第五卷 第二章 她們的戰鬥（1/2）
「不好意思在工作中打擾你，我聽說這裡有在招募女僕？」
我來到在亞爾維斯城市最深處，位於一座略高的小山丘上的巨大館邸，向擔任守衛的男性告知我的來意。
這裡規模真的是很龐大，就算說是一座城堡也不為過。
從就像是在宣示「我才是這個地方，這塊大陸的王者」的氣勢，就可以看出主人的人品。
「咦……現在還有在募集嗎？你等我一下喔。」
「好。」
呵呵呵，其實在公會留言板上並沒有看到招募女僕的傳單。
但是利用自己擁有的「SS級」權力，拿到已經超過張貼期限的傳單。
我早就猜到以前一定有貼過類似的傳單。
然後就拿著這張傳單到這裡。
這是為了搶先蕾斯一步潛入這棟館邸。
從門口窺探裡面的情況，占地遼闊的程度和我們在恩德雷希亞時造訪的城堡相比毫不遜色，讓我有些緊張。
而且還有感受到些微像是結界的氣息，證明這環境並不像表面上一樣單純，促使我加強戒心。
「……這是高級魔導師的魔力混淆術式吧。」
在亞基達爾與我作戰的阿卡姆手下，其中也有人帶著能阻礙魔術或魔法發動的魔導具，不過現在的情況來看，應該是這裡有很優秀的高手吧。
這時門另一側的守衛，帶著另外一名身穿黑色燕尾服的女性回來。
是一位把一頭深色金髮盤在頭上的精靈族女性，隨之接近的眼眸是深沉的綠色。
銳利的眼神和舉止，讓我內心略顯動搖。
她很像。很像以前和我一起住在森林裡的那個氏族。
和理希德並列為精靈族指導者的布萊特一族。
我可能還是不太會應付眼前的這種成年精靈。
「你就是想要來應待女僕的人嗎？能不能讓我看看招募的傳單？」
「沒問題，就是這張。」
「……這的確是我張貼的傳單沒錯，不過已經很舊了……是公會忘了收起來嗎？」
「所以已經沒有在招募女僕了嗎？」
我儘可能表現出很遺憾的樣子，為了讓她認為我真的很想在這工作，真的非常缺錢。
沒有問題，就算現在被拒絕了，我也還有下一個計策。
阿卡姆好像還有在招募要派到城市後山的作業員，混進那邊應該也是可以。
沒有問題，只是偷件鎧甲裝成士兵而已，就算是要用這個方法也可以。
好啦，我接下來該怎麼行動，就得看這位大姐的判斷了……
「……也好，那就先面試看看好了。現在館邸裡面不太方便，請跟我來吧。」
她一邊說，一邊沿著通往市區的道路前進。
我跟在她後面，仔細觀察她的動作，以及纏繞在身上的魔力波長。
施展出覆蓋整棟館邸的結界，以及製作出那些魔導具的人一定就是她吧。
和我到目前為止看過的所有人都明顯不同，完全不能相提並論的龐大魔力。
她的力量足以匹敵活在神隸期的人，讓我暗中提高對她的戒心。
「……可以看到了，我們就到那間店坐下來談談吧。」
館邸所在的山腳下，有這座城市中屈指可數的高級商店林立。
她走進其中一間在陽光照映下閃閃發光的商店，看起來就很高級的白色建築物里。
我尾隨她進入店裡，馬上有一樣是精靈族的店員出來接待。
嗯，還真是少見耶，很少聽說精靈會在這種城市裡面定居。
而且大半部分的精靈族，應該已經都前往薩迪斯大陸了。
剩下的精靈只有理希德一族的子孫，以及從薩迪斯大陸過來的精靈，很少有人會像這樣長久停留在同一個地方。
「店長，麻煩讓我用裡面的房間。」
「我知道了，那店先關起來嘍。」
話一說完，店員和店長就把門口的招牌撤下並把門鎖上。
我在心想為什麼的同時，偷偷在自己身上疊加輔助魔法。
店員帶我們走進位在店內深處的房間，裡面設置了一張非常漂亮，以木材和不知道是什麼材質，黃褐色般的透明素材相組而成的桌子。
她一進來就坐到放在桌子兩側的沙發上面，我也模仿她的行動。
「……請坐到對面去。」
「……啊。」
……因為想說要模仿，結果就坐到她旁邊了。
我提起精神站起來坐到對面，仔細觀察眼前這位女性。
絕對不會錯，一頭深色金髮，還有那眼眸，都是布萊特一族的特徵。
明明已經前往薩迪斯大陸的氏族，為什麼還有族人留在這裡？
「我先自我介紹吧，我名為伊克絲，在阿卡姆大人館邸中擔任管家。」
管家……原來女生也能當管家，我還以為管家就只有老爺爺可以當耶。
「初次見面，我叫露耶，剛剛才脫離冒險者公會過來的。」
「沒想到已經脫離了才來，還不一定會採用你喔。」
想應徵女僕有一個條件，那就是公會成員必須要先脫離公會才行。
我當然不是真的要脫離公會，不過像我這種等級的冒險者，其實可以暫時放棄冒險者資格。
還真得感謝歐因克和這張藍色公會卡片呢。
不過伊克絲接著說：
「現在立刻回公會報到，這裡並不是你這種人該來的地方。」
她這時的眼神，感覺好像有些不帶感情。
一直到剛才為止，她的態度仿佛都是平靜地在執行自己的職務。
但現在眼前這位女士擺出嚴肅的表情，很真誠地在勸阻我。
「你看起來應該是從外地前來的精靈吧，這裡並不是你所想的那種地方。如果是人族也就罷了，但你可是精靈，就算不在這種地方工作，憑你也可以——」
「……你是在擔心我嗎？」
在館邸里的生活，一定是很令人難受吧。
沒想到她居然會為我這個初次見面的人操這種心。
但我也是為了完成自己的目的而來……所以不好意思，伊克絲。
「我一定得進入那裡的館邸工作才行。」
「……是為了要見到住在館邸裡面的某人嗎？」
我的直覺對我說，這個人可以信任。
「我想要幫助最重要的家人，只要我在那裡工作，就可以幫上忙。」
「……家人啊。」
伊克絲的眼神中出現一絲動搖，就像是在注視一幅遙遠的景色，也為那幅景色而動搖。
我從中看到了她的渴望，和過去的我所感受到的渴望一模一樣。
那一定是對於「自由」的憧憬，她恐怕也是有什麼不為人知的秘密，才會待在現在這個地方吧。雖然沒有什麼根據，但我有這種感覺。
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「……我沒有辦法幫你，如果你真的進來工作，就會被剝奪自由。當然會付給你和待遇相符的薪水，但你將會失去最寶貴的東西。」
「我在來之前，就已經有不被奪走的覺悟了。」
「……你太天真了，露耶……我知道了，那就採用你吧。」
她一邊說，一邊拿出一張羊皮紙。
一直到最後，她的神情還是猶豫著是否要拒絕我踏進館邸裡面。
我可以看出在那張羊皮紙上，畫上了好幾種不同的術式。
去解讀這些以透明墨水畫上的法術，就知道那代表著「束縛」和「支配」的意思。
應該是讓人無法擅長離開館邸的契約吧。
和過去把我束縛在森林裡的契約一樣，我心中的陰影再度浮上。
但我可是蕾斯的姐姐，怎麼能被這種東西嚇倒呢。
我拿起她遞過來的筆型魔導具，以鮮血在契約書籤上自己的名字。
……沒問題，我已經和以前不一樣了。
「契約完成，從此之後你就只是一位女僕，以後記得要稱呼我為伊克絲大人。」
「我知道了，伊克絲大人。」
在簽下契約之後，她說話的口氣就改變了。
再次排除所有感情，平淡地執行自己分內的工作。
回到館邸後，她並沒有走向館內，而是朝腹地內的一座高塔走去。
穿過一座寬廣又美麗到會讓人想要四處走走看看的庭院，來到裝飾和館邸本身一樣美麗的白色高塔前。
但是入口卻設有一道很殺風景的鐵門，站在門口看守的士兵毫不懈怠。
不知為
何，在我眼中看起來，會認為他們並不是在保護這座高塔，反而是在防範塔里的人不得進出，簡直就像是一座監獄一樣。
「露耶，請把這個戴到手上。」
「這是……？」
伊克絲在鐵門前停下腳步，回過頭來遞給我一個看起來是陶瓷製品，發出美麗光芒的手環。
手環上刻著薔薇花紋，看到這美麗的飾品，令我有些心動。
真、真的可以收下這看起來很貴重的東西嗎……
我把它戴到右手腕上，大小和我身體奇妙地相吻。
就在這一瞬間，我剛才對自己施加的輔助魔法，全部都失去了效果。
「在館邸範圍內，我必須要限制一切魔術、魔法和魔導，從你施展的魔法進到結界內還能維持看來，應該是很高級的魔導師吧，但還是太天真了。」
「……這是護身用而已啦。」
「請讓我相信你說的是真話。那個手環上，施加了限制行動以及可以鎖定位置的術式。萬一……你被領主看上的話，請先有心理準備。」
我太過粗心，不小心就戴上的這個手環，現在已經完全看不出接口部分。
恐怕是一種沒辦法自己拿下來的拘束用具吧。
「如果有這種制度，我希望你可以早一點和我說啊。」
「真是非常遺憾，這也是我份內的工作，不能讓局外人知道內部機密。」
她說話的語氣聽起來絲毫沒有愧疚感，已經足夠動搖我剛才對她認為「搞不好是一個好人」的評價。
但是這裡有負責看守的士兵在，一想到這點，我在內心深處，就還是想要繼續相信她。
而且——這點小事實在是不算什麼。
之後我就直接走進塔里，爬上很長的螺旋梯，被帶領到一間位在高到足以俯瞰館邸之處的房間。
房間裡塞滿木箱、壞掉的掃把，以及不知道有什麼用的木製人偶，看起來像是置物間。
走進這有不少塵埃的房間裡，讓伊克絲都不禁咳了兩聲。
「咳咳……明明交代過倉庫也要記得打掃了。不好意思，今天請你先在這忍耐一天，明天再幫你準備房間。」
「……我知道了，那這房間裡的東西我可以拿來用嗎？」
「沒問題，如果能整理出睡覺用的地方就好，我等一下會拿床單和毛毯過來。」
在伊克絲走出房門的那一瞬間，門上就傳來鎖緊房門的聲響。
明明就沒有看到門鎖，這該不會也是魔術的效果？
「呼……好啦。」
我開始對全身使勁，將魔力流動活化。
就在這一刻，傳來一聲像是玻璃碎掉的聲響，原本纏在身體裡的阻塞感一起消失，手環也從我手腕上脫落，掉在地上發出聲響。
「呵呵呵，真的想要控制我，這點程度的結界術式完全不夠力喲。」
再怎麼說，我也是封印了最強七星的人，這點程度小事一樁！
「好啦～來弄個睡覺的地方吧！」
我把被丟在房間裡，已經壞掉的沙發排在一起，拿起剝落的座墊和一個小型木箱綁起來。
然後披上從背包里拿出來的床單，總之先搞定暫定床鋪和枕頭。
接著在剛完成的枕頭外面，包上從家裡帶來的枕頭套，用力抱緊。
「好像是有點硬……不過好香喔。」
這其實是阿凱的枕頭套，因為味道很香，所以我才偷偷帶著走。
而且我還帶了之前拿來套在頭上的阿凱襯衫喔。
嗯～晚點分一件給蕾斯好了，她一個人應該很不安吧。
在實際確認過床鋪的之後，門口就傳來敲門聲。
「不好意思，我是被分派來指導新進女僕的人……」
「啊，我知道了，請你等一下喔。」
聲音聽起來不像是伊克絲，而且應該很年輕吧？
當我把手放到門把上時，想起剛才伊克絲離開前有先鎖上門。
所以我對外面的女孩問道：「得從外面才能打開門是嗎？」
聽她的解釋，我手上的手環，同時也是鑰匙，只要沒有受罰都可以從內側自己開門。
……怎麼辦？我剛才硬是靠魔力把那個手環取下來了耶。
我連忙把手環重新戴回去，但靠在門上卻一點反應也沒有。
已經完全失效，現在就只是個漂亮的裝飾品。
「有什麼問題嗎？」
「請、請再等我一下。」
既然都這樣了，也只好直接把手放到門上，試著解析內部的魔力迴路。
上鎖用的術式好像有設定不同階段，一般女僕應該只能解鎖較簡單的術式吧。
而且也能從外上鎖，運用高級術式就可以拘禁位階較低的人。
……也就是連人身自由都受到管理。
但是呢——對我來說就只是道門而已。
哼哼，之後就可以自行打開館邸所有的房門展開調查啦。
我打開門，請負責指導我的女孩走進房裡。
她是一位看起來年約十五六歲的年輕女孩，有一頭棕色短髮，讓人感覺有些軟弱。
「不好意思讓你久等了，我叫露耶，從今天開始請多多關照。」
「啊……我、我是……在這裡擔任女僕的蘿莉葉……」
她一看到我，就開始有些慌亂。
應該是很少看到精靈，所以感覺害怕吧。
「啊，我拿毛毯和床單過來了。從明天起，你的床就會搬進我房間裡，和我一起住。」
「謝謝你幫我拿毛毯來，那從明天開始就請你多多指教嘍。」
我不可怕，一點都不可怕喲。我可是以人畜無害而聞名的露耶呢。
因為不太習慣有人害怕我，所以想要儘可能和她拉近距離，對她露出像平常一樣友善的笑容。但是她卻一直低著頭，完全不打算和我對上眼。
嗯～這難度有點高耶。是因為這環境的影響，才讓她變得這麼膽小嗎？
「是、是的……請你多多指教……」
如果未來能夠慢慢變熟就好了……不過我真正的目的，是要幫忙總有一天會來到此地的蕾斯，也不能對其他事情太過投入。
然後我就在她的帶領之下，走到高塔底下的樓層。
來到使用了一整層的巨大空間，裡面有一個巨大的步入式衣櫥。
衣櫥裡面擺的衣服，全都是黑白配色的圍裙裝，和她身上的衣服同款。
這應該是女僕的工作制服吧……有點可愛耶。
她頭上還戴著附有蕾絲花邊的發圈，不知道我會不會也領到？
不過這種套裝，應該要叫什麼裝啊？
「麻煩從衣櫥裡面選擇合適露耶的尺寸，體型高的要往深處走，而身材好的則是向右邊選。」
我毫不猶豫就走到最深處右邊，拿起一件掛在衣櫥里的服裝，走向更衣用的小房間。
但是——在一人獨自絕望後，我又走出來換了一件，這次去拿前一排的好了。
然後在我兩件三件不斷交換時，蘿莉葉終於看不下去，拿起一件衣服走進小房間裡。
我試穿看看……發現大小剛好。
「只是參考一下，你這件是在哪邊拿的？」
「最左邊那一排，大概是中間再往前一點的地方……吧。」
「……這樣啊。」
阿卡姆你給我記住！
「接下來要教基本用詞和禮儀……不過露耶你看起來應該沒問題。」
「是這樣嗎？」
「是啊，像我光是用詞就學了三天呢。」
她邊笑邊說，接下來要帶我去明天之後應該會被分配到的工作地點，所以會離開高塔。
從她走出門口時，拿著一張像是許可證之類的紙給守衛過目，看來這裡果然是個不能自由進出的地方。
真可說是戒備森嚴，阿卡姆看來是個很小心的人呢。
我跟著她穿過庭院一角，經過館邸大門繞到屋子後面。
心想應該和蕾斯的店一樣，設有給工作人員的出入口吧，果然就看到一道較小的門。
這時剛好有人開門，一個巨大的白色布袋獨自從門後跑出來。
「……那是什麼啊？」
「那、那是在廚房工作的哈姆鼠族，因為料理全部都是他們的工作，基本上和我們不會有什麼接觸。」
仔細一看，就會發現是一個哈姆鼠族抱著巨大布袋。
和以前看到的一樣，有一頭茶色捲髮跟烏溜溜的黑色眼珠。
而他們身上的工作服，就是白色廚師服搭廚師帽。
真是可愛……好擔心他們會不會被阿卡姆欺負。沒問題吧？
她很專注在自己的工作上，抱著布袋不知道走向何方。
「那我們就進屋吧，我們在女僕當中是最低等的，基本上不會出現在領主大人面前，主要負責打掃客房區的走廊和洗衣服。」
「不用打掃房間裡面嗎？」
「必須要工作表現獲得一定認同後，才會獲准進入房間裡打掃。」
另外還負責要在阿卡姆睡醒前清掃館邸內的裝飾品。
也就是說必須要很早起才行……所以我反過來問她地位較高的女僕負責什麼工作。
「……越是漂亮的人，越會負責出現在人前的工作，也可能會被選為領主大人，或是同住館邸的其他人的專用僕人，另外還負責在白天清掃館邸中主要區域。」
「感覺好像沒什麼差別耶……」
「會出現在領主大人眼前……就代表可能會被看中。」
蘿莉葉說到這裡，臉上露出沉重的表情。
想要提升階級，和外貌美麗與否有直接關聯，這也就是代表——
會被看中指的就是，領主會要求肉體關係。
被看中的話，薪水自然也會隨之提升……
「……露耶你應該很快就會晉級到那個階級吧，如果真的被看中的話……請記得不要抵抗，我以前也是被這樣吩咐過。」
「……這樣啊。」
「這裡不光是有人辭退。我還看過好幾個人，在不知不覺間就消失了。所以——」
從她略為低下頭後才說出這句話來看，應該是有些罪惡感吧。
就好像在說「這種事我本來不應該說的」。
伊克絲也是這樣，好幾次阻止我做這個工作。
這裡的女孩們都是溫柔的人，一定是不希望看到別人陷入和自己一樣的處境。
在跌落到谷底的時候，如果旁邊有人出現，通常應該會拼命求救才對，但這些女孩並不會這樣做。
這應該是因為她們已經放棄了，而已經放棄的人，之後的行動大多可以分成兩類。
一種是憎恨他人，陷害別人落到和自己一樣處境的人。而另外一種——
則是因為知道已經無法得救，所以用力喊出「不可以到這裡來」，希望能把其他人趕跑的人。
明明自己也想要得救，其實是想要離開這個地方，但是卻刻意以拉遠距離的方式來抹殺自己內心的行為……讓我記憶猶新。
「……蘿莉葉，沒有關係啦，而且我是美女嘛。只要我地位升上去，其他人就不會有危險啦。」
「……！」
「而且他才不可能有辦法對我出手，這裡的領主大人還不夠力啦。我想想喔，大概還早了一千年吧。」
我對著看起來很擔心我的她露出微笑，只要有人對我親切，我很容易就會反應過頭。
有時真的會太過頭，而我也很清楚現在的情況投入其他事情，就會偏離原本的目標——
但是看到這比我年輕這麼多的女孩，這樣為我著想的心意實在讓人很高興。
「一、一千年嗎……呵呵。」
看到她露出微微的笑容，使我也很開心。
原本因為蕾斯還沒有來，所以有些不安的心情，現在也逐漸轉換成鬥志。
為了不讓住在這裡的孩子們被欺負，我必須要想想辦法才行！
§§§
隔天早上，因為房間還沒有準備好，所以我在自己做好的床鋪上醒來。
氣溫感覺還有點冷，差點讓我馬上就輸給想在賴床一下的衝動，但一陣香氣傳進鼻子，讓我意識清醒過來，並且更進一步強化我的決心。
「阿凱枕頭套的安眠效果真好……」
因為今天一大早就要開始打掃，所以我在朝陽還沒升起前就起床。
從這個接近高塔最上層的房間窗戶，凝視著開始有微微光芒的地平線。
使用以前我自己一個人住的時候，所創造出來的清醒魔法叫自己起床。
為了讓自己能早點從惡夢中清醒，為了讓自己至少起床時能舒服一點所以不斷下工夫，這個還留有一些苦澀回憶的魔法，我統稱為「清醒治癒術」。
還真是不知道什麼東西會在何時派上用場呢，我一邊笑一邊用力伸個懶腰。
「……睡衣又脫掉了。嗯～到底是為什麼會脫掉呢？」
忍不住對於自己的這個壞毛病露出苦笑，並且穿上昨天發下來的制服。
這件黑白配色的制服，在一切都解決之後可不可以帶走啊？還有這個白色的手環也是。
術式經過我的改造，已經變成只要是相同設計的門，就全部都能打開的萬能鑰匙。
如果在打掃時有機會獨自行動的話，就去物色些東西吧。
當我在思考這些邪惡計劃的時候，今天也一樣從門外傳來蘿莉葉的聲音。
好啦好啦，要開始工作了，上工去吧。
「……真虧你……第一天……就爬～得起來耶。」
「你還好吧？看起來很困耶。」
「其實我早上爬不太起來……而且之前和我同寢的人……最近也不在了。」
「……這樣啊，不過從今天開始就和我睡同一間了，我會叫你起來喲。」
「真、真的嗎？……咦？露耶你說話的口氣……」
「昨天那是對外人的說話方式，但是現在要一起工作了，所以就換過來嘍。」
知道至少一起工作的這些女孩們，並不是和阿卡姆站同一邊的。
所以我決定在和她們相處時可以放鬆一點。
至於伊克絲……畢竟在館內是屬於位階比較高的人物，還是要抱持一點戒心。
繞過沾滿朝露的庭院，今天也是繞到館邸的後門。
而今天也和昨天一樣，在朝向門移動時，門正好被推開，這次是從門後走出一個巨大的水桶。
「呵呵，哈姆鼠族今天也一樣很努力呢。」
「真的很厲害呢……明明就沒拿薪水，但是比任何人都早起，也都工作到很晚……」
「你、你說什麼！」
這衝擊的事實，讓我瞬間腦袋充血。
使喚這些又小又可愛的孩子們，居然連薪水都不給！
不可原諒，阿卡姆不可原諒。就算沒有蕾斯這件事，我也一定要對你替天行道。
於是我快步跑向抱著水桶的哈姆鼠族，幫她把水桶提起來。
於是看到她抬頭看我，臉上帶著驚愕神情，還很心急地「吱吱吱」叫。
真的是好可愛喔……不過她還是對我面露歉意，把水桶抱回來，然後走向不知道是垃圾場還是位在後面的倉庫。
「明明這麼勤奮地工作……真是可憐。」
「那個……哈姆鼠族基本上都是不拿薪水的。只要提供住處和食物，維持他們可以工作的條件，就會住下來一直工作。」
「……是這樣喔？那真的有幫她們準備住家和食物嗎？」
「應、應該有……雖然很少看到，但好像一直都在的樣子。」
我還是不太相信……這裡沒有許可的話不能擅自外出吧。
可是我現在也沒有時間去深究那些孩子們的問題。
馬上被帶到館邸深處，客房密集的區域開始工作。
清掃走廊，更換花瓶里插的花朵並幫忙換水，還要擦拭其他的展示品。
說來好像只有這點工作，但是在這間大到多餘的房子裡要完成這些工作，做完時大概都快接近館裡其他人起床的時間了。
但是這樣的話，被看上的女僕就會成為阿卡姆調戲的對象，甚至有可能就此一去不回。這就代表……打掃必須要動作快點才行。
我在確認過自己負責的區域裡沒有其他人在之後，就試著發動魔術。
在館邸里果然會受到妨礙術式的影響，在發動時感到一瞬間的抵抗。
不過也就僅此而已。我製造出一片冰霧布滿整個走廊，然後再將它拉到自己面前，壓縮成一小塊。
最後就只剩下吸收了走廊上塵埃的混濁冰塊。
呵呵呵，這也是我以前想出來的魔術。因為一個人生活的時間太長了，讓我創造了很多這種和戰鬥無關的魔術。
下次表演給阿凱看看好了，他搞不好會很喜歡這種魔術呢。
在快速搞定自己負責的區域後，雖然其實已經有結論了，但我還是裝作在思考剩下的時間要怎麼辦。
至少得表現出自己有受到良心的譴責嘛。
「那就先從這間房開始，打擾嘍～……」
馬上把手環靠在門鎖上，解鎖開門溜進房間裡面。
我負責的這個區域可能是給高級客人用的吧，這間房間實在是很豪華，令我忘了這是敵人的館邸，差一點就要感嘆出聲。
「好棒喔……那張床真的很棒……還有裝上窗簾，好可愛喔。」
軟綿綿的地毯，上面還織有美麗花朵的圖案，桌椅有我從來沒見過的白色，而且看起來相當細緻的設計。
每一件擺設都是前所未見的美麗，就好像是童話故事公主所住的房間，以我貧困的想像力都能夠這樣設想。
不過仔細觀察以後，我發現到一件怪事。
房間整體給人的印象帶著女性氛圍，仿佛從一開始就已經預設是一間給女性用的房間。
於是我打開房間裡的衣櫥，結論就是這個猜想是正確的。
衣櫥里已經準備了好幾件女用服裝。
有連身裙、罩衫、裙子和大衣，每一件看起來都沒有人穿過。只要輕輕一碰，就可以了解到質料非常好。
「唔，連內衣褲都有……這什麼東西，根本就不能穿啊。」
還看到不知為何重要部位都沒有布料的奇怪內衣褲。
「嗯～就算說是特定某個人的房間……但也沒人用過啊。」
明明是客房，但卻像是已經有主人存在的房間。
在我深入思考這個神秘房間時，從已經關上的大門傳來開門聲。
糟糕，早知道就該把門鎖上！
沒地方可躲，也沒時間施展法術。只好豁出去了，我做好心理準備盯著逐漸打開的門。
「……哎呀，你在這裡做什麼？」
「真的是很抱歉，因為在打掃時發現原本不應該開的門沒有上鎖，想說是不是出了什麼問題，所以才會擅自跑進來。」
儘可能不要表現出任何感情，簡單明白地說出準備好的藉口。
從門外走進來的是一位穿著和我一樣……不對，裝飾比較多一點的制服的女性。
有一頭紅色的長捲髮，而最引人矚目的地方……就是從頭髮底下伸出和小型蝙蝠一樣的一對翅膀……沒錯，就和蕾斯一樣。
……而且胸部也和蕾斯差不多大。身上那套衣服一定是在最右邊最深處那排拿的吧，我早就知道了。
「門沒鎖上……是這樣啊，你先回去做自己的工作吧。」
「是的，那我就先離開了。」
看到她沒有起疑，讓我暗自高興總算是混過去了，走過她身邊的這一瞬間。
手突然被捉住，把我的身體整個轉過去。
「等一下，你看起來很面生耶。」
「我是昨天才被分配過來，今天開始和蘿莉葉睡同一間房。」
她以那雙紅色眼睛緊盯著我的臉不放。
是一位好像很好強，但非常美麗，給人感覺很尖銳的美女。
她就像是在幫我估價，連眼睫毛有幾根都要算出來的視線，令我不禁有些膽怯。
「你的頭髮顏色很稀奇呢，眼睛也很漂亮。」
「……謝謝你的誇獎。」
這突如其來的讚美，比起高興更讓人不知所措，令人不自覺給她很平淡的回應。
這時她終於把臉移開，說一句「你可以回去了」放我離開。
我從房間走出後忍不住回頭看一眼，心想這人到底是怎麼回事。
這間房間……我雖然沒有上鎖，但是門有關上。
如果不是特別來開門的話，應該不會被發現才對。
「……是負責打掃客房的人嗎？不過現在時間還沒到吧。」
我清掃完自己負責的區域後，在後門前集合參加朝會。
因為已經活動過身體的關係，其他女僕臉上的表情大多已經不再帶有睡意，可是就只有蘿莉葉看起來還是很想睡。
我們在這之後，要先回到塔里用早餐，然後就得開始洗衣服和整理各種用品。
完全就是幕後工作人員，我們的工作要在不會被館邸成員看到的狀況下完成。
仔細想想，除了必須要早起之外，並沒有很嚴格的要求，而且薪水也不錯，其實算是一份很好的工作……
……果然除了可能會「被看中」以外，甚至還有可能會消失，才是大家心中的重擔。
「大家辛苦了，接下來是回到塔里用早餐的時間——今天應該是輪到蘿莉葉的房間負責吧。」
「……啊！是、是的！」
負責管理我們這個群組的女僕，在打招呼的同時說了這番話。
我原本還以為煮飯都是哈姆鼠族的工作，原來只限定在館邸成員。這時被點名的蘿莉葉回話時的表情很緊繃。
其他女僕都已經走進塔里，只剩下我和她留在原地。
……等等？剛才她是說「蘿莉葉的房間」，所以也包括我嗎？
「請、請問……露耶你會做菜嗎……？」
「一些簡單的料理是沒問題啦……」
「……其實之前和我同寢的女生很會做菜，原本全都是靠她……」
「……一起加油吧。」
怎麼辦，我們這個群組總共有三十二個人耶。
拿個大鍋來做火上鍋的話應該可以吧……只不過有什麼材料呢？
我開口問她材料要怎麼辦，才知道原來是館邸會把多餘的食材一餐一餐分給我們，所以必須要配合當天食材來思考該煮什麼。
於是我們為了儘快領取食材，再次從後門進入前往廚房。
一想到又可以看到那些又小又可愛的孩子們，就讓我有些開心。
「吱吱吱。」
「我知道了，不好意思每次都麻煩你們。」
「謝謝哈姆鼠們嘍。」
走進廚房看到一台大推車，上面塞滿蔬菜、肉類的碎肉，還有一個鍋子裡面裝著已經調理過的食材。
但這時我發現一件事。
視野深處看到正努力做菜的哈姆鼠族，每個人的臉色都很憔悴，而且人就在我眼前的這孩子，手臂細得好像快要斷了。
「你們有沒有好好吃飯啊？」
眼前的這孩子從口袋裡拿出一本小小的筆記給我看。
上面寫著「我們沒有關係，請大家拿去吃吧」。
這時我感覺到有人在拉扯我的衣角，轉頭過去看到蘿莉葉正對著我搖頭。
她似乎在催促我「快點回去吧」的樣子，我也只能默默跟隨她走出廚房。
不過我還是趁她沒注意，在離開之前從道具箱裡取出一些食物，成功丟進附近的空箱子裡面。
拜託哈姆鼠族的大家要注意到喔。
在走回高塔的路上，蘿莉葉推著推車小聲和我解釋。
讓我重新體認到，這裡是一個必須要很勉強才能求生的場所。
我們所在的群組有三十二個人，另外加上高級女僕十八個人。
還有四名負責看守高塔的士兵。
這些食材必須要供應五十四人份的食物。
光靠這些食材當然不可能完全滿足所有人，而且看守士兵食用的分量也比身為女人的我們多。
再加上還有要儘量把有營養的食物留給高級女僕的不成文規定。
也就是說……如果因為顧慮到哈姆鼠族，而把食材分給他們的話，就等於是要讓低級女僕，也就是我們自己餓肚子。
雖然也是一樣只要拿出我自備的食材就能解決這個問題……但一定會被地位比較高的人吃掉吧。
真的是個非常不自由的場所。這個地方遠比我想像的還要殘酷，不光是被拘禁在建築物里，同時還得被這一類的規則束縛。
第二天早上，因為今天也一樣靠清醒治癒術舒爽地起床，所以我決定把這種快感，分享給早上起不來的蘿莉葉而發動魔術。
雖然的確是有達成效果，但是她起床時的叫聲卻是：
「嗯嗯！唔！嗯唔！啊，啊啊！」
「咦！你、你沒事吧？」
聲音聽起來有些情色，而且身體還不停顫抖連毛毯也跟著震動。
最後在一次較大的抖動中讓身體弓起來，然後就整個人陷在床鋪上。
……好、好奇怪喔，用在自己身上時明明就很舒爽啊……
「早…早安？」
「糟……早、糟安……嗯。」
……應、應該也算是讓她舒服地起床了吧。
會不會是因為配合我的魔法耐性調整的魔術，對別人來說效果太強了呢……這搞不好是頗危險的魔術。
等她完全清醒後，我們就和昨天一樣，兩人一起前往館邸後門。
看到有負責管理我們這個群組的女僕，以及另外一個人站在門前。
她是昨天在我潛入的
房間時進來的，那位身穿裝飾較豪華的制服，頭上還像蕾斯一樣長著一對翅膀的女性。
「露耶，『蘿絲』大人說她找你有事。」
才剛到就對我說出這句話，我想著會是什麼事而轉頭看向蘿莉葉。
但蘿莉葉給我的表情，卻是讓人無法窺探她的感情，還有些許複雜的模樣。
其中包含羨慕、失望與哀傷。我因為好奇這位名叫蘿絲的女僕到底有什麼事，所以在向她走去時也不斷在觀察。
她今天也是一樣，眼神讓人感覺頗為銳利，而且就像是正在燃燒的火焰一樣激烈。
而且一樣是在觀察我，對我從頭到腳都仔細看過。
嗯，被人估價的感覺實在不太舒服耶。我可是出得了廳堂的露耶喲。
「露耶，一大早就來打擾真不好意思。如同剛才介紹的一樣，我的名字是蘿絲，是這裡的女僕領班。」
「女、女僕領班……是嗎？」
「……負責教導你的人是誰？怎麼連這種事都不知道。」
「咿！真的是非常抱歉！」
她一說完，蘿莉葉馬上發出慘叫，看來是一定要知道的事情啊。
「知道我是在這館邸里工作的人當中，位階排在第二的人就行了。」
「也就是說……僅次於伊克絲大人嗎？」
「唔！是啊，沒錯。」
她臉上閃過一絲不悅，又像是想要掩飾一樣地交待為什麼會來找我。
內容是叫我從今天開始就到幕前工作的調職令，意思是我已經晉級了。
「最近很少有新的女僕來，讓我很傷腦筋。但如果——是你這種水準的話，阿卡姆大人一定也會很開心。」
這下我終於要和令蕾斯痛苦，同時也令我和阿凱憎惡的可憐人——阿卡姆正式面對面了。
「等一下我會教你館內主要房間的清掃方式，見到阿卡姆大人的話，可千萬別失禮。」
「我知道了。」
那我該怎麼做呢？要不要試著對他用清醒治癒術看看啊？
§§§
之後她帶我來到館內的會客室、辦公室和餐廳，教我每個家具和裝飾品的清掃方法，同時也對我說了一堆讓人搞不太清楚的話。
看樣子這位蘿絲女士，和其他女僕不一樣，是打從心底里崇拜阿卡姆。
不知道和她是魔族有沒有關係？我是沒辦法理解啦。
「對了，露耶你對晚上的工作是不是有經驗呢？」
「晚上的工作是嗎？」
我們已經繞過館內所有房間，她開始教我如何打理庭院。
正在幫花澆水時，她突然冒出這一句話。
晚上的工作？什麼意思？
「是的，我聽說精靈很長壽，而且數十年才會有一次生子的機會。如果你不太了解這方面的技術和知識的話，就讓我來教你吧。」
「啥！」
她在說什麼！這種事怎麼可以和其他人說呢！
技術是什麼？知識又是什麼？這些我當然知道啦，都活了這麼久，而且還有精靈在我家生產過！
但是，該不會……真的是需要別人教導的事嗎？
就算我要學，當然也不是為了阿卡姆啦。總有一天要和阿凱……不對不對，我在想什麼啦！我和阿凱還不是情侶啊！
「還不是」是怎樣！情侶……家人……我們已經是家人了！
「露耶？你怎麼了嗎？」
「啊！沒事，很感謝你的關心，不過我不需要。」
「是這樣啊，原來如此……原來你經驗豐富啊。」
才怪！我頂多碰過阿凱的身體而已！
蘿絲，現在就先當作是這麼一回事吧。
「呼～……真是傷腦筋。」
在蘿絲離開後，一直到下午打掃時間為止都是我的自由時間，我並沒有回到塔里，而是再次來到庭院。
大概是想轉換心情吧，我眺望著有如一幅繪畫的花園。
一邊看著依照顏色分類種植的花朵，一邊思索。
像這樣在非自然環境下接受管理，為了讓人享受美景而存在的花朵。
有時還會因為需要裝飾，所以被摘下的存在。
這些花朵簡直就像是在館裡工作的女僕……不，應該說是這塊領地的領民相似。
「人……和花有什麼不同嗎？」
「露耶，你的話還真有哲學性呢。」
這時出現一道影子，覆蓋在我低頭觀看的花朵上。
於是我抬頭向上看清楚影子的主人——
「伊克絲大人。」
「你還真快就出人頭地了，看起來很努力啊。」
「只是碰巧而已。」
「但考慮到身為精靈的優勢，只能說是理所當然。因為我們在各方面上都很方便。」
伊克絲在我身旁蹲下來。
她看起來有些哀傷，然後把手伸向花朵，從眾多盛開的花朵中選中一朵——
「人和花，說起來的確是很像。就像這樣簡簡單單任人摘采，最後凋落。」
她一邊輕聲細語，同時把摘下來的花朵，放在手指間轉來轉去。
「其他花朵都已經盛開了，但它還是花苞，在花朵的世界裡，應該會被淘汰吧……而我們就像不會結果的花朵。若我們真是花，只能像這樣任人摘采。」
她是指無法結果只會凋落的可悲花朵，而我們就像那些花一樣吧。
我們的生育期的確是數十年才會有一次，而以我來說，到底什麼時候才會來臨，也許根本就無法想像。
「但只要有人欣賞的話，也會有人將其視為有價值的事物。」
「是嗎？」
「……露耶，如果你碰上什麼萬一，千萬不要抵抗。我並不習慣為同胞的死而難過。」
她再次重複這句話，是為了要提醒我，也是因為在擔心我吧。
但不知為何，我感覺她看著我的眼神，似乎並不只是擔心而已。舉例來說的話……就像蕾斯和阿凱看我的眼神一樣，感覺很溫暖……
這時我感到身體裡面，有類似微弱的魔力波動產生。
若不是我，應該是沒辦法發現到的程度。下一瞬間，蹲在我旁邊的伊克絲便站了起來。
「我該回去工作了，你也該回塔里去了。」
以有些緊張的口氣說完後，她就快步向館邸走去。
同一天晚上，當我正要去執行我們的工作之一，準備餐廳擺設的時候。
會在這裡用餐的人，看來並非只有阿卡姆，另外還有兩人會一起用餐，我一邊想著不知道會是誰，同時在桌上擺好燭台和玻璃杯。
在準備完畢以後，我和其他女僕一起並排站在餐廳角落，等待阿卡姆來臨。
可是在這一天，阿卡姆並沒有出現，另外兩個位置的主人也是。
當我想著料理冷掉也太可惜的時候，就接到命令要把料理送回廚房。
所以我和另外一位畢竟是和我同級，所以長相很漂亮的女僕一起端進廚房裡。
抵達廚房的時候，原本應該是工作結束正在休息，癱坐在地上的哈姆鼠族同時起立。
「阿卡姆大人今天沒有用餐，這些麻煩請處理掉。」
「咦？要處理掉嗎？」
為什麼要這麼浪費……給這些孩子們吃不是很好嗎？
我看著哈姆鼠族的大家，在我眼前把美味的料理一一丟進袋子裡。
雖然她們的表情變化並不明顯，但看起來還是很難過。
而我們在離開廚房後，就開始從事今天最後的工作，巡邏各個房間。
階級晉級之後，會先接受變更手環的術式，讓手環可以打開客房的門鎖，不過我表示「今天早上已經變更過了」來矇混過去。
一間一間巡邏館內為數眾多的房間，終於來到最後一間。
是昨天我偷溜進去那一間，這間和剛才見過的其他房間比起來，隆重到無法相提並論的程度，我伸出手準備要開鎖。
「咦？門沒鎖？」
輕輕把門推開，發現裡面已經有人先來，她獨自一人站在窗前。
而這個人和昨天一樣是蘿絲。
「……又是你啊，居然會和你又一次在這裡碰面。」
「我在夜巡客房，發現這一間門沒有鎖。」
「這樣啊，你覺得這間房間看起來如何呢？」
她轉身看向我，以像是克制自己感情的語氣問道。
而我則是把自己第一次造訪這間房間時的感想，毫不保留直接告訴她。
「是一間很漂亮的房間，就像是公主居住的房間一樣。」
「……是啊，我也是這麼想。」
她才一說完，就拿起附近的花瓶，用力丟向床鋪。
花瓶當然沒有破掉，因為有柔軟的床墊當緩衝。
「真的是……太可恨了，為什麼不是我？」
「蘿絲大人……？」
她帶著銳利到看起來近乎瘋狂的眼神走過來。
並且伸手朝向我的脖子，到這個地步，我也出手抵抗。
用力捉住她的手腕往上扭，並狠狠瞪著她。
「你想要幹什麼？」
「唔！你也一樣可恨！能夠長久保持青春美麗的精靈！」
「……羅絲大人在我看來已經非常……非常美麗了。」
「沒錯，這是當然。因為我一直為了保持自己的美貌而努力。」
我搞不懂，這令人噁心的感覺到底是什麼？就像有一股混濁的感情，正透過被我捉住的手腕流進我身體裡。
她把我的手甩開，卸下剛才擺出的表情，並整理身上弄亂的制服後重新轉身面向我。
「這間房間，是阿卡姆大人為了夫人所準備的房間。」
「為夫人準備的。」
「不好意思對你亂發脾氣。呵呵，到底為什麼不是我呢？」
蘿絲說完這句話後就走出房間，實在是很不可思議呢，對我來說阿卡姆就是個不共戴天的敵人，但另一方面卻也有人如此崇拜他。
因為這詭異又奇妙的事情，讓我站到剛才蘿絲所站的窗戶前面。
就在這時，從這扇窗戶所透出的光芒，照映到的地方，有個站直的人影。
她直視著這扇窗戶，就好像到剛才都還在和蘿絲互相對視一樣。
就算距離這麼遠，也能看到她有一頭反射出閃亮光芒的金髮。
但並不是伊克絲，發色比較淡一些，而髮絲隨風搖曳的模樣，讓人覺得不太真實。
更顯眼的是，她背後只長出一隻翅膀。
我原本覺得會不會是阿卡姆，但這人很明顯是位女性。
而且這位面無表情的女性，嘴巴看起來正在說話。
好像是在對我說「請問你是誰」。
「……這館邸真的讓人感覺很不可思議呢。」
我在目送她離開之後，也轉身走出這間房間。
§§§
「咦？你說我嗎？」
「是的，從今天開始，你就是『潔妮雅』大人專用女僕。」
第三天早上，在我還是原本階級時負責指導的女僕，再次帶給我異動命令。
潔妮雅大人到底是誰啊？我一邊思考這個問題，同時被帶往館內深處。
和客房不一樣，這個區塊屬於個人區域，所以我還沒有踏進一步。最後停在一扇門前，指導女僕就放下我自己離開。
我在門上敲了四下，說出事先被告知的話：
「早安，我是今天開始負責照顧您生活起居的露耶。」
「請進來吧。」
我在得到這沒有音調起伏的說話聲同意後推開房門，看到一位穿著上面有美麗刺繡的上衣，以及女用長褲的女性，似乎正在等待我來到一樣直直盯著我看。
絕對不會錯，昨天站在窗外的人就是她。現在她那頭淺色金髮在朝陽照映之下，隨著她的行動自然飄動。
「是不是該幫您更衣？」
「我已經換好了。」
「對不起我來晚了。」
「我自己會照顧自己，只是想要有人可以陪我說說話。」
她邁步向我走來，臉上完全沒有一點表情，反倒令人有些害怕。但是眼神卻像是在對我訴說什麼一樣，令我不由自主盯著她的雙眼不放。
「……好久沒有人這樣直視我的眼睛了，你不會害怕嗎？」
「您的眼睛是魔眼嗎？」
她右眼眸呈現金色，放出深沉的光芒，看起來很美麗。
而左眼眼白部分則是銀色，中央是帶有一點藍色的銀色。
簡直就像是在大白天微微浮現出來的月亮一樣，讓人感覺很不真實。
「雖然只有一邊，但是魔眼沒錯。很多人都覺得我很可怕。」
「這樣講也許有些失禮，但我並不覺得特別可怕。」
「是這樣嗎？」
我一面和她進行這幾乎不帶任何感情的問答，同時不停觀察她的行動。
因為距離早餐還有一段時間，所以她吩咐我去泡一壺紅茶。
把泡好的紅茶放到桌上，她就以眼神指著旁邊的空椅子，像是在邀請我坐下來一起喝茶。
她到底是什麼人呢？我必須要加以尊稱的這個女性，在館裡到底是站在什麼立場上。
右肩的單翼和左眼的魔眼，兩者雖然都不完全，但毫無疑問是高級魔族。
該不會是阿卡姆的親人吧。
「……你昨天在那間房間裡做什麼？」
「那間房間……是在巡邏，碰上負責人的蘿絲大人，所以在裡面交談了一會兒。」
「你們談了什麼呢？就我看起來，她好像發了什麼脾氣。」
她是看到蘿絲把花瓶丟出去的那一幕了吧，想問清楚是怎麼回事才會把我找來。
但我不太確定當時的情況能不能說，於是思考了一下。
「……是因為我說話有些冒犯，所以才會惹她生氣。」
「你在說謊吧，她不會因為這種小事就情緒化。」
她立刻拆穿我是在說謊，讓我很傷腦筋不知道該怎麼辦。
嗯～……這位女性再怎麼說都是館邸的成員，那應該要老實說比較好吧。
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