第三卷 第四章（2/2）

「——絕對要阻止相親！不要讓喬·亞普格雷德住進這個鎮！」

「「——喔！」」

分為抱著這種決心的男生——

「——雖然男生好像還打算做些什麼，總之我們一定要讓相親以成功收場！這都是為了水神同學好！也是為了讓喬大人在鎮上住下來！」

「「——喔！」」

以及抱著如此幹勁的女生兩種勢力。

當然，我是男生勢力的一員。

另一方面，借住我家的克勞和波公主雖然加入女生勢力，但跟其他女生比起來實在很難說得上是戰意高昂。

「克勞塞菈〜波公主〜接下來要開我們女生這邊的作戰會議，過來這邊。」

即使女生那邊的領袖小宮要她們過去——

「抱歉，宮藤美耶……我接下來要去鎮公所打工，結束之後再來參加。」

「妾身也要陪克勞塞菈過去。」

也像這​​樣拒絕了。

不過，這部分我也和她們一樣。我也用「要陪克勞去打工」的理由決定晚點再來加入男生這邊太陽神凱布利學長主辦的會議。

其他男生說不定覺得我是不合群的傢伙。搞不好還會被他們罵說：「難道你不在乎水神同學嗎？」

那當然是誤會。我一直掛念著水神同學——可是，我也一樣擔心克勞。那傢伙從昨天就在煩惱螢火蟲的事情，我無法放著那樣的克勞不管。

於是，克勞、我跟波公主三人便一同前去打工。

鎮公所通知我們今天要穿體育服到溪邊集合。

我們前往距離昨天那裡——距離「水神旅館(承辦各種類型的宴會)」約要走一兩分鐘路程的地方，就看到昨天的昆蟲學家(自稱)源靜香(假名)和武藏坊弁慶(大概是本名)先在那邊等了。他們兩個都穿著連身工作服。雖然那身打扮很有鎮公所聘僱人員的感覺，但他們兩個穿起來都非常不搭。

「呵呵……你們來啦。今天需要你們做很多事情喲，做那些大家討厭做的重度勞動。」

「嗚嘎〜」

穿著不搭調的工作服的靜香，露出和昨天一樣的妖艷笑容。

「呵呵，那麼，克勞塞菈小姐……就請你來清理河川吧！而且是穿著這雙橡膠長靴走進河裡清理！」

5

流經平家鎮南方的小溪，南平家川。

其中偏淺、水流特別和緩，且水也很清澈的這一帶，正是靜香決定作為「螢火蟲棲息預定地」的地點。

水沒有看起來那麼乾淨這點，就和我們昨天聽到的說明一樣——

「呵呵，克勞塞菈小姐真勤快……我沒想到你會這麼認真地做這件工作。」

「嗚嘎〜」

克勞正穿著長靴在溪里撈著溪底的垃圾。

乍看很乾淨的這條小溪里，仔細一看也沉著一些垃圾。垃圾尺寸大至被違法丟棄的腳踏車，小至果汁空罐及裝麵包的塑膠袋。克勞利用笊籬把這些垃圾一個個撈起來。

順帶一提，靜香跟弁慶也有一起進溪里撈垃圾。他們像這樣穿著工作服清理河川，看起來實在不像壞人——應該說，看起來根本不像是源氏的武士。當然，真要這麼說的話，克勞也不像是女騎士。

「呵呵……若溪里有垃圾，就會成為會危害源氏螢火蟲的生物孳生的原因。另外，要將螢火蟲作為觀光資源，也有必要像這樣事先清理環境。克勞塞菈小姐，辛苦你了。」

雖然誇獎她的人是靜香，但克勞似乎也不是一點都不開心。

「不，靜香女士……若是這類工作，無論是多麼辛苦的粗活，我都很樂意去做。藉由我的力量讓河川變得愈來愈乾淨——正是我真正的願望。」

「呵呵，這樣啊。」

「不過，一想到是在為會危害環境的螢霍蟲清理河川，我的胸口還是不免一陣刺痛——」

——就在克勞說到一半的時候。

有人向腳踝以下都浸泡在溪里的體育服女騎士扔東西。

克勞立刻用拿來撈垃圾的笊籬擋下——一看，就發現那是還沒熄掉的河童卷殘骸。

「克勞塞菈！你這傢伙還在幫鎮公所啊！而且你竟然還跟那種冒牌昆蟲學家一夥！」

丟擲河童卷殘骸的是河童黃櫻。

而且她身後還聚集著手拿抗議告示牌的十幾名水屬性鎮民——不過，這時候的水神同學還是不至於跟著來抗議。

明天就要相親了，她會是在做準備嗎？還是她不想去相親，正待在家裡不斷哭泣？仔細一看，其他亞特蘭提斯的海底人也不在。

黃櫻對克勞跟昆蟲學家(自稱)大罵：

「你們這些傢伙聽好了！這個鎮上的河川是屬於我們的！不要擅自帶奇怪的生物進來繁殖！還有，有沒有人有小黃瓜啊！」

這傢伙說的話挺有道理。若是稍早之前的克勞，應該就被剛才那段話給說服了​​。可是——克勞卻反駁道：

「住口！黃櫻！既然說是你們的河川，那為何要把吸完的河童卷丟進來！——而且我說的不只是你剛才丟的那個！我清理溪底的時候撈出不少河童卷的殘骸啊！」

除了河童卷殘骸以外，還有似乎是泉水女神扔掉的鉛斧、疑似是龍在還是鯉魚時褪下的舊皮、很像是亞特蘭提斯做的奧利哈

鋼製空罐。

「黃櫻，你們雖是住在水邊的居民，看起來卻沒有很重視這條河川呢！」

「閉……閉嘴啦，克勞塞菈！稍微弄亂點有什麼關係啊，這是我們的河川，我們自己弄髒有什麼不對？還有，你真的沒有小黃瓜嗎！」

「你才該住口！我終於了解自己真正的職責了……我其實是要保護水環境不受你們這些人破壞，才會被召喚來滴球的！——你們全部一起攻過來吧！就由我來當你們的對手！」

克勞以銳利眼神瞪向黃櫻他們那群水屬性鎮民。水屬性鎮民們雖被女騎士的氣勢給震懾​​住了——

「哎，別怕啊！看清楚，克勞塞菈因為在清理河川，沒有帶著劍啊！」

沒錯。因為克勞說「弄髒了會很傷腦筋」，所以戰劍目前是交給人不在溪里的我保管。

而且不只是她的武器，連一旁的靜香和弁慶的武器都在我這裡。

而水屬性鎮民的人數約有十五人。大家都拿著角材和鐵管當作武器。

如果現在遭受襲擊，克勞他們大概會被迫進行一場處於劣勢的戰鬥吧……

「現在這樣沒有理由會輸！還有，誰快點拿根小黃瓜給我！」

在黃櫻這道呼喊下，水屬性鎮民們一同攻向了人在溪里的克勞！

於是乎，克勞與水屬性鎮民之間的戰鬥就此進入第二回合。

——五秒後。

「你這混帳，給老娘記住！各位，我們回去吃小黃瓜了！」

黃櫻他們所有人被克勞一口氣打倒，連忙逃之夭夭。

克勞果然赤手空拳也很強。

不久，克勞也許是要平靜心中的高昂戰意，大大呼了一口氣——然後面露一本正經的表情對在附近繼續清理垃圾的靜香和弁慶說：

「靜香女士，我決定了。」

「呵呵……克勞塞菈小姐，你決定了什麼？」

「螢霍蟲也許真的會帶給環境不良影響。但培育世人相信是美麗水源環境象徵的螢霍蟲，就結果來說還是會帶給自然環境好處。我應該能為開導剛才前來的黃櫻那般無理之人領悟『藉由把河川打掃乾淨來珍惜自然』的道理盡一份心力……為此，我克勞塞菈·露·柯特維克決定盡全力支援螢霍蟲培育事業。」

意思就是她宣言了——即使知道會造成環境破壞，還是由衷願意進行這份工作。

「呵呵……克勞塞菈小姐，你懂得這點真是太好了。這就是我想表達的——我想透過螢火蟲來告訴大家的道理。」

真的還假的啊？你是不是隨便說說的而已？

「噢！靜香女士，果然是這麼回事啊！」

克勞你也不要馬上就相信她，你太好騙了。

「呵呵……那麼，我們就藉此轉換心情，努力為螢火蟲培育事業做準備吧。」

「嗚嘎〜」

「是！靜香女士，武藏坊先生！」

拜託，誰快來讓克勞變得比較不會那麼容易上當。現在這樣反而會讓看的人不放心。

克勞、靜香和弁慶三人就這樣一直清理到太陽下山，我也有稍微幫忙一下。而波公主則是在途中就覺得膩了，正在睡午覺。

6

鎮公所響起五點的鐘聲時——

「呵呵……這樣就差不多了吧。」

靜香看著清理乾淨的河川，滿意地點點頭。

「呵呵，我自己也是喜愛大自然之人，看見河川變得乾淨，我也很高興……別看我這樣，我也是在山裡長大的。」

喔，記得你有到京都的鞍馬山學習嘛，還變成天狗的徒弟。

「呵呵，話說回來……克勞塞菈小姐，真是辛苦你了。看來你為大自然著想的心是貨真價實的呢。不好意思，昨天竟對你說那麼失禮的話。」

「沒……沒這回事，靜香女士！我才該道歉，昨天居然沒能理解您的崇高理念……」

「呵呵，事情都過去了……現在已經清理完了，接下來我打算著手進行下一階段的計劃。也就是——實際讓螢火蟲棲息於此的階段！」

「喔！」

「呵呵……這個階段結束後，馬上就能在溪里看見螢火蟲了。那些會在夜晚發光的美麗螢火蟲。」

還真快就可以看到了耶。我還以為會需要更長一段時間。

「呵呵，原本源氏螢火蟲需要經過一年以上的幼蟲期才會轉為成蟲……不過，源氏中的義經派特製源氏螢火蟲比較特別！」

她好像說了什麼很唬爛的話！

還有，我覺得你既然都變裝了，還是不要把「義經派」說出來比較好喔。

「呵呵……那些傢伙動作很迅速，而且很美喲——那麼，克勞塞菈小姐，我來向你說明一下明天做事的步驟……我需要你擔任這個計劃中一個很重要的角色，還請仔細聽了。」

「好的！靜香女士！」

要克勞擔任重要角色？你想要她做什麼？

「呵呵，那麼，武藏坊，把圖表拿出來。」

「嗚嘎〜」

接著，靜香和弁慶便和先前一樣透過圖表進行說明——

「呵呵，我們決定用來作為螢火蟲棲息預定地的地方在深度、流速、乾淨程度等所有方面目前可說是幾近完美。不過，光是現在這樣，還無法帶螢火蟲過來。令螢火蟲可以棲息此地的必需品……我昨天有提過是什麼，克勞塞菈小姐還記得嗎？」

「這個嘛……是用作飼料的貝類嗎？」

「呵呵，答對了。」

她把圖表翻頁後，就出現了「飼料」兩個字跟螺的圖片。

那是叫做川蜷，一種住在水溝里的小型貝類。

「呵呵……在帶螢火蟲過來之前，必須先讓用作飼料的貝類進入溪里。我們需要把十個水桶——總計約二十公斤的川蜷倒進河川當中。」

「原來如此……不過，需要的量還真多呢——把這麼大量的貝類放養到溪里沒問題嗎？我在想會不會對其他生物造成影響之類的……」

「呵呵，這部分也和我昨天說的一樣。」

簡單來說，這就是靜香所說的「對環境造成不良影響」。

體型大的源氏螢火蟲應該需要餵很多食物吧。似乎是因為這樣，所以產生的影響也比較大。

克勞變得愁眉苦臉的，但——

「唔……可是以長遠眼光來看，這麼做會帶給這條溪和大自然益處……所以我現在必須忍耐……」

她還是努力壓抑著心中的排斥。

「呵呵，克勞塞菈小姐，就是要有這種衝勁——不過，也不是只要腦袋空空地直接把貝類丟進溪里就好。」

「是這樣的嗎？」

「呵呵……就是這樣。雖然垃圾都清理掉了，但水裡也許還有其他的生物。而且可能是食慾和生命力比螢火蟲強，會把給螢火蟲的飼料也吃掉的生物……所以，我們有必要先把其他生物趕出這一帶。」

「要趕出去……是嗎？」

「呵呵，對……沒有貝類和螢火蟲以外的生物，就能確實培育出螢火蟲對吧？」

「這麼說是很合理……可是，要怎麼趕走？」

「呵呵……武藏坊，請把圖表翻到下一頁。」

「嗚嘎〜」

「呵呵，我們為此準備了一個東西——就是這個！」

圖表翻頁之後，就出現了「氯」這個字跟標有骷髏標誌的瓶子圖！

「您說氯……是嗎？可是骷髏圖案看起來真不吉利啊。簡直像在表達它是毒藥一般……」

「呵呵……沒錯！我們要在溪里下毒！」

「什麼！」

「呵呵，我們要在溪里加進氯，把這一帶的水中生物全殺掉，再把貝類跟螢火蟲帶進來！這麼一來，螢火蟲就能確實吃到飼料了對吧？」

「靜……靜香女士，您瘋了嗎！這不是喜愛自然的人該做的事啊！」

「呵呵……不過，這是在溪中培育螢火蟲時會採用的極為一般的方法，是個到處都有人使用的普遍方法——培育螢火蟲原本就是這麼一回事。」

「夠了，住口！你想欺瞞我『白百合騎士』嗎！喜愛自然之人怎麼可能在溪里下毒！」

不……靜香說的恐怕是真的。

之前那位提供過好幾次小故事，也是奶奶朋友的那位輕小說作家——他原本是負責環境相關業務的地方公務員，據說每次喝酒就會想起當時的事情，問說「我問你，你知道螢火蟲是怎麼培育的嗎？」，然後接著說類似剛才靜香說過的話。

我曾從奶奶那裡聽過這件事，但我先前完全忘了——不對，其實我是以為只是單純的玩笑話，所以沒有放在心上

。因為我不覺得在保護環境的名義下會做那麼亂來的事情。

不過，還真沒想到會是真的……

順帶一提，奶奶問那個輕小說作家「那結果螢火蟲怎麼樣了？」，他就說：「因為工作內容太愚蠢就在倒氯的前一周辭職了，不太清楚。」聽說他之後又先去當雜誌寫手和獸醫院櫃檯的兼職人員，最後才變成輕小說作家。

「——所以克勞，靜香大概不是在騙你喔。」

「麟……麟一郎，這怎麼可能！下毒殺死所有生物根本不是人做的事啊！」

嗯，是啊，我也這麼覺得。就算技術上是正確的方法，但符不符合倫理大概又是另一回事了吧。

這時，靜香又「呵呵」地一聲露出妖艷笑容，說：

「呵呵……這也許真是『不是人做的事』。但是——克勞塞菈小姐，這個工作必須由你負責執行喔。」

「由我執行？為什麼！」

靜香揚起鮮紅唇瓣的兩角笑道：

「呵呵呵……因為我自己也不想做那麼過分的事情。把那些生物殺掉不是很可憐嗎？而且感覺會作惡夢呢。」

咦，喂！居然是這麼普通的理由喔！

「呵呵……若是『在戰爭中殺光所有人』或是『用詛咒殺死所有人』，我是不排斥——但『用氯殺死河川里的所有生物』聽起來就有那麼點真實感對吧？我真的不喜歡這種的，說真的饒了我吧……武藏坊，你要親手倒氯嗎？」

「嗚嘎！嗚嘎！」

突然被問到的弁慶也是猛力搖頭。

「呵呵……總之，就是這樣。」

是哪樣啊。

這個叫靜香的人明明真面目是個在戰爭中奪走許多人性命的武士，居然還說這種話。雖然她(他)說的「有那麼點真實感」確實是很讓人排斥……

「呵呵……所以，我不想自己動手。」

「可是靜香女士！我也不想做這種事啊！」

「呵呵，你說這什麼話呢，克勞塞菈小姐。你不是才剛說『要透過培育螢火蟲開導大眾及守護大自然』嗎？難道你喜愛大自然的心脆弱得這麼輕易就退縮了嗎！」

「這……這個嘛……」

「呵呵，再說，一個優秀的武人也不該顛覆已經下定的決心。原來你原本待的魔法地平里的騎士，是群只擁有這種半吊子決心的傢伙嗎？」

「你說什麼！若只瞧不起我就算了，你還想藐視我同胞的名譽嗎！」

「呵呵，藐視他們的不是我，而是你喲。如果你不想玷污騎士的驕傲，就貫徹自己的決心如何？」

「我玷污大家的驕傲……？」

靜香的口才出乎意料的好。

「呵呵，而且鎮公所的主任有跟你說『不可以中途辭掉打工』吧？所以你只能照我說的去完成你​​的工作不是嗎？——還請你放心，克勞塞菈小姐，你的行為並非『惡』。為了讓螢火蟲這樣的大蟲生存，而殺死小蟲……這正是所謂的『正義』。」

感覺她好像說了什麼很有道理的話，但無論如何，她說的都是壞人會說的話。雖然做的壞事規模不是很大，不過光論這段話，卻可說是極為邪惡的等級。是最後魔王會說的話。

而且，即使是這種邪惡的話，似乎也對克勞起了作用……

「唔……只能認命了……」

克勞接受了靜香的命令。

雖然我覺得這也不是什麼只能認命的事情。克勞還是一樣好騙。

「喂！這樣真的好嗎，克勞！」

「嗯……夠了，麟一郎……這是已經決定好的事情。我會照著靜香女士說的去做。美麗的螢火蟲實際上會帶給環境不良影響，住在水邊的河童們也不珍惜河川，該守護大自然的公務員們其實一點也不關心自然環境好壞——在這種狀況下，我已經不知道什麼是正確的，什麼又是錯的了……那麼，我至少能做的就只有服從命令了！」

「克勞……」

這是騎士克勞悲痛的決心。

過去克勞相信「盲目遵從命令正是騎士的驕傲」，像個機器一樣對暴虐無道的波公主盡心盡力。

這樣的她好不容易在來到地球後得知「不是只要單純服從命令就好，而是要為自己深信的正義使用力量」這個道理，現在卻——

這次事件會不會除去騎士克勞心中萌生的那棵自立之芽，讓她再次變回戰鬥機器呢？——我很害怕會演變成那種結果。

7

之後，我去加入男生們的「妨礙相親聚會」，克勞和波公主則是去「支持相親聚會」露面。

明明水神同學要相親對我來說是很重要的一件事，可大家說的話卻只有一半有進到我的腦海里。

接著，在那之後——

「我回來了。」

我回到了家裡。波公主跟克勞似乎先回來了，鞋子都整齊地擺在玄關。

當我正要關上玄關門的時候——

「慢著，麟一郎。」

「嗯？幹嘛，奶奶？」

奶奶壓低音量對我說：

「從剛才開始就有人在偷看我們家。你關門時順便看看對面那棵大樹的後面就知道了。」

「樹後面？」

「那個人從小波跟克勞回來之後就像那樣一直走來走去的，讓我在意得要命。」

我小心翼翼地將視線投向樹後，避免被發現。

隨後，我就看到在那裡的人是——

「(……獸人？不過他卻有一頭金髮，而且身材格外纖細呢。)」

難不成那就是傳聞中的帥獸人喬·亞普格雷德？

如果是，那我就猜得到他在這裡徘徊的目的了。

他一定是想在來這個鎮上的時候，順便來看看我奶奶吧。要我是強尼的小孩，我也會這麼做。他鐵定是很在意父親的再婚對象是什麼樣的女人。

但是，這名我第一次見上面的獸人，他的外表卻有一個部分讓我很在意。

「(強尼孩子的那個模樣……該不會——)」

我只有看到一眼而已，應該是我誤會了啦……