第六卷 Ⅷ 三蒼星（2/2）
奧爾森柔聲勸阻。山武也開口解釋。
『既然我們好不容易才重逢，就想辦法一起活著離開吧？這裡先交給大地來負責吧？』
『奧爾森，江藤……』
葵猶貨的聲音從石魔內傳出。大地機把右手中的蘇維特畢放下來。
『規格外十名數字（你們）不在的期間，可是我們在保護學園喔，所以你別老是在那邊耍威風。』
山武機與奧爾森機分別站在大地機的兩側。經過一小段的沉默，葵開口說：
『如果你們死掉的話……我是絕對不會放過你們的！』
語畢，石魔繼續往山下衝去。不過葵喊出的這句話，帶有些許哭腔。
『沒想到部長會發出這麼可愛的聲音。糟糕，若是沒有大姊頭的話，我現在或許已經愛上她了。』
『那麼～山武已從老大爭奪戰中淘汰了。今後就由我來讓老大獲得幸福。』
大地對著以公開頻道鬥嘴的兩人說：
『抱歉，讓你們來陪我……因為我說什麼都不想眼睜睜看著女性喪命。』
奧爾森機與山武機各自伸出一隻手，搭在大地機的肩膀上。此時，大地機抬頭仰望夜空。
望著頭上那滿天的繁星，大地出聲說：
『今天，是個送死的好日子。』
三機各自舉起手中武器，往眼下的敵方大軍衝去。
唯獨奧爾森與山武……明白大地的這番話有何含意。
對大地而言，這句話就是絕對要活著回來的誓言。
沾上敵兵鮮血的石魔高速滑行。位在駕駛艙內的葵朝著會合地點直奔而去，不過手握操縱杆的她為了宣洩心中悔恨，不斷大喊說：
「可惡！可惡可惡！」
自己怎麼會這麼沒用。光憑三台機體去面對如此大量的馬里斯……根本形同自殺。
但是那三人明知這點，仍為了掩護葵逃走而以身犯險。
「如果這是更好駕馭的機體……若是鬼燈的話！」
葵懊惱到怒火中燒。這台石魔根本只是中看不中用的大木偶，光是移動就十分勉強……以它的表現來看，更別提那些戰鬥動作了。
葵繼續加速，螢幕再次跳出警告訊息。
〔警告：維修模式啟動中，不推薦繼續採取戰鬥行為〕。
〔請解除引擎鎖〕。
「吵死啦！」
葵用力捶打操縱杆的下個瞬間，警報聲隨即傳來。
葵感到自己的體溫快速下降。因為副螢幕上自動顯示出，目前有好幾隻士兵種與城堡種……緊追在她所駕駛的石魔身後。
『喔啦～！我在這裡～！』
山武機降落在崎嶇的陡坡上——捲起一陣飛沙走石。在山武機左右兩側保持相同間距滑行的機體，分別是奧爾森機與大地機。他們三人將馬里斯誘導至森林裡。
三台機體化成一道風向前疾走，泥沙漸漸沾在藍色的裝甲上。
領頭的幾十隻馬里斯開始衝下山坡。一隻士兵種摔倒在地，以四隻腳狂奔的城堡種把它一腳踹飛，張開血盆大口撲向奧爾森機。
『大地！還沒好嗎！？』
奧爾森機蹬腳跳開……撲空的城堡種，將地面一口咬碎。
在半空中翻身的鋼鐵巨人——其背後的鋼鐵翅膀左右張開，翅膀上的噴射器為奧爾森機產生出推進力，讓它沿著坡道低空飛行。
奧爾森機於飛行的同時，將左手的蘇維特畢裝在肩膀上。
這就是收納式•短距離飛行裝置【星塵之翼】——因張開、收納迅速而廣受好評。
奧爾森機收起機翼，再度降落於坡道上。大地以迅雷不及掩耳的速度下達指令。
『就是現在！』
膝蓋後方的噴射器噴出藍色火焰——而且是三台機體同時啟動。
三機從斷崖的峭壁上一躍而起，跳向眼下無盡綿延的山林中……此舉將帶來怎樣的結果呢？
緊追在後的數百隻馬里斯，就這麼一波波湧向斷崖，接連把同伴從懸崖推擠下去。
三機把樹枝吹得窸窣作響，安穩地降落於山林里。這段期間，仍有馬里斯從四面八方湧來，其中包含士兵種與城堡種。此時，有五隻士兵種站在三台機體的前方——
奧爾森機與山武機左右散開，同時使用蘇維特畢進行射擊……兩道火光形成十字。士兵種們主動衝進攻擊範圍內，當場被射得血肉四濺。接著三機的巨型輪胎開始高速旋轉，掀起柔軟的土壤向前衝去。
風神們劃出一條銳角的軌道，以九十度左轉前進。
後方上百隻馬里斯也跟著改變方向，但是……有幾十隻因轉身不及而摔倒，現場宛如發生連環車禍般，有許多馬里斯被撞倒在地。
怪物們被自己製造出來的大浪所淹沒。倒下的馬里斯越來越多，名為停滯的病症隨即蔓延至整個群體——
『嘿咻～～！』
在奧爾森大喊一聲的同時，灰頭土臉的三台機體一起衝進一條小河裡。
周圍能看見外露的岩壁，遍地都是比戰騎裝更巨大的天然岩石。三機站在水深至小腿的河川里，他們紛紛抬頭向上望去。
這裡是一處雄偉的溪谷，光是兩側的岩壁就高達七十公尺。
在森林與岩壁的包圍之下，打造出一片天然美景。
『來了！』
奧爾森機率先行動，它一腳蹬向河床衝出去。繼飛下山之後，這次則是沿著河道而下。
大量的馬里斯湧入溪谷內，但怪物不時就會遭同伴壓死，馬里斯的黑血逐漸參雜混入河水中。
『切換成鉤索移動！』
大地下令後，三機的左手——其手腕根部——皆射出一條十字鐵鉤。三個鐵鉤應聲貫穿岩壁。
鐵鉤的根部連接著一條鋼索。風神特改型的手肘部分隨即發出刺耳的馬達卷線聲，三台身軀龐大的機體逐漸被鋼索牽引過去。
『就這樣穿過去喔！』
奧爾森大喊出聲。
三機以超越跳躍的速度不斷前進。它們矯健的動作，宛如動作電影裡以繩索飛檐走壁的特技表演。三颱風神開始高速穿梭在溪谷中。
【繩索牽引器】——是由山嶽戰專用的裝備所改造而成。一般使用方式，都是在移動困難的地方進行牽引作業。但是三機所使用的此裝置，卻擁有特別優異的牽引力與過人的卷線速度。
前後方的懸崖不斷有馬里斯摔下來。這幅光景，壯觀到彷佛想以傾
瀉而下的砂石填平河川。但是三機完全沒放進眼裡，始終專心利用星塵之翼與繩索牽引器，穿梭於這條深邃的溪谷中——
駕駛艙內的大地，汗流浹背地下達指令。
「弟兄們！就這樣——」
大地忽然停止說話。這短暫的空檔，讓他注意到一件事情。
「……？」
大地的眼角餘光處閃過一道影子。心中冒出一絲不安的他，扭頭看向旁邊。
副螢幕上……出現一張巨大的褐色魚臉。
——雄騎士種？
看著飛空腔棘魚的血盆大口，大地的瞳孔隨之放大。
『大地——————！』
山武的吼叫聲響徹整座溪谷。
與大地等人分開行動的葵，隻身朝著會合地點前進。
『唔！』
石魔發出一聲呻吟。
放眼望去，儘是綿延不絕的山脈。石魔在這片遼闊的丘陵地帶奮力前進，幾十隻怪物緊追在後，甚至還有身形宛如怪鳥的種類參雜其中。
「嘎啊啊！」
羽翼士兵種從天而降，揮動著以血肉組成的羽翼在空中滑行。
『別擋路！』
石魔把大刀向上一揮。羽翼士兵種的上半身，連同翅膀被切成兩半。而從側面逼近的羽翼城堡種，被蘇維特畢轟得滿臉是洞。
石魔行動的期間，附近的丘陵不斷傳來震動。羽翼士兵種與羽翼城堡種不停從天而降，而且一落地之後，就朝著駕駛石魔的葵直奔而去。
皇后種存在著海洋型態與飛空型態。主教種是由海洋型皇后種所生，騎士種則是來自於飛空型皇后種。
飛空型皇后種除了會生產騎士種，還附帶另一大特徵。
就是它所產下的幼體都擁有飛行能力——不光是騎士種，就連士兵種與城堡種也會飛行。
『別過來！』
石魔仗著其龐大身軀，一腳從頭踩爛士兵種，接著刀光一閃，斬下羽翼士兵種的雙腿，當場撕裂它的身體。
透過外部擴音器，葵的尖叫聲迴響於山林間。
『別過來——！』
被敵兵鮮血染黑的石魔——拚死揮動手中的突斬刀，甚至開槍掃射周圍。
此時，有一隻士兵種攀附到石魔的身上，緊接著又有第二隻……並且開始啃咬裝甲。葵仍駕駛著石魔，即使有士兵種爬在身上，也要繼續向前趕路。
忽然間，有一隻羽翼城堡種從旁沖了過來。
『呀啊啊啊啊！』
石魔巨大的身軀被士兵種撞飛，一起摔倒在地。大量的羽翼士兵種見狀後，同時朝著石魔飛撲過去。
大地機發出金屬擠壓的聲響，不過它的眼部攝影機尚未失去光芒。
『唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！』
它用鋼鐵手臂撐住雄騎士種的上顎，同時張開雙腿擋住下顎……成功擋下雄騎士種的攻擊。
只是大地機的身體遭到重壓，四肢關節開始冒出火花。
『我……撐不了多久！』
大地放聲吶喊。奧爾森機與山武機馬上張開星塵之翼。
『這傢伙長得真大隻耶！』
『奧爾森！攻擊眼睛！先逼退它！』
這隻雄騎士種的體型，幾乎是風神的四倍大。
兩機從膝蓋中拔出戰鬥短刀，迅速接近準備吞噬大地機的雄騎士種，並將手中的短刀刺向怪物的頭部。
山武機的短刀刺在甲殼上，刀刃竟應聲斷裂。另一方面，奧爾森機的短刀深深刺入腔棘魚的眼球中。宛如噴泉般隨之濺出的黑血，就這麼灑在奧爾森機的身上。
『大地！趁現在快逃！』
大地機張開星塵之翼，並且將背部、腳部的噴射器開啟至最大出力。
雄騎士種闔起嘴巴。大地機在千鈞一髮之際，從敵人的嘴裡逃出。
『居然有討厭的傢伙混在裡面！』
山武發出哀號。因為三人的機體裝備，都是以高機動力為主，所以完全沒有攜帶會影響行動的重型槍炮或刀劍，可說是針對速度部分進行特化。
『憑我們的武裝根本打不贏！快撤！』
大地機蹬向岩壁跳起，將繩索牽引器向前伸去。另外兩機也尾隨在後。
看著隨即飛來的雄騎士種，三機張開星塵之翼，切換成飛行模式。
『唔！』
大地機對著穿過身旁的腔棘魚發射七十毫米榴彈，奧爾森機也連忙加入攻擊。
兩枚榴彈命中目標，雄騎士種籠罩在黑煙之中。
『難道……！』
奧爾森大喊完的瞬間，便看見腔棘魚張開血盆大口從黑煙中竄出，朝他直撲而來，嚇得他連忙收緊繩索緊急迴避。
『如果七十毫米榴彈都無效的話，其他武器根本無法造成傷害！』
滑翔於空中的山武機，傳出這句喪氣話。雄騎士種針對三機發動無差別攻擊——
駕駛艙里的大地，在一秒內飛快思索著。
——近千隻的馬里斯緊追在後，我們有辦法在與這隻雄騎士種纏鬥的情況下，甩掉後面的敵軍嗎？不可能，而且如果被追上的話，就是死路一條。
換言之，無論如何都得除掉這隻雄騎士種不可。
「奧爾森，山武，你們想辦法讓它露出破綻，之後由我來解決它。」
『『你說什麼！？』』
兩人聽見後，同時發出悲鳴。
『等一下！說句老實話，那傢伙的甲殼簡直跟作弊沒兩樣！我光是拿短刀刺一下，刀刃就斷掉囉！？肯定行不通啦！我們還是改變路線吧！』
『我也贊成山武的意見！假如被咬掉腳部或機翼，可不是鬧著玩喔！』
面對兩人的反駁，大地語氣沉重地回答。
「不管怎樣，只要那條魚不讓路，我們也會被後面那群傢伙圍剿到死。依照目前的狀況來看，若是失去任何一人……我們都會一起沒命。」
看著兩人隨即臉色大變，大地的額頭流下冷汗。
「『無形的不安會殺死人心，甚至一併失去未來』。」
畫面中的兩人聽完大地的這番話之後，宛如大夢初醒般地一臉震驚。
「快回想起總隊長曾說過的那句話……無論何時，能夠決定未來的人始終是自己。而且是由本人意志力的強弱所左右。」
大地駕駛著機體……同時拋下一句「拜託了」。
兩人聽見後，表情也隨之改變。此刻在他們的臉上，已經看不見怯懦二字。
這三個小伙子一路走來，遠比其他人更認真且更仔細見證——
艾倫＝巴札特的生存方式。
他們知道艾倫比誰都溫柔，也知道他比誰都堅強，並且非常清楚他比誰都勇敢。
於是……山武與奧爾森態度堅定地點頭同意。
大地輕笑一聲，注視著從駕駛艙螢幕中冒出來的雄騎士種——
三台機體於溪谷中，分別奔往三個方向，接著大地放聲吼道：
『五秒內解決它！』
山武機展開星塵之翼，彷佛想與雄騎士種並駕齊驅般……飛在它的正上方。
『臭魚臉！奉勸你別太小看人類喔！』
山武機跳到雄騎士種的身上，一口氣啟動雙腳下方的巨型輪胎，另外從膝蓋中射出一把戰鬥短刀——將僅存的一把短刀反手握住。
山武機的眼部攝影機劃出一道藍色軌跡，在它即將衝出雄騎士種頭部的瞬間……一口氣把戰鬥短刀向下揮去。
『喔啦啊啊啊啊！！』
巨型腔棘魚僅剩的右眼上，隨即多出一把短刀。接著一根鐵鉤射進雄騎士種的頸部，在繩索的牽引下，奧爾森機落在雄騎士種的身上。
『你這隻臭鯉魚！看我在你的鼻孔里——！』
奧爾森機將右手伸向雄騎士種，並且把裝備在左臂下方的壓縮空氣彈炮【脈衝空氣炮】——把槍口對準雄騎士種的鼻腔。
這原先是設計成以強風吹跑馬里斯，用來確保通路的武器。
也是從疾風時代開始……專屬於第五小隊的武器。
『F〇CK打炮！』
空氣彈射入雄騎士種的鼻腔後，它有如痙孿般渾身一抖，將奧爾森機從身上甩下去。
雄騎士種在半空中張開嘴巴，像是十分痛苦地發出咆哮。
『大地！』
落下的奧爾森機，將最後的工作交棒給大地機。不過大地機早已高高躍起。
它將右手伸向後腰，取出一顆攜帶式地雷。
『全機！準備脫離！』
語畢，大地機將手裡的地雷扔出去。地雷飛入巨型腔棘魚的嘴巴
中，一路掉進咽喉……大地機見狀，立刻脫離現場，另外兩機也緊跟在後。
巨型雄騎士種從體內產生爆炸……山武與奧爾森的大笑聲響遍整座溪谷。
『『你活該——！』』
另一方面……葵已被馬里斯徹底包圍。七隻士兵種攀附在石魔身上，逼得石魔跪倒在地，甚至雙手撐在地面。一隻城堡種壓住石魔，接著張開滿是口水的嘴巴，準備咬向石魔的頭部。
石魔的關節處，如同發出悲鳴般噴出蒸氣——
駕駛艙內接連響起急促的警報聲，同時還閃爍著紅燈。主螢幕里，能看見城堡種的嘴巴，正在不斷地開開合合。
「唔唔唔唔！」
葵咬緊牙根，用力推著操縱杆，彷佛正在與城堡種比力氣。
〔警告：維修模式啟動中，不推薦繼續採取戰鬥行為〕。
〔請解除引擎鎖〕。
畫面里出現相同的警告訊息，令葵的憤怒即將達到頂點。
「我……！」
葵一直沒注意到。
沒注意到副螢幕左下方——有一個〔麥克風圖標〕。
「我一定要……！」
麥克風圖標對葵的聲音產生反應，指數逐漸向上提升。
「我……說什麼都一定要——！」
葵用力閉起雙眼……在腦中回想著心上人的笑容。
「活著去見那個人啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」——麥克風的指數達到MAX。
「！？」
忽然間，原本閃爍的警告訊息全數消失，取而代之是一個〔解鎖圖標〕。
葵錯愕得瞠目結舌，然後發現螢幕里出現另一則訊息。
「『解除引擎鎖』？」
葵反射性地開始閱讀內容。
「『鬼燈系統……【炎一號】』？」
葵訝異地發出驚呼——還在與城堡種進行相撲的石魔，身上已有八隻士兵種攀附著。
就在此時，裝甲的內側突然發出刺耳的機體啟動聲。
位於外部裝甲裡面的眼部攝影機開始發光，後腰上的兩罐Liquid瓶當場卸下。
下個瞬間，石魔從內部發生爆炸————渾身上下的外部裝甲應聲彈射出去。