第二卷 諾曼茲旅館偵探競拍事件 第一章 日常篇（2/2）

「大偵探都是這個樣子的嗎……？」

我茫然地目送著那朵七色花向著霓虹燈的海洋落下。就連霧切拿叉子的手也不由得僵了一下。

服務生關上窗子，把強風隔在外面。

「……好了，我們繼續慢慢享受晚餐吧。不管再怎麼著急，正式演出也要等到後天啊。」

「是啊。」霧切文雅地吃著魚。「而且這可能是最後一個聖誕節了。」

「你又說的好像跟你無關一樣。」

「當然，想殺我可沒那麼簡單。」

「那是當然！你要是那麼簡單就死了，我可就頭痛了。將來還會有很多個聖誕節的。」

如果真到了那種時候——我會保護你的。

我並沒有把這句話說出口。

我把在綁架案中死去的妹妹，跟霧切重合在了一起……我不想讓她有這種感覺。

而且，我沒有信心說我並沒有被妹妹的幻影困住。也許在我的心靈深處，仍然存在一種贖罪的心理。

那個求助的聲音——一直都是妹妹的聲音。

下次我一定會救你。

一定——

「下次『黑之挑戰』我們也要努力！是吧，霧切妹妹。」

「為了提升等級，沒辦法啊。」

霧切帶著稚嫩的面容，用大人一般的口吻說。

對我們來說這是第二次「黑之挑戰」。

到底會是什麼樣的事件……

「這是您的帳單。」

服務生突然靠了過來，把一本厚厚的筆記模樣的東西交給我。我打開一看，上面寫著今晚晚餐的費用。

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「咦……咦？難道七村先生沒有……幫我們付帳？」

服務生帶著不容分說的笑容搖了搖頭。

「嗚、嗚嗚。」

我趕緊看了一眼自己的錢包。

裡面只有兩張千元鈔……

「怎麼辦啊。」我小聲跟霧切咬耳朵。「那個胡來的偵探坑了我們！那個人很有錢，卻是個小氣鬼，肯定是！」

「別慌，姐姐大人。」

霧切從錢包里抽出卡，交給服務生。

「付全額。」

「好的。」

服務生退到裡面去了。

「霧、霧切妹妹……你好瀟灑……」

晚餐結束之後，我們從大廈里走出來。剛才還在腳下的一片霓虹，不知不覺之間已經把我們包圍了。我和霧切並肩走在寒冷的大街上，感覺就像是來到了深海中的樂園。

聖誕之夜的時間正在一分一秒過去。

燈火通明的林蔭道上，神秘的光輝映照在來往的行人身上。

「再見，我往這邊走。」

霧切指著分岔路的其中一邊說。

她在夜晚寒冷的空氣中留下一團白氣，轉過身一個人往前走去。

「等等，我送你回家吧，時間也不早了……」

「沒這個必要。」霧切回過頭來，撩了一下搭在肩上的三股辮說。「不說在外國，至少在這個國家走夜路的時候，是沒有什麼能威脅到我的。」

「你口氣這麼大，要是有男人動真格襲擊你，像你這樣的娃娃臉小女孩會被怎麼樣，那可說不準啊。比如說像這樣——」

我擺出要從背後襲擊霧切的架勢，把手伸向她細細的脖子。

下一個瞬間——

她的身影從我視野當中消失了。

不知什麼時候，她已經站在了我的斜後方，反扭住了我的右手。

「好痛、好痛。」

「如果你想要證明的話，希望你控制在推理的範疇內。」霧切放開了我的手說。「結姐姐大人你才要小心，光憑跳高可打不過向你襲擊的男人。」

「嗚嗚……剛才那是什麼招數？防身術嗎？也教教我吧！」

「今天不行，我必須得回家了。」

霧切一邊注意著街頭的時鐘一邊說。

「我說，總而言之我們一起回家吧。你感覺不出來我還想跟你說說話嗎？你啊，在這種地方就是很遲鈍呢。」

霧切眉間皺起了淺淺的紋路，抬頭看了我一眼，默默地向前走去。

我走在她旁邊。

「關於剛才的話題……」

「防身術？」

「不是，更前面一點的，關於犯罪受害者救濟委員會的會長。」

「怎麼了？」

「以前當過偵探，等級很高，跟偵探圖書館的設立有關……這說的該不會是你的爺爺吧？」

「如果真是這樣，那就非常富有戲劇性了，不過這是不可能的。」

「你為什麼這麼肯定？」

「因為爺爺沒有在偵探圖書館登記過，以前他告訴過我的。既然他沒有登記過，那就不會是三零級，記錄也不會被消除了。」

「雖然這麼說有點失禮……但是有沒有可能是你爺爺對你說了謊？」

假如霧切的祖父以犯罪組織會長的身份暗中進行活動，那麼他自然不可能向孫女坦白自己的身份。

「爺爺對於霧切的姓氏懷有無上的驕傲……所以他不可能容忍自己身為一個偵探被劃分等級。關於DSC制度的採用，聽說他也是唯一一個表示反對的人。」

「對於霧切這個姓氏的驕傲……是嗎。」

對我來說，這件事聽起來簡直屬於一個我難以企及的世界。

霧切的祖父是一個偉大的偵探，這一點從孫女響子身上就可以一目了然。她能夠以十三歲稚齡在偵探領域嶄露頭角，想必正是因為有霧切的血脈和歷史在背後推動。

然而在我們之前遇到過的偵探當中，沒有一個人對霧切這個姓氏表現出任何反應。就連雙零級的七村，他對霧切的看法似乎也不過是一個「有點小聰明的小姑娘」。

霧切家的偵探想必並不稱許公開的行動，而是一直生活在暗處。因此一般的偵探並不知道霧切這個姓氏。

如果真是這樣，那麼為了維護霧切的榮耀，霧切的祖父自己沒有在偵探圖書館登記，這也是有可能的。

……咦？

這樣的話，霧切響子為什麼要在偵探圖書館登記呢，她以前好像說過是祖父讓她登記的吧。難道這不是背叛霧切家榮耀的行為嗎……

「本來爺爺基本上是在國外生活的。他在工作上經常跟海外各國打交道，就他看來，犯罪受害者救濟委員會說到底也只是一個國內的小規模犯罪組織，他沒有工夫管這種小事。」

「果然不在一個次元上啊……」

霧切響子的祖父又一次讓我感到了畏懼。這樣一個大人物在跟那些不為人知的犯罪作鬥爭，什麼社會評價，什麼公眾地位，都跟他沒有關係。

「不過，至少你的祖父應該認識那個犯罪受害者救濟委員會的會長啊？他們以前是同事吧？」

「誰知

道呢。」霧切露出嚴肅的表情，往凍僵的手指上呵了口氣。「不管他認不認識，我們也不能怎麼樣。」

「如果問得到那個人的名字，就可以到辦公室去把那個人叫出來啊，搞不好他很輕易就會現身哦。」

「就算他現身，之後要怎麼辦？你要怎麼控告一個志願者團體的會長？」

「總會有辦法的啦！像阿爾·卡彭那樣，不管是用逃稅還是什麼別的罪名，總而言之先把那個人抓起來就好了，最重要的是不讓他繼續舉行『黑之挑戰』。」

「結姐姐大人，極端的正義跟邪惡沒有什麼區別。」

「唔……」

「總而言之，關於會長的話題就先放到一邊，現在我們專心處理眼前的事吧。」

「……說得也是。」

被比我小的女生教訓了。

由七村擔任偵探角色的「黑之挑戰」已經過了將近十二個小時。

遊戲已經開始了。

正因為是現在這個時候，我們才必須要保持冷靜。要想打倒組織的大魔王，等到這場『黑之挑戰』結束後也不遲。

如果……我們能平安歸來的話。

我胡思亂想，一面煩惱不已一面往前走，霧切突然停下了腳步。

「嗯？怎麼了？」

「我到家了。」

平緩的坡道上，有一道有點誇張的日式建築大門，它緊緊關閉著，嚴陣以待。路燈就像是通往那扇門的路標，一盞一盞向著山坡之上延伸。白色的圍牆遮住了牆內的景象，看不到理應坐落在前方的大宅。

「該怎麼說呢，跟我想像的一樣……」我用羨慕的眼光望著霧切。「你果然是個千金大小姐啊。」

「門禁時間已經過了。」霧切垂頭喪氣地說。「就算我說是去跟偵探見面，要是爺爺知道對方是男人，肯定會生氣的……該怎麼辦啊。」

霧切說話的時候很少見地表現出了不安。

「有門禁的話你就早點說啊，那我就會早點讓你回來了。」

「就是跟姐姐大人一起走我才回來晚了。」霧切撅著嘴很不耐煩地說。「因為我迎合氣氛陪你講話……」

「抱、抱歉，是我的錯。」我一個勁兒地道歉。「我來解釋的話有用嗎？」

「那就幫了我大忙了。」

她的語氣比平時軟化了不少，讓我一不小心有點心跳加速。

霧切走上坡道，在門前停下。

厚實的木門上鑲著粗糙的鉚釘，並沒有歡迎來訪者的意思，反倒透出幾分拒絕的意味。乍看之下，門口沒有掛名牌，只有著一台鏡頭大得顯眼的可視電話。

「你不進去？」

「只有外人才從這裡進去。」霧切拐了個彎，沿著圍牆往前走。「家人出入都是走後門的。」

「感覺……很正式啊……」

圍牆後面種著杉樹，杉樹的後面還藏著什麼東西。雖然勉強可以看到一棟莊嚴住宅的輪廓，但感覺不到裡面有人。

對於不知內情的人來說，圍牆裡面的這塊地方大概相當神秘吧。

「你跟爺爺兩個人住在這裡？」

「嗯。不過還有三個傭人，他們輪流換班，保證至少有一個人住在這裡守夜。」

「傭人？這種人現實中真的存在？」

我們上的學校是貴族學校，我聽說過有極少數學生家裡雇了女僕或是保姆。原來霧切響子也是她們之中的一個。

只不過要說她的家庭很幸福，看來也不盡然，她的父母似乎都不在。因為我沒有特意問過她詳細的情況，所以不大清楚事實究竟如何，不過這對她來說肯定是個大問題。

「說起來，聽說你不久之前還住在國外？」

「是啊。差不多兩個月之前，我搬到這裡來住了。在此之前，差不多五年的時間裡，我跟爺爺一起來來去去跑了海外的很多地方。不過因為不能荒廢學業，趁著這次工作告一段落，我就一個人回國了。」

「我越來越覺得你跟我真不是一個世界的人。」

「是嗎。」

霧切一臉若無其事地說。

沿著圍牆走了一會兒，霧切終於站住了，指著圍牆上的一個地方。

那裡有一扇可供一個人出入的小門。

霧切從口袋裡摸出鑰匙，插進門上的鑰匙孔。

門馬上打開了。

「什麼啊，你不是有鑰匙嗎。」

「鑰匙不算什麼，問題是這之後該怎麼辦。」

「偷偷回房間不就行了？」

「肯定會被發現的啊。」

霧切有點生氣地說。

「那我該做些什麼？」

「在這裡等著，爺爺會來叫你的。」

「好的好的，我知道了。」

「我馬上回來。」

「啊，霧切妹妹，等一下。」

「什麼事？」

「你頭上那個東西，是不是取下來比較好？」

我指著霧切頭上頂著的聖誕帽，她默默地把帽子掃了下來。

她露出一臉不可思議的表情注視著落在腳邊的帽子。

「這是什麼？」

——原來她一直沒發現啊。

我撿起帽子，催促霧切。

「好了，你趕快去吧。」

「啊，嗯。」

霧切消失在門後。

我送走霧切之後，兩手插在大衣口袋裡，靠在圍牆上。

我很少見到霧切這麼慌張的樣子，想必對她來說祖父是絕對的權威吧。還是說，她只是單純的很依戀爺爺呢。對於無父無母的她來說，毫無疑問，祖父就是她的心靈支柱。

不管怎麼說，只要一想起她剛才慌慌張張的樣子，我就不由自主地想笑。沒想到冷靜如她，居然會因為門禁這樣一件小事方寸大亂……

我不經意間抬頭一看路燈，看到天空中有什麼東西在閃閃發光。

是雪——

這是個白色聖誕節啊。

在這樣的夜晚，我一個人自顧自傻笑……到底是在幹嘛呢。

我心頭湧上一股無從排解的孤獨。

但是今年跟往年不一樣，我遇到了霧切響子這位少女。我在偵探生涯中感到的孤獨和虛無因她而有所減輕，這是毋庸置疑的事實。

來年我們還能不能在一起呢。

我想像著我們共同的未來。

不知為什麼，我能夠想像出的，只有一片暗無天日的黑暗。

這難道也是偵探註定的命運嗎——

「結姐姐大人。」

聽到這個聲音，我向門看去，發現門打開了。

霧切一個人帶著困擾的表情站在那裡。

「咦？你爺爺呢？」

我一邊把大衣扣子扣上，一邊從牆上直起身。我向霧切走過去，看了看她背後，那裡沒有人。

「就是你要拐走我家響子嗎！」

這個聲音是從我頭頂傳來的。

一個穿著和服外褂的老人正立在牆上，背後是飄著雪的夜空——

等我發現的時候已經太遲了。

老人落到我背後，用手上的手杖一敲我的膝窩，手在我肩膀上一拍。我完全來不及抵抗，一下子就被撂倒在地。

等我反應過來，我已經仰面朝天倒在地上了。

老人的手杖落了下來。

我只能眼睜睜地仰望著——

「等等，不是這個人！」

霧切趕緊上前阻止。

手杖一下子定在了半空中。

我仰躺在冰冷的水泥地上舉起雙手。

「我、我認輸……」

「爺爺，您仔細看看，她是女的呀。」

「什麼？」老人仔細盯著我看，然後毫不客氣地在我胸部抓了一把。「嗯……的確……」

「餵、喂！」

老人的手意外地很有力，我把他的手打開，一個鯉魚打挺跳了起來，趕緊離他遠遠的。

「這是五月雨結姐姐大人，她是跟我一個學校的偵探。」

「啊，原來是你。」老人抓著白髮蒼蒼的腦袋說。「抱歉抱歉，因為我收到消息說孫女跟男人一起出去吃飯，有點誤會了——」

從哪裡收到的消息啊。

話說回來，這個人——

外表看起來相當年輕。一頭銀髮很有光澤，皺紋也淺，腰挺得很直，眼睛裡閃爍著充滿活力的光輝。他右手拄著手杖，但是他怎麼看也不像腿腳不靈便需要靠手杖支撐的樣子。想必這根手杖對他來說是一種武器吧。

「那個……您、您好，初次見面。」總而言之我先低下頭。「呃——……那個，

霧切妹妹……響子妹妹在學校還有其他的一些地方都對我很好。」

「你是之前打過電話來的那個人吧？」老人像是換了個人一樣，露出了沉穩的笑容。「我的孫女響子才是承蒙你照顧了，真是不好意思。響子好像不大習慣這裡的生活，總是獨來獨往的，我也不知該怎麼辦，一直很擔心。不過，現在她有了你這樣一個好夥伴，我總算可以鬆口氣了。對吧，響子？」

「是的。」

霧切藏在老人背後，稍稍把頭低著表示同意，感覺好像比平時更拘謹一些，完全是一副聽話小綿羊的樣子了。

在爺爺面前就這麼溫順啊……

「我跟響子妹妹談了一會兒事件，結果就到了這個時間了……我不知道她家有門禁，實在非常抱歉！」我又鞠了個躬。「下次我一定會讓她準時回家的，今天……就請您不要責罰她了!」

「哈哈哈……我還以為把響子帶來的人是誰呢，原來如此，原來如此。五月雨君，不管什麼規則都是有例外的，比如說，只要是跟偵探工作有關的事，不管發生什麼，我都不會怪響子的。」

「那麼……」

「門禁這玩意兒……狗屁都不是！」

啊……太好了，他沒我想像的那麼不講道理。

他一下子把我撂倒而且還摸我胸部，我一時之間還以為會怎麼樣呢，還好，他沒我想得那麼壞，看來是個心胸寬闊的人。還是說，這只是因為他寵愛孫女的緣故？

我之前還捏了把冷汗，擔心會不會冒出來一個凶神惡煞的倔老頭，現在可真是發自心底地鬆了口氣。

「哈哈……你是不是以為我是個凶神惡煞的倔老頭？你都寫在臉上啦。」

「對、對不起。」

「在霧切的名下，偵探才是至高無上的。『先去完成偵探工作，再送家人最後一程』——響子啊，這是霧切家傳下來的一句祖訓對吧？」

「是的，爺爺。」

「唔嗯，我也真心希望響子能成為一流的偵探。為此廢除門禁也是可以的！」

「真的嗎？」

霧切一臉驚訝地問。

「只要響子能獨當一面，我馬上就廢除門禁。」

「是的，我會成為一名出色的偵探。」

霧切眼睛閃閃發光地回答。

「好、好，真是乖孩子。」

祖父撫摸著孫女的頭。

霧切開心地眯起眼睛。

該怎麼說……雖然他們的關係有點非同尋常，不過看起來很幸福。

「順帶一提。」我有點煞風景地插了一句嘴。「從後天開始，為了解決『黑之挑戰』的事件，響子妹妹可能要在外留宿……啊，當然我也跟她在一起的。您同意嗎？」

我問。

「啊，可以。」

對方很乾脆地表示許可。

把自己的孫女送到一個視情況可能會有生命危險的地方，他對此似乎沒有絲毫猶豫。而且對於「黑之挑戰」這個詞，他並沒有什麼特別的反應。

霧切的祖父對於犯罪受害者救濟委員會究竟了解多少呢。

至少他應該從霧切口中聽說過「黑之挑戰」的有關情況，也有可能知道更深層次的內容。

既是大偵探，又跟偵探圖書館的設立有關，符合這些條件的人應該並不是很多。

還是說另有其他符合條件的人呢？

我不知道該不該問起這件事。

正在我猶豫的時候，老人先開口了。

「那麼五月雨君，你也應該早些回去為事件做準備了，今晚很冷啊。我開車送你吧？」

「啊，不用了，沒關係的。」

「是嗎。那麼——響子就拜託你多照顧了。」

「好的。」我深深低下頭，下定了決心。「那個，我還有一件事想問……」

我抬起頭一看，老人的身影已經不見了。

「咦？」

我看一看周圍，也沒有找到。

消失了……

「你在幹什麼呢，結姐姐大人。如果你是在找爺爺，他已經回家了。」

站在門旁邊的霧切說。

「我完全沒發現。本來還有些事情想問他的。」

我不由得重重嘆了口氣。

緊張感一消失，疲勞感就一下子涌了上來。

「對不起，姐姐大人，給你添麻煩了。」

「真是倒了大霉……哎，不過如果是你的話，讓你摸一下胸部倒是無所謂。」我拍打著大衣上的灰塵說。「不過你爺爺這麼通情達理，這不是很好嗎。他倒是跟我想的一樣很重視對你的教育。」

「我說，結姐姐大人。我問你一個問題可以嗎？」

「什麼？」

「『先去完成偵探工作，再送家人最後一程』，這很奇怪嗎？」

「咦？唔、唔——嗯……」我歪著腦袋想。「與其說奇怪，不如說是不近人情吧。」

「不近人情？」

「這句話的意思就是叫人一門心思去完成偵探工作對吧？」

「不，不是這樣的。對於霧切家的人來說，偵探工作比家人的死更加重要。這不是打比方之類的修辭手法，而是必須遵守的教條。」

「是嗎……」

「很奇怪嗎？」

「雖然可能有點不太尋常……不過我覺得很厲害啊。這就是說，偵探這個身份讓你們引以為豪對吧？」

「不太尋常？」

霧切不依不饒。

她是怎麼了。

難道對霧切家的家訓有疑問？

對於自己偵探的身份，她懷有無比的自豪。她會對自己自小被灌輸的家訓有疑問嗎。

「你是怎麼想的？」

我這樣問她，霧切想了好一會兒，這才開口說：

「我覺得……不奇怪。」

「是嗎。你能夠這麼說，果然很瀟灑呢。」

「但是……這可能只是我自己盲目的想法。」霧切別開臉說。「要不然，我就會覺得自己內心空空蕩蕩的……」

她以偵探的身份而活著。

對她來說，活著跟當偵探是一回事。

這就是她的一切。

但是——

「沒事的啦。只要有我在，你的內心就不會空空蕩蕩，我也不會讓這種事發生。」

我拉著她的手，把她一把扯進懷裡，輕輕拍著她小小的後背。

「我可以保持現在這樣？」

她仰頭望著我說。

「當然。在這個世上，你是最酷最純粹的偵探，對吧？從明天開始，我們一起努力吧。」

「……嗯。」

霧切掙脫我的懷抱，伸手去推門。

「再見。」

我揮了揮手，霧切有些害羞地垂下眼睛，消失在了門後。

說起門禁……

宿舍的門禁時間已經過了很久。

為了不被宿舍管理員發現，我是偷偷跳窗子回房間的。

我居然在聖誕之夜違反門禁……

相當不錯嘛。