第三十九卷 妖花之塚 第五章（1/2）

察覺有動靜，昌浩猛然抬起了頭。

視線掃過屋內，看到屍在黑暗中試著爬起來。

「你還好嗎？」

屍看著招呼自己的昌浩，默默點個頭，把鋪在下面的狩衣還給他。

「謝謝……」

冷冷道謝後，他把手伸向被釘死打不開的門。確定怎麼推都推不動，他便抬頭望向天花板。

助跑跳上橫樑，沿著橫樑走到牆邊的屍，把手伸向天花板與牆壁間隙極小的縫隙。那是預留的透氣孔。縫隙很小，寬度、高度都不夠讓人通過。

「不行……」

屍放棄往下跳。著地時的衝擊使全身被踢過的地方都疼痛起來。

看他強忍疼痛而表情扭曲，昌浩伸手想幫他，但被拒絕了。

昌浩注視著落空的手，心想沒被甩開就算有進步了吧？

「你想出去嗎？」

屍默默點頭，回應昌浩的詢問。可以這樣溝通，也是很大的進步。

門被釘上釘子，還施加了咒語。要破門而出很容易，但發出太大的聲響，可能會引來所有人。

「勾陣，我想辦法解除咒語，你可以幫忙拔出釘子嗎？」

「知道了。」

勾陣消失了身影。

「她是差役？」

屍終於開口了。

昌浩未置可否地說：

「嗯，算是吧。」

她是祖父的差役，不是自己的差役。況且，對昌浩來說，神將們並不在差役的範圍內。

安倍晴明把十二神將稱為朋友。昌浩多少可以理解那種心情。他們是「式」，所以是差役，但不是一般的式，也不是一般的差役。

不能用差役來形容，所以換作詩爺爺，一定會說是朋友。

昌浩拍手擊掌，低聲念神咒。感覺咒語的效力煙消雲散了。門嘎嗒嘎達動著，是勾陣把釘子一根一根拔出來了。

神將的腕力非常人能比，釘得再深的釘子，他們也能輕易地拔出來。

門開了。無數根木頭削成的釘子，散落在勾陣腳下。走到外面，就看到門上釘過釘子的洞都有幾處傷痕，可見她是用筆架叉把釘子撬出來的。

屍趁他們把釘子扔進屋內再關上門時，拔腿就跑/

昌浩慌忙跟在後面追，隱形的勾陣也跑在他旁邊。

追上後，昌浩叫喚屍。

「屍。」

少年瞥他一眼。

「那真的是你的名字嗎？」

聽到冒昧的詢問，少年瞪大了眼睛。看他的表情，並不是不了解昌浩在問什麼，只是眼神像是在說「為什麼這麼問？」

昌浩心想果然有蹊蹺。

那些男人都不叫屍的名字，感覺很奇怪。不是稱他那傢伙就是這小子，絕對不直接說出他的名字。

——竟然恩將仇報！

耳邊響起嚴厲的責罵聲。

少年停下來，注視著昌浩，好像要說些什麼，昌浩耐心等待著。

《有人來了——》

收到勾陣的警告，昌浩和少年同時移動視線。

看到有人從住家聚集的地方，向這裡走過來，他們兩人趕緊躲到附近倉庫的後面。

是剛才把昌浩他們押來這裡的男人之一。

可能是喝太多了，滿臉通紅，腳步也有些蹣跚。

等他走過去後，少年便跑向了住家。

「喂，你的真名是什麼？」昌浩小聲問。

屍露出可怕的眼神，回頭對他說：

「我叫屍。」

「可是，那不是真名吧？」

「叫我屍就行了。」

昌浩困惑地低聲嘟囔：

「是沒錯啦，可是……」

要叫他屍，昌浩總覺得內心有某種抗拒。

狠狠瞪著昌浩片刻的屍，突然別開了視線。

「我的名字被剝奪了。」

「咦？」昌浩反問。

少年拋出了一句話。

「被剝奪了，沒有啦，所以叫我屍。」

屍這個稱呼，意味著不認同他還活著。

看昌浩啞然無言，屍不耐煩地說起了事情的原委。

「我的父母因為偷竊被趕出了村子。村裡的人施捨我可以遮風擋雨的住處，還有最起碼的食物。不過，我得從早工作到晚。」

撫養屍的婆婆，住在村子郊外，據說代代都會使用咒語，跟屍是遠親，所以收養了他這個無依無靠的犯罪之子。

要說慈祥嘛，還不到那種程度。不過，沒有虐待過屍，為了讓屍可以存活，還教他使用咒語。

屍訴說這些事的口吻，很像在說別人的事。

昌浩想起屍曾經把撲上來的邪念彈飛出去。原來使用咒語的婆婆，也教會了他這種事呢。

所以屍也算某種術士吧，只是派別跟昌浩不一樣。

「名字為什麼被剝奪？」

屍的目光浮現厲色。

「因為我害咲光映遭遇危險。」

◇◇◇

犯罪之子是村裡的人都不想接觸的人。

屍跟他們之間只有最起碼的交談，沒有那以外的交流，獨自生活在破破爛爛的小屋子裡。

不斷重複這種日子，直到某天，他偶然在櫻花樹的森林裡，遇見一個正要把手伸向櫻花樹枝的少女。

她說花很漂亮，想要一枝。

屍說折斷樹枝樹會作祟，勸阻了她。因為屍以前聽婆婆說過這種事。

但她無論如何都想要，屍不得已，只好使用咒語，請樹木賜予樹枝，樹木就自己掉下了開著花的樹枝。

少女很開心，叫屍明天再來這裡。屍來了，少女給了屍珍貴的果實，當作昨天的謝禮。

那之後，他們每天都在森林裡見面。

她說她是瞞著家人偷跑出來的。

每次來，她都會用繩子把花瓣串起來做成手環和項鍊，或是把花堆起來做成一座山，跟屍一起玩。

那時候，傳出村子附近的森林有妖魔出沒的消息，引發了大恐慌。聽說是膠狀的黑色物體，會襲擊生物。

再也沒有人敢靠近森林，少年卻毫不在乎，每天進入森林，結果被村人看見了。

某天，櫻花樹的森林出現了異形。跟村人說的不一樣，是野獸的變形怪。櫻花有時候會招來陰暗邪惡的東西，所以可能是櫻花樹招來的。

少女看到變形怪，嚇得尖叫，少年念咒語把變形怪擊退了。變形怪的殘骸散落一地，少女害怕得昏過去。

少年急著想抱起少女。

不巧的是，大人們聽說有妖魔出現，趕來森林，看見了他們。被變形怪的血濺滿全身的少年，正要把手伸向少女。看在大人們的眼裡，就像少年要攻擊少女。

少年被罵的狗血淋頭，還遭受拳打腳踢的暴行。大人們把他打到趴下，動彈不得，再把他拖起來。他一想要說明就會被打，於是什麼也不能說。

被拖到村長面前，少年才知道少女時村長的女兒。

少年又被痛毆一頓，關進不見天日的石牢。他全身疼痛，內心更痛的難以忍受。

他擔心少女有沒有事，被那麼可怕的東西攻擊，醒來時說不定會哭。

可是，大人們要他趁可以動的時候，馬上滾出村子。

只把他趕出村子，是因為他還是個孩子。如果他是大人，恐怕會被迫以死謝罪。

少女跟他不一樣，身分很高，不是他可以隨便接近的人。

他什麼也沒做。錯的是他犯罪的父母，他是被父母拋棄的孩子。

這樣的身世卻阻隔了他和她。他再也不能跟她在一起了。

想到再也不能見面，他悲從中來。

被父母拋棄、愛管閒事的遠親婆婆又辭世，到現在已經五年了。

這段期間從來沒笑過的少年，現在回想起來，只有跟少女在一起的時候自己會露出不知不覺中早已遺忘的笑容。

他們在櫻花樹下閒聊，隨便一點小事都能讓他們開心。少女笑說飄舞的櫻花好漂亮，少年好想永遠永遠看著那樣的她。

在痛楚和傷心中，他昏厥了好幾次。村人只給他水，就那樣過了好幾天。

他躺在地上精神恍惚時，仿佛停轎少女的聲音，緩緩張開眼睛。

少女就在那裡。陽光從打開的門照進來，少女背著光，臉形成陰影，看不清楚。

少女在哭。

少年心想：啊，你果然哭了，很害怕吧？可是，沒事了哦。

我會保護你。

以不成聲的聲音這麼說的少年，看少女還是哭個不停，心裡好難過、好難過。

後來，少年被從石牢放出來，送回了村子郊外的小屋。

把少年抬回去的大人們，冷冷地告訴他，是村長的千金苦苦哀求村長，他才能獲救。

從此以後，他在村里更加被孤立了。有流言說是他招來了妖魔。

實際上，也只有他進入森林不會有事。

他可以平安無事，其實是因為使用了婆婆教他的咒語，絕不是因為與妖魔有往來。

無論他如何辯解，說沒那回事，也完全沒有人相信他。

最後他還是遭到了懲罰，雖然沒被放逐，但被剝奪了名字。

名字代表存在。名字被剝奪的他，等於是被當成了不存在於這世上的人。

所有人都遠離他，甚至有人對他有莫名的恐懼。被排擠在外的他，開始產生這樣的想法——

她一定也跟他們一樣吧？

某天晚上，他去了森林。

花都掉光了，變成只剩下葉子的櫻花樹林。

對花朵飄落的光景懷念不已的他，與好久不見的少女重逢了。

少女見到少年，哭了起來。

她說：「我一直好想見到你。」深深打動了少年的心。

其他人怎麼說，他都無所謂了。只要有這句話，他就能活下去。

即便名字被剝奪、被視為不存在的人、孤獨一人，也能活下去。

這時候，少年發誓——

我擁有你，所以我會保護你。

◇ ◇ ◇

昌浩看著屍不帶感情的側面，不由得叫出聲來。

「那樣不是誤會你了嗎？」

屍無言地搖搖頭。

確定四下無人，少年便往村子裡面走去。隱約傳來歡笑聲，還可以看見火把的亮光。

「你要去哪裡？」

少年瞥昌浩一眼，簡單回答：

「去救咲光映。」

「咦？」

為了不讓村人發現，他們躲在暗處行動，越往前說話聲就越清楚。

村人好像都聚在一起。村子本身並不大，人數總共大約三十人。男女老幼都聚集在廣場，圍繞著火焰，滿臉通紅，在粗糙但種類繁多的菜餚前大聲說說笑笑。

也有人喝酒、跳舞，看起來像是什麼祭典或慶祝會。

屍都沒看他們一眼。為了不讓村人發現，他繼續躲在陰暗處，往村子最裡面、最大的屋子走去。

「那是？」

「村長家。」

那麼，咲光映在那裡？

用圓木圍起來的房子，門前有人拿著長矛看守，氣氛十分森嚴。

廣場上都是歡樂、開朗的人，但這裡不一樣，處處可見武裝的男人，充斥著戰爭即將爆發似的氛圍。

屍爬到樹上窺視牆內狀況，決定繞道戒備比較薄弱的後方。

跟在他後面的昌浩，疑惑地問：

「他們是……」

「他們在監視咲光映，不讓她逃跑。」

屍懊惱地說。

昌浩心想應該不只是這樣吧？現場的戒備，除了不讓她逃跑外，更像是用來對付入侵者。

「人數比剛才更多了。」

儘管如此，屍還是找出戒備最薄弱的地方，翻牆進去了。昌浩也順理成章跟著他進去了。

《昌浩，你要做什麼？》

隱形的勾陣，語氣帶著責備，昌浩低聲嘟囔回應她。

現在大約知道屍的來歷了。某種程度，也知道屍與咲光映的關係了。

這裡是屍與咲光映的村子，他們從這裡逃出去，躲在那座櫻花森林裡。因為某些理由離開森林後，又被屍櫻追捕。

理由還不知道。因為不知道，所以現在只能跟著屍走。

而且，總覺得不能丟下他不管，因為這兩個孩子跟自己有些相似。

環視周遭確認狀況的昌浩，忽然覺得建築物的線條扭曲搖晃，眨了眨眼睛。

栽種在大庭院各處的樹木都不高，其中也有貌似櫻花的樹木，但高度跟昌浩差不多而已。

葉子凋落了，露出偏茶色的樹枝。

昌浩覺得不對勁，注意觀察庭院的樹木。

每棵樹顏色都變了。開始枯萎。

只用圓木拼起來的圍牆，有時看起來也是扭曲的。

昌浩甩甩頭。可能是頭昏眼花，只是沒有自覺而已。或是累過了頭，不覺得累了。

自己都累成這樣了，隱形的勾陣是不是也一樣呢？她向來會隱瞞這種事，不注意看就會忽略。

昌浩把手搭在看似主屋的建築牆壁上，喘了一口氣。這種時候，他竟然很想躺下來睡覺。

不經意地，昌浩抬起頭，看到牆上有個小窗，從那裡飄出來的味道騷動了鼻頭。

「咲光映在哪……」

屍焦躁不安，昌浩拍拍他的肩膀，他滿臉疑惑。昌浩指向透著亮光的窗戶，做出側耳傾聽的動作。

那是通風的小窗。飯菜的味道和蒸氣從那裡飄出來。可見這面牆的後面是廚房，有幾個人在裡面有所動靜。

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