第一卷 第二話 小心時間小偷（2/2）

「好！來玩第二輪吧。」

我蹲在走道上抬手叫住興致勃勃的筱宮。

「……那個，要不要休息一下？那邊有長椅。」

「休息？為什麼？」

「我們已經走了很多路，你不會累嗎？」

聽到我氣喘吁吁的話，筱宮終於回頭看我。

「不會吧！你已經累了嗎？體力真差耶。」

「抱歉，其實我昨晚睡不太著……」

「我也是啊！」筱宮興奮地說：「因為太期待，所以完全睡不著，我四點就醒了……不過說太多話口好像也有點渴了，我們在哪裡喝點東西……」

「正好，我有帶水壺來。」

「咦，真的嗎？」

「因為自動販賣機不會動，所以我想應該會需要。」

「啊，對喔。你真細心。」

筱宮佩服地說道，走向長椅。看來她願意休息了。

「啊，等一下。」

我從口袋拿出手帕。

「來，請坐。」

將手帕鋪在她要坐的位置上。

這是我昨晚上網查的約會禮儀。

「……啊，嗯。謝謝。」

不過，筱宮的表情不太自然，有些僵硬地坐在手帕上。

「雖然是男生，你還帶了手帕啊。」

「那當然。」我邊回答邊微微感到不安。「……該不會一般人不會這樣做吧？我也是第一次做這種事。」

「怎麼說呢？」筱宮也一臉困惑地說：「我也不知道一般情況是怎麼樣，不過感覺這樣有點老派。」

「這……這樣啊……」

難道說是資料太舊了嗎？雖然我好像一開場就失敗了，但筱宮沒有覺得不愉快，就當作是過關了吧。

還有挽救的機會。我迅速從背包里拿出水壺，在茶杯里倒好茶後交給筱宮。

「謝謝……咦，那你怎么喝？」

「沒問題。我有帶紙杯，另外當然也準備了紙盤和筷子。」

「咦？杯子就算了，為什麼需要其他東西？」

「其實啊……」

雖然有點在計劃之外，但這是個順勢推銷便當的機會。我期待已久，從背包中取出便當盒。

腦海中響起「鏘鏘──！」的音效。

「來，這個。我想逛動物園可能會肚子餓，就準備了便當，當然也包含你的份。」

「……」

筱宮睜大眼睛啞口無言了好幾秒。

在靜止的時間中，感覺時間又再次凝結了。

「……呃，那個……」筱宮不知為何慌了手腳。「這根本不用懷疑，是手制的便當吧？你請媽媽幫你做的嗎？」

「不，是我自己做的喔。」我挺胸說：「你或許會覺得很奇怪，但我的興趣是做菜，平常就很常做便當。」

「……這樣啊。」

筱宮苦笑，再次陷入明顯的沉默，似乎連表情也突然黯淡下來。

她該不會像姊姊說的一樣，覺得我這樣做很噁心吧？

我突然擔心起來，打圓場道：

「呃，那個……男生做的菜可能會讓人覺得有點恐怖，但我很注重衛生，菜色也滿好吃的，你看。」

我打開粉紅色的便當盒。

「飯糰、炸蝦、漢堡排……還有菠菜炒菇、茄汁義大利面。也有當季的炸牡蠣……還是你不餓？」

「……不，不是這樣。」

筱宮低垂雙眼，悶悶地說：

「對不起，我不能吃這些。」

筱宮口中明確說出拒絕的瞬間，我們之間就像出現強大的重力場一樣，降下一層冷空氣。

「這……這樣啊。」

我無力地闔上便當蓋，擠出乾笑。

「不好意思這麼勉強你。那個……畢竟我不是很清楚你的喜好嘛。」

我垂下臉，口中說出道歉的句子。

我在興奮什麼啊？我對自己的愚蠢感到失望。

不是筱宮的錯。就像姊姊說的一樣，從女生的角度來看，男生就是骯髒、不細膩、隨便又不可靠的生物吧。

所以才不能相信他們做的菜。不知道裡面放了什麼，所以才覺得噁心。因為一直以來只有家人吃我做的菜，我才沒有任何自覺。一般人都會這麼想吧？既然如此也沒辦法。

「哈哈……那請喝點茶吧。」

我伸出手勸筱宮喝茶，打算迅速用另一隻手收拾便當。

沒關係。就拿來當今天的晚餐吧，雖然一定會被老姊嘲笑就是了。

當我正打算放棄時──

「……等一下！」

筱宮在長椅上屈身向前，用力抓住我的手。

「對啊，對喔！」她的聲音顫抖。「我之前為什麼都沒注意到？現在是傷停補時(Loss time)，只要啟動時間，除了記憶，所有事情應該都會因為復原的效果一筆勾銷。所以這不是現實，是附贈的時間──！」

筱宮的眼睛漸漸睜大，同時恢復了光彩。

「我要吃！我要吃便當！」

「咦？」

「我會心懷感激地享用。把便當放在那裡，可以借我筷子嗎？」

「可，可是……你怎麼突然？」

「那不重要。拜託。」

雖然覺得不可思議，但筱宮氣勢逼人，我決定照她說的做。

筱宮用顫抖的手指接過筷子，露出奇妙的表情低聲說：「開動了。」

接著她慢慢將筷子伸向炸蝦。

筱宮將炸得金黃的炸蝦舉到眼前，一臉戰戰兢兢地移到嘴邊，然後──

「好……好好吃！」

她嘴裡還在咬著便驚呼出聲。

「這是什麼！超好吃！面衣還脆脆的！而且裡面很有彈性，很香，完全沒有腥味！」

筱宮一邊說著像是美食節目的感想，一邊吞下食物，魄力十足地問：「我可以再多吃一點嗎？」

「啊，好。請用請用。」

「那，那下一個是炸牡蠣──！」

筷子划過空中。

說到筱宮接下來的吃相，只能用「壯烈」來形容。她簡直像冬眠前的大熊，氣勢洶洶地狼吞虎咽。

她甚至抓住飯糰，大口大口咀嚼說：

「好厲害！這個飯糰沒有包料卻好好吃！為什麼？」

「啊啊，這個啊。」

我開始說明。我準備了兩種飯糰，有包海苔的飯糰和灑上炒芝麻粒的飯糰。

「我把醬油塗在海苔的其中一面上，稍微用火烤過。這樣做吃起來會比調味海苔還香，拿在手上也不會黏黏的。芝麻飯糰也有下了點功夫，其實我在米裡面加了一些香油後才拿去煮。這樣既可以提升味道和口感，就算過了一段時間，米飯也能保持濕潤柔軟。」

「哦──那這個呢？漢堡排里有加起司吧？不過顏色不一樣，是用了兩種不同的起司嗎？」

筱宮用筷子前端叉起漢堡排，請我說明。

規矩真差，不過我無法斥責她。筱宮現在的雙眼，閃爍著跟看動物時一樣的光芒，燦爛奪目。

老實說吧，我真的很開心。

回想起來，就連家人都不曾為我做的菜這麼開心過。也因為先前為了帶便當來而不安、曾經一度遭受拒絕，現在胸口才會升起一股熱意，令人眼眶泛淚。

我在心裡低聲說了無數次謝謝。

在這段期間，筱宮依舊以猛烈的速度進食。她的食慾遠遠超出我的想像，便當盒在幾分鐘內就被一掃而空，筱宮身材纖細，吃進去的食物是跑到哪裡去了呢？

「……那個，你不介意的話，要不要吃我的便當？」

「咦？可以嗎！」

筱宮一臉很想吃的樣子，但還是表達了基本的矜持。

我微笑打開另一個便當的蓋子後拿給她。

「沒關係。反正只要傷停補時(Loss time)一結束，吃完的便當就會恢復原狀，我之後再吃就好。」

「啊！對喔！那就謝謝招待了！」

語畢，筱宮再次一口接一口地繼續進食──

以秋風掃落葉之姿吃完兩人份的便當，筱宮喝著茶，滿足地嘆了一口氣。

「啊……好吃。」

仔細一看，筱宮的肚子凸起來了。原來如此，我終於發現了。

筱宮一開始說不能吃便當，大概是因為害怕體重增加吧。這麼說來，我家姊姊也常常站在體重計上發出吼聲。

維持身材對女性而言是攸關性命的大問題。想到筱宮旺盛的食慾，的確需要自制力吧。

但是在傷停補時(Loss time)里的話就可以放心了。不管吃了什麼，只要時間啟動就會變成沒吃過。所以可以不用擔心體重增加，只獲得精神上的滿足。

「多謝款待。」

筱宮闔起雙掌向我說。

我反射性地低頭回答：「都是些小東西。」

「不，沒這回事。每一道菜都很好吃。我覺得這已經完全超越興趣的領域了，你可以更自豪。」

「哎呀，沒這回事……」

被稱讚還真不好意思。

我抓了抓後腦杓掩飾害羞，筱宮一臉嚴肅地盯著我。

「……欸，我有件事想問你。」

「咦？」感覺好像很慎重。「什麼事？」

「那個……莫非你平常也會做便當嗎？感覺你好像很習慣的樣子。」

「啊啊，嗯。對啊，我也會帶去學校喔。畢竟午餐錢也不能小看──」

話還沒說完，筱宮便雙手包住我的手說：

「如果方便的話……」

她以十二萬分認真的眼睛靠近我說：

「以後能不能也幫我做便當呢？當然，請跟我報材料費。然後，如果你中午過來的時候能帶過來，我會很高興的……」

不知道是不是途中感到害羞的緣故，筱宮的臉越來越紅。

我想都沒想過會有這種發展。

「我很樂意，每天都會帶便當過去。」

「真……真的嗎？謝謝你！」

筱宮露出向日葵般的笑容，用力搖晃抓著我的雙手。

其實我才想謝謝她。

我是個無趣的人，內心有很多陰影，總是冷眼嘲笑這個世界，抱著膝蓋待在房間的角落。明明不想和別人有太深的牽連，卻又極度害怕被拒絕。

在認識筱宮前，擅自討厭她。直到現在，面對過去崇拜的姊姊，也一直覺得自己只有做菜贏得了她，在家裡總是抱著自卑感。

但是這種憂鬱的心情在剛才那一瞬間，全都消失得無影無蹤了。

因為筱宮開心的模樣拯救了我。

所以我想做些什麼向她道謝。如果筱宮喜歡我做的菜的話，我願意為她竭盡全力。

這樣又能和她待在一起，還可以坐在她身旁聊天說笑，這令我高興得無以復加。

腦袋暈陶陶的，靈魂就像長出翅膀飛起來一樣。

我還不知道這是否就是戀愛。

不，我明白。我這種人不可能配得上她這麼漂亮的女生。我們的關係終究只存在傷停補時(Loss time)里，不可能發展成戀愛故事。

但是我將筱宮視為一個人來喜歡，這是不爭的事實。

只要她想，我願意為她做任何事。只要想到筱宮，我的體內似乎就會湧出力量。

「──好！那我們就來沖第二輪吧！這次我還要畫素描。」

儘管吃了那麼多食物，筱宮卻在飯後休息時間迅速起身。看來她已經在第一輪選出素描候選人了。

「好，走吧！」

我的疲勞也消除得一乾二淨。我起身跟上筱宮。

剩下的時間不多了吧。不過，筱宮似乎想要享受到最後一分鐘，我當然也是。

夢境般的時間持續著，然後──

傷停補時(Loss time)結束，一回神，我已站在動物園的入口。

萬里無雲的晴空下，涼風將噴水池的水氣吹到我的臉頰上。

我擦乾模糊的眼鏡卻到處都看不到筱宮的身影。便當吃完理應變輕的背包也紮實地恢復了重量。

「結束了啊……」

一股失落感突兀地襲來，我吐出嘆息，胸口仿佛破了一個大洞，總覺得難以平復心緒。

不過，曾經度過的時間並不是夢，筱宮應該還在附近。

──要等等看嗎？

或許筱宮會拿著票過來也不一定。

我應該可以期待。我們在傷停補時(Loss time)里相處得那麼融洽，現實世界裡應該也一樣才對。現在才剛過中午，體力也恢復了，我們還能一起玩幾個小時吧？

我懷抱這樣的想法等待。

我在颳起冷風的噴水池前，殷殷期盼著筱宮……

然而，傷停補時(Loss time)之後我又等了一個小時，筱宮依舊沒有出現。

「……可能是有什麼事吧。」

我喃喃說道，帶著失望踏上歸途。

下午兩點過後我回到家中，將沒動過的便當收進冰箱，回到自己的房間睡覺。

雖然晚上姊姊回家後看到便當大力嘲笑了我一頓……

但我表現得像個男人，沒有特別辯解什麼。

傷停補時(Loss time)是虛假的時間。

它像海市蜃樓般虛無飄渺並操弄我，只要想試圖做些什麼，時間一到便會化為泡影。

幸好，當時和筱宮交換過的約定是真真切切的。

動物園約會四天後的下午一點三十五分──

「好厲害！我第一次吃到章魚燒！」

「你真的沒吃過嗎……？你喜歡就好。」

時鐘指針停止後，我帶著便當來到吉備乃學院也已經是第三天。

我甚至覺得這已經變成一種習慣。我們一如往常，並肩坐在中庭的長椅上享受只有兩人的午餐時光。

我不時說明菜色，邊看著筱宮吃飯的樣子，邊品嘗她為我準備的咖啡，這段時光再幸福不過了。一眨眼就過去的這一個小時，是我每天的期待。

「唔嗯，這個動來動去的東西就是章魚對吧？devilfish？」

「嗯……是說，你不用張開嘴巴給我看。」

筱宮正如外表所見，像是真正的千金大小姐一樣，好像幾乎

沒吃過垃圾食物。因此，只要我每天做這些不一樣的菜色放進便當盒裡，她就會露出耀眼的笑容。

而且這件事意外地不麻煩。

即使筱宮在傷停補時(Loss time)里吃掉便當，在現實世界裡也沒有消耗掉什麼。也就是說我只要做一人份的便當，然後在放學後吃就好了。實在非常省錢。

「嗯……不過，我覺得自己好像完全呈現被餵養的狀態。」

享用完飯後茶，筱宮「呼」地吐了一口氣說：

「你也是！明明說要解開傷停補時(Loss time)的謎底，卻只是在吃喝玩樂不是嗎？這樣可以嗎？」

「反正也沒什麼線索啊。」

我啜了口咖啡，隨便回答。當初說那些本來就是藉口，只要現在過得很充實，其他怎麼樣都無所謂。

「我一直有在思考喔。」

筱宮看著遠方說：

「仔細想想，不管是凍結還是復原，這些現象都太好用了。吃了你做的便當後，我覺得世界上真的有神存在呢。」

「什麼神……太誇張了。」

「不，一點也不誇張。」

筱宮從長椅起身，鞋尖踢向腳邊的小石頭，接著朝向我說：

「聽我說，亞里斯多德說過，所有物體運動都是藉由其他物體推動的結果。我踢了石頭，石頭在草地上滾動後雖然停了下來，但動能本身並沒有消失，只是擴散到周圍而已。」

「你是說能量守恆定律對吧？」

我試著跟上這個話題。

「然後呢？」

「也就是說啊，一開始有一股能量，那股能量向全宇宙擴散之後的結果就是我們。雖然熵不停增加，世界最後會迎向熱寂，但我們都存在於這個過程中。可是這麼一來不就要探究『一開始最早的運動物體──最初的能量是什麼』嗎？」

「……不是宇宙大爆炸嗎？」

「沒錯。不過亞里斯多德說那股能量就是神。」

「原來如此。」我終於了解這段話題的重點了。「的確，有人說越知名的科學家越不會否定神的存在。」

「嗯，像是牛頓也有身為神學家的一面。好像是因為只要探究科學，就會面臨到堆積如山、只能向神探究根源的現象。」

「像是『宇宙微調問題』也是吧？有人說，生命誕生現象發生的機率比奇蹟還低，這麼一來，說是某個人故意改變了宇宙的設定還比較可信。」

「就是這樣。所以我才覺得應該將傷停補時(Loss time)想成神的『作為』。不要去想怎麼會發生這種現象，而是想這個現象的目的是什麼，以及我們兩個人被選上的理由。」

筱宮一邊說一邊拿出放在長椅旁的素描本攤在膝上。接著，她立起鉛筆，閉上一隻眼，將焦點對準我。

「你該不會是要畫我吧？」

「嗯，害羞嗎？」

「唉，是會害羞啦。」

我從長椅起身，和她拉開距離。

「話說回來，你開了一個那麼壯大的話題，結果卻是畫素描嗎？」

「沒錯。你不喜歡的話，我今天是不是畫一下學校呢？」

筱宮輕易地放棄，把身體縮在長椅上，轉向校舍。

在動物園時筱宮也是畫畫到最後一刻，她是真的喜歡畫畫吧？不過，時間有限的話，不是應該還有其他事要做嗎？例如和我聊天之類的。

「就算畫了也留不下來，不會覺得這樣浪費時間有點遺憾嗎？」

「……」

聽到我的問題，筱宮的肩膀微微顫了一下，她停下筆。

「你剛剛說什麼？」筱宮壓低聲調低語：「你說有點什麼？」

「咦？啊，遺憾。」

我說了什麼惹她不高興的話了嗎？

我一瞬間感到不安，不過……

「什麼？痴漢？討厭，好可怕。痴漢在哪裡？」

她東張西望地環顧四周，最後將視線落在我身上說：

「在這裡。」

「什麼在這裡啦。不要發明新的整人方法啦，是說這件事的時效也差不多了吧……」

「哈哈哈，抱歉抱歉。」筱宮開朗地大笑。「那個啊，你這周六也會去哪裡嗎？我是有時間啦。」

「嗯，去哪裡看看吧。」太好了，看來我沒有惹她生氣。「再去一次動物園也可以。」

「嗯──」筱宮將鉛筆靠在嘴唇上思索。「感動可能會變少，總覺得暫時不要再去比較好。下次去水族館之類的地方看看吧。」

「水族館……？我覺得就算是傷停補時(Loss time)也無法進入水槽里。」

「哈哈哈，說的也是。」

筱宮一臉開心，看來假日出門這件事已經是既定事項了。

冷靜思考，一切實在順利過頭了。像我這麼不起眼的傢伙竟然能和這麼漂亮的女生一起說笑。

不過這是只限定在傷停補時(Loss time)里的關係。

雖說我們每天這樣碰面，但我和筱宮唯一一次在傷停補時(Loss time)以外的時間說話，只有最初相遇，在意外現場的那天。動物園那次她好像也是馬上就回去了，或許她並不希望把我們的關係帶到現實世界裡。

不過，現在只要這樣就好。

筱宮完全不打算跟我談自己的家庭或是學校生活，大概是覺得我不知道也沒關係吧。那這樣就好。

傷停補時(Loss time)朋友，我們就是這種關係。在這個停止的世界裡，我能和她單獨並肩走在路上。光是這個事實便令我心滿意足。

在這個不可思議的現象結束前，我們之間的羈絆不會斷。這樣的話，我也不再有奢求。

「──那，我想去你家打擾一下。」

「嗯欸？」

因為筱宮在我思考時爽快地說了這句話，讓我發出有如青蛙被壓扁時的叫聲。

「……怎麼？不行嗎？」

「不是，等……等等。怎麼這麼突然？」

「因為去你家的話，不就可以吃到剛出爐、熱騰騰的料理了嗎？」

「啊啊……是這樣啊。」

結果，看樣子對她來說最重要的是吃。不知為何我鬆了一口氣。

至少我的菜比畫動物素描更有價值，我認為這是件值得驕傲的事。

「欸，是在傷停補時(Loss time)里去打擾，可以吧？」

筱宮身軀微微前傾，以仰望的視線拜託我。

「星期六中午，請你幫幫忙做好菜在家裡等我，我會買蛋糕過去。」

「我是沒差，但為什麼要買蛋糕？」

「因為我想吃。我們來開一場盛大的派對吧。」

「……派對嗎？我不會做那麼豪華的菜就是了。」

我佯裝冷靜回答，其實拼了命地壓抑內心滿溢的興奮。

我高興得就算傷停補時(Loss time)解除後，也忍不住在課堂上雙手握拳，擺出勝利的姿勢。我的心情就像成功達成某件大事一樣。

筱宮要來我們家……這是第一次有女生來家裡。我既開心又不好意思，像瘋了一樣。

因此，在那之後，我度過了好幾天無眠的夜晚。

我神經質地打掃家裡，一根頭髮也不放過，在姊姊和爸媽懷疑我得了精神病時，終於迎來了星期六──

「打擾了。」

「請，請進。」

一進入傷停補時(Loss time)便來訪的筱宮，依舊一身制服。

不過，感覺好像哪裡不一樣。不知道是換了洗髮精還是什麼，她的頭髮看起來似乎更有光澤，臉上也畫了淡淡的妝。

筱宮手上拿著白色的蛋糕盒。從大小來看，似乎是買了一整塊大蛋糕。她該不會打算兩個人吃那麼大的蛋糕吧……

「你們家好漂亮喔，是新蓋的房子嗎？」

「不，應該已經有二十年了。」

「這樣啊。我家非常舊，到處都髒髒的……跟我家相比你們家可是閃閃發亮喔！」

「那就好。來，拖鞋。」

看來我打掃得很值得。我低聲說了句：「好！」沒讓筱宮聽見，手伸向走廊裡面說：

「站著不好說話，趕快進來客廳吧。我已經準備好了。」

「哇嗚……！我已經聞到香味了！」

我走在一臉高興、笑顏逐開的筱宮前方，每前進一步心臟便跳一下。只屬於我們兩人的派對終於要開始了。

爸媽因為工作不在家，姊姊在二樓午睡，傷停補時(Loss time)里當然不會有任何打擾，再怎麼喧鬧也不會有人聽見。

「──哇！好棒！」

我一打開客廳門，筱宮便高聲讚嘆。

餐桌中間是銀色的大盤子，上面擺放了各種派對料理。筱宮快步靠近，臉龐瞬間綻放出光彩。

「哇啊……！炸雞、洋蔥圈──咦！這個螺旋狀的東西是什麼！」

「是馬鈴薯。螺旋炸薯條，裡面還混了花枝圈。」

這些點心都剛炸好，應該全都熱騰騰的。

傷停補時(Loss time)里所有物體都會凍結，所以不會冷卻。物體的熱能會包含在其中，在凍結解開前持續留在原地。

只要從進入傷停補時(Loss time)時遭到固定的位置移動物體，便能解除其凍結狀態。

「嘿咻！」

因此，我先用力抬起銀色的大盤子。

接著，這些油炸點心立刻冒出熱氣。

「喔喔喔……！」

筱宮「啪啪啪」地為我鼓掌，我也請她趕快趁熱吃。有種自己變成魔術師的感覺。

不過可不能太陶醉。由於傷停補時(Loss time)里所有電器產品都不能使用，因此食物不能加熱，不快點吃的話就浪費了。

「啊，你要喝什麼飲料？」我問。「如果你想喝的話，也有酒就是了。」

「相葉，你只有在傷停補時(Loss time)里會想一些壞壞的事呢。」

筱宮笑著搖頭說：

「雖然我也想試試看，但在這麼美妙的料理前嚴禁冒險。請給我牛奶。」

「了解。我去準備。」

我打開冰箱，以玻璃杯倒好兩人份的牛奶後回到餐廳，與筱宮相對而坐。

「好，那就開始囉。乾杯！」

「乾杯──！」

隨著筱宮起頭的聲音，玻璃杯碰撞出清脆聲響。

熱愛做菜的人與喜愛食物的人，兩個人的宴會不需要其他任何東西。

「開動！」

筱宮可能是特別餓著肚子過來吧，她立刻將手伸向帶骨炸雞，一邊呼呼吹氣，一邊拿到小巧的嘴巴旁。

「啊！好燙！可是好好吃！這個炸雞怎麼回事，超多汁！」

「多汁的秘密在於鹽曲。雞肉用鹽曲稍微醃過後不但會變嫩，還可以同時調味，一舉兩得。」

「真不愧是大師級的技巧！大廚，你最棒了。不過我想吃飯！」

筱宮一邊稱讚一邊提出要求。我當然不會也不想拒絕她。因為電子鍋里的飯也早就煮好了。

接著筱宮就像小孩子般連聲喊著：「好吃！好吃！」氣勢驚人地進食。平常優雅知性的筱宮在食慾前會捨棄一切的這一面，也是她的魅力之一。她會單純地享受眼前的料理，直到心滿意足為止。

而我自己則是一如往常地開心看著她。

筱宮大方地用全身對我創作出來的作品表達稱讚。那個身影令我既感激又愛憐，胸口溢滿酸酸甜甜的感受。

這裡沒有任何雜音。

澄澈的空間裡響起的，是我們感動的聲音。

是生命的躍動在停止的世界中所演奏的強烈共鳴──

要解釋其中細節的話，就是咀嚼聲、喉嚨吞咽聲和無聊的對話。或許聽在有些人耳里會覺得沒水準，但那些聲音對我而言卻是難以言喻的舒服。如果傷停補時(Loss time)里能用錄音機的話，我會錄下來一整天重複播放。

不過這場靈魂的演奏會在筱宮無盡的食慾下，不到三十分鐘便靠近終點。

「啊啊……好好吃。」

筱宮放下叉子，雙手合十默禱：「我吃飽了。」

銀盤、飯碗、白醬燉菜的盤子全都一乾二淨。

成為食材的生命也能因此瞑目了吧？不過我一直在想，那些食物到底跑到這副嬌小身軀的哪裡去了呢？我都要懷疑筱宮的胃裡是不是有個黑洞了。

「我沒有想到會吃完……要不要泡個咖啡？」

「也是。那就來吃甜點吧。」

看來她沒有休息的打算。筱宮立刻將帶來的蛋糕盒放在桌上。

「這次是這個！噹噹──！」

蛋糕盒在充滿活力的音效下打開了──

不出所料，出現在眼前的是一整塊圓形的巧克力蛋糕。

「好大的蛋糕……」我半傻眼地開口：「你真的打算兩個人吃完這個蛋糕嗎？在吃了那麼多東西之後？」

「儘量吃吧。一起努力吃到不能吃為止！」

筱宮這麼說道，眼裡充滿鬥志。看來她的食慾沒有一點點衰退的跡象。我苦笑著將分蛋糕的刀子交給筱宮。

「啊，切蛋糕對吧！」

筱宮似乎想到了什麼站起身來。

「相葉，要不要一起？」

筱宮帶著惡作劇的笑容看向我。簡單來說就是那個吧？結婚典禮上會做的那個。為什麼會提議這麼害羞的事啊……可是我想做，沒理由不做。

「請……請讓我一起！」

我下定決心回答，繞過桌子站到她身旁。

這麼一來，我們兩人的肩膀勢必會微微靠在一起。因為這個距離，我的臉頰先是發燙，接著全身的汗水似乎都化為蒸氣，衣服里濕答答的。

我聞到筱宮的香氣，她的體溫從肩膀傳了過來。我的心跳聲一定也傳到她那裡了吧。雖然不好意思，但好開心。

這把刀要兩人同時握住實在太短了，無論如何我們一部分的手掌都會不小心碰到，筱宮和我都不發一語。

我們倆只是一邊心跳加速一邊將刀子劃入蛋糕里。

不知道是不是我們的動搖傳到刀尖的緣故──原本要將蛋糕切成八等份，結果切出來每塊的大小卻差很多。

「……呵呵！哈哈哈！」

最後我們兩人都大笑出聲。筱宮一定也很緊張吧？這樣切蛋糕實在太奇怪了。

「相葉，要不要我餵你啊？」

「不，不用。」我馬上拒絕。「我肚子已經很撐了，要照自己的步調吃。」

其實，真正撐的是我的心。心臟要是再跳得更快，我恐怕會因為心律不整而昏倒。

筱宮不知道明不明白我的這種心情，舔了一下刀子說：

「嗯嗯！好吃！」

「……你真的很厲害，是無底洞耶。」

「甜食是另一個胃啊。」

筱宮挺胸說道，坐下開始吃蛋糕。我也直接坐在她身邊，將切得最小的那片蛋糕放到自己的盤子上。

老實說，我的胃已經到極限了……但是這巧克力鮮奶油的味道，是我有生以來嘗過最甜，卻又帶著微微苦澀的滋味。

時間終於啟動。

傷停補時(Loss time)結束時我總是會想：「快樂的時間真是一眨眼就過去了。」

我和她分別，這結束的瞬間總是沒有任何前兆。回過神來，我已孤零零地站在廚房裡。

跟平常一樣空虛。

這份疼痛我已經體驗過好幾次了。不過因為我也擁有同等的愉快回憶，相減後應該還是有賺到。所以我很清楚，不可以捨不得分開。

儘管如此，今天的寂靜不知為何特別痛。

我幾乎忍不住要找些什麼來填補內心空出來的大洞。

我想像現在馬上衝出家門，或許能見到還在附近的筱宮。但要是這麼做之後被她拒絕的話──我光是想像便全身打顫。

筱宮大概不喜歡在傷停補時(Loss time)以外的時間和我見面。說到底，我們只是傷停補時(Loss time)朋友，這段關係不容許帶到現實中。

因為事情就是這樣。她是念吉備乃學院的大小姐，跟我這種半吊子本來就處於不一樣的世界。

所以我不能再被她吸引了。不可以再奢求更多，我這麼對自己說。

貪心的話，可能連現在的關係都會失去。

「──不可以……喜歡上她。」

回過神，才發現我說出了這句話。

而淚腺也突然騷動起來。

我看向天花板，阻止快泛濫的淚水。

不行。我已經喜歡上筱宮了。我不知道這是否就是初戀，但我最近總有這樣的想法：我離不開她。可以的話，我想一直待在她身旁。

傷停補時(Loss time)是令我們相遇的現象。然而，時間恰恰也是分開我們的殘酷系統。如果這就是神的旨意，或許只能遵從，非忍耐不可。

我咬緊唇瓣，就在這時──

「……那個，不好意思……」

門外傳來極微小的聲音。

側耳一聽，似乎還有敲門聲。

該不會……我急急忙忙跑向

玄關，只穿著襪子就直接踩到脫鞋處打開大門。

然後──

「那個，不好意思讓你特地做一餐。這個，請收下。」

筱宮低著頭遞出白色蛋糕盒。

「咦？那……那個……」

內心實在太過混亂，令我不知道該回什麼才好。因為我連作夢都沒想到筱宮竟然會回來。

在我呆立原地時，筱宮抬起頭露出害羞的笑容說：

「相葉，一直以來很謝謝你。這是你幫我做菜的回禮和提前的情人節禮物……當然，裡面都還沒動過，請和家人一起吃。」

「啊，那個，勞你費心了。」

「不會不會，你才費心了。」

筱宮滿臉通紅。或許是我自戀，但我覺得筱宮跟我有相同的想法，這讓我現在高興得快要飛起來了。

──我離不開她。

如果她也是這麼想的話，我當下便死而無憾。

「……那，再見。」

筱宮在臉旁微微揮手。

「星期一見，我會在學校等你。」

「嗯。我會再帶便當過去。」

「嗯。我很期待，再見。」

筱宮低語後迅速轉身離開。她從黑長髮間露出的耳朵，果然也紅冬冬的。

我放下心口的大石，揮手目送筱宮離開。明明只說了一點點話，這股充實的感覺是什麼呢？

真的很不可思議，跟剛才完全不一樣。同樣是分別，現在內心卻充滿暖意。

等到星期一就能和她見面。只要想到這點，我便忍不住笑了起來。

「這是什麼……今天是我生日嗎？」

過一陣子起床的姊姊，看著桌上的料理和蛋糕，懷疑地歪著腦袋。

「肚子餓的話可以吃喔。」我說。

「這樣啊。」老姊不知為何一臉嚴肅。「雖然我不是很清楚，現在是本來要吃的人不能來了吧？」

「雖然不是這樣，嗯，但類似吧。」

「嗯嗯。有時候也是會有這種事啦……好，弟弟，今天姊姊就陪你到滿意為止。首先先拿酒來！」

「好好好。但我喝牛奶就好了。」

「什麼啊，真無趣。」

姊姊一邊這麼說，一邊迅速咬了一口炸雞。

「……嗯？你技術是不是進步了？這個有下什麼功夫吧？先調味之類的。」

「沒錯。鹽曲和秘密香料吧。」

「唔嗯。」老姊興趣缺缺地帶過，打開我拿給她的啤酒罐拉環，一臉幸福地灌下啤酒。「噗哈──！」

事後回想，姊姊沒問我：「秘密香料是什麼？」真是太好了。

因為欣喜到無以復加、一臉傻樣的我，可能會帶著竊笑回答出「愛」這種無聊的答案。

太可笑了。

我根本一點也不了解筱宮的心情。