第四卷 飛向蒼穹 第七章（1/2）

春雪變成對戰虛擬角色「Silver Crow」後，落到突出於大樓屋頂的水塔上。

周圍的街道就跟沉潛進來以前看到的風景一樣，有無數霓虹燈在其中點綴。地上多不勝數的燈光與雷射投影，照亮了夜空中低垂的雲。掛著巨大閃亮GG看板的飛船從頭上經過，街上到處都在播放由奇怪語言構成的GG影片。

但這裡當然不是現實世界當中的秋葉原，而是根據公共攝影機拍到的畫面重新建構出來的3D空間，屬性是「鬧區」。

春雪立刻蹲低，先檢查視野上方的HP計量表。

他的計量表在左上，下面一點的地方則以較小比例顯示雙人組搭檔Blood Leopard的計量表。

而在右上方發光的計量表，則果然不出他們的安排，顯示出「Rust Jigsaw」的名字。春雪在銀色面罩下屏氣凝神，瞪著浮現在視野正中央的一個藍色小游標，照理說敵人應該就位於游標所指的方向。也不知道運氣是好還是壞，鬧區場地就跟世紀末場地一樣，禁止進入建築物內，所以系統會幫本來位於建築物內的各個虛擬角色拉開距離，再重新安排位置。

好了，得先跟Pard小姐會合——

才剛想到這裡，背後就傳來一個小小的說話聲，讓春雪打了個冷顫回頭。

「K，上鉤了。」

別說腳步聲，甚至沒感覺到任何氣息，這個又高又瘦的虛擬角色便已靜悄悄地站到春雪背後了。

她的外型就跟在酒館用的豹頭騎士十分類似，但現在覆蓋她全身的並非連身皮衣，而是沒有光澤的暗紅裝甲。面罩有著炮彈狀的尖頭外型，後端左右又有狀似耳朵的突起，看起來確實有點像貓科猛獸。

那苗條修長的輪廓里，最引人注目的就是結實的大腿。這位「日珥」旗下的6級超頻連線者「Bload Leopard」讓她那顯然十分敏捷的對戰用虛擬體在春雪身旁蹲下，繼續小聲說話：

「我跟你是近戰型，相對的敵人則是中遠距離型。對方應該會先以長程攻擊逼我們分開，再從你開始料理。所以你不要勉強想反擊，專心顧好別跟我分開。」

「……了、了解。」

就在春雪點頭的半秒後。

嗤一聲刺耳的振動聲響從游標方向急速接近，讓春雪反射性地跳開，Leopard則跳得比他遠上許多。

短暫的延遲後，先前他所站的水塔一分為二，大量的水在屋頂上擴散。春雪小心避開積水，一路跑到遠方背貼在煙囪上的隊友身旁。

「剛剛應該就是這傢伙的遠程攻擊『輪鋸』。」

聽到她的快嘴解說，春雪一邊回想事先從賽程安排人口中聽到的Rust Jigsaw能力情報，也儘可能以最快速度回答：

「就是將線鋸捲成輪狀丟出的招式對吧？可是這麼暗，根本看不到輪鋸本體啊。」

「只能聽聲反應了。看樣子這招不能連發，躲過下次攻擊後就一口氣縮短距離。」

「K、K。」

春雪還來不及點頭，嗤嗤聲已經再度逼近。

他看清……不，應該說聽清楚聲音來源，往右前方一跳。一個極細的環從他左側掠過，背後的煙囪斷裂倒塌。

但春雪毫不回頭，拼命跟上跑在自己前方不遠處的Blood Leopard。

深紅豹型虛擬角色的速度果然非比尋常，那動作已經不像奔跑，反而比較接近跳躍。她三兩步就跑到大樓邊緣——接著毫不猶豫地縱身一跳。

從他們所在處到對面大樓之間隔著一條很寬的道路，距離明顯超過二十公尺，深紅豹卻輕巧地躍過這條有著霓虹燈光點綴的空隙。

……我也跳得過嗎？

——不要猶豫，跳就對了！

春雪將這一瞬間的思考灌注在右腳，同樣全力一蹬。空氣在他耳邊咻咻作響，對面大樓的屋頂迅速逼近。

春雪的腳所捕捉到的位置，離水泥屋頂邊緣只有十公分左右。但他沒有時間喘息，因為敵人就在隔壁大樓的屋頂上。周圍燈光照出一個外觀呈鏽紅色的直線輪廓。

——Rust Jigsawi！

春雪在心中大喊。

——你是能美的……Dusk Taker的同夥嗎？你也是用同樣的手段來阻隔搜尋嗎？這秘密到底是什麼？

Rust Jigsaw仿佛在嘲笑春雪的焦慮，大大攤開雙手，接著輕巧地轉過身去，以出人意表的高速退往另一棟大樓。

「……別想跑！」

春雪低聲一喊，猛然往前衝刺。哪怕沒有翅膀，他在速度上也不可能輸給遠攻型……

「停。」

要不是聽到這尖銳的聲音而稍微放慢速度，也許春雪已經腦袋搬家。

他喉頭忽然受到一陣猛烈的衝擊，感覺有種很細的物體陷了進去。接著嗡的振動湧向咽喉，橘色火花有如鮮血般飛濺，HP計量表與頸部裝甲同時被削掉一段。

「嗚……」

春雪咬緊牙關，全力後仰上身，逃開了陷進脖子的物體。往後倒下之際，他看得清清楚楚，空中——也就是幾秒前Rust Jigsaw雙手一攤的位置，有條極細的線水平浮著。是線鋸。

Blood Leopard才伸手用力拉起滾倒在屋頂上的Silver Crow，遠方飛來的圓鋸就切開了他剛剛躺著的地方。

「幸虧你是金屬色的。」

「對……對不起，我忘了……剛剛那下就是對方的另一招……」

「『定位鋸』，一種將線鋸固定在空中的招式。」

Leopard眯起尖形面罩下的金色眼睛，繼續說道：

「以固定線鋸阻擋對手逼近，再用圓鋸持續進行遠程攻擊，確實是近戰型的天敵啊。」

「……怎、怎麼辦？」

豹稍加思考後說道：

「必殺技計量表給我。」

春雪還來不及反應，她就張大了面罩下方的嘴，利牙一口咬上Silver Crow的肩膀。

「嗚？」

春雪差點發出哀嚎，不過看到接著發生的現象便震驚得說不出話來。Silver Crow先前因傷累積到三成左右的必殺技計量表正迅速削減，BIood Leopard的計量表則以同樣速度增加中。

豹搶完計量表後，放開嘴大喊：

「『變形』！」

雙手按上水泥地的虛擬角色，瞬間發出深紅色的光芒——

霎時，她從「手腳撐地的人」變成「以四腳步行的野獸」。背部延伸得更長，肩膀也雄壯地隆起，後腳更是彎成蘊含了巨大力量的Z字形。

「……這、這……」

Blood Leopard以特效變得更重的嗓音，對連續震驚了三次的春雪說道：

「上來。」

不管怎麼說，他唯一確定的就是如果現在繼續發呆，一定又會被咬。春雪跳到巨大的豹背上，豹吼了一聲放低姿勢，往旁邊一跳閃過再度飛來的「輪鋸」，緊接著筆直跳向映著霓虹燈光芒的夜空。

「……嗚！」

這衝刺絕非一個快字就能形容，讓春雪忍不住從喉頭悶哼一聲。

一蹬的距離肯定有十公尺，無數燈火化為細細的光軌從視野兩旁流過。

轉眼間，Rust Jigsaw奔跑的身影便從隔了幾棟的大樓屋頂現形。他一邊奔跑，一邊重複做出迅速轉身並雙手外分的動作。照理說他做出這個動作的位置，應該都會有致命的固定線鋸留在原地，但以這樣的速度移動，根本什麼也看不見——

春雪才剛擔心起這個問題，豹就往右前方用力一跳。

她以四肢在打著探照燈的GG看板後方落地，又往左方一跳，踢倒落地處的霓虹燈塔，接著再度往右跳躍。她以鋸齒狀的大跳躍行進，避開設有「定位鋸」的空間，逐步而確實地拉近跟筆直奔跑的敵人之間的距離。

就在只差三次，不，只差兩次跳躍就能趕上的時候，轉過身來的Rust Jigsaw卻做出了跟先前不同的動作。

他以右手在空中劃了個大圈，接著筆直朝春雪一甩。

嗤的一聲振動響起，「輪鋸」來了。然而Blood Leopard正處於跳躍的軌道上，根本沒辦法進行閃避——

「交給你了。」

聽到身體下方傳來這句話，春雪反射性地回答：「K。」

輪鋸確實有著壓倒性的切斷力，但仍有死角存在。如果說輪鋸是由先前差點鋸下春雪首級的線鋸彎成輪狀而成，那麼內側應該沒有鋸齒。而最重要的是，這種攻擊遠比槍彈要慢。

當然如果沒有看到投射的動作

，他多半無從判斷時機。但春雪的雙眼卻在極為驚險的間距，捕捉到了細線划過原色夜景的畫面。就在這條細線即將碰到Blood Leopard右肩時——春雪毅然將右手伸向輪鋸的內側。

鏗一聲尖銳的聲音響起，他的指尖冒出了火花。但Silver Crow纖細的手指沒被切斷，反而鉤住直徑有五十公分的輪鋸，並改變了飛行軌道使其往背後飛去。絕招被春雪從萬無一失的距離破解，讓Rust Jigsaw微微露出動搖的模樣。

「GJ。」

Blood Leopard留下這句話，做了最後一次跳躍。

往正要攤開手在空中設下線鋸的Rust Jigsaw正面撲去——

張得極開的下顎深深咬進了他的肩膀。

猛烈的衝擊將春雪從Blood Leopard背上拋了出去，坐倒在地的他也不起身，就這樣茫然看著眼前的獵殺戲碼。

「嗚……」

仿佛由鐵架組成的虛擬角色Rust Jigsaw悶哼一聲，拼命用左拳胡亂毆打撲到自己身上的深紅豹。然而深深陷進他右肩的巨大牙齒卻像老虎鉗一樣緊咬不放。

如果Jigsaw是近戰型，也許還有辦法扭轉局勢。每當他的拳擊打中，Leopard的HP橫條都有減少，但Jigsaw的HP卻以更快的速度不斷消耗。他被咬住的肩膀周期性迸出代表傷害的紅色特效火花，看上去就像真正的血。即使Jigsaw想強行翻身逃過利牙，Leopard也不打算放過他，立刻又撲過去咬向同樣部位。

就在他受到不知道第幾次的撕咬攻擊後——

「嗚……嗚啊！」

Rust Jigsaw的面罩下迸出一聲痛苦不堪的慘叫。

令人不舒服的金屬聲同時響起，Jigsaw的右手被連肩扯下，滾落在地。

部位缺損的傷害，讓他剩下的HP計量表當場消失無蹤。隨著耳熟的玻璃碎裂特效聲響起，Rust Jigsaw的虛擬身體化為無數碎片爆炸飛散。直到一串寫著【You WIN！】的火焰文字在視野中央熊熊燃燒，春雪還是站不起來。

……太強了！

春雪發麻的腦袋裡就只轉著這個念頭。單靠一下撕咬就屠戮敵人的巨豹倏地抬起頭來，以金色雙眼看著春雪，說了一句話：

「GG。」

接著加速就此結束。

歷經一瞬間的暈眩，全身感覺恢復之後，春雪霎時間還想不起現實中的自己人在哪裡、在做什麼。

也因此，他根本無法推測自己即將睜開眼睛之際，臉上那種軟綿綿又有彈性的觸感到底是什麼。全身僵硬的他反射性再次閉上雙眼思考，卻有人扯他的衣領，還聽見兩個字：

「起來。」

他立刻從單人隔間中的坐臥兩用沙發椅上跳起，這裡當然是位於QUADTOWER的沉潛咖啡廳。BRAIN BURST預設為一旦對戰結束，完全沉潛的狀態就會跟加速一起解除，因此他們沒有先回到秋葉原BG的酒館，而是直接回到現實世界。

同樣坐在椅子上沉潛的女僕裝女性已經起身，打開了隔間的鎖。她一開門就探出頭去，迅速往左右查探。

滿懷疑惑的春雪跳下座位，但聽到她的下一句話便全身一栗。

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