第十五卷 多拉古尼亞的龍王 第二章 冬寂城的祝宴（1/2）

與此同時。勞倫弗羅斯特的冬寂城裡正要召開全城上下的祝宴。

為重建遭受〈扎尼塔〉破壞的領地而一個人留在城裡的琳絲蕾特，當然還不知曉回到學院的神人一行人被捕入獄的消息，以及在帝都發生的暗殺皇帝未遂事件。畢竟聯繫帝都和勞倫弗羅斯特兩地的奇利亞山脈的山路，由於扎尼塔此前的暴動而受到損毀，遠未恢復到可以通行的狀態。

在為祝宴而沸騰的城堡內的某個房間，琳絲蕾特正在換上學院的制服。

「……唉，好想快點見到神人啊」

就在她獨自發出嘆息的時候、

「琳絲蕾特小姐，米蕾優小姐已經準備完畢了」

門外傳來了女僕長兼〈白狼騎士團〉團長的娜塔莉亞的聲音。

「馬、馬上就去！」

琳絲蕾特連忙換好衣服，走到外面的走廊上。

在走廊前，可以見到娜塔莉亞筆直佇立著的身影。

「娜塔莉亞，呃，剛才的自言自語……」

「不，我並未聽到任何聲音」

「是、是這樣嗎……」

琳絲蕾特姑且是鬆了口氣。

「大小姐希望儘快會見心上人的心情，我可以體諒」

「娜塔莉亞～！」

啪嗒啪嗒啪嗒。

臉色漲得通紅的琳絲蕾特不住地捶打女僕長的背部，這時——

「等下，姐姐，在兒戲什麼呢？今天可是我重要的日子喔」

身穿〈神儀院〉的巫女服的三女米蕾優，從走廊對面走了過來。如影隨形地跟在米蕾優身後的，是她的專屬女僕米拉·帕瑟特。後面還有坐在輪椅上的次女尤蒂亞。

琳絲蕾特止住了捶打女僕長的手，輕咳一聲。

「米蕾優，很適合你喔」

聽到琳絲蕾特的話，米拉默默地點了點頭。

「是嗎？不過這身衣服，穿起來比起城內的禮服更難活動啊……」

米蕾優皺起了眉頭，提起儀式裝束的下擺就地轉起了圈子。

「住手，不成體統的舉止可是會遭精靈的討厭喔」

對著轉圈的米蕾優，琳絲蕾特摁住了她的頭頂制止了她。

「……那、那可傷腦筋了」

米蕾優急忙老實了下來。

對，米蕾優接下來將要前往祠堂，執行精靈契約的儀式。

勞倫弗羅斯特伯爵領此前與常年隱居在森林裡的〈森民〉取得了和解，達成了重建被〈扎尼塔〉破壞了的森林的約定。作為回禮，森民決定向米蕾優贈予一柱自己祭祀著的精靈。

進行精靈契約的祠堂，是次女尤蒂亞常年被〈咒冰〉所囚的那個洞窟。雖然由於與此因緣不淺的關係，有人提議要改到別的地方去，但既然知道了那個地方已經沒有了危險，何況無論如何，那裡還是勞倫弗羅斯特地區最神聖的祠堂，所以到頭來還是準備在那個地方執行儀式。

「真希望我的正式裝扮，可以讓神人哥哥看到啊」

米蕾優有點遺憾地嘀咕道。

「既然如此，下一次的〈冬至祭〉邀他前來，如何？」

閉著眼睛的尤蒂亞開口說道。得以從咒冰中解放以後，儘管她的身體狀況日漸康復，但是眼睛方面尚未重現光明。

「啊，也是呢。假如是那樣，姐姐的正裝也可以展示給神人哥哥了」

「米、米蕾優，不可以捉弄姐姐！」

琳絲蕾特臉紅耳赤的，一陣慌張。

勞倫弗羅斯特的〈冬至祭〉是聲名不止帝國內部，甚至遠播諸國的著名祭典。在祭典期間，各種各樣的精靈狀的雪雕會遍布整個城市，引來大量的觀光客。……順帶一提，近年來製作數量最多的雪雕，是〈蓮·阿修貝爾〉的。

主辦〈冬至祭〉的按傳統慣例是勞倫弗羅斯特家的姬巫女，因此邀請神人到來的話，自然就會看到她們的正裝打扮吧。

「米蕾優小姐，時間——」

這時，女僕米拉提醒道。

「那麼，走吧——」

留下坐在輪椅上的尤蒂亞和女僕長娜塔莉亞，米蕾優一行前往了祠堂。

◆

「……唔，……痛痛痛……」

抱住克蕾爾一行，撲到光之漩渦里的下一瞬間——

神人的身體倒在了一片漆黑當中。

（這裡是……？）

——正要支起身體的時候，忽然間他注意到一件重要的事。

（……無、無法呼吸！？）

神人的鼻子被某種有彈力的物體給壓住了，阻止了呼吸。不會是受到那個巨大重力球的牽連，被埋在了瓦礫山下吧——

（……真被活埋了，就麻煩大了啊！）

神人設法想鑽出去，抓住了壓住鼻子的東西。

噗喲。

一陣軟塌塌的柔軟感觸傳來。手指可以感受到一絲溫暖。

（……什、什麼啊？）

面對這股不可思議的感觸，神人不解地側首。

噗喲。噗喲噗喲。

「呀啊！」

「……！？」

突然間，神人的頭上響起了一聲悲呼。

「火、火火、火焰啊，帶來光明！」

下一瞬間，黑暗中啪的一聲浮現出一個小火球。

只見眼前的是——

（……克、克蕾爾！？）

神人在心裡叫了起來。

手握火球的克蕾爾，一臉驚嚇的表情，俯視著神人。

（……也就是說，剛才遮住臉的、莫非是……）

沒錯……，那股軟綿綿有彈力的物體，是克蕾爾的屁股。

「你、你你、你，在、在、在幹什麼啦～……！」

轟轟轟轟轟轟轟轟轟……！

臉色漲得通紅的克蕾爾，真紅的頭髮像貓一樣都豎了起來。

「等、等下，我只是想確認一下周圍的狀況而已……」

神人頓時慌了起來連忙解釋道。

「因為手感挺舒服的，所以忍不住……啊——」

「……唔，你、你你、你這變態，淫獸～！」

淚汪汪地開始發怒的克蕾爾手裡出現了〈火焰鞭〉。

「我、我，都還沒有沐、沐浴……笨蛋！」

「反、反應過來的時候已經被墊在下面了，我說真的……！」

面對因為奇怪的理由而生氣的克蕾爾，神人連忙搖頭。

「……說、說起來，這是哪裡？」

神人站了起來，來回張望周圍。

「想、想矇混過去呢……」

儘管有所不滿，克蕾爾還是用手掌里點著的火球照亮附近。

頂部倒豎著無數冰柱，地面結著堅硬的冰。……最起碼，這裡不是神人一行之前所在的那座祭殿。

（……話說，這個地方好像有點印象啊）

是在哪見過呢。應該不是很久之前的……。

「我、之前好像來過這裡……大概」

「怎麼回事？」

皺起眉頭的克蕾爾提高了火球的亮度。

——接著，可以見到艾麗絲和菲亞娜倒在了不遠處。

「兩人都沒事吧？」

神人蹲了下來，輕輕搖了搖兩人的肩膀。

「……唔、嗯……神人？」

「……神人君？」

艾麗絲和菲亞娜睜開了眼睛。

「菲亞娜，這是怎麼回事？剛才的光之漩渦到底——」

克蕾爾毫不拖泥帶水地問道。

「……看樣子，〈轉移〉是成功了呢」

菲亞娜一邊按住腦袋，一邊低語道。

「轉移？」

「對，那座祭殿是供王族成員逃離帝都時使用的〈轉移裝置〉」

「……原來如此、啊。說阿列紐斯無法使用原來是這個意思麼」

即便繼承了王家的血統，沒有精靈使的力量的人也無法啟動魔術裝置。哪怕是阿列紐斯知道了那個地點的存在，他也無法派出追兵。

「於是，我們是〈轉移〉到了哪裡？」

「嗯，假如座標沒有指定錯誤，大概是……」

就在這時。黑暗對面有人的氣息正在接近。

「……！」

四人立即提高警惕。

除了神人一行以外，還有人穿過了那個光之漩渦追了上來嗎……？

一行人帶著緊張的表情，目不轉睛地看著黑暗裡頭。

只見從中出現的——

「……誰在那裡！」

「琳絲蕾特！？」

正是手執〈冰

箭〉的琳絲蕾特，以及瞪圓了雙眼的米蕾優。

◆

「唉，真是嚇了一跳啊……」

在勞倫弗羅斯特邊境伯領——〈冬寂城〉。

被帶到城內大廳的神人一行，坐在了桌旁，喝上了米拉·帕瑟特泡的加蜂蜜的紅茶溫暖冰冷的身體。

「難怪、會覺得有印象啊……」

將紅茶杯放回桌面，神人小聲嘀咕道。

對，那個覆蓋著寒冰的洞窟，正是琳絲蕾特的妹妹尤蒂亞被〈水精靈王〉的〈咒冰〉所囚禁在的地方。

琳絲蕾特好象是為了陪同米蕾優進行精靈契約的儀式而出現在那的。

在神人一行離開了洞窟以後那一場儀式也順利地舉行了，現在米蕾優的肩膀就坐著她的新契約精靈、一隻小〈雪鼬〉。儘管沒有〈芬里爾〉那般的迫力，但是和米蕾優很像，看起來是只很機靈、很聰明的精靈。它已經很親米蕾優了，用溫暖的皮毛蹭著她的臉頰。

「米蕾優小姐，呃，可以借尾巴一摸嗎？」

喜歡可愛動物的艾麗絲，帶著些許興奮問道。

「可以喔，好」

米蕾優抓住艾麗絲的肩膀，隨即雪鼬精靈便小蹦著跑到了艾麗絲的肩膀上，像圍巾一樣捲住了她的脖子。

「喔喔……這、這一隻，相當可愛啊」

艾麗絲一改往常的嚴肅表情，笑得合不攏嘴。

（……不對，艾麗絲，可愛的是你啊）

——因為出口吐槽估計會引她生氣，所以神人把那句話藏在了自己心裡。

「不過，平安無事地完成了〈轉移〉實在太好了呢。假如不是勞倫弗羅斯特，而是到了凱爾贊諾斯或者是法蘭格爾特的話那就麻煩了啊」

菲亞娜小聲嘀咕。

那座祭殿的〈轉移裝置〉會打開通往艾爾斯汀、法蘭格爾特、勞倫弗羅斯特以及凱爾贊諾斯這四大貴族的領地的〈門〉。

其中，通往被沒收了的艾爾斯汀領的〈門〉已經不存在了，凱爾贊諾斯家則是阿列紐斯派貴族之首，法蘭格爾特家雖然保持中立，但若是阿列紐斯被正式指定為繼位者，也不會主動庇護菲亞娜了吧。即便是有艾麗絲在也沒用。在當前局面下，奧爾德西亞帝國內唯一可以請求庇護的，就唯有琳絲蕾特所在的勞倫弗羅斯特邊境伯領。

「……總之，王女殿下平安無事就好」

琳絲蕾特這麼說道以後——

菲亞娜緊緊咬住了嘴唇，看了神人他們一圈。

「……對，真的……非常感謝。假若大家沒有來，我就……」

她用顫抖著的聲音開口說道。

儘管之前一直都保持堅強的態度，但是菲亞娜腦中繃緊了的弦在來到了安全的地方以後也隨之放鬆了吧。她的聲音里伴著哽咽。

「這、這是當然的吧，你可是〈斯卡雷特隊〉的成員啊」

聽到克蕾爾遮羞一般的話，神人啊啊的點了個頭。

菲亞娜用手指拭擦眼淚以後，再度恢復原來的堅強表情說道。

「不過，神人君一行是如何潛入帝都的呢？尤其是貴族區，以尋常手段是進不去的吧」

「啊啊，那方面說來話長……」

神人頓了一頓，繼續道。

「其實，策劃出菲亞娜營救行動的，是露比亞」

「露比亞大人？」

菲亞娜睜大了薄暗色的眼眸。

神人將和露比亞在飛行艇中的談話內容全部告訴了菲亞娜。

侵蝕奧爾德西亞帝國的聖國的陰謀、轉生於人間界某處的〈火精靈王〉。還有，對抗現奧爾德西亞王家，作出正統奧爾德西亞宣言方面——。

「正統奧爾德西亞？」

「對，姐姐打算以菲亞娜為旗手，對抗淪為聖國傀儡的帝國喔」

「若是發表正統奧爾德西亞的宣言，王女殿下就等於公然向奧爾德西亞王家揭起反旗」

「是麼……說的沒錯呢」

菲亞娜垂下了頭，帶著嚴肅的表情陷入了沉思。

「我覺得，沒必要立即給出答案喔」

神人說道。那個選擇，意味著要背叛生己育己的祖國甚至是自己的家人，與他們為敵。

這個答案不是那麼容易可以得出的吧。就算菲亞娜決定拒絕露比亞的計劃，神人也會尊重菲亞娜的意見。克蕾爾、艾麗絲還有琳絲蕾特想必也是同感。

但是，菲亞娜很快就抬起頭，環顧神人他們一圈——

「不。我要成為正統奧爾德西亞的女王」

她乾脆利落地宣言道。

「菲亞娜，考慮好了嗎？」

「對，我要成為女王，和〈聖國〉戰鬥——」

面對神人的詢問，菲亞娜堅定地點頭了。

見到菲亞娜做好覺悟的表情，神人一行面面相覷。

然後——

最初伸出了手的、是克蕾爾。

「……好。我奉陪你的覺悟，菲亞娜」

「啊啊，為了祖國，我也願意與王女殿下您共同戰鬥」

艾麗絲將手搭在上面，接著，神人也默默把手疊上去。

「……知道了。我也要、一起去」

最後，琳絲蕾特也露出一副做出覺悟的表情，將手疊在上面。

「琳絲蕾特，你有治理勞倫弗羅斯特的必要吧」

「這座城會暫時，由米蕾優代為治理」

面對皺起眉頭的克蕾爾，琳絲蕾特帶著自信的樣子斷言道。

「讓米蕾優……真的不要緊嗎？」

「這孩子已經到了可以使役契約精靈的年紀了。而且，冬寂城裡還有〈白狼騎士團〉」

「對，沒關係啦。姐姐不在的期間，我會出色地完成代理官職務的。再說還有米拉呢」

米蕾優點頭以後，在背後待機的米拉·帕瑟特同樣點了頭。

「的確，阿列紐斯在沒有完全控制國內貴族的狀態下，也不希望與勞倫弗羅斯特的〈白狼騎士團〉為敵吧……」

克蕾爾冷靜地分析道。只要在表面上服從帝國，他也不會隨便對肩負帝國防禦核心的邊境領出手吧。

手疊手的四人的視線，集中在菲亞娜身上。

對此菲亞娜——

「……大家，謝謝」

擦過眼角浮現的眼淚，點了個頭，最後將手搭在上面。

「那麼，接下來該如何是好？」

琳絲蕾特問道。

「首先要和露比亞的〈飛行艇〉匯合才行啊……。為了吸引帝都軍的注意，薇爾莎莉亞她們應該去當誘餌了」

「用我的〈斯摩夫〉吧。這是最快、最穩定的聯絡方式了」

艾麗絲詠唱召喚語，展開雙翼的〈魔風精靈〉隨即在虛空中出現。艾麗絲在它耳邊吩咐了兩三句以後，斯摩夫便用力拍翅，飛向了天空的彼方——

「在騎士團長的鳥兒回來之前，各位就在冬寂城稍作休息吧。正好也要開米蕾優的祝宴了」

「抱歉了，琳絲蕾特。給你添了很多麻煩」

「何必客氣呢。神人可是拯救了勞倫弗羅斯特的恩人，對我們可謂恩重如山啊」

「祝宴是好，但首先想沐浴淨身啊」

克蕾爾低頭看了看自己的制服，說道。

「對……我也有三天以上沒有沐浴了」

瞅了瞅神人以後，害羞的菲亞娜臉上泛起了紅暈。

她自從暗殺皇帝未遂事件發生的那一天起，就一直受牢獄之災。儘管代為看守的姬巫女有定期為她拭擦身體，但是聖性仍然大幅下降。在那個狀態下之所以能夠召喚出〈高魯基烏斯〉，全賴她和契約精靈的羈絆不是一般的強吧。

「馬上就準備沐浴」

琳絲蕾特點頭以後，迅速向城內的女僕們發出指示。

◆

在帝都的囚禁中身子虛弱下來的菲亞娜，經過城內治療師的診治以後，被帶到了位於城外的露天沐浴場。

沒有必要進行治療的克蕾爾和艾麗絲已經先行沐浴完畢，在跟琳絲蕾特一起幫忙準備在中庭舉行的祝宴了。

屋外的脫衣間冷得仿佛要凍僵人似的。

一邊打著顫，一邊將破爛的連衣裙換下，脫掉內衣變得一絲不掛以後，菲亞娜捏了一把手臂的肉，微微嘆了口氣。

「……消瘦不少了呢，皮膚也變差了」

在長達數日的入獄生活里，非但沒有進行過沐浴，除了水以外也沒有得到充分的食物。同時，在外界情報被隔絕的狀況下，不知何時會被處刑的恐懼還一直折磨著她的精神乃至於肉體。

菲亞娜緩緩地坐到了濕潤的岩石上。

將腳泡到露天的熱水池

里，頓時皮膚便感受到一股舒服的刺激。

「唉……」

緩緩地將肩膀以下的身體都泡到水裡以後，她嘆出一口氣。

儘管不是天然溫泉，用火精靈礦石加熱過的熱水非常的溫暖，滋潤著衰弱的身體。可以感覺得到〈神威〉在體內循環，失去的聖性在逐漸回復。

菲亞娜閉上了眼睛，緩緩地深呼吸。

那樣一來，總算是真正地感到了一陣安心了。

（這裡、已經不是那個牢獄……）

望著一片灰霾的寒冷天空，她在心裡自言自語道。

但是，可以這樣放鬆下來的，一定只有現在這段時間了吧……。

露比亞計劃中的〈正統奧爾德西亞〉——要是當上其君主，換言之，就意味著要向強大的奧爾德西亞帝國揭起反旗。

那也許會發展為將帝國分成兩半的大規模內亂。

（不可以讓奧爾德西亞淪為聖國的傀儡……不過——）

還是不安。明明都一度做出了覺悟，但是內心裡果然是有點動搖的。

（不要緊，我已經、不是當時的那個〈喪失之精靈姬〉了……）

菲亞娜用雙手緊抱著濕潤的身體。接著，想起被神人擁抱時的那個感觸，她的嘴唇不由得綻開了。

（當時的神人君，雖然樣子是有點古怪……）

在菲亞娜眼前登場，打敗了蕾休琪·赫蘇基爾特時的神人和平時的神人有所不同，給人一種有點恐怖的印象。

（不過，那樣的神人君，偶爾也不錯呢……）

被用力抱住、奪取了嘴唇的那個時候的記憶在腦中重現，臉頰頓時有一股發燙的感覺。

當時，有某種暴力的力量在菲亞娜體內洶湧，在她在〈神威〉幾乎用盡了的狀態下也能夠展開〈精靈魔裝〉。而那股仿佛呼嘯的暴風般的力量，如今還存留在她的身體裡頭，如柴火般不絕的冒著煙。

「哈啊……嗯……」

感到身體內部逐漸發燙起來的菲亞娜，微微嬌喘一聲。

（……嗚，不行，得平息下來……）

菲亞娜的手指自然地伸向了胸的頂端。

「……啊、嗚……！」

甘甜入髓般的痛楚是她從未感受過的未知感覺。

菲亞娜試圖用痛楚掩飾身體的火熱，用力地用指甲抓住肌膚。但是，那反而像為點燃的火種再添了一把乾柴。

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