第一卷 第三章（2/2）

「雖然說，的確接二連三發生很多像魔法一樣的事情，可是絕對有某種機關。」

守男問販售員很直接的問題：

「……到底是誰付錢的？」

但販售員沒有回答，只擺出美麗的業務用微笑，然後就推著推車走了。會不會是付錢的人要她保密？一定沒錯。沒有其他可能了……

守男無法釋懷地看著剛剛拿到手的便當。心羽則毫不理會守男的困惑，已經開始吃起便當了。

「守男，你不吃嗎？」

心羽笑咪咪地問守男，然後用放在旁邊的平板電腦對父親輸入簡訊。

『便當來了！我們現在就要搭新幹線到東京。』

心羽的表情就好像要去學校遠足一樣，按下傳送按鍵。

「她坐上新幹線了？不是沒帶錢嗎？」

「應該是這樣，可是……」

小山刑警是在桃太郎被沒收的手機上，找到心羽發布在SNS的訊息。打電話給他的是渡邊，後者離開森川家之後正在找尋心羽行蹤的線索。

『現在在哪裡』、『待在那裡』等訊息，都是小山刑警依照渡邊的指示，冒充桃太郎寫的。然而心羽卻違逆了渡邊的意圖，越來越接近東京的志島總公司。

這一來只有搶先一步到東京的總公司，憑自己的力量阻止她了……渡邊上了志島私人飛機的梯子，對電話另一端的小山刑警下達明確指示：

「如果出現新的訊息，立刻通知我。」

小山刑警免不了用有些惱怒的聲音回答：

『……你是不是誤以為警察是你自己的私人部隊了？』

「嗯？我有繳稅，而且還協助搜查，有什麼問題嗎？」

渡邊惱羞成怒地說完，掛斷電話，然後指示飛行員前往羽田機場。

小山刑警被對方掛斷電話，在警視廳的休息室粗暴地折起多功能手機，丟入口袋裡。那傢伙自以為是誰呀！小山努力壓抑怒火，冢本刑警則遞給他自動販賣機的杯裝咖啡。

兩人邊喝咖啡、邊重新討論森川桃太郎和志島汽車的事件。森川桃太郎從岡山的高工畢業之後，立刻前往東京，在原本是志島汽車承包公司之一的志島技術研究所當約聘員工。

在此同時，他遇見偶然拜訪公司的志島董事長女兒——志島郁美——而後兩人閃電結婚。

一介約聘員工和號稱下屆總裁候選人的郁美，究竟是經由什麼樣的原委結婚，只能純憑臆測猜想。不過當時郁美已經和董事長斷絕關係，她的婚事也沒有被登上報章媒體，只有一小部分的人知道。

在那之後，兩人的婚姻生活卻維持一年左右就畫上休止符。原因是郁美因車禍死亡。桃太郎在慘劇發生後，帶著還在襁褓中的嬰兒心羽，秘密回到岡山。

郁美發生的車禍雖然不是犯罪事件，不過兩人之間有小孩的事被當成秘密，只有極少數人知道，因此不難猜想志島公司高層絕對不樂見有繼承志島血統的小孩存在。

然而在這十八年當中，森川桃太郎一直窩在鄉下，沒有特別的抱怨或不滿，為什麼到此時才會偷走志島公司的資料？渡邊說他大概為了女兒上大學而需要一大筆錢，但是從扣押的存摺和財務報告看來，他似乎並沒有那麼缺錢，也有確實為女兒辦理教育費保險。

小山猜不出桃太郎的犯罪動機，終於說出無法按捺的懷疑：

「……森川真的偷走了資料嗎？」

冢本也有相同的疑惑，無言地輕輕點頭。

「……可是他一直不肯說話，很難偵訊出結果。」

「……的確。」

自從手機被沒收之後，桃太郎就不再開口說話，仿佛是在頑強地守護某樣東西。從過去的紀錄來看，桃太郎為人雖然不圓滑，但給人誠實正直的印象。曾見識過無數罪犯的冢本也暗中確信：「這傢伙是清白的。」

守男看著心羽津津有味地吃著車站便當，無法再忍受飢腸轆轆，終於也打開了便當。

他吃了一半左右，心情穩定下來之後，從書包取出AR裝置戴上。他對於志島汽車也只有一般常識程度的認識，因此他想要從頭調查這家公司，以及董事長志島一心這號人物。

「這就是媽媽的爸爸……？」

「嗯。」

守男設定讓心羽的平板電腦也能檢視搜尋結果，然後在空中顯示的AR鍵盤上打字。基本上，守男也只有在新聞看過幾次志島一心的臉孔，記憶很模糊。至於心羽則連志島汽車的存在都不知道。

「志島一心是日本汽車製造廠『志島汽車』的創始者，也是現任董事長。」

守男念出維基百科上「志島汽車」網頁的內容。心羽則非常專注地盯著圖片搜尋結果出現的志島一心照片，不知道聽進了多少。志島一心的每一張照片表情都相當嚴肅，散發出無法親近的氣氛。

「這個人感覺好像很可

怕。說他是我的外公，我也不知道該怎麼反應……」

心羽像是在討論事不關己的話題般說出感想。不過她滑動畫面的手遇到某張照片便停下來。這張照片大概是二十年前左右的車展一景。在被麥克風與錄音機包圍的志島一心後方，志島郁美帶著些許寂寞的表情看著文件。

「——心羽的媽媽畢業於美國卡內基美隆大學之後，立刻成為公司幹部……不過在過世的一年前，因為和身為父親的董事長發生爭執，因此離開志島汽車……」

守男再次搜尋圖片，但除了剛剛心羽找到的照片之外，沒有找到任何一張志島郁美的照片。心羽放棄尋找母親的照片，向守男提出心中自然浮現的問題：

「有沒有提到我爸？」

守男檢視了維基百科上正式發表的資訊和標記「來源請求」的八卦等級內容，但沒有看到關於「桃太郎」的介紹。

「……沒有。看來這個爭執點應該就是和桃叔叔結婚的事吧？」

「哦……」

心羽有些失望地點頭，再度看著郁美的照片。

日本知名的大企業創始者獨生女，畢業自美國一流大學、年紀輕輕就成為大企業幹部的才女。

「我媽原來是這麼厲害的人物……」

守男聽她這麼說，原本以為她在聽到屬於完全不同世界的母親經歷之後，也不免有些畏縮。

「喂，你覺不覺得，我爸可以跟這樣的媽媽結婚，真的很厲害？」

看來是守男想太多了。她不僅沒有感到畏縮，還顯得興致勃勃。

「這，呃，也許……吧。」

真是徹底樂觀的傢伙……守男打心底感到佩服。

「爸爸和媽媽不知道是怎麼認識跟結婚的。」

心羽想像著父母親浪漫的邂逅。

「守男，你查一下志島汽車的地址。」

「啊？」

守男拉起AR裝置望向心羽。她剛剛還為了雙親的愛情故事眼睛炯炯有神，此刻卻仿佛受到什麼東西召喚，已經進入夢鄉。

＜＜＜

黎明前的心之國被濃霧包圍。

在這裡可以看到安雪和Peach的身影。

他們在哈茲的活躍之下，逃離貝旺的奇襲，為了達成某項目的而從丘山回來。

或許是因為惡鬼屢次襲來而頒布宵禁的關係，平常二十四小時都在塞車的高速公路上沒有一台車在行駛。

安雪從高架橋上拿著雙眼望遠鏡檢視心之城堡的情況，然後要求Peach發動哈茲，前往直立在正門守護的汽缸機甲。

「到那孩子那裡！」

Peach似乎早就在等她要求，很肯定地點點頭，然後發動哈茲。引擎發出高亢的聲音。

哈茲奔馳在朝霧中的市區。街上處處可以看到被惡鬼破壞的建築。安雪看到這樣的景象，感到相當心痛。

如果更早寫出「真心」的咒語，就不會落到這個地步了。

她心中湧起懊悔的情緒，不過還是振作精神，直視前方。

安雪和Peach穿過警力稀疏的城下町，抵達汽缸機甲的腳下。然後兩人留下哈茲，爬上汽缸機甲外部裝設的梯子，準備潛入內部。

汽缸機甲內部的每一個驅動部位都設有操控室，盤根錯節的通道連結著這些房間。

安雪打開外牆的艙口，潛入導管般的通道。她讓喬伊坐在肩膀上，後方跟隨著Peach，手腳並用往前爬。不久後，出現從通道垂直延伸的梯子，上方傳來男人說話的聲音。看來那裡就是汽缸機甲的艦橋。

安雪和喬伊首先爬上梯子，從艦橋地板的入口檢視內部的情況。在操控台之間，看到似乎是艦長的男人背影。他前方有一面很大的窗戶，窗外是心之國的灣岸地區。窗前有操舵台，在那裡也有幾名輪機士全身僵硬地凝視窗外，準備隨時出擊。多虧如此，沒有人注意到背後的兩人。

安雪趁這個空隙環顧艦橋內部，找到她在尋找的東西：連結到汽缸機甲的電腦主機配電盤。

「現在正是機會！」

安雪朝著Peach打暗號，然後匍匐前進潛入艦橋內。她打開配電盤的蓋子，拉出電線，連結到魔法平板電腦。

喬伊從安雪的肩膀跳下來，像是要督促她般盯著她。從後面跟來的Peach也看著安雪，把手放在她肩上，像是在鼓勵她。

沒錯，兩人回到心之國的目的，就是要把完成的「真心」下載到汽缸機甲，以擊退惡鬼。

「艦長！惡鬼好像出現了！」

這時一名輪機士高聲喊叫，使得室內充滿緊張氣氛。

Peach的手仍放在安雪肩上，將銳利的視線掃向聲音傳來的方向。

「看樣子沒錯。」

艦長雖然刻意裝出冷靜的態度，但內心卻因恐懼而顫抖。因為原本有三具的汽缸機甲當中，有一具已經被惡鬼襲擊而遭到破壞。

Peach稍微抬起身體，望向窗外，看到惡鬼朝著遠處的另一台汽缸機甲直攻。在不祥的黑色巨大身軀逼迫下，汽缸機甲很顯然正陷入苦戰。

「艦長，不用支援二號機嗎？」

操舵兵向艦長提出建言。

艦長勃然大怒地吼叫：

「我、我們的任務是要死守正門。不准離開這裡！」

Peach看到艦長明顯因為害怕而想要逃避，不禁錯愕地說出口：

「現在不跟惡鬼戰鬥，還要等到什麼時候……」

這個國家現在只剩下順從國王命令、停止自己思考的人。Peach再次轉向安雪，督促她以魔法的力量，在陳舊迂腐的心之國射入一道光線。

「這是讓心之國王承認魔法力量的機會。」

「嗯！」

安雪把授予汽缸機甲「真心」的咒語打進平板電腦。

「——懷抱真心，凡人也能飛上天。機械巨人，憑自己的意志，和惡鬼戰鬥吧！——傳送！」

平板電腦突然綻放光芒。在此同時，艦橋的各種儀器也綻放同樣的光芒。光的道路穿過儀器之間，仿佛連上新的網路。所有輪機士都發出驚訝的聲音，但他們來不及反應，光線就傳輸到汽缸機甲全身。

汽缸機甲籠罩在魔法光芒中，在沒人驅動的狀態下踏出第一步。

艦長看到汽缸機甲不等自己下令就自行移動，驚訝地呼喊：

「喂！怎麼搞的？為什麼要擅自移動腳？」

汽缸機甲每踏出一步，動作就越來越平順，然後逐漸加快速度。它似乎無法壓抑憑自己的力氣與意志行走、奔跑的喜悅，朝著惡鬼加速前進。

安雪、Peach和喬伊三人面面相覷。

「安雪，成功了。」

「嗯！」

相反地，艦長則蒼白著臉驚慌失措。

「喂！搞什麼！不准亂動！」

艦長相信「不要失敗」是比「和惡鬼作戰」更重要的工作。他抓著傳話筒拼命叫喊：

「雙腳！快煞住！」

聽到艦長的命令，安雪不禁做出反應，從藏身的控制台後方探出臉。

「不行！」

艦長聽到聲音回頭。

「這孩子現在正要憑自己的意志戰鬥。交給它吧！」

「你是……？」

「有魔法師！」

不只艦長，艦橋的所有輪機士都同時轉向安雪。

艦長認為安雪的話傷害到自己的面子，氣到滿臉通紅。

「她是從哪裡進來的？快揪出去！」

眼見安雪面臨危機，喬伊以騎士自居，出面擋在她前面。

「你們太無禮了！安雪現在還是這個國家的公主！」

眾人遲疑了一下，但立即下定決心，撲上去想要抓住安雪。安雪敏捷地閃躲，把平板電腦收入肩背包，但喬伊卻被撞飛了。代替他站出來的是Peach。

「不要礙事！」

他一個接一個抓住來抓他們的輪機士然後丟出去，即使被揍也毫不退縮，繼續戰鬥。

這樣下去後果不堪設想。艦長臉色大變，以更加歇斯底里的聲音喊：

「所有驅動部位，全力阻止暴走！」

分散在汽缸機甲手腳的操舵兵雖然因為異常狀況而感到混亂，仍舊努力要執行傳話筒傳來的命令，拼命想要剎住動作。

「唔哦哦哦哦！」

不僅是咬緊牙關的操舵兵很拼命，制動裝置承受超乎預期的負荷，也發出悲鳴般的摩擦聲並開始冒煙。操舵兵的額頭上頓時噴出汗水。

然而汽缸機甲還是沒有停止。它奔馳在街道上，為了一鼓作氣打倒惡鬼，高高舉起右手。

艦長終於採取最後手段。

「切斷引擎！」

他以幾乎扯破嗓門的聲音朝著傳話筒大喊。

汽缸機甲的右手動作早於艦長的命令，以驚人的氣勢朝著惡鬼揮落，速度比駕駛員操作時不知快上多少倍。

單單這一擊，惡鬼的頭就裂成兩半，從開口流出黏稠鮮紅有如岩漿狀的東西。惡鬼跪了下來蜷伏在地上，汽缸機甲則再次高舉起手，似乎要給對方致命的一擊。

就在這個時候，隨著劇烈的爆炸聲，汽缸機甲頭部甲板跳出六根引擎火星塞。先前收納火星塞的洞冒出黑煙，汽缸機甲也停止動作。

輪機長依照艦長的指示，強制除去了火星塞。

即使是藉由魔法活動的汽缸機甲，被切斷引擎也無可奈何。

還差一擊就能打倒惡鬼——錯過這種千載難逢的好機會，艦長卻滿意地點頭。

「幹得好，輪機長！我們要死守這塊地方。」

憑著無法動彈的汽缸機甲，究竟能守護什麼？

面對如此荒誕的發展，安雪不禁呆住了。

Peach仍在和幾名輪機士纏鬥，看到事情的經過，立刻對安雪喊：

「安雪，不要放棄！」

聽到他的聲音，安雪恢復清醒。她不能在這種時刻放棄。

「到甲板上，用手動方式放回火星塞！」

不愧是熟悉機械的Peach。安雪聽了Peach的指示點點頭，躲過輪機士捕捉的手，打開艦橋的窗戶。疾風突然吹入艦橋內，吹走了安雪的海盜帽。即使如此，安雪還是毫不退縮，跳到窗外。

然而汽缸機甲的艦橋距離地面大約有一百五十公尺。這樣的高度令人目眩。安雪拼命抓住梯子，毫不猶豫地朝著上方的甲板攀爬。

強風大幅吹動安雪的裙子。她失去平衡，緊緊抓住梯子。

她俯瞰下方，看到頭裂成兩半、蜷伏在地面的惡鬼。從它的傷口不斷流出岩漿，緩緩地因身體不斷再生而蠕動著。

「這樣下去，惡鬼會復活……」

安雪再度憑著強烈的決心開始爬梯子。

有一名女孩從遠處看著這幅情景。她就是高中生的心羽。

「加油，安雪！」

她喃喃自語，然後突然產生奇妙的感覺。

「咦？我出現在自己的夢裡……？」

沒錯，原本在這個夢中，心羽應該會成為安雪。

安雪爬上長梯的最頂端，到達甲板上。汽缸機甲在傾斜狀態停下來，因此甲板也大幅傾斜。在沒有扶手或把手的平坦甲板上，突起物只有彈出來的六根火星塞。近看這些火星塞，個個都相當巨大，一根的長度大約有十公尺長。

安雪立刻朝著最近的火星塞衝過去。

火星塞彈出部分有螺旋狀的一圈圈溝痕。只要把上面的緊急用開關扳手拉下，火星塞就會再度旋緊，回到引擎內。

安雪跳上比自己身高還要高出許多的扳手上，用全身重量往下拉。扳手頓時下降，火星塞內傳出機械運轉的聲音。安雪放開扳手降落在甲板上，接著又立刻跑向下一個火星塞。在她的背後，剛剛被拉下扳手的火星塞正緩緩旋轉，收進甲板中。

「很好！」

安雪又把體重加在下一個扳手把它拉下來，然後再跑向下一個扳手，一個接著一個收入火星塞。

這時Peach在艦橋追過那些追捕安雪的輪機士，率先跳出窗外。他把追來的輪機士都踢回駕駛艙內，然後跟在安雪後面也爬上梯子。

喬伊不知何時依附在他背上。兩人下定決心，不論遇到什麼狀況都要保護安雪，因此毫不畏懼一百五十公尺的高度。

然而那些輪機士卻無法繼續追上來。即使是艦長命令，他們也因為恐懼而不敢踏到外面。

另一方面，被捲入夢中的心羽發覺到，倒在汽缸機甲腳邊的惡鬼裂開的頭部流出的岩漿正在變形，仿佛一隻手臂伸向汽缸機甲。

「怎麼辦？」

心羽想都沒想就朝著汽缸機甲跑過去。

甲板上的安雪似乎完全沒有注意到惡鬼的動作，注意力完全放在火星塞的扳手。還剩最後一根。只要拉下最後的扳手，汽缸機甲就可以再次出動，給惡鬼致命的一擊。汽缸機甲的勝利、以及安雪的魔法力量為心之國派上用場的瞬間即將來臨。

當Peach好不容易抵達甲板的時候，安雪正跑向最後一根火星塞。Peach用力揮手，安雪也露出笑容，向他揮手。然後她直接奮力跳上最後的扳手。

然而在這個瞬間，惡鬼再生的手臂纏住了汽缸機甲的腳。受到這個衝擊，原本就傾斜的汽缸機甲大幅失去平衡。

「啊啊！」

跳上扳手的安雪也隨著汽缸機甲大幅搖晃，抓著扳手懸在空中。

抓著梯子的Peach也勉強用一隻手掛在梯子上。

在夢中拼命奔跑的心羽不禁停止呼吸。

「我得趕快去救他們！」

但不論她如何用力踏著地面，身體都無法順利前進。心羽抬起頭想要確認兩人的狀況，忽然產生某種既視感。

「咦？……這該不會是爸爸說的那個故事的最後一回……」

喬伊依附在單手懸在梯子上的Peach頸部，看到安雪搖晃著身體，想要把扳手拉下來。

如果這個火星塞也收進引擎內，就沒有任何地方可以抓了。安雪堅決地用自己的體重拉下扳手，然後鬆開雙手。在傾斜到絕望角度的甲板上，她朝著Peach急速滑下去。她相信Peach一定會接住她，因此把自身安危託付給Peach。

「安雪！」

安雪在滑過甲板的同時，從包包中取出平板電腦，朝著聲音傳來的方向拼命跳過去。

「唔！」

左手懸在甲板邊緣的Peach使勁伸出右手，抓住安雪伸出的平板電腦邊緣。

「抓到了！」

安雪雙手抓著Peach握住的平板電腦下方，懸在空中。喬伊為了救安雪，沿著Peach的右手臂接近安雪。

喬伊短短的手只差一步就要碰到安雪的手的時候，安雪抓著平板電腦的手指不敵重力而往下滑。安雪的手指此刻只能勉強抓著平板電腦的邊緣。

單憑一隻左手支撐自己與安雪重量的Peach也快耗盡力量。

「唔……！」

Peach絞盡最後的力量，為了拉起安雪而在右手施力。在這個瞬間，平板電腦無法承受握力，畫面上出現裂痕。

再這樣下去，不論是魔法平板電腦、安雪、Peach或喬伊都無法獲救。

Peach咬緊牙關，無論如何都要把安雪拉上來。這時安雪以溫柔的聲音對他開口說話：

「Peach……」

Peach驚愕地俯視安雪。原本抓著平板電腦的安雪變成心羽的母親——郁美。

心羽在無論如何奔跑都無法前進的夢中，也從Peach的視角看到郁美的身影。然而那不是她平常看到的遺照中的母親，而是和守男一起上網搜尋時找到的、感覺有些寂寞的郁美。

郁美直視Peach與喬伊，露出溫和的微笑，平靜地開口說話。

「Peach，對不起……我不能和你一起待到最後。不過在你遇到困難的時候，我一定會回來。所以，在那之前，心羽就拜託你了。」

聽到如此溫柔的聲音，Peach理解了一切。她打算為了救Peach而鬆開手。

在這個瞬間，郁美放開了平板電腦。

守護心之國不受惡鬼襲擊的公主自尊，無法繼續守護心羽成長的寂寞，以及能夠將一切託付給Peach的喜悅……郁美心中懷著種種情感，緩緩墜落。

＜＜＜

「媽媽……為什麼……？」

心羽好似彈開一般驚醒並站起來。她還在前往東京的新幹線上。她張大的眼睛迅速泛起淚水，成為大顆淚珠掉下來。她連眼淚都不擦，慢慢反芻著剛剛做的夢，以及此刻總算發覺到的真相。

「我一直以為……那個故事的主角是我……」

早已忘記的幼年記憶頓時回到心羽腦海里。當時桃太郎總是陪在她身邊，讓她甚至無暇因為「沒有媽媽」而感到寂寞。

「起床啦！爸，不要睡覺。」

桃太郎獨自一人承擔工作與育兒，常常筋疲力竭地在起居室打瞌睡，被心羽叫醒。即使如此，他也不會表現出不悅的表情，仍然陪著心羽玩。他會把她舉得高高的哄她玩，或是拿不要的零件給她當玩具。心羽把工作區的引擎看作城堡，排列好幾個汽缸當作守護城堡的機器人。另外還有很多迷你車，都是桃太郎送給她的。

心羽雖然現在非常健康，但小時候常常發燒。當她半夢

半醒和喬伊躺在被窩裡，桃太郎就會拿著平常工作時使用的平板電腦過來。桃太郎稱呼上面有大裂痕的平板電腦為魔法平板電腦。

由於心羽還不會認漢字，桃太郎便以平假名和片假名輸入「咒語」給她看。

『懷抱真心，發燒也能治好。』

爸爸用魔法來退燒——這樣的安心比任何藥都有效。心羽也一起念出平板電腦上的咒語。

「懷抱、真心，發燒、也能、治好。」

接著桃太郎就會抓著心羽的手，讓她按下「傳送」。兩人還會一起喊：「傳送！」

即使沒有發燒，喬伊也總是和她在一起，睡覺時放在她旁邊，醒來時第一個打招呼。不論是開心的時候或悲傷的時候，這個好友總是陪伴在心羽身旁。這都是因為爸爸讓她擁有媽媽最珍惜的喬伊。過去喬伊也曾陪伴媽媽，度過開心與悲傷的時刻。

「怎麼了？睡不著嗎？」

心羽難以入眠的夜晚，桃太郎總是會說「安雪與魔法平板電腦」的故事給她聽：Peach和安雪第一次見面的故事；兩人去打倒惡鬼的故事；途中遇到在城堡周圍工作的小矮人、成為好朋友的故事；和這些朋友一起想出魔法、讓汽缸機甲自由活動的故事；帶著輸入魔法的平板電腦離開王國、移居到丘山的故事……

「這就是那個平板電腦。」

桃太郎說到這裡的時候，帶著自豪、喜悅與一絲寂寞。經歷了私奔與郁美的離世，桃太郎把他和志島的過去完全封印了。然而他透過童話故事，述說郁美是如何聰明、正直而傑出的女性。他希望心羽也能成長為那樣的女性。就是因為郁美的故事滿足了心羽的心靈，所以她才會變得隨時隨地都能夠安心地睡著。

這些都是過去在心羽身邊理所當然存在的東西。因為過於理所當然，她甚至沒有仔細思考過其中的緣由。她現在總算了解這些事物的意義。到現在，它們總算才在心羽心中串在一起。

「……我還以為爸爸從來都不告訴我媽媽的事……」

心羽像是抽泣般吸了一口氣，緩緩吐出來。她張開微微顫抖的嘴唇繼續說：

「他其實告訴了我好多、好多。」

她用力擦拭湧出的淚水，望著正前方。守男看到心羽一醒來就突然開始哭泣，不知道該對她說什麼，顯得惶恐不安。這時心羽問他：

「……守男，現在到哪裡了？」

新幹線列車已經過了品川，接近東京站。