第三卷 第二章 大家的母親（1/2）
在魔車靠近紅燈區後，路上行人的女性比例就逐漸增加。
不止如此，各店面門口還可以看到閃爍艷麗光芒，像霓虹燈一樣的魔導具營造出獨特的迷幻氣氛。
在這個環境下，路上的大姊們大都穿著超低胸，看起來會讓人覺得「這完全出局了吧」的大膽服裝，擺出誘人的姿勢拉客。
……這魔車可以減速一下嗎？
「阿凱，這裡好奇怪喔……為什麼大家都穿得像是在房間裡面一樣啊？」
「你這樣算是自爆了吧。平常就算在房間裡，也不會像這樣衣衫不整啊。」
「哈哈哈哈，剛才那句話，我就當作沒有聽到。」
最近我們大多分房睡，沒想到你在房間裡都穿成這樣。
就在我們聊天的同時，魔車也持續向紅燈區深處前進。
可以看到路上有類似霓虹燈裝飾的豪華店面越來越少，讓人感覺氣氛成熟穩重的店面比例上升。
而在這個區域的最深處，那間店出現了。
被磚瓦制的雄偉圍牆包圍。中間有扇兩側為磚瓦制的巨大門柱的銀灰色美麗鐵門。
仔細一看，還能看到門上有和城鎮大門一樣，一對摺疊在一起的羽翼浮雕。
「我們進去吧。」
鐵門緩緩打開，魔車開進這略帶妖艷氣氛的洋館裡。
進入洋館裡，把魔車交給身為店員的可愛女孩。
布克帶來的私兵和車夫都跟在我們後方，魚貫走向大門。
走到門前，布克代表大家敲響門環，大門便緩緩打開。
然後我們看到的景色是──
「……這……還真是驚人啊。」
眼前有超過二十名女性一字排開。
每一位女性都是如果在路上看到，會讓人忍不住盯著看的出色美女。
但我從所有人身上都能感受到她們溫柔的眼神與略顯高貴的氣質。
……原來如此，這的確很高級，超一流水準。
布克走在前端，和應該是此地代表的女性正在交談。我因為太過緊張，完全沒注意到他們在說什麼。
這時布克移動到旁邊，前來迎接我們的女性向前踏出一步。
「這──」
就在這瞬間──
我活到這把年紀了，居然還感到心頭小鹿亂撞。
我以前第一次遇見露耶時，曾經因為看到入迷而說不出話的情況發生。
現在也感到和當時一樣的不可思議感覺。
全身上下都無法動彈，就好像碰上鬼壓床一樣，讓我懷疑自己是不是中了什麼異常狀態，反射性地想拿出上面帶有「龍神護佑」的劍。
真是丟臉，又不是青春期的小鬼頭了。腦袋裡明明努力要保持平靜，視線卻緊盯著她無法移開。
「歡迎各位本日蒞臨。我是這些女孩的母親『蕾斯』。方便的話，可否請教各位貴客的名字呢？」
「蕾……斯？」
聽到這名字，讓我想起過去自己所創的第三個角色「Raith」。
……但應該不是她吧。
我在遊戲中創的角色是位魔族女性，但眼前這位小姐是人類。
深綠色瞳眸中透出溫柔的光芒，眼神深處還帶著一點憂鬱。
黑色潤澤帶點波浪的長髮，和她高挑的身型很搭。
身高應該超過一百六十公分吧，修長的手腳也十分搶眼。
但是呢！最引人注意的還是……！
讓我一開始的困惑、疑問統統都被丟到遠方的豐滿胸部。
該說是雙丘？不，這已經是靈峰等級了。
「請問……您怎麼了嗎？」
「啊，不好意思，我只是一時看呆了。」
「這也難怪啊，和母親面對面還能保持平靜的男人，大概也只有喜好男色的人了。」
「咦？阿布你有這種興趣喔？那你離阿凱遠一點喔。」
「不……不是啦！我是因為已經是老交情了，才能裝作平靜啊。」
露耶脫線的發言讓現場氣氛緩和了一些，也令我不再緊張。
謝啦，露耶。這樣我就能和眼前這位美女平等對話了。
「不好意思，我的同伴實在很吵。好像還沒有自我介紹，我名叫凱馮。」
「啊，我是露耶啦。你的胸部真的好大，真希望可以分我一點。」
……露耶小姐，你今天一樣狀況絕佳呢。
「我和露耶都是冒險者，剛好有緣認識布克，受他多方關照。」
為了要矯正現場緩和過頭的氣氛，我才會開口補充。
真是不好意思啊，蕾斯小姐……她臉上想必也是露出苦笑──
「凱馮大人和……露耶大人……？」
但實際一看，她卻是面帶驚訝。
口中返覆念著我們的名字，深綠色的瞳眸也略為瞪大發直。
「哎呀，母親您怎麼了嗎？」
「不，沒事。那就請大家到裡面來吧。就像往常一樣，請選出自己中意的女孩。還有……實在很抱歉，這個沒有辦法分給別人。」
聽到布克的回應，蕾斯再次露出妖艷的表情，並招呼所有人入內。
她打趣地這麼說，同時雙手交抱挺住下胸，那靈峰也跟著上下起伏。
「我……我知道啦，開個玩笑而已……我當然也知道沒辦法分給別人啊……」
露耶小姐，別用這種帶有悔恨的聲調講話好嗎？其實你那很謙虛的雙峰也很可愛啦。
還有就是，我非常理解蕾斯你沒辦法分享的理由，所以能讓我多參觀一下那兩座山峰嗎？這單純出自好奇，畢竟人家都說因為那裡有山啊。
宴會正式……說是宴會好像太過安靜的接待正式開始，我們被帶領到洋館深處。
裡面看到一個應該要稱為沙龍的空間，我先觀察四周，看看該如何應對。
於是看到布克旗下的私兵，一個接一個找上女性搭話，並一起移動到沙龍中的座位。
原來如此，只要先指名再一起前往座位就好了。
「嗯……這氣氛和我想像中完全不同耶……該怎麼辦才好呢？」
「總之就先找個人聊看看吧。反正只是一起喝酒聊天。」
「是這樣嗎……那好。」
對著我家這個果不期然不知所措的女孩提出建議後，她就下定決心朝其中一位女性大步走去。
她找上的人，是在場的女性陣容當中，唯一一位精靈族小姐。
「你是精靈對吧？不嫌棄的話，要不要和我聊聊呢？」
「哎呀！我還是第一次碰上同族同性的客人呢！我想想喔，不然我們直接去找個包廂如何呢？」
「還有包廂喔？那就拜託你嘍。」
我家的女孩才一晃眼就從沙龍里消失了。
不知為何，雖然並非不好的預感，但總覺得有點擔心。
「您是凱馮大人對吧？不嫌棄的話，要不要和我喝一杯呢？」
正當我注視著兩人消失的方向時，從旁走來一位女性和我搭話。
哦，這位也擁有分量不小的山峰呢……
「啊，你好狡猾喔，明明是我先靠過來的。」
「你們兩人別鬧了，客人都在看耶。凱馮大人，要不要和我換個地方安靜一下呢？」
哎呀，大哥哥我好受歡迎啊，她們是看準露耶離開的時機嗎？
但是我已經決定好要找誰了，只好鄭重拒絕。
我目標的女性，當然就是第一印象還在腦海中沒有消失，名字聽來也十分令人懷念的偉大母親──蕾斯啦。
她坐在位於沙龍最深處，比其他座位還要高一階的沙發上，正環視四周，守望所有人。
我主動向她走去並搭話：
「很不好意思，不知是否能邀約你呢？」
有點波浪的長髮，和帶著憂愁的眼神。
發色和瞳眸顏色都不對，也沒有看似魔族證明的部位，卻讓我感到有些懷念。
我想和她多說些話，多相處一會兒。
但就在我開口邀約她後，布克趕忙慌慌張張地跑過來。
「凱馮閣下，偉大母親是不接客的啊。真的很不好意思，忘了先和你說明。」
「原來是這樣啊，那還真是失禮──」
「沒有關係。」
「咦？」
她低聲回了一句話，同時從沙發上站起來。
強調出她美妙曲線的大紅色晚禮服緊緊貼在其身軀上，輕輕飄動後，緩緩走過我身邊。
和她擦身而過時，一股像是水果，如同黑醋栗芳醇的香氣飄來。
「畢竟您是非常重要的貴客，剛好我今天也有興致，讓我帶您到包廂吧。」
她說著便走上房間裡的樓梯，所以我趕緊跟在她身後。
「太……太令人羨慕了，太令人羨慕了啊，凱馮閣下……」
「哈哈哈……好像有點抱歉啊。」
我跟著她一起走上樓梯，視線高度正好放在她那曲線優美的安產型美臀上。
糟糕，一注意到就突然緊張了起來。
單純只是美女的話，我在露耶和歐因克身上已經培養出某種程度的耐性。
但是這個人可不一樣，散發出的氣質完全不同。
……等等，這樣一說，小豬仔她也是擁有貴族地位的人物啊。
怎麼就沒感覺到什麼氣質呢……畢竟是只豬啊，這也沒辦法。
「您是第一次到這種地方嗎，凱馮大人？」
「這個嘛，還是第一次到如此有格調的地方呢。是說，可以不要叫我閣下嗎？」
「原來如此，那就稱您凱馮先生吧。說格調還真不敢當，不過是有點年代罷了。」
「就像葡萄酒一樣，一定有很多人能從年分當中看出其價值所在。」
「呵呵，葡萄酒啊，真是巧妙的比喻。您喜歡葡萄酒嗎？」
明明只是毫無重點的閒聊，我的心跳卻慢慢開始加速。
和美人共度，一起把酒言歡。這種事情，我明明在與露耶一起旅行的過程中有過好幾次經驗了啊。
但現在回想起來，就連剛開始和她一起生活的時候，我都不曾像現在一樣緊張。
露耶和眼前這位美女的差別到底在哪裡？
在我開始思索這個問題時，走廊上的某一道門內突然傳來說話聲。
「住……住手！這裡是不可以亂摸別人的地方吧？」
「我主動摸你的話，那就沒問題啦！」
「呀……呀啊──！」
……嗯，是因為個性的關係吧。
雖然這聲音聽起來有點耳熟，但應該是我的錯覺。
「……大概是碰上同性的同胞，所以才會樂昏頭了，真是不好意思。」
「不會啦，沒有關係。」
你們家的精靈小姐也很令人頭痛嗎？開始感覺有些親近了呢。
「請隨便坐。」
「那我就不客氣了。」
我被帶到一間備有哥德風沙發和桌子的小房間裡。
但也是個裡面的裝飾品與裝潢格調會讓人忘記有多狹窄的高級空間。
在沙發上坐下來後，可以看到設置在對面牆壁上的酒櫃內容。
裡面擺放著各式各樣不同的酒瓶，令我的好奇心和期待感都節節高升。
她先從酒櫃裡拿出一瓶呈琥珀色，瓶身不高的酒瓶。
然後走到我旁邊坐下。
因為沙發並不大，她那美妙的肢體只差一點就會和我碰在一起。
「會不會太窄了呢？」
「不，沒有問題。」
然後，她便拿起一開始就擺放在桌上的酒杯。
從手上的酒瓶中拔出軟木塞，傳出酒精獨特的芳香。
「這是威士忌嗎？」
「哎呀……我不知不覺就挑了自己喜歡的酒，您不喜歡嗎？」
「不，沒有這回事，麻煩幫我倒純酒。」
「呵呵，我知道了。」
酒水被倒進酒杯里，甘甜的香氣充滿整個房間。
和蕾斯身上淡淡的水果香氣混合在一起，變化成光是聞到就讓我快醉倒的氣息。
兩人的酒杯都倒滿了琥珀色液體，於是便各自拿起酒杯，敲響輕脆的音色。
彼此視線透過酒杯交錯，讓我的心跳益發加速。
為了掩飾自己的態度啜了一口，就像是在舔舐常溫的酒水一樣，含在舌尖上。
「聽說凱馮先生您是個冒險者，來到這大陸是因為接下什麼委託嗎？」
「沒有耶，其實我正好在旅行，打算到世界各地見識一下。」
「哎呀，這聽起來很棒呢，我連離開這大陸的經驗都沒有，讓人有點羨慕。」
「是喔，所以蕾斯是這個大陸出身的人嗎？」
「呵呵，這就不知道了，也不一定是這樣對吧？」
「哈哈哈，還不是時候的意思嗎？」
我又喝了一口，一樣含在舌尖。
並不會讓人感覺到特別強烈的醇厚酒味。我原本很少會直接喝純酒，不知是因為這個身體的關係，還是因為這酒夠高級呢？又或者是──
我其實已經被她給迷醉了？
仔細一看就能發現，她杯子裡的酒量減少速度比我還快。
真不愧是見過世面。這讓我產生出些許競爭心態，所以又喝了一口。
並且順勢對她提出更多問題。
「我剛才第一眼看到你的時候，不知為何身體整個僵住，就好像被人下了魅惑魔法一樣，這是為什麼呢？」
「還真誠實耶……這個嘛，因為我也活了好一把年紀，所以該不會是讓你搞錯，以為自己在意想不到的地方碰上自己母親，才會被嚇到了呢？」
「哈哈哈，原來如此。」
不知道該不該說是謙虛。
但是她口中那句「好一把年紀」卻讓我無法不去在意。
這該不會是指，她其實也是從「創世期」一直活到現在的人物？
在意的事情還有很多，想問的問題也像山一樣高。
但現在真的問出口就太不解風情了，還是暫且不提吧。
在這段最高級的時間裡，我們只需一起享用美酒就好。
§§§
經過數個小時，時間差不多可以稱為深夜的時候，本日的接待將要告一段落，所有人都在洋館大門口集合。
大家看來都有好好享受專屬於自己的時間，全部人臉上都掛著雖然滿足卻又依依不捨的表情。
但在這群人當中，只有一個面露疲累神情還垂著頭注視地面的人。
沒錯，就是我們的露耶小姐。
「露耶，你沒事吧？」
「……可能不能……說是沒事喔。」
「怎麼，喝過頭了嗎？」
「我……我想不起來……但總覺得自己碰上很恐怖的遭遇。」
我瞄了一眼前來送行的女性陣容，其中有位笑容比其他人還要耀眼的精靈女性。
這位有一頭深色金髮和淡綠色瞳眸的人物，現在依然對著露耶輕輕揮手。
「明明就是位很可愛的小姐啊。」
你到底是被怎麼了？大哥哥我好在意啊。
布克一行人全都集中到門口之後，剛才還在和我一起共飲的蕾斯也來到現場。
「感謝各位在今天也來訪問我們的家庭。今晚的緣分，對於我的女兒們來說也是一場良緣。請務必再次前來拜訪這些女孩。我和女兒們都會誠心等待各位再次前來。」
她代表所有人，以這番話向大家道別。這時布克走上前，交給她一個四方形的箱子。
「這是我的一點心意，下次請一定要讓我再次前來。」
「您的心意，我確實收下了。」
不知道是不是一種儀式，所有人都靜靜看著這個過程。
他送完禮走回來之後，就把手放到大門上，輕輕推開。
走到門外，發現魔車已經停在旁邊，布克頭也不回就直接走進車裡。
其他人也都陸續回到自己的座位，所以我和露耶也一樣。
搭上魔車，從窗戶窺探洋館，可看到出來送行的女性們都把一隻腳放到另外一隻腳後方，並輕輕彎下膝蓋，向我們行了一禮。
看到這美麗又傳統的禮節，讓我心裡湧起今天不知是第幾次的感動。
魔車開始緩緩向前行駛，她們也從車窗外頭消失。
「看樣子，你們應該都很享受吧？」
首先打破車內沉默的人是布克。
他臉上露出滿意的笑容，並輕聲開口對我們說道。
「是啊，的確很享受，非常美妙，就像在夢中一樣的時光。」
「……酒真的很好喝，不過感覺有點累人。」
「哈哈哈哈，露耶小姐是和『史佩爾』小姐一起喝對吧？」
「是啊，她真的好活潑喔。喝到一半被她抱住，害我嚇了一跳。」
「別看她那樣，她可是從開店就在的長老級人物，居然會興奮成這樣，應該是真的很高興看到有和自己一樣的精靈族女性來店裡吧。」
沉默隨著魔車搖晃，再次降臨。這次則是由我主動打破深默。
「有關那位被稱為偉大
母親的小姐，她也說自己活了很大把年紀耶。」
「呵呵，關於這點，從我口中問出來就一點也不好玩了吧？你可是母親打破往例難得親自接待的客人，如果想了解她的事情，就自己花時間去收集情報如何？」
「……你該不會有點故意在為難我吧？」
「哈！哈！哈！要說嫉妒當然也有，但她既然會選中你，就代表你身上一定有可讓她共鳴的地方。不過她平常都待在洋館裡頭，應該不太容易能見到面。從其他女孩們身上慢慢打聽，應該是最好的方法。」
「說得也是，我再想看看吧。」
我想知道從她身上感受到的「神秘感覺」到底是怎麼回事。
過去我和露耶相遇時，也感受到的這股可說是既視感，也可說是興奮，而且又能解釋成令人懷念的心動感覺到底是──
§§§
布克送我們回到旅店後，就在門口與我們道別。
他似乎會暫時留在這個旅館街上，準備參加會在近期舉辦的城鎮代表會議。
走進旅店後，我就先把露耶叫到我房間來。
這是為了商量在這個城鎮裡要怎麼度過，也就是接下來的活動方針。
「好啦，來決定在這個城鎮裡該如何行動吧。」
「這裡的旅店很便宜，賺到住宿費之後，每天悠悠哉哉過日子就好了。」
「這裡的住宿費的確很便宜，這樣倒也不錯。不過我──」
她提出就像是放暑假的小孩一樣，打算先把功課作完，然後好好享受剩下假期的提案。
然而，我接下來卻必須提出可能會讓她臉上笑容消失的提案。
就在我接著說下去之前，她先露出嚴肅的表情開口說：
「……你想要去剛才那間店對吧？」
我還沒有提到主題，她就已經一語道破。
自己的想法完全被她猜中，讓我不禁感到難為情。但她臉上的表情並不像不高興。
「因為你看起來一直在煩惱啊。如果是我可以解決的問題，那要一起幫忙當然沒問題，但好像不是這樣對吧？」
「……都被你看穿啦，我真的很在意那位蕾斯小姐。」
「這樣啊，她感覺是個有點消沉的人，你是想助她一臂之力嗎？」
「我自己也搞不太清楚，但覺得應該和她多聊一點。」
「雖然不知為何，但卻想為她做點事……我可以理解這種感覺。」
她一邊說，一邊從床上站起來：
「阿凱，我在和你第一次見面的時候，其實心裡是想著這個人好可疑喔，但是──」
然後走向房間大門。
「我也一樣。當然有一部分是因為寂寞，但也想著『希望可以幫助到這個人』。理由我自己也不清楚，但我那時的心情，一定就和現在的阿凱一樣吧。」
「原來是這樣啊。」
她推開房間大門，在走到走廊上時，以快要睡著的聲調為這次的談話作結：
「你就照自己的想法行動吧，這樣一定不會錯，就像我也沒有做錯一樣。」
「……謝謝你，露耶。」
「呵呵，我偶爾也得表現一下自己的長者風範啊，那就晚安啦。」
「嗯，晚安啦。」
搞不好，她內心還是覺得有點不開心吧。
但她還是對我說我的想法沒有錯，她自己也和我一樣這番話。
這一定是在鼓勵我展開行動。我一邊想著這些事情，躺上床進入夢鄉。
隔天。
因為一大早就跑去紅燈區也沒有意義，所以兩人一起前往公會。
這城市的重點果然是在晚上，所以白天不太有活力，路上頂多只能看到要前去公會張貼委託，以及和我們一樣是冒險者的行人。
公會裡面和第一天來的時候一樣，絕大部分都是男性，幾乎看不到女性冒險者存在。
我和她在周圍眾人的注視之下，一起走向留言板。
我們發現這塊大陸可能是因為七星被解放的影響，讓魔物都很安分，幾乎看到不任何討伐類的委託。
唔……我的「奪命劍」可以靠奪走對手生命來學習特殊能力，但在這裡應該完全無法發揮吧。
「阿凱，這邊有個『擊退鳥類魔物』的委託耶，你不是正在找討伐類的委託嗎？」
「這只是換句話說吧。實際內容應該是拜託人去趕走妨礙播種的鳥類。」
「唔……啊，這個應該很適合我吧？修理用來阻擋魔物的物理障壁。」
「原來如此，這個委託的重點在於『物理』，大概是要找人修理田地外的圍籬。」
「唔唔唔唔！這些『外頭』的委託怎麼一點都不像冒險者啊。」
沒錯，這些全部都是地點在城鎮之外的委託。
因為這裡的性質，城內本來就容易發生衝突，所以也張貼了很多街道警衛、護衛以及其他針對人際關係的委託。
不過這樣的話，工作時間當然就是紅燈區開始有人潮的黃昏時分，上午看起來會變得很閒。
「這也沒辦法，那就只能接點在城外的簡單委託來打發時間了。」
「報酬是有點少，但也沒辦法。我就接這個吧。」
我目送她從留言板上撕下一張委託書後，前往櫃檯，並看了一眼「已承接委託書」確認她是接了哪個委託。
「製作對魔物用的直立不動型人偶……也就是製作稻草人吧。」
到底為什麼要特別取這種標題來張貼委託啊？
結果在造訪委託人後，得知委託內容果然和魔導具之類的要素無關，只是單純的木工作業，但沒想到露耶顯得十分高興。
原來她還住在森林裡時，常常製作木工來打發時間。
「我還曾經為了排解寂寞，所以雕了很大一個人偶呢。」──聽到她若無其事地道出令人心痛的回憶，實在讓我無法忍住不在她頭上摸兩下。
「太陽也快下山了，我今天也要去那棟洋館，露耶你真的不去嗎？」
「我不太想去耶……因為去了真的會有點累。」
「你還不習慣和同性那樣相處吧。那你接下來要怎麼辦？」
「我打算去當紅燈區的警衛，聽說最近的麻煩事還不少。」
聽她這樣一說，我也想起布克和蘭特在港都時確實有這樣說過。
畢竟是他們會特別提出來的問題，應該真的發生了不少衝突。
「雖然你應該是不用擔心，但還是要小心喔。如果有人和我報告你被什麼怪人給怎樣了，我可是真的會毀了這座城鎮。」
「……阿凱你保護過頭到會讓人害怕耶。」
「半開玩笑啦，但如果碰上什麼怪人，真的不用手下留情喔。」
我再三叮嚀她後，就換上比較高級一點的服裝，前往洋館。
§§§
「歡迎光臨，哎呀，您真的又來了啊。」
抵達洋館後，當然不會像昨天一樣全員出來列隊迎接，但是有身為這裡長老的精靈族女性，也就是史佩爾出來迎接我。
她今天穿著一身淡黃色的洋裝，發出和自身金髮很接近的光澤。
「哈哈，我好像上癮了啊，那今天就……邀約你也可以嗎？」
「呵呵呵，我可是很受歡迎的喔。」
話說回來……這裡的收費是怎麼算的啊？
昨天是布克親手交給蕾斯小姐一個四方形的箱子，箱子看起來不小，該不會裡面全都是金幣……
「和你開玩笑啦，收費並不會因為個人而有差異，你大可放心。而且昨天露耶姊很關照我，就給你一點折扣吧。」
「哈哈哈哈，看你這麼喜歡她，我就放心了。我家的女孩是個好孩子對吧？」
「的確沒錯，那今天也去包廂吧。」
她帶我走上洋館二樓。
昨天我無法冷靜下來觀察，原來這洋館的一樓是沙龍和女孩們的個人房間及餐廳，二樓則是接客用的房間。
至於我原本的目的──也就是蕾斯小姐，一問之下才知道今天外出了。
「到了。昨天母親使用的房間，應該就是這間吧？」
「是啊，就是這間。」
「因為這間裡面放的酒等級最高。我們店裡的收費，基本上都會把酒錢加到最後金額裡面，所以不是真正的大戶，還不會帶到這間喔。」
「咦，真的嗎？那我是不是別問昨天到底花了多少錢比較好？」
「沒問題啦，昨天是把整棟全部都包下來的包場，所以不會有差別，但那費用真的很可觀喔。我們每個月都受他關照一次。」
她用手指圍成一個圈，很起興地和我說
著有關經營方面的事情，這不會有問題嗎？
不知道是已經很信任我了，還是這根本眾所皆知，根本沒必要在意。但無論如何，看來這下得花上不少功夫和金錢了啊。
「哎呀……威士忌還沒有補貨耶……」
「我也沒有特別喜歡，喝別的就好了。」
史佩爾和其外觀與氣質不同，個性可說是和藹可親，也難怪很受歡迎。
因為昨天我是讓蕾斯小姐選擇自己喜歡的酒，今天就一樣交給史佩爾來選。
「那我就……選水果酒好了，這瓶橘子酒可以嗎？」
「當然沒問題，要幫忙準備冰塊嗎？」
我在手掌上發動冰魔術後，她就顯得有些興奮地湊上來。
「啊，凱馮先生你也會用魔術呢！冰魔術真的很方便。」
她嘴上一邊說，一邊用魔術生出一個圓形冰塊放進酒杯里。
原來如此，對她們來說，這不過是雕蟲小技啊。
「那就先乾杯吧。」
「好，乾杯。」
「就～是說啊……母親每次都是自己搶先行動，大家全部都太依賴她了啦。」
開喝後一個小時，她的酒量並沒有很好，已經顯得有些醉了。
灌醉之後再問話，這手段實在不是很光明正大，但我還是趁著這個機會詢問和蕾斯小姐有關的話題……
「處在上位的人物率先行動，這不是一件好事嗎？」
「就算這樣，不管什麼事都交給母親還是不行啦……就是因為這樣……母親才會一直都……在這裡……」
「一直都在這裡？」
「誰也……碰不……」
只見她咚的一聲，倒在我肩膀上。
耳邊傳來微弱的呼聲，我在腦袋裡反省自己太勉強別人，同時把她輕輕放在沙發上。
正想伸手在她頭上拍個兩下的時候，想起這裡是禁止觸摸的地方。
我走出房間，和其他女孩交待一下情況，今天就此告退。
另外，雖然她說會給我打一點折，但帳單上還是出現單手數不完的零。沒關係啦，這也算是必要經費啊。
走出洋館時，發現夜幕已經低垂。
因為這附近是很安靜的地區，四周沉靜的環境裡充滿了夜晚的空氣。
這涼爽又安靜的空氣，溫柔地撫慰著我因為酒精而顯得火熱的身子。
我走出大門後，回頭看了洋館一眼，從窗戶中滲出的光芒，以及在光芒照映下威嚴無比的線條，看起來就像一座牢不可破的要塞。
「……想要攻城掠地，恐怖不是件易事啊。」
我以自嘲的語氣自言自語，然後邁開腳步，走向通往回途的夜晚紅燈區。
§§§
「我回來了，露耶。」
「你回來啦，還真是晚耶。」
「這……非常抱歉。」
「呵呵，我開玩笑而已啦，今天有發生什麼事嗎？」
回到旅店，就看到她裝作一副有點不開心的樣子迎接我。
我和他說了我今天是和史佩爾一起喝酒，以及她真的很喜歡露耶等事情。
大概已經對史佩爾留下棘手的印象，露耶臉上露出難得一見的苦笑。
「那你那邊又是如何呢？不是說要接下紅燈區的警衛工作嗎？」
「……是這樣啊，但治安感覺真的還滿糟糕耶。」
我隨口一問她工作的情況，她就一臉沉重地回應我。
「阿凱，我是說應該啦……但這城鎮應該是遭人攻擊了。」
「……這是什麼意思？」
「很久以前，恩德雷希亞還分為很多不同陣營在互相角力的時代，我停留的城鎮裡也有發生過類似的衝突。」
她說到最後，發現那些問題全都是由外部施加的間諜行為。
是為了讓內部治安惡化，使得城鎮更容易被攻擊的間接性攻擊行動。
也就是說，最近這裡之所以問題頻傳，是有人在同樣目的下發動的攻擊？
……你怎麼從昨天開始就異常精明啊，真是帥氣耶。
「目前還只是這種程度，但應該遲早會開始直接行動。阿凱，你每晚都去是沒關係，但是絕對不要大意喔。如果阿凱你怎麼樣了，我也一樣無法保持冷靜啊。」
她說這話時，表情似乎有點寂寞。
「我說露耶小姐啊，看你這麼感傷很不好意思……但我怎麼可能會被人怎麼樣呢？」
這可不是我太驕傲，而是冷靜想想，這裡不可能會出現能力足以危害到我的人物吧。
但就算這樣，她大概是想到以前發生過的事，還是忍不住擔心我。
沒問題啦，我才不會讓自己家人孤伶伶地被留下來。
「但是──」
「看招。」
我摸我摸我摸。不用擔心啦。
在那之後，我依然持續到她──也就是蕾斯小姐的店裡報到。
白天為了治療前一晚的疲勞在旅店裡休息，一到晚上就前往紅燈區，來到她的裙襬下。
……一想到在這之間，露耶是持續承接委託賺取住宿費，我根本就是個吃軟飯的小白臉啊，內心實在感到過意不去。
也因為我每天晚上都會經過，紅燈區裡的女性們也逐漸對我提出「邀請」。但如果我真的去光顧提供這類服務的店面，那我家的女孩恐怕會把整間店都冰起來，也只能含淚拒絕。
自從第一天造訪之後，完全沒有機會和蕾斯小姐見面，只有偶爾可以在沙龍里瞄到一眼，和她輕輕點頭打聲招呼。
就算如此，也已經從店裡的其他女性口中大概了解她是個怎樣的人物、店裡的經營方針，以及是從什麼時候開始就出現在這裡。
她似乎是從這個城鎮剛成立的時候就已經在這裡經營生意，不知不覺之間就變成代表人物，處於管理整個區域的立場上。
她還收容所有無法再忍受出賣靈肉的女性、心靈留下創傷的女性，以及被其他店面拋棄的女性，並將自己所有的知識和禮儀傳授給她們。
有些人從這裡獨立出去，自己開店。
有些人以在這裡學習到的技術為武器，在其他店裡大受歡迎。
現在這一帶有許多不同型式的店面存在。但如果追根溯源，幾乎所有人都是出自這棟洋館，或者是其關係人士。
的確是很符合「偉大母親」這個稱號的經歷。
「今天我就先失陪了。」
「知道了！今天也多謝光臨喔。」
「明天一定要選我喔！」
「不行啦！應該是要選我才對吧？」
……也因為我每晚都來報到，所以完全被她們認定為「貴客」，每天晚上都像這樣左右逢源。
一定是因為我為人的關係，是因為我說話有趣的關係，絕對不是只看上錢對吧？
「你們啊，客人都在看呢，真是不像樣……」
這時傳出一句話來阻止她們繼續鬧下去。
說話的人，就是剛從二樓走下來的蕾斯小姐。
「您今天也來光顧了啊，很高興看到你喜歡我們家。」
「是啊，每次來都讓人忘記時間，這裡真的很溫暖。」
「溫暖嗎……呵呵，能聽人這樣說，實在讓我很開心。」
老實說，我想要現在就再次和她一起共度。
但不知為何，不敢實際開口邀約她。
是因為害怕開了口之後，就無法再像現在這樣來光顧了嗎？還是在不知不覺中，我心裡不擅應付女性，連自己都不了解的部分發生作用了呢？
不過呢……總該採取行動了。
「最近是否有機會再次開口邀約你呢？」
「呵呵，這個嘛，可能要看當時的心情吧。」
我以半開玩笑的語氣向她邀約。
但她應該很習慣被人這樣問了，以遊刃有餘的笑容來回答我。
好啦，今天就到此為止吧。
「那我下次再來。」
「「請一定要再次光臨。」」
我讓女孩們與蕾斯小姐道別的餘音仔細滲透到耳里。今天也一樣，踏上中間挾著夜晚紅燈區的歸途。
聽說最近這幾天，在紅燈區發生的打架衝突事件明顯減少。
當要發生什麼口角時，下一刻就會發現所有人都昏倒在地的傳言也開始流傳，甚至還發生只把這當作是個謠傳的粗野人士在下一刻就馬上變成傳言的事件。
也就是說，露耶看來十分活躍。
我走在治安正逐漸好轉的紅燈區里，拉客的呼喊聲果然從四面八方傳來。
「小哥，偶爾也來光顧一下
我們店裡吧！我會算你便宜一點啦！」
「只要兩萬盧庫斯！要做什麼都可以喔！」
咦？你剛才說要做什麼都可以？
在我努力抗拒這些誘惑，快要穿過紅燈區的時候，就看到今天也為了執行自己的職務，拿著手制木劍在巡邏的露耶。
好像是拿製作稻草人時剩下的材料做出來的。因為這一帶禁止攜帶武器，反正也只是要打昏對手，拿木劍倒也剛好。
雖然我並不會擔心，不過還是為了看看情況，所以朝她走去。
當我走到附近時，已經有七個壯漢倒在地上。露耶則是雙手交抱在胸前，十分滿意地對著周圍喊話：
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