第八卷 《奪還作戰》（1/2）

──天狼星──

「天狼星少爺！」

「大哥！」

莉絲被聖騎士及炎狼帶走後，我在隱密的小巷與兩姊弟會合，整理情報。一看到我，兩人就悔恨地低下頭，於是我先摸摸他們的頭安慰他們。

「艾米莉亞，雷烏斯，虧你們忍得住。我下的命令太強人所難了，竟然叫你們默默看著那種事發生。」

「怎麼會。雖然很不甘心，我們對上那隻炎狼沒有勝算。天狼星少爺的判斷是正確的。」

「大哥沒有錯。現在得快點把莉絲姊救出來！」

「別著急。我已經有計畫了。」

莉絲被帶走，還不到一小時。

這段期間她聯絡過我一次，被帶到米拉教的神殿後，韋格沒有把她綁起來，將她關進某間房間……莉絲報告時很冷靜，看來還撐得住。

問題是那隻炎狼。

我從莉絲口中得知它能藉助火精靈的力量，就算這樣，竟然能躲過我的遠距離狙擊魔法「狙擊」。

那個魔法比音速還快，它在我射擊的同時就躲開了，看這個反應速度，或許接近於野性的直覺。仔細一想，北斗在訓練時也躲得過，把它們視為同種族的話，這並不奇怪。

「大哥，別站在這種地方了，快去神殿吧。莉絲姊被人抓走，大哥都不會不甘心嗎！」

「雷烏斯……」

「嗚！？」

糟糕……雖說是為了讓他冷靜下來，我不小心狠狠瞪了雷烏斯一眼。

這次的問題除了莉絲輕舉妄動外，我沒考慮到不只聖騎士，還有像炎狼這種強大的存在，也占了一部分的原因。

可是……

「你以為……莉絲被人抓走，我不會不甘心？」

我當然很氣自己，但抓走莉絲的那個人渣和狼，絕對不可饒恕。

一定要讓他們後悔……對我的徒弟出手。

「沒、沒有的事！」

「這才是天狼星少爺！」

之後，我跟不知為何提心弔膽的雷烏斯，以及兩眼閃閃發光的艾米莉亞一同等待，感覺到有人正在接近這邊。

似乎不是我在等的對象，但我感覺不到敵意，便繼續站在原地，出現在我們面前的，是一名穿著破爛法袍的女性。

「那個，可以打擾一下嗎？」

「你是……」

「啊，是在廣場差點被燒死的人。」

「是、是的！我叫阿曼達。真的很謝謝你們剛剛救了我。」

是姊弟倆說的那名在廣場差點被處刑的女性嗎？

她說她趁亂逃了出來，因為擔心我的弟子們，一直躲在暗處偷看。

然後為了跟弟子們道謝而來到這裡。

「都是因為要救我，才害你們的同伴被抓，真不知道該怎麼向各位道歉……」

「請不要介意，那孩子被抓走，有一部分的原因在於我們的失誤。對了，請問你是阿修莉的夥伴嗎？」

「各位認識阿修莉嗎！？」

莉絲猜得沒錯，她好像就是阿修莉說的那名女性。

我也有考慮到她不是本人的可能性，不過問了幾個關於阿修莉的問題後，我判斷應該是本人沒錯，向她說明救下阿修莉的經過。

「啊啊……太好了，那孩子沒事。」

「要讓你們見面是可以，在那之前有件事想拜託你。可以請你幫個忙嗎？」

「各位是救了我跟阿修莉的恩人，只要我做得到，請儘管吩咐。」

「希望你和這兩個人一起去找與米拉教抗爭的信徒。」

雖然這導致了莉絲被人擄走，救下她肯定有價值。

我已經從情報販子口中問到那些信徒的所在地，但要跟他們接觸的話，只有我們幾個會很麻煩。

我想等找到安全的據點再帶阿修莉過來，有阿曼達在，和他們接觸也會比較方便。

「你們跟她一起去，告訴信徒聖女平安無事。這樣士氣應該也會提升，今後會比較方便行動。」

「要我們擔任她的護衛嗎？那麼，天狼星少爺要去救莉絲對不對？」

「我也想去！我要去救莉絲姊！」

「不行，你們的長相被記住了。我打算光明正大拜訪一次，先刺探敵情。」

既然他拐走莉絲，韋格毫無疑問是我們的敵人。

也就是說，我們會與米拉教開戰，我想先看看敵人的大將多魯加是何許人物。

「可是，冒險者想進神殿有難度唷。要不是因為我是阿修莉認識的人，連我這樣的信徒都很難隨便進去。」

「沒問題。如果不是以信徒身分，而是做為使者──噢，她來了。」

「對不起，讓你等那麼久。我花了點時間說服那孩子。」

熟悉的氣息令我們回過頭，是用斗篷遮住全身的菲亞。

「菲亞姊？你怎麼在這裡？」

「當然是天狼星叫來的呀。來，你要的東西。」

菲亞遞給我一塊布，兩姊弟一臉疑惑，看到攤開來的布上繡著艾琉席恩的國徽，想了起來。

「那是莉菲爾殿下給的……」

「嗯，她預約我當她的近衛時送的斗篷。穿上它應該就能以艾琉席恩使者的身分進去。」

這件斗篷我一直收在馬車裡，沒機會用到。

雖然我不太想依靠權勢，為了莉絲，就祭出這東西吧。莉菲爾公主應該也會同意。

「你會直接去神殿對吧？有我跟著，可信度會比較高。」

「你也要來？」

「這還用說。我想看看那個抓走莉絲的猖狂小弟弟長什麼樣子。」

菲亞面帶笑容，感覺起來卻相當憤怒。

因為對她來說，莉絲不只是同樣看得見精靈的夥伴，也是可愛的妹妹。

我不可能拒絕得了，更重要的是菲亞說得有道理，就跟她一起去吧。

「那麼，按照計畫行事。得告訴那些人他們惹到了誰。」

我當然不會說出莉絲是王族。

我打算利用她在艾琉席恩被人冠上的聖女之名。

不曉得對方會不會因此乖乖把莉絲還來，但他們那麼為所欲為，我也得回敬幾分顏色。

「開始行動。」

我跟菲亞與兩姊弟及阿曼達分頭行動，來到城市中心的神殿，也就是米拉教的大本營。

我的設定是艾琉席恩的使者，所以堂堂正正走在路中央的我們非常引人注目。

不對……引人注目的八成是菲亞，而不是我。

走在我旁邊的菲亞不僅把喬裝用耳環拿掉，也沒用斗篷遮住臉，妖精的相貌直接暴露在外。

「我倒覺得耳環可以不必拿下。」

「多提升一點可信度不會有壞處吧？畢竟艾琉席恩有人稱魔法大師的有名妖精。」

我的助手是妖精，會讓人覺得跟魔法大師有關，增加可信度的意思。

問題在於那些因為菲亞的種族及美貌跑來糾纏我們的傢伙。不過我身上的豪華斗篷會讓人覺得我有一定的地位，大部分的人都只是遠遠看著。

然而，其中也有一些控制不住好奇心，跑來跟我們搭話的人。

「這位小姐，你對米拉教有興趣嗎？要不要跟我聊聊米拉教？」

這名男子身穿豪華法袍，是米拉教里地位較高的信徒吧。

表面看來只是要傳教，可是從他的眼神判斷，這人顯然盯上了菲亞。

菲亞冷淡地微微點頭致意。

「我在工作，請容我拒絕。我只會聽從這位男性的命令行事。」

她好像已經把自己設定成我的秘書。

男人看見菲亞堅定的態度，覺得不可能說動她，將目標轉移到我身上。

「你們要去神殿對不對？我可以幫忙帶路──唔！？」

被我蘊含殺氣的眼神一看，男人立刻飛奔而逃。

我不知道米拉教有多偉大，不過看不出我是重要人士的傢伙，麻煩不要擋路。

我用鼻子哼了一聲，彷佛在說「不要為這種無意義的事妨礙我」，收回秘書表情的菲亞掩嘴笑了出來。

「呵呵……你表面上看起來很冷靜，內心卻熱得會燙傷人。」

「那當然。得快點讓他們知道對莉絲出手的後果有多嚴重。」

這樣下去，艾琉席恩真的會派精銳部隊前來，滅掉米拉教……可能性挺高的。莉絲的父親及姊姊極度溺愛她，很可能幹得出這種事。

我有點擔心起那邊的狀況，再用「傳訊」確認一次好了。

「莉絲，還好嗎？」

『啊，天狼星前輩。我沒事，雖然還被關在房間。』

跟之前報告的內容一樣，莉絲還在同一個地方。

把她帶過去卻放置不管，有點奇怪，聽說是因為韋格一回到神殿就被穿著豪華法袍的男人叫過去，還沒回來。

能讓韋格乖乖聽話，那個男人想必是大主教多魯加。

「偵查完我就去接你，在那邊等我，千萬不要大意。」

『嗯，小心點。』

從她的語氣判斷，莉絲似乎不覺得不安或恐懼。至少目前沒必要強行突破。

米拉教的神殿蓋在山上，離這邊有點遠，因此我和菲亞邊走邊談論精靈魔法。

「我記得精靈魔法的威力，會因為附近的精靈數量而改變？」

「嗯。同屬性的精靈越多，不只能提升威力，連魔力消耗量都會減少，魔法發動速度也會變快。」

精靈魔法是靠施術者給予精靈魔力發動的魔法。簡單地說，就是精靈代替施術者使用魔法。

而精靈似乎擁有會跟附近的同屬精靈合作的習性。

「其實在城外等你們的時候，我稍微飛了一下，這一帶風精靈很少，消耗的魔力比想像中還多。本來只要消耗一魔力的魔法，現在要花到兩倍的感覺。」

「經你這麼一說，莉絲也說水精靈很少。」

「雖然我只看得見風精靈，這邊的火精靈好像挺多的，也許是因為那個小弟弟狂用火魔法。」

之前聽菲亞說過，頻繁使用精靈魔法，周圍的精靈就會活性化，增加同屬性的精靈。

比如說，使用風屬精靈魔法，風精靈就會活性化，叫來同屬性的精靈。其他屬性的精靈就會像逃跑似的，移動到其他地方。

再怎麼集中當然也有限度，一個地區不會全是同屬性的精靈。火精靈數量多，照樣能使用水屬精靈魔法，就是這個原因。

「那個人稱聖騎士的孩子，不是常到佛尼亞周圍驅逐魔物嗎？我想這附近大概都是火精靈。」

「水精靈數量少，又出現和北斗同等級的魔物，打不過人家也沒辦法嗎……」

假如沒有炎狼，在同等條件下戰鬥，莉絲肯定贏得了韋格。

然而條件相同的戰鬥，只有訂好規矩的遊戲或比賽吧。

本以為弟子們都變強了，只要三個人一起上，除了上級冒險者集團或傳說級的魔物，應該都應付得來，想不到會發生這種事。

我在內心反省自己有點太天真，菲亞眯起眼睛，拍了一下我的肩膀。

「真是，用不著這麼沮喪吧。這樣講對莉絲不太好意思，不過這次是那孩子自己招致的結果。」

「我沒有沮喪，但我太大意也是事實。得記取教訓才行。」

「真積極。不過，真的該加油的是看得見精靈的我跟莉絲喔。別想得那麼複雜，你就跟平常一樣在後面保護我們吧。光是這樣就能激勵我們，讓我們放下心來。」

「……是啊。謝謝你，菲亞。」

「呵呵，不客氣。別看我這樣，我可是姊姊呢。」

自然地在精神方面支撐我的菲亞的溫柔，令人覺得很舒適。

遇見這麼可靠的人，還能跟她在一起，得好好感謝才行。

我們爬了一陣子樓梯，終於走到米拉教的神殿前。

走近一看，這座神殿比想像中還大，抬頭才看得見裝飾在頂端的米拉教象徵──太陽紋章。

沒有國王卻蓋了這麼大的建築物，搞不好米拉教的規模比我想像中還大。

聽阿修莉說，神殿巨大的正門通往廣闊的禮拜堂，一般信徒也能進去。

正門旁邊的普通的門則通往住宅區，只有地位高的信徒可以通行。

入口處當然有兩位信徒在看門，我毫不在意地走過去。

「這邊只有米拉教的人能進去。想祈禱的話，請到那邊的禮拜堂。」

「我們有急事，想跟管理米拉教的大主教見面，請你們幫忙通知。」

「沒聽說大主教大人有這個行程。大主教大人很忙，請先去找禮拜堂的櫃檯人員安排。」

好了……之後就是使者身分出馬的時間。

信徒用極其正當的理由把我們趕回去，我亮出繡著艾琉席恩國徽的斗篷，用充滿威嚴的聲音說道：

「我是梅里菲斯特大陸，艾琉席恩下任女王莉菲爾殿下的近衛，擔任某位要人的護衛來到佛尼亞。」

「喔、喔……」

「可是，護衛對象在我不注意的時候失蹤了。市民說她被米拉教的聖騎士帶走。是比我矮一顆頭，藍色長髮的美麗女性……你們沒看過嗎？」

「不……我……」

信徒起初對我投以懷疑的目光，一聽見莉絲的特徵，表情就出現些微變化。莉絲很可能是跟韋格一起從這邊進去，趁他動搖時再追問幾句吧。

「那位女性是艾琉席恩的重要人物，我想直接請問大主教她有沒有到這邊來。」

「不會花太多時間，可以請你至少傳個話嗎？如果連大主教都見不到，只好跟上頭報告我們在米拉教這裡遭遇閉門羹了。」

「請、請兩位稍待片刻！」

本來還在想不知道艾琉席恩的名字能不能傳到這裡，不過我光明正大的態度，加上繡著精緻紋章的斗篷，還帶著罕見的妖精，很難直接認定我是冒牌貨，把我趕回去。

如我所料，其中一個信徒留在原地，另一個人則前去確認，八成是覺得不能憑自己下決定。

我抱著胳膊默默等待，接著大主教似乎同意見面了，我們成功進入神殿。

我和菲亞將武器交給信徒，在莫名緊張的信徒帶領下，於建築物內前進，最後抵達接近神殿中心的房間。我在途中發動「探查」，莉絲好像在其他房間。

「大主教大人在裡面等待兩位。」

「我們走到挺裡面的，這間房間是？」

「是大主教大人的辦公室，也是用來接待有一定地位的人的房間。聖騎士大人也在裡面等候。」

信徒說完便快步離去，我稍微加強警戒，敲敲門，等裡面有人應聲才進到房內。

「歡迎兩位。請坐，不用客氣。」

疑似大主教的男子，笑著坐在用高級木頭做成的大桌前。

年齡差不多四十歲吧。

身穿豪華法袍，留著頗有威嚴的長鬍鬚，面帶柔和笑容的模樣，怎麼看都不像會陷害阿修莉的人。

但我並沒有看漏──雖然我一進房他就隱藏起來了──那像在觀察我們的銳利目光。

剛才我遠遠看見的韋格站在大主教旁邊，安分到讓人無法想像他會隨便放火。他看起來不打算對我們怎麼樣，我們還是一邊留意有沒有陷阱，坐到椅子上自我介紹。

「初次見面。我是艾琉席恩下任女王的近衛，天狼星。」

「天狼星？我記得是之前在鬥武祭奪得冠軍的……」

「就是我。首先，我們來得這麼突然，感謝您在百忙之中抽空與我們見面。」

「不會，不僅是那個有名國家艾琉席恩的人，還是鬥武祭冠軍，我沒道理拒絕。不好意思，這麼晚才自我介紹，我是米拉教的大主教多魯加。」

多魯加向我伸出手，我伸手回握。

嗯……從手的狀態看來，多魯加不是會拿武器的人。完全是負責內政的吧。

介紹完站在我旁邊的菲亞後，多魯加眼神變了。

「這還真是……跟警衛說的一樣，你的同伴是位美麗的女性呢。」

「是的。她叫菲亞，是我的戀人兼助手。」

「我叫菲亞。能見到赫赫有名的米拉教大主教，深感榮幸。」

「喔喔……這麼年輕就得到了如此顯赫的地位及戀人，看來天狼星先生擁有相當優秀的才能啊。」

多魯加看待菲亞的眼神，帶著些微的欲望。

韋格則跟他不同，對菲亞投以欲望表露無遺的目光。

「這是我的兒子，在米拉教擔任聖騎士的韋格。來，跟人家打招呼。」

「我叫韋格。你帶的妖精挺漂亮的。怎麼抓到的？」

「喂！不准對客人這麼沒禮貌！」

外表雖然沒有半分相似，從看上同一個女人這點來看，這兩個人挺像的。

多魯加開口規勸毫不掩飾本性的韋格，卻阻止不了他。

「有什麼關係。說漂亮的東西漂亮有錯嗎？嘿，妖精小姐啊，比起那個男人，不如跟我──」

「哎呀，我對沒格調的小弟弟沒興趣。回去練練再來。」

「哦……」

菲亞講話真不客氣，是因為他抓走莉絲，惹火她了嗎？

看到菲亞這個態度，韋格露出愉悅的笑容，肯定是想要使用蠻力讓菲亞收回前言。

互瞪的兩

人間瀰漫緊繃的氣息，然而現在還不是開打的時候。

我清了下喉嚨向多魯加提問，以轉換氣氛。

「對了，米拉教好像有個人稱聖女的女孩？我認識一位同樣被叫做聖女的女性，真想見見這邊的聖女。」

「很遺憾，不太可能。講起來真丟臉，現在她不是米拉教的聖女，而是被趕出去的叛教徒。」

「叛教徒？聽起來真可怕。」

之後多魯加說明了阿修莉被趕出去的原因，大部分都跟阿修莉說的一樣。

不同之處是，一知道我不太瞭解聖女這個存在，多魯加就講得一副阿修莉乃萬惡淵藪的模樣。

「聽說她表面笑著幫助遇到困難的人，私底下卻恐嚇信徒捐款。年紀輕輕就做這種事，可嘆啊。」

「意思是她拿米拉教隱藏真面目，暗地做了許多壞事嗎？難怪米拉大人會生氣。」

「米拉大人是公平的愛的女神，但她絕不會饒恕玷污自己的人。祂會向我下達神諭，命令我制裁叛教徒，也是理所當然。」

「我明白了。這種惡人我也無法容忍，找到她的話我會立刻跟您報告。」

「我們還沒抓到她，若你願意幫忙就太好了。不過，千萬不要殺掉她。我們會在米拉大人面前給予相應的制裁。」

我專注在多魯加的眉毛及視線上，觀察他的人格。

又聊了一下後，我大概理解了多魯加的個性，發現旁邊的韋格開始不耐煩。

話講到一半又被他打斷很麻煩，趁他抱怨前進入正題吧。

「哎呀，米拉教的事情太有趣，我差點不小心忘記講正事。我有個習慣，就是遇到好奇的事會太投入。」

「若你對米拉教有興趣，我樂意跟你分享。那麼……所謂的正事是剛才你跟警備提到的尋人事件嗎？」

「是的。艾琉席恩有位擅長水魔法、被稱為聖女的女性，不只我國的下任女王，連那位有名的魔法大師都很喜歡她。」

「……有這麼一號人物。」

表情沒變，卻有那麼一點緊張，可見他應該發現我講的人是莉絲了。

不只王族，我還祭出那個有名的魔法大師的名字，他不可能無視得了。順帶一提，羅德威爾跟莉絲是熱愛蛋糕的好夥伴，我並沒有說謊。

多魯加掙扎著該如何回答，我沒有給他那個時間，緊接著說道：

「下任女王莉菲爾殿下命令我保護外出修行的聖女，因此我才陪在她身邊。但她有個習慣是每到一座新城市，就會去街上到處散步，這次也在我稍不注意的時候走丟了。我在街上問了好幾個人，聽說她是被叫做聖騎士的人帶走。」

「原來如此……」

「假如她發生什麼意外，不只王女，魔法大師也可能有所行動。我想在事情鬧大前找到人，請問您看過她嗎？」

「這、這個……」

「沒看過。」

我拐了個彎叫他把莉絲還來，韋格卻一拳往桌子打下去，直接否定。

「什麼！？韋格，你……」

「突然跑過來說我是綁架犯？沒親眼看到還敢這麼說，那個什麼艾琉席恩的近衛都這麼搞笑嗎？」

被人說是綁架犯確實會令人不快，但有不少市民目擊到，我認為證據足夠充分。

他八成覺得只要用火焰威脅，之後就能自由操控目擊證言。

「……你真的沒看過她？」

「廢話。藍頭髮的女人到處都是，我帶走的是其他人。」

「那麼可以讓我見見那名女性嗎？我想確認一下跟我們在找的是不是同一人。」

「早就趕出去了！大概還在附近晃吧？」

他掰的理由跟小孩子同等級，態度也等於在告訴我事有蹊蹺，不過韋格似乎打算死不承認。

或許是因為他的怒氣下意識讓精靈起了反應，韋格身周開始冒出火焰，室內的氣溫上升了一些。

多魯加想安撫韋格，免得他燒了房子，可是他不僅被韋格無視，還因為火焰嚇得不敢靠近。

「精靈魔法有時候挺麻煩的。我一生氣，火焰就會自己出現。所以勸你最好在我手滑前──」

「好、好的。既然那名女性已經離開，我想我們該告辭了。」

收集到了足夠的情報，今天就到此為止吧。

先不說多魯加，現在我知道韋格沒有放走莉絲的意思，如情報販子所說，這個男人正逐漸變成連養父多魯加都無法控制的存在。

我假裝屈服在他的威脅下，用手撐著桌子，站起來低下頭。

「那麼我們會聽從聖騎士大人的建議，再去街上找找看。不好意思，浪費兩位的時間。」

「嗯、嗯……幫不上忙，我們才該道歉。方便的話，要不要去禮拜堂跟米拉大人祈禱？米拉大人說不定會引導你們。」

「那女人喜歡到處亂走不是嗎？我看是跑到城外了吧。」

「你給我閉嘴！」

「原來如此，我會參考看看。告辭了。」

我轉身背對快要吵起來的兩人，竊笑著走出房間。

到外面時已經傍晚了，大概是因為我跟他們聊了很久。

拿回武器的我們離開神殿，走在路上假裝在找旅館，菲亞小聲問我：

「欸，天狼星。假裝怕他是沒問題，可是為什麼不直接叫他們把莉絲還來？」

「我想先知道告訴他們抓走莉絲的危險性後，他們會有什麼反應。」

「結果只看到那個幼稚的小弟弟惱羞成怒。」

「不，我說的是我們離開後的反應。其實，現在他們的對話全被我聽在耳里。」

走出房間前，我在桌子下面放了刻著特殊魔法陣的魔石。

那顆魔石上有我新發明的魔法陣，注入魔力發動後，就會吸收周遭的聲音。是我刻「傳訊」魔法陣時碰巧做出來的失敗作之一。

魔石上還纏著極細的「魔力線」延伸到這邊，透過這條「魔力線」就能聽見魔石周圍的聲音。也就是有線式竊聽器。

在某些狀況下是非常好用的東西，不過發動後魔石內的魔力會持續消耗，不到一小時就會用完，變成普通的石頭，不是很好用。順帶一提，我曾經試著將它改良成可以從外部補充魔力，但消耗速度比補充速度更快，所以沒有意義。

不僅要持續發動「魔力線」，還得犧牲昂貴又稀有的魔石，很傷荷包，因此這種魔石我只做了一些。

從擬似竊聽器傳來的對話如下。

『你在想什麼！別說國家了，你想跟那個魔法大師為敵嗎！』

『喂喂喂，你覺得那傢伙回艾琉席恩告訴魔法大師再回到這裡，要花多少時間？在那之前調教好那個女人，把她當成人質不就得了？』

『不能為區區一個女人冒這麼大的風險。』

『有什麼關係？再說，只要讓那傢伙不能回國報告不就得了？有我的火焰，這沒什麼困難的。』

『哪那麼容易，人家可是鬥武祭冠軍。』

『喂，參加鬥武祭的全是依賴武器戰鬥的白痴吧。什麼都能用的話，哪有人贏得了我的火焰。』

『是這樣沒錯……』

『幹掉那傢伙，還能得到那個妖精喔？我知道你看上了那個女人。』

『呣……好吧，但別在街上下手。對方是鬥武祭冠軍，容易留下證據。』

『囉嗦，少對我的做法指指點點！你打算命令我到什麼時候！』

『是我把你撿回來養大的！最近你卻一直做我沒命令的事，給我添麻煩。知不知道要把那些事壓下來有多累！』

『是你告訴我只要有我的火焰，什麼都做得到吧？我是在照你說的做，為什麼要被你罵！』

『總要有個限度！你以為凡事都能靠威脅──』

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