第十一卷 第五章 天體觀測（1/2）
一月四日。
今天是寒假的最後一天。
對我們而言，應該是個轉捩點。
因為在明天，第三學期就要開始。
「……差不多了吧。」
政宗的套房裡。
由於明天便是新學期，我在自己的房裡完成開學的準備。
時間是晚上十點整。房裡放著好幾個紙箱，裝的都是我的私人物品。
沒錯——或許今晚是我在這個房間度過的最後一夜。
九月的落雷事故，燒毀坂町家大半，如今工程總算結束，我今天已接獲通知。
所以，我已經沒有理由住在這裡。
再說……
「好多了。」
當然，我是指女性恐懼症。
由於在這個套房裡和近衛、涼月、政宗一起生活，我的麻煩體質獲得極大改善，幾乎可說是近乎痊癒。
這一個月里，我也想了很多。
結果……
「——次郎，我可以進去嗎？」
叩叩叩，隨著敲門聲傳來的是一道清澈的聲音。
近衛昴。
門外的似乎是管家。
「嗯，可以。」
我回答之後，近衛走進房裡。
她穿著管家服。
其實她大可以穿得隨興輕鬆一點，但她堅持只要主人涼月在，自己便要維持管家的風範。
不過，這倒是很符合近衛的作風。
身為涼月家的管家。
這傢伙相當執著於當管家這件事。這應該是基於和涼月之間的友誼，也是為了過世的母親。
當涼月家的管家。
這是她和主人涼月以及不在人世的母親之間的連繫。
「……你已經收拾好了嗎？」
開門走入房中的近衛望著我的房間，喃喃說道。
她顯得有些落寞。
「嗯，畢竟我家終於恢復原狀。」
「這下子你總算能夠回自己的家。」
「是啊，又得回到被紅羽扁醒的生活。」
「可是，紅羽不是還在奈久留家嗎？」
「啊，這個嘛……」
坂町紅羽仍在離家出走，借宿於鳴海家。政宗曾對她說「你可以回我家啊」，但她依舊沒回來。或許紅羽也有她自己的考量。
「嗯，明天在學園碰到她時，我會跟她說清楚。」
「是嗎？不過，大家一起度過的這一個月真的很開心。有你、大小姐和兔咪……不，宇佐美。」
「近衛，你在我面前也可以叫政宗『兔咪』啊。」
「唔～～～～」
近衛頓時面紅耳赤。
她似乎覺得難為情，在我們面前總是稱呼政宗為「宇佐美」，但是兩人獨處時，則是叫她「兔咪」。該怎麼說呢？她們的關係真的變得很友好。
「我、我我我並不是害羞！」
「那麼，為何刻意分成兩種叫法？」
「這、這個……」
「既然已經這麼熟，何不乾脆要求政宗叫你『昴』呢？這樣子更像朋友。」
「唔～～～～～～～～的確，我也希望她這樣叫我，可是……」
「可是？」
「這樣我會渾身不對勁，或者該說有點難為情……」
昴殿下的臉蛋一片通紅。
真是的。她明明身為管家，卻是如此笨拙。
或許正因為如此，她才能和政宗交朋友。政宗也是很笨拙的類型，她們是同類所以能成為朋友。
——變了。
這一個月熱鬧、吵雜、快樂的日常生活。
在這些日子中，我們的關係——以及我們本身也漸漸改變。
不過，這段生活即將結束。
到明天，這種生活……
「——次郎。」
呼喚我的聲音傳來。
聲音的主人是近衛昴。
她並不逃避，而是筆直地凝視我。
「……」
嗯，是啊。
她來我的房間，應該是有事找我。
她的來意八成是——
「等一下你能不能和我約會？」
近衛緊緊抓著管家服的衣擺，絞盡勇氣說道。
我輕輕微笑，回答她：「好。」
其實，就算近衛沒邀我，我也會主動邀她。
因為今天是寒假的最後一天。
時間已所剩不多。
「你有想去的地方嗎？」
其實約會並不見得一定要去鬧區玩才行。兩個人在附近一面閒聊一面散步，同樣是一種樂趣。
「別擔心，我已經準備妥當。」
近衛說著，拉起坐在椅子上的我。
她小小的手掌握住我的手。
接著，管家告訴我在寒假的最後這一天晚上，我們將前往的場所。
「我們一起去看星星吧。」
♀×♂
天體觀測。
這是近衛安排的約會內容。
然而很遺憾的是，我們居住的城鎮天空太明亮，看不見星星，只好前往適當的地點觀星。
可是，問題在於交通工具。
「坐起來感覺如何？打雜的。」
「呃，是不壞……」
「那你的表情應該開心一點。現在的你，表情活像要去守靈。」
「……」
不，我會這麼緊張，是因為司機是你啊！
但這句話我可不敢說出來。
早乙女莓。
涼月家的女僕。
我和近衛正坐在涼月家的高級轎車后座上。手掌受傷時，莓也是開這輛車送我去醫院，所以這已是第二次坐她的車，但我還是擺脫不了緊張感。
畢竟司機是莓。
坐著高級轎車固然是令我緊張的原因之一，但最讓我不安的是搭這個人開的車。
其實莓經常開車接送涼月，駕駛技術很高明，只不過她平日揮舞電鋸的印象實在太強烈，讓我緊張兮兮。
「對了，昴，之前談的交易沒問題吧？」
「嗯，我明白。」
在駕駛座及后座上交談的女僕與管家。
近衛似乎已經坐慣這輛車，和平時沒什麼兩樣。
「YES，這下子奏小姐便是我的……♪」
「……」
不知何故，莓說著奇怪的話，情緒變得很亢奮。
車速也和她的情緒成正比，逐漸攀升。我的腦內大聲播放著某搖滾樂團的快歌「Driver'sHigh」，或許這輛高級轎車會變成世界最高級的棺材。
「莓，我知道你很開心，但是拜託你小心開車。」
「我知道。不過，一想到接下來會發生的事，我忍不住……呵呵呵呵呵！」
「……」
立刻放我下車！
我在心中如此大叫。
同時，腦內的背景音樂從「Driver'sHigh」轉變為「Heaven'sDrive」。我根本不覺得自己能活著回去。在觀星之前，我們或許會先變成星星。
「近、近衛，到底是什麼交易？」
如果把現在的狀況製作成紀實節目，名稱應該會是「世界各地的車葬」吧……我一面胡思亂想，一面顫抖著聲音問道。
「沒什麼，要莓當司機，必須付酬勞給她。」
「酬勞？」
「大小姐的秘藏照片。」
「這麼做不好吧！」
「別擔心，那些照片是我得到大小姐的允許之後才拍的。再說，雖然有很多角色扮演照片，但尺度都還好……」
「我說的不是這個！」
不好的是把涼月的照片交給這個病嬌女僕這件事。這簡直和把大麻交給麻藥中毒者差不多，一定會讓她High翻天。
「別擔心，現在的我十分冷靜。」
「真的嗎？」
我看看駕駛座，只見莓如她所言，筆直地凝視正前方。啊，好險，看她的樣子，應該可以冷靜開車……
「我十分冷靜地想著，該如何把奏小姐的照片弄成拼貼畫。」
「算我求你，請集中精神開車！」
「啊，我突然看見奏小姐的幻影。她用天使般的笑容對我輕聲說：『油門踩大力一點，這樣我就能帶你去天國♪』」
「那不是涼月！是死神！」
不妙，再這樣下去，豈止是High翻天
，我們真的會被送到火葬場火化，變成名副其實的灰（注10）。哈哈哈，一點都不好笑。
「別的不說，若是你那麼想要照片，自己拍不就好嗎？像是涼月的獨照或是和你的合照之類的。」
注10日文「灰」的發音近似High。
「這麼難為情的事我怎麼做得出來？」
「沒想到你那麼害羞……唉，我知道你很喜歡涼月啦……」
「YES，女僕仰慕主人是理所當然的事。」
「但是這份愛似乎太沉重一點……」
「你有什麼意見？」
「不、不，沒意見，所以能不能請你別再催油門？」
高級轎車的速度似乎又上升，我連忙警告她。
這個女僕的可怕之處就是感情時速表會奕然暴升，一提到大小姐，無論原先處於多冷靜的狀態，都能直接轉入最高遠檔。這可是連F1也相形遜色的怪物機器。
話說回來，女僕嗎……
「對了，莓，你是怎麼變成涼月家的女僕？」
我如此間道。
莓用一如平時的語氣回答：
「很簡單，我是個無依無靠的孤兒，是奏小姐的父親收留我。」
「咦……」
我頓時說不出話。
打來的拳頭如此沉重，讓我大吃一驚。
「對、對不起，我不該亂問問題……」
「不用道歉，我不在意。涼月家的女僕本來就是這樣，有的是從外面雇來，有的是扶養我這種無依無靠的小孩長大以後擔任的。」
「所以不是像近衛家一樣，講究血緣關係嗎？」
「YES。昴她家自古以來便代代擔任涼月家的管家，不過——如果沒有適合當管家的繼承人，那就另當別論，到時得培育新的繼承人。最糟的情況，是得收養像我這種無依無靠的小孩。」
「原來如此……」
所以近衛才得隱瞞她是女兒身的事上學。
近衛很想當涼月家的管家，因為她母親生下她不久之後便去世。
所以——當上管家是近衛的夢想。
成為管家，侍奉涼月家的人。
這是她從孩提時代一直懷抱的夢想。
為了實現這個夢想，她費盡心機，扮成男裝管家生活……
「到了。」
如同機器人一般毫無感情的聲音如此說道。
仔細一看，周圍的景色已經與都會大不相同。
這裡是森林公園。
我們居住的城鎮附近有座山，山腰上便是這座開拓森林築成的公園。現在如果是夏天，或許公園裡會擠滿露營的人。
「昴，依照原訂計劃，我在這裡等。」
「嗯，謝謝。莓，回程也麻煩你。」
「你可別忘記酬勞。」
莓叮嚀過後，關上轎車引擎。
看來接下來的路只有我和近衛兩個人走。
「走吧，次郎。」
「嗯，好。」
我們下車，走向森林公園之中。
這條路似乎是柏油路，可是四周太暗，難以辨識。不過，沒有多餘的光線，星星應該能看得更清楚。
「來，次郎。」
近衛說著，從包包中取出一個小型手電筒遞給我。
唔，她準備得真周到。還有，她帶的包包好大，掛在肩膀上的波士頓包里究竟裝些什麼東西？
「要我幫你拿包包嗎？」
「不，不用。對了，就算有手電筒，腳邊還是很暗，小心別跌倒。」
「不用擔心。你看，只要這麼做……」
我極為自然地用沒拿手電筒的手握住近衛的手。
「啊……」
略帶困惑的聲音傳來，但近衛並沒有抵抗，而是緊緊握住我的手。
冬季的天空之下。
或許是因為夜晚的氣溫降低，牽著的手感覺起來格外溫暖，甚至有點發燙。
「話說回來，你的女性恐懼症真的好很多。以前你根本無法這樣輕易牽手……」
不知何故，近衛的語氣顯得有些落寞。
昏暗的夜色讓我看不清她的臉。
「是啊，多虧你、涼月和政宗。這一個月和你們住在一起，我接受不少療程。」
「你適應女生了嗎？」
「唔，或許該說是……」
說到這裡，我沉默下來。
目前的狀況，與其說是我適應女生，不如說是我對女生的恐懼逐漸淡化會比較貼切。
這是在紅羽失戀時感受到的。
流著眼淚、無助抱著我的她——是個隨處可見的尋常女孩。
我卻害怕她近十年。
我想——我對媽媽應該也一樣。
的確，我媽很強。
說她比紅羽更異於常人絕不誇大。
不過，就算再強，她們依然是人，所以我根本不用如此害怕。
我總算發現這一點。
所以我的女性恐懼症逐漸治好。
「不過……這樣讓人有點寂寞。」
近衛突然如此喃喃說道。
她的聲音似乎有些發抖。
「我和犬小姐是在去年四月認識你。當時大小姐不是這樣對你說嗎？『我們會幫你治好女性恐懼症，相對的，希望你別把昴是女生的事情說出去。』」
「……是啊。」
沒錯，我們的關係就始於這個協定。
不，事實上，那與其說是協定，倒不如說是脅迫還比較貼切。當時涼月說我如果不幫忙，就要把我有女性恐懼症的事實告訴其他學生。當然，她應該只是為了說服我而虛張聲勢。
「所以，一想到你的女性恐懼症治好，這層關係也就消失……啊，抱、抱歉，次郎，我不是不希望你治好女性恐懼症……」
「不用道歉，我知道你不會那樣想，這點小事我還懂。」
「是、是嗎……謝謝……」
近衛似乎放下心，向我道謝。
近衛應該只是有點不安而已。
她擔心我的女性恐懼症痊癒後，她和我的關係會有所改變。
不過——
「……」
這是理所當然的。
女性恐懼症痊癒、寒假結束之後，我們的關係應該會產生變化。
變得和過去完全不同。
即使如此，我……
「次郎，我們在這裡看星星吧。」
我們似乎已抵達目的地，近衛放開牽著我的手。
這裡是一片草坪。
森林公園裡的廣大草坪。
想必白天應該會有出遊的家庭和情侶來這裡野餐。
比起市內，這裡的空氣澄澈一些，應該看得見星星。
「來，坐吧。」
只見近衛從波士頓包取出一張小小的墊布，鋪在草坪上。墊布上甚至還有個小提燈。
「好厲害，你準備得真是周到。」
「呵呵～現在驚訝未免太早，我還有法寶呢。」
「法寶？」
「對，其實我做了宵夜。」
「……」
緊急事態發生。
我驚訝過度，心臟險些臨時休業。
近衛的廚藝實在稱不上好。
夏天她煮咖哩時想添加獨門秘方，結果搞得雞飛狗跳。
「唔……你幹嘛露出那種不安的表情？」
「不，我只是在想，不知道你有沒有先試過毒？」
「不是試毒，是試味道吧！」
「哎，近衛，既然都已到這個關頭，我便直說吧。你只是沒有自覺而已，其實你的廚藝……」
「別、別別別別擔心！那已經是過去的事！你吃了就知道！」
近衛拚命勸說，從波士頓包中取出一個小巧的便當盒。
盒中裝的是三明治。
不過，別小看三明治。
說到三明治，或許一般會覺得這是一種無從失敗的料理，但近衛昴並非常人，只要落到她手上，連三明治也能立刻變成禁止觸碰的危險物品。
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