第四卷 漆黑的公女 第四章 落日（1/2）

1

大陸歷二○一三年八月二十八日──

「瑪麗娜姊姊大人，讓您久等了……」

諾爾德侯爵艾力克之女烏露莉卡將手搭在雕成龍形的長船船首上，以充滿鬥志的眼神看著被夕陽染紅的奧圖克伯爵維拉爾的居城。

而那座城堡的前方則浮著奧圖克海軍的軍船，其中一個特別巨大的船影，似乎是個叫哈曼的小國的軍船。

烏露莉卡自父親手中受封子爵和一萬名人民，瑪麗娜則是贈予她史塔克的半島地區作為領地。她打算以此為據點，展開徵服南海的征戰。

來自本國的援軍是在三天前抵達的。他們花上一天開設宴會，再花上一天休養生息後，這才正式出擊。她所率領的軍隊，是由超過一千艘的長船和超過兩萬名諾爾德戰士所組成。這些船隻都是在史塔克的港口建造，而且他們將原本的領民當成奴隸使喚，並奪走了領民的所有財產，因此並未花上太多資金。這就是諾爾德的占領方式。

雖然天色漸暗，但諾爾德之民最擅長的莫過於夜戰。

烏露莉卡舉起右手，令聖印綻放光芒，而自父親手中和爵位一同獲賜的戰旗「狂戰士」就此高高升起。

熠熠生輝的光之紋章在空中飄揚。

族長們也跟著高舉同樣的戰旗。這戰旗有著能讓士兵化為狂戰士的能力────據說這些士兵會變得視死如喜，就算死了也會爬起來繼續戰鬥。在這戰旗之下，諾爾德的領民才得以征服者之姿一直稱霸北海。

「好了，讓我們來開一場瘋狂的宴會吧！」

烏露莉卡揮下右手，發出了高昂的戰吼──

「諾爾德的船隊攻過來了？」

聽到柯琳傳來的消息時，勞菈還以為自己聽錯了。因為這種事不會發生，也不可能發生。

「──是真的！而且數量非常驚人！」

柯琳似乎已經陷入慌亂，隱約傳來了附近的士兵安撫她的聲音。

「維拉爾大人……」

勞菈愣愣地看向奧圖克伯爵。

「船隻雖然無法穿越陸地，但人可以用走的翻山越嶺，而船隻要再造就好。」

若是較小的長船，只要花上一個月時間便能建造完成。然而，若要湊齊一千艘這樣的船隻，顯然是一項艱鉅的任務。

「您有何打算？」

維拉爾身旁的瑪格莉特凝視著伯爵。

「這場仗是我輸了……」

維拉爾像是在玩牌時宣告自己敗北般，以平靜的語氣宣布。

「和達塔尼亞進行的兩場海戰，讓我的海軍消耗了不少。即使有愛多奇雅閣下的海上宮殿在場，恐怕也應付不了諾爾德的大型船隊。而當這座城堡同時遭到海陸夾擊，就只能面臨淪陷的下場了。」

聽到維拉爾的話語，在場的人們幾乎都垂下頭來。其中也有人開始流淚哭泣。

維拉爾自初次上陣至今，雖非連戰皆捷，但也是百戰不敗。而他竟要為這唯一一場敗仗付出滅亡的代價，這也是戰爭的無常之處。

「那麼，我們要怎麼輸呢？」

前任魔法師長的反應絲毫不見動搖。

這讓勞菈明白自己仍然不夠成熟。

「總之，是不能不戰而降呢。我們也讓貝多利德和諾爾德流下足量的血吧。」

在沛尼洛普地峽，貝多利德軍利用瘴氣這種渾沌災害屠殺了死守在要塞中的帕威爾•沐拉德子爵及其君主與士兵的消息，如今已是眾所皆知。而在鎮壓史塔克半島之際，貝多利德似乎也殘殺了許多生命。即使選擇投降，也不能保證不會受到相同的待遇。

「該向鄰近的諸侯們傳達什麼訊息呢？」

「告訴賽裘和伊格爾，捨棄康士坦斯的姓氏，改與母親同姓。只要康士坦斯家之名不復存在，克萊榭家的復仇也算是達成了吧。而在那之後，就由兩人仔細研議未來的計畫，看是要向同盟投降也好，請聯邦協助也罷。至於其他諸侯嘛，只能和他們說聲抱歉，請諸位各自作出判斷了；我想感謝他們迄今的協助，也想為帶來許多犧牲一事道歉……」

勞菈對著魔法杖和諸國的契約魔法師展開聯繫，將維拉爾的訊息一一傳了出去。

「該怎麼吩咐附庸君主？」

瑪格莉特的態度就像在請維拉爾交代遺言似的。

「如果我要他們向貝多利德投降，應該會被罵吧？」

「我不清楚他們會不會罵您，但我不認為他們會遵循您的命令。」

奧圖克的君主與領民都是因為對這片土地有愛而團結在一起的。這片土地從極大渾沌時代開始，就與異界投影體等各種外敵交戰，因此才會衍生出這樣的風氣。此地的聚落都紛紛化為要塞，即使遭到攻破，他們也會逃往山林繼續作戰。「游擊隊」的戰旗，就是基於這樣的歷史背景精煉出來的。

「對了對了，也得叫提歐把永夜之森的領地還給我才行。他的爵位本來就不足，況且，他該治理的領地根本就不是那裡。還有，幫我向希露卡轉達一聲，『你的諫言是對的』。」

「這點，您不是早就預料到了嗎？」

瑪格莉特輕笑出聲。

在眾多君主之中，維拉爾居然特地指名了提歐和希露卡，足見維拉爾對他們的掛懷。

「是瑪麗娜的手腕太高超了……」

維拉爾輕輕聳了聳肩。

「既然我那位表妹勝利了，那我也只好獻上流於我身的克萊榭之血和爵位了。我將自此開始準備上陣，前往城門進行指揮。勞菈留在這待命，繼續和各處保持聯繫。海嘉去治療傷患，不需區分敵我無妨，儘可能多救幾條人命。雖然這和性命相搏的現況顯得相當矛盾，但這也是戰爭的面向之一呢。」

「遵命……」

勞菈和海嘉深深地向維拉爾行了一禮。

「感謝你們兩個願意侍奉我這個好色伯爵。我打從心底感謝你們。」

「感謝您的關照……」

勞菈光是忍住眼中的淚水就已經用盡全力，甚至沒能抬起頭來。

「祝您武運昌隆……」

海嘉的聲音也顯得略帶哽咽。

接著，維拉爾便陪同瑪格莉特離開了廳堂。

在漸漸聽不見兩人的腳步聲後，勞菈這才抬起了臉龐。她終究沒能忍住眼淚，淚水滿溢而出。

海嘉靠了過來，靜靜地抱住了她。

「我沒有幫上維拉爾大人的忙……我沒能成為他的力量……」

勞菈在海嘉的懷中哭上了好一陣子。

「沒這回事，你表現得真的很好。」

海嘉溫柔地拍著勞菈的背。

「謝謝你……」

勞菈總算是冷靜下來，同時做好了覺悟。

「那麼，身為康士坦斯家的契約魔法師，我得去執行最後一項工作了……」

勞菈擦乾眼淚，向海嘉報以微笑。

「也對。」

海嘉靜靜地點了點頭。

「對了，能請你給我『藥』嗎？」

「……我有很多藥，你想要哪一種的呢？」

在空了好幾拍後，海嘉才回問道。

「就算嘗起來有些苦也無妨，請給我生效最迅速的。」

勞菈這麼說完，海嘉便從懷中掏出了一個以蠟密封的茶色小瓶子。

「要聽一下使用說明嗎？」

「不用了。」

勞菈搖了搖頭，接下了小藥瓶，並輕輕收進懷中──

維拉爾回到自室後，從並排在房內的眾多盔甲中挑了一件厚實的胸甲，將之套在衣服上頭。

瑪格莉特繞到了伯爵的背後，幫他固定扣環。

「局勢既已底定，你其實不需要繼續陪在我身邊的。」

維拉爾套著鐵手套，以自然的語氣說道。

「若能成為奧圖克伯爵維拉爾身邊的最後一個女人，那我可是樂意之至。」

瑪格莉特確認著胸甲的狀況並如此應答。

「我原本是希望你能獲得幸福的呢。」

維拉爾苦笑著，將頭轉了過來。

「我看起來像個不幸的女人嗎？」

瑪格莉特的內心此時可是激昂不已，一把灼熱的火焰正在胸中燃燒。

她就像是打算將這份感情激盪出去一般，將身子貼上了維拉爾的身體。

「我一直都在害怕愛情這東西呢。」

維拉爾盯著瑪格莉特，將手環過了她的腰。

「這我很清楚……」

因此，雖然維拉爾願意給予他人愛情，卻不追求也不接受別人的愛。伯爵真正渴望的，是來自父親和母親的真心關愛，但那已成了永不可得之物。

「不

過，既然都到了這一刻，我應該也可以放過自己了。」

維拉爾像是在找藉口般嘟嚷一句之後，便與瑪格莉特雙唇交疊。

在這瞬間，瑪格莉特覺得胸口的火焰似乎蔓延到全身上下。在這一刻，她有自信能將全世界通通燒成灰燼。

兩人就這麼激烈地擁吻了好一陣子。

「性命這種東西，總是讓人想拿來賭一把呢。」

瑪格莉特微笑著說。

看到伯爵接受了她的愛意，這讓瑪格莉特湧上一股勝利之情。

「你明明可以拿去賭其他的東西呀……」

「對我來說，那些東西全都是無用之物。」

「你的喜好還真是奇怪……」

維拉爾像是掙脫了所有束縛一般，露出了純真的笑容。

「好啦，那我們出發吧。」

維拉爾用像是準備出遠門的語氣說著，並挑了一把雙手劍作為武器。

「我會跟隨您到天涯海角。」

瑪格莉特拿起了放在油燈旁邊的蓄油瓶。

接著兩人走出房間，步向城門。

而這時，貝多利德與達塔尼亞的聯軍也已經殺了上來──

2

大陸歷二○一三年八月二十八日──

契約魔法師長蘇勒士在接收到諾爾德船隊襲擊過來的消息時，哈曼的悖德女王正在和「男爵」約什姆打得火熱。

女王一邊為躁熱的身子感到頭痛，一邊穿起了內衣。

「那是總數超過一千的大型船隊。他們順著灣流全速行駛而來，很快就會爆發戰鬥。」

「約什姆！」

愛多奇雅對著直到剛才都和自己交纏身子的射石炮技師點頭示意。

「遵命。」

在恭敬地行完一禮後，強壯魁梧的炮術技師就這麼打著赤膊走出房門。

待他的身影消失後，蘇勒士便將臉湊近了愛多奇雅的耳畔。

哈曼的女王露出淘氣的微笑後，便捧著蘇勒士的臉頰索吻。

蘇勒士一邊回應著女王的要求，一邊悄聲說道：

「這場戰爭似乎是要輸了。聽說維拉爾閣下已經做好了覺悟。」

「這樣啊……」

愛多奇雅嘆了口氣。

「維拉爾大人的好運也用盡了呢，雖然在君主會議做出結論時我就在擔心這點了……」

「以這艘宮殿的航速是甩不掉那些諾爾德長船的。趕快搭上小艇離開這裡吧。」

「大家一起逃嗎？」

愛多奇雅伸指抵唇。

「不……」

蘇勒士搖了搖頭。

「我和大家談過了，我們所有人都要留下來。因為我們都懷著相同的心情，愛你至今，所以現在也該一視同仁。」

「不行！要是沒有你們，我也不想活了！」

愛多奇雅臉色大變，挨著蘇勒士說。

「孩子們就交給你照顧了。」

蘇勒士說完，將在房外待命的侍者叫了進來。

接著，他以眼神做出了指示。

「請交給我吧……」

侍者點了點頭後，迅速對愛多奇雅祭出了一擊。

哈曼女王在輕輕呻吟一聲後，便失去了意識。

侍者以棉被裹住只著內衣的女王，並將她抱了起來，帶離船艙。

「你教會了我何謂悖德的歡愉……」

蘇勒士向著愛多奇雅喚道。

他當年曾為自己受到愛多奇雅的誘惑而後悔，也為她找到新戀人嫉妒過。然而，在明白愛多奇雅那多情的愛之後，蘇勒士也變得能夠享受這樣的日子。

「好了……」

蘇勒士緩緩登上甲板。

在女王離開之後，這艘船隻已不再是宮殿，而是一座要塞。

「一邊發射射石炮，一邊前進。」

蘇勒士向船員下令後，便向奧圖克的魔法師長說明，這艘船隻將會成為誘餌，希望奧圖克海軍的拉圖亞提督能儘可能地利用他們。

巨大的海上宮殿向前航行，穿出了奧圖克船隊的陣形。接著，它就這麼對著進逼而來的諾爾德大船隊前進。

「男爵」約什姆也沒多加瞄準，只是不斷發射著射石炮。

水柱高高濺起，不幸落在著彈點附近的長船遭到海浪打翻。而在石彈用盡後，約什姆便將剩下的火藥全塞入炮身之中。

宮殿闖入船隊的正中央，全員也拿起武器發動攻勢。設在兩舷的重弩射出了金屬彈和箭矢，在甲板上列隊的弓兵也灑下了箭雨。

然而，不怕死的諾爾德狂戰士們宛如狼群般朝著宮殿撲了過來。他們擲出飛斧擊殺了弓兵，並投出鉤索，打算登船。

「船啊，沉沒吧！」

「火啊！爆發吧！」

蘇勒士操控著元素魔法，從接舷敵船的船底抽走浮力使其沉沒，或是引爆火球將狂戰士們轟飛。

然而，在他打算詠唱下一個魔法的時候，一柄飛斧飛了過來，劈進了他的身子裡。

蘇勒士身子一彎，癱倒在地。

在意識逐漸遠離的同時，他最後回想起來的，是愛奇多雅還是個少女時的樣貌。

（那個時候，公主說不定不是在誘惑我，而是察覺了我心底隱藏的欲望，並回應了我的渴望啊……）

哈曼的魔法師長就此斷氣。

這時，諾爾德的狂戰士們也紛紛爬上甲板，並展開了大規模的肉搏戰。

看到這幅光景，站在射石炮旁邊的約什姆，慢慢地將手中的火把湊近大炮的點火口。

艾拉姆的魔法學校判斷他沒有操縱魔法的才能，遂將他退學，並送到火藥公會，把他訓練成一名炮術技師。而這也代表著他成了大炮「零件」的一部分。他就像個獎品一樣，就等人拿爵位將他帶回家。

然而，哈曼女王要的卻是約什姆這個人。

（多虧如此，我才能不以一個物品──而是以一個人的身分死去。）

約什姆將火點在火藥上頭。

緊接著──掀起了一陣驚人的爆炸。

隨著一陣驚天動地的巨響，海上竄出了一團火柱。

海上宮殿也隨之遭到火舌包圍，在紅光中載浮載沉。

而這個時候，奧圖克海軍已經被諾爾德的大船隊給吞噬了。

「看來要打一場敗仗了呢。」

「他們很快就會來了吧。」

狼人兄弟吉德與弗林特看著遠方的海面，嘆了口氣。

兩人都以士兵的身分入了城。

雖然哥哥伊翁以半開玩笑的口氣要他們在這裡討個老婆，但奧圖克伯爵在開戰之前，就將大部分在城內工作的女性遣了出去。目前還留在城內的女性，大概就是艾拉姆的魔女們、少數的女性君主和少數的女兵。他們當初還抱有淡淡的期待，結果卻是大失所望。幸好他們的崗位是在面海的城牆上，他們也因此得以和名為柯琳•梅薩拉的艾拉姆魔女親近。

在第二場的海戰中，她以光線鏡焚毀了許多敵船，燒死了許多敵兵。兩人偶然看到她受罪惡感所苦，邊維護光線鏡邊哭的模樣，於是出聲安慰她。而自那之後，兩人便盡力幫忙整頓她所負責的兵器，也幫她送餐點和水。

柯琳雖然對兩兄弟敞開心房，但她似乎很不習慣和男性相處，因此也沒有更進一步的意思。但說起來，想把艾拉姆的魔女帶回聚落也不是一件容易的事。她們和君主之間有著契約，即使契約完結，她們也得返回艾拉姆。不過，兩人還是懷著淡淡的期待。

「拉圖亞提督戰死了？」

柯琳對著右手握著的魔法杖，以悲痛的神色喊道。

接著，她以左手蓋住了臉龐。

「海軍好像快完蛋了。提督戰死，他的契約魔法師也投海自盡了……」

狼人兄弟再次將目光投向海面。

雖然失去了指揮官，但奧圖克的軍船看起來並沒有撤退的打算。他們似乎是做足了覺悟，誓死戰到一兵一卒。

「我殺了很多的人，恐怕是沒資格說這種話吧……但我不想死……」

柯琳啜泣道。

「任誰都會這樣想啦。」

弗林特雖然這麼安慰，但柯琳的哭聲遲遲未歇。

兩兄弟曾聽說過，遇到這種狀況，給對方一個擁抱是最好的做法。他們露出銳利的視線互瞪了一會兒，為了爭奪抱上去的權利而相互威嚇。

最後是弗林特選擇退讓，而吉德像是在觸摸壞掉的東西般，抱上了艾拉姆魔女的肩膀。

柯琳身子一抖，戰戰兢兢地抬起臉來。

「『老子』會保護你的。」

吉德露出堅毅的神

色，向她點頭道。

「謝、謝謝你……」

柯琳似乎稍稍平復了心情，她擦去眼淚，露出有些僵硬的笑容。

「不過，我也是一名魔法師，得執行任務到最後一刻呢。」

柯琳從設置了光線鏡的暸望塔上走下，繞向在城牆上列隊的士兵，以魔法杖一一碰觸他們手中的武器。

「此刃將會銳利地斬倒敵人……」

「此弓將會把箭矢射至遠處……」

而這段期間，吉德和弗林特就像護衛般跟在她的身後。

「你是在對武器施咒嗎？」

回到瞭望塔上後，吉德探詢道。

「不是的……」

柯琳搖了搖頭。

「我擅長的是煉成魔法，但那太耗時間了，來不及趕上。不過，我若那麼做，大家就會變得比較開心。」

這是因為奧圖克流傳著根深蒂固的魔女信仰。

再次朝海面望去，只見諾爾德的船隊已經近逼到海岸一帶。

柯琳操作光線鏡，燒毀了兩艘船隻，但積蓄的陽光就此用盡，太陽也早已西沉。

「請毀掉這個吧……」

柯琳搭著光線鏡，宛如在向它道別一般，並對兩兄弟說道。

這時，諾爾德的戰士們紛紛上岸了。

狼人兄弟互看了一眼，對彼此點了點頭，接著便一同扛起巨大的鏡子，並從塔上朝著敵兵砸落。薄薄的金屬鏡劃出一道圓弧，掃倒了好幾名敵兵，而在這股衝擊下，鏡子也當場破裂，殘存的光芒在閃爍了幾下後，便逐漸變得黯淡。兩兄弟也將基座和附屬的裝置一一往下拋。

「我的任務到此結束了……」

柯琳輕聲低喃道。

緊接著，城牆一帶開始爆發了激烈的衝突。

「不准讓任何一人越雷池一步！」

君主們激勵道。

奧圖克的士兵們架起弓，同時射出了箭矢，並以落石和長槍攻擊意圖登上城牆的敵人。

然而，敵軍就如浪濤一般，源源不絕地淹了上來。

獨角獸城的士兵十分善戰，城牆牆底堆起了諾爾德戰士的屍體。然而，諾爾德的戰士們卻踩過己軍的屍體，打算就這麼翻過城牆。

攻城一方的數量實在太多，而且獨角獸城面海的牆壁並不高。終於，在各處都出現了越過城牆的敵兵，接著便演變為肉搏戰。

諾爾德的士兵們頭戴角盔，手持圓盾，揮舞著手中的劍或斧。他們不會因小傷而畏縮，就算受了致命傷，也能在完全無法動作之前繼續戰鬥。他們面露歡愉高聲吶喊的模樣，就真的像是受到瘋狂的意念驅使一般。

「各位，感謝你們的勇猛善戰……」

站在瞭望塔上的柯琳，向著至今仍在奮戰的奧圖克君主和士兵們低頭致意。這時，戰火已經遍及塔底，很快就有敵兵殺上來了。

「兩位，謝謝你們……」

柯琳轉身望向吉德與弗林特，和他們握了手。

「你們不僅安慰了我，也為我加油打氣。雖然死亡很可怕，但自從當上契約魔法師後，我就明白也可能會有這麼一天……」

「我就說過會保護你了啊。」

吉德用力抓住了柯琳的肩膀。

弗林特則是臉色有點難看地點了點頭。

「不可能的啦，這座塔已經被包圍了……」

柯琳朝塔底瞥了一眼後這麼說道。

「不過，若真的有機會的話，就請兩位逃走吧。」

吉德和弗林特正是有此打算。

柯琳並不知道他們是狼人。若用上這股能力，要從這裡逃脫就不是難事。當然，也會帶著她一起逃。

這時，守住瞭望台塔頂入口的兩名士兵被飛斧擊中額頭，接連倒了下來。

緊接著，一名諾爾德的戰士在塔頂上現身。那是一名年輕得讓人吃驚的少女，臉上畫著白色的紋路。

「怎麼搞的？我以為這裡會有君主呢……」

少女在塔頂環顧四下，貌似不滿地嘖了一聲。她隨手將插在兩名士兵屍體上的飛斧拔了起來，雙手各持一把。

接著，她以手上的斧頭對準了柯琳。

「我是諾爾德侯爵艾力克的女兒烏露莉卡，能死在我的手下，可是你的榮幸！」

「我是奧圖克伯爵維拉爾大人的契約魔法師，柯琳•梅薩拉。」

柯琳行了一禮後，以顫抖的手舉起了魔法杖。

柯琳知道烏露莉卡這號人物，她雖是么女，卻是艾力克的繼位候補人選之一。這支諾爾德的大船隊想必是由她率領的。

「很可惜，好色伯爵現在還活著──也就是說，你的契約現在還有效！」

說著，艾力克之女便扔出了右手的斧頭。

飛斧一邊迴轉，一邊精準地飛向了柯琳的臉龐。

然而，狼人兄弟早有準備。

弟弟弗林特化為狼形就是一跳，叼住了在空中迴轉的斧柄並落地。哥哥吉德則是化為狼人形，以一手抱住柯琳後，就直接從塔上跳下。接著，吉德以讓人難以置信的高速在諾爾德的戰士群中穿梭，每當有人擋道，他就以空下來的手撕開障礙，或是以強勁的腳力跳躍通過。

柯琳完全不明白髮生了什麼事，不過，在這趟被獸毛包覆的搬運過程中，她的緊張和恐懼心也慢慢得到了舒緩。

柯琳閉上了眼睛，放鬆了全身的力氣。也許是放鬆的關係，她感覺到意識逐漸遠離。

她知道魔法杖脫手掉下來了，卻一點都不在意。

（我已經死了。所以，要帶我到哪裡都隨便你了……）

於是柯琳•梅薩拉就此失去了意識。

同一時間，在塔頂的弗林特面臨了生命的危機。他接下了女戰士扔出的飛斧並著地──到這裡為止都還沒什麼問題。

然而，在他察覺的時候，女戰士已經以駭人的氣勢逼近而來。

弗林特雖然下意識想逃，但在切身感受到女戰士發出的殺氣後，他在轉瞬間就明白自己是不可能逃得過了。

（只好賭一把了！）

弗林特倒地一滾，將被白色獸毛覆蓋的肚子露了出來。這是象徵服從的姿勢。

女戰士舉起斧頭，以可怕的眼神俯視著弗林特。

「挺可愛的嘛……」

女戰士對他搭話了。她似乎想盡力維持緊繃的表情，嘴角卻忍不住抽搐起來。

「你是狼人對吧？」

弗林特以鼻音「嗚」了一聲作為回應。

「很好，我就把你當成我的寵物！」

女戰士一腳踩在弗林特的肚子上對他說道。

看來是逃過一劫了。

既然表示了服從的意志，這女孩從今以後就是他的主人了。這就是狼人的規矩。

仔細一看，女戰士臉上露出了可愛的神情，她的胸部大，屁股的形狀也不錯。

（搞不好這樣的選擇也不壞……）

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