第一卷 第三章（1/2）

周末就這樣過去，接著來到了星期一。

我像一如往常趴在桌上，心不在焉地聽課時，希美就在第一節課中途打開教室門走了進來。

「唉～～討厭……今天真的好熱喔……」

希美皺著一張臉，脖子上的汗珠閃閃發光，大大敞開的襯衫領口依稀可見白皙耀眼的肌膚和乳溝。她邊拿墊板搧風邊走回自己的座位，看到她這副模樣，包含我在內，全班的男孩子都忍不住吞了口口水，牢牢盯著她看。

「柳、柳戶同學！」

站在講桌前的筱原老師大聲喝斥，或許她今天想對遲到的希美說上幾句吧。「我要加油，我做得到……」剛剛還聽見她這樣喃喃自語，所以我想應該沒錯。不過，當希美轉過頭直接和筱原老師正面對峙時，筱原老師嚇得縮起了身子。

「呃……你覺得很熱的話，我把冷氣開強一點吧？」

結果她說出了完全相反的違心之論。

她那僵硬的笑容看起來真是可悲。

坐我前面的田邊轉過頭來，竊笑著跟我耳語：

「……柳戶那傢伙，今天又玩到早上才來，還真是精力旺盛啊。」

如果是以前的我，可能也會抱持同樣的想法，但我現在可以一口否定這個謠言了。

因為我就是希美的男朋友啊──但這話我可說不出口。因為班上同學好像還不知道我們是什麼關係，而且也沒必要特地公開這個事實。

不過，為什麼希美每天早上都會遲到呢？

只是單純容易賴床嗎？但她來學校的時間未免也太精準了。況且她為什麼會搞得滿身大汗呢？真讓人搞不懂。

嗯……正當我陷入沉思時，筱原老師的聲音傳進了耳里。

「好，差不多要來對回家作業的答案嘍。」

「咦！」

什麼，我可沒聽說喔──

不對，我記得上周末好像有提到這回事。

「那就從坐窗邊的同學開始，照順序上來把答案寫在黑板上吧。我上星期已經苦口婆心講到嘴都酸了，應該不會再有人忘記了吧？」

這裡就有個忘記的人呢。但我實在沒有勇氣自首。

──天啊，要是被發現我沒寫作業，肯定會被罵到臭頭。說是這麼說，但我也沒辦法一看就解出問題啊……

我的數學成績本來就不好，又因為快轉時間的緣故，白白蹺掉了兩個月的課。我現在應該連看都看不懂吧。

「──啊，對了，只要跳過這段時間就行了！」

這樣一來就可以不用挨罵了。

正確來說，我應該還是會被罵，但可以不用體驗到這段記憶。

我立刻準備快轉時間，但一瞬間卻產生了動搖。我不禁思量起，會不會又在這段跳過的時間裡發生某些未知的事件？若真是如此，像星期六約會那天無法共享回憶的窘境，或許又會再度重演。

……不，是我想太多了吧。

首先，我無法保證時間快轉能力能不能順利發動。而且就算成功跳轉，在下課前的這段時間內也不會發生什麼大事。或許會因為無法理解課程內容而跟不上進度，但這也不是一天兩天的事了。

更重要的是，我現在得想辦法度過眼前的危機。就算失敗也無所謂啦──我抱著這種輕鬆的想法，閉上了雙眼。

我先做了一個大大的深呼吸，之後便在心中拚命默念。

──時間啊，直接快轉到下課時間吧！

…………

哇啊！我嚇了一跳，與此同時，眼前的景象也開始歪曲變形。我彷佛墜入了深不見底的黑暗洞穴中，周遭的喧鬧聲逐漸遠離我的世界。

「──嚇！」

回過神來，我從書桌上抬起頭一看，周圍已經一個人也沒有了。

窗邊拉上的白色窗簾在夕陽餘暉照射下，染上了一片橙黃。管樂社吹奏的重低音，直直竄入我的心坎。

不知不覺間，我跨越了上午及中午，來到了夕陽西沉的黃昏時分。

「喔喔……又成功了。不過，竟然一口氣跳到了放學時間啊……」

我記得剛剛的確是默念「快轉到下課時間」沒錯啊。但換個方向想，周末結束後的藍色星期一已經結束了呢，真是超幸運的。

看吧，我想得沒錯。

只要能跳到心中指定的時間，這個快轉能力確實非常方便。

不過，我還以為希美會像上次一樣在旁邊等我……這次卻沒有。

她是不是先回家了呢？

「那我也沒必要留在學校了。回家吧。」

我伸手拿起又輕又扁的書包，離開空無一人的教室。

今天放學後沒有任何計畫，好久沒這樣了。最近雖然忙個不停，這才有種回復原狀的感覺。

總之就直接回家，痛快地睡一場午覺吧。我這麼心想，並神采飛揚地走出校門口。就在這時，忽然有人從身後抱住了我。

「抓到你嘍♪」

「哇啊啊啊！」

害我不小心發出丟臉的慘叫聲。怎、怎麼回事！

嘻嘻嘻……宛如隨風飄揚的蒲公英絨毛般輕盈的笑聲傳入耳中。我轉頭一看，眼前是伸手掩著嘴，笑得樂不可支的花宮。

「呵呵，優太先生，是我啦，是我。你也嚇得太誇張了吧？看你反應這麼大，會讓我忍不住想繼續捉弄你耶♪」

「拜、拜託你饒了我吧……」

要是再嚇一次，我的心臟可能會停止跳動。

「是說，花宮，你今天穿制服耶。」

「對呀，因為剛放學嘛。怎麼樣？適合我嗎？」

花宮輕輕提起裙襬，做出一個優雅淑女的姿勢。不僅很適合，也非常可愛。但我這個人不夠機靈，沒辦法隨口就對可愛的女孩子稱讚她很可愛，因此只能說出這種蠢話：

「呃，嗯，還不錯啊。」

「哼。優太先生真冷淡。」

花宮氣呼呼地鼓起了臉頰。

「有、有嗎？」

「對啊。我希望你至少能流著口水，一邊粗喘一邊說出『小由利太可愛了，害我好想舔舔喔舔舔』這種話呢。」

「誰會說啊！那我就是個不折不扣的變態吧！」

話說回來，這樣居然能討花宮歡心嗎？

「……好啦，你來幹嘛？要找希美的話，她已經回家嘍。」

「不是，我是來找你的。」

「咦？找我？」

「對啊。等等要不要一起去玩？」

「咦？去玩？要去哪裡啊？」

「不告訴你♪不過那裡真的很好玩啦。我之前就想帶優太先生去一趟了。」

總覺得有股不祥的預感。這種狀況通常都不會有什麼好下場。

「……不，抱歉，今天就算了……」

「你還有別的行程嗎？」

「該說是行程嗎？我要回家看今天發售的漫畫周刊雜誌，還得把之前錄下來的『周五電影夜』看完才行。」

「既然如此，我就把漫畫跟電影的劇情全都告訴你吧♪」

「咦？」

「知道劇情的話，就不用特地跑回去看了嘛。那我就從周五電影夜的犯人開始說──」

「啊啊啊！不要這樣！要是被劇透的話，我就沒辦法好好欣賞這部電影了耶！」

「那你要不要跟我一起去玩？」

「……這、這個嘛……」

「犯人的名字就是──」

「知道了！我去！我去就是了！求求你不要剝奪我的小確幸！」

「太棒了♪就這麼決定嘍！」

完全不行。

花宮的技巧比我高超太多了，我根本就不是她的對手。

我被花宮勾著手，一邊在路上走著。

當我們走到賓館區的時候，我心想「不會吧」──一股不祥的預感立刻竄過我的身體，讓我急欲落荒而逃。但我們沒有走近那些可疑的店，最後來到的是位在賓館區前方，剛開張不久的大型小鋼珠店。

「好，我們到嘍♪」

「……呃，這種地方哪裡好玩啊？而且高中附近也有很多間小鋼珠店啊。」

「嘖嘖嘖，優太先生，你搞錯我們走這一趟的目的嘍。我要讓你看的不是小鋼珠店，是那邊啦。」

花宮伸手所指的方向──也就是店門口，站著一隻兔子。不是以四腳行走，而是用兩腳直挺挺地站著。有著一身奇幻粉色的毛皮，右耳還別著一朵小黃花的兔子，正在對路上的行人揮手。

「那是拉客用的布偶裝吧？怎麼了嗎？」

「布偶裝里

面的人是希美喔。」

「咦？」

「她為了貼補家計，所以有在打工，因為她覺得光靠母親一個人賺錢無法扛起整個家。很了不起吧。我覺得機會難得，所以想讓優太先生看看希美拚命努力的這一面。」

「原來是這樣……」

這一切都是為了母親啊，希美還真是個好女孩。

完全想像不到她過去是個不良少女。

與此同時，遠處忽然傳來一陣高亢的吵鬧聲。

「哇啊！是兔子耶！」

「好大喔！」

現在可能剛好碰上附近國小的放學時間吧。背著紅色和黑色書包的小學生們往這裡大舉逼近。

希美兔兔一下子就被團團包圍了。

「吶，跟我握手嘛，握握手！」

「可以拍照嗎？」

各式各樣的要求從四面八方傳來，希美兔兔立刻變得大受歡迎。

而希美兔兔也溫柔有禮地一一回應他們的請求。

光是這樣就能順利打發掉這些小學生了吧。不過──

「我知道喔！有人在這個布偶裝裡面對不對！」

有個小男孩說出了這句話。就在此時，情勢便急轉直下。可能是因為現場也有女孩子在，男孩們想逞點威風吧，於是他們全都衝上前去想扯下兔子的布偶裝。

有人繞到後面去想找出拉煉，也有人想直接把兔子的頭拽下來，宛如心中存有戰國武將的氣魄。

起初希美兔兔一邊後退閃避，一邊以手刀擊退孩童，但畢竟寡不敵眾，最後還是被扯得亂七八糟。為了不讓布偶裝被扯掉，希美兔兔抱住頭部，直接蹲在柏油地板上。

「哎呀呀，感覺好像浦島太郎里的那隻烏龜喔。」

總覺得花宮似乎被眼前的場景逗得很樂。

再繼續鬧下去，布偶裝的頭遲早會被扯下來。

這樣果然還是不太好。

啊啊，可惡……真拿她沒辦法。

「那個，可以打擾一下嗎？」

我儘可能保持恭敬的態度，介入那群孩童之間。

希美兔兔看到我的那一瞬間，我發現她頓時繃緊了身子。隱約還能聽見「為……為什麼你會在這裡……？」這種聲音。

「兔兔也不喜歡這樣嘛，你們能不能手下留情呢？」

「這個布偶裝裡面有人啦！」

「嗯。不過在這個世界上，有些事情還是默默理解就好。就算知道真相，裝作不知道反而才不會吃虧呢……你們相信有聖誕老人嗎？」

「聖誕老人就是老爸啊！這是基本常識吧！」

「不過，如果你質問爸爸是不是聖誕老人的話，搞不好明年開始就拿不到聖誕禮物了。就算知道聖誕老人是爸爸假扮的，只要裝作沒發現，明年就一定也會拿到禮物啊。你們看，只要換個方式想，就會覺得這樣做才是賺到了吧？」

「那、那是……」

「該說是察言觀色嗎？只要學會看臉色，一切就能順利解決了。所以啊，還是配合一下比較好喔。雖然這個布偶裝里確實有人，但表面上就把他當成不存在，這樣一來就能皆大歡喜嘛。」

「……我知道了啦。這個兔子裡面裝的是夢想吧？」

呃，未免也太通情達理了吧。最近的小孩子還真機靈。

總而言之，男孩們便從希美兔兔身邊退開了。取而代之的，是女孩們紛紛走向前說「兔兔小姐～～請跟我抱抱～～」並乖乖地排好隊伍。

呼，太好了。看來事情算是完美落幕了。

「優太先生，你努力替希美解圍了呢。」

花宮一走近我，就笑著豎起手指說道：

「不過，這個世界上真的有聖誕老人吧？」

咦～～都已經國中三年級了，她居然還信喔？

還是說，那只是她的角色設定？但不管怎麼樣，我也懶得追問下去了。我可不想特地深究這種問題。

「不說這些了。優太先生也跟兔子抱一下如何？」

「咦？」

「這可是能夠合法擁抱希美的大好機會喔。好啦，快去排隊。」

「等等，餵、喂喂……！」

我的背被花宮推了一把。為了要和希美兔兔討個抱抱，我便來到小學女孩隊伍的最後面乖乖排隊。只有我一個人超顯眼的。

過了一會兒，輪到我了。

「嘿嘿……」我有些尷尬，忍不住露出沒什麼自信的乾笑，沒想到希美兔兔直接走向我，並將我緊緊抱在懷裡。剛剛那群小女孩都只是抱一下就分開了，唯獨我的臉頰被兔兔嘴巴的部分輕碰了一下。

──咦？這是……

「啊，兔兔親他了！好好喔！」

在旁邊看著的小女孩們一臉欣羨地這麼說。

我盯著希美兔兔看，但畢竟隔著布偶裝，所以看不見她的表情。然而在那對渾圓的大眼深處，我好像能感受到她正在微笑。

在小鋼珠店前的停車場等了一會兒，穿著制服的希美就從後門走出來了。她一看到我，便有些驚訝地睜大了眼睛。

「你特地留下來等我嗎？」

「嗯，算是啦。」

「由利呢？」

「她先回去了。因為她喜歡的漫畫今天要出最新一集。」

「說不定是在顧慮我們呢。呃，應該不是，由利不可能會做這種事。」

希美這麼說。

「你等我一下，我去牽腳踏車。」

接著，她從停車場牽了一台紅色淑女車過來。一眼就看得出這台車充滿了歲月的痕跡。

我走在推著淑女車的希美身旁，一邊擦拭著額頭上的汗水。

「要嗎？雖然是我喝過的。」

這時，希美遞給我一個瓶裝的運動飲料。

「可以嗎？」

「嗯。你剛才幫我解圍，這是回禮。」

「那我就不客氣了。」

我猶豫了一會兒才接過寶特瓶。打開瓶蓋後，我壓抑著動搖的心情喝了一口。嗯，真好喝。

「柳戶……不對，希美，原來你在打工啊？」

「我之前不就說過了嗎？也是啦，當時我沒說是在做什麼工作。」

「啊，是嗎？這樣啊。不過你看起來比較像是會在時髦的咖啡廳打工，所以這讓我有點意外。」

「咖啡廳的制服很可愛，所以我也是很想試試看啦，但是這裡比較好賺啊。畢竟我還得貼補家用才行。」

「你好了不起喔。」

哪像我，還要靠爸媽給的零用錢生活。

「還好啦，這沒什麼吧。說是這麼說，我一周也才打工三到四天而已。反倒是你沒有在打工嗎？明明沒有參加社團的說。」

「呃……該怎麼說，因為我不喜歡挨罵啦。要是工作出錯被罵到臭頭，我明天一定就不想去上班了。」

「啊哈哈！什麼啊，你也太玻璃心了吧。」

希美好像有點傻眼似的輕聲笑道：

「吶，蘆屋。我一直穿著布偶裝好累喔。如果你覺得我很了不起，就載我回家吧。」

「咦？但我記得雙載是違法的耶……」

「不要這麼頑固嘛。而且被發現的話趕快逃走就好啦。」

希美有點淘氣地說：

「吶，好嘛。拜託你啦。」說話的同時，還舉起一隻手懇求我。

「……我知道了啦。」

不只是打工，我覺得認真工作的人都很了不起，這樣工作下來疲勞也是在所難免，因此就接受了這個提議。

「不愧是我的男朋友，很明事理嘛。」

從希美手中接過腳踏車後，我跨上坐墊，抓緊握把。

……得先想好被警察逮到時該怎麼解釋。正當我想著這些事，將腳踩上踏板的時候，有人從後方伸出雙手環住了我。

「──什麼？」

我轉頭一看，發現希美側坐在後架上，緊緊抱著我。

「要是不抱著你，我說不定會被甩下來嘛。」

「但你也靠太近了吧？」

「有什麼關係，現在只有我們兩個人啊。好啦，趕快踩！」

「……好、好吧，那要出發嘍？」

「Let 's go！」

我緊盯著前方，並用力踩下踏板──卻完全沒有前進。整台車左搖右晃的，感覺快要倒下來了。要是真的摔車，我的面子就丟光啦！想到這裡，我便拚了老命驅動雙腿，總算逐漸安定下來了。

「晚上的風好舒服喔，感覺會上癮呢。」

希美用清透的嗓音如此喃喃道。

「以後我會忍不住想拜託蘆屋來接我下班耶。

這樣回家路上也不會那麼寂寞了。」

「那你要付我時薪喔。」

「我不是有給你喝運動飲料嗎？」

「那是你喝過的耶。」

「不過，你剛剛是不是心跳加速了？」

「咦？」

「你以為我沒發現嗎？」

希美在我身後輕輕地笑了。我忽然覺得渾身發熱。

「你這種涉世未深的個性，我也不討厭喔。」

但我想變成更機靈一點的人啊。

「呵呵，總覺得這麼做能讓心情平復下來呢。有蘆屋的味道。」

希美繼續抱著我，並將額頭輕靠在我的背上。我一邊感受著她的鼻息，一邊怦然心動地踩著腳踏板。騎了好一陣子後，我突然發現一件事。

「呃，接下來要怎麼走啊？」

「你還沒記住要怎麼去我家嗎？真是個大路痴。都來幾次了，好歹記一下吧。」

我根本就沒去過希美家啊。

……這一定是在快轉掉的那段時間發生的事。

我聽從希美的指示，在陌生的道路上持續行進著，最後抵達了一間鋪設了瓦片屋頂的獨棟民房。

是充滿日式風情的雙層建築。

大門到玄關之間的小路上鋪著碎石，石柱上嵌了一塊寫有「柳戶」的門牌。

「這裡就是希美家啊……」

「有時間的話，要不要進來坐坐？」

「咦？」

「你難得來一趟嘛。而且你沒有進來過吧？我請你吃晚餐，當作今天的謝禮。」

希美繼續說道：

「何況，你今天一整天都跟由利玩在一起吧？那我就要用加倍的時間和你獨處。因為我是你的女朋友嘛。」

被她當面這麼一說，我不禁害羞起來。

「被你邀請我是很高興啦，但你爸媽應該也在家吧？」

「沒關係啦。爹地不在，媽咪也會很晚才回家。」

她都說到這個份上了，我實在不好意思開口拒絕。

要是平常的話，我還得回去替千夏張羅晚餐，但今天早上千夏說她會在朋友家吃飯，所以情況正好。

……是說，希美是用「爹地」和「媽咪」來稱呼父母親啊？有點意外呢。

「我知道了，那就打擾嘍。」

「這樣才對嘛。」

希美心情愉悅地微微一笑，接著踏上通往玄關的小路。

……等一下。她說爸媽都不在家，就表示家裡只有我們兩個獨處嘍？這難不成就是那種情況嗎？

我不自覺地咽了咽口水。

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