第五卷 序章（2/2）

露耶抱緊蕾斯，用她的小手在蕾斯背後輕輕撫摸。

我靠近她們兩人，伸出手把她們一起抱進懷中。

原來你一直以來，都是背負著如此沉重的過去。

在這樣的痛苦當中，你選擇再次收養孩子，為了保護他們而活。

把罪惡感藏在內心深處，即使如此還是選擇保護孩子，並等待不知何時會前來迎接的、和自己從未謀面的我。

……我已經忍不住了。為了你，我會化身為真正的魔王。

§§§

「你們兩個，差不多可以看到第一個城鎮嘍。」

「那是『諾斯亞爾』，原本是個很盛行手工藝的地方……」

在蕾斯的獨白之後，為了不增加她的負擔，我們決定在外露營一晚。然後在今天抵達可稱為大陸中央玄關的諾斯亞爾。

只聽她的說明，原本還以為會看到溫馨的街景，但映入眼中的景象……是如同要塞一樣的城門和監牢般封閉的鐵柵欄。

看起來實在不像是一個盛行手工藝的城鎮，反而讓人感覺很冰冷。

守衛這時注意到拉著這輛魔車的巨龍，連忙架起長槍。

「停、停下來！那隻魔物太危險了！請出示代表人和調教證明書！」

我這時坐在駕駛座上，讓長袍的帽子蓋過雙眼，看起來就十分可疑。

守衛為了盡到自己的職責，朝我們走來。

而我們——

「我就是負責人，請問這樣可以嗎？」

我脫下帽子，儘可能扮演成自己想像中的角色。

在動作、音調、口氣上，都表現出桀驁不遜，從遙遠高處向下俯視眾人的態度。

從頭髮底下伸出的尖角，以及被面具蓋住依然顯眼的魔眼。

沒錯，我已經化身為魔王，並刻意以如此姿態站在眾人眼前。

因為已經下定決心，在這塊領地的期間內，都要持續扮演一個魔王。

「魔族大人！真的是萬分失禮，居然把您叫住！」

「不會，你只是盡忠職守罷了。這就是證明書，拿去看吧。」

「這就不用了！請您通過吧！」

擔任守衛的男性是人族，他理所當然般的表示可以無視規則，從這點就能看出這塊領地有多扭曲了。

這塊大

陸明明已經廢除貴族制度，但卻依然把魔族視為貴族對待。

這樣也好，既然如此，就讓我充分利用現況吧。

我脫下長袍展開雙翼，在穿過大門時刻意讓自己更加顯眼。

城內街景和從外部看起來的感覺不同，相當普通而且還頗為時髦。

可能和我們先前造訪的城鎮是亞基達爾有關，感覺還滿都市化的。

街上行人也很普通……但魔族比率果然比較高。

我就這樣一邊環視四周一邊在大街上前進，但大概是我家的龍太搶眼了，路上不管是哪個種族的行人都對我們行注目禮。

其中還有擺出高壓態度，要求我們停車把這條龍讓給他的魔族，但一看到我的外貌，馬上就慌忙離開。看來在這一帶的魔族之間，有種能夠決定彼此地位高低的潛規則……

就這樣一路來到一間占地廣闊，適合持有私人魔車的人居住的旅店。

這一帶還是有很多人保留以前貴族社會的習慣，針對上流階級的設施也很多。

我們在店員帶路下，駕駛魔車朝停駐處移動。

「歡迎各位光臨，魔族大人來到小店真是倍感無上光榮。這隻雄偉的巨龍……請待我確認是否能進入魔房裡。」

店員說話時的口氣相當客氣，感覺就像是發自內心認為十分光榮。

……只不過我家的龍要怎麼辦？一定放不進馬廄，不對，應該說是魔廄才對吧？

店員看起來也是很困擾，也因為我這副魔族的模樣，讓他不敢亂說話而顯得手足無措。

……真是不好意思，那我就主動出言相助吧。

「龍啊，你到明天為止就在外頭自由度過吧。只要在我呼喚時立刻前來就好。」

根據為我們備魔車的職員解說，一定距離以內也可以和已經締結契約的魔物溝通，並且呼叫它前來。

聽到這點讓我覺得很像「使魔」，不禁令我的中二心有點興奮，這要幫我保密喔。

話一說完，它似乎理解了我的話，伸展了一下身體，用力張開翅膀起飛了。

巨大身軀以完全無視空氣動力學和重力的角度離地上升，然後飛向天空的彼端。

「喔～！它飛得真快耶，之後可得幫它取個名字才行。」

「說得也是。」

店員為我們帶的房間，是間裝飾豪華、裡面有一張雙人床加大，一看就是上流人士所使用的高級客房。

我完全沒有開口要求，是旅店自作主張分配的房間，但現在拒絕似乎也「不太像樣」，就只好住下來了。

於是我看準店員離開房間——

「啊～好累啊！真沒想到要刻意維持這種說話語氣，是一件這麼累人的事。」

「阿凱看起來真像壞人，很有意思呢。只不過這張床還真大。」

「這……原來如此，也就是這麼一回事吧，我知道了。阿凱，你是打算要再次讓我鼓起勇氣對吧……？如果你不嫌棄小女子的話——」

「我剛才只是在裝模作樣啦，雖然是要一起睡沒錯。」

蕾斯看來是沒有那麼緊張了，居然開起這種玩笑。

……應該是玩笑對吧？

總而言之，不安的神色確實從她臉上消失，現在表情更像是堅定了決心。

沒錯，此地已經是阿卡姆根據地的入口，的確是應該要有所覺悟了。

「好啦，我想要先決定接下來的行動方針。」

「……也對，這次我也要全力以赴。」

「只要和你們兩個在一起，我絕對不會輸。」

「首先……我會維持如你們所見的這個模樣，根據蕾斯的說明，這樣行動比較方便。」

「的確是如此，阿凱的外觀比我過去所見過的任何魔族都還要有壓迫感，會使人覺得比自己還要高級。」

「蕾斯蕾斯，魔族的特徵到底要怎麼樣去區分等級啊？」

聽到露耶的疑問，蕾斯先咳了兩聲清清喉嚨。

這我也很在意，雖然能理解自己現在的模樣很有壓迫感，但是我也希望能具體了解，自己和其他人的反應到底有什麼關係。

「就我所知的範圍來說——首先是翅膀吧。」

根據她的解說，會出現在背後的特微是最容易用來判斷的要素。

擁有巨大翅膀的人階級也就越高。反過來說，沒翅膀而是出現覆蓋住肩胛骨的鱗片，或者是從尾椎生長出來的尾巴，就會被認為是階級不高的象徵。

「不過這樣的話，蕾斯你那對小小的翅膀階級到底高不高啊？我很喜歡你那對翅膀耶，有時候還會晃來晃去。」

「對啊，感覺很可愛呢。」

「唔……好害羞喔。這個嘛，這種翅膀算是第二高級的特徵，僅次於大型翅膀。」

原來如此，有沒有翅膀是最重要的關鍵……不知道是不是有什麼緣由。

「對了，以前我們還在恩德雷希亞的索魯托伯古時，阿凱曾經被一大群魔族的大姐姐包圍呢。帶頭的人的確也有一對大型翅膀耶。」

「聽你這樣一說好像也是，真令人懷念啊。」

「……阿凱果然比較喜歡有大型翅膀的女性嗎？」

聽到露耶談起我在過去造訪城市時的情況，讓蕾斯的翅膀看起來有些喪氣地向下垂。

這大姐真的是好可愛啊。

「沒有啦，我並不會用有沒有這些特徵來判斷一個人。而且——你們是不是忘記了，你們倆都是我親手創造出來的。」

「原來如此，也就是說阿凱最喜歡我和蕾斯了！」

「不要說得這麼直接，很不好意思耶。」

「謝、謝謝你。」

不過這樣看來，我背後的兩對翅膀到底該怎麼算呢？

提出這個問題後，她表示「我也不確定，但既然是大型翅膀，就一定會被認為是高級的象微才對」太好了，至少不會被人認為是畸型兒。

「接下來是關於頭部器官，角一樣是越大就被認為越高級，可以說階級和大小成正比。反過來說像我這種長翅膀的就被認為比較低階，但大部分人都是什麼也沒長，所以整體來說算是不上不下吧。」

「也就是說我這對角應該沒有問題嘍？」

「其實並不能說沒有問題，除了大小之外，金黃色的角本身就擁有不同意義。老實說，我第一次看到阿凱這副模樣時嚇了一大跳。」

據說金黃色的角，是只有在舊王族血統中才會出現的特徵。

而且還不是一定會出現，是好幾個世代才會有一個人出生，極為稀有的存在。

還不僅是這樣，金黃色的角甚至直接關係到王位繼承權。

「那我該不會被其他人認為是王族的倖存者，或是擁有王族血統的身份吧……」

「也可能是從魔族來到這塊大陸前的故鄉，也就是從恩德雷希亞北部的魔族創始之地而來的人……」

「咦？那不就剛好和阿凱很吻合，我和阿凱都是從恩德雷希亞北方來的。」

「這樣一說的確是如此，感覺這階級標準根本就像是以阿凱為模型設定的呢。」

……這不至於吧。只是巧合啦。

但露耶的確有聽過一個名為「解放者凱馮傳說」的故事。

如果那段故事有在恩德雷希亞北方流傳下來的話……搞不好真的不能說是完全無關。

但是說到凱馮這個名字，除了露耶之外就沒看過別人有什麼反應，這傳說搞不好並不是很有名吧？

「最後則是有關於魔眼。魔眼真的是非常稀有的特徵，而且和其他器官不同，有明確的優勢存在，是力量的來源。所以就算是其他器官階級不高，甚至是和人族沒差多少的人，只要擁有魔眼，就能完全推翻原本特徵的等級優劣。不過金黃色的角，是比魔眼還要貴重的特徵就是了。」

「蕾斯，不好意思。其實我的魔眼完全沒有任何特殊能力。」

「是、是嗎？我被你的雙眼盯著看就會心跳加速……還以為是魅惑的魔眼……」

「就算有這種力量，我也不想用在你身上啊。」

根本就只是變色片而已，但從蕾斯這些解說來看……我現在的模樣，已經超過單純只是稀奇和有壓迫感的等級了。

這樣一想，先前其他人看到我的反應就感覺很合理了。

可是既然這樣的話，那我這個人的存在，會不會直接威脅到阿卡姆呢？——比如說，也許我可以把民心直接搶到我這邊。

「以上就是魔族特徵和階級的說明，以這套標準來說，我的階級差不多是中間偏上。」

她以這句話來為自己的說明作結，讓我感覺她的表情似乎染上了一些陰影。

「你在我心中是最棒的魔族

，要對自己有信心。」

「呵呵呵，在我心中也是第一名喔。順位和阿凱一樣。」

「等一下，我不是魔族啊。這些只是裝飾品。」

「謝、謝謝你們……我也很高興自己是現在這個樣子。」

沒錯，露耶和蕾斯都是我親手打造出來的存在。

就等於是我的家人。既然現在家人感到痛苦……自己最重視的家人碰上危機，那我就會為此奮戰到底。

在這之後，我們就開始商量接下來該如何行動。

我是可以直接靠武力，一口氣葬送掉阿卡姆，的確是可行的。

老實說，連我自己都覺得直接這樣結束一切也沒問題——

可是一路過來建立起的牽絆、所受到的恩情、想要並肩而行的未來，並不允許自己這樣做。

但我並不會因此感到厭煩，如果我真的走上這條道路……在盡頭等待我的結局，就和阿卡姆一樣，是成為邪惡的支配者。

不過現在我身邊有她們兩人在，她們緊緊捉著我，讓我不會選擇走上那條邪魔歪道，那條割捨與旁人一切關聯的修羅之道。

更重要的是，蕾斯的心愿並不只是讓自己安全，她更害怕災難會降臨在溫格雷斯特的居民，以及現在依然在苦難當中的故鄉同胞。

只要「魔族至上主義」這種思想繼續存在，就有可能會出現第二個、第三個阿卡姆。

「蕾斯，把你的心愿託付給我吧。不管是什麼願望，不管有多艱難都沒關係。儘可能對我說出，你希望可以實現的願望。」

「咦……」

「讓我聽到你親口對我說出你的心愿。只要是你的願望，不管是什麼我都會去實現。」

因為這一定是最能夠成為我力量的泉源。

「……我知道了，雖然這願望應該相當困難……但請你把阿卡姆、把這個被他破壞的環境……把他所造成的一切影響……全都消除掉。」

她這句話應該是百感交集，其中也一定有出自報復心態和恐懼的成分吧。

對那個曾經奪走她家人，破壞她歸處，犧牲了眾多居民的男人。

蕾斯以流下無聲淚水，同時更帶著如烈火一般決心的眼神直視著我。

阿卡姆……直到你的身影為止。

現在依然對大陸擁有莫大影響力，連歐因克都無法消除的一大勢力。

要將他們完全抹消，就是她的心愿。

露耶抱緊流下淚水的蕾斯，定睛凝視著我。

她眼裡訴說的情感，就算不用明說我也能明白。

「……交給我吧，我會把他們統統抹消掉。」

「蕾斯，還有我在喔。我也會為了蕾斯好好加油的。」

「好——我知道！」

§§§

重新下定決心後，就開始規划具體行動。

她的心愿並不是只要打倒阿卡姆就好，而是要將其派系，以及魔族至上主義這種思考方式統統斷絕。

在歐因克的活躍之下，這塊大陸已經開始轉變成民主體制。

但很明顯地這轉變還沒有徹底完成。

所以不能單純打倒阿卡姆就好，而是得讓他徹底失去現在的地位。

關於這點，應該可以利用剛才蕾斯解說的魔族階級和身體特徵才對。

還需要讓阿卡姆派系底下的人，全都倒戈到我這邊來的衝擊力。

要給他最大傷害，消除他的權威，同時還能直接讓其派系成員都感受到足夠的衝擊力，得找出這種方法——

「讓阿卡姆徹頭徹尾丟一次臉怎麼樣？讓他在大家面前丟盡面子。」

「就算你說丟臉……比如說在他派系的人面前打倒他好了，其實我已經有想過啦。」

「以阿凱現在這副模樣，應該是可以獲得魔族的支持才對……」

「但是這樣根本就沒有解決問題，讓我變成和阿卡姆一樣的指標性人物有什麼意義。」

實際開始規劃才知道，這實在是個很困難的問題。

由我在前領導，然後突然說出「以後不要再岐視人族」這種話，根本就解決不了問題。只會讓人想吐槽「剛剛才以武力讓人屈服的人在說什麼假惺惺的話」。

就算要發揮實力……也得要考慮場合和時機才行。

得先要改變大眾的思想才行……但是該從哪著手呢？

說到底，我們不過就是個旅行者，既然沒有打算要長居於此地，當然也不可能花費太多時間……

「為以防萬一我先問清楚，魔族至上主義應該是個不太受歡迎的思想吧？」

「是啊，至少在布克大人的領地內完全沒有類似情況，恐怕是只有由阿卡姆治理的這塊土地、住在這附近的前領主們、以及一部分大陸議員支持的思想才對。」

「果然是這樣啊。真是的，小豬仔為什麼會選這種時候出差呢。」

如果是問歐因克，應該可以得到更詳細的情報。

這時我想起之前和她通訊時的內容。

「不要讓居民承受損害」還有「如果你希望的話，我會出動公會」。

想起這兩句話，讓我從中找出一些希望。

「……她一定也在行動，所以我也只要照自己想的去做就好了。」

對於之後的事情，不知道會給這塊大陸帶來怎樣的影響，確實讓我不安。

但是我有可靠的夥伴。我有露耶和已經有所覺悟的蕾斯。

「能夠折損阿卡姆的權威，並且讓他在眾多魔族面前吃下敗仗的方法啊。」

「沒錯……而且至少也得要讓亞爾維斯內的魔族居民改變想法才行。」

「把這兩件事分開來執行如何？對阿卡姆動手可以等到最後一刻，所以阿凱你只要思考怎麼改變魔族的思想就好。」

蕾斯也許是想到什麼計劃，所以這樣對我提案。

「……我也需要思考一下，可以讓我一個人獨處嗎？」

「……如果不離開這間房間的話，我們會去別的地方打發時間。」

「好的……不好意思這樣勉強你們。」

我和露耶尊重她難得說想要一個人獨處的心情，一起離開房間。

希望她一個人不要想不開就好了……

「阿凱，為了以防萬一，我到旅店外頭巡邏，你就待在旅店裡面吧。」

「好啊，那就拜託你了。我也是……有些事情必須要確認。」

這裡不愧是高級旅店，有準備可以讓人放鬆休息的交誼廳，我一個人走進裡面，在相隔許久後重新檢查自己的狀態欄和愛劍性能。

確認在火山最深處的那一場戰鬥中獲得的技能。

［再起］

每天有一次機會在HP歸零時可恢復至1。

作為以防萬一的保險，應該沒有比這還優秀的技能了。

而且很適合搭配［生命力極限強化］使用。

在復活之後馬上就可以恢復大量HP。

不過——我看了當時取得的「另外一個技能」後再度思索。

最適合搭配使用的技能，應該還是這個吧。

那時在打倒復活後的不死鳥時，所獲得的另外一個能力。

［輪迴轉生］

在自己死亡並復活時，暫時將全能力值（包含HP、MP）提升為兩倍。

效果僅限復活後24小時之間。

既然不是遊戲，死亡就等於是結束。

也就是說這個技能，前提就是要和［再起］搭配運用。

雖然說復活是條件，但技能效果的確也強悍到符合必須先死亡一次的風險。

但老實說我想像不到，有什麼場合會需要使用這個技能。

因為……我在先前那場戰鬥中，所獲得的力量並不僅是如此而已。

打倒超級高等的魔物，讓那央的能力快速成長。

這對我來說也是一樣，因為急忙把技能更換成可以獲得更多經驗值的組成，我現在的等級是——

【Name】 凱馮

【種族】人類（？）人族

【職業】奪命騎士（3）←New拳鬥士（50）

【等級】400

【稱號】救濟與殺戮的魔王

屠龍帝者

與神敵對者

【角色技能】暗魔導冰魔法炎魔法

劍術長劍術大劍術篡奪

格鬥術犧牲

詛咒贈禮←New

［詛咒贈禮］

賦予對象自己所持的任何一個技能。

賦予上的技能會持續到主動解除或是對象消滅為止。

可選擇是否要逆轉賦予技能的效果。

沒錯，在與不死鳥的連戰中獲得的經驗值，讓我的等級提升至400大關，連職業等級也一起提升，還學到全新技能。

可以把技能賦予到劍以外的對象上，因為一直以來都在運用眾多技能，所以我很了解這能力的用處多大。

「……也可以賦予到自己身上啊。」

因為獲得這項能力，就算說我被其他人打倒的可能性為零，一點也不為過。

我試著對自己賦予［生命力極限強化］。

從此以後我就能無視身上沒有裝備愛劍的瞬間，或者是在睡眠的期間，以上算是我唯一毫無防備的時間，隨時都可以持續恢復生命力——

「唔……唔！」

在我把技能賦予到身上的瞬間，一道滾燙的急流流進胸口，全身肌肉都充滿力量滿溢造成的阻塞感。

施加在臉部肌肉上的力道令我雙眼用力睜開，手指像發狂一樣亂動完全不受控制。

這是……怎麼回事？是因為我直接吸收了平常透過愛劍來接觸到的力量，所造成的反作用力嗎？

「以凡人之身……獲得龍神的力量，就是這麼回事啊。」

襲擊全身上下的痛苦緩緩舒解，技能就連這種痛苦也能夠治癒嗎？

「……總之是成功了。」

只要有這股力量……我一定能夠保護好蕾斯。

在這之後，我把時間都用在實驗如何活用這份全新的能力上，發現賦予對象就算不是生物似乎也沒有問題。

雖然不是所有東西都行，但也確定可以對裝備賦予技能，這樣我就能夠強化蕾斯的裝備來以防萬一了。

但是……她本人依然關在房間裡面，完全沒有要出來的意思。

我覺得差不多該去看看情況，所以決定站起來走到房門前。

猶豫到底該不該敲門，讓我握住的拳頭停在空中不知何去何從。

即使如此，最後還是決定要敲門而揮動拳頭——但房門在這時打開，使我揮空。

「啊，蕾斯，你已經沒問題了嗎？」

「是的，這麼任性真的很不好意思。」

「沒有關係，我正好想說該來和你談談了。」

「我也是，請進來吧……怎麼沒看到露耶呢？」

「啊，露耶人在——」

我進入房間後直接走向窗戶，探頭出去看看外面。

然後就看到有一顆白色的頭，躲在附近陰暗處窺視這間房間。

「你看，露耶正為了以防萬一在外頭看守呢。」

「……真是讓她費心了。只不過……她還真是可愛耶。」

她不時從陰暗處探頭出來看又躲回去的模樣莫名可愛，令我們兩人會心一笑。

也該把她叫回來啦。

「我回來了，蕾斯有想到什麼好方法了嗎？」

「是啊，我想到一個方案了。只不過……是必須要有所覺悟才能執行的方案，但我認為這就是最好的解答。」

露耶回到房間裡之後，我們就在等待蕾斯告訴我們，她所構思出的解答。

她的雙肩略為顫抖，眼神里充滿令人不禁屏息凝神的霸氣。

然後她——