第二十三卷 黑雪公主的告解 第五章（2/2）
「又……又是我？」
「假設宇宙空間裡有著無限量的水……其實是會結成冰啦，你認為不斷地把這些冰塊往太陽砸，總有一天可以滅了太陽的火嗎？」
「砸……砸……」
春雪動著豬耳朵，拚命思考。
「呃……呃……即使太陽的火焰不是氧化反應，而是核融合反應，燃料也不是無限的吧？也就是說，如果有無限的水，只要不斷地砸過去，太陽總有一天會耗盡能源，火就會消失……不是嗎？」
「太遺憾了！」
結芽這次雙手比出叉叉，嘻嘻一笑。
「雖然我也不是說實際試過啦，只是講一下照道理會怎樣。假設我們把水灑向太陽，首先水會汽化，變成水蒸氣……這個時候，的確會奪走一部分太陽的熱，但產生的水蒸氣，也就是H2O，會在超過五千度的表面溫度下發生熱裂解，分離成氫和氧……」
「變成氫和氧……」
春雪先復誦到這裡，這才雙手連連搖動。
「這……這樣不行吧！太陽不就是靠氫進行核融合嗎？要是把氫往裡灌，不就會讓燃料變多！」
「答對了！」
結芽再度用雙手比出大大的圓圈，然後補充說明：
「順便說一下，因為熱裂解而產生的氧氣，也會被太陽的碳氧氮循環所消耗，變成能源，一點都不浪費。做個總整理，就是即使用無限量的水往太陽灌，也豈止滅不了火，反而會讓火焰燒得更旺～」
她像要切換氣氛似的輕聲清了清嗓子，然後在眼鏡下露出正經的眼神，環視眾人。
「……當然我也不認為，太陽神印堤從頭到尾都和真正的太陽一樣。可是我認為有可能就只有它的火焰，在設定上不是氧化反應，而是屬於核融合反應。如果真是這樣，那麼用水就絕對滅不了印堤的火。這只是我的推測，但我想不管它掉進水池還是下雨，都會把碰到的水全都進行熱裂解，化為自己的燃料……水池那次會冒出水汽，是因為熱傳播出去，把整個水池加熱到沸騰；下雨不會冒熱汽，則是因為小小的雨點來不及蒸發，轉眼就被熱裂解為氫和氧……」
結芽說完後，好一陣子仍然沒有任何人想發言。
只是推測──結芽是這麼說，但春雪曾一瞬間親身體驗過印堤的超高熱，說那種火焰是來自核融合反應的這句話，就是會讓他覺得有著很強的說服力。
「……如果是這樣……」
春雪聽見自己的口中發出乾澀的嗓音。
「如果是這樣，那印堤的火焰就和朱雀不一樣，即使在太空也不會消失吧。沒有氧氣也會繼續燃燒……這樣的火焰，要怎麼滅……」
結芽對於春雪提出的這個問題只微微搖頭，並不回答，默默一鞠躬後，走回自己的椅子。
沉重的沉默持續了好幾秒，最後被一個強而有力的嗓音打破。
「Crow，不是要滅火吧。」
發言者是迅速站起的仁子。
「當然也不是要滾動它。我們的目標，是要打倒那個滾球！管他核融合又怎樣，那可是公敵啊。這不也就表示，它有體力計量表？只要把這計量表打到零，就打得倒它……只有這點是不爭的事實！」
仁子握緊右拳說到這裡，讓春雪下意識地對她送出掌聲。緊接著黑雪公主，再接著是剩下的與會者，也都紛紛鼓掌，讓鯨魚背上好一陣子充滿了熱鬧的聲響。
仁子用假裝成鼓起臉頰生氣的害臊表情讓掌聲停下來後，黑雪公主也迅捷地站起。
「Rain說得沒錯。由我這個等大家救的人講這句話是不太合適，但我們必須要有創下擊破太陽神印堤這種加速世界史上首創壯舉的氣概……去面對這個挑戰，否則多半無法達成這次的任務。當然了，這並不容易……但相信方法是一定有的。我認為關鍵就在於兩個巨大的謎。」
「兩……兩個謎……是嗎？」
黑雪公主低頭看著眨眼的春雪，深深點頭。
「沒錯。加速研究社用神器『The Luminary』的力量馴服印堤，把它藏到雲上，再讓它朝著展開『二十面絕界』的Black Vise落下。雖然是敵人的計畫，仍然令人佩服，但這也留下了兩個未解之謎。第一，他們是如何將之前都只在地面上滾動的印堤，拉到雲上去；另一個則是，The Luminary會對馴服對象賦予的『荊棘之冠』，為什麼不會被印堤的高熱破壞。」
「啊……的……的確……」
春雪連連點頭，然後加大音量說下去：
「我在東京中城大樓，跟和印堤一樣被馴服的梅丹佐第一型態打時，就用物理攻擊破壞了The Luminary的寶冠。結果馴服狀態解除，梅丹佐就不動了……那種寶冠明明不是無法破壞的物件，卻不被印堤的火焰融化，這不合理。」
「……慢著，這也就是說……」
仁子仍然站著，露出有些尷尬的表情。
「這也就是說，只要能破壞那個長刺的冠，就算不打倒印堤，它也會自己滾到別的地方去，Lotus他們也就可以復活了？」
「也……也許是啦……可是反過來想，要破壞連印堤的火焰也毀不掉的東西，大概是很難。到頭來還是只能打倒印堤本體……」
春雪這麼說了，但仁子皺起的眉頭仍不放鬆。她將視線轉到黑雪公主身上，攤開戴著白手套的雙手：
「Lotus，到底為什麼The Luminary的冠，會是討伐印堤的提示？」
結果這位身穿黑色洋裝的麗人，就像舉劍似的舉起陽傘回答：
「很簡單。只要能夠得到和足以承受印堤超高熱的那種寶冠同性能的武器，就能貫穿核融合的火焰，對本體造成損傷……也許吧。」
「只是也許喔……」
仁子苦笑之餘，甩動雙馬尾點頭：
「不過也是啦，照道理說的確是這樣。嗯唔……二十天前連Crow那種沒力的手刀都破壞得了的寶冠，這次卻承受得住五千度的火焰，這又是什麼道理？是物理攻擊管用，但對火焰屬性就有抗性之類的？」
「印堤的火焰，可不是一般的屬性抗性就應付得了的。被『二十面絕界』捕獲的虛擬角色當中，也包括了對高熱抗性很強的Iron Pound。但他體力計量表減少的速度，和其他虛擬角色完全沒有兩樣。如果不是原則上無法破壞，就連地面大概都會融化吧。」
「原來如此啊……也就是說，短短二十天之內，『The Luminary』有了某種決定性的改變是吧？這……說不定，是那個啊……」
仁子說完，黑雪公主默默點頭，所以春雪交互看著兩人嚴峻的神情，問起：
「Rain……你說那個，是什麼？」
「那個，該怎麼說……像是一種都市傳說，不對，是加速傳說啦……」
春雪猜到加速指的大概是加速世界，於是「嗯嗯」兩聲點頭，等她說下去。仁子朝這樣的春雪白了一眼後，拉緊王子服裝的大型衣領，開始說起：
「……我想不只是我，大概連Lotus和這些幹部都不曾實際見過……但從很久以前，就傳說無限制中立空間有『鐵匠』。」
「鐵……鐵匠，是嗎？」
復誦這句話的人是拓武。坐在他身旁的千百合，也讓尖帽往右一歪：
「這，跟Rain前一任的軍團長……Red Rider有什麼關係嗎？他也可以自由製造強化外裝對吧？」
「不，和上一代應該沒有任何關線。所謂的鐵匠，是一種在無限制空間徘徊的攤車型商店。只要找到這鐵匠，就可以叫鐵匠幫忙製造自己想要的強化外裝，或是幫忙強化自己擁有的強化外裝……當然需要點數就是了。就是有這樣的傳聞。」
「把強化外裝，強化……」
千百合的喃喃自語，消融在和緩的風中。
這隻被命名為塔拉薩的鯨魚，顯得毫不在意這場在它背上進行的會議走向，悠然地在蔚藍的天空遊動。每當巨大棉花似的雲朵從附近通過，虛擬身體的皮膚就變得冰涼。
「也就是說……」
春雪別說鐵匠，連一般商店都沒看過，只好全力運轉想像力說道：
「也就是說，白之王就是找到了這鐵匠攤車，強化了『The Luminary』……是嗎？所以才會連印堤的火焰都承受得住……」
「這推測沒有任何根據就是了。可是，除此之外我想不到別的理由。然後如果這是正確答案，也就漸漸看得出一點攻略印堤的頭緒了。」
仁子說到這裡先頓了頓，咻一聲從掛在左腰的紅色劍鞘，拔出了一把窄軍刀。這當然沒有任何攻擊力──聚集在這個VR空間裡的虛擬角色，本來就連HP的概念都沒有，但仁子將軍刀刀尖指向春雪的豬鼻子，剽悍地嘴角一揚：
「我們就把全軍團團員所擁有的最強強化外裝，拿去給鐵匠再進行強化，讓這把武器可以貫穿印堤的火焰。震盪宇宙辦得到的事，我們沒理由辦不到。所以啦……現在的黑暗星雲里，手上強化外裝最強的是誰？」
仁子的視線在同伴們身上掃過一圈，春雪急忙回答：
「想也知道是Rain吧。就算找遍整個加速世界，也沒幾件強化外裝比『無敵號』更強。」
「我說你喔……」
緊接著仁子露出了頂級傻眼的表情，用軍刀戳了戳春雪的鼻子：
「先不管強不強，就跟你說我的無敵號只有遠程火力了。就算強化了，對印堤也只是火上添油好不好？」
「啊，對……對喔。如果要走和The Luminary同個方向，就得是近戰兵器……啊，等等，等我一下。」
春雪一邊用長著蹄的雙手使出空手入白刃，接住戳在他鼻尖上的軍刀，一邊說個不停：
「近戰物理類的強化外裝，說穿了就是劍啦、長槍啦、槌子之類的武器吧？就算拿去讓鐵匠強化，弄得可以承受住印堤的火焰，使用的人也得靠近到武器打得到的距離才行，所以到頭來還是會被火焰幹掉吧？」
「未必盡然。」
回答他的，是先前一直保持沉默的Blooe Leopard。
這名苗條的身上穿著黑色騎士皮衣的豹頭騎士，一邊揮動長長的尾巴，一邊以鎮定的聲音說：
「我們要逃出印堤的熱殺圈時，待在最後面的我和Suntan Chafer，本來已經覺悟會在途中陣亡。可是，多虧了Lime Bell的香櫞鐘聲，我們兩個都得以活著逃脫。那真的是不得了的能力……我個人認為可以和梅丹佐的『三聖頌』，還有Orchid Oracle的『範式瓦解』，並列為加速世界最高峰的招式。」
「……最……最高峰……」
春雪先復誦了一次，然後吞了吞口水。
春雪現在就有著同樣的感想。然而，鐵打不動的高等級玩家Pard小姐說出來的話，說服力就不一樣。他心想不知道千百合自己是如何看待這件事，戰戰兢兢地轉頭一看，結果──
這個穿著白色連身裙的貓耳虛擬角色，用長著肉趾的手套按著後腦勺，若無其事地說：
「嘿嘻嘻嘻，還好啦～也沒那麼厲害。」
站在圓椅上的春雪差點滑下來，好不容易調整好姿勢，對Pard小姐說道：
「這……這是沒錯啦，我也好幾次受了香櫞鐘聲照顧……可是那一招，必殺技計量表的消耗也不是普通的大。靠這隻有一次的補血，能停留在印堤熱殺圈內的時間，也增加不了多少吧……？」
「Crow你給我等一下，這種話只有當事人自
己可以講吧！」
千百合立刻插話，還將粉紅豬虛擬角色的右臉頰拉得長長的，於是春雪也不認輸地拉住貓耳虛擬角色的尾巴。
「還不是因為你在那邊嘿嘻嘻嘻！」
「受到讚美當然會高興吧！你也不要老是只會謙虛，偶爾講一句『因為我是天才』來聽聽啊！」
「我……我哪說得出這種話！而且你覺得我講出來會帥氣嗎！」
「想也知道會讓人只想裝作不認識！」
「那你幹嘛叫我說！」
兩人一吵嘴，先是Petit Paquet組同時噗嗤一聲笑出來，接著小田切累也忍俊不禁地哼笑幾聲。開懷大笑的圈子迅速擴大到全體與會者，往後一看，連黑雪公主也用陽傘遮著嘴，肩膀頻頻顫動。
春雪看到這情景，微微鬆了一口氣，將視線拉回Pard小姐身上。結果豹頭虛擬角色強忍笑意似的清了清嗓子，這才輕聲說了句「SRY」，然後繼續說明：
「……的確，必殺技的消耗率是很重要的問題。可是，加速世界裡，從很久以前就一直有人研究各種能夠實現『必殺技計量表連續充填』的相乘效果，而且雖然人數不多，但也的確有超頻連線者擁有可單獨發動的充電技能。這次這件事，藍、綠、黃、紫各團的王，都與Lotus一起陷入無限EK，要和他們結盟應該不難，所以也許能夠組出史上第一次橫跨五軍團的相乘效果。」
「啊……對……對喔……」
春雪喃喃應聲，最先想起的就是紫之王Purple Thorn的必殺技「Elementary Charge」。那種招式能將自己必殺技計量表消耗量的1.60217662倍，灌到用杖碰到的對戰虛擬角色的計量表上。他本來納悶為什麼會有這麼零碎的數字，但離開無限制空間後上網一搜尋，發現所謂Elementary Charge，本來是個在日語中譯為「基本電荷」的物理學用語，而那個數字就是等式中的一部分。
不管怎麼說，如果能夠組成相乘效果，這個招式應該就能發揮高倍率放大器的功效，但遺憾的是Purple Thorn已經和黑雪公主一起陷入無限EK狀態。但Pard小姐說得沒錯，加速世界裡應該還另有不少虛擬角色，能夠恢復別人的計量表。
「……也就是說，要組合多名超頻連線者的招式與能力，建構出一個大型能量槽似的機制，然後用來不斷恢復Bell的必殺技計量表是吧。的確……如果是這樣，說不定就能連續對印堤施加近距離攻擊……！」
春雪興奮地說到這裡，Part小姐就用力點動豹頭，但立刻又補上一句「但是」。
「……這個作戰，必須達成三個條件。『能夠備妥足以一擊對印堤造成重大損傷的強力近戰物理攻擊型強化外裝』、『無限制中立空間中有鐵匠商店存在』、『鐵匠能夠把強化外裝強化到足以承受五千度的高溫』。坦白說，現在期待這些都還太樂觀。」
「…………不會。」
春雪想了一瞬間後，搖了搖頭。
「第一個條件，大概能夠滿足。現在的黑暗星雲里，有團員擁有加速世界最強水準的劍……沒錯吧，Lead。」
春雪一邊叫出這個名字一邊 抬頭看去，站在白板旁的戴面具年輕武士，雖然做出微微縮起肩膀的動作，但仍點了點頭。
「……是，雖然我取得那把劍的來龍去脈，一點也不光彩……但威力並無虛假。我想這七星外裝【Seven Arcs】之一的『玉衡』The Infinity，只要能夠承受火焰，對太陽神印堤應該也能造成不小的損傷。」
Lead一說出神器的名稱，Cassis Moose與Thistle Porcupine等日珥出身的團員間，立刻一陣低聲的交頭接耳。
現在加速世界當中，已經確定持有人是誰的神器共有六件。其中The Luminary是由白之王持有，The Destiny由春雪親手封印。再者，The Impulse屬於藍之王，The Strife屬於綠之王，The Tempest屬於紫之王，全都已經陷入無限EK狀態，所以這次作戰中能夠動用的神器，實質上等於只剩Trilead的The Infinity。
「Trilead……」
黑雪公主從椅子旁走遠，以正經的表情叫了年輕武士的名字：
「拿你的The Infinity作為印堤討伐作戰的主軸，意味著要讓你孤身擔任攻擊手。只要出個什麼差錯，難保不會陷入無限EK。要把這種危險的工作，塞給加入軍團還只過了一天的你，實在令我過意不去……真的可以嗎？」
「那當然。」
Lead立刻做出回答，聲調中沒有迷惘。
「我長年來，都只看過禁城高牆內的世界。全靠Crow兄和Raker姊，不惜冒著可能在四神朱雀的祭壇陷入無限EK的危險，把我帶了出來。我不認為敝業師Graphite Edge，是預測到這次的事態才吩咐我離開禁城。但我仍然這麼認為……認為我就是為了在這場遲早會來臨的討伐作戰中完成自己的職責，才會離開禁城。」
「……是嗎？既然你都願意說得這麼堅定，我也不再迷惘。Trilead……萬事拜託了。」
黑許公主深深一鞠躬，Lead也同樣有禮貌地一鞠躬，說道：
「請包在我身上，軍團長。」
──搞不好會稱學姊為「軍團長」的團員，已經增加到兩人了。
春雪覺得戰慄，但並不說出口，而是喊出另一件事：
「這樣一來，作戰的第一個條件就滿足了吧！再來就只剩下『鐵匠』了！」
「這鐵匠才是最大的問題就是了……」
黑雪公主露出苦笑，忽然想起什麼似的看看春雪，接著又看看楓子。
「說到這個……從那個Highest Level，不是可以看到整個無限制空間嗎？那不就可以從那邊找到鐵匠的攤車嗎？」
「啊…………」
春雪完全沒考慮到這個可能，張大了嘴合不攏，但過了一會兒後，說出的卻是否定的話：
「……不，這可能有點困難。只要去到Highest Level，的確就可以俯瞰整個Mean Level……可是在那裡，無論地形、公敵，還是超頻連線者，全都用小小的點來顯示，要看清楚那些點是什麼東西，就得離開Highest Level，實際去到那個地方才行……」
「噢，這樣啊……──可是，也許至少可以找出個方向啊。如果鐵匠攤車真如傳聞中存在，應該就不會出現在各地商店街，而是會單獨在荒野上移動。要跟公敵區別大概會很難，但我想總比漫無方向地在無限制空間裡找來找去要好。」
「…………的確是這樣啦……」
春雪點了點頭，他還另外別的事情掛心。
現在春雪無法只靠自己的力量去到Highest Level。他必須先加速，然後和梅丹佐聯繫，請她把自己的意識往上帶。但現在梅丹佐為了修復資料上元氣大傷的身體，正在楓風庵休眠，要到加速世界時間十年後──換算成現實時間也要等到三天後才會修復完畢。梅丹佐說「只不過是三天」，但在這個狀況下就實在太漫長。
如果要找到鐵匠，就得從Highest Level進行探索，春雪自己是百般願意……哪怕要花上體感時間幾個月甚至幾年，他都有覺悟要堅持到底，但為此而再度妨礙梅丹佐的休眠，就讓他提不起勁。正當他遲疑著該如何說明這些情形──
「Crow，你不用擔心。」
黑雪公主似乎感受到了春雪的不安，以平靜的聲調說了。
「我也不打算在這次的作戰里，把梅丹佐拖出來。她身為黑暗星雲的一員，在與震盪宇宙那場化為『地獄』屬性的領土戰里，進行了搏命的全力攻擊，把我們從萬劫不復的絕地中拯救出來。在她的傷勢完全痊癒之前，我不會再妨礙她沉眠……即使事後會被她本人罵。」
「這……這樣啊……──可是，憑我一個人，還沒有辦法去到Highest Level……」
「『四聖』不是只有梅丹佐一個……不是嗎？」
聽黑雪公主這麼一問，春雪不點頭也不搖頭，連連眨眼。黑雪公主也不再多說什麼，手輕輕放到粉紅豬虛擬角色的頭上，然後朝團員們發出堅毅的聲音：
「我想討論到這裡，作戰計畫的骨架已經確定。最終目標始終是擊破太陽神印堤──為此，我們要將Trilead Tetraoxide所持有的神器『The Infinity』拿去給鐵匠強化，同時也要建構能連續補充Lime Bell必殺技計量表的
多段相乘效果。這兩個目標，我們都要去對其他四個軍團請求協助，設法迅速達成──對以上結論，有什麼問題要問嗎？」
穿山甲頭的Thistle Porcupine立刻舉手：
「只有一個問題。聽說七王會議被搞得一團亂之前做出的決議，也就是要對白之團展開總攻擊，這件事現在怎麼樣了？如果這件事也要同時進行，就也得分配一些團員去進攻港區戰區才行。」
「唔，的確是啊。」
黑雪公主點點頭，苗條的手托住下顎思索，這時改由楓子開了口：
「波奇說得沒錯。在議場被拉進無限制空間前不久，Purple Thorn還有Blue Knight就宣告過。說等會議一結束，藍、綠、紫、黃、黑五團就要組成聯軍，對港區第一、第二、第三戰區展開總攻擊。具體來說，就是只要在對戰名單上找到震盪宇宙的團員，就依序持續對他挑戰，打到他們點數全失。而且在下一次的領土戰爭中，還要對港區第一與第二戰區也展開攻擊，剝奪他們的統治權……只是，目前這個作戰尚未執行。我想不管是哪個軍團，對於要如何因應團長陷入無限EK這種異常事態，都還沒有確立方針。」
「這也就是說，總攻擊要暫時延期了？」
「是這樣沒錯，但這種進展有點討厭啊……」
仁子插上這句話，哼了一聲。
「唯一逃出熱殺圈的我，講這話是不太公道啦……但我覺得震盪宇宙基本上也沒料到，事情會弄成現在這種狀況。要不是被Chocolat拿重播卡錄下了變身畫面，Ivory那傢伙想必是想繼續裝蒜到底。所以我想，他們也還沒準備好要因應五大軍團聯軍的攻擊。非得眼睜睜放過這個好時機不可，就讓我有夠不痛快的……」
仁子擺出雙手在後腦勺交疊，噘起嘴唇的「小孩鬧彆扭姿勢」，黑雪公主就苦笑著回答：
「坦白說，我認為要請各位把我從印堤內部救出來的這件事，大可等到對震盪宇宙展開總攻擊之後再說。畢竟即使不能進無限制中立空間，對正規對戰和領土戰爭也都沒有影響……可是我們不知道其他軍團怎麼想，而且要統一對總攻擊的意思，大概也非得再開一次幹部級會議不可。現階段，這件事也不容易啊。」
「要是那場會議也有Vise的手下混進去，又搞得一團亂……這樣的情形也有可能發生啊。」
「要防止這種情形……」
黑雪公主說到這裡，立刻又說：「不，這根本辦不到。」，於是搖了搖頭。仁子立刻探頭說：
「Lotus你是怎樣啦？講出口了就說完……」
但仁子也沒能說完這句話。因為白板後方，也就是鯨魚頭頂，落下了一道光柱，讓一個新的虛擬角色實體化。
是個苗條嬌小的少女型。偏短的頭髮有著輕柔的輪廓，身上穿的卻是打上無數銀色鉚釘的黑色皮外套，以及磨得滿是破口的剪裁牛仔褲。這位讓人搞不清楚到底是走少女風還是龐克風的虛擬角色，把圓滾滾的眼睛睜得大大的，朝著春雪直奔而來，接著毫不猶豫地用雙手抱起了粉紅豬虛擬角色。
「有……Crow同學！」
春雪被這名本來大概是想喊「有田同學」的龐克少女一把抱住，急忙雙手亂搖。
「綸……Ash同學！」
Ash也同樣差點叫出她的本名，但日下部綸／Ash Roller一點也不在意地喊著：
「Crow同學……還好你沒事……！」
「Ash同學，你怎麼，會來這裡……」
「那是因為……我現在……也是黑暗星雲的一員……」
聽她聲淚俱下地這麼一說，春雪才想起還真有這麼回事。Ash Roller與Bush Utan以及Olive Glove這三人，得到綠之王Green Grandee的允許，在「到與加速研究社的戰事了結為止」的條件下，轉投黑暗星雲旗下。
「……不好意思讓你擔心了，Ash同學。我完全沒事……頂多只是指尖被印堤燒焦……」
春雪一邊說著，一邊拍拍綸的肩膀，她才總算放鬆了手臂的力道。
春雪才剛喘一口氣，立刻發現到黑雪公主、千百合與仁子半翻白眼的視線，不由得目光亂飄。他很想回到椅子上坐好，但綸始終將粉紅豬抱在懷裡，不肯放手。春雪只好再轉動視線，發現Cassis Moose、Thistle Porcupine與Blaze Heart等三人，都露出目瞪口呆的表情。
「等……等一下，所以這個可愛的龐克少女，就是那個瘋狂暴走騎士裡面的人？」
聽Blaze問起，春雪遲疑著不知該如何回答。
眾人在這場會議當中，都不使用本名，而是以虛擬角色名稱互相稱呼，是因為日珥組的三個人與黑暗星雲組的人馬，尚未在現實生活中見過面。也就是說，他們三人並不知道日下部綸與Ash Roller之間複雜的關係，當然會覺得不解，但要由春雪說出這件事，又讓他有所遲疑。
春雪正「呃、呃」半天，綸就對Cassis等人一鞠躬，說道：
「是，我的確就是Ash Roller……但嚴格說來，在加速世界戰鬥的人……不是我。」
「咦咦？這話怎麼說？」
Blaze Heart的表情更顯狐疑，綸就對她做了一番簡潔的說明：
「現在，就請先當作……雙重人格之類的情形。將來有一天，我會好好解釋。」
「這樣啊？原來如此。」
Blaze很乾脆地接受，Cassis與Thistle也不約而同地點點頭。仔細想想，個性作風在現實與BB之間會有劇烈改變的超頻連線者並不在少數，只要當作是這條延長線上的情形，應該也就不難理解。
Blaze等人也依序報上名字，等打完招呼，綸就轉身面向「上輩」楓子：
「這個，師父……不好意思……我遲到了。」
「沒關係的，Ash。那，長城那邊的情形怎麼樣？」
「剛才，Decurion兄有了……聯絡。說長城眼前會以救出綠之王為最優先事項……還說關於這件事，希望儘快和黑暗星雲……商議。」
「原來如此……也就是說，長城也要把對震盪宇宙的總攻擊延期了是吧。照這樣看來，藍和紫大概也一樣會採取以救出團長為優先的方針吧……雖然黃色就很難說。畢竟我也不覺得Radio會有那樣的人望。」
楓子若無其事地說了一句挺難聽的話，看了黑雪公主一眼，迅速點頭。她們似乎只這麼一個眼神就足以溝通，只見她一邊環視眾人，一邊拉高音量說：
「那麼，我們再次確認今後的方針。我們要做的事情有三件……第一，搜索鐵匠商店。第二，建構回復必殺技計量表的相乘效果。第三，與四大軍團商議。關於第一項的搜索，由於必須進入無限制空間，務必慎重行事。我們會擇日再行選出搜索隊，還請徹底通告包括日珥組在內的全團團員，不要擅自去找鐵匠。」
「了解。日珥組這邊就由我去聯絡。」
Cassis Moose接下任務，楓子就點點頭說下去：
「關於第二件的建構回復相乘效果，就反而希望全團團員絞盡腦汁。有任何關於必殺技計量表的回覆手段或相關情報與構想，無論多么小的點子都無所謂，只要發送給我，我就會整理成檔案發布給大家。理想是能夠建立兩套體系……不，希望能建構出三套體系的相乘組合。」
「……這個，關於這件事……」
仍被綸抱在懷裡的春雪舉起右手，身穿女教師服裝的楓子就把眼鏡往上一推，微微一笑。
「什麼事呢，鴉同學？」
「呃……我想在場的人裡面，總不會有人連這個系統的名稱都沒聽過，所以我就問了，關於這回復必殺技計量表的相乘效果，可以讓心念系統介入嗎……？」
他這話一出口，明明身處VR空間，整個場面的氣氛卻一口氣緊繃起來，讓他縮起身體，以為自己說錯話了。
最先有反應的，是身穿巫女裝束的謠。
【UI＞我認為，只要是能做的事情，就該去做。心念的力量只有在受到心念攻擊的時候可以動用，這是黑暗星雲的團規沒有錯，但Orchid Oracle把七王會議的會場轉移到無限制中立空間的範式瓦解，還有Black Vise把蓮姊他們困住的二十面絕界，也都是心念，所以為了對抗這些圈套而動用心念的力量，應該不算違反團規。】
謠不到三秒鐘就打完這麼長一段文章後，先看看春雪，再看看楓子，最後看向黑雪公主。
「…………的確是這樣啊。」
黑雪公主喃喃回答完，右手從陽傘上拿開，往前直伸。
「心念的力量，在加速世界中產生了許多悲劇。不……我沒有資格說得這樣事不關己。兩年又十一個月前，我就用必殺技偷襲，一刀殺了紅之王Red Rider……」
突然聽到這句獨白的瞬間，Cassis Moose、Thistle Porcupine、Blaze heart等三人都全身一震。氣氛變得更加尖銳，春雪更是變得連呼吸都有困難，但黑雪公主仍然舉著右手，靜靜地說下去：
「那個時候，我下意識地用心念強化了必殺技。如果當時沒動用心念，Rider也許就不會當場斃命。就是這些無濟於事的想像與悔恨，讓我對心念系統更加疏遠……連對自己挑上的『下輩』Silver Crow，我都沒能指導他心念──可是……」
她用力握緊舉起的右手，用像是在承受痛苦，卻又讓人感受到一股堅強的聲調說：
「這陣子，我經常在想。想說如果心念的力量純粹是系統上的Bug，BRAIN BURST的管理者應該早就已經處理掉了……既然不是，那麼加速世界中存在心念，是不是就有著某種意義呢。我……我想我大概已經無法更進一步去鑽研心念的力量。但我不希望新世代的超頻連線者，走上跟我一樣的路。若說心念引領我們走到的盡頭，不是只有深沉的黑暗，而是有著希望之光，我會希望他們有朝一日，能把這希望之光找出來……」
黑雪公主緩緩放下右手後，仍然好一陣子沒有人發言。
春雪受到一股覺得非說些什麼不可的衝動驅使，咬緊了牙關。但他滿心思緒，偏偏擠不出話來。
綸彷佛感受到了春雪的這種焦躁，雙手灌注力道，然後發出不同於往常的堅定說話聲：
「……家兄他……Ash Roller他，即使聽Raker師父推薦，也堅持不肯修練心念系統。因為直通『精神黑暗面』的心念力量，和家兄專心享受對戰的方針背道而馳。可是，經歷了昨天的領土戰爭後，家兄似乎也稍微改變了想法。」
「那是因為，他親身感受到了震盪宇宙的心念攻擊多麼有威脅性嗎？」
對於黑雪公主的提問，綸斬釘截鐵地搖了搖頭。
「不是這樣的……──我，對於家兄戰鬥時的事情，只能像作夢那樣依稀記得一點，但只有這件事連我也記得。領土戰爭的最後，Lotus姊那決定勝負的『星光連流擊【Star Burst Stream】』……明明應該屬於破壞的心念，卻美得令人流淚，深深撼動了家兄的心。」
「喂喂！」
這時插話的又是仁子。
「那個時候我明明也卯足全力放了心念吧！你老哥都沒提到我的『輻射連拳【Radiant Burst】』喔？」
「呃……這倒是沒有……」
「那個混帳骷髏，等我下次遇到，絕對要讓他欲哭無淚……」
黑雪公主先對嘀咕的仁子一瞬間露出愉悅的笑容，然後再度看向綸，說道：
「如果他覺得我的心念很美……而這會成為他學習心念的契機，那我也不能一直畏縮了──Crow。」
春雪突然被叫到名字，在綸懷裡挺直了腰杆。
「有……有！」
「關於你剛才的問題，對於在本次作戰中使用心念系統的可能性，現階段不排除。可是，我想你也知道，心念的光明與黑暗是表里一體，而且一動用就會刺激公敵……千萬要慎重，知道吧。」
「是！」
春雪再度點頭，黑雪公主就收起微笑，微微噘起嘴補上一句：
「只是話說回來……你是打算這樣搞到幾時啊？」
「什麼這樣搞……」
他先眨了眨眼，這才察覺她這話是指被綸抱住的狀況。
「不，這個，這是！」
他一邊發出破嗓的聲音，一邊雙手上下擺動，但綸似乎把這粉紅豬虛擬角色當成了玩偶，緊緊抱著不肯放開。春雪又無法強行掙脫，只能一邊辯駁說：「不……不是這樣！」，一邊頻頻動著耳朵，結果──
「呵呵呵……啊哈，啊哈哈哈。」
聽到這豪爽的笑聲，春雪往左一看。
發笑的是戴著白色面具的年輕武士虛擬角色。他多半是察覺到自己引來了眾人的矚目，還把右手按上面具，但還是停不住笑聲，最後乾脆轉過身去。
春雪納悶地想著，到底剛剛那樣的互動，是哪裡戳到了Lead的笑點，結果……
周遭發出一陣比先前他和千百合秀了那段互動時更大的笑聲浪潮，籠罩住了整個鯨魚背上的空間。春雪感受到一陣頻繁的震動，抬頭一看，發現連抱著他的綸都張大了嘴在笑。無論拓武、千百合、楓子、黑雪公主、仁子與Pard小姐、晶與謠、累與志帆子她們，甚至連Cassis他們，也都一副覺得好笑得不得了似的模樣，讓開懷的笑聲響徹四周。
春雪也跟著「嘿嘿……」傻笑幾聲，同時腦海中的一個角落想著。
相信在加速世界中引來巨大戰亂的震盪宇宙團員，也一定有過這樣的瞬間。有過和心靈相通的夥伴們由衷歡笑的這種無可取代的瞬間。明明……明明應該是這樣，但為什麼？
春雪不由自主地眼眶含淚，連連眨眼，拚命忍耐。連自己也無法命名的情緒滿溢在胸中，讓他什麼話也說不出口，就只是一直反覆看著同伴們的臉。