第一卷 神槍光姬與霸刃隨從 2章 戰地的怪物們（1/2）
起風了。
風把平原上的草花吹得搖曳生姿，隨著猛烈的巨響呼嘯而過。
「前進、前進！現在是大好機會！去把精靈殺得片甲不留！」
一支騎馬軍團挾著風於平原上馳騁。
他們是重新編組過的錫姆特軍主力部隊，騎著白馬一馬當先地在前方領軍的正是騎士公主輝夜。
她高舉綻放著神氣光輝的昆古尼爾，無視前方精靈射來的箭雨持續前進。
光是要讓自己緊跟住輝夜，就讓艾夏耗盡了全力。她對自己的騎馬技術也有一定的自信，可是輝夜騎起馬來就像風一樣奔馳，一不小心就會被她遠遠拋在腦後。
在擊敗城將金洛後，輝夜等人很快地就和數十名友軍會合。
隨後，彷佛先前在森林裡遊蕩的那段時間是幻覺似的，他們又陸陸續續碰上自己人，等輝夜重返西賈赫爾平原時，她的身邊已經集結了數千名士兵。
在輝夜的發號施令下，錫姆特軍的指揮系統復活了。雖然輝夜的愛馬和近衛的馬匹都走失了，不過也幸運地找到了替代的馬匹。
於是，輝夜站上第一線進行指揮。
她以騎兵做為前鋒接連發動突擊，將散布在平原上的精靈部隊各個擊破。
精靈軍也陷入了混亂，各部隊無法團結作戰，陸續遭到擊潰。
「喔喔喔喔，跟著公主殿下──！」
「力量湧現了出來！現在精靈已經不是我們的對手了！」
「這就是我等主人的力量！騎士公主輝夜的力量！」
錫姆特的戰兵在後方跟隨著帶頭突擊的輝夜，一路砍殺精靈士兵。
錫姆特軍現在所展現出的氣勢，和輝夜受傷前相比截然不同。
刃之鐵律──領導者的武器會連帶影響部下的力量強弱。
雖然輝夜只是透過打磨治好了傷勢，可是和先前在平原上跟精靈大戰時相較，昆古尼爾的力量似乎也有所提升。
錫姆特的戰士和士兵雖然對輝夜突然重返戰線感到驚訝，同時刃之鐵律也增強了他們的力量，讓他們來去自如地縱橫沙場。
艾夏當然也不例外，她親身感受到力量變得比先前更強了。
「喝啊啊！」
艾夏一手握著韁繩，在和精靈騎兵錯身而過的瞬間，一劍砍殺對方。精靈騎兵的身體被艾夏的劍砍飛，並且猛力撞上其他騎兵一併落馬。
在森林的時候她幾乎毫無用武之地，如今終於能派上用場了──
「…………！？」
這時，突然有兩名不知不覺中接近艾夏的精靈步兵，在跳起來的同時向她揮劍攻擊。
「嗄！」「咕嗚嗚！」
艾夏正打算防禦的瞬間，那兩名精靈士兵被突然飛來的東西砸中了頭部。那應該是泰虎的投石攻擊吧。
「多謝！」
艾夏反射性地開口道謝。一般而言，沒有戰士會去感謝煉武士才對──
四處不見泰虎的蹤影。在輝夜重整軍隊後，他應該也有繼續跟著一起行動。可是他的身分是煉武士，所以沒有馬可以騎。
相對於騎馬行軍的輝夜等人，泰虎應該是用兩隻腳趕路吧。事到如今，艾夏已經不會為了這點程度的事情感到驚訝了。
回想起來，當初泰虎會混進近衛部隊裡面應該不是偶然。雖然泰虎和騎士公主的關係目前尚未完全明朗──不過那個煉武士似乎有必須保護輝夜的理由。
「你速度太慢了，艾夏！不要浪費好不容易撿回來的性命！」
「是、是的！」
艾夏回應輝夜的吆喝，加快馬匹的速度。
錫姆特的主力部隊一路擊潰敵軍長驅直入。士氣如虹的軍隊並不是簡簡單單就能阻止得了的。甚至有可能發生以寡擊眾的奇蹟。
「…………！全軍散開！昆古尼爾！」
輝夜突然一聲大叫，讓昆古尼爾的槍尖指向虛空。
挾風飛來的箭撞上長槍，神氣迸射，雷聲般的巨響在戰場上迴蕩，衝擊波席捲四周。
艾夏沒能握緊韁繩，失衡落馬。不過她馬上重新站穩，這時輝夜也下馬了。
「……終於來了。」
艾夏終於也發現了輝夜所注意到的異象，睜大了雙眼。
在毫無遮蔽的寬廣平原遠方──一支精靈的部隊出現在地勢較高的丘陵上。部隊人數約莫數百，所有人都是步兵。
兩軍相距將近一辛克（約一公里），剛才那支箭就是某個人從那裡射來的樣子。即使使用的是召喚武裝，要把弓箭射到這麼遠的地方來也是難如登天，更遑論是精準射中目標了。
若論誰有這個能耐──
「騎士公主艾蕾諾兒……」
艾夏低聲念出了她的名字。
精靈部隊宛如友軍般緩緩接近，錫姆特軍則按兵不動。
移動到離艾夏等人剩二十司納的距離時，精靈部隊停了下來。
「我軍正在乘勝追擊呢，竟敢破壞我的好事。」
「那是我的台詞，我軍正忙著殲滅殘兵敗將，你可以不要增加我們的麻煩嗎？」
站在部隊前方的，是金色髮絲隨風擺盪的美麗騎士公主──
「難不成你以為你們已經贏了？你會後悔自己講話那麼囂張的。」
「你最沒有資格說我囂張。」
輝夜和艾蕾諾兒殺氣騰騰地互相叫陣。光只是叫陣，就讓艾夏感到令人難以接近。
「你應該有被我擊傷才對。簡直是像野獸一樣的恢復能力，真教人羨慕。」
「不愧是在森林狩獵野獸過著隱居生活的精靈，講起話來就是不一樣。」
「呵呵呵，我也會把你當成獵物來狩獵。好想看你像豬一樣慘叫喔。」
輝夜和艾蕾諾兒的關係似乎非常惡劣。雖然雙方互為敵國主帥，感情自然不可能有多好，可是兩人的互動看起來感覺有些幼稚。
「下一次我會一箭射穿你的心臟。凡是被希爾凡鎖定的獵物，沒有一個逃得掉。」
「這世上沒有我的昆古尼爾無法貫穿的東西……！」
輝夜雙手握槍，艾蕾諾兒把箭架在弓上，拉緊了弦。
長槍和弓箭上頭浮現出光的線條，外溢的神氣不只包覆住了武器，也往外蔓延到使用者的身上。
兩人釋放出的壓力導致天搖地動。
現在的情況已經跟剛才兩人單挑時不一樣了，不只輝夜的力量有所增強，就像在相互呼應一般，艾蕾諾兒的大陸王武具釋放出的神氣強度也大幅提升了。
這就是效忠大陸王的五名騎士公主後代的力量──
正當艾夏發現自己的背脊在發抖的瞬間。
「什麼……！？」
希爾芬•沃軍的後方發生了爆炸。有數名，不，有多達數十名精靈被炸飛到了空中。
「伏兵！？你用自己當幌子吸引我軍的注意，再從後方展開包夾嗎！」
「……不，那個爆炸與我軍無關。」
輝夜和艾蕾諾兒交談的時候，也不斷有精靈像樹葉一樣飛上空中。那些被炸飛的精靈全都血肉模糊。
有什麼東西正以驚人的速度確確實實地逼近這裡。感覺就像是一路把精靈的軍團一邊撕裂，一邊前進──
「那個是！？」
艾夏驚訝地抬頭仰望天空。除了精靈的屍體以外，還有其他物體也飛到了半空中。
全身鎧甲──那是一個身材高大，全身被金屬鎧甲包得密不通風的戰士。明明那套鎧甲肯定重量不輕，可是那個人卻能跳到將近三司納之高，顯見是一大威脅。
只見那個跳到半空中的鎧甲人越過艾夏的頭頂，降落在錫姆特軍的正中央。
然後──
「你、你做什──」
站在鎧甲人面前的戰士上半身被打飛，只留下他的下半身在原地。明明鎧甲人只是像在驅趕蟲子一樣，輕輕地揮了一下右手而已。
「殺、殺了他！動作快！」
部隊長聲令下，錫姆特的戰士們同時舉劍砍向鎧甲人。然而──
鎧甲人只是來回揮動手臂，數名戰士便粉身碎骨，屍體飛上了天空。每當鎧甲人以驚人的速度行動，死亡便在錫姆特軍中擴散。
眨眼間，將近百名的錫姆特戰士和士兵，變成了一具具的屍首。
艾夏只能茫然地看著事情發生。鎧甲人撕碎了精靈們後，這次換錫姆特軍慘遭蹂躪。
無差別的屠殺，宛如發狂的野獸一般──
「希爾凡！」
突然間，一道明亮的嗓音響起的同時颳起了風。騎士公主艾蕾諾兒射出了箭。
箭從艾夏的身旁掠過，筆直往前飛。
「咚」的一聲巨響，弓箭射中了鎧甲人的胸口一帶。
「……什麼！」
艾夏看得瞠目結舌。即使被艾蕾諾兒那挾帶著風、能一口氣擊倒數十人的弓箭擊中，鎧甲人仍好端端地站著。弓箭沒有貫穿鎧甲，停留在表面上。
鎧甲人隨即發出啪嘰啪嘰的聲響，鎧甲上開始出現裂痕。裂痕瞬間往全體擴散，整個鎧甲碎裂了開來。
從碎裂的鎧甲裡面現身的是──
「人類……不，魔族……？」
不知是誰提出了這樣的疑問。艾夏也判斷不出來，他究竟屬於哪一方。
從鎧甲裡面現身的，是個高頭大馬的男子。從外表看來感覺是個青年，他有著一頭灰色的頭髮，白色的皮膚。身上穿著和身體貼合的奇妙黑色服裝。
而且他的額頭上有個宛如黑曜石般、貌似菱形寶石的物體在閃閃發光。
那個光輝給人不祥的感覺──
從那異常的詭異氣息來看，那個看似寶石的物體應該不是單純的飾品。
「亞神……」
在一片奇妙的寂靜中，有人低聲說出了那個名字。那個人正是輝夜。
亞神──那是這塊大地上所有種族的天敵，同時也是最強的怪物。
只不過，他們應該在五百年前就被大陸王消滅了。
亞神仍有少數的倖存者活了下來的說法，艾夏也略知一二，可是她既不曾親眼看過，也沒聽說有誰曾經目擊。
亞神已不再是所有種族的天敵，而是邁向滅絕的種族──不，說是早已滅絕的種族也不為過。
「公主殿下，那個……真的是亞神嗎……？」
「艾夏，你有看見他額頭上的黑色物體吧？那是亞神特有的『第三隻眼』。聽說他們能看見凡人看不見的東西，也能聽見凡人聽不見的聲音。還能感受到神氣和風的流動。」
「第三隻眼……」
武皇大陸上有各式各樣的種族存在，可是艾夏從沒聽過擁有所謂第三隻眼的種族。
「唔呣……大陸王的武具也不過就這點程度嗎？聽說是那男人賜予的武器，我還以為有多強大呢……」
亞神拔出只有尖端一小部分插進了胸口的弓箭，隨手一丟。弓箭咻的一聲射出，一口氣貫穿附近數名士兵的身體。
「太沒有意思了，騎士公主。你們的部下根本不堪一擊。怎麼，你們是故意把他們帶來這裡送死的嗎？」
「為什麼亞神會出現在這種地方？」
騎士公主艾蕾諾兒冷靜地說道。在場所有人腦袋都一片空白，她還能保持冷靜沉著，確實不同凡響。
「在被大陸王消滅後，亞神唯一的興趣就是偷偷摸摸找地方躲起來不是嗎？可以麻煩你不要隨便介入他人的戰爭搞破壞嗎？」
「哼，你倒是挺伶牙俐齒的嘛，騎士公主。」
艾夏忍不住想附和亞神的說法。輝夜是個講話尖酸刻薄的人，不過艾蕾諾兒似乎嘴巴也好不到哪去，和甜美的外型有著極大的落差。
「這回該輪到你們滅絕了──」
亞神輕輕地舉起右手。一把劍從地上的屍山血海浮上半空。召喚武裝在主人死亡之後就會回歸大地，看來這把劍的主人還有一口氣在。
只見亞神抓起那把劍後──慢條斯理地咬了劍身一口。
茫然愣在原地的兩軍士兵不禁不寒而慄。在他們的注視下，亞神把整把劍塞入口中，連劍柄也吃得一乾二淨。
「哼。好難吃。真是品質粗糙的劍哪──！」
強烈的神氣從亞神的身體噴發出來。
四周空氣微微震顫，神氣所颳起的風吹得塵土飛揚。
「難道他吸收了召喚武裝的神氣……！？」
艾夏不敢置信。
光是把劍吃掉就已經夠讓人覺得匪夷所思了，亞神竟然還能吸收召喚武裝的神氣據為己有。
「雖然品質不佳，至少可以稍微果腹嗎？哼……！」
亞神的背後突然長出兩隻觸手。觸手隨著咻咻作響聲快速伸長，刺穿了數名戰兵。刺死他們後，觸手又接著攻擊其他錫姆特和精靈的戰兵，不是把他們刺成肉串，就是把他們劈成兩半、撕成碎片。
什麼、什麼──到底發生什麼事了！
艾夏本以為接下來不管發生什麼事，她都能見怪不怪了，可是卻接二連三發生超乎她想像的事態。
亞神現身，不分敵我地展開大屠殺──
見狀，錫姆特和希爾芬•沃兩軍的戰兵不是發出慘叫，就是像艾夏一樣嚇得呆若木雞。
「刺穿吧，昆古尼爾！」
「射穿他，希爾凡！」
輝夜握著昆古尼爾衝上前攻擊，艾蕾諾兒拉起弓射箭。
現場還保有鬥志的，只剩這兩個騎士公主了。艾蕾諾兒射出的箭甚至比剛才更快更猛。
可是這時候亞神又高高地縱身躍起，避開了兩人的攻擊。昆古尼爾和希爾凡的攻擊同時在地面鑿出大坑，激起漫天塵煙。
「哈哈，像那種空有蠻力的攻擊怎麼可能打得中我──！」
亞神著地後，向騎士公主們露出挑釁的笑容。艾夏本以為亞神是一種更為神秘的怪物。她只知道亞神聽得懂人話，不過照目前看來，他們似乎跟人類和精靈一樣也有情緒變化。
「……都怪你才害我沒有打中。」
「該閃到一邊去的人是你吧，反正被你的弓箭射中他也不痛不癢。」
「剛才那一箭只是打招呼而已。這麼簡單的事情也看不出來，難怪錫姆特會一敗塗地。」
兩個騎士公主又開始了水準低落的口舌之爭。
置身在這攸關性命的緊急狀況中，還能為雞毛蒜皮的事情吵架也算了不起了──不過，現在不是為這種事情感到佩服的時候。
錫姆特和希爾芬•沃的戰爭看來已經沒辦法再打下去了。集結在此的數千名戰士們早已無心戀戰。
單單一個亞神就阻止了兩軍的戰爭──
「哼，現在的騎士公主還真是一群奇怪的人。不對，記得那男人原本就對怪胎特別感興趣呢。看來你們身上也留著那群怪女人的血嗎……」
亞神用無比冷酷的眼神注視輝夜和艾蕾諾兒。
艾夏這才恍然大悟，亞神口中的『那男人』指的似乎就是大陸王。
從那個口吻聽來，感覺他好像認識大陸王本人的樣子。不過這也不是什麼不可思議的事情。據說精靈也有活了好幾百年的人，更有從世界的起源活到現在的古老精靈。長壽的種族在武皇大陸並不罕見。
「本來我只想玩玩而已，機會難得，乾脆順便來嘗嘗騎士公主的武器到底是什麼滋味好了！」
「…………！」
輝夜和艾蕾諾兒停止舌戰，重新握起武器擺出架式。
目前仍燃燒著鬥志，而且有能力與亞神一戰的，也只有她們兩人而已了吧。
不──
「什麼叫嘗嘗騎士公主？真是沒禮貌的傢伙。」
還有一個人沒有喪失鬥志。
有一名男子從艾夏身旁、近到令人驚訝的地方冒了出來。
他是黑髮黑眼，個頭嬌小的少年──泰虎。
「雖然我自己也很沒禮貌就是了。」
泰虎咧嘴一笑，慢條斯理地往前走。
他一路走到輝夜和艾蕾諾兒跟亞神展開對峙的地方。
「泰虎，你……」
「…………！」
輝夜擺出了困惑的表情。
不知何故，連艾蕾諾兒也一臉訝異。不，畢竟突然有個陌生男子冒出來攪局，她會有這樣的反應或許也是理所當然的吧。
「那邊那個怪物，想玩的話我可以奉陪。」
「……你是什麼東西？手無寸鐵的人類還敢說什麼大話？」
「空手上門果然太沒禮貌了嗎？不好意思，我沒有武器可以請你吃。」
泰虎的態度跟剛才和城將對峙時一樣，完全沒變。
不只冷靜，甚至還有些樂在其中的樣子。
泰虎似乎不打算繼續扮演地位最低下的煉武士這個角色了。
現在泰虎展現出的態度，才是他的真面目吧。
「遺憾的是，你再也吃不到任何東西了，也別想碰到騎士公主的一根指頭。騎士公主那尊貴的武器──不是你這種貨色可以亂碰的！」
泰虎在一瞬間向亞神投以銳利的視線。
艾夏可以肯定，只有泰虎能打破眼前的狀況。
不過她也親眼目睹過亞神的可怕力量。究竟泰虎是否有能力和那個怪物抗衡呢？
艾夏對泰虎所懷抱的信任，性質
上竟有幾分類似祈禱──
煉武士少年定睛注視著亞神。
眼前亞神所殺掉的人類和精靈，合計恐怕有好幾百人以上。他先是趁兩軍交戰的時候發動襲擊，露出真面目後又用觸手發動屠殺。儘管這兩個行動都是趁人之危，可是他殺死的人數依然非比尋常。
「話說回來，亞神。你本來也沒有打算露出真面目吧？除了隱瞞真面目以外，也找不到其他理由來穿那麼笨重的鎧甲了。」
「不要問那種無聊的廢話。你的氣焰就只有維持那一下子嗎？」
「我只是想先問清楚好奇的事情而已。畢竟我不是魔術師嘛，不知道有什麼方法可以跟屍體對話。」
「無聊，我的目標只有騎士公主。快點滾吧，小丑！」
一隻觸手從亞神的背後猛地伸長，直指泰虎的眉心。
泰虎只是微微把腦袋往旁邊一偏便閃過攻擊──接著他讓奧利哈凝聚在右手上，揮出一記手刀。
「…………」
觸手被泰虎的手刀切斷，掉在地上。趁著亞神瞠目結舌的時候，泰虎展開了行動。
只見他像在地面滑行般衝刺，朝亞神的臉孔揮出右拳。
亞神弓起上半身閃過泰虎的拳頭，提起右腿，試圖用膝蓋重擊泰虎的腹部。泰虎蹬地往後跳，輕鬆閃過膝擊。
兩人的攻防宛如電光石火。四周的戰兵恐怕只有看到，泰虎和亞神瞬間靠近又分開而已。
「噢……原來是這樣嗎？以前我也見過和你類似的傢伙。」
和泰虎展開對峙的亞神開口說道。
「把奧利哈凝聚在四肢上，讓神氣流遍全身，以自身的肉體戰鬥，以前曾有這樣的一群人存在呢……！」
「現在也有啊。只不過恐怕找遍全大陸也只剩我一個吧。」
泰虎又笑了起來，重新擺出架式。
在亞神肆虐武皇大陸全土的大陸王時代，也有煉武士存在。
那時候的煉武士，乃是懂得凝聚、控制奧利哈，並擅長武打，不屬於大陸王或亞神任何一方，把生命奉獻給窮究自身力量的一群人。
「聽說五百年前的煉武士，不管是亞神還是其他種族，只要碰上強者，就會不分敵我大打出手呢。你看起來好像也活了很久，有被我的同類打哭過嗎？」
「煉武士的水準還真是一落千丈啊，沒想到最後一個倖存者，居然是你這種只有一張嘴的小鬼。」
「我水準低的地方只有個性而已。很抱歉──論實力我還比你強呢。」
泰虎在地上蹬出一個洞，拔腿衝刺。他像閃電一樣拉近距離，扭動全身使出了右腳的迴旋踢。
「嗚！」
亞神用左手臂擋下那一腳後，發出微弱的痛苦呻吟。
泰虎咋舌心想：「竟然能擋下這一腳，真不愧是亞神。」
泰虎透過奧利哈強化後的踢擊，威力甚至超越矮人用鐵槌敲下的渾身一擊，即使是受召喚武裝強化過的肉體，挨了這一腳同樣會粉身碎骨。
「哼，真教人煩躁……害我想起來了。以前的那群煉武士，最擅長的就是耍一些繁瑣得要命的雕蟲小技。」
「是你們亞神只會濫用蠻力，攻擊太粗率吧。」
據說亞神不需要特別經過訓練，天生就具有強大的力量。
他們不是完全沒有戰鬥技術，只是力量太強難以駕馭。泰虎經過奧利哈強化的肉體，可以承受得住亞神那不夠洗鍊的攻擊。
「好……那我就展現更強的力量吧！聽你的口氣，好像你很瞭解亞神的樣子，那你知道這招嗎！」
亞神的第三隻眼閃耀出更強的光芒，四周颳起了風。
不，是四周的空氣開始流向亞神。
那是含有奧利哈的武皇大陸之風──
「這才是亞神真正的力量，真正的姿態！」
凝聚在亞神四周的奧利哈逐漸成形。在亞神的臉上、肩膀上、手臂上、胸前、腹部、腳上紛紛出現了閃耀的白銀鎧甲。
那不是一般的全身鎧甲，而是彷佛和身體密合的輕薄鎧甲。而且──亞神再度噴發出了壓倒性的神氣。
泰虎知道亞神的第三隻眼除了感應周遭狀況外，還具備凝聚奧利哈的能力。性質類似刻印在泰虎四肢上的魔法陣。
「這個我早就知道了。所以呢？」
泰虎無動於衷地說道。
能製造出這副鎧甲的能力，讓亞神一躍成為武皇大陸最強的種族。
以奧利哈打造而成的鎧甲，能夠防禦所有武器的攻擊。
傳說大陸王在討伐亞神的時候，也對這副鎧甲感到十分棘手。
「剛才精靈的公主說，你們亞神這五百年來的興趣，就是偷偷摸摸地四處逃竄嘛？看來她說的一點也沒錯。」
「你說什麼……！」
「你們學到的只有吃掉召喚武器，讓自己稍微變強的能力而已嗎？我們煉武士可是磨練技術磨了整整五百年呢──」
泰虎大大地咧起嘴巴一笑。
「我們的命運也跟亞神一樣，有許多煉武士被大陸王消滅了。雖然我不太清楚個中原由，或許是害怕煉武士，也或許是對煉武士產生畏懼所以想要一決勝負。我沒見過大陸王，所以也不清楚真正的原因就是了。」
「煉武士，你到底想表達什麼？」
「煉武士原本就是少數族群，而且最後也敵不過消滅了亞神氣勢正旺的大陸王。僅存的少數倖存者，都躲進了戰亂時代的黑暗中──就跟你們亞神一樣。」
泰虎把雙手擺在胸前，放低身體重心。
「可是，我們煉武士一族沒有放棄讓自己變得更強。我們藏身在影子中，在影子裡磨練技巧，就為了贏過活在這塊武皇大陸上的所有人──」
「好個不知天高地厚的夢想。」
「我不否認。可是，煉武士還是持續鍛鍊，過程中有許多人喪命，斷絕了血脈，最後──只剩我一人。敗給了大陸王而流離失所的殘兵敗將們，在做了五百年的夢後，最後留下的──就是我這個最強煉武士。」
「好，那我就在這裡斬斷煉武士最後的血脈！」
亞神如疾風般鑽到泰虎面前，大動作地揮出右拳。這一擊使出了渾身的力量，彷佛要粉碎大地一般──
泰虎冷靜地看穿了他的動作，自行伸出左手勾住亞神的右手臂，利用對方揮拳的力量將他摔了出去。
「咕啊！」
亞神的背部重重地撞向地面，其力道之強，讓地面產生裂成放射狀的坑洞。
即使只是單純的摔技，只要反過來利用敵人無比強韌的力量，也能變成必殺技。
「你、你這小子！」
「緊張了嗎？也太快就露出馬腳了吧。」
「廢話少說，臭小子！」
亞神一臉扭曲地從地上爬起來，以飛快的速度拔腿襲向泰虎。
「呼…………」
泰虎輕輕地吐氣後，又吸了一口氣。
他握起右拳，紮起馬步。
奧利哈漸漸凝聚在他右手手背上的魔法陣。泰虎瞬間讓充滿全身的奧利哈逆流，使其往右手集中。
只見他用力踏步引發一陣震動後，迅速鑽進亞神的懷裡，揮出右拳。
就跟剛才一樣，反過來利用亞神的力量進行反擊──
「咚！」隨著一記沉悶的聲響，泰虎的拳頭陷入了亞神被鎧甲包覆的腹部。
「哼！就憑那種拳頭，也想打破我的鎧──！」
臉上寫滿了狂傲的亞神話才說到一半。
「什麼，這、這是……！怎麼回事……我的身體、裂開了……！？」
亞神搖搖晃晃地往後退，整個身體猛烈地顫抖著。
「這就是你口中煉武士的雕蟲小技。修復武器是煉武士的基本技術，而我剛才做的，正好相反──就是利用注入對手體內的奧利哈，從內部進行破壞。」
「這種事情……怎麼可能……！」
泰虎注入的奧利哈應該正在亞神的體內四處流竄、大肆破壞。不管是內臟、肌肉或骨頭，恐怕早就已經被破壞得面目全非了。
「煉武士、居然會這種招式……那叫什麼名字……？」
「朧炎。」
泰虎被傳授了煉武士歷經五百年時間所鑽研的所有技巧。
隔著鎧甲破壞體內的招式只是其中之一。
「我這個亞神……居然會敗給區區的煉武士……區區的人類……！」
亞神的聲音在顫抖，口中溢出了鮮血。
「可、可是……你不要得意忘形了……！我只不過是一顆棋子罷了……！我的同胞們已經集結起來……準備採取行動！」
「你的遺言
實在又臭又長耶。想看我露出害怕的表情嗎？這點程度的恐嚇恐怕很難喔。」
「嗚……」
亞神皺起臉孔，用兇惡的眼神瞪著泰虎。
「你……也只剩現在可以囂張了……嗄啊！」
亞神咳出一大口血後，無力地向後倒下──與此同時身體從內部粉碎，才一轉眼身體就化成了一團散沙。
並非泰虎使出的招式導致他的肉體分解成沙的，亞神死後原本就不會留下屍體。
「如此這般，總之麻煩解決了……接下來呢？」
泰虎緩緩走到兩名騎士公主的面前。
亞神的問題已經從他的腦海里消失了。
亞神的存在對於這場戰爭來說是場意外。
既然麻煩現在已經解決，亞神的問題就留待事後再去思考即可。
眼下重要的是──
「騎士公主輝夜，騎士公主艾蕾諾兒──要不要繼續打下去，由你們兩個決定。」
黑髮的騎士公主與金髮的騎士公主。
這兩個貌美的騎士公主沒來由地互相看了彼此一眼。
然後──她們同時張開了那楚楚可憐的嘴唇。
在錫姆特和希爾芬•沃發生衝突的西賈赫爾平原遙遠西方──
魔族支配的國家──艾爾滋尼爾帝國。
首都與國家同名，一般簡稱為『帝都』。
艾爾滋尼爾是大約在五十年前從王國更名為帝國的。
在定居武皇大陸的所有種族中，魔族以強韌的肉體與壓倒性的戰鬥力聞名。
艾爾滋尼爾在大陸王死後所引爆的漫長戰爭中，奪得了大量的領土，國內除了魔族以外，也有其他許多種族。
儘管掌控整個國家的依然是魔族，可是艾爾滋尼爾已呈現出多種族國家的面貌，成立了強大的帝國。
帝都在武皇大陸乃為規模首屈一指的巨大都市，入夜之後整座城市依舊燈火通明、氣氛熱鬧。
在那座夜之帝都的白色城堡里──有一名少女坐在奢華的王座上。
「是嗎？人類和精靈的戰爭已經打完了是吧。」
坐在王座上聆聽部下報告的少女，名叫蓓兒蒂優。
她是艾爾滋尼爾的騎士公主。年紀非常輕，只有十四歲。
火焰般的紅色長髮綁成了兩條馬尾，身穿上面綴有許多荷葉邊的豪華服裝。
她拿在手上轉動把玩的白銀法杖，是大陸王的武具『雷瓦汀』。
她是目前年紀最小的騎士公主。
兩年前她才十二歲時，便召喚出大陸王的武具，獲選為騎士公主。
當上騎士公主後，她用極短的時間立下了諸多汗馬功勞。
蓓兒蒂優不但擊退了屢次來犯的討伐軍，還單槍匹馬征討奪走數萬名魔族性命的最強火龍──『狂眼龍王』，名震武皇大陸全土。
她達成的偉業讓她獲得『史上最強的騎士公主』的美譽。
即使光是召喚出大陸王武具就會造成龐大負擔，也因為她身懷強大的力量，所以她才能把它隨時拿在手上把玩。
「據稱，兩萬兩千名錫姆特軍戰死了約四千人。一萬五千名希爾芬•沃軍戰死的人數約為三千人。」
「哦……傷亡挺慘重的嘛。」
蓓兒蒂優用法杖尾端「咚、咚」地敲擊地板。
扣除各地的防守兵力，錫姆特軍的最大動員數約八萬。
精靈更少，只有六萬左右。所以這場仗讓兩國都蒙受了巨大的損失。
不過艾爾滋尼爾的最大兵力約有二十四萬。對帝國來說，兩國的戰爭沒什麼太大的影響可言。
「呃，發生了什麼情況來著？亞神出現了是嗎？」
「是的。聽說那個亞神被解決掉了，過沒多久兩名騎士公主便同意停戰。現在兩軍應該都已經完成退兵了。」
「大概是被亞神的出現給嚇壞了吧。真是的，人類和精靈也未免太沒膽子了。」
「不，對我等魔族而言，亞神也──」
「無所謂，就算亞神王復活也不關我們的事。」
蓓兒蒂優又開始轉動法杖。
魔族也是長壽的種族，可是艾爾滋尼爾的人已經把亞神的威脅，幾乎淡忘得一乾二淨了。
蓓兒蒂優對那種已經被時代淘汰的怪物一點興趣也沒有。
「問題是人類和精靈接下來會如何行動呢？不……只有一個可能了，如此一來的話……呵呵呵呵呵呵。」
蓓兒蒂優沒來由地突然笑了出來，部下不禁露出詫異的表情。
可是蓓兒蒂優無視部下的失禮態度，繼續笑個不停。
錫姆特的首都齊沃夫，是一座被城牆環繞的要塞都市。
有一部分的城牆和廣大的亞烏魯姆湖相連，那座湖也是錫姆特會被稱為『湖泊與平原之國』的原因。
聳立在都市中心的巨大白色建築，正是騎士公主居住的王宮。
輝夜返回王宮後，立刻有繁忙的政務等著她處理。
騎士公主不只是軍隊的總指揮官，同時也是政府的最高執政者。
軍隊在蒙受了嚴重損失後的重新整編工作、對於有功者的嘉獎、提撥給傷亡者的補償、編列軍隊所需的預算。此外，國內的防禦機制也有重新檢討的必要。
這些事情，全部必須由騎士公主做裁決。輝夜連日出席一場又一場的會議，過著每天坐在桌前與文件進行搏鬥的日子。
另一方面──
「好閒啊……」
在王宮外圍，只種植了草坪和少少幾棵樹的狹小庭園中。
泰虎獨自一人坐在樹蔭下啃著蘋果。
「日子過得挺愜意的嘛，煉武士！」
「咦，艾夏。你怎麼會跑到這種地方？」
冷不防出現的艾夏身著近衛戰士的制服，低頭看著泰虎。
「我是來找你的！沒想到你居然躲到這裡來摸魚。你已經不是一般的煉武士了！」
「沒那種事，我永遠都是一般的煉武士啊。」
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