第一卷 第四章（1/2）
我久違地作了一個夢，夢到了國中還在棒球隊時的事情。
別看我這樣，我也曾經參加過社團活動。
我這個人一直以來做事都是三分鐘熱度，學習新事物也都撐不過一個月，所以我自己和爸媽都不屑一顧地認為，我應該很快就會放棄棒球。但棒球比想像中還要有趣，我大概有生以來第一次這麼投入在某件事情上。
雖然我沒什麼才能就是了，但那也無所謂。
「蘆屋同學，你還在練習啊？」
練習結束後，我留在操場旁邊練習揮棒。這時，球隊女經理上前來跟我搭話。
「嗯。」我點點頭。「我得靠努力來補齊才能不足的份啊。」
「哦，讓我看看你的手掌。」
那個身穿紅色夾克的女孩走近我之後，便將我的手拉了過去。其實我私底下對她有點好感，所以忍不住小鹿亂撞。
「了不起！你真的很努力耶！」
「……還、還好啦。這又沒什麼。」
我覺得很害羞，忍不住回得有些粗魯。青春期才會這麼愛面子。如果站在客觀角度來看，感覺根本就遜到極點了。
「蘆屋同學，你雖然說自己沒有才能，但我不這麼想喔。」
「咦？」
「肯努力下工夫這一點，也是很厲害的才能呀。」
「是、是嗎？」
「嗯。我覺得蘆屋同學真的很帥氣呢。」
她的微笑宛如剛被陽光烘乾的床單一般，如此純潔無瑕。
站在她面前的我一動也不能動。
「因為我一直在看著你呀。」
「咦？」
女經理握緊我的手，接著說道：
「因為你努力的身影，我都看在眼裡……那麼，我先回去嘍。」
我開口喊住了往校門口走去的那道背影：
「經理──！」
她轉過身來，而我努力鼓起勇氣喊道：
「我會加油的！我們一起打進全國大賽吧！」
「嗯！我很期待喔！」
現在想想，這根本就是小屁孩才會說的台詞。
不過當時的我是發自內心這麼想的。我要比平常更勤加練習，打進全國大賽讓她瞧瞧。
肯努力也是一種才能。我覺得只要下了苦心，一定能得到回報。
直到那傢伙出現為止──
三年級的四月轉來了一個新隊員，那傢伙是個天才。
之前得過全國少年棒球大賽冠軍的他，平常都不好好練習，是個成天在街上閒晃的不良少年。但他卻能一直轟出全壘打，而且幾乎沒有人能打到他投出的快速球，簡直就像活生生從漫畫裡跳出來的人。
我也因為他而丟掉了正式球員的名額。那傢伙明明一次也沒有認真參加過練習……
但我並沒有因此放棄。
只要肯努力，總有一天能得到回報，總會有人看見我的辛勞。我深信這個道理，每天都帶著一股傻勁，持續練習揮棒。
而且我還認為──只要他加入球隊，進軍全國也不是夢想。
但最後的結局是我們國中最後的夏天，在初賽吞了敗仗後就落幕了。
一直到第七局為止，他都沒有讓對手打出任何一球，這樣一來等於是勝券在握了──就在我們和對手都浮現出這個想法之際……
「大輝同學～～加油～～」
這時觀眾席上忽然傳出了某個女孩的聲援。因為這一聲，一切都變了調。
原本以精準無比的控球能力為傲的他逐漸失控，沒一會兒工夫就讓對手搶得了逆轉的先機。根本是自己逼死自己。
最後，他居然在中途擅自走下投手丘，丟下一句「我要走了」，就丟下手套，背起運動包，直接從板凳區走了出去。
後來我代替他上場，雖然用盡了全力，始終還是無法拉近比數，輸掉了比賽。
雖然是事後才得知的，但聽說當時他已經在跟經理交往了，卻腳踏兩條船，同時跟那個從觀眾席上為他加油的女孩子交往。而這件事在比賽中被經理發現了，他才會慌張成那樣。
什麼嘛。真是蠢斃了。
不只他，經理也一樣……而最蠢的人，就是我。
──因為你努力的身影，我都看在眼裡。
經理那句話是騙人的。她眼裡就只有那個最不努力，但最有才華的人。
……什麼努力，什麼下苦心就有回報，簡直蠢到極點。肯努力也是一種才能？這根本是個世紀大謊言。
到頭來，每個人只看重結果而已。
只要有才華，只要結果圓滿，過程中的種種努力都毫無意義。
當時哭到聲音都嘶啞的我，在心中下了一個決定。
從今以後我不再努力，也不打算認真看待每一件事。
反正就算竭盡全力也得不到回報，那倒不如從一開始就什麼都不做。如果沒有才華，就仰賴運氣和人脈生存下去。
這樣一來，也不用經歷這麼慘痛的回憶了──
醒來後，我發現自己在哭，而我也不明白為什麼會流淚。
周遭依舊籠罩在被墨水暈染般的晦暗之中。
隔著牆的另一側響起了輕快的滴答聲。遲了好一陣子，我才知道那是雨聲。
「作惡夢了……」
心情跌落谷底。
我搔了搔睡亂的頭髮，往放在枕邊的鬧鐘看去，時間是下午四點。但因為天空被厚重的雲層覆蓋，讓人有種又似白天又似夜晚的錯覺。
奇怪？呈現仰躺狀態的我，這時才發現有哪裡不對勁。
「沒看過的天花板……」
在眼前延展來的天花板，和我的房間不一樣。
一發現這件事，殘留在我腦海中的睡意瞬間煙消雲散。坐起上半身環視周遭後，我頓時感到渾身發冷，心中的疑惑也轉變為確信。
「果然沒錯……這不是我的房間。」
這裡應該是公寓裡的某個房間吧？
這間房的正中央有張圓桌，上頭雜亂地堆滿了遙控器、面紙盒、吃完的零食包裝袋等物品。這大概就是不會打掃的人的房間吧。雖然我也是個懶散的人，但覺得收拾很麻煩，所以房裡本來就沒放什麼東西，跟這個房間的主人不一樣。
圓桌後方的柜子上頭放了一台大型液晶電視，家用遊戲機集合了不分新舊的各種款式。從GameCube、任天堂64，到Dreamcast和Saturn都一應俱全，可見這個房間的主人是個遊戲狂。
「但這裡到底是什麼地方啊……？」
不是我的房間，也不是希美的房間。
那會是哪裡呢？而且說到底，我怎麼會在其他人的房裡醒來？
為了讓和希美借CD這件事不了了之，我應該只試圖跳過一天而已啊？
不明白的事情太多了──
就在此時，棉被忽然竄動了起來。
有人在裡面嗎！
「呼哈……」和下意識繃緊身體的我完全相反，一邊發出可愛的呵欠聲，一邊緩緩從棉被裡探出頭來的人竟是──
「啊，早安呀，優太先生。你已經起床啦？」
「花、花宮！也就是說，這裡是……」
「是呀，這裡是我住的公寓。你還沒睡醒啊？優太先生昨天不是在這裡住了一晚嗎？」
「住、住了一晚？」
「昨晚我們玩得很開心呢。」
花宮勾起了一抹淡淡的微笑。
「什麼玩、玩得很開心啊，你不要故意捉弄我……」
我露出了僵硬的笑容，膽顫心驚地問：
「我們應該只是在玩而已吧？」
一定是玩得太晚，不小心錯過末班車之類的……拜託，我想聽到這種和平又安全的答案。
「唔。對優太先生來說，那只是玩玩嗎？」
花宮不滿地鼓起了臉頰。
「太過分了，我是認真的耶……」
「咦咦！」
到底是怎麼回事？未免也太話中有話了吧！
「啊，對了。我想到了一個好主意。」
花宮露出帶著小惡魔氣息的笑容，爬出棉被後，跨上了仰躺在床上的我。
「──呃，你為什麼沒穿衣服啊！」
宛如深海般沉入一片陰暗中的房內，花宮那充滿彈性，彷佛能彈開水珠的嬌嫩肌膚毫無保留地顯露在外。她的胴體猶如毫無瑕疵的精工玻璃製品般，被藍白色的磷光纏繞著，就像罩著一層光芒的衣裳。
「我睡覺的時候都不穿衣服呀。這樣比較舒服。」
花宮悠然自得地這麼說。
「這不是重點。優太先生，既然你說昨晚只是玩玩，那我可以把這句話解讀為『你的體力還綽綽有餘』嗎？」
「什麼？」
「你想想，今天是星期日，不用去上課耶。我們就可以盡情纏綿一整天，好好玩個夠了嘛，對吧？」
花宮的雙眸中藏著蠱惑的光芒。綴在右邊鎖骨下方的那顆痣，彷佛要將我吞噬般朝我逼近而來。在腦海中的某一處，傳來了理性崩落潰散的聲響，宛如凝固的結痂剝落時那般。
「不、不要這樣！」
我趕緊退開，打算逃開她的束縛。
「呵呵。這樣啊，真是可惜。」
花宮一邊呵呵笑著，一邊開始撿起散亂在腳邊的衣物。我低頭死盯著棉被的花紋，同時也能聽見衣物的摩擦聲。
「我幾乎不太會讓別人進我房間呢。順帶一提，優太先生可是第一個進來的男人喔。」
「呃，你這是騙人的吧？」
「是真的。因為對我來說，優太先生是特別的存在呀。」
特別的存在──那聲甜美的呼喚，此刻煽動著我不安的情緒。
昨天我們到底發生了什麼事？花宮是在鬧著我玩嗎？還是我在快轉的那段時間意外鑄下了大錯？我……沒辦法斷定自己是清白的。畢竟我也是男人，要是跟花宮這樣的美少女獨處一室，我可能會忍不住失去自我。
不過這樣一來，我就算是劈腿了。
我在感情上背叛了希美。
光是想像事件曝光後會發生什麼事，我就嚇得寒毛直豎。
……嗯，還是不要胡思亂想比較好。
我的視線四處飄移，看了看這個雜亂無章的房間。
「話雖如此，這裡還真亂耶。」
「別看我這樣，我其實超級懶散的。這是我的反差萌喔♪」
「這種反差給人感覺不太好就是了。」
應該說是大扣分。
我讓視線逃向玻璃窗的另一側，只見街景被大雨的簾幕籠罩著。
「雨勢好像沒有要停歇的跡象啊……」
「這個星期的天氣似乎都不太好呢。」
什麼？我記得昨天天氣預報才說，本周會是持續放晴的好天氣耶。
如果是以日為單位，氣象主播還可能會報錯，但應該不太會把一整周天氣概況報錯吧？
「優太先生，你不喜歡雨天嗎？」
「這個嘛，硬要說的話應該是喜歡吧。因為如果從早上開始雨就下個不停，社團的練習就會中止了。」
「你以前是棒球隊的吧。」
「是沒錯，但你怎麼會知道？」
「不告訴你♪」
花宮裝模作樣地將手指抵在唇上。總覺得好在意啊。是不是因為我有跟希美說過，她再聽希美轉述的呢？
「那時候你很認真呢，跟現在不一樣。」
「……我連這些事都說了啊。是啊，我還因為每天認真練習，左手掌變得很粗糙，都長繭了呢……雖然現在完全看不出來就是。」
我一邊苦笑，一邊看向自己的左手掌。原本生在小指根部的硬繭，如今卻不爭氣地軟化，變回一般的皮膚了。
「過去明明付出這麼多努力，為什麼要放棄呢？」
「因為我發現這樣一點意義也沒有。要是得不到結果，其中的過程就毫無價值可言。如果不確定能不能得到回報，那我付出這些努力不就虧大了嗎？」
那乾脆就不要太認真，爽爽過生活還比較好。
這樣一來，就不會受到任何傷害了……這是我從當時的經驗中學到的教訓。
「聽起來很合理呢。我不討厭這種想法喔。」
花宮微笑著說，接著從床上站了起來。
「機會難得，我幫你沖一杯提神的咖啡吧。」
她踏著宛如生有羽翼的輕盈步伐走向廚房。
沒過多久，花宮就走回來了。
「來，請用。」
咖啡杯放上桌後，發出了「喀鏘」一聲。
「喔喔，感覺很正統呢。」
「這是暑假去夏威夷的朋友送我的土產。雖然價格貴了點，但聽說非常香醇呢。」
「我可以喝這種高級品嗎？」
「當然。我是紅茶派，不喝這種泥巴水。」
「你說得太狠了吧。給我向全國的咖啡愛好者道歉。」
不過，原來是這樣。
「所以你才會把一年前的土產一直放著沒喝啊。」
「咦？」
「這不是暑假結束時收到的嗎？」
「是沒錯……不過是今年的暑假啊。再怎麼說，我也不可能拿放了一年的東西出來招待客人吧。」
今年的暑假……她在說什麼啊？
夏天不是才剛開始而已嗎？
「…………」
看到花宮困惑的表情，不知怎地，我的心中浮現出極為不祥的預感。這種感覺，跟我第一次發現自己快轉時間的時候非常類似。
我手中的咖啡杯里，水平面開始震盪起來。
有地震嗎？不，不對。
是我的手正不停地顫抖著。
「……吶，花宮。今天到底是幾月幾日？」
「咦？你說日期嗎？呃，我記得應該是……」
花宮看向掛在牆上的月曆，於是我也循著她的視線望去。
看到上面所寫的數字後，我不禁懷疑起自己的雙眼。
我感覺到背上瞬間沁滿了冷汗。
「今天是九月……九月十五日。」
我應該只跳轉了一天才對啊。
然而……我卻穿越了三個月的時間。
本以為夏天才正要開始，不知不覺間卻要迎來尾聲了。
星期日結束後，時間來到星期一，但雨依舊下個不停。
雨點拉成銀色的絲線，病態似的往大街上傾注而下。
每每踏上柏油路間隙中積聚的水窪，鞋底就滲進了雨水。越往前踏，步伐就變得越沉重。
簡直像是在呼應我的心情一般。
──沒想到事態居然會演變至此……
路過便利商店時，我買了一把便宜的塑膠傘。我一邊撐著傘走在上學路上，一邊用其他人聽不見的聲音喃喃自語。
「……到目前為止，明明都能精準地穿越到指定的時間啊。」
昨天離開花宮的房間後，我就一直在思索同樣的問題。
我原本只打算跳轉一整天而已。
結果……竟然穿越了三個月。
到底是哪裡出了差錯？為什麼會失敗呢？是步驟搞錯了嗎？還是在心中默念時混進了其他雜念？
……我搞不懂。
但唯一可以確定的是，我太自大了。
我以為自己可以分秒不差地跳轉到指定的時間。
仔細想想，快轉時間的能力本來就充滿了不確定性。我甚至不知道這個能力是從哪裡蹦出來的，也不明白其中的原理為何。
至今為止，都只是湊巧有辦法解決而已，老實說真的非常危險。
無論如何都不能太過信任這個能力。
「……可惡！」
我惱怒地喊道。但時間早已流逝而去。
「……可惡！」
我又咒罵了一次，但並沒有針對任何人。
三個月。這麼長的時間，都足以推動季節變換了。
第一次跳轉的時間，也只有兩個月而已。即使如此，周遭的情況也產生了急遽的變化，讓我混亂不堪了……
我到底會變成什麼樣子呢？現在的心情，就像獨自被丟在空無一人的荒蕪沙漠一樣。
我非常懼怕去上學這件事。
也害怕切身體會到這三個月間的空白。
畢竟肯定會發生某些變化。世上的事物不可能一成不變，只是每個人都隨著時間緩緩而行，才得以順應周遭的改變。
但我的情況不一樣，我是在毫無心理準備的情況下被丟進來的，連自己會流向何處都一無所知。
為了確認其中一項既定的變化，我掏了掏褲子的口袋，拿出的是一支智慧型手機。
都過一天了，我到現在還是看不習慣。這支手機的機種和我穿越之前所用的不一樣。
「不知不覺間連機種都換了啊……」
原本的手機確實是該換了，但卻在我毫不知情的這段期間內換掉了……想到這裡，我就覺得五味雜陳。而且……
「聯絡人也變少了……」
打開通訊欄一看，原本就少得可憐的聯絡人又減少了。
具體
而言，以前──國中時期那些同學的電話號碼全都不見了。
只剩下爸媽和花宮這些目前還有來往的人。
老實說，少到十根手指頭都數得出來。
「我跟以前的朋友全都斷了聯繫嗎？但原因是什麼……？真要說的話，那些人應該還沒到要絕交的地步啊。」
照理說是我自己造成的，但我卻不明白這麼做的目的為何。
這股莫名難解的心情，讓我覺得好不舒服。
不過，其中最讓我掛心的就是──
「希美的電話號碼也不見了……」
三個月前明明還在的。
如今卻消失得無影無蹤。
畢竟我跟那些國中同學早就沒在聯絡了，所以還能理解自己為什麼會刪除（不過這樣也滿殘忍的就是了）。
但希美不一樣。我們明明在交往啊……
……難道我們之間出了什麼問題嗎？
也只能往這方面想了。
在這三個月之間，應該發生了某些事。
「可以確定的是，肯定不是什麼好事情……」
一股難以言喻的不安在我心中瀰漫開來。
運氣這種東西是看機率的。這是我的主張。如果發生了好事，之後一定會命運輪流轉，碰上天降惡運。
……最近我一直都很好運。
能和那個柳戶希美交往，還跟花宮變成好朋友。如此多彩繽紛的生活，根本不是我這種不起眼的傢伙能想像的。
既然如此，那隨之而來的反彈會有多麼不幸──我也不願去多想了。
彷佛在暗示將來我的命運會如何發展一般，在頭頂上延展開來的雲層，逐漸染上了無可挽救的黑色。
終於抵達學校時，我已經淋成了落湯雞。
鞋子裡積滿雨水，吸水變得軟爛的襯衫黏在背上，感覺怪噁心的。
雖然真的很不想上學，但最後我還是來了。經過了這三個月的空白，得先確認我身上到底發生了哪些轉變。
我努力壓抑著沉重的心情，推開了教室的門。
既然過了三個月，座位應該又換過一輪了吧。總之先找到田邊，再問問我的座位換到哪裡去了。我這麼心想，便環視教室一圈──卻發現了此時此刻不應該出現在這裡的人影，嚇了一大跳。
「咦……希美已經到了……？」
坐在窗邊第一排的人──就是希美。
明明以往她都會遲到，第一節課中途才會出現啊。她現在不用送三枝子去幼稚園了嗎？
不，這不是重點！
最讓我驚訝的是，希美座位旁邊居然站著兩個打扮花俏的女孩子，還跟她有說有笑的。
不、不會吧……？
「那天在卡拉OK玩得很嗨耶！」
「話說回來，小希，你居然是個超級大音痴，笑死我了。我還是第一次看到在卡拉OK只能唱到六十幾分的人耶，害我不小心大爆笑。」
「我、我就不會唱歌啊。所以才說我不想去嘛！」
「可是你紅著臉拚命唱歌的樣子，真的好可愛喔。小希，我一開始覺得你很恐怖，結果試著跟你聊天之後，才發現你也是個普通人。」
「你反而像是療愈系的角色耶。很有玩弄的價值喔！」
我沒有看錯。
那個希美居然毫無隔閡地在跟班上同學聊天。不僅如此，她們根本就像朋友一樣和樂融融的嘛！
真不敢相信。前陣子大家明明還對她避之唯恐不及……
我目瞪口呆地望著眼前的景象。就在此時──
「啊，小希，你的男朋友來嘍。男朋友！」
其中一個女孩子發現了我的存在，便竊笑著對希美說悄悄話。
男朋友？是在說我嗎？
班上同學已經發現我們兩個在交往了嗎？
「快呀！去跟男朋友打聲招呼嘛。」
被連聲催促後，希美才心不甘情不願地看向我。
看到那個表情，我頓時渾身顫慄。
她的眼神中絲毫沒有溫度。
既冷淡又鋒利。就像用冰塊研磨而出的利刃一樣。
「…………」
希美不發一語，立刻撇開了頭。
我也無言以對。
圍在她身邊的女孩們好像會錯意了似的──
「小希在害羞耶。」
「好可愛喔～～」
還笑著說出了這種話。
──不對。
我很清楚，這才不是什麼害羞的反應。
希美是鐵了心要無視我的存在，甚至還表現出厭惡感。跟之前在校舍後方第一次碰面的時候比起來，此刻的敵意更甚。
過去喜歡我的樣子，就像一場夢似的……
她那冷冽的眼神深深烙在我的腦海里，久久揮之不去。
希美已經完全被班上同學接納了。她徹底融入教室整體的氣氛之中，讓人不敢相信她過去曾經如此格格不入。
就連怕她怕得要死的筱原老師，走進教室的時候也是一樣。
「小梢，早啊。」
當希美對她打招呼之後──
「啊，柳戶同學。你今天也有準時到校呢。真了不起！」
她自然而然地面帶微笑這麼回應。
「啊哈哈！那還用說。雖然我之前老是遲到，但這學期我可要卯起來拿下全勤獎喔。」
「嗯！老師也會幫你加油喔！Fight！」
她們居然能像這樣正常地聊天。
希美對所有人都展現出平易近人的樣子。
唯獨對我例外。
一直以來的模式徹底顛覆了。過去她只會在我面前露出笑容，如今卻只對我不理不睬。那個冰冷的眼神，並不是我的錯覺。
不祥的預感成真了。我們之間果然出了什麼問題。
而且……還有一點讓我很納悶。三個月前，大家明明還對希美恐懼萬分，為什麼突然就願意接納她了？
她是會把所有對上眼的人扁進醫院的恐怖分子，還是跟其他學校的小混混搞七捻三，甚至下海援交的賤女人。這當然都是誤會，然而這些標籤一旦被散播開來，可沒辦法輕易說收就收。除非要耗費大量心力，否則應該很難解開誤會，和大家變得和樂融融。
「喂，田邊，你現在有空嗎？我有問題想要問你。」
「啊？怎麼啦？」
我壓低嗓音問道：
「大家之前應該還很怕希美吧？為什麼現在卻可以接納她了啊？」
下一秒，我們之間的氣氛彷佛被亂流攪得亂七八糟。
「哈哈，你在說什麼傻話啊？」
田邊略感驚訝地輕笑出聲。
「講得好像你當時不在現場一樣。」
不是好像，我當時確實不在現場啊。
「嗯～～關鍵還是在運動會吧。」
「運動會？」
「你幹嘛一臉呆樣啊？上星期才剛辦完不是嗎？」
對喔，我們高中在九月會舉辦運動會。
在我跳轉掉的那段期間，運動會已經結束了啊。
「然後呢？」
「跟冠軍候補的班級比賽接力的時候，柳戶出場啦，而且她還跑最後一棒。當時我們本來墊底，結果棒子交到她手上之後，她居然搞出了那麼離譜的事情。」
「離譜的事情？她做了什麼啊？」
「你這傢伙，這還用問嗎──」
田邊露出了壞心眼的笑容，正打算湊近我耳邊低語時，教室門那邊忽然傳來了叫聲。
「喂，田邊！社團的學長在叫你啦。他說你昨天忘記鎖社辦了，好像害他被顧問老師臭罵一頓耶。」
「哇啊！死定了！得趕快去道歉才行！」
臉色鐵青的田邊從座位上站起身，立刻頭也不回地衝出了教室。
「唔、喂！等一下啊！」
我本來想叫住他，但一點用也沒有。最後只剩我一個人被留在原地。
「至少把最關鍵的結果說完再走嘛……」
這樣豈不是在吊人胃口嗎。
他說希美搞出了離譜的事情，到底是做了什麼事嘛？
話說回來，大家居然會讓希美跑最後一棒？之前班上同學那麼怕她，在表決階段的時候，應該會被強烈反對吧？
「而且，運動會也在不知不覺中落幕了啊……」
我對運動會這種活動沒什麼好印象。不僅要特地騰出一整天，沒薪水拿，還要搞得自己滿身大汗。況且我也不喜歡那種團結力量大的氣氛。國三那年的運動會，其他學生都在觀眾席上聲嘶力竭
地加油打氣，只有我一個人在餐廳前面的販賣機那裡喝著果汁牛奶，從頭到尾都在納涼。
所以，既然時間快轉時也一併閃過了運動會，我就該高呼萬歲了。
這可說是唯一的慰藉。
第三節課必須要換教室。
我們要從東校舍的教室，走到西校舍的實驗教室才行。所以下課時間一到，同學們便紛紛開始移動。
我則和同學們反方向，往希美位於窗邊的座位走去。
我想先再次確認一件事。
我們之間的關係是不是真的越來越緊張了？
「你現在有空嗎？我有話想對你說。」
「…………」
希美敲敲課本，將書角合攏後，便將書收進書桌內。
她沒聽到嗎……應該不可能吧？
希美將課本和筆記用具捧在胸前，準備站起身之際，我再度鼓起勇氣問了她一次。
「那個，希美……」
「我現在很忙，可以等一下再說嗎？」
她直接打斷了我的話。
「那邊走邊談也可以……」
「我想你可能會錯意了，所以先把話說清楚。」
希美用銳利的眼神看了我一眼。
「我跟你之間沒有什麼好說的。」
「咦……」
沒想到她會用這種態度對我，讓我忍不住有點退縮。
丟下這句帶刺的話之後，希美就走向在教室門前等她的朋友身邊了──這時我不由自主地抓住她的手，並開口喊住她：
「等、等一下！」
「……可以不要碰我嗎？」
冰冷的雙眸。
「你、你幹嘛這麼生氣啊？」
「你不會捫心自問嗎？」
我就是摸不著頭緒，才會這麼傷腦筋啊。
希美彷佛在趕蒼蠅一般，將我的手揮開後轉身就走。「那個……」我這麼開口，伸出的手卻頓時失去了目標。覺得有點丟人現眼的我，接著獨自發出一陣苦笑，便若無其事地將手放了下來。
不行，她根本不想跟我溝通嘛……
我們之間的隔閡，似乎遠比我想像中還要嚴重。
「咦～～真的假的？也太好笑了吧。」
「是真的啦。啊哈哈！」
希美和朋友們走在走廊上，而我隔著一段距離，走在她們身後。
聊得真開心啊……
在她身邊的女孩子，在班上也是備受矚目的人，所以像我這種從來沒和她們交流過的陰沉系男子就更沒辦法融入了。要是強行介入，結果被嫌噁心的話，我敢保證自己一定會當場破窗跳下樓。
最後，在午休前的這段期間，我還是沒能和希美說上一句話。以前她都會為我準備便當，但現在也沒有了。
所以我一個人孤獨地坐在自己的座位上，一邊吃著果醬麵包，一邊看著希美和班上的女孩們開開心心圍著桌子吃飯的景象。
「跳轉期間的我啊……你這該死的傢伙到底幹了什麼好事……」
希美根本是火冒三丈了。
我沒有經歷到過去那段時間，所以現在一頭霧水。但無論如何我都得問出原因，修復我們之間的關係。
「我去買個飲料。」
這時，希美站起身，往走廊上走了出去。
很好，機會來了！
我追了上去，想再當面問她一次。
我追在希美身後，卻越來越開不了口。正當我準備叫住她時，方才那個冰冷的眼神又在我腦海中復甦。
笨蛋，我在幹嘛啊。她是我的女朋友耶！快上啊！
但我依然發不出聲音，也沒有勇氣踏出那一步。
我害怕會被她拒絕。
當我還在心中糾結不已時，希美已經在餐廳前的自動販賣機買完咖啡歐蕾，走到校舍後面去了。
糟糕，這樣下去會跟丟！
我急忙拐進轉角，就在此時，我下意識地猛踩下剎車。
因為希美就兩手扠腰站在那裡堵我。
「哇啊啊！」
我嚇得半死，當場跌坐在地。
我像只金魚般嘴巴一張一闔，同時戒慎恐懼地抬起頭來。只見希美手扠著腰，用兇狠的眼神向下睥睨著我。
「你好像一直跟在我後面耶。是想幹什麼？」
她那低沉又狠毒的嗓音，充滿了無人能及的魄力。
「你、你發現了啊……」
「我說過了吧。想從背後偷襲我，你還早了一百年呢。我早就知道你在跟蹤我，只是故意讓你先嘗點甜頭。」
原來我被她玩弄在股掌之間嗎……
「不過蘆屋，你膽子還真不小耶。」
「咦？」
「你居然還好意思出現在我面前？是在挑釁我嗎？那我就行行好，接下你的戰帖吧？」
希美用威嚇感十足的腳步朝我逼近。
「哇啊啊！等一下！不要過來！」
我在胸前用力揮舞雙手，同時挪動屁股不停往後退。
結果背後立刻撞上了某個堅硬的物體。
慘了！是校舍牆壁！
站在我眼前的希美，露出了如同槍口般可怕的眼神。她伸出手越過我的肩頭，抵上了校舍牆壁。
「還特地跟著我走過來，我看你是做好覺悟了吧？」
「什、什麼覺悟……？」
「別以為你能輕易回到教室里去。」
死、死定了，她真的氣炸了。
我從中嗅出了一股暴戾之氣。
「對、對不起！都是我的錯！拜託你原諒我吧！」
我連忙下跪磕頭。
即使地上被雨淋得濕答答的，我也毫不在乎。
總比被痛扁一頓好吧。
「把頭抬起來。」
好冷漠的聲音。
「就算你對我這麼做，我也不打算原諒你。」
……唔唔。
下跪磕頭也行不通啊。
「是說，你知道自己幹了什麼好事嗎？」
我不知道。
因為我將時間快轉了。
「這樣吧。你就在這裡把話說清楚。」
「咦？」
「你覺得自己錯在哪裡呢？好好用你的嘴巴說來聽聽。」
我的腦子變得一片空白。
「我剛剛不是叫你捫心自問嗎？如果你真的覺得自己有錯，應該可以馬上說出原因吧？」
就、就算你這麼說……
一道冷汗滑過了我的背脊。
我張開口，卻遍尋不著言語。
我不知道自己在快轉掉的那段期間對希美做了什麼事，也不知道希美為什麼會氣成這樣。
此時，宣告午休結束的鈴聲響起了。
太好了，得救了……
我在心中鬆了口氣，但也只是片刻而已，因為希美還留在原地動也不動。她蹲了下來，將手肘靠在腿上，並用手托著臉頰。
「那、那個……午休已經結束了。」
「所以呢？」
她說得一副無所謂的樣子。
「上課會遲到……」
「那又怎樣？」
「我也是學生，所以想回去上課啊……」
「啊哈哈！你在開玩笑吧？你明明都只顧著睡覺耶。我告訴你，就算鈴聲響了，我也不打算放你走。」
我完了。連退路都被她阻斷了！
「快、點。說說看啊？」
如果能說的話，我也很想說啊。
但我就是沒有半點頭緒嘛。
因為我完全沒有記憶，根本不記得自己做了什麼事。
我始終低著頭沉默不語。我知道這樣做會置自己於死地，而且只會讓希美的怒火燒得更加猛烈。
但我也只能這麼做了。
「……唉。」
這時，希美發出了一陣微弱的嘆息。
我戰戰兢兢地抬頭一看，發現希美露出打從心底感到失望的神情。看她這個樣子，我覺得自己也受到了傷害。
希美好像等得不耐煩了，便輕啟原本緊閉僵硬的雙唇說：
「喂，蘆屋。你星期日在做什麼？」
星期日。也就是昨天。
「呃……呃……」
這我還能答得出來。因為已經是快轉之後的事了。
「我在房間裡打混啊。」
離開花宮的房間回到家後，我就一直窩在家裡。
沒問題，這樣回答絕對不會錯。
我能提出自己的不在場證明。
然而──
「打混……啊……」
希美用死板的口氣低喃著。
「哦，是嗎。原來如此。」
她是不是覺得無言以對啊？我雖然這麼心想，但看起來不太像。
希美凝視著我的眼睛雖然在笑，感覺卻無比哀戚。如果現在吹來一陣風，她可能就會化作沙塵就此消散。
我的內心深處感到隱隱作痛。這種感覺是怎麼回事？
彷佛我鑄下了某種致命的大錯似的──
「蘆屋，我那天一直在等你……因為我們約好要在我生日那一天，一起看流星雨啊。你還記得嗎？」
希美用溫柔的口吻，平靜地對我如此提問。
啊──
一股惡寒竄過了我的全身。
這個時候，我才終於發現自己闖了大禍。
我的確記得和她約好了，要在她生日那天一起看星星。畢竟那是在我快轉時間前不久才發生的事。
可是，我卻連希美的生日是哪一天──都不曉得。
九月十五日。
原來是昨天啊……
「因為是第一次和蘆屋一起過生日，所以我非常期待。等待你的這段時間，我親手做了料理。雖然手藝還有點生疏，但我還試著做了蛋糕。我請真吾和三枝子幫忙布置房間，以為今天一定會過得非常開心，以為這將會是我們兩人永難忘懷的回憶。我一直這麼想著。」
沒想到……
「結果你遲遲沒有出現。不管我打了多少通電話，你也不接。我還擔心你是不是出事了，但我不知道你住在哪裡，所以只能乾著急。我一直忐忑不安，為你操心……」
希美無力地笑了。
「結果你說，你在房間裡打混？簡直莫名其妙。你到底是神經多大條，才會說出這種話？」
我無從反駁。
一股沉重的靜默迴蕩在我們之間。好難受，我覺得自己就要窒息了。
這時，放在口袋中的手機響了，似乎是有人打電話來。預設的電話鈴聲，在寂靜的校舍後方大肆地響個不停。
「接啊。」
希美用微弱的聲音說道。
「不，可是……」
「無所謂，你接吧。」
我猶豫了一會兒，最後還是被希美催促而接起了電話。
「餵？」
『啊，是優太先生嗎？』
「……花宮？」
是花宮打來的。
「怎麼了？」
『沒有啦，不是什麼大事。優太先生，前天你在我家過夜時用過的手帕，是不是在你那裡啊？』
「手帕？」
『對啊。你直接放進褲子口袋裡了嗎？』
我依照花宮的指示，將手伸進褲子後方的口袋，結果摸到了布的觸感。拿出來一看，是一條繡有可愛熊貓圖案的蕾絲手帕。
「……放在我的褲子口袋裡。是熊貓圖案的嗎？」
『太好了，果然是優太先生拿走了。我很喜歡那條手帕，還很擔心是不是弄丟了呢。』
電話另一頭傳來了她如釋重負的聲音。
『那下次見面時你再還給我吧。不用洗也沒關係，因為我喜歡優太先生的味道。先這樣嘍～～』
說完，花宮就掛上電話了。
還真的不是什麼大事……
我這麼心想，接著看向希美，卻發現她的神情變得凝重。
「喂，過夜是怎麼回事？」
「咦？」
「由利剛剛不是說了嗎？你前天在她家過夜。」
我的背脊凝上了一層冰霜。
「你……有聽到電話內容嗎？」
「是啊。這裡這麼安靜，就算不想聽也聽得到。」
希美狠狠地瞪著我。
「你在由利那裡過夜了？而且還是在跟我約好的前一天……明明放我鴿子了呢。」
「不、不是這樣的！……那個……」
「你夠了吧！」
下個瞬間，我的胸口被緊緊揪住，背部也用力地被推向牆面。
積聚在喉間的一口氣嗆了出來。
「既然不想跟我在一起，那你就直說啊！老實說你不喜歡我，比較喜歡由利就好了啊！但你卻把手機關機，直接無視我……這樣未免也太卑鄙了吧。既然這樣，你就乾脆拒絕我啊！不要讓我抱有無謂的期待！我明明……」
希美緊揪著我胸口的手，微微地顫抖著。
「我明明……這麼期待那一天……」
她用嘶啞且急促的嗓音，喊出了這句話。
而我的胸口也變得鬱悶不已。
希美順勢舉起了拳頭。那對瞪著我的雙眸中滿溢著憎恨，卻又脆弱得無可救藥，而且無比哀戚。
我原本以為會被她痛打一頓。
打到希美氣消為止，打到我骨折為止，或是打到我死掉為止。
畢竟我對她做了那麼殘忍的事。
但是希美沒有動手。方才舉起的拳頭無力地垂下後，希美抱著膝蓋當場蹲了下來。
「……我真的傻得可以了。一個人樂得團團轉，還親手做了蛋糕……真的好蠢啊……」
抑鬱又哀愁的話語，一點一點地落了下來。
「……明明蘆屋的心都懸在由利身上……最後，根本只有我一個人付出了真心嘛……」
「希美……」
縮成一團的背影輕輕地瑟縮著。
我聽見她幾度吸著鼻子的聲音，隨後轉變為哽咽流瀉而出。
「嗚……嗚嗚……嗚啊啊……」
希美雙手掩面痛哭起來。大顆大顆滾落在地的淚珠並沒有消失，而是重重地墜落在我的心坎里。
我讓她受傷了──
我對她造成了無可挽救的創傷。
不是快轉時的我，而是此時此刻，身在此處的我。不僅背叛了那麼喜歡我的希美，還讓她傷心落淚。
我完全開不了口。
……那是當然的。連希美的生日都不知道的傢伙，怎麼可能說得出安撫的話，讓飽受傷害的希美停止哭泣呢？
……我打從心底認為，自己簡直是個無可救藥的敗類。
──到底是哪裡出了問題？
我整個人癱在客廳的沙發上，垂頭喪氣地如此心想。
桌上放著三個月前使用的那支手機，但看樣子已經修不好了，一片漆黑的液晶螢幕沒有再亮過一次。聽千夏說，上周末我似乎不小心讓手機掉進廁所馬桶里了，所以資料全數遺失。由於沒辦法靠其他手段聯絡上那些國中同學，和他們之間的聯繫就這麼斷了。星期日之所以沒接到希美的電話，也是換了電話號碼的緣故。
雖然重新取得爸媽、田邊以及花宮的聯絡方式，但我和希美之間那股斷絕的緣分依然無法修復。過去如此，恐怕未來也會是如此。
要是我確切知道希美的生日，抑或是有心去打聽的話，星期日我大概就能去赴約了吧。這樣一來，或許也不會讓希美流淚了……不對，是肯定不會演變成這種結果。
因為把和希美借來的CD弄丟，我害怕東窗事發後會和希美鬧翻。為了逃避現實，我選擇快轉時間。
我不想受傷，也不想讓自己不開心。只要我抱持這種想法，總有一天會發生這種事。
到頭來，我還是沒辦法好好面對希美，只看見她愛著我的那一面。我覺得只要目前相安無事就好了，從來沒有正視過隱藏在問題底下的部分。
『──最後，根本只有我一個人付出了真心嘛……』
或許希美說得沒錯。
因為跳轉時間後，希美變成了我的女朋友，因此我就認定自己是喜歡她的，但說不定我其實並不喜歡希美，而是來者不拒。就算把交往的對象換成花宮而非希美，也一定會釀出同樣的悲劇。
因為我只會接受最後得出的結果。
我本來覺得……這樣就好了。
途中付出的努力，還是歷程云云，根本就無所謂。
只要能得到圓滿的結果，其中的過程一點都不重要。
我一直以來所抱持的這個理念應該沒有錯，而且也都進行得很順利，然而我卻因此傷害了希美，讓她悲傷流淚。
難道我……做錯了嗎？
「哥哥～～你聽我說！千夏啊，在昨天的比賽中打出了兩支安打耶！我很厲害吧！」
抱在我身上的千夏，笑容滿面地跟我報告這件事。她那雙閃閃發亮的眼眸，訴說著拜託我好好稱讚她的渴望。
「哦，那很厲害嘛。」
「對吧對吧？摸摸人家的頭嘛～～」
「
好乖好乖，你真了不起。」
「嘿嘿嘿～～」
被摸摸頭的千夏好像很幸福的樣子，像只搖著尾巴的幼犬一樣眯細了眼。
「然後啊！下次比賽人家一定要打出全壘打！這樣隊上的人就會稱讚我好棒棒，把我拋起來慶祝喔！」
「你的野心還真大啊。」
「哥哥，到時候你一定要來幫我加油喔！說好嘍！」
千夏用自己的小指勾了勾我的小指後，便從我的腿上站了起來，並伸手去拿立在客廳牆邊的金屬球棒。
「你要幹嘛？」
「練習揮棒啊！我要更加倍努力練習！」
說完，千夏便開始揮舞球棒。
「嘿！嘿！」
感覺充滿活力，又專心一志。
看她這個樣子，我忍不住開口向千夏問道：
「……千夏啊。你為什麼每天都要練習揮棒啊？」
「因為我想打出全壘打啊！而且也想贏得比賽！」
「那麼，我只是假設喔。」
我這麼說著。
「如果可以讓比賽快轉，你會怎麼做？」
「嗯？什麼意思？」
「千夏就算不練習也無所謂。但你還是會在比賽中打出全壘打，其他隊員也會稱讚你很厲害。只是……」
我繼續說道：
「關於比賽的記憶和回憶會全數消失。你不會記得自己有出場比賽，以及打出全壘打當下的心情。如果得到了這種力量，你會用它嗎？」
不用付出任何辛勞，也能大顯身手。
不僅能被大家稱讚，還可以贏得比賽。
能夠刪去麻煩的過程，只得到最後的結果，簡直是百利而無一弊。這應該不會有人不心動吧？
「嗯～～」
千夏將手指抵在嘴邊，思考了一會兒後──
「我不會用耶～～」
竟然丟出了這個回答。我真沒想到她會說出這句話。
「為、為什麼？」
「因為這樣就不能參與比賽了不是嗎？千夏想要認真練習，好好地用自己的力量打出全壘打嘛！」
她繼續說道：
「而且，和大家一起練習跟比賽很快樂啊！能打贏比賽當然很棒，但和大家共同練習的時光才是最開心的！」
千夏這麼說完，便露出虎牙咧嘴一笑。
她那純潔無瑕的笑容，眩目得令人心痛。
啊啊，原來如此──
一直以來，我都只重結果不重過程。
我認為樂透中獎的三億圓，和一輩子拚死拚活賺到的三億圓是同等價值。也認為靠轉筆的好運爭取到的合格分數，和每天死命在書桌前埋頭苦讀得到的合格分數沒什麼兩樣。但事實肯定並非如此。
正因為有了努力的過程，才會發自內心為成果感到欣喜。
正因為大汗淋漓地工作過，到手的金錢才顯得寶貴。正因為是在書桌前埋頭苦讀爭取到合格分數，才會讓人喜極而泣。
喜歡上某個人也是同樣的道理。
正因為有著和那個人共處的時光與回憶──有時歡笑，有時共享喜悅，偶爾也會產生摩擦……進而發現彼此心中不同的每一面，無論是好是壞都能互相體諒，才能真正喜歡上那個人。
過去在購物商場約會時，希美這麼說過。
慢慢來也無所謂，照我們自己的步調走就行了。
但我卻追過了希美的進度，動用快轉能力，將這些過程全數超越了。完全沒有經歷到最重要的部分。
──我是個膽小鬼，只想無條件被希美所愛。
我是個卑鄙小人，直接跳過告白和彼此交心的過程，以及伴隨而來的恐懼與辛勞，只想得到希美的一片真心。正因為身在恐懼與辛勞之中，才能培育出人與人之間的思念，我卻連這種事都沒能察覺。
而當我終於發現到這一點時，一切卻已經太遲了。
人無法回到過去。
只能不停往未來邁進。
……所以，到底該怎麼做，對我們來說才會是最好的方法呢？當我想到這一點時，我的眼前就只剩下一條路。
我躺在房間的床上，用棉被把自己蓋得緊緊的。
此刻身在此處的我沒辦法突破現況，只有過去的我才能和希美重修舊好。
只要穿越時間，應該就有辦法解決。
──我也知道，這麼做只是在逃避。
「為了我們好」這種話，只不過是美其名的藉口。
最後我也只是在迴避眼前的問題。而且根本沒有任何一件事獲得解決。
……可是，我已經束手無策了。
我們之間的時光，那些失去的事物，已經無法挽回了。
所以我只能繼續逃避，逃到任何人都追不上的地方。
濫用快轉的能力跳轉時間，醒來後再繼續跳轉──而我就活在時間與時間的夾縫之中。
過不了多久，我就會上年紀，變成老人了吧。不過，這樣就好了。
我依舊躺在床上，緩緩地閉上了眼睛。下一次睜開眼睛時，一定又會快轉掉好長一段歲月吧。
結果我只是害怕正視問題。因為不想受傷害，不想受到背叛，我就縮進自己的龜殼之中，往內逃進最深處。
我慢慢闔上雙眼。這時，我忽然想起國中時期，在升學意願調查表寫上「綠眼蟲」交出去的事情。當時我只想過上輕鬆的生活，要是知道現在的我正在做什麼事，過去的我想必會非常羨慕吧。只要躺著睡覺就會慢慢變老，還可以交到女朋友。
不過，事實並非如此。
真正重要的事物，其實就存在於那些空白的時間之中。
時間啊，快轉吧──當我在心中這麼默念時，視線便開始模糊扭曲。
黑暗的簾幕降了下來，永無止盡的時空之旅即將不斷重演。那個瞬間，我在逐漸遠離的意識一隅，對身在快轉掉的那段時間中的我提出了疑問。
……喂，我跟花宮之間真的有什麼隱情嗎？我是因為比起希美更喜歡花宮，才會去她家過夜嗎？
如果這些都是誤會，拜託你好好跟我解釋一下啊。
求求你讓希美放下心來，讓希美露出笑容。
然後──讓她得到幸福。
因為我肯定做不到這些事。沒有和希美共度時光的我，是絕對辦不到的。
我從長眠之中醒了過來。
窗外已是日出時分，與小鳥的鳴囀聲共同沁入房內的朝陽，將柔和的溫度傳遞到棉被上頭。
時間到底往後推移多久了呢？
已經過去一年了嗎？還是已經過去五年、十年左右了呢？
頭髮變得斑白，昨日積存在體內的疲勞也未能紓解。過去雖然都維持在標準體型，但如今肚子也凸了一圈。
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