第五卷 第三十六話 凌空激戰（2/2）

元素之靈•希爾菲德點頭回應後，消失了蹤影。

在那之後，太一沒再說過一個字。

周遭的人們跟著默不作聲。

全場被一片寂靜籠罩。

無預警地，太一的身影消失。

同一時間，來自高空的不尋常爆炸聲灑落附近一帶。

「！？」

「呃嗚！？」

凜禁不住摀起耳朵。蘇索拉則發出哀鳴。

隨後，自高空某處擴散而出的衝擊波輾過地面。

抬頭一看。

映入眼帘的是一道人影以雙臂交叉胸前的姿勢承接太一出拳之光景。

「竟然擋得住……太一的攻擊……？」

正因對太一非常熟悉，這一幕特別令人難以置信。

凜呆愣著自言自語。

太一攻擊的威力之猛烈絕非正常人類可以接得下來。

就算只經過普通程度之魔力強化也一樣。艾利斯廷魔法王國首席戰士絲梅拉，以及人類最頂尖的魔術師蕾米亞對上帶有四成魔力強化的太一，也得竭盡全力才能平安承接他的攻擊。以此事實為標準，凜想的也沒錯。

而現在的太一還藉助了四大精靈之一的風之希爾菲德的力量。

太一的夥伴還是艾莉的時候已經夠嚇人了。

能力恐怕已經來到人類無法估算的程度。

如此狀態的太一使出的招式被擋下來。

無法形容這狀況有多麼非比尋常。

說不定是凜在這個異世界體驗過最不正常的狀況。

「太一……」

輕聲呼喚同鄉的少年。

太一沐浴在來自地面的無數道視線之中。

而他正打算收回抵在伊尼米庫身上的拳頭。

艾利斯廷魔法王國自內戰以來的一連串事件，終於走進最後階段。

「哇～竟然接得住。伊尼米庫，真有你的。」

收回拳頭並稍事遠離，太一甩甩剛命中對手的右手，大方笑著。

在這之前，從來沒有人可以受得住太一的攻擊。只有那隻雙頭魔龍勉強可以進榜。但是它也在太一開始使用艾莉的力量後便再無計可施。

再看看剛才這一招。

還沒有用上全力，但威力好歹可比當時將雙頭魔龍打趴在地的那招腳跟下劈。

而這一招不僅被伊尼米庫接下，甚至沒能讓他後退幾步。可以說相較於太一至今對峙過的敵人，伊尼米庫的實力截然不同。

如此思索著的太一。

他的表情霎時變得嚴肅。

接著朝著伊尼米庫伸出手掌心。

咚嗡一聲，空氣，不對，是大氣引起震盪。

從地面都能看出高空中的空間產生的劇烈扭曲。

太一這次施予的壓力難以估計。只見方才被揍了一拳仍紋風不動的伊尼米庫，如今被迫退後了幾十公尺。看起來同樣用雙臂交叉的姿勢防禦，想必承接了非同小可的衝擊力道。

「沒有任何話要說嗎？絲毫不打算反擊嗎？」

一邊放下舉起的手臂，太一如是說。

「你要那樣的話也無所謂，那我就繼續囉。」

語尾方落，太一弓起身子。能用的格鬥術全是有樣學樣而已。太一隻是選了一個方便使出飛撲攻擊的準備姿勢。

伊尼米庫依然維持被打退時的姿態。

「呵，呵呵呵……」

「……」

總算等到了。

伊尼米庫終於願意出聲。

太一未解除攻擊架式，但暫緩撲向敵人的打算，觀察情況。

他究竟有何打算？

太一認為對方並無特別用意，縱然他打算辯解，太一仍將繼續攻擊。只不過若想知道他究竟在想什麼，也只有對話溝通一途。

理所當然地，太一不期待伊尼米庫會老老實實全盤道出。但是沒有嘗試溝通便毫無機會得知分毫。

「厲害，非常好。太優秀了……」

伊尼米庫笑得彷佛衷心感到愉悅。

只是有種奇妙的感覺。

不知肇因於方才的強風突襲抑或其他，伊尼米庫嘴角流著血。於此狀態下的微笑，看起來實在讓人感覺不太舒服。

「沒想到不過踏出一步便能獲得如此驚人的能力。效果大幅超越了預期呢。」

「……？」

伊尼米庫還是維持笑眯眯的模樣，並用食指比著太一。平常或許是讓對方感到不悅的失禮動作，不過太一來到這個世界後可謂閱歷豐富，這點小動作還沒辦法攪亂他的心思。

「事實擺在眼前。你終究是踏入了我等的領域。」

「什麼領域……？」

伊尼米庫雙臂大張。臉上盈滿了喜悅。看起來打從心底感到歡欣的模樣。

「你剛到這個世界的時候，主人立刻明白你的天賦不假並有了興趣。得知你與風之精靈•艾莉安爾簽下契約之時，主人便對你抱持深厚的期待。」

太一沉默聆聽男人的獨白。

「……而現在呢…

你的表現證明了你的能力確實不負主人的期待。呵呵呵……哪裡還有比這更值得慶幸的事情呢。」

「……主人？你主人到底是誰？」

這男人還知道些什麼？

太一尚在備戰姿態，躊躇著是否該發動攻擊。

畢竟事出突然。聽聞如此超乎意料的話，思考難免打結。

「哎呀真抱歉，不是故意要讓你感到混亂。我沒有資格再跟你談得更深入。雖然對你很不好意思，但我沒辦法解決你的混亂。」

「……」

緩緩放下攤開的雙臂，伊尼米庫雙手合十。

「今後待你到達某個裡程碑的時候，自會有我等這方的人前來拜訪。」

「……！」

伊尼米庫的同夥。這個男人可是一手重現血腥狂想曲之歷史，且看似未感一絲缺憾的喪心病狂人物。得知未來將面對此男人的夥伴之可能性，內心洶湧難平息。反而是從希爾芙身上感受到的憤怒令太一恢復冷靜，更激發了戰意。

他揚言到達里程碑時自有人來訪。

「里程碑？什麼叫做里程碑？到底是什麼意思！」

太一的語調顯得暴躁不安。

然而伊尼米庫一如他「無資格多談」之宣言，緊閉雙唇沒有講話。只是維持著那道微笑。

「……！」

早有預感他不會開口，果然如此。太一情不自禁氣得咬牙切齒。

此時。

太一唐突感受到一股不祥的寒意，即刻加強警戒。

起因是伊尼米庫本在人類範疇內的魔力突然開始急速增長。

很快已經遠遠脫離了正常人類的領域。

這也證明了眼前這個男人並非常人，又或者是與太一同樣情況的人類。

「屆時來拜訪你的夥伴肯定會是比我還厲害的高手。」

「！你說什麼！？這到底是……！？」

隨著啪哩啪哩的刺耳音效，伊尼米庫的皮膚產生無數裂痕。

膚色的人類皮膚唰啦唰啦地片片碎裂、剝落。

顯現出其下藍黑色的肌膚。

「你確實比我強大，認真打起來我肯定會輸。不過假使連我都能讓你陷入苦戰，之後出現的夥伴恐怕一招就能弄死你喔？」

屬於人類的表皮終於徹底離開他的軀體。

如今站在太一眼前的是身高接近兩公尺，皮膚呈藍黑色的肌肉壯漢。瞳孔為金色，對照人類眼白的部分則呈現大紅色。背上長出兩片蝙蝠翅膀。

「若想得知後續，就得提供讓我的夥伴甘拜下風的資訊。辦不到就會沒命。不想死就盡全力提升技術吧。沒有第二條路。」

「……惡魔……」

太一終究捨棄備戰態勢，不禁喃喃自語。

原來惡魔真實存在。

既有魔術更有魔物，惡魔存在的可能性相當大。

只是怎麼也想不到會從人類體內現身。太一終究沒能料到這個狀況。

「你這樣放鬆沒關係嗎？我要上囉。」

鏮！

伊尼米庫宣告的同時，猛烈揍向太一。

爆炸似的巨響響遍高空。

「咕嗚！？」

漂亮的一記直拳。才剛把對方打到彈飛幾十公尺，這次換太一被打飛得老遠。

騰空轉了幾圈之後重新站穩腳步。

「可惡。」

定睛一看，剛收回手的惡魔帶笑凝視著太一。

實在沒面子。雖然在講話，好歹依舊處於戰鬥中。如此不注意簡直愚蠢透頂。

被伊尼米庫漂亮命中一擊。凜、繆菈以及蕾米亞肯定都看見了，平白讓她們操心。

既然有幸獲得希爾芙的協助。

四大精靈中，元素之靈•希爾菲德的力量。

不管對手是惡魔還是別的東西，能夠操控如此力量的太一沒道理鬧出這麼丟臉的狀況。

太一在全身灌注強大力量。

絕對不讓對方再得逞一次。

倘使與伊尼米庫那個惡魔形成苦戰，等於無力對付他之後才會出現的同夥。那絕非太一可以容忍的狀況。勢必以最快速度收拾像伊尼米庫這種小嘍囉。

「就當是回敬你先前那一拳吧。兩不相欠囉。」

「正合我意！！」

太一奮力重新擺好架式。

眼見此景，惡魔愉悅似地笑。他把右手往前伸，左手則靠在側腰。

彼此都不耍小心機的赤手空拳，近身肉搏。

很有意思。看我怎麼把你打爛──正當太一下此決心的當頭。

『太一！！』

「！？」

聲音唐突鑽入腦中。

太一不禁睜大雙眼。

他認識這個聲音……就是剛才面對面講過話的精靈聲線。

『冷靜點！你這樣就沒辦法善用我的力量囉！！』

「希爾芙……」

『剛剛他不都說了，之後你會遇到更厲害的對手！倘使如此，這點程度的惡魔不是應該當作家常便飯消滅掉嗎！？』

希爾芙焦急主張。

太一抓到她想表達的重點。

就是說啊。

如果那傢伙說的是真話，之後還得對付加倍難纏的強敵。

雖然無法肯定伊尼米庫的話有多少可信度，假設這個惡魔說的都是事實，而太一完全沒有準備好應變策略的話，恐怕會被下一個出現的同夥給殺死。

反過來假設是謊言的話，也只代表不必背負他說的那種風險，沒多大差別。最多被對手搞得很緊張，那實屬難免。就結果而言，沒發生狀況自然表示純屬杞人憂天，依舊值得安心。

可怕的是，所言不假的話，可不是一笑置之。倘使僅限太一受到傷害或許無妨，但感覺起來事情不會那麼簡單。

既然如此，就該以惡魔說的是真話為前提進行戰鬥。

並且意識到自己與這個惡魔的苦戰就等於未來恐有萬一的現實。

『你明白了嗎？所以拜託你冷靜下來。那樣就不需要苦戰了。』

「明白了。希爾芙，多虧有你的提醒。」

『嗯。』

每當面對這等時刻，搭檔的陪伴總讓人充滿信心。

察覺太一恢復冷靜，伊尼米庫擺出衷心感到遺憾的表情。

「真是的。我還想說你越是不能冷靜，我的勝算也會更大。看來光是這樣還不夠力。」

果然方才的交流全在惡魔的戰略計畫之內。

「那要不要放棄，把勝利讓給我呢？如果你乖乖就範，我會很感激的。」

一改方才的焦躁心緒，太一雙腳著地，以穩紮穩打的態勢待命。

「哪可能呢。我不會放棄。又不能肯定哪邊比較有勝算。」

沒錯。太一也這麼認為。

即便對手實力高過自己，也可能因為一瞬間的輕敵而導致勝率降低。倘使再加上善用這一瞬間的適當對策，就能製造出好機會。

「是嗎？那就只能打囉。真是的。不肯放棄的對手最難搞啦。」

「呵呵呵……我會好好回敬你的。等著瞧！」

惡魔仰天大笑，俐落展開背後的雙翼，朝著太一加速衝刺。

「你想得美！」

太一準備迎擊。

沒打算任由他演變成長期抗戰。

懷著輕視出手而被逼入死角，自暴自棄甚至自找死路之類的結局，太一絕對承受不起。

勢必靠著身上這股壓倒性的力量，在引發那等心境之前一舉擊敗對手。

以千鈞一髮的時機閃過惡魔飛撲而來的攻擊。

「！？」

預期命中的招式落空的現實令伊尼米庫瞠目結舌。

從他的角度來看，八成就像打中一道殘影。

獲得希爾菲德的力量之後，太一在速度方面產生了莫大的信心。

方才也證實自己能在最後一秒看穿攻擊。更有了足以在原地等候而以餘裕態度順利閃避的高連。

「嘎……！」

咻咚的悶沉音效響遍周遭。

隨後，伊尼米庫的臉孔嚴重扭曲，嘴裡吐出血沫。

太一鑽進對手懷中給予的腹部重拳深深嵌進藍黑色的肌肉盔甲。

緊接著攤開手掌往上推，拍擊伊尼米庫的下顎。

與軀幹重擊命中時不同，傳出輕巧而響亮的一聲「磅」。

「嘎啊！！」

幾顆牙齒從伊尼米庫嘴裡噴出。

漂亮地拿下一手。堪稱完美命中。

「絕不手下留情！」

太一如是咆吼

。

他雙手攫住伊尼米庫的兩隻腳，使出在職業摔角中可以看到的巨人迴旋。

「喝啊啊啊啊！！」

「嗚喔喔喔喔喔！？」

之後順著離心力將伊尼米庫扔擲出去。將近兩公尺的巨大軀體夾帶高速，轉眼間飛遠。

太一則在原地旋轉的同時，於手心裡製造出風團。

「別忘了打包甜點啊！！」

順應施展巨人迴旋留下的作用力，將手裡的風團往飛遠的伊尼米庫扔去。

用巨響還不足以比喻的狂暴炸裂聲，並且產生幾乎肉眼可見的衝擊波。地面上的騎士們眼下想必都壓低身子忍受著。

感覺有些過意不去，然而太一沒有多餘心思衡量分寸。

絕對不能讓眼前這個敵人占一點上風。因為有著今後將面對更厲害強敵的前提。不僅如此，已經獲得伊尼米庫本人宣告證實太一的能力較強。倘使他這些發言均屬實，太一就有必要從這人手裡拿下壓倒性的勝利。

伊尼米庫的翅膀在承受這波猛烈至極的空氣爆炸後出現好幾個破洞，身上也遍體鱗傷。

他難受似地咳了幾下，從嘴裡吐出血沬。

看來這招給他的傷害分外嚴重。

成仰躺姿勢的伊尼米庫彷佛就快抵擋不住重力的拉扯而墜落。他的眼神根本沒辦法對焦。

很顯然地，方才那一擊令他難以再次振作了。

但太一不會因此網開一面。

現在正是乘勝追擊的好時機。

發現太一出現在自己的上方，伊尼米庫雙眼睜得老大。

巨人迴旋加上方才那道無名的強力風魔法已經讓伊尼米庫遠遠離開太一。絕非可以輕易在剎那間逼近的距離。

然而太一已在眼前。

（……未免太快了！）

沒有誇大成分，伊尼米庫衷心這麼覺得。早先的預想根本毫無用處。就連超越常識的比喻都不足以形容如此超脫常軌的狀況。

與艾莉安爾締結契約後已有一段時日，然與元素之靈•希爾菲德訂約的時間卻不過剛才的事情。

照理說還沒習慣。過度強大的力量，在習慣之前總是難以掌控。理當需要一段時間才能上手。這是伊尼米庫的預測。

然而實際面對的時候。

面對徹底消化了新力量的太一，伊尼米庫擺明成了專門挨打的沙包。

至於太一本身的狀況。當事人承認自己具有作弊級的威力，夥伴們也都這麼說他。

這樣的太一竭盡全力、絲毫不留情地對付與實力低於自己好一段差距的敵人，轉瞬間便能分出高下不外乎是理所當然。

已經用風在手腕周圍形成漩渦的太一。

「喝啊啊啊啊！！」

拳頭瞄準伊尼米庫的臉揮出。

「咕哈！」

猛烈的一擊讓伊尼米庫往地面高速墜落。以大幅超越自由落體的極高速逼近大地。

即便如此，太一仍無意收手。

他立刻追上高速墜落的伊尼米庫。

誠如先前的計算，伊尼米庫的預測落地點為中心，周圍半徑一公里的範圍內不見任何一位騎士，也沒有任何人影。

確認過後便無需顧慮。

「看我宰了你！喝呀啊啊啊！！」

隨著這聲宣言，太一乘風高速落下。伊尼米庫被賞了一記飛踢，而且還以更快的速度朝地面降落。

在高空劃出宛如一道閃電的軌跡，穿過大氣之牆。夾帶此轟然氣勢、腳踏伊尼米庫的太一衝撞大地。

壓倒性的威力震碎方圓數百公尺的大地，甚至引發地震。

咚的一聲著地，同樣從高空衝撞地面，太一卻毫髮無傷。

太一理所當然平安。仔細想想，跟希爾菲德締結契約的召喚術師哪有可能因為自己使出的招式而受傷。假使太一再亂來一點或許難講，至少這點程度還稱不上亂來。

幾乎可說是用力過度的連續攻擊，然而……

「別裝死好嗎？我知道你還活著啦。」

太一俯視嵌進地面而毫無動作的伊尼米庫，如是挑釁。

體型巨大的惡魔咕呼一聲，又吐了一口血。氣若遊絲地微微睜眼。

「呼……呼……沒想到會是這麼的……我完全……想錯了……」

伊尼米庫露齒而笑。

並非至今表露之帶有深意的笑容，只有發自心底的歡喜。

「我也嚇到啦。原來可以做到這種程度哩。還以為習慣之前會很慘呢。」

太一表達直率感想。與艾莉契約的期間也免不了認真訓練之後才開始懂得如何使力。太一原本預測換作希爾芙這等高深莫測之力，勢必需要更紮實且繁重的訓練。與伊尼米庫的戰鬥等於是臨時抱佛腳。太一早做好覺悟，必須背負著一邊作戰一邊習慣新力量的劣勢。

然而實際開打之後又是如何？

卻像驅動自己手腳一般順暢操縱著力量。

這是為什麼呢？

稍作思考，立刻就能得出結論。

有所變化的是希爾芙那方。

肯定是她主動變化成最適合太一的型態。太一想不出其他理由。

「既然能做到這個程度……就算之後我的夥伴來找你……也不怕你一下子就……被打垮……」

那就太好了。太一露出安心的笑容。

「我還是不敢使出全力啦。差不多只用了六成力，單是這樣就能做到這個地步，等我多熟練一些，還可以更厲害。」

「……竟然只有……六成……」

伊尼米庫只得目瞪口呆。這也難怪。

眼前這個少年不過用了一半多一些的力道，就把伊尼米庫打得落花流水，體無完膚。本想報個一箭之仇，結果連出手的機會都沒有。

「好啊，也該收工啦。我不曉得你有什麼目的，但是你施展的妖術害得很多人喪命。我必須讓你付出代價。」

太一的正前方捲起魔力奔流。

當少年提到妖術兩個字的時候，惡魔也注意到自己正被希爾芙以嚴峻的眼神瞪著。

他八成打算施予致命一擊吧。既然如此，好歹做些垂死掙扎。

「哼……就憑你……我看是……下不了手…………殺人……」

「……」

太一沒有回答。

嚴格來說，無法回答是比較正確的說法。因為太一當真無話可說。

然而。

「這次是不得已。總不能平白放走你。就算抓起來，除了我以外，又沒人可以對你怎樣。」

太一的主張完全合理。

直接承受太一使出的連續攻擊還能苟活的對象，太一之外的人類又怎麼可能對他產生影響呢。

既然如此，不如現在斷他後路還更輕鬆。

更重要的是。

「誰叫你不是人類，偏偏是惡魔呢。而且還幹了壞事。很遺憾的，我對殺人這檔事並不忌諱。」

「……這樣啊。」

倘使能讓太一因為這個話題而亂了陣腳，或許可有扳回一城的感受。可惜這招對太一沒效。伊尼米庫只得嘆息。

所有的希望均被抹滅。伊尼米庫負傷之重，已經連一根手指都動不了。雖有自體再生的能力，遺憾損傷速度遠大於恢復力，怎麼也追不上。

「馬上就結束了。」

方才太一擲出的風彈完全無法比擬的駭人能量開始聚集在一處。

不斷集中壓縮的魔力發出啪茲啪茲的聲響，彷佛隨時都會爆炸。

面對如此岌岌可危的狀態，太一仍舊一臉稀鬆平常，進一步凝聚魔力。

會是因為與希爾芙簽下契約的緣故嗎？旋繞的強烈魔力影響大氣，製造出巨型塵暴。

任它繼續增長下去應該可以形成龍捲風吧。感受到的風力就是這麼強勁。

如此剛猛的能量全數凝聚在一起。

「那我要出手囉。你不會感覺到痛苦，放心吧。」

「是嗎……感謝你這麼慈悲啊……」

太一確定聚積了足夠的魔力之後，莊嚴且凜然地揮下手臂。

藍白色的亮光占據視野，眾人反射性閉上雙眼，摀住耳朵。

（插圖）

二十秒。藉由空氣急速升溫而爆出的巨響讓眾人明白太一扔向地面的是一道閃電。

這就是與四大精靈簽下契約之絕世召喚術師主要使用，更讓後世津津樂道的雷屬性魔法『雷神之錘（Thor Hammer）』第一次出現的歷史性時刻。

威力難以名狀，據傳一擊便能擊墜龍族。

光幕退去之後，太一跟前多了一個深不見底的

巨大地洞。

大洞邊緣燒得熾熱發紅，釋放無法估計的高溫。

伊尼米庫的身影不復見，沒有留下一絲蹤跡甚或微弱魔力。

「……伊尼米庫、沉默。」

「……確定了嗎。這樣一來，真的可以算是結束了吧。」

縱然大多數的史書均收錄了這一幕的敘述，但是沒有一本正確記載了施術者太一此時面帶苦澀的模樣。