第二卷 第四章 襲擊者篇 第十一話 強敵（2/2）

仿佛發狂似地大笑。

此時草原上面只有草根隨著微風擺動的聲響，還有該名女子的笑聲迴蕩其間。

「哇哈哈……這下子事情有趣了。」

女子笑到眼角泛著淚光。

當眼前光景無法用所謂的常理解釋時，也只有大笑一途了。

「去吧，暗紅巨狼。去找那群小鬼打一場。」

暗紅巨狼乖乖做出點頭動作，說不定意外地……惹人憐愛。它踏著毫無遲疑的腳步飛奔而出。看來目標，也就是三名年輕男女的團隊就在那個方向。

不一會兒工夫，紅色巨狼的背影已經變得十分渺小，此時目送它的女子裂嘴而笑。

「表演時間到嘍。跳吧跳吧，盡情發揮吧。」

女子跟在暗紅巨狼身後追了過去。

◇◆◇◆◇◆◇◆

根據三人的目視的結果顯示，那匹紅色巨狼正以不是很快的速度接近他們，因此三人在做出「差不多就是種速度」的判斷後原地嚴陣以待。從對方的速度分析，最初雙方的接觸應

該會擦身而過，因此三人心想，只要舉起武器擺好架式，並稍微偏離巨狼的奔跑路徑，便可以趁和巨狼擦肩而過的時候順勢給它一擊，並從先發制人造成的損傷程度大致分析對手的實力高低。

但是，就結果看來，不得不說三人過分輕敵。之所以會出現這個弊端，其實是因為連日以來他們的對手都過於弱小的關係。

原本是透過巨狼的接近速度來推算它還有多久會出手攻擊，然而現在卻整個亂了套。因為紅色巨狼忽然大幅加快速度。更奮力地踏著步伐，隨之揚起的砂塵瞬間就被它拋於身後。

「散、散開！」

繆菈在大喊的同時往旁邊一跳。聽見這到焦急的指令後，太一和凜也連忙往旁邊一躍。三人在千鈞一髮之際順利避開了紅色巨狼的衝撞攻勢。

三人無不捏了一把冷汗。因為暗紅巨狼衝過他們身邊的速度已經快到讓人難以置信。

當下繆菈和凜在右側、太一人左側。儘管隊形一分為二，不過現在已經不是在意這點的時候。畢竟三人有平安脫險這點最重要。

衝撞未果的紅色巨狼用身體劃出一個大弧，轉過身與三人拉開了約二十公尺的距離後便停在原地不動。

「這個傢伙究竟是何方神聖……」

「沼澤巨狼嗎？可是，顏色不一樣，而且身上還有像角的東西……」

「新種？還是，亞種……？」

紅色的獸毛偶爾飄蕩著四溢的魔力，泛著出滿滿敵意的金黃色眼珠也不時閃爍著光芒。

它的身形目測起來比沼澤巨狼大上三倍左右。

誠如凜嘀咕的，紅色巨狼在相當於手肘、膝蓋的部位都長有類似黑角的物體。該物體的鋒利程度並非一般刀劍可以比擬。假如真被它刺中的話，光是這樣就可能一命嗚呼。而且，它的尾巴又粗又長，任誰看了都不會覺得這種尾巴會長在狼的身上。

再者，太一透過感受到的魔力進行推測。

「大概是二十左右吧？再強頂多就跟巴帝史塔一樣吧……」

太一曾經與巴帝史塔實際交手，他的實力大約落在三十。儘管太一能夠從這匹紅色巨狼身上感受到超越巴帝史塔的力量，但也不超過他自身四十的強化力道。它應該是落在三十五前後。在這個「只有蕾米亞魔術能夠精密測定戰鬥能力」的世界上，太一對魔力的判斷可以說相當傑出。因為太一可以纖細地操控自身魔力，所以也跟著練就出一番「能夠精準掌握強化比例」的感受力。

要是現在的太一將自己的最大魔力質設定為一百的話，他可以用五為單位進行強化。這樣做所衍生出來的副產物，就是讓太一能夠用自己魔力為基準來推測出對手的魔力強弱。

然而，這也只是當下測得的結果。要是這時候紅色巨狼尚未釋放全部魔力的話，之後就有可能測到大相逕庭的結果。

假使以太一為基準，其實五左右的差距並不足以大驚小怪。因為無論是三十、三十五還是四十，這些都還不及太一一半的實力。

不過對凜和繆菈而言，若這是她們與這匹紅色巨狼一對一戰鬥，倆人確實難以取勝。然而，若是二對一的話，她們應該是沒問題的。

「……太一。」

「怎麼了？」

「這個對手就交給我跟凜吧。」

這樣的話就很值得透過實戰方式來挑戰了。儘管三人嘴上說著話，不過還是有警戒著身為強敵的紅色巨狼，沒有絲毫鬆懈。而身為對手的紅色巨狼也一直面露著獠牙，伺機撲向三人。

「嗯，沒有問題。」

太一一口答應。

獲得太一同意後，繆菈將目光轉往凜的身上。

「嗯，我也沒問題。」

凜爽快回應。從站姿來看，她沒有過度緊張。此時繆菈心想，為了以防萬一，有個保險太一也比較放心，因此她如此說道：

「太一。如果我們有一方倒下的話，你就別客氣，直接上陣吧。」

太一沒有想到自尊心頗高的繆菈居然會說出這番話來。他固然稍感意外，但還是點了頭。其實太一本來就抱持著「如果事態緊急的話，就算事後倆人會有所怨言，他還是會立即加入戰局」的打算，因此在太一看來，這只是個為了保險起見所提出來的請求。

「那、凜。我當前鋒，後援就麻煩你了。」

「嗯。」

看了繆菈一眼，凜仿佛馬上了解她的意圖，肯定地點了頭。

太一往後退去，繆菈往前走了五公尺，凜則是站在繆茳身後約三公尺處。

兩位少女共同出擊的目的有二。

第一，她們想透過面對比自己還強的對手來累積倆人聯手抗敵的經驗。今後，並非每場戰鬥太一都會在身邊。當太一無法支持時，當然就只能靠凜和繆菈自己殺出重圍。由於凜和繆菈都具備媲美A級冒險者的實力，因此並不常出現足以威脅倆人的敵人。然而，也正因為如此，才必須確實掌握眼前這個千載難逢的機會。

第二，繆菈和凜打算藉這個機會增加倆人戰鬥時的配合靈活度。現下倆人最能夠發揮實力的戰鬥模式只有一種。當然，只靠這種模式也能夠走遍天下，但「完全不會」與「備而不用」這兩個觀念可以說完全不同。畢竟有沒有戰術可以選擇這點將會造成天差地別的結果。

至於為什麼要選擇這匹紅毛巨狼來實踐這些目的，其實這是有原因的。如果請太一和她們進行戰鬥訓練也會有相同的效果，不過比起訓練，賭上輸贏的戰鬥反而更有意義。畢竟要是雙方都賭上性命的話，戰鬥所獲得的成果應該也會翻漲個好幾倍，而且還可以在後援充分的情況下認清什麼叫做生死一瞬間的戰鬥。畢竟在沒有任何人支持的情況下，要是陷入危機後才發覺命在旦夕的話，那就為時已晚了。

繆菈向前挺出右半身，同時將劍尖緩緩朝向地面，並用她銳利的雙眸望向紅色巨狼。太一打從心底覺得繆菈擺出的架式好美，其實她這個姿勢進可攻退可守，堪稱無懈可擊。此時仿佛可以見到類似熱氣的氣體從繆菈身上冒出。想當然爾，這只是錯覺。會有這樣的錯覺只是因為繆菈使用強化魔術後，滿布在她周圍的魔力造成空氣些微晃動所致。

另一方面，凜則是雙手握住法杖、雙眼緊閉。此時魔力已經在她周圍形成漩渦，她身上的罩袍也隨風飄蕩。這一切都是因為凜正在活化魔力的緣故。

馬尾隨著魔力之風晃動的凜首先使出一個強化魔術。因為她從來沒有站在前方第一線，所以不需施加與繆菈同等級的強化魔術。看來凜的目的應該是用來提升移動力吧。

若是梅希莉亞那種等級的魔術師，頂多就只是座固定炮台，因為他們無法同時施展強化魔術。然而，凜在提升移動力後便可以化身為移動炮台，就像把一座可以精準射擊的大炮架設在一輛能夠行動自如的運輸工具上這樣。

繆菈和凜擺出的是傳統的前鋒後衛陣形。這是因為倆人顧慮到這次戰鬥有些情況下只能以這種陣形來應戰的關係。其實最能夠發揮倆人聯手威力的並非是這個陣形。

紅色巨狼看來也不是省油的燈。在見到凜和繆菈做好戰鬥準備後，它便壓低身子開始發出低吼。

在這段對峙的時間裡，凜沒有施展任何魔術。至於凜為何如此，答案馬上揭曉，

「喝！」

繆菈從容不迫地伸出藏在身後的左手，施放一顆火球。

然而，紅色巨狼只是稍微將身子往右一偏便躲開了這記攻擊。繆菈原本是想讓它跳起來的，不過看來這種程度的差別並不會讓它亂了手腳。

紅色巨狼的重心因為側身而偏移，為了不浪費這個好機會，繆菈朝左邊沖了出去。轉眼間她已經來到紅色巨狼面前。這一切都是為了從重心偏差方向出擊。

此時紅色巨狼企圖拉回偏離的重心，不過卻無法如願。

「石柱槍！」

就在它開始動作時，凜施展了魔術。此時側面布滿無數尖刺的石槍用力穿出地面，暗紅色巨狼勉勉強強才順利避開。凜這次的出招沒能重創巨狼，只有輕輕擦過而已，數根紅色獸毛在空中飛舞。此時，紅色巨狼充滿恨意的視線對上了凜的雙眸。

只讓巨狼畏縮了零點幾秒鐘，凜一臉懊悔。原本想對巨狼造成一些損傷，讓它的動作停個一秒，最好是兩秒左右。當然，要是石槍有刺中的話是最好了。不過，施展魔術的本人並沒有計算到這一步。

此時凜不僅在腦中快速搜尋下一個要用的魔術，而且還在同時確認魔術的效果。若是使用威力強大的魔術，就可能會波擊到距離魔獸很近的繆菈。必須等到繆菈結束近身戰並拉開距離後才輪得到這類魔術上場。

面對繆菈的進逼，紅色巨狼迅速往後方移動。

這樣很明顯是在警戒凜的石槍。其實不只「石柱槍」，其他指定坐標類型的魔術只要

碰上一直移動的目標就會變得難以瞄準。因此若是想確實命中目標的話，選用別種魔術才是上策。

「別想逃！」

龐大的暗紅色身軀在繆菈眼前毫無徵兆地往後跳。通常觀察的一方明明要等到另一方起跳後才會得知對方究竟要跳往何處，然而繆菈的判斷既快速又正確。

繆菈緊緊跟著巨狼，並用更快的速度朝它逼近。當巨狼進入手中配劍的揮砍範圍，繆菈自左下往右上揮劍。

「嘎啊！」

巨狼朝著相同路徑揮出巨大腳掌。此時暗紅色利爪仿佛在空中描繪出數道血痕。

繆菈的劍身與巨狼大上許多的中指利爪相撞。

空氣瞬間迸裂，以一人、一狼為中心，一陣暴風呼嘯而起。地面的綠草被往外吹翻，看起來就好像草想要逃離該處一般。

這一擊的結果雙方平分秋色。接下來首先發動攻勢的是那頭紅色怪物。它張開的血盆大口看似能夠一口咬掉繆菈的上半身。口中的每顆獠牙銳利程度有如寬刃短劍一般，並非沼澤巨狼等魔物能夠比擬。要是被它咬一口的話，恐怕當場就會身首異處。就連施展出來的「伸長脖子一口咬下」的攻擊動作也因為動作本身簡單還有巨狼的強悍實力而變得極為迅速。

繆菈光是閃躲就相當吃力。看來她應該無法應付巨狼接下來的追擊吧。

「嗚！？」

「啪沙——」，像把桶子裡面裝滿的水一口氣倒出來的聲音。飛來的水球在暗紅巨狼臉部附近炸開。是水屬性魔術「水碎彈」。大量水沫在巨狼右眼附近飛濺而至，遮住了它的視線，而這也讓它想要咬住繆菈的攻擊稍微偏離了方向。

「做得好！」

難得的機會當然不能放過。繆菈由下而上一揮出右手的劍，朝著暗紅巨狼的臉部砍去。原本繆菈打算靠這記斬擊弄瞎巨狼的左眼，不過這個時候它剛好試圖甩掉殘留在臉上的水，因而導致繆菈失准，僅僅砍中巨狼的臉頰。

雖然繆菈在交手前心知肚明，不過就現況來看，眼前的敵人果然無法等閒視之。正當繆菈想要咋舌時，她的背脊突然發冷。

此時從正上方傳來一股沉重的壓迫感，繆菈頓時不寒而慄。顧不得當下的儀態，她連忙全力往後跳。

伴隨著一聲低沉的震耳聲響，繆菈眼前的地面整個裂開。

繆菈在拉開距離後心想「還好有躲開」而鬆了一口氣，此時凜則是站在她身後不遠處。原來倆人剛才都專注在閃避攻擊上，因此都退到相當遠的地方。

如果巨狼這招不偏不倚打中倆人，現在很可能就分出勝負了。光就破壞力而言，這次攻擊比巨狼的張嘴咬下、利爪猛抓都還要難以招架。

（這招相當不妙……）

汗順著繆菈的臉頰流了下來。即便如此，這可是一記足以讓人即刻斃命的攻擊，卻也潛藏著不容忽視的缺點。

而凜也確實掌握住這個缺點了。

「繆菈。它用尾攻擊時說不定反而是我們的進攻機會。」

「怎麼說？」

在後方綜觀戰況後，凜發現到了巨狼甩尾攻擊的可趁之機。接著凜向繆菈解釋她的發現。不過，當下在視線盡頭已經可以看見紅色物體朝著她們而來，因此凜的說明相當簡潔，但卻不失扼要。

「原來如此。那我去引它出招，之後就拜託你了！」

「沒問題！」

繆菈沖向了快速逼近的魔獸，劍與利爪再次強碰。接下來雙方又是不下數回合的交手。因為有凜的支持，拼得你死我活的繆菈終於「看清楚」紅色巨狼的動作了。

在這頭魔獸的攻擊模式中，靠腳掌使出的招式主要有四種變化，分別是以利爪為武器往下斜揮、上撈、突刺，或是用相當於手肘的尖角進攻。此外，它還會張口咬人。這幾種攻擊都具有令人瞠目結舌的速度與威力，不過在出招前一定都會有預備動作。倘若能夠預測巨狼即將採取的攻擊模式，即便本身能力比較遜色，也還是有辦法見招拆招。此外巨狼還有一招，就是運用龐大身軀的衝撞。姑且不論前述的五種攻勢，此時互狼早已無法施展衝撞了。其實魔獸也有好幾次試圖施展衝撞，不過展現出「不讓你用這招」氣勢的凜讓它碰了一鼻子灰。

眼下狀況陷入了繆茳所期待的膠著狀態。不久後果然不出所料，紅色巨狼開始感到「焦急」了。

也就是它開始想對繆菈甩尾了。要是被命中的話，骨頭只斷一、兩根的話還算是僥倖，所施展的甩尾攻擊就是這麼強。持續牽制咬人攻擊，直到足以決定戰局走向的一擊到來，不過這個時候繆菈光是要避開巨狼的咬人攻擊就已經使盡全力了。

「嘎啊！？」

巨狼的血盆大口被灌進一道強勁暴風。是凜的魔術「風牙」。儘管巨狼身體外側長有一層毛皮，不過被直接攻擊嘴巴內部的話應該不可能沒事。在凜斷斷續續釋出的銳利暴風襲擊下，紅色巨狼痛苦地呻吟，並像是要逃走般使勁地甩頭，

「！！」

看來巨狼即便在這種狀態下也要施展甩尾攻擊。繆菈已經來不及閃躲了。因為對手的攻擊遠快過她的閃避速度。此時繆菈針對上半身，特別是兩手部位施加了強化魔術，並用左手抵住豎起的劍身，硬是接下有如樹幹之尾巴發動的甩尾攻擊。

「嗚！」

繆菈迅速、縝密的防禦讓她免受直擊。

儘管為了抵銷對方的進攻力道，繆菈刻意順著對方的攻擊方向飛了出去，不過兩手承受的強大碰撞力道仍讓她皺起了眉頭。

果然，這跟戰鬥訓練相去甚遠。當下敵人實力遠超出自己，且攻擊殺氣十足，不過訓練時的攻擊卻是儘量不傷及對方，處處拿捏力道。兩者相較之下，前者攻擊遠比後者銳利許多。

另一方面，凜也體會到訓練與實戰間的懸殊差異。眼前這頭魔獸的實力明明不及強化程度四十分的太一，但只要殺氣騰騰地攻過來，動作居然就有辦法變得如此敏銳，這點讓凜感到詫異不已。今天若是凜一個人獨自應戰的話，面對行動如此迅速利落的對手，就很難用強悍魔術命中它。

此時紅色巨狼的四隻腳穩穩站在地上。看來為了不讓自己的身體跟著晃動，它在甩動有如樹幹的尾巴時必須將身體固定在地面上。

「凜！機會來了！」

「我知道！」

繆菈的身後傳來一聲可靠的回應。就算此刻已經遭到巨狼擊飛，她依然毫不在意地笑了。繆菈與敵人打了一場近身攻防，並她在凜的支持下成功讓紅色巨狼停留在原地數秒。繆菈達成了首要目的。

凜怎麼可能放過如此大好機會。

她迅速地展開詠唱。此刻凜所施展的魔術不光是發動速度、攻擊速度驚人，而且還能造成最多損傷，同時還能減緩對手的速度。

「雷神劍！」

凜朝向天際的左手上頭出現雷電之劍。她隨即將手向前揮出。霎時間藍白色光芒已經從凜飛向暗紅巨狼。紅色魔獸根本無暇閃躲。

「噢嗚！」

刺中巨狼的劍身釋出電流，紅色巨狼腳步踉嗆。

「繼續啊！」

「當然！」

凜用伸出的左手抓起法杖，接著將前端朝向為電流所苦的巨獸。

此刻凜使出她的拿手絕活，也就是那招無須詠唱就能施展的強悍攻擊魔術。

「火焰之槍！」

五根火焰之槍憑空出現。凜立即將其拋出，火焰之槍在空中勾勒出美麗的弧形後命中了紅色巨狼，並在它身上炸了開來。

「噢嗚！！」

看來五根烈焰之槍造成的穿刺傷和爆炸為巨狼帶來不小的損傷，因此從爆炸後的熊熊大火中不時可以聽見它的悲鳴。

「雷神劍」首重發動至命中的速度，而且還有一定威力；而「火焰之槍」則是威力強大著稱。要是這次凜用相反的順序施展這兩個魔術，那紅色巨狼必定能夠閃過「火焰之槍」。接下來的「雷神劍」也可能無法擊中。

凜大大鬆了一口氣，因為她沒有白費繆菈拼死換來的進攻機會。然而，下一秒鐘，凜又立刻繃緊了神經。

至今的戰局完全照著凜和繆菈的計劃走。

倆人的想法是，一開始先由凜發出一發威力強大的魔術直接攻擊紅色巨狼，藉此削弱其體力。

接著繆菈往前與巨狼展開近身戰，讓它不要靠近凜；而凜則是要確實妨礙巨狼的行動，好協助繆菈的近身戰鬥。

此時的繆菈只要出現任何一點閃失就會致命，當下的她正與這種沉重壓力拼搏。

凜只要在這段期間出現任何魔術上面的選擇錯誤，或是搞錯出手時機的話，就會使繆菈遭到對方攻擊，而她目前正與這種沉重的壓力奮戰。

這次的進攻機會是倆人同心協力換來的。

只要凜能夠對敵人

造成一定損傷，擔任前鋒的繆菈就能夠減輕負擔，也能夠施展出具有威力的攻勢。

倆人開始覺得情勢已經開始對我方有利。

但是，這好像是倆人的錯覺而已。

因為倆人幾乎在同一時間查覺到了異狀。

（真是漂亮的聯手合作。她們真的還在練習中嗎？）

面對這場在眼前上演的激烈攻防，太一打從心底如此稱讚著。

繆菈使出種種集本身技巧於大成的招式，拼命絆住能力凌駕自己之上的紅色巨狼，她一步也沒有退讓。這是一場不容許她出任何半點差錯的攻防戰。

繆菈之所以能夠打鬥到這種地步，除了因為她具備卓越的技巧與判斷能力，最重要的是繆菈具有過人的膽識。即便只要被敵人打中一次就無法再戰，不過繆菈在這種條件下依然能夠不斷與敵人近身對打。不僅如此，她還能夠引導負責後援的凜進行掩護攻擊。

儘管繆菈的行動用說的極為簡單，不過實踐起來卻非易事。

話雖如此，紅色巨狼的實力終究是高上一等，總覺得這位厲害的妖精族姑娘始終處於劣勢。在此時提供支持就是凜。

凜位處繆菈身後約十公尺的地方，她一邊微調自己站立的位置，一邊施展魔術。

由於凜了解繆菈的計劃，因此她依照當時的狀況，在適當時機，拿捏適當威力，運用適當的魔術。如此困難的行動，凜卻相當得心應手。

此時凜隨時都擔負著可能誤傷隊友的沉重壓力。當然不可直接打到繆菈，使用可能波及她的魔術也會NG。畢竟凜必須在有限的攻擊方式中，一邊避開四處移動、令人眼花撩亂的繆菈，同時對紅色亘狼發動攻擊。

當下的倆人分別是以防禦力、迴避力鞏固前方戰線的前鋒，還有協助前鋒並造成敵人更多檔傷的後衛。

就連太一也覺得這倆人的聯手攻擊相當棘手。雖然太一贏過她們幾場，但每次都快被倆人逼到無計可施。以倆人為對手時，太一若只使上三十五左右的強化力道，他便可能敗下陣來。

「太一沒有辦法每一次都能夠出手幫助」，這是蕾米亞時常掛在嘴邊的一句話，也是繆菈這次主動提出要和凜聯手出擊的原因。由於太一能夠理解繆螢的想法，因此他也就退至不會妨礙到倆人的位置觀看整場戰鬥。

太一雖然已經把劍拿在手上，但從旁人的角度來看，只會覺得他只是默默站著而已。然而，這當然僅是外觀看上去如此，此時的太一已將自己的視力、聽力強化到相當高的層次。

這是為了讓太一可以在凜和繆菈發生危險時立即全身強化、介入前線戰鬥，並一招收拾敵人。

當然，要是凜和繆菈能夠打贏巨狼的話是最好的，但這是場變化莫測的戰鬥。固然凜和繆菈都具備人類最強的戰鬥能力，絕對是能夠打場漂亮戰爭的強者。不過，縱使如此倆人畢竟不是無懈可擊。

太一一直都在注視著倆人打鬥的經過，然而他的行動卻不僅如此。

（……在哪裡？）

就是太一前幾天也曾經感受到的視線。在戰鬥開始不久後，他又在身後感覺到相同的視線。分明一定有人盯著此處，可是太一卻無從得知這視線來自哪個方向、距離此處有多遠。

太一已經強化了視力，其實他大可直接搜尋視線來源，不過他又擔心「前方戰局會不會在稍微移開視線後發生變化」。不過太一心想，就算自己使出三十五，甚至四十的強化力道，都沒有把握一定能打贏那倆人，因此那隻巨狼要贏的機率也應該是微乎其微才是……

緊接著，太一搜尋的機會來了。

此時正是繆菈防禦敵人攻擊被擊飛出去，凜施展「雷神劍」的當下。沒有實際形體的雷電之劍會在目標的體內亂竄，使其遭到電擊。再來登場的就是凜隨後補上的「火焰之槍」。

前線戰場接二連三出現痛徹心腑的電流和爆炸火焰的轟隆聲響。

面對此般攻擊，巨狼想必也受了不小損傷。它應該無法馬上反擊。

此時太一還是注意著前方戰況，但同時也改變了面朝方向，將頭旋轉一百八十度，以強化後視力掃過這個範圍。

「……嘖。」

太一忍不住咋舌了一下。

因為他感受到的視線已經消失，找不著視線的主人。

由於太一併非透過感覺，而是直接用目視方式確認敵人存在，因此就算對方完美隱藏自己的氣息應該也毫無意義。然而，太一看到的只是一望無際的草原。

（什麼嘛……到底是怎麼躲的？）

四周其實無處可躲。即使此地樹木再多，但樹幹並沒有粗到可以躲在後面不被發現，樹葉也是稀稀疏疏，爬上去依然無處可藏。

難道是躲在草叢下嗎？不，這裡的草頂多十公分高，人即使趴下來依然清晰可見。

（難道是我看漏了嗎……？）

就現階段而言，這是最有可能的原因。

畢竟在這寬廣的草原上，單靠太一的能力也無法面面俱到。

這樣的話，太一隻有放棄搜尋一途。就在這個時候，前方戰況發生劇變。

熊熊烈焰讓凜和繆菈的臉龐染上一層橘紅色亮光。魔獸毫不隱藏的敵意告訴倆人，此刻它還活在火焰中。

魔術火焰本應馬上熄滅，但凜刻意延長它的持續時間。她在組合術式時不僅有考慮到爆炸造成的損傷，也希望藉此發揮盲眼的效果。

凜為的是利用這段時間重新調整戰鬥方式。

盲眼效果會讓敵我雙方看不見彼此行動，隨即產生一種膠著狀態。固然凜是希望能夠順利引發如此膠著狀態，不過她認為能夠如願的機率只有一半。

那匹紅毛巨狼具有的智商相當高。凜則是反過來利用這點。凜用這一連串的攻擊讓巨狼知道，隨隨便便攻擊她和繆菈的話可是很危險的。

當然，凜的前提是要能順利執行自己的計劃，因此即便是現在，她依然謹慎小心，就算出現突發狀況也能夠處理。

「繆菈，沒事吧？」

凜詢問了回到她身旁的繆菈。

由凜的角度看來，她認為面對巨狼的甩尾攻擊，繆菈的防禦已經相當完美。然而，她還是必須確認一下繆菈是否能夠繼續應戰。

「嗯。雖然手有點麻，但沒有受傷。沒問題。」

就繆菈麻痹情況來看，抵住劍身的左手臂比起握住劍柄的右手還要嚴重。

其實在那種怪物的猛攻下本來就不可能全身而退。縱使有凜的掩護也是一樣。

在確認繆菈安然無恙後，凜開始施展魔術。

她所用的是喪送黑曜馬的「閃電」。在對上黑曜馬時，凜只使出五成威力。現在則是百分之百的威力。此時凜的驚人之處在於，她不僅正在等候「閃電」的術式完成，還開始使用「火焰之槍」。

雙重詠唱。這是同時施展兩種魔術的技巧，更是成為超一流魔術師的必備工夫。凜使出兩種魔術後便在原地伺機而動。想當然爾，即使不釋出魔術，光是維持也是需要消耗魔力。「閃電」和「火焰之槍」的魔力消耗量絕不能等閒視之。而凜卻是神色自若地完成這些難上加難的事情，由此也可以窺見她的實力有多高。

繆菈以眼角餘光看著採取如此行動的凜，同時施展了強化魔術。畢竟繆菈必須補強方才戰鬥中的不足之處。繆菈特別強化的是體力部分，為的是想要抗衡巨狼的驚人體能。雖然如此一來的代價會減弱其他部位的強化，但這也是不得已的做法。

當然，這是因為繆菈知道即使紅色巨狼在移動等方面的能力下降，對戰時還是會持續削減她的體力，所以繆菈才會實行如此對策。同時她也有顧慮到計劃失靈的時候，因此她也有想到，在失敗時該如何重新分配強化部位。

此時不光是凜，連繆菈都強忍著想要對巨狼追加幾發魔術的心情。因為倆人還能明顯感受到受火焰包覆的魔獸依然散發出高昂的鬥志。

凜和繆菈回想起剛才的戰鬥。巨狼的移動能力之高，甚至連出招速度相當快的「雷神劍」都極難發揮平時的準確性。由此可知紅色巨狼的移動能力與迴避能力都非常超群。沒有十足把握的攻勢反倒成為巨狼出手反擊的絕佳契機。所以凜和繆菈並不是沒辦法用，而是不想用魔術進行追擊。

「繆菈。火差不多要熄了。」

「知道了。」

編入術式的燃燒時限就快到了。

繆菈拿好手中的劍往前踏出一步，凜則是向後退了一步，重新調整架式。

此刻開始才是倆人真正的挑戰，因為要應付的事情更多了。原本只要牽制敵人，現在也需開始造成損傷。畢竟需要思考的事情增多，戰鬥的難度也會隨之提升。

凜和繆菈抱持著高度警戒在原地保持著應戰姿態。當火勢越來越小，倆

人內心的緊張程度也在無形中逐漸升高。

突然，倆人的眼睛捕捉到了異狀。

「咦？」

「為、什麼？」

原本的熊熊烈火突然燒得更旺。其實這些火焰的燃料是來自施放魔術的凜，來自她身上的魔力。如果當下再度注入魔力的話則是另當別論，不過常理來說置之不理的火焰根本不可能越燒越旺。

事情為何會如此？倆人摸不著頭緒，她們就只能呆在原地看著眼前這幅光景。

就在倆人看著更加猛烈的火勢後過了數秒。烈焰慢慢改變了形狀，它變成一個漩渦向上捲曲。當然，在凜建構的術式中從未設定過火焰形狀。

下一秒，凜和繆菈都目擊了一幕更加無法解釋的現象。

火焰的漩渦自己收縮了。它以一個點為中心進行收束。試著想像一下裝水的浴缸在排水時的情景，這樣應該會比較好理解此時倆人眼中的情景。

位在收縮中心點的正是紅色巨狼。此時火焰縮小的速度越來越快。而凜和繆菈立刻就了解了箇中原因。不，應該說不想了解也不行。

眼下魔獸正張著血盆大口。此時它的四隻腳就好像緊黏在地面上似地穩穩站著，而嘴巴則是張到不能再大，做著吸入某物的動作。

至於魔獸吸入的究竟是什麼？當然就是凜施放「火焰之槍」後產生的火焰。

「這是怎樣……？」

「它正在吸火焰……？」

看著眼前的景象，繆菈驚訝到擺好的架式頓時鬆懈不少；凜則是震撼到施展出的「閃電」和「火焰之槍」也為之混亂。

倆人的反應在戰場上面是相當大的破綻。但這也是無可厚非的。如果只是單純吸入火焰，也不是沒有這類魔物。然而，會令凜與繆菈如此驚訝的原因，就在於當前的魔物並不像外觀上純粹只是吸取火焰而已。

該魔獸吸取的是魔力。證據就是紅色巨狼體內的魔力正不斷升高。

「到底是怎麼一回事……？」

「就算問我也不知道啊……。」

倆人的聲音里儘是疑惑。沒錯，她們無從得知事情為何如此。到底有沒有吸取魔力的魔物？好像有，又好像沒有。記憶非常模糊。

在腦中迅速回想過一遍後，繆菈因為驚覺到「現在不是想這些的時候」而回過神來。眼前面臨的是會對倆人造成威脅的魔獸。她剛陽不知不覺居然降低了戒心。繆菈想都不用想就知道，這是自己的失誤。當然她會後悔，也需要反省，不過這些都是戰鬥結束以後的事情了。

然而，為時已晚。

「嗚吼吼！！」

「！」

「什麼？」

紅色巨狼在發出吼叫的同時沖了過來。

它霎時間就沖至凜和繆菈的身旁。它的眼睛滿布血絲，由口中溢出的口水四處飛濺。

繆菈急忙拉開距離。

但是。

「！凜！！」

此時從繆菈口中竄出的是悲慘叫聲。因為凜沒有遠離該處。明明這位馬尾少女在面對強化至四十的太一時儘管速度略遜一籌，但還是能做出敏銳反應。

「啊……」

凜沒有任何反應。別說是驚訝，她連恐懼的時間都沒有。凜只能眼睜睜看著面前那隻張開血盆大口的巨型魔獸。

進逼而來的獠牙從上面擴散開來、充滿野獸臭味的氣息。這些讓凜有種感覺生命已來到盡頭的錯覺。

繆菈腦中甚至已經浮現凜之後將會面臨的悽慘景象，她急忙拼命詠唱起反擊用的魔術。但是，正在拉開距離的她根本來不及完成魔術。況且更重要的是，由於繆菈正處於慌張狀態，因此她所施展魔術精密度其實相當拙劣。

若是知道繆菈平時為人的話，必定會覺得這絕不像她會犯的失誤。正當倆人因為意料外的景象而大吃一驚時，敵人突然襲擊而來。然而，在這個緊要關頭，繆菈最需要發揮的爆發力和判斷力就這麼微微地，但也是要命地失了準頭。

此時繆菈剩下的選項就只能使用那種絕對來不急擊中，即使擊中也毫無效果的反擊手段，她就只能一邊使用無濟於事、低劣的反擊，一邊眼巴巴望著前方的凜。

在這段只剩絕望的時間中，繆菈眼前的一切都是以慢動作來呈現。

但是。魔獸的獠牙並沒有觸碰到凜。

「到此為止。」

突然這句話傳進了繆菈耳中。一道影子竄進她的視野當中。

「呃、嗚……」

魔獸呻吟著。太一隻用一根左手手指抵住魔獸的鼻頭，就讓它停下所有動作。

「嗚吼吼！」

此時紅色巨狼發出一聲怒吼，它甩開太一的手後拉開了雙方的距離。就在距離間隔足夠後，紅色巨狼開始瞪著對這位不遠之客，並發出充滿敵意的低吼。

「啊……」

「太一……」

聲音還有點恍惚。看來兩個人還沒有回過神來。

在戰鬥時分心真不像凜會犯的錯。假如太一晚個一秒踏出一步，現在凜還不知道能不能得救，所以說凜的分神根本是自尋死路的愚蠢行徑。

至於太一為什麼能夠馬上出手營救，其實原因很簡單。因為他自始自終都只想著要保護倆人。堅定的意念讓太一不會因思考而有所遲疑，少了這些無益的舉動，他自然可以立即挺身而出。雖然這個原因相當簡單，不過卻相當有說服力。太一清楚自己的歷練尚淺，因此他儘量簡化自己的行動模式。也因為這樣，他才有辦法像這樣出手相助。

太一併不是不想對凜說個幾句，而是他可以之後再提。然而，這位少女比太一聰明許多，因此等她冷靜回神後，相信不用太一多言，她自然也會開始反省。

畢竟不管怎麼說，目前最重要的是消滅面眼前的敵人。當然太一也知道，巨狼剛才吸入凜的火焰後力量確實有增強一些。

「凜，沒事吧？」

「啊、嗯……對不起。」

「這些話等等再說。你們先往後退一點。」

「……知道了。」

聽聞倆人回應後，太一把右手的劍收回劍鞘，接著站穩了馬步。

難道太一要徒手攻擊？不，其實不是。還沒有回神的凜腦中突然浮現的是劍客卡通裡面主角拿手的拔刀術，太一現在的架式就極為酷似。

雖然凜一度還在思考「這種拔刀術不是要用日本刀才辦得到嗎？」，但事實上太一就是不會受到如此限制。如果是太一的話，光靠他出色的運動神經與體能，相信應該就可以重現這個技巧了。

「接下來你的對手是我，臭狗。」

儘管太一不確定它聽不聽得懂，總之他試著先挑釁了一下。然而，紅色巨狼依然壓低身子，擺出不變的戰鬥架式。看它不敢隨意進攻，就可以知道它對太一的戒心相當高。

太一心想，自己都要出手了，就根本沒有打算讓它跨越雷池一步。

更何況，太一根本不想多花一點時間在它身上。

太一從原本的馬步又再一點點，就這麼一點點，彎曲了自己的膝蓋。

霎時間，黑髮少年消失得無影無蹤。

「咚」的一聲，沒有人會覺得這是人在移動時發出的聲響。

「嘔嗚嗚嗚嗚嗚！！」

紅毛巨狼發出了直接遭到「雷神劍」、「火焰之槍」命中時完全無法比擬的慘叫。

仔細一看，它的前腳已經和身體分離並飛了出去，鮮血則是凌空四濺。

此時太一站在距離龐然大物的遙遠後方，他手上的劍已經斜斜朝向地面。從太一移動身子到攻擊，真的只是一瞬間的事。

看來那頭魔物根本來不及做出任何反應。

其實不需要太大驚小怪。因為面對現在的太一，不管凜還是繆菈，光是防禦應該就吃不消了。雖然不至於馬上敗下陣來，但是絕對無暇反擊。在太一壓倒性的速度及強悍攻擊下，倆人不久之後自然會變得無力招架，終究只有落敗一途。

據倆人從太一身上感受到的魔力、動作所做出的推測，太一此時的強化程度應該已經達五十。不，說不定還超過這個數值。

凜和繆菈很清楚這已經不是倆人、三人聯手就有辦法對付的程度。

在戰鬥中，我方數量大過對方本來就是取勝的一種原則。

但是，在這個異世界裡，特別是面對一個實力超群的對手時，一個平庸的團體即便人數再怎怎多也還是沒有勝算。

譬如有一支萬人的軍隊。假使他們對現下的太一發動總攻擊，並讓他受到一個小小的擦傷，這樣就足以稱作是輝煌戰果了。

太一在原地回過身來。此時稱讚他驍勇善戰也無妨。同時暗紅巨狼雖痛苦地呻吟著，但它依然設法用三隻腳站穩，並回過頭來

怒視太一。

太一承受著巨狼的視線。他反倒把劍收回劍鞘。太一為什麼要這麼做？見到此景，不論凜、繆菈都滿臉詫異。當然，紅色巨狼也不例外。

理由其實相當簡單。因為在剛才太一經過巨狼身邊時早已分出勝負了。

「啊。」

沒錯。拔劍時，手上的劍是往斜上方揮砍。那為什麼處於站立狀態的太一，手上的劍已經斜斜朝向地面呢？

拔劍後的揮出動作為第一刀，接著將劍大幅度斜斜砍下為第二刀。一般而言這是拔刀術的攻擊順序。如此一來，不就代表剛才凜和繆菈有看見太一的高速移動，但卻沒有看清楚他之後攻擊的瞬間。假設太一第一刀就砍飛巨狼的腳，那另一刀又是砍中哪裡呢？

「滋」的一聲，紅色巨狼的頸部動了一下。正確來說，它已經身首異處了。

它的頭部重重地掉到地面。距離太一砍中巨狼到現在已經有了一段時間。這是因為揮刀過於利落的緣故。

「真不懂你沒事幹嘛吸什麼魔力，假如不出這種爛招，我也不會出手。」

說出這番話的太一反倒不提他自己的能力才是所謂的「犯規」。

此時太一在心中居然自己吐槽自己「最好你有資格說別人啦」。

這頭魔物到底是生在何方？又是來自何處？難道是突然突變的物種嗎？由於太一現有的知識還無法深入理解這個世界，因此他只能做出如此推斷。總之，太一為了向公會報告有此種魔物出沒，因而割下一張手掌大的巨狼皮毛，之後便回到了隊員，也就是凜和繆菈的身邊。

「這個傢伙到底是什麼魔物啊？繆菈，你知道嗎？」

面對太一的提問，繆菈托著下巴暫時陷入沉思。看樣子她正在搜尋腦中的數據。畢竟她的大腦已經告訴過她一次「我不知道」。

「……我真的，不知道耶。紅毛的沼澤巨狼，我連聽都沒聽過，而且就我所知，也沒有任何相關記錄。」

繆菈的回答誠如太一預料。

「這樣啊。那就沒辦法了。在這裡想破頭也不會有答案，要不然先回去吧？」

太一本身的狀況其實還好，但凜和繆菈剛剛與強者經過一番苦戰，想必她們或多或少已經感到疲憊了。再加上他們的戰果本來就十分豐碩。因此就算早一點結束最後一天的任務也不至於會被別人說三道四。況且當務之急是「要趕快把這件事情向上呈報」。

於是三人達成共識，雖然時間還有點早，但他們已經決定打道回』。

正當太一透過太陽位置確認方向時，凜叫住了他。

「太一……」

「嗯？」

「對不起，讓你擔心了。」

「……啊，沒啦。」

凜個性剛強，而且對自己努力學會的事情總是充滿自信。然而，這樣的她此時卻露出如此可愛的表情，看得太一心裡有點小鹿亂撞。方才還滿是肅殺的氣氛如今已消失無蹤。

「別在意。你沒有受傷嗎？」

「……嗯。」

「這樣啊。沒事就好。」

當下太一的心情既尷尬又想掩飾害羞，因此他迅速地轉身背向凜，邁出前進的步伐。凜則是望著他的背影，隔了一段距離後追了上去，

繆菈只是在一旁看著倆人，她心裡想著「還好凜平安無事」，接著用手輕撫一下自己的胸口。

◇◆◇◆◇◆◇◆

暗紅巨狼輸了。

雖然這是預料中事，但當真要面對這個事實時，心裡的衝擊依舊不小。

「原來如此。那位少年完全沒把失控的暗紅巨狼放在眼裡。」

聽完女人的報告後，青年整個身子靠上了椅背。

承受重量後，年代久遠的椅子有如悲鳴般嘎嘎作響。

「那個少年的事情就先說到這裡吧。我比較在意的是他的兩位女夥伴。」

燭光搖曳。此處是個沒有窗戶、寬度約三米格局的四方形場所。因此光靠一根蠟燭就足以照明。

「那兩位小姑娘，我覺得再怎麼樣都一定有相當於A級冒險者的實力。雖然個別實力比暗紅巨狼差一點，不過倆人的聯手攻擊相當出色。」

「喔。也就是說，倆人在巨狼開始吸取魔力前還占了上風的意思嗎？」

「對啊。那倆人在戰鬥一開始的時候確實是比巨狼強上兩、三個等級。」

「還真不錯……」

該名女性鑑別戰鬥的「眼光」無庸置疑，值得信賴。

青年打從心底讚嘆不已。

只是青年那種用鼻孔看人又過度禮貌的態度，對方只會覺得好像被他給要了。

「這麼說來，這樣不是很幸運嗎？」

「是啊。假如那倆人真有那麼強的實力，那她們在我完成目標的路上應該是個大好助力。如果她們符合期待的話，計劃甚至還可以提早執行說。」

「哼，這樣啊。還真是恭喜啊。」

女性不只對青年的計劃毫無興趣，而且還冷笑一聲，接著更是「咚」的一聲一腳將鞋子跨上桌面。

青年瞥了一下女人的鞋底，馬上將視線移至她的臉上。

「這對你而言應該也很幸運吧？」

「……也是。也就是所謂的，意想不到吧。」

冷靜的語調、沉穩的口條，不過擺出了嘴角大幅上揚、用舌頭舔嘴的動作，仿佛就像是一頭兇猛的母豹。

「那要開始走下一步了。『不知為什麼』城裡的氣氛也有稍微改變，反正我會讓大家的注意力移到城外。就趁這期間做好那件事的準備工作吧。」

「另一件事情難道不重要喔。差不多是時候了，不是嗎？」

女性把腳從桌面上放下來，接著把身子向前一傾，雙眼直盯著青年看。在這個狹小的房間裡、這張不怎麼大的桌子上，倆人的臉靠得頗近。

「我知道。我那件事情會連同另一個實驗一起準備。我會引他們出來，到時候就拜託你對付那兩位小姑娘囉。」

看來女性要等的就是青年的這句話。她滿意地笑了。

「也可以殺了她們吧。」

「反正……如果二人對付你一個人還會被殺的話，那就是代表她們還不夠強吧。」

「這樣才對嘛。對了，你剛講的是那件事是那個吧？就是那個超誇張的陷阱對吧。」

「沒錯。難得有這麼棒的計劃，當然要大鬧一場囉。」

「如果發動那個的話，這座城鎮不就倒大楣了。會血流成河吧？」

「不只城內喔。我計劃有內、外兩種，以備不時之需。」

「嘿嘿，真有你的。辛苦啦。這樣的話成功機率大概有多少？」

「成功也好，失敗也罷，其實沒有差別。倒是我已經給了他們幾條線索，反而我還希望他們能夠有頭腦阻止這種程度的計劃。雖然我的確希望死多一點人就是了。」

此時女性的嘴型彎得有如上弦月一般。

「你啊。這樣也配當神職人員嗎？」

青年只露出淺淺微笑。然而，從這個笑容可以知道，如果他想開口說些什麼，那句話應該是「有何不可？」。實際上他心裏面也確實是這麼想。他是人類，不過體內流動的血液以人類來說卻是骯髒透頂。但也因為這樣，青年完全不會羞於自己內在的污穢，可以為達目的不擇手段。因為他覺得這樣的諷刺拿來裝點自己的復仇可說是恰到好處。

「哇、哈、哈！。看起來像是個大好人的你骨子裡居然這麼齷齪！所以我才會喜歡和你這種人混在一起啊！」

「愉快，真是太愉快了」，女性笑了，有如發狂般地笑著。口水已從她的嘴角流下，不過她依然繼續大笑。仿佛像是一尊壞掉的人偶，只能做出一種動作。女性單單只是笑個不停。

「……你也真是的。希望你自重一點好嗎？」

青年感興趣的並非是計劃成功與否。誠如他自己所言，結果如何都沒關係。

青年反倒比較在意即將和這個女人一較高下的兩名少女是否會有生命危險。

就算兩名少女無法打贏這個女人，但對青年來說，當她們打贏暗紅巨狼的時候開始，倆人已經及格。青年根本不在乎城鎮會變得怎樣，他只希望女人不要弄傷他的候補人選就好了。

不過，這個女人怎麼可能會感到滿足。青年心想，現在不要壞了她的興致才是上策。

因為這名女性是顆優秀的棋子，要是丟棄的話就太可惜了。畢竟只要給錢還有戰鬥機會，這個女人就會乖乖聽話。

一邊是容易操控、實力又好的女人，一邊是沒有親眼目睹也不知道會不會順從己意的新戰力。

此時的青年只是在二選一的題目裡面挑選了前者而已。