第四卷 漆黑的公女 第三章 攻防（2/2）
伊格爾附庸的對象並非維拉爾，而是哥哥伊格爾。而被授予騎士爵位的另一個弟弟也是如此。
對伊格爾來說，維拉爾和他的年紀相差太大，感覺不像是自己的哥哥。他雖然敬愛維拉爾，也向他宣示了忠誠，但在伊格爾心中，賽裘和雷加利亞的重要性還在維拉爾之上。而維拉爾似乎也認同他這樣的價值觀。
「達塔尼亞可是投靠同盟了喔。再這樣下去的話，兄長會有危險。」
「海戰目前尚未分出勝負，您無需如此慌張。若只是由陸軍展開攻擊，是很難攻破那座城堡的。」
「所謂戰爭，就是隨時都有可能發生出乎意料的事。若兄長有個萬一，那雷加利亞……不對，整個幻想詩聯邦就會與滅亡無異！」
賽裘疾言厲色地說完，便將伊格爾握著他韁繩的手甩開，並轉而看向遊牧民族所組成的騎兵。
「現在立刻出發！我們要以全速趕向奧圖克！」
語畢，賽裘便乘馬離去，而兩千名騎兵也緊跟在後。
蹬踏大地的巨響傳來，揚起一片沙塵。
「兄長……」
伊格爾臉色嚴峻，看著逐漸遠離的騎馬軍團。
「被拋下來了呢……」
這時，賽裘的契約魔法師愛芮特•哈爾卡斯慌慌張張地跑了過來。
她原本是維拉爾的契約魔法師，並被派遣到賽裘身邊。不過，在她滿二十五歲，和維拉爾結束契約後，她竟因「再找人訂定契約很麻煩」為由，要求直接和賽裘簽訂契約。這雖然是個無禮的要求，但
伊格爾的哥哥卻爽快地答應了。
「兄長一直很害怕失去維拉爾大人，害怕到慌了手腳呢。」
伊格爾嘆了口氣。
賽裘對那位異母的兄長懷抱的心情，可說是接近崇拜。雖然伊格爾的母親也是個依賴心強的人，但這樣的個性似乎遺傳到了哥哥身上。
「也是啦，要是沒有維拉爾大人，想必奧圖克和雷加利亞現在都已經是貝多利德的囊中物了呢……」
愛芮特轉了個身子看向城堡。
這名魔法師總是想到什麼就說什麼，雖然也可以說她的個性表里如一，但就一名魔法師而言，這樣的個性顯然有點問題。
「為聯邦抵擋同盟侵攻的，竟然是繼承了克萊榭之血的維拉爾大人，這可真是諷刺呢。前任當家黎敘安大人逝世之時，維拉爾大人其實是可以選擇加入同盟的。」
愛芮特的口吻像是在說：「他當時為什麼不那麼做呢？」
「你看起來是很想死在我的劍下呢。」
伊格爾皺起了臉頰。
雖然克萊榭一家以合理的作風為人所知，但一旦事情扯到家族上頭，他們就會變得意氣用事。尤爾根之所以會被上一任海洋王所殺，也是因為他為了搶救兒子馬帝亞斯的性命，而不惜拋下勝券在握的戰場。
貝多利德的前任當家馬帝亞斯•克萊榭，則是對於害死父親尤爾根，並軟禁甚至害妹妹芙蘿莉雅病死的黎敘安•康士坦斯抱持著激烈的恨意。據說在黎敘安病死之際，馬帝亞斯還因為自己未能親手報仇而狂怒不已。
即使如此，以維拉爾身懷克萊榭血脈的身分，他大可主張自己憎恨虐待母親的父親，如此一來，他或許就能獲得同盟的赦免並歡迎他的加入。
然而，他們幾個兄弟就只有繼承康士坦斯家的血脈而已。他們也可能成為馬帝亞斯的復仇對象。
「幸好維拉爾大人心地善良呢。」
愛芮特笑著說。
的確，不管是母親還是哥哥，都相信維拉爾的這個決定，是為了保護了他們。
這肯定是理由之一。然而，伊格爾認為原因不只如此。那位異母兄長有著一套獨特的美學，而他肯定只是遵照著那個美學行事而已。和克萊榭家追求合理的血脈相比，那套美學顯然處在完全相反的位置。和維拉爾相處的時候，時常可以讓人感覺到，他的內心總是受到克萊榭之血和康士坦斯之血的拉扯。
「話又說回來，維拉爾大人明明就可以對自己再好一點的……」
愛芮特輕聲說道。
「一點都沒錯……」
維拉爾有著走入困境並挺身相抗的一面。
這名女魔法師似乎欠缺了身為人類必備的某項元素，因此總是能客觀地審度他人。
「賽裘大人一旦碰到和維拉爾大人有關的事，就會變得失去冷靜，他這下肯定會做出糊塗事呢。」
愛芮特重重地嘆了口氣。
雖然這話讓伊格爾幾乎要懷疑自己聽錯了，但伊格爾其實也在擔心這件事。
「在我和奇爾西斯王抵達之前，我希望你能收斂一點啊……」
「這有點沒辦法呢，因為我一直很希望賽裘大人能獨立成事啊。」
「若你有這種想法的話，何不快點追趕上去？」
這話聽得他也動氣了，伊格爾伸出手指，對著哥哥的契約魔法師這麼說。
「我會這麼辦的。畢竟要是賽裘大人有了個什麼萬一，我就又得去找下一位契約的對象了呢。」
愛芮特又多嘴了一句，這才朝著馬廄走去。
（憑你這種個性和態度，最好是還找得到下一位願意和你訂契約的君主！）
伊格爾看著她的背影，在心中惡狠狠地罵了一句──
4
大陸歷二○一三年八月十七日──
在收到奧圖克魔法師長勞菈•哈得利的聯絡時，莫雷諾•多爾忒斯原本以為對方是要他們出兵支援的。
然而，維拉爾卻是希望拉席克攻打歐傑爾。
「他還真清楚拉席克大人的個性……」
莫雷諾造訪拉席克的房間，向他告知奧圖克伯爵的訊息。
「哦？」
報告聽到一半，拉席克的眼神瞬間一變。
「比起達塔尼亞，那個米爾札投身敵營這點可真是棘手……」
「這是有弗魔族殺手美譽的拉席克大人該說的話嗎？」
莫雷諾輕佻地說。
「與其和米爾札交手，我寧可跳進一群弗魔族之中。」
拉席克認真說道。
的確，在先前的戰役中，米爾札達成了一人奪取一城的壯舉。提歐•柯涅洛雖然也兵不血刃地讓港灣都市的城主投降，但那是在雙方利害關係一致的前提下才能達成。
「只能祈禱我們別在戰場上碰到他了吧？」
「也不能這麼窩囊吧。嗯，我也會想想該怎麼應付他啦。」
看來拉席克似乎有應付米爾札的辦法。
（我看應該是請僱傭兵吧……）
傭兵之中不乏超人級的邪紋使。其中也有著只願與強者一戰的奇人異士。
（若要雇用那樣的傭兵，還真不知道要花掉多少錢……）
莫雷諾實在是不想深入思考這件事。
雖然爵位已臻准伯爵，領地也擴大了，但一連串的戰爭讓他們的手頭變得相當緊。拉席克繼承的遺產終於也在這時花光了。
（若是真的沒辦法，只好和艾拉姆借貸了……）
艾拉姆也有經營金融事業。雖然利息相當高，但想借多少錢都不是問題。由於拉席克目前的收入確實漸漸增加了，只要別超過額度，他們是有能力還錢的。然而，要是收入因為利息而減少的話，那也讓人很不是滋味。
「好啦，那我們該怎麼進攻呢？」
拉席克攤開了歐傑爾的地圖，手抵下顎眺望著。
「我方兵力壓倒性地多，在這種狀況下，我想就不需要用上奇策了。」
莫雷諾傲然說著，開始述說起他不久前想到的計策。
然而，還沒等到實施這項計策，他的計策就給人破了。
而這是因為歐傑爾軍已經來到了賽維思的國境──
「被搶先一步了呢。」
聽到國境君主的報告，拉席克笑了出來。
「真是個失禮的敵人。」
莫雷諾相當不是滋味。
「好啦，為何那些傢伙會主動攻過來呢？」
「他們應該是為了阻止拉席克大人出兵援救奧圖克吧……」
不過，他們肯定也沒想到，奧圖克伯爵居然會做出要拉席克攻打歐傑爾的指示吧。
「我們若以大軍迎擊，他們恐怕就會退入領內吧。而當我們打算前往奧圖克時，他們又會出兵騷擾……他們打算趁著絆住您腳步的這段期間，取走奧圖克伯爵的性命吧。」
也許奧圖克伯爵已經料到了這一點，所以才不向拉席克呼救，而是要他侵攻歐傑爾吧。
「那我們該怎麼做？」
「這個嘛……」
莫雷諾思忖了一會兒後，想到了一個計策。
「我們吩咐被歐傑爾軍包圍的己方君主，要他們開城。」
「你是認真的嗎？」
拉席克露出苦笑。
「只要沒被希露卡激到，我的頭腦一直都是很清醒的……」
而那名堪稱天敵的魔女現在並不在場。
「開城的條件設定為『只要支付贖金就放他們自由』。歐傑爾的君主對領地並不感興趣，因此這樣的條件肯定能迎合他們的喜好。」
不需折損一兵一卒，就能收到一筆錢。對歐傑爾的君主來說，這實在是一筆太過好賺的生意。
「是要灑餌給他們嗎？」
拉席克察覺到莫雷諾的意圖，露出了賊笑。
「這是為了將敵人引入我方的領內。歐傑爾軍想必會認為賽維思的君主們都喪失戰意了吧。他們肯定會沖昏頭，一鼓作氣深入境內。而這時呢……」
莫雷諾像是在賣關子似的，做了個深呼吸。
「說下去。」
拉席克立刻出聲催促。
「就請娜塔莉雅大人帶著最低限度的兵力迎擊他們。若連拉席克大人手底下最強的附庸君主娜塔莉雅大人都不採取行動，對方肯定也會懷疑有詐……」
「也是啊。」
拉席克點了點頭。
「娜塔莉雅大人的目的，是絆住對方的腳步。而之所以只派出最低限度的兵力，是要營造出拉席克大人動員能力不足的錯覺，使敵方心生大意
。」
「明明是來絆住我們的，卻反而被我們絆住了，這可真有趣。不過，這也是一個危險的任務。」
「娜塔莉雅大人肯定會歡天喜地的接下任務。」
「所以我才說這很危險。娜塔莉雅閣下有時太衝動了，若她有個三長兩短，我可是會對不起死去的聶曼閣下啊。」
娜塔莉雅•拉喬•摩德里的前夫聶曼•摩德里，在賽維思之役中與貝多利德騎士團交手，他堅守一座城門，並壯烈犧牲了。那座城門如今已被重新打造得極為堅固，並被命名為聶曼門。
「請放心吧。女人呢，只有在想依靠的男人身邊，才會露出弱點呢。」
莫雷諾眺望著遠方說道。
「這是魔法大學時代的經驗談嗎？」
「這也非我所願……」
莫雷諾不悅地低下了頭。
「好吧，就請娜塔莉雅閣下加把勁了。那我什麼時候出場？」
「您是主角，當然是最後上場了。接下來是培托爾大人的任務，他必須繞過戰場，阻斷敵軍的退路。這雖然得強行越過山野，是相當吃力不討好的工作，但培托爾大人想必會一聲不吭地完成任務吧。」
培托爾所創造出來的戰旗為追隨者，能夠麻痹士兵的心靈，忠實地執行命令。而培托爾本人的個性也是如此。雖然他才十六歲，臉上還殘留著稚氣，但總是一肩扛起戰場上最危險的任務。
「你對女人和小孩還真是不客氣。」
拉席克皺起了臉龐。
「在阻斷敵軍的退路後，拉席克大人便可以率領大軍瀟灑登場了。您可以抓住敵方君主要求贖金，也能殺光他們取得爵位。」
「不用做什麼事就能坐享其成啊？我有點不喜歡這個角色呢。」
拉席克不滿道。
「身為盟主，就應該得這樣做事。拉席克大人，您太常上前線作戰了。」
「比米爾札太子好多了吧。」
「那個人不能算數。」
擁有伯爵爵位的君主單身踏入敵城，這可是和自殺無異的行為。
「不過，你剛才不是說不用出奇策嗎？」
「因為狀況有變啊。」
莫雷諾讓身上的裝飾品發出叮叮噹噹的聲響。
「能臨機應變自然是再好不過。好，我就採納你的計策。馬上通知各君主吧。」
「遵命，讓我們締造新的大王傳說吧。」
莫雷諾也對自己的這番話感到興奮。
這項計策肯定會成功。若能成功包圍並殲滅歐傑爾軍，那沒人留守的歐傑爾領地就隨他們搜颳了。若能乘著這股氣勢，說不定連布魯塔琺都會是他們的囊中物。這樣一來，拉席克的爵位總算要升上伯爵了。只要能成為伯爵，他的名聲想必會響徹整座大陸。
莫雷諾已經不把提歐•柯涅洛放在眼裡了。這人不止連男爵的爵位都沒有，甚至還只是一介附庸君主。
（拉席克大人肯定不會有歸還爵位的機會了。）
他這麼想著。
（至於剩下的部分，就只能祈禱維拉爾大人能撐過去了。）
不過，這也沒什麼好擔心的。
那座城池可是被貝多利德騎士團攻打過無數次，但迄今都沒被攻破過。
（如此一來，瑪麗娜•克萊榭應該也會被趕下同盟盟主的位子吧……）
莫雷諾這麼想著。
（所以，她才會只帶著反叛的達塔尼亞，和成為附庸的歐傑爾與布魯塔琺攻打奧圖克啊，這可是一場賭注呢……）
就此看來，這場賭注是她賭輸了。
（拉席克大人的爵位究竟會提升到何種地步呢……我實在是非常期待啊。）
在永夜之森的居城中，希露卡正和各地的魔法師進行通訊，交換情報。
隨著歐傑爾軍在賽維思國境現身，布魯塔琺軍也在奧圖克的西邊國境出現了，而北側國境也出現了貝多利德的分隊。此外，與同盟關係親密的托利亞地區山嶽民族，也開始朝著克洛維斯領展開侵略了。
「對方會越境而來嗎？」
提歐問道。
「歐傑爾軍的目的，應該是為了拖住拉席克大人的腳步吧……」
希露卡看向提歐說道。
在兩個多月前的視察之旅中，兩人在異空間的黑暗之中確認了彼此的心意。不過，他們之間的關係也並未就此有太大的改變。希露卡並沒有做出超乎契約魔法師本分的舉止，而提歐待她的態度也和以往相同。
不過，光是明白提歐愛著自己，就讓希露卡感到十分幸福。而當兩人獨處的時候，他們也偶爾會做些戀人會做的事。
只是現在雖然也是兩人獨處，但怎麼看都不是做那種事的時候。
「是為了不讓他救援維拉爾大人對吧？」
「拉席克大人在戰場上的優異表現，應該也傳到同盟的耳中了吧。」
據說在大街小巷裡都流傳著「大王再世」的風聲，這大概是莫雷諾雇用影子刻意放出的消息吧。而這恐怕是為了「覆蓋」英雄提歐的名聲。
（愛怎麼做隨你便。）
這就是希露卡的想法。
提歐與希露卡的目標，是打倒西詩提那的領主培德利戈•羅錫尼。
「莫雷諾學長似乎打算把歐傑爾誘入領內，他可是得意洋洋地和我講解那個計策有多厲害呢。」
希露卡露出一臉厭煩的表情說道。
「那個計策會成功嗎？」
「只要娜塔莉雅大人和培托爾大人沒有失手的話，應該會成功吧。」
「那就不用擔心了，我不認為那兩人會失手。」
提歐笑著點了點頭。
希露卡對此也沒有異議。娜塔莉雅的軍隊絕對不會吃下敗仗，而培托爾的軍隊則能像個單體生物般隨心所欲地活動，並紮實地完成任務。
「但和歐傑爾軍不同的是，布魯塔琺軍似乎是會攻進奧圖克的。因為若被他們搶走附庸君主的爵位，對維拉爾大人來說也是相當大的損失。」
「我想也是。」
「至於他們可能考量的目標……北部有歐伊根•尼可萊男爵，西部則有拉茲芬•卡瑪塔爾男爵，以及橫亘其中，位於永夜之森的提歐•柯涅洛男爵……」
「維拉爾大人怎麼說？」
「他說很抱歉，目前派不出援軍，希望各君主能自行作戰。」
「反而是我想趕赴到維拉爾大人的身邊呢……」
「我也有同感……」
希露卡輕輕點了點頭。
維拉爾目前正受到貝多利德的陸軍，以及達塔尼亞的海軍夾攻。
然而，他們現在能做的，就僅止於守住這片地區而已。
「由我們和歐伊根大人和拉茲芬大人聯繫，並和周遭的君主一起對抗他們吧。」
希露卡進言道。
「好。我去做好隨時可以出動的準備。」
提歐點點頭，隨即前往在城外待命的士兵所在之處──
而布魯塔琺軍有所動作的消息，是在稍後傳來的。布魯塔琺軍原本順著街道向北走，但途中卻突然朝東折去，走上了通往永夜之森的道路。
「居然往這裡來了……」
希露卡有些吃驚。
「嗯，若是我的話，應該也會攻打這個叫提歐的領主吧。這人的爵位僅有準男爵，領地又大，而且又沒多少兵力。」
提歐開著玩笑說道。
「恐怕正如您所言。而且，提歐大人還在賽維思之役中擊退了貝多利德騎士團呢。」
「就只有名氣大得嚇人，但實際上只是個幫忙看管永夜之森的傢伙罷了。」
提歐聳了聳肩。
「意外的是，布魯塔琺軍居然有踏入這處魔境的勇氣。永夜之森的恐怖傳聞，應該也有傳到遠方才對呀……」
不過，布魯塔琺攻向此地，反而合了希露卡的意。因為布魯塔琺軍將會觸怒這座魔境和這裡的居民。
「對方的數量是？」
「大約五千。」
「我們呢？」
「麾下的士兵目前約兩百。由於我有讓愛雪拉訓練他們，因此多少會聽從指揮。我雖然對永夜之森課了兵役，但還不知道會有多少人響應……」
上次戰鬥募集的人數不滿百人，而這次就真的不知道會募集到多少人了。
「因此，我認為應該守在城堡打守城戰。畢竟，若他們攻入聚落之中，居民們也只能挺身戰鬥了。」
「怎麼可以讓領民受到波及呢？我們出去和他們開戰
吧。」
提歐爽朗地說。
「咦？」
希露卡驚呼了一聲，她擺出奇怪的姿勢僵住身子，嘴巴一時合不起來。
「我是建議您打守城戰對吧？」
希露卡盯著提歐說道。
「嗯，我聽到了。不過，我說了打算出去和他們戰鬥對吧？」
「我有聽到，而且我因此嚇了一跳。」
「沒什麼好吃驚的吧？守護領民本來就是君主的義務啊。」
「因為，我不認為他們有把提歐大人當成領主看待呀。」
在她和提歐巡察各地時，對此有切身的體驗。
「不管是被仰慕還是被厭惡，領民就是領民啊。領主有守護領民的義務。」
「您這話真是十分有理，只是和現實狀況有點差距……」
然而，提歐終究是有不能讓領民受到傷害的底線。若不能守住這一線的話，他就失去了挑戰羅錫尼家的資格了。
（能贏嗎？）
希露卡在腦海中勾勒出這場戰爭的藍圖。雖然做了各種模擬，但她怎麼樣也想像不出打贏的光景。
「我們會輸喔。」
希露卡像是在做確認一般，再次開口。
「畢竟是戰爭嘛。我也有輸過啊。」
「我可是很討厭輸的喔。」
「我知道，但這也是沒辦法的事。」
「這樣呀，我明白了……」
既然君主都這麼說了，她也只能服從了。
自結識迄今，他們不是每戰皆勝，也走過好幾趟鬼門關。
「那麼，我們就趁布魯塔琺還沒進入之前，趕緊出擊吧。」
於是提歐•柯涅洛自居城出陣了。
愛雪拉選了剃刀裝在長柄武器上頭，率領著兩百名士兵。聖印教會的祭司普莉希拉也一併同行，至於侍者艾維因和雙胞胎狼人艾瑪與露娜，則是擔任斥侯先行探察去了。
「雖然可能是白費工夫，但還是請您舉起戰旗吧。」
希露卡策馬與提歐並行，並這麼說道。
「因為我發布了課兵役的消息下去，也許有人會出面響應吧……」
雖然不太值得期待，但我方的人數當然是越多越好。
他們穿過城外街，踏入了森林中的蜿蜒街道。
這時回頭一看，赫然發現隊伍變長了。在士兵的隊伍後方，有著一群身穿粗糙裝備的人跟了上來。
是街上的居民。
（人數比剛才多了快一倍？）
希露卡傾首感到不解。
她沒有勇氣詢問這些人是不是真的願意打仗。也考量到他們搞不好是對領主失望，想趁這個機會偷襲的可能性。
不過，每通過一個聚落，隊伍就會變得更長一些。當他們走出森林之時，總人數已經達到了兩千之譜。
而且，當他們一看到敵軍的身影，就二話不說地接受了提歐的戰旗。理所當然地，他們全都有一起戰鬥的意志。
「這是怎麼回事？難道他們其實很仰慕提歐大人？」
希露卡忍不住問道。
「不，就和你知道的一樣。就算我上前搭話，也不會收到回應。那種嫌我礙眼的視線，每次都扎得我生疼呢……」
「也是呢……」
希露卡點頭道。
提歐說過，他覺得這座森林的居民並不追求繁榮喧鬧的生活，而聽到這番話後，希露卡就放棄了統治這片森林。
（難道說這就是正確答案？）
若真是如此的話，對一個執政者來說，還真是沒有比這裡更好統治的地方了。
（不對，應該是不只如此……）
希露卡回想起他倆踏上巡察之旅的光景。
既不打招呼，被搭了話也不會回應。但即使如此，居民們肯定也將提歐視為他們的新領主了才是。
（我只是對他們置之不理，但提歐大人並非如此……）
也許只是在一旁觀望，也能成為一種統治的方式。而對於永夜之森的居民來說，他們渴望的就是這樣的模式。
希露卡迎向戰場，看著提歐神色轉為嚴肅的側臉。
（提歐大人真的教了我很多東西……）
能被這樣的君主所愛，讓她感到既光榮又開心。
（我得好好回應才行。）
希露卡切換思路，開始思考與布魯塔琺軍作戰的方式。
己方的兵力處於劣勢，而且並非選在森林，是用野戰的方式開戰。不過，在開始思考戰鬥的藍圖後，希露卡便想到了幾個致勝的手段。
（既然如此，就只要好好用兵，導向這樣的結果。）
希露卡非常討厭敗北的感覺。
（所以，我要贏。）
她用有力的語氣對自己說道。
緊接著，布魯塔琺軍和奧圖克軍提歐•柯涅洛的部隊，就在永夜之森的外側展開了正面衝突──
5
大陸歷二○一三年八月二十日──
在達塔尼亞參戰之後，戰局有了重大的變化。
首先，愛多奇雅女王親自搭乘了「海上宮殿」，從哈曼抵達了獨角獸城的外海。
自此，奧圖克海軍以海上宮殿為中心組成了圓陣，迎戰再次進犯的達塔尼亞海軍。
「開火。」
愛多奇雅露出陶醉的神色吩咐「男爵」約什姆。
「請放心交給我吧。」
自艾拉姆派遣過來的技師將火藥塞入射石炮中，再抱起巨大的石彈，自炮口裝了進去。
接著他點燃火藥──隨著一陣轟然巨響，巨大的石彈飛射而出。
第一發石彈並未命中，只是激起了高高的水柱。然而，這已有十足的震懾效果。
每當石彈射出，達塔尼亞船隊就會為了閃避而改變方向。這使得陣形出現混亂，靠得太近的船隻害得彼此的船槳撞在一起，更是擴大了混亂的規模。
「那個東西不會那麼容易打中的！」
米爾札為了穩住陣形而這麼喊道。然而，以高速飛出的石彈，看起來就像是朝著自己搭乘的船隻直撲而來一般。
即使是訓練有素的水手，也會反射性地低下頭，划槳手也會停止動作。
過不久，便有好幾艘軍船受到石彈的直擊而沉沒。附近的船隻停止航行，紛紛跳入海中營救那些同伴。
達塔尼亞海軍原本呈密集陣形，但在和奧圖克海軍接戰時，各船之間的距離已經拉得相當開了。達塔尼亞水手的操船技術固然高明，但奧圖克海軍卻會利用戰術與合作打贏戰鬥。奧圖克會將船隻集中在一小塊區域裡，並以數量上的優勢攻擊一艘敵船。
而達塔尼亞的軍船，就必須同時應付右舷的射擊戰和左舷的沖角攻勢了。也有在企圖與大型船接舷的時候，沒注意到有其他的小船貼近，形成了被左右夾擊的狀態。
若不小心離獨角獸城太近，還會在神秘光線的照射下炸出火舌。而且奧圖克海軍後方一直有射石炮進行支援。
米爾札跳上能駛出高速的小艇，他若能跳上奧圖克的軍船，就能將之壓制。不過，奧圖克的軍船都收到了絕對不能和米爾札交戰的命令。一旦看到米爾札靠近，該船便會以全速逃離，並在逃跑的同時對他射箭。
米爾札雖然以盾牌擋下箭矢，但划槳手卻一一被射倒，導致他不得不換一艘新船。
隨著時間經過，達塔尼亞海軍的敗象越來越明顯。
「所有船隻聽令，開船衝上海岸上陸！儘可能將士兵和物資拿上岸！」
米爾札判斷再打下去只會損失更多，於是下了這樣的指示。
趁著大型船吸引炮火的期間，小型船隻一一上了岸，而物資和士兵也隨之跟上。
這場海戰讓達塔尼亞犧牲了許多的士兵，而他們也不得不放棄絕大部分的船隻。
然而，還是有總數超過一萬的士兵成功登陸，並和貝多利德騎士團會合了。他們的糧食和物資也受到了補給。
看到敵方猛然膨脹的陣地，奧圖克伯爵維拉爾在嘆氣的同時嘟嚷道：
「看來這場仗會打上很久呀……」
在獨角獸外海進行著激烈海戰的同時，陸地上也爆發了另一場戰事。
築起了堅固陣地的貝多利德騎士團，就像在呼應達塔尼亞海軍的攻勢般，開始了攻城的行動。
貝多利德騎士團以重弩轟向門塔。門塔隨即冒出陣陣白煙，石牆也紛紛崩落。
「不、不妙！」
看到敵軍展開猛攻，前來馳援的雷加利亞伯爵賽裘•康士坦斯認為，城門被攻破恐怕是遲早的事。
「
突擊！我們得營救兄長！」
賽裘對麾下的騎兵下令，要他們攻向貝多利德騎士團的後方。
「這怎麼看都是圈套呀。」
賽裘的契約魔法師愛芮特急忙進諫。
「只要海戰未敗，那座城堡就絕對不會被攻陷。對方打的主意，是要削弱援軍的戰力喔。因為一旦開始決戰，其他援軍的存在就會變得很礙事。」
「決戰不是已經開打了嗎？奧圖克的海軍不見得必勝，若等城門被攻陷才出擊的話，那就為時已晚了。我們若是從他們後方展開牽制攻擊，想必對方攻城的勁勢也會緩上一緩。」
「我就說那不是敵軍的後方了。敵方的目標是我們，因此那邊會是不折不扣的正面。您若是不相信的話，就派遣斥侯過去吧，斥侯一定能找到伏兵的。」
「我可沒那個時間！」
賽裘怒喝著掉轉馬首，他穿梭在麾下的騎兵隊之間，發布攻擊的命令。
勇猛的騎兵們手持著弓高舉過頭。他們有著讓馬以全速奔馳的同時還能射箭的本事。
愛芮特嘆了口氣，取出了魔法杖，並與賽裘的弟弟伊格爾和奇爾西斯王索倫的契約魔法師取得聯繫，請他們火速來援。而她也向維拉爾的魔法師長勞菈報告了來龍去脈。
勞菈代替維拉爾，傳達了要他冷靜下來的訊息。不過，愛芮特很明白，她現在已經制不住賽裘了。
而一如她的預料──貝多利德騎士團攻擊獨角獸城只是個幌子。
雷加利亞騎兵一發動攻勢，貝多利德騎士團便掉轉方向，排成了三列橫隊。第一列以重弩射擊後，就由第二列往前補上位置射擊，接著第三列也如法炮製……貝多利德騎士團就此轟出了毫不間斷的重弩炮火。
被重弩矢彈擊中的雷加利亞騎兵一一倒下，而他們射出的箭矢，對於身著重鎧且有聖印護身的重裝騎士來說，根本就造成不了什麼傷害。
賽裘這下也驚覺不對，連忙下令撤退。然而，他們的退路卻被伏兵給攔截了。
伏兵的人數並不多，但要讓逃跑中的人與馬產生混亂卻是綽綽有餘。
雷加利亞的騎兵被沖得支離破碎，在逃跑中拿不定主意的他們，就這樣被一一殲滅了。
賽裘在少數側近的守護下拚命逃跑。愛芮特也為了護主脫身，不得不詠唱起魔法招呼敵方。
「讓身為側近的魔法師施展粗暴的攻擊魔法，就代表狀況已經相當危急了喔……」
愛芮特抱怨連連。
不過，她本來就擅長元素魔法和靜動魔法，也長於操使輕弩和匕首。雖然對她來說極不甘願，但這正是讓她大肆活躍的場合。
不過，神出鬼沒的伏兵似乎已經完全截斷了他們的退路。他們決定不再莽撞逃亡，而是藏身在小樹林之中，等待友軍來援。
然而，他們終究還是被貝多利德的士兵發現，並遭到了包圍。敵軍雖然沒有立刻下手，但騎士團想必很快就會趕來了。
「早知道就別嫌麻煩，去找其他君主了……」
愛芮特嘆了口氣。
「求求你！幫我想想辦法！」
賽裘向她求救道。
「都是您沒把我的話聽進去，才會落得這種下場喔。」
愛芮特像在安撫賽裘般，撫摸起他的臉頰。
「從現在開始，我什麼都聽你的！拜託你！」
「現在依賴我好像太晚了呢……」
雖然口中這樣說，愛芮特還是賭上最後一絲希望，試圖聯繫奇爾西斯王的契約魔法師。
她精確地告知了兩人所在的位置，並詢問對方何時能夠趕到。若還是來不及，她就決定以自身為誘餌，讓賽裘趁機逃脫。
然而，索倫的契約魔法師卻是這麼回應：
「──若是在那邊的話，馬上就能趕到了。」
奇爾西斯王索倫的軍隊在以全力跑過長長的路程後，在此時抵達了戰場──
劇場王索倫和面具軍團沒把奔波的極度疲勞放在眼裡，他們奮勇出擊，將貝多利德的伏兵轟散開來。
然而，原本在追擊雷加利亞騎兵的貝多利德騎士團，在此時將攻擊目標轉移到奇爾西斯軍身上了。
奇爾西斯王索倫下令退兵，並率領少數附庸君主和僅僅三百名士兵迎戰貝多利德騎士團。他打算在我軍撤離之前爭取時間。
索倫以重裝步兵築起了人牆，徹底貫徹著防禦。
在這場防禦戰之中，索倫像是在誇示自身的存在般，朗誦起以某個英雄為題材的悲劇詩歌，而士兵們則唱起了這場劇的劇中歌。
在貝多利德的重弩射擊之下，一名又一名君主和士兵紛紛倒下，歌聲卻一直沒有中斷。
最後，只剩下索倫一人仍站立當場，他大大地張開雙臂，抬頭仰天。
「汝乃真正之英雄。離開這不完美的世界，一起踏上尋找理想世界的旅途吧。」
下個瞬間，重弩的矢彈便貫穿了他的全身上下。
「我的人生，就此閉幕……」
於是，有著劇場王美譽的奇爾西斯王，其五十餘年的生涯就此落幕──
「雖然讓賽裘•康士坦斯逃脫有些可惜，但能討伐奇爾西斯王也是一大收穫。」
在吸納索倫的聖印後，瑪麗娜•克萊榭判斷再追擊下去會有危險，因此命令全軍歸陣。
這時，達塔尼亞在海戰中戰敗的消息也傳了過來。
然而，原本應該會成為預備兵力的雷加利亞和奇爾西斯遭到擊敗，獨角獸城也因此失去了陸上的援軍。
「我的堂哥，真正的戰鬥現在才要開始呢……」
瑪麗娜看著被夕陽染紅的獨角獸城，臉上浮現了一抹冷笑──
在收到陸戰敗北的報告後，維拉爾•康士坦斯便為死去的索倫默禱，並要兩位弟弟返回雷加利亞的居城重整隊伍。
雖然陸戰戰敗了，但城堡幾乎未受損害。
而且攻入賽維思的歐傑爾軍果然中了拉席克•達彼多的計，在受到包圍的狀況下選擇投降。
此外，原本預計侵攻永夜之森的布魯塔琺軍與提歐•柯涅洛的部隊展開正面衝突。雖然布魯塔琺軍在人數上占優勢，卻仍不敵提歐而敗逃──這消息也在稍後傳了過來。
拉席克軍和提歐的部隊，似乎打算一股作氣搗入歐傑爾和布魯塔琺。
維拉爾准許了這兩人的行動。
「雖然拉席克閣下的表現不出所料，但提歐的表現還真是嚇了我一跳呢……」
回到自室後，維拉爾對瑪格莉特這麼說道。
「若是失去歐傑爾和布魯塔琺這兩個附庸國，貝多利德就非得攻下奧圖克不可了，攻勢會變得更加猛烈吧。」
「即使城門被破，我們也只需逃往海上。即使暫時失去城池，再次搶回來就好了。」
自極大渾沌時代以來，游擊戰就一直是奧圖克擅長的作戰方式。
「我原本以為大工房同盟會動用全軍攻來……」
瑪格莉特有些詫異地說。
「瑪麗娜雖然想靠那個選帝會議制度來強化同盟的團結力，但同盟盟主的權威也會隨知削弱。也許是因為這樣，才變得難以策動全軍吧。」
就目前來說，同盟採取行動的就只有達塔尼亞和貝多利德的附庸國而已。
「只要戰況沒有太大的變卦，我方應該是不需擔心戰敗才是。」
瑪格莉特雖然謹慎地挑選用字，但她臉上卻是充滿了自信。
「是啊……」
維拉爾對此也無異議。
「不過，就算我們獲勝了，也只是讓幻想詩聯邦的諸侯平白嘗到甜頭而已呢。」
他們不用付出任何努力，就能拖延對方進攻的時機。
「若能討伐或抓住瑪麗娜•克萊榭，就能劃下完美的句點。您大可奪取她的爵位，並自稱維拉爾•克萊榭•康士坦斯……您覺得這個方案如何呢？」
「你講話的方式還真像希露卡•梅連提絲啊。」
維拉爾不禁露出苦笑。
「就讓貝多利德騎士團繼續效忠於克萊榭的血脈吧。若能併吞克萊榭家的騎士團，維拉爾大人就能坐擁大陸最強的軍隊。之後就看您的決定了……」
「的確，若是能跨過這道難關，似乎就會多上不少選擇呢。」
維拉爾雖然也明白這點，但就是沒有實行的念頭。
（我就是因為這樣，才會被米爾札看扁呀……）
他冒出了這般自嘲的念頭。
「這些就等戰鬥結束之後再想吧……」
在能縱觀海面的瞭望塔
上，柯琳•梅薩拉正在維護光線鏡。
海戰以勝利告終，光線鏡大概已經可以功成身退了，但還是得防備萬一。
離城堡有段距離的海上，矗立著雄壯瑰麗的「海上宮殿」。
而達塔尼亞船隊早已沒了蹤影。他們全都捨棄船隻上了岸。由於他們加入了貝多利德的軍隊，因此變成了一大威脅，但他們也就此失去了補給線。
若糧食耗盡之後仍無法打下這座城堡，他們也就只能乖乖撤軍了。
然而，在那場激戰之後，貝多利德和達塔尼亞的聯軍仍未出擊過。
於是，這天眼看就要在平靜的氛圍下落幕了。
太陽已經逐漸沒入西方的地平線。
柯琳已經完成維護，接下來只需交給看守的士兵即可。
「吉德先生、弗林特先生，有勞你們了。」
柯琳向負責站瞭望塔夜哨的士兵搭話。
這兩個人是兄弟，而且相當年輕。他們個性活潑外向，並對在戰鬥中怕得發抖的柯琳給予鼓勵。在戰鬥結束後，兩兄弟也出聲安慰用光線鏡殺死許多人而心生罪惡感的柯琳。
「包在我們身上。」
哥哥吉德敲著胸膛說道，弟弟弗林特則是笑著點頭。
正準備返回城館的柯琳，在離去前看了逐漸變暗的海面最後一眼。
而她因此注意到了──水平線的彼端浮現出了某種東西。
「船的……燈火？」
由於一開始沒什麼動靜，柯琳還以為是附近的漁夫在出海。
然而，看了一會兒之後，那些燈火的數量也跟著變多了。
「好驚人的數量……」
柯琳的聲音發顫，光是這樣掃過一眼，就有超過一千盞以上的燈火。而這數量恐怕還會再增加。
柯琳連忙取出自製的望遠鏡，朝著燈火看去。在燈火的照映下，她看到的是船首雕成龍頭形狀的細長船體。
「那是……」
柯琳曾學過關於這種船的知識。
「是諾爾德侯爵艾力克的海之民所使用的長船……」
然而，這實在太沒道理了。
艾力克的領地位於大陸的極北之地，活動的範圍應該是北海才對。然而，能動員這麼多數量船隻的國家，她還真想不到第二個。
柯琳急忙取出魔法杖，向勞菈報告此事。