第六卷 妖精們的次文化（1/2）
當我從淺眠中睜開眼睛時，那裡仍舊是間密室。
我環顧陰暗的室內，可以看見一臉疲憊不堪地睡著的損友Y，還有助手先生的身影。
儘管氣溫並沒有很低，但沒有可以裹身的毛毯，只能緊抱住自己橫躺在僵硬地板上的模樣，感覺十分寒冷。
兩人有時會發出似乎很痛苦的呻吟。
……逐漸面臨極限了。
並非肉體上，而是精神上的。
這並不是間多大的房間。
走個十步就會碰上牆壁，倘若能無視地心引力的話，還可以用同樣的步數碰到天花板。
沒有窗戶，也看不到任何家具之類的東西。
這裡甚至沒有門扉。
是這世上的推理小說家喜歡的完全密室。
被關到這種空間裡面之後，已經過了幾天呢？
我甚至記不得了。
唯一的救贖是這裡有附帶廁所。
但那間廁所的門也是被埋在牆壁之中，連接處隱藏得非常巧妙。
廁所裡面當然也沒有窗戶。
別處是否有一樣的出入口？
會這麼想是理所當然的。
在這仿佛包圍住空虛的空間裡面，唯一具有建設性的行為，就是尋找被隱藏起來的出口；因此我們三人一直在尋找那個出口。
這種看不到終點、且沒有任何成果的日子讓精神產生了異常，就連現實的感覺都茫然地喪失了輪廓。
這就是現在的我們。
「嗯啊啊，找到出口了嗎？」
Y一邊抬起上半身一邊這麼說道，那聲音仿佛搞錯狀況而醒來的死者一般。
「我也才剛起來而已。那麼，來尋找出口吧。」
「我真想沖個澡，感覺自己開始發臭了。同個屋檐下還有男生在呢，這可真是個危機。」
「如果你不介意只能用廁所的水，請便。」
「……可以別一大早就這樣挑釁我嗎？我們是朋友吧？是同期的同學吧？」
沒錯。
Y跟我是學舍最後一屆的畢業生。
至今仍不曉得感情算是好或差的超級損友。
畢業後就一直在不同地方工作的我們，為何會被隔離在這樣的密室之中？看來必須先從這點說明起才行。
在某個非常寒冷的冬天早晨，有一輛老爺車像是在甩尾似地猛然停到家門前，讓原本在除雪的無辜的我嚇了好大一跳。
「喲，早啊，夥伴。」
一個纖瘦的銀髮少女從駕駛席走下來。她就是Y。
「呿……」
「你什麼意思啊？」
「我原本以為暫時都不會見到你了。」
「我是去領這傢伙啦。」
「你說車子呀。這是怎麼一回事？該不會是配給品吧？」
「沒錯～我可是投注了三年份的額度喔。是貸款來的呢，呵呵。」
「真是蠢蛋，竟然有這種蠢蛋。」
「是蒸汽車嗎？」
爺爺立刻聞風趕來。
「是的，不過這是混合了太陽能的復刻版……再加以修補後的車款。」
「這還真是了不起。是斯坦利蒸汽車（Stanley Steamer）啊。這形狀實在漂亮。」
「我費了一番心血才入手。」
「不錯，你這東西買得很值得。你今晚就留下來過夜吧。」
「非常謝謝您，博士。」
這一點都不像Y的作風，但她最近越來越習慣擺出社交用的職業笑容了。
「那麼，你應該不是只為了炫耀而前來的吧？」
「看得出來嗎？其實是因為工作上的關係……」
暖爐的火焰靜靜地燃燒著，掛在上方的水壷開始冒出了水蒸氣。
「我喝紅茶好了，今天挺冷的呢。」
「你還真是不客氣……」
我泡了兩杯較濃的紅茶。
她將嘴唇貼近茶杯，慢慢啜飲著紅茶；於是原本蒼白的臉頰也逐漸恢復了血色。
「今天沒有點心招待嗎？」
「冰淇淋的話倒是有，在外面的雪堆中。」
「……饒了我吧。」
我將胡桃鉗跟裝滿胡桃的袋子推給Y。
「明明有點心嘛。」
Y欣喜地接過，然後看似愉快地開始剝起了胡桃。啪鏘、嘎鏘。
「所謂的工作是？
「就是那個人類遺蹟計劃。」
「……那個還有在活動嗎？」
「一直都在動啊。聽說只是各地的動作比較遲緩而已。」
「這樣啊，我還以為已經結束了。」
「不會結束的。畢竟原本就是預計會花上好幾年來逐步進行的計劃。發掘、解讀、編輯。目前人手根本不夠用，最重要的是建造遺蹟構造這件事，在技術發展上一點也不順利。」
人類遺蹟建造計劃。
是目前正順利衰退中的人類，將遺留給後代的紀念碑式建築物。
它同時也是個大容量的記憶裝置，會網羅我們全部的歷史、技術以及文化……預定是這樣。
「好像曾討論過要建造在這附近？」
「畢竟樟樹之里現存的歷史性資料相當多嘛。不管怎麼說，現在很少有地方能夠提出有憑有據的統合歷史觀了。」
舉例來說，像是地層有時也會因為異常變化而上下顛倒過來，因此未必是位於下方的地層，就一定比較古老。同樣的現象也發生在人類歷史上，即使知道蒸汽機關，也無法具體斷定那是何時的技術；這種情況出乎意料地多。
因此，在大眾用太空梭首次飛行成功並留下紀錄的百年之後，竟然冒出了人類首次登陸月球這種荒謬的描述，在某些不確定的資料當中也如同家常便飯一樣四處可見。不過這種程度還算是一般失誤，挺容易分辨的就是了。
棘手的是難以驗證的年代史和科學史等領域。
歷史的混雜。
記錄文明的情報量，會隨著時代的進步爆發性地增加。
科學的進步、人口增加、歷史的累積……
當人口接近百億時，那幾乎變化成寒武紀生命大爆發（Cambrian Explosion）。
尤其是被稱為科學絕頂期的繁榮期最後數百年，無論翻閱哪篇資料，都仿佛在閱讀童話故事一般。既然無法分辨真偽，更遑論要將被切斷的碎片重新排列成正確的組合了。
人類遺蹟計劃之所以會面臨挫敗（失禮了），應該也包含這些緣故。
「……更何況目前正在製作的遺蹟，也是在決定記憶裝置的設計之前，就先行動工了——」
倘若比喻為汽車，這就像是在開發內部的引擎之前，先製作了車體……這樣的狀況。
「沒錯，大概是為了表示自己有在動手做事吧。是做給別人看的啦。」
「但根據記憶裝置的設計，說不定得重做唷？」
「不，我想應該不會重做。大概會把它當成是一號紀念碑，內部就這樣維持空無一物的狀態，丟著不管吧。」
「……唉，真是浪費。」
「這就是所謂的中看不中用啊。」
我並不曉得那個計劃是在怎樣的內幕之下被企劃出來的。
只不過可以確定的是，那的確是個缺乏計劃性、只憑著一股氣勢的提案，結果聽說在各地的聯合國相關機構當中，這項計劃可說是惡名昭彰，在所有業務的頂點上閃耀著擱置案件的燦爛光芒。
「大家都把它當成『真的沒有其他事可做的話，就來弄一下那個吧？』……的案件了。」
「死板又沒有效率的工作。」
「在第一線的人，是已經接受了那樣的事實啦。只不過，似乎也有人無法接受那種結果就是了。」
我無言地擺出手指天花板的姿勢。
Y用力地點了點頭。
「明明悠哉地去弄就好了，那種人還真是傷腦筋呢。」
「那個人該不會貌似紳士、且長相讓人印象深刻吧？」
「的確是呢。倘若用莎士比亞風來命名，那感覺就像是『悶死人的仲夏夜之惡夢』。」
啊啊，局長先生無論身在何方，都精神奕奕呢……
「也就是說，這工作輪到新人的我這邊來了。上頭要我們各自去收集資料。」
「明明就連記憶裝置都還沒弄好……」
「聽說最糟的情況，就是直接保存現有物品了。」
「不會吧！」
將紙本跟照片塞進遺蹟內，密閉起來。
一萬年後打開一看，只見裡面的
東西殘破不堪。
「用電子媒體記錄就好了嘛。」
「磁帶跟磁碟似乎都無法長期保存。頂多放個幾十年吧，運氣好也許可以放幾百年，但紙筆紀錄據說甚至有隔了千年也能夠解讀的前例。」
「但紙張能保存的情報量並不夠吧。」
「當然啦，」Y一邊將胡桃扔入了口中。「除此之外，還缺乏更關鍵的東西。」
「那是指？」
「我對於人類歷史的知識和熱情。」
這女人打算把這件事當成遊戲。
打從認識她到現在的直覺這麼告訴我。
她八成打算玩個過症之後，隨便編個理由搪塞過去，然後放棄這項工作吧。
明明只是個新人。
回故鄉就業之後，我可是吃了不少苦。
我覺得自己有權感到憤怒。
「我說你呀……」
「不過，剛開始我會認真弄啦。畢竟博士也在，如果可以順利找到歷史的書籍或是資料，直接呈報上去就行了。不用費心研究編輯。」
「在呈報上去之前，先交給我們處理吧。」
「有找到的話啦。」
她這麼說道，然後靠在椅背上，仿佛之後將開始放長假的人一樣，露出有些陶醉的恍惚神情。
跟昔日相比，人口已經嚴重減少的人類，廢止了所謂的貨幣。
在村落共同體當中，現今的主流趨勢是以物易物和自給自足，聯合國的支援網絡則是協助維持這樣的生活。
我們調停官是任職於聯合國的國際公務員。
薪水是配給物品（物資配給券）。
業務內容是處理被視為新人類的妖精先生和舊人類之間發生的各種意外。
此外，雖然不屬於日常的業務工作範圍，但有時也得配合聯合國推進事業，給予必要的協助。
倘若Y負責人類遺蹟計劃，協助計劃進行便是我的職責。
但我萬萬沒想到，竟然會被迫捲入那種事情裡面。
「聽說那邊有棟房子的主人，好像在前陣子過世了。在整理遺物的時候，從地下冒出了許多這種東西呢。」
Y笑容滿面地拍打著名為影印機的機器。
「說明手冊也一起保存了起來。要看嗎？」
我試著翻閱了一下說明手冊。
「這是複製文件的裝置呢，是什麼年代的機器呢……」
手冊也並非完美無缺。
封面和封底這些暴露在外的部分，已經整個不見蹤影。
因此無法得知製造年份之類的情報。
「姑且不論年代，這機器有施加防止劣化的措施，還能使用呢。雖然需要耗費電力。」
已經過世的屋主，在這一帶是挺有名的人物。
據說在很久以前曾是個貴族。
他不太喜歡與人相處，也很少外出到鎮上；我從未和他交談過。
聽說他一直跟很久以前就開始雇用的僕人，兩人一起生活在那棟單獨建造在郊外、讓人聯想到古老修道院的羅馬式建築的豪宅里。
像那樣的人家中，經常會保存著貴重的資料或機器。
這次也是那種情況。
「不光是這樣而已喔，甚至還找到了輪轉印刷機和製紙設備。地下藏有相當豐富的設備呢。」
「原來如此……」
或許是他的祖先曾從事那方面的生意。
雖然也要看機器是哪個年代的產物，但防止機械劣化的技術，是到了人類晚年才發達起來的科技，因此可以推測這是比較近期的遺蹟。
以前我曾到自動工廠進行視察，說不定是同年代的產物。
「你發現了挺不錯的東西嘛。」
「不光是那樣而已。我真正的目標另有其物。」
「真正的目標？」
「……就是資料。」
「是指什麼資料？」
「大概是當時用這些器材印刷出來的東西吧。也就是出版品。」
「那棟宅邸竟然隱藏了那種東西嗎……」
「資料的格式相當嚴謹，似乎需要專用的設備才能讀取。我手邊的解析裝置根本派不上用場。這附近有供電對吧？」
「是呀，因為這附近是送電對象地區。」
「既然是為了這些裝置設計的資料，只要印刷出來，應該就能知道內容了。」
「哦——」
當時Y的表情只是充滿了純粹的好奇心。
臉上只浮現出好奇的表情而已。
我至今仍然認為，要是這時有先阻止她的話就好了。
一個禮拜後，Y崩壞了。
樟樹之里開始流行起奇妙的東西。
那是僅限於年輕少女之間的小小風潮。
也就是將印刷好的紙張摺疊起來，簡單裝訂而成的小冊子。
內容是漫畫。
沒錯，漫畫。
Comic、Cartoon、Bande Dessinée、Caricature、MANGA……換言之就是將頁面劃分成好幾格，在格子裡描繪圖畫跟台詞，藉此來編織出故事的那個偉大媒體。
據說以前也有光靠畫漫畫維生的職業漫畫家。
而且人們會在書店裡排隊購買漫畫，並沉溺於其中。
倘若在現今的時代，就我們的感覺來看，那是截然不同的世界。
現在並沒有所謂的職業漫畫家。
一般較常見的是個人手寫的傳閱志。
主要是女孩子喜歡的遊戲。
當然這只是一種興趣，雖然有時也會出現特別擅長畫畫的女生，但大多是相當平凡無奇的內容。
我也會畫一些簡單的插圖。
倘若是女孩子，應該都曾對此感到興趣。
因為工作關係，我也曾看過職業漫畫家所描繪的漫畫。
纖細的筆觸，以及超乎想像的表現力。
蘊含了複雜感情的人物描寫，以及無法想像究竟是如何描繪出來的精緻背景圖。所謂的等級不同，就是那麼一回事。
我也曾聽說漫畫是文化的重要產業之一。
我並不打算反對那個意見。
但是那般貴重的漫畫，只有極少數作品能夠湊齊到完整的故事內容。
我曾看過的漫畫，也都是只剩下部分故事或部分頁面的作品。
不過，此刻在我眼前的是——
倘若到鎮上有年輕店員顧店的雜貨店或是攤販逛逛，便會免費拿到的東西。
雖然僅僅只有十二頁，但那仍是已經完結的一部漫畫作品。
『感覺來電的戀愛』
主角傑琪是個很在意雀斑、平凡無奇的普通少女！
某天傑琪撞上了一個態度傲慢的男孩，和他大吵一架。
然而，就在隔天早上到學校之後，傑琪得知那男孩是新來的轉學生——
結果這是個男生喜歡上男生的故事，傑琪其實是男扮女裝的男孩子。
「這、這、這、這是……！」
仿佛用機器描繪出來一般完美的背景，線條工整且充滿個性的人物圖。
將這些要素充分發揮效果演出、充滿特色的分鏡。
是現今人類無法描繪出來的失落技術。
Lost Technology……倒不如說根本是Lost Technic！
「請問，這個是？」
我向店員小姐詢問詳情。
「那棒呆了對吧？現在正流行呢。你也想分送的話，可以到漫畫屋無限量索取唷0所諝的漫畫屋，就是丫前去整理遺物的前貴族的房屋。
「這是怎麼一回事！」
「就說了是資料嘛。」
Y似乎是預料到我會前來突擊，只見她若無其事地這麼答道。
「裡面放了一本完整的漫畫資料呢。我試著把它印刷出來，弄成所謂的影印本。據說這種影印本啊，似乎是當時的漫畫文化圈中，發表作品的最基本手法。」
Y一整個禮拜都閉關在漫畫屋當中。
只見她滿頭亂髮、眼睛充血，情緒卻是異常亢奮………^這是連著好幾天熬夜跟睡眠不足造成的影響。
「我還以為這是要提交給人類遺蹟計劃的東西。」
「我會提交出去啊，等研究再稍微有些進展之後。」
「你還想繼續研究什麼？」
「還有很多光碟形式的資料呢。可惜的是劣化得相當嚴重，大部分都只剩下片段的資料。我現在正二十四小時都不眠不休地搶救這些資料。順利的話，說不定能發掘出像這部『感覺
來電的戀愛』一樣已經完結的作品。」
「……我看過這部『感覺來電的戀愛』了。」
「怎麼樣？」
「應該是你會喜歡的那種男生互相圈圈叉叉的故事。」
「別說什麼圈圈叉叉的啦，那故事很健全啊。而且嚴格說來，『感愛』（簡稱）跟我喜歡的類型不太一樣……不過，你說的沒錯。那也是因為這個故事碰巧不太合我胃口而已，所以我無法否定。」
「咦？」
「能萌的故事還有很多呢。沒錯，我的腐沒有極限……」
「什麼？萌……是嫩葉萌生嗎？腐？是說根腐病嗎？」
「呵呵，你什麼都不懂呢。完全處於狀況外。」
Y按照某種只有她自己才能理解的規則，取笑著我。
我感到非常火大。
「你……那什麼態度呀……為什麼你要那樣子笑？」
「因為你對於文化實在太不了解了，我才會不禁苦笑啊。沒錯，我現在是非常接近神的文化性存在，而且不是高高在上的高雅文化——」她用舌頭舔了舔嘴唇，「而是詭異淫亂的次文化。」
……這傢伙似乎變得不太對勁唷。
會在日常對話中拿神來舉例的人，在精神方面通常都不太穩定。
「我一點也不懂。」
「沒差，你就在旁觀看吧。這種傾向還會繼續擴大，我有那種感覺。」
「擴大我也不介意，但工作要怎麼辦呢？」
「反正我現在的工作就是搜集文化，沒問題的啦。」
「……是嗎？」
總覺得話題明顯地偏離主旨了。
不過，我窺探著Y的背後，也就是宅邸內部的模樣，稍微思考了一下。
雖然少女們在宅邸大廉忙碌地走來走去，但最喜歡麻煩事的妖精先生似乎沒有跟本案扯上關係，可以說這算是我管轄之外的職權範圍外。
我沒有理由插嘴。
「那些少女是來幫忙的。畢竟規模越來越大，我一個人做不來，而且也得練習繪圖才行。」
「繪圖？」
「你小時候沒畫過嗎？像是跟朋友交換看彼此畫的圖。」
「我現在偶爾也會畫一下圖呀。」
「啊啊，那你可以來參加練習會呀。來嘛。」
「什麼的練習會？」
「所以說，」Y像是在教誨一般地說道：「就是漫畫技巧的練習會。」
「……」
我終於找到一句話，可以用來徹底說明這件事情。
簡單地說，就是她著迷了。
迷上什麼？
就是能夠自在、強烈且奔放地表現出她那偉大妄想的……所謂漫畫這個媒體。
之後又過了三天。
少女們之間一直持續著漫畫的話題。
因為她們從新發掘出來的資料當中，又出版了影印本二號跟三號。
我也試著翻閱了一下，內容確實是讓人讚嘆不已。
壓倒性的畫技，以及諸多嶄新的表現方式。
只不過內容都是男同志之間的戀愛，因此難得的流行也僅限於少女們之間。
倘若是內容更加廣闊的作品類型，應該能獲得大眾支持才對……
從四號開始，漫畫不再是影印本了。
因為輪轉印刷機開始運轉了。
拿著那本四號的初版來拜訪我的Y，甚至開始散發出神仙的風格。
「吾友啊，你讀讀看這本作品，然後衷心祝福文化的復興吧。」
「樟樹、新創刊第一號……？」
「雖然實質上是四號，但我決定將編號歸零，重新算起。刊名是取自這鎮的名字。先看看這刊物的完成度吧，多麼了不起呀。這就是工業用輪轉印刷機的威力。這完成度就連被稱為活字印刷之祖的古騰堡（Gutenberg），也會驚訝地拔下自己的鬍子且失禁吧。」
「對方應該比這還要偉大個一億倍吧……
「B5膠印三十六頁！美麗的全彩PP加工封面，無論放在何種場所，都會散發出強烈的存在感！而且完整刊登了發掘出來的漫畫『我絕不會把你交給女人』！」
「真鹿你能想出那麼差勁的標題呢……」
「這標題可不是我想到的喔，是古早以前的漫畫家取的。」
「話說這上面標著新創刊，你之後也打算繼續出版嗎？」
「那當然，我以周刊為目標。」
「這明明不是你的正職。」
「能發掘出來的已完成原稿還沒有湊齊，所以現在或許還有點困難。但在不久的將來，我一定會達成周刊志這個目標。賭上我的靈魂！」
這女人原本應該賭上靈魂去達成的目標，照理說是人類遺蹟計劃才對。
「而且我還有個很驚人的計劃。你要是有興趣，就來練習會吧。我等你。」
「……改天吧。」
我這時仍然太小看Y的熱情了。
之後又過了幾天，Y這次帶來的……是比以前又厚上好幾倍的『樟樹』。
她究竟耗費了多少時間跟心力在製作刊物上面？
這可真是異常的熱誠。
「真應你能收集到這麼大量的原稿呢。」
「我決定即使是未完成的原稿，只要劇情能夠連貫，也可以刊登其中一部分。畢竟只要仔細搜尋資料，通常都能發現剩下的原稿，也就是採取連載的形式。今後『樟樹』會一期刊登三篇連載、一篇單發作品跟兩篇短篇搞笑。另外也會刊登鎮上的GG，例如市集情報之類的。」
她的幹勁讓人啞口無言。
但若想到這女人在學生時代做過的好事，這也並非多麼意外的事。
問題在於她打算捲入周遭的人，將事情規模擴大這點。
「搞笑漫畫的畫風感覺很樸素呢。」
「搞笑漫畫不需要畫技，因為搞笑需要的是笑點。所以兩篇搞笑漫畫的其中一篇，是我們家的工作人員畫的。」
「你是說那些少女嗎？」
「沒錯，大家一起開了練習會。畢竟教材多得像山一樣，沒有不學幾招的道理。」倘若她能把這份熱情投注在工作上，應當可以聲名大噪吧。
「大家的實力都越來越堅強了。因此我決定委託已經發揮出優越才能的人，實驗性地在雜誌上刊登連載。這樣就不需要發掘不知被分割混雜在哪裡的結尾了。之後慢慢地由我們來扛起連載的主軸……我想讓漫畫的風潮重新回到現代啊。」
看她這瘋狂的程度。
我仿佛可以看見妖精先生一邊說著「Excuse me～」，一邊橫跨過我的腦里。
他們要是知道這件事……一定會搶搭這陣風潮。
他們喜歡愉快的事物。
喜歡人類大量聚在一起騒動。
還喜歡自己跟著模仿。
「你要不要再稍微低調一點活動？這樣匆促行動，要是被本部注意到，可就麻煩了唷？」
「這我倒是沒想到……」Y低下頭，露出陷入沉思的表情。「但已經太遲了。」「已經太遲了？」
「前幾天有商隊來了對吧？」「是那樣沒錯。」
冬天經常會缺乏物資，因此商隊大排長龍。這是冬季特有的景觀。
「我已經將『樟樹』的第二號委託給商隊，請他們流通到全國了。」
「……」
這一定會掀起流行。
是全國性的流行。
我的意識某處響起了崩壞的聲音。
是和平的生活逐漸崩壞的聲音。
這是又會被捲入麻煩當中，肯定會吃不少苦頭的預感。
「算了，船到橋頭自然直啦。」
從Y的語調來看，她似乎尚未領悟到事態已經處於燃眉之急。
她反而像是想說現在重要的是眼前的快樂一般，看似愉快地說著這種話：
「據說以前的漫畫雜誌，會刊登許多滿足各種需求的作品。但是『樟樹』不一樣。這是以相同的雛形為基礎，但內容徹底以個人興趣為主。是適合同類閱讀的出版品……我將它命名為同類志。」
同類志就這樣誕生了。
專門描繪美男子美少年之間戀情的雜誌『樟樹』，以鎮上為中心，逐漸邁向大規模的流行。
隨著商隊跋山涉水，蔓延到國內的同類志，似乎也在各地引起廣大的迴響，短短几天內，便開始有大量的感想信送達了。
「我還是有生以來第一次用箱子搬信。」
就連商隊隊長也目瞪口呆。
若不是用視覺確認，應該很難傳達出那驚人的程度吧。
而且那一封封的信，並沒有因為量多，內容就相對淡薄了。
「我閱讀了你製作的『樟樹』這本刊物。然後有件事非告訴你不可，因此提筆寫了這封信。我得告訴你，因為你的緣故，害我這幾天根本睡不著。沒錯，我太在意馬修的戀情發展，在意得無法入睡。這樣叫我如何是好！」（十九歲·女性）
「打從我有生以來，從未想過男人之間竟然會產生出如此複雜的戀愛情感。但那是個嚴重的錯誤，而且對我而言是非常巨大的損失。就在我閱讀這本刊物開頭三頁後的瞬間，我便了解到這一點了！謝謝你告訴了我自己損失的部分！但是，從今以後，我該如何找回自己欠缺的部分呢？我誠懇地希望你能繼續出版這本刊物。」（十六歲·女性）
「高大精悍的馬修，跟嬌小可愛的艾立克。這對最佳拍檔命中了我的心。不是針對其中一方，而是兩人一組這件事，讓我感到評然心動呀！現在只要看到大小一組的東西，即使那並非人類，我的胸口也會忍不住揪緊起來了。」（十七歲·女性）
「艾立克太可憐了！我希望他能跟弗雷地在一起！但也希望他們一直像這樣不會在一起。因為我也愛上了弗雷地……」（二十一歲·女性）
「這是抱怨！聽好羅，自從我閱讀了這本『樟樹』之後，根本無心工作呀。無論是艾立克、馬修、弗雷地或沃爾達，都不斷地誘惑著我。他們在我眼前炫耀著男人之間的性感行為，用這種方式誘惑著我！為了已經徹底中毒的我，你不覺得你有責任將這充滿魅力的故事送上續集嗎？」（二十一歲·女性）
「我以前並不喜歡戀愛故事。隨處可見的人物角色、千篇一律的台詞、平淡無奇的展開。真的是無聊透頂了。但從反面來說，我也一直在追求可以讓人燃燒起熱情的讀書體驗。對那樣的我而言，『樟樹』當真是給了我非常創新的解答。沒想到光是把無聊戀愛劇的登場角色改成清一色的男性，竟然就能讓人的胸口感到如此沸騰！」（二十四歲·女性）
「我知道事到如今根本不需要對你說這些，但讓我說幾句吧。這本雜誌實在太精彩了！我已經反覆閱讀了三十次。如果這本雜誌今後也會繼續出版，我的人生肯定會損失掉大量的時間在這上面吧。但我仍衷心期望看到雜誌繼續出版。」（二十八歲·女性）
……我不想再看下去了。我已經累了。
「這表示讀者是這麼地盼望著這本雜誌呀。」
無論是哪一封感想信，內容都纏繞著甚至可稱為暴力的激情，以及欲望的集合體。Y仔細地閱讀這些信，將各個意見分類統計，然後張貼在牆壁上。
「這是？」
「用來代替回函調查。這樣一來，就能明白讀者的需求了。」
「你是認真的呢。」
「這還算不上什麼。資料要多少有多少，因為這裡以前似乎是相當大規模的印刷廠呢。」
「我先給你一個忠告。」
我用力地踩著地毯，橫跨過現在已然成為古書保管室的漫畫屋接待室，前往出口。
「……最近說不定會發生一點小問題，你最好趁現在做好心理準備。」
「你是說上頭可能會來警告我嗎？」
「不，跟聯合國無關。」我轉頭看向損友，「是有很多人會立刻受到這種事物的影響。」
Y一臉正八口我意的表情。
她用仿佛演技一般的態度這麼斷言了：
「那正如我願。」
「被擺了一道！」
在那之後又過了一個禮拜，Y臉色鐵青地衝進調停官事務所。終於來了嗎？
我已經做好覺悟了。
因為他們不可能會放過這種活動的。
Y將幾本同類志奶到我面前。
「你看看這些。」
「是最新號嗎？」
我看了看封面，只見——
男孩與男孩之間甜蜜激烈的相遇新創刊同類志橡樹
嚴禁女生介入，拓展新時代的合同志合歡樹
完整無缺地送上男孩男孩間的心跳一百 柳樹
「是新的同類志？這是你……新創刊的嗎？」
這女人到底有多拼命呀——我當真開始感到啞口無言。
但Y搖了搖頭。
「不對，不是我。」
「……你是說？」
「是有人學我這麼做！」
Y忿忿不平地拍了拍桌子。
「有些傢伙在看過『樟樹』之後，自己合夥出了同類志！他們剽竊了我的點子！」
我不禁笑了出來。
「你什麼意思啊！為什麼要笑啊————」
我實在克制不住笑意，而抱著肚子趴倒在桌上。
我無法抑止笑到顫抖個不停的肩膀。
「這還真是傑作。」
「我可是眼淚都快掉出來了！」
因為她當真是快哭出來的樣子，讓我又噴笑了出來。
「原來在其他土地也還有印刷機器倖存啊。看來資料也還殘留著，那些東西現在正接二連三地被發掘出來……」
「所謂的文化就是那樣的東西呀。」
「真不甘心～！」
「這表示漫畫界整體都活潑起來了，有什麼不好呢？正如你所願吧。」
「是那樣沒錯……但總覺得難以釋懷……」
「我想製作這些刊物的人，個性一定相當純粹。他們應該不覺得自己是在做壞事吧。只要有人想到了新點子，就會出現跟風模仿的人。這是非常自然的發展。」
「……」
「你應該做的，是為了不輸給這樣的後進，以第一號開創者的身分繼續提出成果。」
「我是不打算那麼輕易就認輸啦……但真叫人無力。」
似乎是憤怒跟混亂平息下來了，Y小巧的屁股坐到空著的椅子上。
「要是能演變成派閥鬥爭就好了呢。就像文藝運動那樣，分成樟樹派、橡樹派、合歡樹派……」
「變成那樣還得了。」
「嗯，你好好加油吧。」
拿著托盤的助手先生現身，他將兩個茶杯和裝有烤點心的小碗放到桌上。
「謝謝你。」
「……」
他向Y輕輕地點頭致意，接著對我回了個微笑之後，便消失到裡面的房間了。
Y的脖子發出嘰嘰嘰的機械聲，追著助手先生的背影。
「……那是誰？」
「我沒跟你介紹過嗎？他是負責擔任我助手的後輩……」
「我沒聽說。」
「是嗎？我還以為已經跟你介紹過了。」
「咦？什麼……你們是什麼關係？」
「就說了他是我後輩呀。雖然個性內向文靜，但十分優秀喔，也很少出錯。」
Y半開著嘴唇。
「對了，我跟助手先生約好了，等到了春天要一起去野餐。如果你方便的話，要不要一起來？」
「你……」
「你？」
Y瞪大了眼睛，將手指比向了我。
「你這個叛徒！自己一個人……過著那種充實的生活……等著瞧吧！如果你打算以直人自居，我就趁這段期間獲得榮耀！我會精通這條道路給你看！」
Y踢開椅子，離開了事務所。
「直人……？」
我翻閱著各個年代的辭典，努力查詢了一陣子後，終於找到這個詞彙了。
這是一種俗語，意思是「以女性為戀愛對象的男性」或「以男性為戀愛對象的女性」。
換言之，就是異性戀者。
Y實行了她所宣言的內容。
她比以往更認真地灌注心力在漫畫上。
她將自己發行同類志的團體稱為社團，企圖擴大組織規模。
她增加人數、增加部數、接連不斷地出版著新刊。
要將刊物委託給救世軍商隊時，甚至需要花上十個人搬運。
不過本家的氣勢越是旺盛，各地的同類志勢力也會跟著提升氣勢。
發行同類志的社團數量，只是不停地急速增加。
在冬季閒著沒事做的女孩們的妄想能量，造就了這副光景。
同類志社團在各地亂立。
在短期間內，社團數量便超過三十，年輕女孩成群結隊地等候著商隊來訪的光景，
也成了理所當然的景象。
「有合歡樹派的新刊嗎？」
「我是木天蓼派唷！」
「可以不要推我嗎！」
「這次我一定要搶到洋槐派的新刊！」
「聽說這次銀
杏派只有既刊，是真的嗎？」
……過度競爭時代掀開了序幕。
但是Y已經看透了時代的前鋒。
她頻繁地舉辦練習會。
練習會的指導內容包括了素描跟姿勢的擺法、漫畫技巧的介紹、擬定故事的研究等等。
可以很輕易地想見妄想力充足的少女們，貪婪地吸收這些知識的模樣。
沒錯。
Y的行動目標，是漫畫文化的復興……也就是開啟漫畫文藝復興。
那莫名敏銳的先見之明，讓我不由得感到讚嘆。
「時機成熟了。」
就在那天，樟樹派終於在萬事具備的狀況下，發行了別冊同類志『肉桂』。
她企圖用這本『肉桂』搭配主力的『樟樹』，來挽回原本的勢力圖。
『肉桂』採用B5、兩百六十頁的規格。
考慮到以往的同類志都是平均二十～三十頁這件事，這可說是徹底的規格外。
這份衝擊果然不同凡響。
沒有任何發掘漫畫，一律是新描繪的作品。全是現代作家。
儘管在畫工和技巧上的水準仍不如發掘出來的作品，但那宛如發酵的欲望滲透出來一般的濃厚作風，讓胸口隱藏著當男孩遇上男孩之妄想的少女們沉醉其中，將她們引領到忘我的境界。
這宛如怪物般的同類志的存在，隨即傳遍全國，結果留下了「同類界必有樟樹」這種並不值得慶幸的勇猛名聲。
對其他社團來說，似乎也無法無視肉桂衝擊。
許多派閥把原本因缺頁而放棄刊登的發掘作品，補上重新另外繪製的頁數，當作新刊來出版；雖然他們企圖用濫發此種新刊的方式來阻止一黨獨裁，但用筆觸明顯不同的新圖來填補發掘作品的行動飽受讀者批評，讓樟樹派的支配變得更加穩固。
即使到了這種地步，Y仍然持續採取攻勢。
也就是推出『季刊月桂樹』第一號。
這是將刊登作品的傾向限定在「未滿十五歲之少年愛」的同類志。
多愁善感的未成年少年們編織出來的，宛如玻璃工藝品般的愛欲和羈姅的故事，緊緊抓住了特定傾向的女性的芳心。
樟樹派在勢力鬥爭中獲得了勝利。
Y開始穿起了閃亮亮的衣服。
她率領著眾多門徒，淹沒在讀者用來換取同類志的貢品裡頭，沉溺於豪華腐敗的生活之中。
「腐敗，真是個好詞呢。少女們呀，儘管腐敗吧。在看了我的同類志之後……」
她腐敗，更正，是無敵地發出「腐腐腐」的笑聲，舉起裝滿貴腐酒的玻璃杯，朵頤著快腐敗的肉，搭配著小菜的鍉魚柳（發酵食品）跟藍起司（發酵食品）。
然而，在此時出現了意外的伏兵。
「你們的刊物太重了！量又多！且誇張地受歡迎！這樣會沒空間搬運必需品！不好意思，以後請你們自己搬運吧！」
死神化身為救世軍商隊宣布的殘酷通告，毫無預警地降臨了。
通路非常突然地慘遭斷絕。
在流通業者絕跡已久的現代，想要分發同類志，需要商隊的協助。
這就等於阿基里斯腱被砍斷了一樣。
就連Y也為了這件事感到苦惱。
倘若沒有分發刊物的管道，便無法維持這股風潮。
在深思熟慮之後，Y獲得了上天的啟示。
就是讓讀者主動前來這種想法的逆轉。
……也就是舉辦同類志販售會。
當男孩遇上男孩系販售會「大衛的薔薇花困」社團參加指南
日期：×××××年十二月××日舉辦
場所：樟樹之里綜合文化中心一樓·二樓
招募攤位：六十攤位
時間表：六～八點社團進場
八～九點一般參加者進場
九點～販售會
十二～十三點舞台活動（野外特設舞台）
十六點活動結束
「欸？在我們事務所樓下？」
她打算在這棟大樓的一樓舉辦販售會。
「是啊，我准許了。」爺爺若無其事地說道。
「……您確認過是什麼性質的活動了嗎？」
「不知道。不就是畫圖來賣嗎？」
「希望只是那樣就好了。」
我的不安正中核心。
建築物內部設置了會議用的長桌。
每個社團會分配到一張長桌，用來當作販售刊物的攤位。
之所以招募六十個攤位，便是計算過這樣足以提供充分的空間。
……儘管如此，還是完全不夠用。
當天早上，有兩萬名少女擠進了樟樹之里o
「這是怎麼一回事呀———————！」
「這可真厲害，大成功呢。」
我逼近大言不慚地這麼說道的Y。
「這種人數別說是建築物了，就連整個鎮上也塞不下吧！」
「讓她們排隊等候就好啦，控制進場人數。」
「那怎麼可以……對方是客人呀！」
「沒關係啦，這個世界就是那麼一回事啊。」
「是……那樣嗎……？」
這已經完全超出我的理解範圍了。
突然有這麼多人湧入，當然在鎮上也引起了混亂。
樟樹之里的代表前來拜訪爺爺。
「大師，這陣騒動究竟是怎麼——回事？」
「她們似乎在舉辦所謂的販售會。聽說那就類似年輕少女們的祭典。」
「但是這人數……」
「活動似乎只有今天一天，而且她們都各自帶了便當前來的樣子，我們就在旁靜觀其變如何？」
「姆，既然大師這麼說……」
爺爺一邊製作著帆船模型，一邊進行著這樣的對話。
至於助手先生，則是被散發出強烈欲望波動的少女軍團嚇到，而躲到裡面的房間顫抖個不停。
……真是可憐。
Y身為活動主辦者，同時也是樟樹派代表。
她在這一天跟各個社團的代表面對面了。
「歡迎蒞臨樟樹之里，今天請各位盡情享受活動。」
「多謝招待。」「恭敬不如從命。」
除了樟樹派之外的同類界三大勢力，合歡樹派跟橡樹派的代表，面帶微笑地顯示出友善的態度。
當然那只是表面上而已。
對Y而言，這場活動似乎是讓宿敵見識到彼此力量差距的絕佳機會。
販售會在不安的氛圍中開始了。
由於入場限制的關係，一般參加者大排長龍，隊伍從文化中心大樓排到了鎮外。鎮上的人們用帶著一抹不安的表情，眺望著宛如蛇一般蜿蜒曲折的欲望隊伍。
同類志基本上是免費分送的，因此混亂比想像中還要少。
隊伍也在約一個小時內順暢地被吸收到建築物內，過沒多久，廣場上就出現了胸口抱著成堆薄本的少女們，帶著滿面笑容談笑的模樣。
她們看來非常快樂。
無論是何種類型的活動，只要能跟眾多同伴一起歡笑，說不定就是種幸福了。
……在這種美談的背後，社團之間的競爭也是如火如荼地進行著。
沒錯，就是分發刊物的競爭。
身為三大勢力之一的合歡樹派，為了這一天的決戰，將三種新刊同類志各帶來了一千五百本。
這是算準了在入場者人數約兩萬左右的販售會中，平均每四人會有一人想要新刊的數字。
可以說是相當強勢的預估。
橡樹派包了四頭馬拉的貨車，搬進了五種新刊，共五千本。
相對之下，樟樹派則是推出三千本的一種新刊，以及合計約一千本的既刊。
勝負似乎打從一開始就定案了。
三大社團各派了四個人協力顧攤，不停分發著同類志。
然後樟樹派銷售一空，但那是因為刊物數量原本就不多的關係。
合歡樹派跟橡樹派代表看到了這樣的結果，都看似滿足地竊笑了起來。
然而。
「追加的三千本，印刷完畢！」
剛出爐的同類志包裹跟著推車被搬運進來，兩派代表看到這景象，浮現出驚愕的表情。
沒錯，這裡對樟樹派而言是自己的地盤。
只要輪轉印刷機持續運作，想要加印幾本都不成問題。
樟樹派出版的九千本刊物，銷售一空——
每兩名參加者當中，就有一人想要入手的傳奇同
類志『你果然是最棒的』，就這樣名留後世。
「……我都忘了這裡是你們的地盤呢。今天我就乖乖認輸了。」
「但下次我們一定會贏的，樟樹派小姐。」
「啊啊，我很期待。」
三方互相握手並交換同類志之後，那兩人雖然輸了，卻用看似滿足的表情返回了故鄉。
啊啊，同類志真是太棒了——
……雖然我一點也不這麼認為。
幸好平安無事地結束了。我只這麼覺得而已。
到這邊為止算是前言。
問題在於這之後的事。
隔天，我一到事務所，只見放在暖爐上的水壺正咻咻地噴著水蒸氣。
卻沒有半個人在。
即使出聲呼喚，也沒有回答。
沒有任何人的氣息。
但暖爐卻一直開著。
我在爺爺的桌子旁邊發現了異樣的存在感。
即使混雜在日常之中，但同類志上有種能夠一眼感受到的獨特妖氣。
「該不會是爺爺他？」
這麼說來。
昨天舉辦活動時，似乎被勾起了興趣的爺爺，曾經到下面去看過情況。如果這是當時拿到的刊物，也並非什麼不可思議的事。
「……發行人是……沒寫出來。沒有版權標記。」
封面也極具特色。
並非閃亮亮的美少年或滑頭的美青年。
那是以漆黑的帷幔為背景，描繪在上面的人類輪廓線。
就像是用粉筆順著倒在地上的人描繪出來的線一樣。
兩個那樣的輪廓人手牽著手，形成在接吻的構圖。
與其說是圖畫，倒不如說更接近前衛表現。
規格是B5的膠印本，大約三十頁左右。
我翻開刊物，確認裡面的內容。
是白紙。
正確來說，是只有畫出分鏡，但格子之中並沒有圖畫。我突然有種像是貧血一樣的喪失感。
被拉扯過去，我被拉往某處。
那不是地板，也並非地面。
沒錯，我被拉向翻開的同類志里那牛奶色的格子當中——
等我回過神時，已經被關在裡面了。
純白的牆壁，純白的天花板，純白的地板。
是個不暖也不冷，沒有家具也沒有窗戶的奇妙空間。
我立刻了解到這是個麻煩事。
也明白該如何行動。
我開始尋找出口。
我將臉湊向四方的牆壁，仔細凝視著。
乍看之下，牆壁並沒有接縫，感覺像是個詭異的完整密室擋住了去路。
但仔細調查之後，可以發現有一個地方跟其他地方不同。
雖然用肉眼無法辨識，但用手指內側去摸索的話，可以察覺到略微被勾住的感覺。被勾住的部分，是肉眼看不見的裂縫。
倘若那是垂直豎立的裂縫，照理說只可能是人為加工的產物。
更進一步地追求感觸，可以發現那正好是個門的形狀。
挖開牆壁，又裝了回去。就是這樣的機關。
我試著將兩手用力地推向那邊。
牆壁陷了下去，因反作用力往這邊開啟了。果然是一扇門。
門的對面是完全的黑暗。
說不定單純只是染黑的牆壁。
「……嗯～」
我脫掉鞋子，用腳剌探著黑暗。
踩起來軟軟的。
透不過去。腳無法穿過。
我穿上鞋子，這次試著用手推推看。
有種類似果凍的感觸阻擋著手心。
「穿不過去嗎……」
即使非常用力地推，似乎也無法穿過這道果凍牆。
我決定暫時放下這道牆不管，這次改趴在地板上爬行。
過沒多久，我便發現了有些骯髒的污點。
是腳印。
有人在我之前到過這。
「該不會是……？」
就在我思索著可能會是誰時，突然從旁邊傳來了濃厚的人的氣息。
站在那裡的人是Y。
她一臉茫然地作立在那裡。
「呃——」她環顧著周圍，然後將視線停留在我身上，「這裡是哪裡？」
「大概，」我老實地回答：「是格子裡面。」
頭上冒出了「鐺——」的擬聲詞。
「……那是什麼東西？」
Y無法理解目前的狀況。
這表示即使是同類界的領袖，也拿童話性災難沒轍嗎？「就如你所見，是擬聲詞吧。」
那變成有形的物體，漂浮在半空中。
「啊啊……」
她發出不曉得是明白還不明白的聲音。
「那種東西漂浮在半空中。感覺這算是一個段落了呢。」
「什麼意思？」
「什麼意思……你也稍微想一下吧。這是你擅長的領域吧。」
「咦？啊？」
這樣不行呢。
「也就是說，我們該做的事在這一格已經結束了。」
我無視仍然一臉茫然的Y，試著將手伸向剛才的黑暗果凍。
這次沒有遭受到任何阻力，手很順利地穿向對面。
跟我猜想的一樣，是那種很明顯的機關。
這並非人類的技術。
「妖精先生～！」
倘若是平常，他們應該會「有～」地跑出來，但此刻卻未出現。
……嗯，這種情況也不是沒發生過。
「來，我們走吧。」
「咦？走去哪？」
我認為多說無益，因此捏著Y的耳朵，帶著她前進。
「好痛！很痛耶！」
我們就這樣跳進黑暗之中。
我原以為暫時會在黑暗中度過，但很快地就又站到了白色房間裡。
是比剛才稍微大一點的房間。構造是一樣的。
還有個熟悉的人物橫躺在這間房間裡。
「助手先生？」
他一邊打著呵欠，一邊從棉被中起身。
旁邊堆了幾個裝有乾糧和水的木箱。
「你該不會……看了同類志吧？」
助手先生一臉過意不去地點了點頭。
我就這樣被關進了格子這個牢獄。
「……果然只能引起一些事件了吧？」
Y啃著乾糧的餅乾，說著為時已晚的意見。
「就是因為不曉得那是什麼，只好先尋找出口呀。」我這麼說。
「……」
助手先生眺望著正在燒開水的攜帶用炊具的藍色火焰。
「所謂的格子，是帶動劇情的單位。」
「在第一格找到腳印之後，劇情有了變動。」
「在第二格跟他會合之後，突然冒出了擬聲語呢。」
鐺鐺——這樣的文字浮現在半空中。
那就是第二格。
因為出口開了，我們便抱著食物箱移動到目前的第三格。
我們停滯在第三格中。
「但是，我們能做的事都試過了……老實說，我已經沒有點子了。」
Y聳了聳肩。
這個世界的規則。
就是藉由在每一格引發戲劇般的事件，來往前邁進。
一旦達成條件，就會出現符合場景的擬聲語，可以知道鎖被解除了。似乎就是這樣的機關。
「就算想要引發事件，這裡也是什麼都沒有呢。」
「這表示他們期待的是人情劇啊。」
水燒開了，於是我們煮了三人份的蔬菜湯，一言不發地啜飲著湯。用餐完畢之後，我們享用紅茶，稍事休息。
只有時間多得像山一般。
吃飯，睡覺，在房間內四處爬行……我們每天能做的就是這些。
「……這種漫畫根本一點都不有趣吧。」
Y傭懶地嘆了口氣。
某處發出了鎳喧的機械聲，格子內稍微變暗了一點。
這也並非首次發生的事了。
「又來了。又變暗了。周遭慢慢地在變暗。」
「這是怎麼一回事呢？」
在格子世界中，並沒有特定的光源。
整體來說非常明亮。
只不過大約每隔半天，明亮度似乎會伴隨著機械聲降低。
我無法想像這代表什麼意思。
助手先生用眼睛訴說著。
「咦？情況慢慢地變
糟了？說的也是……的確有那種感覺。」
Y半眯著眼看著我跟他的對話，仿佛不帶任何感情似地拋出這樣的話：
「乾脆來嘗試愛情喜劇般的展開如何？」
這女人大概非常誇張地誤會了我跟助手先生實際上的關係。
「那是怎樣的展開？」
「例如在轉角撞上之類的。」
「這裡根本沒有轉角呀。」
「男生闖入他很在意的女生正在洗澡的場景。」
「這裡沒有淋浴間唷。」
「挺身替心上人擋下飛過來的硬球。」
「這裡不會有東西飛過來。」
「……果然沒辦法突然就展開愛情喜劇是嗎？」
Y當場躺了下來，發出啊啊嗚嗚的呻吟聲。
本章未完，點選下一頁繼續閱讀。