第四卷 第四章 一切都是為此（1/2）

「那我出門嘍。」

「路上小心啊，阿凱。」

「路上小心，這裡就交給我吧。」

吃完早餐後，在兩人目送下離開旅店，與那央等人會合。

那央一行人也已經完成準備，正在旁邊等待。

他們這時臉上的表情，帶著些許罪惡感以及堅定決心。

也對喔，對於他們來說，今天要挑戰的對手，是個可能需要賭上生命的未知對手。

「……再次感謝阿凱閣下你的協助，我一定會全力以赴，以期能讓你再次回到她們身邊。」

「是啊，怎麼能讓那兩位大美女難過呢。阿凱，如果一切都平安結束的話，到時一定要帶著那兩位一起來慶功──」

「知道了知道了，在這種時候期許未來發展很不吉利，你就乖乖等著吧。」

仔細想想，和這兩人的關係也變得很親密啊。

肯爺也就算了，史緹莉雅一開始可是完全沒打算隱瞞自己對我戒心。

就是說啊，包含那央在內，他們一行人對我來說，已經可以稱得上是夥伴了。

於是一行人就像是在掩飾自己有多緊張一樣，以比平常還要快的步伐前往火山。

受到前幾天地震搖晃的影響，到火山為止的道路多少有些崩塌而出現變化，但幸好火山內部看起來並沒有大規模崩塌，我們和往常一樣，一邊平靜地打倒出現的魔物一邊前進。

我們最早是使用史緹莉雅先吸引敵人注意力，儘可能讓那央能趁隙攻擊的戰術。但現在遇敵時，搶第一衝出去的人已經變成那央。

跳過岩石利用牆壁，在這狹窄洞窟里來回縱橫四處奔走，在發動攻擊時靈巧的身段，與其說是劍士，看起來或許更像是一流的殺手。

不過能夠這樣對應的敵人，也只有在迷宮前半出現的魔物。

即使如此，他的成長幅度還是很讓人吃驚，這不光是指能力數值而已，還有活動身體的方法、發動攻擊時的反應速度，再加上他那能看清對手能力的方便技能。

「……他真的變強了呢。」

「是啊，這也是因為有阿凱閣下出手相助。」

「就是說啊，要不然我們可能已經死在第一個試煉了。」

「太誇張了啦，肯爺你自己也應該有準備幾張壓箱底的王牌吧。」

「哈哈哈，我有嗎？」

現在這感覺，就像是在見證孩子成長的雙親一樣。

這時那央已經打倒出現的魔物，回到我們身邊。

「那央辛苦了，你真的是變強了耶。」

「還差得遠了！我總有一天要變得像凱馮哥哥一樣，可以一擊就打倒巨大的惡龍！」

「哈哈哈哈，那就加油吧。只不過呢，其實我到目前為止打倒過的最巨大龍族，和那只比起來可是大多了喔。」

「咦？是喔！」

具體來說就是龍神。

看到他這樣的反應，兩名護衛也笑了出來，似乎忘記了在前方等待的強大敵人有多令人緊張一般。

沒有問題，一定沒有問題。我至今的活躍，一定都有讓他們記住──

之後我們順利的在迷宮中前進，終於來到前幾天發現的牆壁前。

我拿出露耶讓給我的礦石交給那央。

但我必須要重新確認他的決心。

「那央，在這前方恐怕會出現比一開始那隻惡龍還要強悍的對手，很有可能就算是肯爺與史緹莉雅用盡全力，在沒有我出手相助的情況下，應該也無法取勝的對手。」

這說法是有點失禮，但卻是不爭的事實。

所以我才必須要再次向他確認。

「換句話說，你現在是要利用我的力量，讓自己輕鬆獲得更強悍的力量。你在理解到這事的本質後，依然打算要挑戰這個敵人嗎？」

他們從一開始就已經決定要採用這種做法，但現在的情況不同。

在打倒裡面那個敵人之後能得到的能力強度，恐怕和我那天打倒龍神之後一樣，是超越了一般常規的強悍。

等級雖然有差異，但他會碰到的就是幅度如此誇張的成長。

「……是的。即使是如此，我還是希望能獲得力量。因為我有必須要完成的使命……」

「……我知道了，那我也得表現出相對應的覺悟才行啊。」

我為了他，更換了現在使用的技能組合。

是一個把所有欄位都用在提高自身HP的組合。

我先前取得的［犧牲］這個技能，效果會讓我自己的HP減半。

既然如此，那隻要事先把HP拉高，多少能夠彌補一點使用時的風險。

沒錯，這代表我打算對他使用這份力量，下定決心要把命賭在他身上。

但實際上也很難想像，那央會承受到足以在還備有自動恢復能力的情況下，能夠把我的HP完全秏盡的傷害啦。

「我現在給予你一項庇佑，也許還算不上是輔助魔法，但為了呼應你的勇氣，我要給你一個能完全保護你一次，就像是護身符一樣的玩意兒。」

「我的……勇氣？」

「沒錯，我的意思就是──要你賭上自己的性命，就算敵人已經逼近到你眼前，也要相信我對它迎頭痛擊。」

這是為了讓他獲得足夠強烈的記憶、強烈的回想、強烈的經驗。

我瞪視著他的雙目，像是在壓迫他，也像是在測試他的決心，釋放出甚至可能讓他因此退縮的氣勢。

「阿凱閣下，這也未免太──」

「知道了，我相信阿凱哥哥。」

「……你想太多了啊，史緹莉雅。我們的確是沒有辦法做到這樣……得感謝你再次確認那央的決心才行。」

「有一半只是在虛張聲勢啦，不過剛才說的庇佑可是真的。只要你有足夠的勇氣，不論碰上多強悍的攻擊都能擋下來。」

我沒有告訴他技能真正的效果，但只要他能信任我，以拚命的決心迎向可能帶來死亡的一擊，那我就會為他背負所有傷害。

他現在需要的事物，就是像這樣的故事。

「那就麻煩你開鎖吧。」

「啊、好！」

他走到牆邊，把三角柱插進金屬板里。

於是就傳出如同先前預想，非常沉重的岩石摩擦聲，眼前這牆壁也緩緩像拉門一樣開始移動。

「啊……」

「怎麼了嗎？」

「這個鑰匙一插進去好像就拿不出來了耶……我本來還想說之後要還給露耶姊姊……」

「……你有這份心就好了。」

這麼溫柔的孩子，當然是得要保護好才行對吧？

牆壁完全打開之後，看到一個和原本想像不太一樣，明亮又開闊的地方。

天花板完全鏤空，可以看到距離遙遠的藍天。

不過在仔細觀察四周之後，就會發現到隱藏在此地的異常性質。

岩石構成的牆壁釋放出鮮艷的光澤，就像是曾經被熔解過後重新凝固起來。

應該是岩石中含有的玻璃物質熔出所造成的吧？

周圍有許多骨頭散落在地，血腥味撲鼻而來。

「這是……什麼……骨頭，翼龍的骨頭？」

「已經有人把迷宮的主人打倒了嗎？」

「不，這翼龍搞不好是原本就居住在這火山裡，然後被這個迷宮的主人給吃掉了……」

所以不是翼龍？那這迷宮的主人到底是什麼？

「這牆壁看起來像黑曜石……搞不好敵人並不是火屬性的魔物。」

「咦？這是什麼意思？」

「黑曜石是岩石熔解後快速冷卻才會產生，而且天花板和外界有連接，搞不好是能吹起大風的對手也說不定。」

「……那央，我佩服你的推理能力，看來是正確解答喔。」

因為感到有些許空氣流動，讓我再次抬頭向上一望。

發現一個黑影，正在緩慢下降而變得越來越大。

「大家準備戰鬥，從上面來了，小心啊。」

可以聽到就像是巨大風扇在轉動時，產生的空氣共鳴聲轟隆作響。

在它的全貌映入視野的瞬間，我立刻發動［詳細鑑定］來觀察它的實力

【Name】灰燼不死鳥

【種族】妖魔幻魔種

【等級】133

是一隻全身上下沾滿灰燼，髒兮兮的巨大怪鳥。

就一隻名為不死鳥的魔物來說，看起來實在是太過凶邪，沒有任何嚴威感，反而令人覺得詭異。

它遊刃有餘地向下俯瞰我們，停留在空中以混濁的眼神靜靜觀察。

更重要

的是，連在遊戲時代都極為少見，等級破百的瘋狂級能力值。

完全不顧遊戲平衡和先後順序，只為了屠殺探索者而準備的能力值。

「怎麼……怎麼可能有這種事！竟是幻魔種？」

「阿凱閣下，這下可能也得請你做好心理準備了。」

「能力……我的鑑定能力根本無法發動！」

一行人只差一步就會陷入恐慌狀態，但是現在我們占有地利。

在如此狹窄的地方，它應該無法單方面從空中發動攻擊。

我才剛產生這種想法，怪鳥就大動作揮舞翅膀，在室內掀起狂風。

不，這不單單只是狂風，還是焚風。

在發現到這個事實的時候，背後就傳來痛苦的呻吟聲。

史緹利雅已經架起大盾，保護在她身後的那央和肯爺。

但是盾牌上的裝飾馬上開始熔解，剛才的呻吟聲就是從她口中傳出。

我馬上從懷裡拿出恢復藥丟給她，因為她持有［恢復效果上升］這個技能，只要用藥應該就有辦法承受這種程度的攻擊。

然後馬上沖向前，到他們三人的另一側，把怪鳥夾在中間發動「戰嚎」高聲吼叫。

「大家快點重整旗鼓！我來引開它的注意力，在這之間肯爺想辦法降低它的機動力！」

「知道啦！」

「那央你持續移動，趁機尋找破綻！史緹莉雅負責保護肯爺！」

我一邊對全員下達指示，同時向轉頭看著我的怪鳥施放波浪劍式。

它應該是感覺到我的攻擊有威脅性，馬上就展翼飛離射線。

既然這樣，我就跳到附近的岩塊上，並從岩塊再次起跳，然後再蹬了旁邊的牆壁一腳提升高度。

最後當然還是沒辦法跳到和它同等高度，但是被我如此逼近，可能讓它感到很不愉快，露出銳利的鉤爪朝我發動攻擊。

「你這隻腳我要了！」

我就像是在打棒球一樣，揮劍用力敲下去。隨著鈍重的撞擊聲，它的腳也歪向原本不該歪的方向，周圍響起幾乎能震破耳膜的慘叫聲。

因為音量實在太大，讓我失去平衡感，結果著地失敗背部用力撞在地上。

幸好並不是很痛，我馬上重新站起來準備迎擊。

「那央，這樣它只要降落到地面上，行動就會變得遲緩一點！如果它降下來的話，就馬上準備出招！」

「我知道了！」

「阿凱幹得好啊！如果它再次開始行動，就引它到牆壁附近。」

這時肯爺的魔導也準備完畢了。

與此同時，已經完全把我視為敵人的怪鳥把頭轉向我，用力張開它的大嘴。

「阿凱閣下！快閃開！」

「不用，看我反擊！」

它從口中吐出骯髒的白色，那是帶有灰色的火焰。

我也停下腳步，在劍身上纏繞魔法。

暗魔法是一種干涉現象的屬性，所以應該能夠從對手的火焰中奪走熱度，我舉起灌注全身魔力的愛劍，用力向下一揮，劍壓伴隨黑炎一同出擊來反制怪鳥。

從和我發出的黑炎混合後打在我身上的火焰吐息上完全感受不到溫度，但卻讓我猛然陷入無法呼吸的狀態。

「咳咳咳，裡面還混了灰燼。」

「等等……！你剛才那是──」

「等會兒再說！它要朝我衝過來了，肯爺你準備好！」

傳遍口中的苦味讓我表情扭曲，但還是對睜大雙眼瞪視著我的怪鳥，再次施展出波浪劍式。

就像是在對它說「你的火焰一點用都沒有，我還這麼生龍活虎呢」來挑釁一樣。

它的反應也正中我下懷，朝我急速下降，打算直接壓死我。

在我擺出架勢等著迎擊時，肯爺也開口詠唱咒文。

「『大地精靈岩窟之王啊，請呼應我的召喚，將其擁入如同母親般的懷抱吧！』」

充滿力量的言語在四周迴響，而我也在下一刻感到背後冒出某種東西。

「『熔岩煉獄！』。」

然後就看到無數亮紅色像觸手一樣的物體，朝著已經逼近到我眼前的怪鳥伸去。

觸手精確纏住怪鳥的雙翼，直接把它拉到地面並釘在原地。

但是──這束縛沒幾秒就被它解除。

「肯爺，它是炎屬性魔物！熔岩對它沒什麼效！」

「唔，可是我就只有這一招啦！」

「知道了！」

我趕緊釋放出暗屬性的力量，去侵蝕肯爺發動的魔導。

變成無屬性的黑色觸手，想必就沒辦法如此簡單解除了吧？

「史緹莉雅，用開戰鐘聲！再次引走它的注意力！」

「了解！」

她一出招，怪鳥原本在尋找施術者的視線，又再次被她給吸走。

從視野角落，可以看到那央已經高舉發出光芒的劍正在蓄力。

雖然現在光芒還不強，但只要再一下，再纏著這傢伙一下的話！

「肯爺，這樣子你有辦法操作魔導嗎？」

「可以！阿凱你趁機攻擊它的翅膀！」

那還用說，趁它視線沒放在我身上，就對著它在地面痛苦拍動的翅膀揮劍攻擊。

製造出像是折斷粗厚樹枝時發出的聲響，我成功折斷它單邊翅膀。

不過也因為痛楚使得它不斷扭動身體，終於解除拘束狀態。

但它已經只剩下一邊翅膀，不可能再次自由飛在空中，而且也已經折斷一支腳，想要好好站在地上都沒辦法。

「史緹莉雅，快發動攻擊！這傢伙的攻擊全部由我來防守！肯爺再一次詠唱魔導，這次最好用不帶炎屬性的攻擊咒文！」

「知道了！看我在它頭上來點落石！」

慢慢奪走灰燼不死鳥的機動力，慢慢奪走它攻擊的手段。

吹動焚風的翅膀、銳利鉤爪，以及──

「看招！」

史緹莉雅施展出的突刺，隨著呼喊聲一起釘進不死鳥另外一片翅膀。

承受這記同時刺出好幾次的刺擊，終於讓它像是被貫穿的昆蟲標本一樣，完全被刺進地面。

她攻擊完後就把劍放開，再次移動到可以保護肯爺的位置。

「大家小心啊！老夫要丟石頭了！」

再追加一記落石，讓拘束力道更重。

這時正在蓄力的那央開口大喊：

「我找出弱點了！是在嘴裡！」

「知道了！那央，現在正是發揮勇氣的時候！」

我跳到怪鳥眼前，迎向它那憎恨之火雄雄燃燒的眼神，引誘它發動攻擊。

雖然身體無法動彈，但它還是執著地扭動長長的脖子拚命朝我伸過來，並且可以看到口中慢慢在聚集火焰。

「那央要上了，不要搞錯時機嘍！」

「是！」

我一看到就馬上開始準備。

除了要把最後一擊讓給他，還在準備要強化那一擊。

「追月」──打倒龍神時使用，效果是讓同時命中之攻擊威力加倍的招式。

並且也一併更換技能組合。

在我完成準備時，臉頰就感受到強烈的熱氣。

它已經張開大嘴，朝我吐出特大的火焰。

我閃開這一擊，攻擊就直接朝人在我背後的那央飛去。

於是在下一秒，我的HP就迅速減少。

承擔了原本應該是那央要承受的所有傷害。

但還好這些傷害僅和［生命力極限強化］的效果相抵消。

我把劍架在腰間，等待位在視野範圍一角的光芒動向。

然後就看到他的必殺一擊，變化版波浪劍式發動。

「波浪劍式！」

「追月！」

能劈開火焰的光刃，與一起飛出的新月形斬擊。

攻擊同時命中怪鳥，引發爆炸和閃光。

對手的下場如何，用不著特別去觀察，就已經獲得打倒對手的證明。

『取得武器技能』

［再起］

每天有一次機會在HP歸零時可恢復至1。

沒錯，就是取得技能的通知訊息。

「喔……精彩！太精彩了那央！阿凱，你也是幹得好啊……居然還可以在那種狀況下發出指示！」

「沒想到……居然會有不是透過繪畫，而是親眼目睹神話級怪物的一天……」

兩人語氣中帶著欣喜和感嘆，略顯搖晃地朝我們這過來。

就在這時，給敵人最後一擊的那央伸手按住額頭，無力地跪倒在地。

應該是感受到劇烈頭痛

吧，真是令人懷念，我打倒龍神之後，也以為是不是遭到某種精神上的攻擊，而拚命在地上打滾呢。

但可得快點幫他恢復才行。

我們的確是「打倒」灰燼不死鳥了。

也獲得了與「灰燼不死鳥」這名稱相符，擁有強悍效果的技能，讓我內心其實是相當興奮。

但是……問題在灰燼啊，如果知道不死鳥的傳說故事，應該就能察覺到。

「唔……我這是……那個魔物呢？」

「那央，真虧你能夠不畏火焰加以迎擊，它確實死在你的攻擊之下了。」

「這……是真的嗎……？我打倒它了？」

晚一步才湧上的真實感，讓他露出欣喜無比的表情。

「但這也真是奇怪，明明已經打倒迷宮主人了，怎麼完全沒有動靜啊？」

「入口也還是關得緊緊的……等等，情況不太對！」

好啦，接下來才是重頭啊。

「那央，所謂的不死鳥啊，是會從灰燼中重生的生物喔。」

它的身體被火焰包圍，化為灰燼。

然後從中緩緩透出光芒。

「不好！大家準備作戰！那傢伙還沒有死透！」

不死鳥會復活，這點我在看到它的名稱時就已經預料到，應該不能算是令人意外的事態。

對我來說真正的賭局並不是這種小事，而是在這一個月里，我到底是為了什麼行動，能不能在此展現出最後集大成之姿。

從灰燼中出現的魔物，和剛才的模樣完全不同，散發出神聖的感覺，有一對美麗到讓人忍不住想要跪倒膜拜，是貨真價實的不死鳥。

而它的等級是──

【Name】不死鳥

【種族】妖魔神獸種

【等級】188

這等級已經不是靠戰術或是作戰，就有辦法彌補的絕對性差異。

就算是沒有鑑定能力的人，也能夠靠本能察覺，次元完全不同。

連我也沒有能夠在掩護他們的同時與其作戰的能力。

已經不是能在配合他們能力的情況下打倒的對手。

同時我也已經沒有必要繼續隱藏自己的目的。

「快逃……大家快逃走，不要出聲。」

「騙、騙人的吧……我明明已經打倒了……大、大家再一次合作……」

「阿凱閣下……請退開，由我來抵擋的話，也許可以──」

唉……我到底是為什麼會如此自我中心呢，到底是有多不相信他人呢？

「不，你們三個可以固守在一起並向後退嗎？我是很感謝你的好意啦。」

我在那一天，從你口中聽到「那句話」之後，就一直在思考。

「凱馮哥哥！我們一起打破牆壁逃出去吧！」

「不，恐怕來不及嘍，那傢伙已經完全復活啦。」

好啦，那現在就該來對對答案了，那央。

§§§

他說自己「大約在半年前」來到這個世界。

而我踏上旅程大概也是在半年前。

就在這時，世界上發生了一件大事，大家知道是什麼嗎？

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