第一卷 第3章（2/2）

接著，與她的眼神四目交接。

「……？」

「為什麼要說這種話？」

「為什麼，是因為你現在這樣昏倒——」

卡利姆的話突然停止了。搖月盯著他看。平常缺乏感情起伏的雙眼中，明確透露出某種情感。

「卡利姆什麼也不懂。」

話語和眼神，從這兩者中明確散發出的是——憤怒。

卡利姆是第一次看到搖月這麼生氣。

「我要飛。」

「什——！？」

「絕對要飛。」

這句斷言，以及搖月看著他的眼神，使其中蘊含的情緒在卡利姆心中擴散。

「你在說什麼啊！！」

連自己也吃驚的大吼在病房內響起。

「你難道不懂嗎！？自己是什麼狀況，會變成怎樣，你應該都聽膩了吧！？那麼就不要飛啊！！」

「閉嘴！！」

「啊！？」

「卡利姆懂什麼！？明明什麼都不懂，什麼都不知道……！你真的不知道我為什麼要飛嗎！？」

「那種事情我最好會知道啦！你都快死了，夠了不要再飛了！！！」

「因為我寂寞！！！因為只有精靈願意陪我……！所以我才要飛！！！」

被兩人沒有交集的怒吼擊碎的空氣如鐘聲般迴蕩。耳朵嗡嗡作響，緊咬的牙關發出喀喀的聲音。

「寂寞是什麼鬼，也為替你擔心的我們想想好嗎！！我已經不想跟以前一樣——！」「誰叫——」

「卡利姆一直在乎以前的事……！我才會這麼寂寞！」

他像是被搧了一巴掌。前一刻充滿心中的怒氣消失得無影無蹤。搖月的這句話令卡利姆震驚不已。

「你為什麼不肯在乎我！？為什麼要一直想以前的事？」

「你為了救我才變成這樣的，我怎麼可能不想？你頭髮那什麼顏色？皮膚跟眼睛也是！！都怪我，才會……」

「什麼意思……我是想救你才救的，你怎麼能這麼說！？」

「都是我飛不好的錯吧所以你才會——！？」

某個白色巨大的物體撞上卡利姆的臉。

「卡利姆大笨蛋！！！——這是、這些是！頭髮、皮膚跟眼睛！全部都是因為卡利姆得救才變成這樣的！——不准看不起我！！」

他從沒看過這麼生氣的搖月。雙頰泛紅、橫眉怒目，他想都沒想過搖月會如此怒氣衝天。

而她激憤的身影使卡利姆受到至今為止最強的打擊。大腦一片空白。

「……回去。」

搖月以仍帶有一絲怒氣的聲音說。

「給我回去！」

枕頭滾落腳邊，把枕頭丟來的搖月瞪著自己。

卡利姆被搖月嚇到向後退了一步。她的眼光銳利無比，就算不說出口，不允許卡利姆留下的魄力就寄宿在她的眼神之中。他半開的嘴吐不出半句話，轉過身，空白的大腦承受不了搖月的怒氣。

「不准再來了。」

卡利姆被趕出病房，搖月的話深深刺進他的心。

▼

窗外的街景十分明亮。

厚到連搖月都無法掃去的灰層雲籠罩亞歷斯泰爾的天空，不允許任何一絲月光落下。因此人們以魔術點亮燈火試圖驅趕黑暗的夜晚，明知越是使用魔術，灰層雲便會越厚，招來更深一層的黑暗與精靈不願降下的痛苦。

乾脆就讓灰層雲厚到用不了魔術算了。精靈會完全不願降落，沉眠於劇場庭園中的精靈們也會一一枯死，就這樣讓亞歷斯泰爾失去所有光明算了。

「不行吧。」

卡利姆嘀咕，自嘲似的言語融入熄燈後房間的黑暗。

亞歷斯泰爾的天空就算再怎麼封閉，人們也絕不會離開這裡吧。天上不行就從森林、從別的地方拉來精靈，維持在亞歷斯泰爾的生活。

「哈哈。」

卡利姆笑出聲來。他覺得太厲害了。就算一個方法不行，尋找其他方法、別的做法並予以實行的頑強生命力的確令人配服。

相較之下，自己是多麼地沒用。

別說尋找別的方法，還發火大吼，最後被趕了出來。

真的遜斃了。

「唉，莫名其妙。」

他翻身仰望天花板，上面分明不可能寫有答案，卡利姆卻打不起勁做別的事，只好躺在床上發呆。

看著天花板，搖月對卡利姆說的一句話在腦中響起。

『卡利姆一直在乎以前的事……！我才會這麼寂寞！』

烙印在耳膜上的話語似乎從黑暗房間中的四面八方傳來。

他深刻體會到自己多麼不了解搖月。

那一天，她為了救卡利姆衝進灰層雲中的那一天；搖月差點喪命、卡利姆陷入哀愁的那一天，無能為力的他只能後悔，後悔自己害搖月非得生活在沒有人煙的森林裡。

然而，這是卡利姆自以為是的思考。搖月懷抱著完全不同的想法在森林中生活。

『頭髮、皮膚跟眼睛！全部都是因為卡利姆得救才變成這樣的！——不准看不起我！！』

什麼跟什麼啊，他想。

她說得像是把傷痕視為勳章。滿身泥濘才能驕傲自滿，這應該早就是遙遠兒時記憶中的事才對。

卡利姆不懂搖月至今為止抱著什麼樣的心情生活。就連到了現在，他也不知道自己是否真正了解。

即使如此，他還是在病房中聽到了足以稱為搖月的真心話。

接觸到了這十年間，絕對無法觸及的一角。

至今為止自己到底在做什麼？他想一拳揍飛自己。

為什麼不早點跟搖月說清楚？為什麼會一味地在乎搖月改變後的外表，而不願直視她的真心？

他覺得自己蠢斃了。

蠢到無藥可救。

真的，太沒出息了。

卡利姆太不了解搖月了。

「……」

無言起身的卡利姆走出房間。

家中靜謐無聲。宮古應該還在童話花園工作，說不定今天還回不了家。

打開窗，冬天的冷風吹了進來，帶著微微從街上傳來的喧囂，凸顯家裡的寂靜。

卡利姆獨自佇立窗邊。

連鞋都沒拿、光腳朝陽台踏出一步的他伸手拿起立於一旁的掃帚。

卡利姆的掃帚又長又大。

為了不讓那種悲劇再次發生，他選擇了能穩穩跨坐，飛行時絕對不會失控的掃帚。只要越能操縱這把掃帚，他似乎就越能抹去過去的失敗。所以他不斷練習，一直到了今天，他比任何人都要能操縱既長且大的掃帚。他的飛行技巧也與掃帚粗大的外觀相反，輕盈無比，使他能舉行獨一無二的拂灰儀式，讓在都市裡觀看的所有人露出歡笑。

然而，深植於心中的事物說不定無法抹去。

喜愛感受人群的熱氣，不停在會有人朝他揮手，並能給予回應的大街上飛行便是最好的證據。

飛得越高便會越孤獨，越往上就越靠近那層雲。

「……」

卡利姆沉默地從陽台朝夜空中飛去。

晚上很暗不能飛。

卡利姆打破亞歷斯泰爾中的小孩無一不跟大人做好的約定，飛向空中。

他牢牢握住把柄，在比平常還要沉悶的街上穿梭。

接著突然，他將把柄的前端向上拉起。

天空。

布滿灰層雲、一片漆黑的夜空就在眼前。現在這個時間，雲朵的另一頭一定繁星閃耀吧。卡利姆與搖月年幼時所夢想的星座是否就在雲層的彼方？

不知道。

不知道，所以想去一探究竟。

「……！」

越飛越高，掃帚緩緩爬升。

「唔……！」

不禁令他咬緊牙關的恐懼湧上心頭。

「哈啊！」

他在還不足以跨越藤繭建築，不高不低的高度喘了口氣。

身體在拒絕拉起掃帚前端。

做不到、飛不了。再高他就害怕到難以忍受。

為了至少了解搖月的心情，卡利姆學搖月向下掉了下去。並非頭下腳上，而是以背對地面的姿勢，卡利姆朝亞歷斯泰爾墜落。

『因為我寂寞！！！』

『所以我才要飛！！！』

人群的喧囂越來越大聲，自己存在於此的實感便越來越強烈。不只拂灰儀式，甚至連在日常生活中，卡利姆都未曾感到寂寞。他的身邊隨時圍繞著人群、歡笑與快樂，令他從未感到孤獨。

拂灰儀式也是，因為很開心，因為能讓亞歷斯泰爾中的人們快樂才飛的。

他以為搖月也一樣。

她以令人驚艷的魔法感動眾人，和卡利姆不同，從精靈圈呼喚大量的精靈，藉此為人們所需。他一直認為，這才是她在拂灰儀式中飛行的理由。

對卡利姆來說，拂灰儀式是一種享受。

但對搖月來說，拂灰儀式是排解寂寞。

邊遠離灰層雲，卡利姆邊想起搖月的話。

『沒出息。』

「真的，你說的沒錯。」

搖月飛行時在想些什麼，自從那天以來的十年間她內心想著什麼，卡利姆什麼也不了

解。

他一味地沉浸在自己的罪惡感里、一味地在乎過去的事情，就是不願意面對現在。

不願接觸搖月的真心。

害怕自己的所作所為，縮成一團的自己沒出息到無可救藥。

「可惡……！」

卡利姆隨著深深的後悔一同墜落。

▼

鐘聲響起。

比平常還淡薄的喧囂中，頗似玩具的鐘響此時宣告上午的課程全數結束。

結果想了一整晚，卡利姆還是不知道自己該如何是好。

他不懂現在的自己究竟能為搖月做些什麼，或是搖月希望他怎麼做。唯一了解的，就只有他清楚知道現在的自己與過去不同了。只有這樣，僅此而已。

不知道是不是因為他思考了花一整晚也找不出答案的問題，精神恍惚的他現在其實沒有心情跟任何人碰面交談。

即便如此卡利姆還是來到了學校，是因為他覺得這能替他喘口氣。比起在家裡拖拖拉拉地喋喋不休，置身人群中或許比較能放鬆心情。

結果不行。

不知是否因為都市的現狀，教室中的缺席人數十分顯眼，平常學院中應有的喧囂也隨之銷聲匿跡。

可是，這並不僅限於學院。

上學時間飛在天上，一如往常的熱鬧像是不知道被忘在哪裡般冷清。街上確實有人。有上班途中的人，也有跟卡利姆一樣前往學校上課的人。無論是大人小孩、社會人士還是學生，早上的時間帶確實有他們的身影，但人們看起來個個無精打采。

一面看著隨身鏡，一面走在走廊上，喧囂果然稀薄不少。

鏡面塔啟動後一周。在這僅僅七天之內，亞歷斯泰爾的樣貌急轉直下。

覆蓋天空的灰層雲成為前所未見、漆黑厚重的蓋子籠罩亞歷斯泰爾的天空，不許絲毫陽光降落都市。為此從精靈圈降落亞歷斯泰爾的精靈也大幅減少，雖然尚且還能維持都市機能，卻明顯多了不少輕微頭暈、全身疲倦等，陷入精靈匱乏的人。

〈因精靈匱乏昏倒患者頻傳，塞爆急診室〉

〈烏雲製造機。徹底討論鏡面塔的是與非〉

〈都市機能瀕臨停止。精靈們去哪兒了？〉

〈童話花園獨家專訪。對拂灰儀式的期待〉

聯絡隨身鏡上顯示的新聞報導種類也隨著日子一天一天過去而增加。

此時，邊走邊看鏡面的卡利姆視野中映出橘金色的髮絲。

「學姊。」

「卡利姆。」

蕾莎坐在中庭的長椅上。她朝卡利姆招了招手，要他坐在自己旁邊。

「……卡利姆，怎麼了？」

「嗯？」

「不是，你看起來無精打采的。怎麼了嗎？」

「沒有，沒什麼。先不提這個，學姊找我有事嗎？」

有點太明顯了嗎。他不是沒有這種自覺，但在觸及他不想接觸的話題前，卡利姆先把問題拋回給蕾莎。

「我是沒什麼事，想找你一起吃午餐而已。」

「奇怪，學姊平常不是都跟朋友一起吃嗎？」

「嗯……那些朋友啊，大家都請假了。」

「啊……精靈匱乏嗎？」

蕾莎沉默地點頭。

「班上缺席的人數也不少，感覺有點寂寞對吧？所以我才想在中庭吃。你看，天空又是那個樣子嘛，一個人也不好受呢。」

「也是，我了解。」

話雖如此，滿腦子都是其他事情的卡利姆對蕾莎的感覺絲毫沒有同感。就算有快十個同學缺席，現在的卡利姆沒有心思在乎他們，也沒有餘力抱有什麼感想。

此時——

「兩個魔法師在中庭約會喔～？」

「有心情約會不會去飛一飛喔～」

「不要偷懶囉～」

「我們要是死了可都是你們的錯啊～」

風涼話突然飛來。

回過頭，他看到幾個學生從二樓的走廊探頭俯視兩人，臉上掛著不懷好意的笑容。卡利姆一轉頭，他們就立刻躲了起來，像是不想聽他說話般直接關上窗戶。

「隔著鏡子就算了，當面聽到這種話很讓人氣餒呢。」

「嗯……欸，卡利姆。要不要跟我一起翹掉下午的課？」

「學姊？」

「不是，你看。在這裡氣氛也不好，老師又都請假，所以都是自習。你說好不好？」

聽到這句話，卡利姆一度仰望天空。眼前是一片一成不變的陰天，烏雲說不定又比昨晚厚了一層。

「也是……」

他原本就是為了透氣才來的，那麼遵循她的想法也不無不可。

就這樣溜出學校的卡利姆跟蕾莎一起在街上飛行。

與學院相同，包圍在寂靜中的大街跟頭上天空的陰暗互相映照，藏起大都市應有的樣貌。

「鯨魚都沒飛呢。」

「對啊，平常覺得他們很危險，現在反倒有點寂寞呢。」

「是啊。」

或許是因為現在這個時間，周圍沒有騎著掃帚飛行的小孩。然後不知是否因為受到精靈指數大幅下降的影響，在街上飛行的有翼鯨跟飛鰭數量也明顯減少許多。天空冷冷清清的。

「欸，卡利姆。」

「什麼？」

「搖月小姐還好嗎？」

「啊……」

從剛才開始蕾莎就一瞥一瞥不斷送來窺探的眼神，原來是想問這個。

「昨天，我最後先被趕回家了，所以沒有辦法探望她……卡利姆有去吧？」

「是啊，我有去。還稍微說了一點話。」

不只說一點話，甚至發展成大吵一架，但就連卡利姆也不可能事隔一日就把這種事情說出口。

「她說了什麼嗎？」

「她說什麼……差不多就是我還要飛之類的話吧。」

「是嗎。」

「不過，我不知道她在想什麼就是了。得了〈暴食〉這麼麻煩的病，還要在現在的亞歷斯泰爾天上飛，誰都知道會發生什麼事。都已經昏倒一次了，搞不懂她為什麼還想繼續。」

一不注意，開口就吐出了這些抱怨。這是昨天他和搖月衝突，引發吵架的言詞。但是就算跟搖月吵了起來，卡利姆的話也毫不虛假，出自他的真心。

「卡利姆很溫柔呢。」

「怎麼突然說這個？」

「你不是在擔心搖月小姐嗎？」

「那個，是啦。是這樣沒錯……」

「嗯，你果然很溫柔。」

爽朗的笑容與寂寞的聲音，同時展現彼此相反的情緒，蕾莎開口說道：

「搖月小姐說的話，我好像有一點理解。」

「學姊？」

「她那天在餐廳說，她的容身之處只有掃帚上而已。我雖然沒有搖月小姐那麼極端，不過對我來說，掃帚也很重要。如果要我從掃帚上下來、不再飛行的話……嗯，換作是我也許也會說不要。」

「不是，問題是她可是差點因為這樣死掉啊？」

卡利姆一這麼說，蕾莎便傷腦筋似地微笑。

「啊哈哈，這麼說也對，她會死掉呢。可是啊卡利姆，這跟那沒有關係。搖月小姐說的不是身體會怎樣，或是生命會怎樣。那些的確很重要，但搖月小姐重視的是別的東西。」

說到這裡，蕾莎看著他，她濕潤的雙眼不知為何給卡利姆她隨時有可能哭出來的印象。

「學姊？」

「是心。」

蕾莎以這句話一溜煙躲過卡利姆的呼喚。僅僅一語，卻包含著超越短短兩個字的意涵。

「是心，是感情。搖月小姐在說的就是這個。我想對搖月小姐來說，乘著掃帚飛行一定非常重要。所以就算自己有可能死掉，她也不能放手。」

「這麼說，也對。」

無力點頭的卡利姆自然而然地回想起昨天的事情。

「卡利姆不也有嗎？這種不能隨便以生命兩個字衡量的東西。」

我沒有這種東西。別說兩天前的卡利姆，現在的卡利姆已經失去了能讓他這麼說的事物。

「我沒有跟搖月小姐好好說過話，所以不太清楚，可是搖月小姐飛行的理由一定有些和我一樣。對我來說掃帚也是一種羈絆，應該沒辦法輕言說不飛就不飛吧。」

說完蕾莎不知為何露出害羞的笑容。卡利姆不了解她的表情，也聽不懂她的意思。

「學姊，那個——」

「卡利姆，對不起。」

卡利姆呼喚她的瞬間，蕾莎突然伸手制止。就在卡利姆閉上嘴，不解地歪頭的剎那。

突然，蕾莎的頭不

自然地倒向一旁。

她的頭無力地垂了下來。頭顱會不會就這樣掉下來的恐怖想像閃過卡利姆腦中，但現實卻與想像不同。取而代之，蕾莎的身體跟著頭在掃帚上傾斜，接著在卡利姆來得及反應之前，從掃帚上滑了下去。

「學姊！？」

她的掃帚朝遠方飛去，但現在不是管掃帚的時候。就在剛才，蕾莎跌下掃帚，直直朝地面墜落。

卡利姆急催掃帚。

他以熟練的技巧改變方向。

接著緊追蕾莎俯衝。

「嘖！」

口中發出的咋舌是對動作緩慢的掃帚的不滿。

老舊的掃帚發揮不了拂灰儀式專用掃帚的速度。

蕾莎掉了下去。

他疾駛掃帚卻追不上她。

一動也不動的她失去了意識。

「學姊！！」

無論如何呼喚她都沒有醒來。

為什麼這麼突然？這樣下去會——

卡利姆腦中閃過最糟糕的想像時，他的手終於構到了蕾莎的手。配合抱起她身體的動作，他將自己的身體及掃帚滑到蕾莎和地面之間。

「學姊！！」

「……啊……哈……」

蕾莎雖然失去了意識，但還有呼吸。

不過僅此而已，她在卡利姆懷裡痛苦地緊皺眉頭。

她的表情和昨天，還有幼時曾經見過的相同。

懷中的少女明明不是她，痛苦扶著胸口的動作也好，似乎想訴說什麼般不停重複的沉重呼吸也罷，一切的一切都跟從天上掉下來的搖月一模一樣。

怎麼會？焦急衝上卡利姆的胸口。蕾莎發色褪去的想像湧入腦海之中。明知不可能如此，懷裡的學姊卻與過去他接住的少女重疊。

「哈……哈……」

卡利姆的呼吸像是精靈匱乏發作般紊亂。

不對。他對自己說。

蕾莎不是搖月。他拚命試著使自己冷靜。

「怎麼辦……」

像是在回應他的低語，蕾莎抓住卡利姆的衣服。

她看起來很痛苦，實際上也一定十分難受。

在卡利姆只能想像的痛苦中，蕾莎拚命喘氣。

她的胸口劇烈地震了一下。

卡利姆吃了一驚，差點放開好不容易抱住的蕾莎。

「哈！哈啊啊啊啊啊！」

他重新穩穩抱住深深吐出一口氣的她。他還不知道該如何是好，就在這個時候，蕾莎微微睜開眼睛。

她的手指伸向自己的臉頰。

拭去不知何時留下的淚痕。

「我……沒……事……」

「學姊。」

「只是有點……不舒服……而已……」

「學姊！」

會死，卡利姆想。蕾莎昏厥得太過突然，再這樣下去她一定會死。

他無所適從。要怎麼辦才好？

陷入恐慌的卡利姆口袋中傳來一陣震動。

卡利姆在思考前接了起來。

『卡利姆？有點對不起——』「宮古——」

卡利姆的一語使宮古陷入沉默，但卡利姆卻對此渾然不覺繼續開口。除此之外他別無他法。

「救命。」