第一卷 夏日合宿殺人事件（1/2）
Ⅰ伊賀桃
1
國中二年級的春天，小青轉到小桃的學校來。
想成為名偵探。
那是託兒所、還是幼稚園時呢？現在依然深刻記得以前在連續劇里看見的一幕戲。事件接近尾聲時，早已遇害的人，突然現身事件關係人齊聚的房間。視驚慌的人們為無物，名偵探俐落卸下變裝，露出真面目。手指著因此攻擊而癱軟的人說出一句：「你就是兇手！」
好帥氣！
她當然很清楚，超越人類智慧的名偵探只是虛構故事，那隻存在於電視劇里。即使如此，自己也想要體驗看看那種感覺。雖然做不到變裝，但想要用快刀斬亂麻的推理讓大家啞口無言。希望聽見不起眼的中年刑警誇讚她一句：「真不愧是╳╳偵探！」
在人口數十億的地球上，只有指出兇手的那個瞬間，世界繞著自己旋轉。森羅萬象、所有真理的奔流都朝自己這個特異點而來。
小桃幼小的心靈如此直覺。
看著畫面那頭名偵探得意的笑容，緊緊握住自己汗濕的手。
想成為名偵探……這成了小桃的人生目標。
小桃十歲時，年紀相差甚大的哥哥當上警察，這是在日本最接近偵探的職業。但哥哥不是為了成為偵探而當警察，哥哥喜歡的是忍者。
以前父親曾不小心說出家裡是忍者後裔的事情，哥哥看了怎麼想都是後世捏造出來的奇怪族譜圖後，信了父親的說法。
哥哥是很單純的人。小桃也常聽旁人說自己很乖很單純，所以她也有自覺，但與哥哥相比還是差遠了。如果有人在愚人節對哥哥說：「今天起，伊賀市要從三重縣搬到奈良縣去。」他應該也會相信吧？空就是這樣的人。
崇拜忍者的哥哥，比起推理或是找兇手，更適合跟蹤、監視等實務工作。他的個性相當適合當權力的走狗。
小桃曾向有忍者氣質的哥哥坦白自己想當名偵探。
「別說夢話了，你說想成為總統還比較有可能。」
哥哥的回應無比冷淡，那不是平常溺愛妹妹的哥哥的聲音。
「實際上根本沒有名偵探這種東西，那隻存在小說、漫畫中，只是毫無真實感的虛構故事而已。」
只有十九歲的哥哥，毫不留情說出對人生疲憊的中年男子才會說出口的正確言論，讓原本以為能獲得哥哥支持的小桃嚇一大跳。
「人類得更加腳踏實地過活才行。」
哥哥是個崇拜忍者的現實主義者，這就是社會人士、這就是警察。
自此以來，小桃再也不曾對哥哥說出夢想當偵探了。
雖然這樣，小桃同時也察覺，這傢伙只是形式上的「刑警」，最適合當個揮灑汗水努力搜集資訊，慷慨分享給名偵探，接著在名偵探漂亮找出兇手時，在旁誇讚「真不愧是╳╳偵探！」的配角。
這讓小桃更加堅定要成為名偵探。
但名偵探也不是個想當就能當的職業。
如果想成為棒球或足球選手，可以參加俱樂部或是少棒聯盟接受指導，如果想成為漫畫家或作家，也有入門書可以參考。想當「師」字輩的人，總之現在要好好念書；想當歌手或是演員的話，就只能腳踏實地磨練自己的技藝。
與此相較，完全不知道想當偵探該做什麼才好。沒人能告訴她，該練習什麼才能更接近偵探。出現在連續劇里的，全是已經變成名偵探的人。學習雜誌的附錄有名偵探的七個法寶，但完全不知道該用在哪裡好。她想起曾經因為拿著放大鏡在上學路上到處亂看而引起訝異目光的事情。
小桃當然不會就此放棄。
她有著強烈以名偵探的身分加倍精進的目標，隨時都讓自己是個符合名偵探稱號的人，就是現代所謂「自我感覺良好」的人。
實際上，她在小五時，曾模仿名偵探找到朋友遺失的交換日記本。
「小桃好厲害喔。」
同班同學紛紛投注讚嘆眼光在她身上，與其說推理，倒不如說只是第六感猜中而已，即使如此，彷佛重現連續劇一幕的感覺讓她心情舒暢。
「因為我將來要成為名偵探啊。」
當時，她用差點要從椅子上摔下來的氣勢挺胸宣言。
升上國中後，身邊的人開始變得現實起來。原本夢想成為足球選手、棒球選手、偶像等不切實際的朋友們，也開始說出更現實的目標。像是想成為律師、想成為甜點師傅開自己的店之類的，雖然還有相當難度，但都是在現實延長線上的夢想。
但是，小桃的夢想一直是成為名偵探。雖然對哥哥絕口不提，卻會對朋友說自己夢想成為名偵探。只是，升上國中後，她也切身感覺身邊的人明顯退避三舍。雖然表現出支持態度，但不過是空口說白話。雖然沒有惡意，但讓她感覺自己只是說夢話的小孩。感覺大家反而會對揮舞著一張彩券說著：「這絕對可以中一億元。」的男生獻上更真誠的祝福。
「名偵探是孤獨的。」小桃決定讓自己這樣想。
雖是如此，她也不想被當成怪人，她想得到大家的尊敬而不是憐憫，所以沒辦法，她只好把夢想深藏於心中，成為名偵探後再讓大家嚇一大跳。
最後，小桃再也不在人前說出自己的夢想了。
國中二年級的春天，上野青轉進綠中學來了。
＊
黃金周假期結束，五月病差不多要在班上蔓延之時，在這種奇怪的時間，班導的中瀨老師帶著轉學生出現在小桃他們面前。
「我叫上野青，從上野搬過來這裡。」
這裡明明就叫上野啊，她卻一臉認真像開玩笑一樣打招呼。白皙、個子矮且纖瘦，嬌小到背起小學書包也不突兀。
「上野同學是從東京的上野搬過來的，恩賜上野公園的那個上野，『上野出發的夜行列車』的上野。」
中瀨老師慌張幫忙解釋，反而是轉學生像不知道發生什麼事情，表情毫無變化。這裡以前是上野市，現在被合併後變成伊賀市，縣外的人不知道這裡曾經是上野也是理所當然。反正住下來後，就會發現到處都有上野字樣。
「大家請多指教。」
與她稚氣的外表相反，轉學生口氣穩重說完後，向大家敬禮，她不是輕輕點頭，而是緩緩一鞠躬。
和身高相同，她那張漂亮的女性容顏也還帶著稚氣，表情卻相當成熟。升上國二後，也有許多女生開始在意起流行時尚，但從她沒有化妝、清爽的短髮造型看起來，似乎也不是這樣。雖然沒有顯而易見來自都市的華麗感，卻也沒有土氣。
比起這個，她來自東京這點更讓小桃在意。名偵探大多都住在東京，因為查案從東京來到其他地區。對偷偷有著「要以名偵探身分開業的話，果然得去東京」想法的小桃來說，小青就是知道她未知的東京的人。
下課時，同學們馬上在小青身邊圍出人潮，小桃從人潮外圍隱約聽到她的父親是醫生，因為父親工作關係才搬到伊賀來。她父親原本就是關西人，母親在她小時候就過世了。
開口問她母親事情的同學連忙說著「對不起」道歉，她反而體貼回答：「別在意，已經是過去的事情了。」
「和鄉下不同，住在都市裡的人連反應都很成熟呢。」小桃浮現了與推理相差甚遠，只是「常聽人說」的感想，有人問小青興趣是什麼時，她回答：
「我喜歡看推理小說。在之前的學校，下課時間也總是在看推理小說。」
「這樣啊，那你以後該不會想要成為小說家吧？」
另外一個女生如此提問。她是個喜歡看漫畫，還大聲宣言要成為漫畫家的雀斑少女。雖然類別不同，但她像是找到同好般雀躍。
沒想到，小青的反應不如預期，她搖搖頭說：
「不是耶，我對小說家沒興趣。比起寫作，我更想要成為偵探。像是作品中出現的名偵探一樣。」
她毫不猶豫地如此宣示。
「等等！你也想要成為名偵探嗎？」
小桃忍不住分開人群大叫。
在那之後，小桃和小青變成同以偵探為目標的同志。當小桃問小青是不是想要成為名偵探時，小青立刻點頭回應：「對。」絲毫不在意其他人有什麼反應。就算有人露出奇怪表情，她也當作沒看見，更正確來說，她看起來根本對其他人沒興趣。
曾經有個男生沒禮貌地揶揄她：「你認真覺得有辦法成為名偵探啊。」
「決定有沒有辦法成為名偵探的人是我，而不是你。」
小青以一口標準日文毫不客氣回話，自那次以來，再沒人敢拿名偵探的事情來捉弄她了。
這是在意他人眼光的小桃模仿不來的作為。就算受到好奇矚目，小青也總是我行我素，而且非常堅強。她總是抬頭挺胸的凜然姿態讓小桃
不甘心也羨慕不已。
早上起不了床，上午的課總是在打瞌睡，但被老師點到時又能準確回答，小考也總是九十分以上。雖然不怎麼合群，但不會被排擠或是被討厭。總之是個很不可思議的少女。
小青也在知道小桃想當偵探後，開始和她要好起來，在教室里也常和小桃說話。當然，小桃也回復以往受到好奇矚目的生活，但她也開始覺得無所謂了。
沒錯，和成為名偵探這偉大的夢想比起來，這一點也不重要。而且，雖然一個人格格不入有點痛苦，但有伴之後就無所謂了。在小青這個同志出現後，小桃開始這樣想。
「這間學校有推理研究社嗎？」
一周後的放學時間，小青開口問。
「應該沒有吧，有的話我早就去偷看了。」
「這樣啊，那伊賀同學有參加什麼社團嗎？」
「沒有。」小桃搖搖頭，「去年有參加烹飪社，但兩個月就被趕出來了。」
「兩個月就被趕出來……你做了什麼事啊？」
小青驚訝地把臉湊近，她是個不太表露情緒的人，但這真的嚇她一大跳。
「什麼事……我也不過在交作業時，在熱呼呼的白飯上放上水果糖做成糖果飯而已，就挨了一頓罵，然後直接開除，那是我的得意之作耶。」
「好吃嗎？」
「沒，」小桃再次搖頭，「吃了之後才發現難吃死了。我還想說美食動畫中有介紹過，肯定很好吃的耶……所以我覺得，指導老師開除我是個正確決定。」
之前在連續劇《周洛克•福爾摩斯》中出現的名偵探很擅長烹飪，所以她也效法加入烹飪社，但只讓她發現了自己相當不擅長煮菜的事實而已。仔細想想，夏洛克•福爾摩斯和馬普爾小姐都是那個炸魚薯條國家的名偵探。所以不擅烹飪反而比較像名偵探啦。
「我覺得你被罵的原因不是味道，而是你耍賴吧？那你現在放學就回家？」
「對。我也沒打算對二十面相（注16）使出頭腳剪翻摔的招式，對運動類沒興趣，雖然喜歡俳句，但學校里又沒有俳句社，所以乾脆回家。」
社團活動非必修，所以大概有三分之一的學生沒參加社團。她不知道其他學校的情況，也不知道這算多還是算少。但學校和家長會都沒有意見，所以應該沒問題吧。
幾天後，聽見小青加入文藝社的消息。她知道小青喜歡閱讀，跑去問小青：「你不當名偵探，要當推理小說作家嗎？」
「怎麼可能。」小青立刻否定。這樣說來，小青轉學第一天似乎說過這種事情。
「伊賀同學不看推理小說嗎？」
「因為書很悶啊。」
小桃只知道連續劇和動畫中的名偵探。漫畫還能接受，但連插畫也沒有，全是文字的書讓她看不出來有哪裡帥氣。而且一看就想睡覺嘛。
「是嗎？我覺得很有趣耶。可以培養邏輯思考，也可以訓練自己，遇到真實事件時才不會慌張。」
「原來如此……」
同樣以名偵探為目標的小青都掛保證了，或許是這樣。從來沒看過名偵探愛看偵探小說的畫面，所以她一直以來都疏忽了。
先別說要不要加入社團，或許這也是一條通往偵探的道路，最後，小桃也跟著小青在文藝社露臉。
文藝社是在放學後借用一般教室進行活動，小桃不知不覺中也融入其中，但她根本無法完整看完一本書，所以還沒正式加入。
雖然如此，卻沒有人提出抗議。除了原本就是只有十人左右的小社團，不會造成別人困擾外，文藝書籍種類繁多，有種大家各為一國、一城之主，彼此不過度干涉的感覺。
喜歡推理小說的成員，除了小青之外，只有一個三年級的學長高山元樹，他非常瘦，戴著知識分子風格的銀框眼鏡，頂著一頭隨意髮型，全身散發出「我是文藝社、整天窩在房間裡看書」的氛圍。但他非常和善，加上之前只有他一個人喜歡推理小說，所以不只對小青，也對小桃很親切。
他和只是閱讀的小青不同，以創作為主體活動，曾公開宣言說將來想成為推理小說作家，他也說升上高中後就要投稿新人獎。因為學長這種態度，即使聽到小青和小桃說想當名偵探，也不會用有色眼光看待，且真誠為她們加油，還會給她們建議「作品中的名偵探說過這種話」。
不只高山，其他成員也全是怪人，小桃的夢想也不會顯得格格不入，某種意義上來說，甚至比待在班上還要舒心。
因為這樣，雖然小桃不看書，也頻繁進出文藝社。
小青在教室里靜靜閱讀推理小說時，小桃就會拿起社團財產的推理問答本來翻，思考答案，即使只是這種程度，或許也能多少培養出一點邏輯思考能力。像是警方進到現場後才製造出密室、看門犬沒有吠叫，所以兇手是家人之類的。感覺找到了一個要成為偵探的練習方法。
但是，要直接挑戰小說的難度還是相當高。再怎麼說，她從來不曾清醒上完整堂國文課過啊。明明可以流暢讀懂LINE或是郵件內容，一換成小說，頓時只覺得眼前一堆符號。
「就算沒有印刷字，人類肯定只要有手機就能活下去。」
小桃緊緊握拳，努力說服小青。
「那俳句消失了也沒有關係嗎？」
小青如此反問後，讓她立刻撤回前言，因為俳句可是無比重要啊。
她一開始對小青，只有第一次找到擁有相同夢想的同志的感覺，一種至今未曾感受過的橫向連帶感。而這種感覺，在一個月後的梅雨天裡出現變化。
2
「我討厭雨天。」
放學後，從傘下抬頭看雨雲的小桃如此抱怨。雨從早下到現在，絲毫沒有停止跡象，卻又沒有變成傾盆大雨，只是一整天淅淅瀝瀝下個不停。窗外天色始終昏暗，是最讓人感到憂鬱的狀況。
但走在她身邊的小青似乎沒這種感覺，一臉泰然自若。
「是嗎？我不怎麼在意耶。」
她的肌膚敏感，日光和乾燥反而是她的天敵，跟兩棲類沒兩樣。只不過她是個天生的室內派，與其說像精神充沛到處亂跳的青蛙，或許更像一直待在岩洞中睡覺的山椒魚。
「你不覺得心情超憂鬱嗎？」
「這是個深入思考事物的好時期，只要衣服不要總是曬不乾就好。」
「真虧你還能思考耶，不覺得雨聲很吵嗎？」
「上課時，打呼聲和輪船聲有得比的小桃應該沒資格這樣說吧。」
「哎呀，我覺得雨聲根本就是火星人對地球人施展的催眠術耶。」
「比起推理小說，科幻小說或許更適合你吧。」
在這樣的回家途中，小桃正在闡述自己對問答本上《猶大之窗》這本作品詭計的推理。就在經過超商，小青父親任職的綜合醫院正門正好進入視野時，發生了強盜事件。
有輛自行車騎過小桃她們身邊後，搶走前方初老女性的包包。女性反射性搶回包包，但騎自行車的搶匪一把推倒她，她的肩膀撞上醫院外牆，直接蹲在路上。
搶匪全身穿著黑色雨衣，在他面對倒下的女性時，可以看見帽子下方有太陽眼鏡和白色口罩。但那只有一瞬間，搶匪迅速踩動踏板，如狡兔般脫逃。似乎有個小東西從自行車前方車籃掉下來，但那被原本受害者手上撐著的，現在已經滾落路邊的米色傘擋住。
「欸、欸！」
事出突然讓小桃說不出話來，她不知道該如何是好，只能交錯看著搶匪的背影和被害女性。搶匪將包包放進前方車籃後，快速騎車離去。中途一瞬要彎進醫院入口，但又馬上踩剎車回到原本道路上。那時大概太過緊張打錯變速器，讓齒輪發出咬合不正的鈍音。
他離去的方向有幾家商店，對向走來兩個路人，大概因為撐傘沒看見事發經過，自行車經過他們身邊時，也沒見他們有反應。搶匪消失在街道後，一個中年護士撐著塑膠傘從正門走出來，喊著「怎麼了！」跑到蹲下的女性身邊。
「發生事件了。」
小青緊盯著搶匪消失的小徑如此低語。
「對啊，事件、發生事件了！要趕快報警才行。」
終於找回聲音的小桃拿出手機時，小青已經往被害女性的方向走去。
她彎下身，在護士的身旁問：「你還好嗎？」
「還、還好，只不過我的包包……我才剛剛去領錢而已啊。」
「這位女性遇到搶匪了。」小青簡單向困惑的護士說明後，重新面對被害者說：
「為了慎重起見，要不要叫救護車？」
「那麼，我直接送她進醫院。」
聽到護士這句話，小桃才想起來她們就在綜合醫院門口。
「比起這個，阿宏、阿宏啊……」
初老婦人不顧自己全身濕透，當場抱頭大叫，大概是受到極大驚嚇吧。但在小桃走近時，她已經慢慢自己站起身，所以小桃總之只先報警。
第一次遇到這種事。
第一次遇見犯罪現場，這正是偵探出場的機會！
小桃覺得低頭哭泣的老婦人很可憐的同時，也感覺心情興奮起來。
一決定開始行動後，小桃連忙查看四周。「現場留有一切線索。」這是名偵探常強調的一句話，只不過，昏暗的小路上，只留下被害者和被害者的傘。
連自行車的車輪痕跡也沒留下，就算掉了幾根毛髮，也全被這下個不停的六月雨沖刷殆盡了吧。
而且搶匪不僅戴上雨衣的帽子，還戴太陽眼鏡加上口罩，根本沒看見他的臉。搶匪只是把被害者推倒，沒和被害者拉扯，感覺也不可能有他的遺留物品。……話說起來，剛剛好像有東西從自行車上掉下來。小桃在傘前四處張望，發現有個突兀的東西在雨中折射光線，是小鋼珠。
為什麼會有小鋼珠在這裡？
正當小桃猶豫要不要撿起小鋼珠時，小青冷靜提醒她：
「不可以碰，得讓現場維持原狀才行。」
小青大概從小桃的視線察覺她想做什麼吧。當然，小青也發現小鋼珠了。
「為什麼會有小鋼珠？」
「或許是原本卡在自行車籃上的小鋼珠掉下來了吧。」
小青淡淡回答，小桃也目睹同一幕，但小桃真正想知道的是，這是不是線索，還是根本毫無關係。
名偵探接下來會如何推理﹑解決事件呢？在小桃毫無頭緒呆站原地之時，背後傳來警車的警笛聲。
那之後的事情她也記不清了。
因為這全是第一次的經驗，前來現場的警察身材比她想像中還要高大，比想像中還要親切。雖然問話時的聲音低沉恐怖，但始終帶著柔和表情溫柔對待她們。
原來問話是這麼一回事啊，連續劇通常只會簡單帶過。
所見所聞皆十分新鮮，但彷佛被放上輸送帶上，不斷往下一個步驟前進，結果讓她沒能牢牢記住。
過不久，一身西裝打扮的哥哥來接她們。他深深彎下修長身軀，不斷向年長警察們鞠躬敬禮，要來接小桃離開。這是小桃第一次看見哥哥在職場上的樣子，感覺比在家時看起來更可靠。話說回來，她這才想到哥哥今年終於當上夢想已久的刑警了。
「嚇壞了吧，沒事真是太好了。」
空用力握住小桃雙肩，接著轉過頭看站在旁邊的小青。
「你就是小青吧，聽說你和我們家小桃很要好。我們通知你父親後，他說今晚要值夜班不能回家。所以，你今天就住我們家吧，一個人應該會很害怕吧。」
「可以嗎？」小桃驚訝地回問。
「可以，媽也在煮小青的晚餐了。」
哥哥朝著小青微笑後，她緊張地低下頭說：
「非常感謝你們，拜託你們照顧了。」
小青輕聲說完後，深深一鞠躬。
「然後，你們兩個有好好說明狀況了吧？還真努力呢。」
一起洗澡、吃完母親親手特製的漢堡排，小桃吃飽喝足後在客廳放鬆時，哥哥說了句話慰勞她們。
據哥哥所說，老婦人才剛去郵局領錢，正要到銀行匯款給孫子，包包里放著五十萬日圓。結果她只是遇到詐欺，不管怎樣，那筆錢都註定會被搶走，老婦人反而在知道孫子的舞弊只是個謊言後相當開心。此外，搶匪似乎一直在郵局對面的超商監視著。因為郵局的ATM設置處只用一面玻璃阻隔，所以他在超商的雜誌區假裝看雜誌二十多分鐘，尋找容易下手的目標。
「什麼啦，別因為這種程度就誇獎啦，又不是小朋友去跑腿。我可是準備要當名偵探耶，其實我比較想要找到搶匪……現在非常痛切感覺我的能力不足。」
「小桃，你還在說想當偵探之類的夢話啊。」
剛洗完澡、換上條紋睡衣的空，單手拿著剛喝完的牛奶瓶，一臉傻眼地說。
「是名偵探！哥哥也真是的，稍微支持一下妹妹的夢想又不會死。」
「其他事也就算了，犯罪搜查連我們刑警都相當危險了。這不是外行人，而且還是小女生因為一點小興趣就可以插手的事情。」
哥哥無比認真的語調讓小桃一瞬間畏縮。
「你都一直把我當小孩，我現在的確還是小孩，但也快要變成大人了啊。」
「只要你還一直逞強，就永遠是個孩子。」
哥哥明明也才參加完成人禮沒幾年，卻當自己是父親，讓小桃露出不悅的神情，她不需要兩個爸爸。
「不只我，小青也想要成為名偵探。」
「你也想？」
空不禮貌的視線，讓一直沉默不語的小青像小動物般縮起身子。
「笨蛋哥哥，你這樣盯著人家看會嚇到她啦。」
「啊，抱歉、抱歉。」
空邊搔頭邊道歉，小青稍微放心地解除警戒回應：
「不，請別放在心上。……但當偵探絕非夢話，舉例來說，今天的事件也是。」
「怎麼回事？你發現什麼了嗎？」
哥哥雖然這樣問，但還是一臉嘻嘻哈哈，牛奶里是加酒了嗎？那調酒叫什麼來著？牛仔嗎？總之，他肯定心想「反正只是國中生的想法」而不屑吧。其實小桃一開始也這樣想，但小青一反到目前為止的畏怯態度，正眼盯著空說：
「我認為，搶匪是個男性。搶匪騎乘的雖然是越野風格的都會自行車，但車架位置很高，就在把手和龍頭下方一點而已。如果是女性選車，就會把裙子列入考慮，就算不選淑女車，也不會選車架這麼高的車。」
「也可能是贓車，但你的角度還不錯……」
就在哥哥要說出「果然還只是國中生啊」前，小青明確地繼續說：
「自行車後反光板上方用一段十公分左右的保護膠帶貼著，保護膠帶可以輕易撕掉。從他考慮犯完案後要把膠帶撕掉這點來看，膠帶下方藏著和他有所關連的東西。所以那不是贓車，而是他自己的車子。」
「這……」哥哥不知如何回應，小青立刻繼續說：
「此外，搶匪逃走時，曾從醫院大門往醫院裡轉，但又立刻轉回來，我還想著是為什麼，下一秒，有一個護士從裡面跑出來。從這裡可以推理出的是──」
就在小青埋下接續伏筆時──
「我知道了！」
小桃大聲打斷小青，同時無比興奮地舉高手，差點就要把面前的杯子打翻了。但不可以都讓小青出風頭，因為她也以成為偵探為目標啊。
「住公寓或是住宅區的話，為了避免亂停車，都會貼上獨有的序號，所以搶匪是為了遮住那個。他一開始打算逃進醫院裡，但馬上放棄直直往前逃。過一會兒看見護士走出來，我們才知道是因為那個護士，但他為什麼要逃進醫院裡去呢？」小桃確定哥哥有在聽，繼續推理：「哥哥應該也知道，為了讓救護車從哪個入口都能進去，那家醫院的正門和後門中間只隔著急診入口的拱門，是直直連通的，而醫院後門人煙稀少。但只有對這邊地形熟悉的人，才會想到直接穿過醫院。也就是說，搶匪是住在醫院附近公寓的男人，那附近沒有住宅區，所以才要拿膠帶遮起來。只要逐一清查附近公寓的自行車，肯定就能找到。這樣一來就不難了吧。」
小桃一臉得意地看著小青，她原本打算炫耀自己光靠著連續劇的知識和問答本就能推理到這種程度，但小青低頭後說：
「二十五分，就小桃的程度來說算不錯了。」
接著再次抬起頭，她如水晶般透徹的眼睛透露笑意。超級居高臨下地給分，而且還給了個差勁分數。冷酷的宣言讓小桃想起小學成績單上「再更加努力一點吧」的印章。
「小青，你為什麼這樣說？」空比方才更加端正姿勢問。
「不管怎麼說，都很難想像會在自己家裡附近犯搶案。搶匪除了雨衣帽子外，還戴上太陽眼鏡和口罩完全遮住臉孔，連認識的人都認不出來。只不過，自行車不同，雖然用保護膠帶遮住一部分，但還是幾乎全都暴露在外。都市也就算了，在這種鄉下地方的風險相當高。而且他為了監視郵局，自行車在超商前停了很長的時間，應該輕而易舉就能被鎖定。」
「也就是說，搶匪不是住那附近的人囉。這點我也同意，那他對地形熟悉又該怎麼解釋？」
「想用保護膠帶遮住的東西，不局限於公寓居民，舉例來說，可以騎自行車上學的高中徽章。調查校徽的話，和公寓不同，連遠方的高中也會馬上露餡。而且不只住附近的人熟悉地形，在那家醫院住院或是看病的人也都符合。」
「那搶匪是住院病患？」
小桃忍不住開口詢問，小青搖搖頭：
「他為什麼會掉頭，應該如小桃所說是因為那個護士。但那位護士當時還沒發現發生搶案，而且如果是想避開來人，他最後逃走的方向也有兩個路人，他們看見搶案發生的可能性更高，但搶匪卻選了那邊。」
「那他為什麼要掉頭？」
「搶匪不是為了要躲人，而是要躲那位護士。」
「因為認識嗎？啊，住院時曾經受照顧之類的。」
小桃想通後用力拍手。
「不管是住院還是看病，護士應該不會連病患的自行車都能認出來。也就是說，那位護士和搶匪之間的關係不是醫病，而是家人關係。她的年齡看起來有高中生的兒子也不奇怪，如果是母親工作的地方，熟知地形也不奇怪。」
「……原來如此，我去查查看這條線。」
哥哥的口氣完全變了。定眼一看，剛才跟醉漢一樣的表情消失無蹤，已經換上刑警該有的表情了。
「小青簡直像個名偵探呢。」
那個瞧不起她，說她想當名偵探是夢話的哥哥，竟然如此乾脆誇獎小青，就像是連續劇里一起查案的刑警一樣。
一瞬間，小桃覺得自己和小青間隔著一道如蓋玻片般輕薄的玻璃。
兩天後，空要小桃帶小青回家。
讓人鬱悶的雨這天也下個不停，但空一看見小青，立刻露出燦爛笑容。
「真厲害，小青的推理可能是正確的。那位護士名為諏訪冬香，她有兩個就讀高中的兒子，哥哥叫皋月、弟弟叫睦月，分別念高三和高一。」
「有兩個兒子啊。」小桃忍不住驚叫，「那自行車查得怎樣？」
「這個嘛，他們兩個的車雖然品牌不同，但外表相似，都是黑色都會車。只是哥哥似乎也會騎輕型機車，當然上學時還是騎自行車。」
「……原來是這樣！我知道了！」
小桃率先舉手，前天鋒頭被小青搶盡，她最後覺得自己被排擠在外，像是正好隔著電視，只有小桃一個人待在客廳里一樣，觀眾眼中只有小青和空。
在偵探修行道路上，小青或許略勝小桃一籌，但她不允許這種狀況持續下去，得在這裡表現一番才行。
「小鋼珠！」
小桃高聲大叫。那天從自行車籃掉下來的小鋼珠，就是最後一塊拼圖。
「高三已經可以去打小鋼珠了吧，因為零用錢全花在小鋼珠上才會搶劫。」
「確實如此，用小鋼珠買咖啡的話，的確有可能混進去。」
「如何？」小桃轉頭看小青，小青不知是發燒了還怎樣，用手摸著額頭，但立刻就知道其中理由了。
「十分。」小青十分冷淡地宣布。比上一次還低，除了數學外，小桃連考試都沒拿過這種低分。小青接著拋下一句：「太單純了。」
「噯～～為什麼？」
「小桃的直覺沒有錯，皋月和睦月大概是用出生月份命名，冬香大概也是冬天出生吧，所以高三的皋月應該滿十八歲了。加上他會騎輕型機車，表示有駕照，就算禁止高中生消費，他也可能只拿駕照給店員看偷跑進去。」
「那我的推理沒錯啊。」小桃強烈抗議。姑且不論其中道理，答案都對了怎麼只給十分。
「因為偵探不能只靠直覺，你沒注意搶匪轉進大門，又再轉變方向時，把變速器打錯檔了嗎？依品牌不同，自行車變速器換檔的方向也不同，也就是說，那不是搶匪常騎的自行車。之所以有小鋼珠，是因為那是哥哥的自行車，騎自行車的是弟弟睦月。應該是以防萬一才借了哥哥的自行車來騎吧。」
幾天後，逮捕搶匪了。正如小青推理，就是諏訪睦月。因為搶匪是高中生，又是初犯，所以報紙也沒寫詳細內容，哥哥也不願意透露更多。
自那次後，哥哥三不五時在家就會說「小青還真厲害呢」。他明明從沒這樣誇獎過小桃啊。
「小青或許可以成為名偵探。」
哥哥隨口說出的這句話，讓小桃感到更勝煩躁的無力感。
在哪裡脫離常軌了，連現實主義的哥哥都開始認同起名偵探這個角色。但創造契機的不是自己，而是小青精彩的推理。小桃只得到二十五分和十分。
自己一直想要成為的憧憬、理想，不知為何就存在自己面前。到底該怎麼辦才好。
夢想到底是什麼？小桃感到無比迷惘。
3
接著，進入暑假，文藝部的夏日合宿也開始了。雖說是合宿，也沒特別要做什麼。不，可能要做什麼事，但小桃沒有專心聽。
在指導老師守田老師帶領下前往位於青山高原的合宿所，轉乘電車抵達西青山站後，還要換巴士再搭三十分鐘。
三天兩夜的避暑之旅。
巴士緩緩在高原道路上前進，旁邊還可看見一整排風力發電用的風車，抵達合宿所時已經過中午了。一下巴士發現比想像中冷，涼風輕拂穿著水手服的頸側。
從布引山脈中的笠取山綿延十幾公里，青山高原就位於寶生赤木青山國家公園這名字冗長的國家公園東側。標高約八百公尺，從山頂可以眺望伊勢灣一帶的美麗景色，以上為合宿所介紹手冊中的內容。
這裡似乎稱為關西輕井澤，確實是比平地還涼爽。也是啦，都坐了三十分鐘巴士上山了，要是不涼爽就要反過來告詐欺了。
身旁的小青，原本就白皙的臉頰因為山路變得更加蒼白，一副馬上就要吐的表情，再多搖一下就要變女吐角了，相當危險。
單手拿著運動包，跟隨守田老師從巴士站前往步行五分鐘遠的合宿所。
這個合宿所由伊賀市營運，是有點舊的三層鋼筋水泥建築。主要被市內的國、高中社團拿來當合宿所使用，因其避暑勝地的特性，過去在夏天相當受歡迎。之所以是過去式，是因為東側過一座山頭，縣政府新建了華麗的縣立研習中心。那邊除了有大操場和體育館外，還有戶外烤肉廣場和溫泉。稍微走一點路還有民營游泳池，正可謂面面俱到。聽說能容納的人數也是這邊的好幾倍。
因為這樣，運動性社團幾乎都選擇在研習中心舉辦夏季合宿。
現在出現在小桃他們眼前的合宿所操場，就算是和綠中學相比，也確實相當簡陋，直說是下下籤也沒問題。也因為這樣，弱小的文藝社才不需要和他人競爭合宿場所。
走進正面玄關後，可以看見用毛筆寫著「綠中學文藝社」的看板，威風的字體連不是社團成員的小桃也感到不好意思。
這社團規模有這麼大嗎？
一旁並排著「綠中學排球社」的看板。
「排球社也來了啊。」
小桃一喊出聲，小青立刻瞪著小桃用無言以對的口氣說：
「你不知道嗎？守田老師有說過，要我們好好相處，你根本沒在聽吧。」
總是相當冷靜的小青，看來對文藝社也有感情。排球社於昨天抵達，預計要住上一周。
突然想到，班上有女生是排球社的，待會兒去打個招呼好了。
在小桃呆呆想著這種事情時，工作人員帶他們到房間去。
合宿所的一到三樓，總計有三十間以上的房間，這一次兩人一房。小桃和小青的房間在二樓，浴室在一樓，共用洗手間位於各樓層，雖然一開始就沒期待會是蜜月套房，但連洗手間都在房間外還真麻煩，這絕對不是因為怕鬼。
下午是創作作品的評論會，由社團成員來評論成員寫出的短篇故事。參加合宿的成員有十個人，其中有六個人寫了短篇故事來。各短篇早已事先印給所有成員了，但小桃當然沒有讀，連帶都沒帶來。
平常因為不是正式成員，大家都對她睜一隻眼閉一隻眼，但都來合宿了，果然不能如此縱容，結果她得在第二天下午的評論會前讀完三篇短篇。但幸好有個成員早上睡過頭，沒能和大家一起上山也沒參加下午的評論會，卻機靈地在晚餐時出現，分散了大家的注意力。
所以，隔天早餐過後，小桃乖乖在房間裡完成功課。雖然她也對這遠離避暑印象，待在房裡的閱讀地獄感到疑惑。
高山學長的推理短篇比想像中還要無聊，所以她走出房間散心，恰巧看見小青站在樓梯對面的共用洗手間前，正在和排球社的同班同學白樫多香美聊天。多香美不愧是排球社成員，身材高挑，和嬌小的小青並排在一起時，彷佛連續劇中的松下研三和神津恭介。
「什麼，竟然是因為這種理由啊。」
為了和多香美說話，小青用仰望天空的姿勢抬頭應和，而多香美也配合她稍微駝背。
「噯、噯，怎麼了？」
小桃一插話後，小青立刻問：
「啊，是小
桃，你看完了嗎？」
「還沒，只看完高山學長那篇〈假面的密室大王〉。但是……『因為中指比食指長，所以把保齡球拋出去了』這算是推理嗎？問答本中蛞蝓出現在殺人現場中的那個有趣幾十倍以上。」
「問答本基本上都是以名著為基礎編寫，把國中生和歷史偉人相比也太殘酷了。還有，這種抱怨留到評論會上再說吧，高山學長肯定也會很開心聽你的意見。」
「真的嗎？」
小桃訝異地看著小青。
「你該不會要推我出去當代罪羔牛吧。」
昨天針對三篇作品評論，有篇以異世界奇幻為題材的作品，有人說「就算是反轉的想法，但怎麼可能有男生咬著吐司上學啊」、有人說「被卡車撞就死也太脆弱了吧」、有人說「明明都三年級了還有中二病啊」、有人說「大致上來說，和七月開始播出的動漫的設定也太像了吧」，一個接一個想說什麼就說什麼，這嚴厲的批評讓作者上之莊學長都眼眶泛淚了。
連坐在最後一排看熱鬧的小桃都擔心，學長該不會就此挫折再也不寫小說了吧。大家肯定是對原本打算來避暑，一抵達就開評論會而感到無比煩躁吧。大概覺得說過頭了，評論會結束後，社團成員們還去圓場，說著「但我們知道你想要表達什麼啦」。
小青該不會覺得弄髒自己的手會很愧疚，所以打算推小桃當擋箭牌吧，會這樣疑神疑鬼也是理所當然。
「什麼代罪羔牛啊，是羊。你就是不看書才會犯這種錯。」
「因為〈假面的密室大王〉里就這樣寫啊。」才剛讀完熱呼呼的還沒忘啦。
「這麼說來確實如此，我為你哀悼，請讓我訂正成你就是不看優秀作家寫的書才會犯這種錯。」
「根本就是小青對高山學長最沒禮貌嘛。你是這種超級虐待狂的感覺嗎……先別說這個了，」再講下去沒完沒了，小桃硬把話題拉回來，也因為她看見多香美瞠目結舌地呆站在一旁。「你們在說什麼？」
「我只是問她排球社為什麼不是去研習中心那邊，而是選這邊。像我們這種靜態社團也就算了，另一邊可是有更棒的球場耶。」
「而且還有溫泉，所以是為什麼啊？」
「這個啊，就是去年社團有人玩太瘋，結果喝了紅酒。」多香美駝著背又失落地垂下肩膀回答。
「紅酒！」小桃跟著復誦後，小青立刻罵她：「你太大聲了。」
「不要緊、不要緊，喝酒的學長已經畢業，而且當時在學校也傳開了。」
「我怎麼不知道。」小桃疑惑歪頭。
「再怎麼說都是一年級，大家不怎麼說吧，我也沒有告訴其他人。學長們雖然在夏季大賽前被社團開除，但還是有到學校上課，所以知道的人應該就知道……就是因為這樣，所以今年沒辦法去研習中心了。」
「這樣啊，所以才來這個合宿所。當事人都畢業了，你們還真是池魚之殃耶。」
「真的有夠製造麻煩，老師也說明年要申請看看，希望可以讓我們用啦。果然沒溫泉不行啊。」
「溫泉啊……真好，我們明年也申請研習中心看看啦。」
「『我們』？小桃應該先交入社申請書才對吧。」
「因為我不喜歡看書啊，要是出什麼意外被文藝社開除的話，我就繼烹飪社後領第二個叉叉了耶，一個叉就算了，兩個叉也太丟臉了吧。可能也會對升學資料造成影響。」
「就小桃來說算是有考慮了呢，升學之類的。」小青小嘴大張發出驚嘆之聲。
「這是當然啊，想當名偵探的人要是只有國中畢業，誰要聽我的推理啊。」
「也有小學畢業當上總理大臣的人，你拿有人情味的辛苦人偵探當賣點如何呢？」
「我想要當個更聰明且優雅的美少女名偵探啦。我不想當『好了、好了（注17）』的總理，我想和之前電視播的那個喜歡煎餃的女偵探（注18）一樣啦。」
「噯，文藝社就是會寫些小說之類的吧，這我可以理解，但來合宿要幹嘛啊？」
多香美提出疑問，這是個理所當然的問題，就連小桃在抵達前都不知道要幹嘛。
「評論會吧。」小青立刻回答。
「那在教室里辦也一樣吧。」這句話不是出自多香美，而是小桃之口，大概是心底話，語氣中帶著些微怨恨。
「應該是因為這邊有合宿所吧。」
「什麼意思？」
「可以同時滿足活動實績和使用實績，對吧。」
明明才國二，講話卻一副大人樣。
「原來如此，如果不怎麼有人使用的話，這邊就要倒了啊。」
「就是這樣，最近動不動就有人碎嘴浪費稅金，從這層意義來說，人數眾多的排球社來這合宿應該讓他們很感激吧。」
「絕對不要！」多香美激動搖著頭高聲大叫，「明年絕對要去研習中心，盡情享受溫泉和烤肉。為什麼得為了提升這個下下籤合宿所的實績而犧牲我們排球社啊。」
「冷靜、冷靜一點，又還沒決定明年也要在這裡辦。」
小桃安撫多香美，但隻字不提排球社來這裡的話，就能提高文藝社去研習中心的機率。
「話說回來，今天休息不練習嗎？我看你們昨天一直在操場跑步耶。」
「那是昨天早上，今天是中間休息日，昨天是休息前一天，所以讓我們跑了比平常還多的量，完全沒意義就是了。」
肌肉大概還相當緊繃吧，多香美敲敲自己從短褲邊緣露出來的小麥色大腿。
「不僅如此，一半以上的成員一大早都跑去自主訓練。」
小桃腦海一瞬間閃過「連大腦都是肌肉」這句話，但再怎樣也沒說出口，她也是會看氣氛的，反而說出：
「但看你們穿運動服，不管做什麼好像都很開心。」
排球社成員都身穿圓領、袖口有綠色線條的白底短袖運動服，多香美胸口縫著寫上「2－4白樫」的名牌。
「但是規定下半身要穿短褲，不能穿運動外套也不能穿運動長褲，早上挺冷的耶。」
「那我懂，我沒想到會這麼冷，根本沒帶外套來。」
接著轉頭看小青，她身穿短袖水手服還戴上袖套。
「我要是有帶這種東西來就好了，你幹嘛不跟我說啊。」
「這又不是為了防寒，你也知道吧，是防曬。」
「那今天是陰天，沒有紫外線，借我吧。」
「不行，一冷動作就會變遲鈍。」
「欸～～小氣鬼，你是變溫動物嗎？」
「小桃才是，你把襪子前端剪掉套上不就好了嗎，應該有帶換洗的襪子來吧。」
「廢話，而且我是什麼時候給人不愛乾淨的印象了啊？」
就在小桃三人開心在洗手間前三姑六婆時，三樓傳來一聲高聲尖叫。
「怎麼了？」
一個月前才遇到搶案，小桃對尖叫聲變得敏感，這一次絕對要做出符合名偵探新人的舉止。
小桃率先往眼前的樓梯跑上去，三樓和二樓結構相同，走廊從樓梯往東西直直延伸，房間就在走廊兩旁，走廊上沒有窗戶，只有一排內開門，與其說像學校，倒不如說更像飯店。
小桃抵達三樓時，左手（東側）有一間房間的房門開著。
從裡面探出頭來的是文藝社的自然卷高山學長，他穿著學生制服和學生長褲。兩人視線對上後，高山問小桃：「剛剛有聽到尖叫對吧。」
「對，肯定是在三樓。」
「走廊底的房門開著。」小青追著爬上樓梯，在小桃背後冷靜說著。
往東西延伸的走廊底是通往大房間的房門，其他房間都是內開式的普通門，只有兩側走廊底的房間是會議室會有的雙開門。
格局比其他房間大上幾倍，以前是讓社團學生睡大通鋪用的房間，現在人少，幾乎都拿來當會議室使用了。實際上，現在小桃他們視線前方的東側大房間，就是昨天文藝社開評論會的地方。
大房間的雙開門，其中一扇朝內側開著沒關。
聽見小青的話，率先反應過來的是最近的高山。雖然他的小說不有趣，但他還頗有行動力。他如黑豹般輕巧飛奔過去，但帥氣的高山學長到此結束，下一秒只傳來變完聲的低沉尖叫。原來男人的尖叫聲聽起來這麼遜啊，連續劇里都只會聽見女人的尖叫聲而已嘛。小桃邊對奇怪的點感動，邊無奈地跑過去。
高山沒出息地跌坐在這比教室小上一圈的大會議室地上，在他前方是同樣跌坐地上的蓮池尚子，身穿運動服的她和多香美同為排球社二年級成員，也是小桃的同班同學。
動彈不得的尚子前方，有位身穿運動服的女生仰躺著，就在房間北側
牆壁中央的白板前，她頸部纏著黃色繩索，舌頭無力地外伸。
如寺廟每天擦拭的走廊般光澤水亮的長髮半遮住她的臉，但小桃也看過這張臉。因為不曾同班，大概也不曾說過話，小桃也不知道她的名字。
一看向她的胸前，與年齡不符的高聳胸前名牌上，寫著2－1西明寺。
4
事件！而且還是殺人事件！
小桃跑到西明寺身邊前，有個身影從背後超越她跑過去，是小青。
和之前一樣，小青率先跑到被害者身邊，蹲下身叫她。
但她立刻放棄，執起她的手腕確認脈搏。
「死了。」三十秒後，她邊看著屏息以待的小桃等人邊低聲告知。
「香苗！香苗！」
小青這句話，讓原本失神跌坐地上的尚子大叫，聽到她的聲音後，其他學生好奇探頭進大房間查看，在看到屍體後陷入驚慌。驚喊聲像誘蛾燈般吸引更多學生前來。
大概重複四次相同情況後，在小桃等人發現屍體後不到五分鐘時間，門口附近已成為瘋狂的大熔爐。值得慶幸的是，這瘟疫只在三樓的學生中蔓延，以及身處中心的小青從頭到尾都相當冷靜。小青散發出的冷靜神秘氣息變成一道防護牆，將所有人阻擋在房間外。
小桃邊有點忌妒不是自己扮演這個角色，邊拿著手機向警方說明狀況。
「嚇壞了吧，沒事真是太好了。」
一身西裝打扮的空和警方一起現身，讓小桃一開始出現既視感，一個月前才剛遭遇完全相同的場面啊。
「是伊賀的妹妹啊……」面容粗獷的年長刑警深感興趣地看著小桃，和第一次看見熊貓一樣，「上次幫忙抓到搶匪的那個？」
「那是旁邊這位上野同學。」
空立刻訂正，中年刑警立刻把注意力轉到小青身上。小青不習慣受到矚目，躲在小桃身後。
不是我啊……小桃在心裡低喃，沒辦法，這就是事實。
和上次不同，這次是殺人事件，而且被害者還是小桃的同學，所以警方相當詳細且糾纏地問她們細節。雖然不至於被當成兇手看待，但與上次只是剛好目擊事件發生的第三者時完全無法相比。
對想當名偵探的人來說，應該要為增長見聞開心，但實際上，會不會被懷疑是兇手的不安占據小桃一半的心思。
因此，被警方問完話後回到房間時，小桃早已精疲力盡了。雖然天還很亮，但她真的想就此鑽進被窩裡結束這一天。伸展的手碰到〈假面的密室大王〉的影印資料，難得都看完了，但評論會肯定會取消，讓她出現浪費時間的空虛感。
肚子咕嚕咕嚕叫，她這才發現還沒吃午餐。但這種情況下，合宿所還會幫大家煮午餐嗎？真不安。
躺在床上想東想西想到睡著，再次睜開眼時──
「醒了嗎？」小青探頭過來看，臉靠超近。
「我睡著了？」小桃慌慌張張起身。
「我回來後也睡了三十分鐘。」
「是喔，那小青在幹嘛？」
「看著小桃的臉思考這個事件。」
肚子再度大叫，拿過手機一看，已經超過三點了。
「我也好想當偵探喔。」小桃不小心說出真心話。
「想當就當啊。」
小青說得簡單，但小桃和小青不同，稍微失去信心了。這一次也被事件耍得團團轉，甚至還累到睡著。
在小桃糊塗昏睡時，小青已經在思考事件了。親身體認兩人的能力差異，讓她心情消沉。
「真少見，樂觀是唯一優點，總之超開朗的小桃竟然會說出這種話。悲觀的名偵探可是會被討厭喔。沒人想委託這種人解決事件，也不想要坦言自己的私事吧。」
「什麼啦，我的優點不只樂觀吧，我也相當多愁善感好不好……別說這個了，事件怎樣了？有進展嗎？」
「還沒，差不多問完所有人話了吧。」
應該沒有「突然就抓到兇手了」這種驚喜吧，對想當偵探的人來說或許是件好事，因為兇手可能還在附近遊蕩。但被害者是同年級的同學，也無法太開心。
小青應該也是相同心情，但從她白皙且毫無表情的撲克臉上看不出任何情緒。
果然還是小青更適合當偵探吧。
「那我們暫時不能動嗎？」
此時有人敲門，推門而入的是哥哥，他手上端著飯糰。
「如何，還好嗎？我拿午餐過來了喔。」
哥哥體貼地面帶溫柔微笑。
「完全沒事，比起那個，這是哥哥捏的飯糰嗎？」
「不，請食堂做的，現在也正分給其他學生們。」
才說完，空從邊邊拿起一個飯糰，一臉美味地大口咀嚼。
「什麼，那不是給我們的嗎？」
「三人份，沒看我拿了六個來嗎？」
「有說明跟沒說明一樣，六個也可能是兩人份啊。」
小桃邊抱怨，邊拿起另一邊的飯糰，鹽巴分量恰到好處，非常好吃，內餡是鰹魚乾。希望下次能有鮭魚，有塔塔醬鮮蝦更好，啊，但是鮪魚沙拉也難以割捨啊。
「什麼啊，我還擔心你意志消沉耶，有飯吃心情就變好了啊。還真現實。」
空無奈說著，把手伸向第二個飯糰，小桃伸出空著的手制止他，接著拿走正中間的飯糰。咬一口確認後，是佃煮昆布口味，真難評價，外面都包上調味海苔了，無法理解為什麼要把同為海藻與醬油組合的佃煮昆布包在裡面。
「噯，小青，你那個是什麼餡？」
「鮮蝦鮪魚沙拉。」
「騙人，有那麼豪華的料啊！」
小桃差點嚇掉雙手的飯糰。「嗯，騙你的。怎麼可能，你的是鰹魚乾和佃煮昆布，類推一下也知道是什麼吧，只是鮭魚啦。」
只是這樣也讓人羨慕。
「你為什麼知道我的是什麼餡？」
還以為小青用了什麼偵探的能力，沒想到她的回答是：
「你咬下的開口朝我這邊，不管怎麼看都是鰹魚乾和佃煮昆布。原來你連自己周遭的事情都沒在看啊。」
「……原來如此，是觀察啊。」
自己果然不適合當偵探嗎？填飽肚子後好不容易恢復的幹勁，又瞬間衰退。
「對了對了，多虧有小青，幫我們大忙了。」
空吃著第二顆飯糰，突然開口道謝。觀察、觀察，小桃看著空的手，他的第二顆飯糰是梅子口味。
「怎麼回事，小青做了什麼？」
聽小青剛剛的口氣，感覺她一直待在房裡，還沒開始偵探的活動。
「喔，就是小青請人幫忙守著現場。」
「聽到尖叫那時，我們一起從樓梯上三樓對吧，」小青接手自行說明，「小桃馬上就跑到大房間去，但我有不好的預感，所以馬上請白樫同學留在原地，監視有誰走樓梯。因為沒時間說明理由，她也一臉不明白，但她似乎好好達成任務了呢。」
「是啊，多虧這樣幫了我們大忙啊。」
沒想到小青竟然機靈地偷偷做了這種事情啊……正可謂十足十的名偵探會有的行動。小桃的心又沉得更深了，與之相比，自己呢？自己目標的憧憬、理想就在眼前，真不甘心。
「然後那幫了什麼大忙？」
小桃故作平靜，轉頭詢問哥哥。
「這棟大樓雖然有外側緊急逃生梯，但七月初的暴風雨後就沒辦法使用了。所以想上三樓只能走中央樓梯，接著，根據守著樓梯的白樫同學的證詞，包括被害者在內，當時在三樓的只有七個人。排球社和文藝社加起來就超過四十個學生，替我們縮小了不少範圍。」
「同時很遺憾，兇手就在剩下六個學生中。」
小青輕聲加上這句話，那看破一切的語調，彷佛她吃了人魚肉已經活上百年了。
「等等，就算知道聽到尖叫聲後大家的動向，兇手也可能早在那之前下樓了啊。」
「目前推測被害者的死亡時間介於今早十點半到發現時間的十一點十五分之間，解剖後會更進一步知道確切時間。會這樣說，是因為小青在十點三十分看見被害者從二樓上三樓。」
「正確來說是我和白樫同學。」
「也就是說，你和白樫同學這段時間一直在洗手間前聊天嗎？」
「小桃也參與了其中三分之二啊，所以我可以斷言，從西明寺同學上三樓到蓮池同學發現之前，沒人走下樓梯。」
「原來如此，小青都這樣說了，應該沒錯。嗯？」小桃歪著頭又問：「你剛剛說沒人下樓，那有人上樓囉？」
「高山學長在西明寺同學上樓的一分鐘後上樓，所以他也是嫌疑犯之一。
」
小青口出駭人之語，只不過，無法如此公私分明的話，也當不了偵探吧，實際上，這牽扯到一條人命。說的也是。就算關係者因為失去家人而悲傷，也得開口詢問不在場證明才行。要是多有顧慮，搜查就無法有所進展，得牢記在心才行。
但現在還來得及嗎？
如同追逐前方米粒般大小背影的馬拉松跑者的絕望心情襲擊小桃，或許實際上，兩人間還差了看不見的一整圈距離，身邊朋友升上國中後，紛紛改變自己的夢想，自己是不是也該放棄夢想了呢？
小桃低著頭沉默不語。
「怎麼了？」小青──近在眼前的理想一臉訝異地問她。
「沒有，沒事。」
雖然她搖頭，空還是一臉擔心問：「你突然怎麼了，飯糰讓你吃壞肚子了嗎？」還神經大條地湊近看她。
「就說沒什麼了嘛！」小桃忍不住粗聲大喊，推開哥哥。
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