第七卷 第4章 在溫暖的日子中（2/2）
「這都是託了一良先生的福哦。因為您對哈伯先生的處罰等於沒有處罰一樣，而且瑪麗也得到市民權，薪水一下子增加了許多呢。」
「如果沒有瑪麗和哈伯先生，手壓幫浦和領地內的情資就會被諾爾先生偷偷帶走了呢。本來的話應該包個大紅包給他們才對。還有艾薩克先生，下次也要向他好好道謝才對。」
「說的……也是。」
自從奧朗德消失後，一良就完全不提他的事了。
一良似乎非常信任奧朗德，表面上雖然沒有什麼反應，但是心裡應該大受打擊，薇蕾塔是這麼想的。
儘管伊斯提家幾乎把整
個領地翻過來找人，但目前仍然沒有關於奧朗德的半點消息。
唯一的消息，是哈伯提供的。據說有人看到長得很像他的人物，從古雷葛倫乘船往北離開。
利維森叛國的事被下了封口令。包含諾爾的死在內，對領地官員的說法都是「被盜匪襲擊」。
由於已經通知過弗萊斯與古雷葛倫了，所以在高層之間沒有成為大問題，但是納爾森似乎因相關的對應而忙得不可開交。
就納爾森他們得到的資訊判斷，「奧朗德已經投誠巴貝爾」應該是很妥當的結論吧。
但是，就薇蕾塔看來，一良似乎仍然無法接受奧朗德背叛的事實。
兩人一面聊著，一面走進附近的茂密樹叢里。
雖然那兒有零星的枯草可檢，但是不論再怎麼看，都不夠當燃料使用。
「唔，這樣不夠用呢。雖然有枯草，可是完全沒有枯枝，沒辦法烤魚呢……」
「一良先生，柯爾茲說的那位奧瑪西歐爾大人，您認識祂嗎？」
兩人一面收集著少得可憐的枯草，薇蕾塔小聲問道。
看來，她是為了問這件事，才把一良帶來這裡的。
「呃──這個啊，我好像有見過她的樣子……不過不算認識……唔……」
一良吞吞吐吐地道。
他一直以為遇見那女性的事是夢，不過既然柯爾茲每天都會見到她，就表示那不是夢。
雖然一良自己仍然有點半信半疑就是了。
「那是有點久的事了，有一次，我不是帶了日本酒回來給巴林先生嗎？」
「是久違地下了雨的那天晚上的事嗎？」
「對對對，就是那天的事。那時候，我不是說自己做了在森林裡和美女說話的夢嗎？不過看樣子，那不是夢呢。」
「咦？但那個人不是村裡的人，也不是警備隊的人嗎？」
「我想應該不是。警備隊中的年輕女性只有西薇絲翠亞小姐而已，而且也不是村裡的人。」
「那、那麼……是從日本來的人……嗎？」
薇蕾塔以非常不安的表情問道。
「唔──」一良沉吟起來。
「雖然我也那麼猜過，不過那個人可以在沒伸出手的情況下，瞬間熄滅火堆的火，而且映照出來的影子也不像人類。別說是日本人了，就連是不是人，都很令人懷疑呢……是說，她說會主動來找我，到時候就知道是怎麼回事了。雖然有點恐怖就是。」
「難道說，祂是真正的奧瑪西歐爾大人？如果真的是那樣，一切就有合理的解釋了。」
薇蕾塔恍然大悟地道。一良驚訝地看著她。
「真正的奧瑪西歐爾大人……真的有那種東西嗎？」
「咦？沒有嗎？」
薇蕾塔理所當然地回道，一良不知該怎麼反應。
雖然一良在過年時也會到神社拜拜兼祈福，但是他從來沒有親眼見過神明。
對一良來說，神明是象徵性的，概念般的存在。不過，如果問他世界上有沒有神明，他也無法立刻回答「沒有」。
「奧瑪西歐爾大人啊……是戰鬥之神對吧？」
「是的，但是祂會以水果和堅果當禮物，感覺很奇妙呢。那些全是能在這附近採集到的東西。也許那位其實不是奧瑪西歐爾大人，而是森林中的精靈吧。」
「精靈……我也很不熟呢。所以沒什麼真實感。」
「日本沒有精靈嗎？」
「就信仰來說，很多地方都有。但是我從來沒聽說有人親眼見過精靈就是了。如果是見到鬼或妖怪的故事，就很常聽說。」
「咦？是什麼樣的故事呢！？妖怪是怪物之類的東西嗎！？」
薇蕾塔眼神發亮地問道。
她似乎喜歡這類話題。還真意外。
「要說怪物，的確是怪物沒錯。比如愛吃小黃瓜的河童，就是一種很有名的妖怪。」
「小黃瓜……是一種細細長長的綠色蔬菜對吧？喜歡吃蔬菜，感覺很可愛呢。那妖怪長什麼樣子呢？」
「唔，身體是綠色的，全身黏黏滑滑的，手指之間有蹼，嘴巴像鳥嘴，雖然像人類一樣有頭髮，不過頭頂是禿的。會把到河邊玩水的小孩的靈魂從屁股抽走。」
「做、做的事很可怕，而且外表也不怎麼可愛呢……」
「想像起來很有衝擊性對吧。這個世界也有妖怪之類的東西嗎？」
「有很多哦，比如名叫『艾普貝爾』的怪物就很有名。」
「是什麼樣的怪物呢？」
「是一種在黑暗的森林或山里出沒的怪物，會從地面伸出沾滿泥巴的手，抓住小孩子的腳踝，把小孩拖進地底。」
「真、真可怕。」
兩人正聊著，瑪麗撥開草叢，跑到兩人身邊。
只見她雙手抱著柴火，笑容滿面地說：
「一良大人，我回來了！」
「哦，好快啊。啊，你還帶了柴火過來？謝謝啦。」
「是的！因為我想說這裡的枯草應該不夠用！而且我還帶了食鹽、胡椒粉和醬油過來！」
「是嗎？謝謝你了。」
好棒好棒。一良摸了摸瑪麗的頭，瑪麗紅著臉，「欸嘿嘿」地笑了起來。
自從大幅減輕哈伯的刑罰，並且成為瑪麗的靠山，力挺她脫離奴隸的身分後，瑪麗就變得和一良很親。
雖然工作時還是會維持著正經俐落的表情，但是只要一良叫她，她就會立刻笑咪咪地跑過來。
她已經完全對一良敞開心胸了。
「那我們就快點來烤魚吧。可以幫我把大家叫過來嗎？」
「好的！」
瑪麗充滿活力地笑著回道。
假如她有尾巴，應該會搖到快斷掉吧。一良想像起瑪麗長狗耳和尾巴的模樣。
享用過烤魚後，一良回到村里，整理行李，開著農地搬運車前往回到日本的雜樹林。
經過埋葬白骨的地點時，一良對墳墓雙手合十膜拜了一下，通過石廊，回到日本老屋。
雖然許久沒回來了，不過老屋還是一如以往的潔淨，彷佛剛打掃過似的。
一良先是打電話給建築公司，約好拿工程計畫書的時間，接著打給群馬牧場，向他們訂購堆肥。
然後是以網路搜尋預定要買的各種物品。
「呼，真的好久沒回日本了呢。不知道車子的電瓶還有沒有電……雖然我有先把端子拿起來就是了。」
一良來到庭院，打開引擎蓋，把拿下來的端子接了回去。
他坐進車裡，發動引擎。車子很順利地發動了。
「很好，那就出發吧。今天似乎也會很忙呢。」
好久沒開車了，一良有點緊張地朝著五金行前進。
一良回到日本後，薇蕾塔與莉婕在村里孩子的簇擁下，前往森林。
吉珂妮亞說想在村里到處逛逛，所以和艾菈等人留在村子裡。
「有了有了！莉婕大人，就是這個！」
眼前有一截傾倒在地、開始腐爛的巨大樹幹，孩子們拉著莉婕的手，哇哇大叫地跑了過去。
「這裡面有阿爾卡迪安蟲？」
「是啊！就躲在這裡面哦！」
一名男孩伸手剝開腐朽破爛的樹皮，從其中抓出一隻扭動不已的阿爾卡迪安蟲。
男孩把阿爾卡迪安蟲表面的木屑吹掉後，把蟲子遞給莉婕。
「這樣就可以吃了！」
「……咦？吃？就這樣直接生吃嗎？」
「是啊！很好吃哦！」
男孩以天真燦爛的笑容，朝莉婕遞出阿爾卡迪安蟲。
「咦？呃，我不敢吃生的……」
「為什麼？」
「就算問我為什麼……」
莉婕僵笑著，以求助的眼神看向薇蕾塔。
「難道說，您沒吃過生的阿爾卡迪安蟲嗎？味道濃厚又滑潤，很好吃哦。」
「不是，在還會動的情況下直接吃，有點可怕……而且我本來就不太喜歡吃蟲……」
「欸──？」莉婕的說法使孩子發出不滿的叫聲。
「是這樣嗎？既然如此，我去找點堅果好了。這個時節，應該有可亞果可以採集。」
「啊，我也一起去……」
「莉婕大人要和我們一起抓毛毛蟲啦！」
「您不可以走！」
「嗚嗚，好吧……雖然我不是很想摸蟲子……」
被孩子們拉住，莉婕無奈地點頭。
「啊哈哈……那麼孩子們就麻煩您照顧了。」
「嗯，你要早點回來哦……」
薇蕾塔把孩子
們交給莉婕，一個人往森林深處走去。
原本面向樹幹的莉婕回過頭，凝視著薇蕾塔離去的背影。
「莉婕大人，您怎麼了？」
一名小女孩問道。
「……沒事。我們來找毛毛蟲吧。」
「嗯！」
女孩開心地說著「毛毛蟲就藏在這邊哦！」，莉婕邊聽邊點頭。
薇蕾塔與莉婕等人分開，在森林中走了幾分鐘後，發現一株結了許多迷你葡萄般的紫色塊狀果實的灌木。
這種果實叫可亞果，味道酸甜，是只有這個時期才能採集到的森林果實。
由於可亞果在摘下後不到兩天就會腐壞，所以很少出現在市場上。
薇蕾塔把裙襬當成容器，一一摘下果實。
「欸欸，薇蕾塔姊姊。」
薇蕾塔回頭，見到柯爾茲站在數公尺外。
看來他是偷偷跟著自己過來的。
柯爾茲顯得頗為毛躁，眼神左右飄來飄去。
「啊，柯爾茲，你也來啦？怎麼了？」
薇蕾塔轉身面對柯爾茲，微笑著問道。
柯爾茲欲言又止，最後仰起頭，看著薇蕾塔。
「那個，一良大人和大姊姊好像吵架了。不過大姊姊好像已經不生氣了，你去跟一良大人說，叫他和大姊姊和好啦。」
「呃，大姊姊？是指奧瑪西歐爾大人嗎？」
「是啊。因為大姊姊脾氣很拗，如果一良大人不先說對不起，他們應該不會和好吧。雖然大姊姊說她下次會主動去找一良大人，可是如果又吵起來就不好了。所以我想先跟你們說。」
「吵架？他們為什麼吵起來呢？」
「我不知道。可是大姊姊平常超溫柔的，從來不生氣。所以一定是一良大人做了什麼，害她很生氣吧。」
「是、是這樣啊……對了，我想順便問一下，那個人有沒有什麼奇怪的地方呢？」
「奇怪的地方？」
柯爾茲不解地回問，薇蕾塔點點頭。
「比如說瞬間熄滅火堆的火，或者影子不是人類的形狀之類的。」
「我沒注意過影子所以不知道，也沒和大姊姊一起升火過呢。啊，不過，她每次都是突然站在我正後方，常常嚇到我。還有，她也每次都會一下子消失不見哦。」
「是這樣啊……」
照柯爾茲的話聽來，那個人果然不是人類吧。
做出那人並非和一良一樣來自日本的結論，薇蕾塔在心裡鬆了口氣。
「你有問過她的名字嗎？」
「不就是奧瑪西歐爾大人嗎？」
「那是她自己說的？」
「我有問過『你是奧瑪西歐爾大人吧？』。不過她的表情很困擾，所以我改叫她『大姊姊』。可是她會教我劍術，所以一定是奧瑪西歐爾大人啦。」
聽柯爾茲這麼說，薇蕾塔想起以前聽西薇絲翠亞說過「柯爾茲用的是現在幾乎沒人在用的雙手拿劍的劍法」。
那個人果然是奧瑪西歐爾大人吧。薇蕾塔在心裡自語道。
「不可以把我叫一良大人去向大姊姊說對不起的事跟他說哦，因為這樣很像打小報告。」
「好，我知道了，我會不經意地提醒一良先生道歉的。」
「嗯！」
柯爾茲鬆了口氣，仿佛放下心中重擔似的，很有精神地回道。
「我也來摘可亞果！」
「嗯，我們一起收集很多回去吧。」
兩人一起努力地摘起可亞果。
就在這時候，吉珂妮亞和巴林對坐在圍爐兩側。
爐子上有裝了水的鍋子，正在燒開水。
吉珂妮亞臉上是一如往常的平穩表情。
巴林似乎很緊張，頭上冒著冷汗。
「……村里確實在製造武器。照理來說，這件事應該由我主動報告納爾森大人……真是對不起。」
「不必道歉。一良先生一直強烈要求我們不能干涉村裡的事，而且我也沒有責怪你的意思。」
巴林深深低頭謝罪，吉珂妮亞如此微笑道。
一良與薇蕾塔等人一離開村子，吉珂妮亞立刻來找巴林，詢問他村裡的武器製造狀況。
結果令人吃驚。
村里不但製造了好幾種攻擊用武器，而且還存放了大量造型特殊的鐵鏃。
即使是現在，村裡的人依然每天少量製作著武器。
「之前薇蕾塔給我看過某種武器，沒想到她居然製作了這麼多種類。這些東西都收在哪裡？」
「都保存在村子中央的倉庫里。您要去看看嗎？」
「唔──……怎麼辦才好呢？瞞著薇蕾塔私下去看有點……再說，一良先生不知道這件事吧？」
「是的。薇蕾塔再三要求我們要對一良先生保密，所以我們都儘可能地不提這件事。」
「但是像這樣繼續製作下去的話，還是有可能不小心被一良先生發現。到時候會很尷尬的哦？」
「是沒錯……但我也不是不懂薇蕾塔的想法，所以沒辦法說什麼。」
巴林打從心底困惑地嘆了口氣。
他接著抬起頭，戰戰兢兢地看著吉珂妮亞。
「可以請問一件事嗎？」
「嗯，儘管問吧。」
「我們與巴貝爾，有可能再次開戰嗎？」
「肯定會。雖然不至於立刻開戰，但是在休戰協議到期之前，一定會開戰。」
吉珂妮亞斬釘截鐵地說道。巴林雙手盤胸，沉吟起來。
「……也就是說，一良先生早晚會知道村子裡一直在製造武器的事呢。」
「是的。所以應該儘早讓他知道這件事才好。但是這件事不該由我來說，所以希望你能說服薇蕾塔向一良先生坦白。」
「說服嗎……那孩子超級頑固的，會肯聽別人的話嗎……」
「說的也是……那孩子只要做了決定，就完全不肯聽勸吧？」
「是的。雖然她平常都是委屈自己配合他人，但是決定好的事，就絕對不會退讓。和我已死的妻子一模一樣呢。」
巴林搔頭說道。吉珂妮亞苦笑起來。
「雖然這種事由我來問不太好，不過你的太太是在戰爭中死亡的嗎？」
「是的。聽說是在五年前最後的那場會戰，被突破防衛陣地，攻入碉堡的敵人殺死的。」
「這樣啊……村裡有她的墳墓嗎？」
「不，她和其他同袍一起埋葬在山崗上的衣冠冢里。因為沒辦法把人帶回來。」
「是嗎……讓你們受苦了。我謹代表伊斯提家向你們道歉。非常對不起。」
「請、請別這樣！您不需要道歉！請快點抬起頭來！」
吉珂妮亞深深低頭，巴林緊張地叫道。
隔了數秒，吉珂妮亞緩緩抬頭。
「謝謝，不過，真的很對不起你們。」
「這是沒辦法的事。不是任何人的責任。」
聽了巴林的話，吉珂妮亞微笑起來。
「很高興能聽到你這麼說……這只是我的個人想法，但我希望薇蕾塔能和一良先生一起製作武器。說這種話也許會讓人不高興，不過，那女孩是製造道具……製造兵器的天才哦。說實話，我認為她比一良先生更有才能呢。」
「這、這種說法實在太抬舉薇蕾塔了。她怎麼可能比一良先生……比葛雷西歐爾大人更有才能呢……」
「這不是抬舉哦。但她的毛病是，只要碰上和一良先生有關的事，就會看不見周圍情況。甘願代替一良先生，自己默默背負起一切痛苦。再說，一良先生也不是葛雷西歐爾大人，只是普通人哦。」
「啊？」
巴林露出驚訝的神色。
「你們不是和他一起生活過嗎？他和一般人一樣，做太多事會累，也會受傷。上次倉庫垮下來時也是，假如運氣不好，就直接死了吧。他一定是從其他世界來的普通人……」
「不，一良先生是葛雷西歐爾大人。」
巴林打斷吉珂妮亞，斷然說道。吉珂妮亞訝異地看著他。
「那個啊，因為你們一直把他當成葛雷西歐爾大人在崇拜，突然聽到這種話當然無法接受，不過他真的……」
「不是這樣的，吉珂妮亞大人。並非是不是真正的神明，而是對我們來說，一良先生就是葛雷西歐爾大人。」
巴林以清爽的表情說道。「……哦。」吉珂妮亞不再說下去，點了點頭。
「原來如此……嗯，說的也是，是不是真正的神明，根本不是重點呢。」
「是的。都是託了一良先生的福，我們才能得救。而且就算如今，他也仍然為
了我們，為了拯救這個國家的人民，拚命地到處奔走。所以對我們來說，那位大人是救世主，是葛雷西歐爾大人。至於他的真實身分，根本無所謂。」
巴林放聲笑道。吉珂妮亞也笑了。
「吉珂妮亞大人說的沒錯，村裡的成年人也都明白這點。但就算如此，一切都不會改變。一良先生就是一良先生。話是這麼說，不過怕孩子們會無禮冒犯，所以還是讓孩子們以為一良先生是神明。」
「呵呵，看來你們比我更成熟呢。我本來還擔心你們知道他是普通人後會有什麼反應，真是想太多了。」
呼，吉珂妮亞嘆了口氣，看著圍爐的火焰。
紅艷艷的火光在吉珂妮亞眼中躍動不已。
「……我真是太差勁了。這已經不是恩將仇報的程度而已。我打算把對我們這麼好的他，卷進戰爭里。明知道以他的個性，不會坐視不管，但我還是決定這麼做了。」
「……」
鍋中的水啵啵地翻騰著。
巴林起身，拿起一旁已經裝了（在村里栽培的）乾燥花草葉的一良茶壺，把熱水裝入其中。
「吉珂妮亞大人。」
「嗯？」
吉珂妮亞正凝視著花草在茶壺中緩緩伸展的模樣，聽到巴林的聲音，抬起頭。
「我們的命，是被那大人所救的。假如是為了那位大人，就算死也無所謂。我們都已經有這樣的覺悟了。真的有事時，請儘管使用我們。」
聽到這句話，吉珂妮亞苦笑起來。
「要是我那麼做，會被一良先生恨一輩子的。」
「為了保護一良先生，您也只好妥協了。」
「你……唉，我知道了。黑臉就由我來當吧。」
吉珂妮亞嘆道，巴林把裝著花草茶的木杯交給她。
兩人沉默了數十秒。
「……剛才的話，我想訂正一下。」
「嗯？」
巴林垂眼看著自己的杯子，低聲地表示。
「我想保護她……保護薇蕾塔生活的這個國家。為了這件事，我可以利用任何事物。所以，我需要您。」
「……嗯。」
「最差勁的人，其實是我呢。」
「是『我們』吧？雖然目的不同，但做法是一樣的。呵，真的是太差勁了。」
吉珂妮亞自嘲地輕笑起來。
「喝過茶後，要去倉庫看看嗎？」
「……嗯。」
吉珂妮亞點點頭，開始喝茶。
幾天後的深夜。
一良一行人以貨車搬運從日本帶來的食物與肥料、營業用製冰機、汽油等物資，回到納爾森宅邸。
柯爾茲和父母一起住在城裡的旅舍。
一良原本提議讓他們也住進宅邸里，但是柯爾茲的父母不敢住下，所以在宅邸附近租了集合住宅的房間居住。
車隊抵達廣場，一良等人下車時，納爾森也出來迎接眾人。
「一良閣下，旅途勞累，您辛苦了。村子裡情況如何呢？」
「大家都很好，沒有任何問題。納爾森先生這邊呢？」
「這邊也沒什麼問題，工作方面算是處理到一個段落了。不過，奧朗德的下落還是……」
聽到那名字，一良的表情暗了下來。
「這樣啊……他原本負責的業務，現在如何了？」
「目前沒有問題。由於奧朗德把部下和助手幾乎全留了下來，所以讓那些人繼續做下去就行了。至於諾爾的部分，我已經讓其他人接下他的職務內容了，所以應該不會造成太大的影響。」
「是嗎……總之沒造成問題就好。畢竟他造成的空缺實在很大。」
「是的。由於之前把太多工作交給他了，所以說真的，在細節方面沒辦法進行得很好。奧朗德很重視與交易對象之間的個人交流，這部分換人做的話就沒辦法那麼順利。但也不至於窒礙難行就是了。總之，不需要太擔心。」
哈哈，納爾森笑道。一良的表情放鬆了下來。
納爾森也以自己的方式在顧慮一良的感受。
「浴室的熱水已經準備好了嗎？」
「是的，隨時都能使用。」
「那麼就讓其他人先洗吧，我晚一點再去。」
「啊，我晚點洗就行了！請一良先生先洗吧。」
聽到這裡，原本一直默默聽兩人交談的薇蕾塔連忙說道。
「不是，因為我還有些事情要和納爾森先生討論，所以你們先去洗吧。」
「我也想先休息一下，晚點再洗。艾菈，你先去洗吧。」
「咦？可、可是……」
「沒關係沒關係，我想先喝個一杯，再悠哉地慢慢洗澡。」
莉婕做出喝酒的動作說道。
如此這般，薇蕾塔、吉珂妮亞、艾菈三人先洗，其餘三人則是之後才洗。
順帶一提，納爾森宅邸里總共有三間附有浴池的浴室。
一般傭人只能使用淋浴型的簡易浴室，但是瑪麗與艾菈得到吉珂妮亞的允許，所以能使用附有浴池的浴室。
「喂喂，你的動作太像老頭子啦。」
「有什麼關係──」
莉婕擺了擺手，走入宅邸之內。
一良把卸貨的工作交給傭人，和納爾森等人一起進入宅邸。
一良與納爾森來到辦公室，又跑回廣場，抱著一個大紙箱回來。
他撕下紙箱上的膠帶，拿出某種由皮革與鐵塊組成的物體。
這是他回日本時，硬纏著馬術俱樂部賣給他的『馬鐙（附馬鞍）』。
馬鐙是一種掛在馬鞍兩旁，供騎馬的人上馬及騎馬時踏腳的器具。
「一良閣下，這是？」
「這叫馬鐙，裝在拉塔身上。有這東西的話，騎拉塔時就能簡單活動了。」
「騎拉塔時……哦！原來如此！」
納爾森立刻明白使用方式，大聲點頭。
在這個世界，騎拉塔時，為了不讓自己掉下去，必須以雙腿用力夾緊拉塔的腹部才行。
這種技術必須受過相當程度的訓練才做得到，所以這個世界的騎兵，全都是從小接受騎乘訓練的貴族。
因此，騎兵的數量不多，也難以簡單替補，是相當珍貴的戰力。
「只要有了這個，就能在有立足點的情況下騎著拉塔戰鬥了。騎兵的戰鬥能力能飛躍性地提升，而且也能大幅減少訓練時間。」
一良說明道。納爾森佩服地點頭。
這個世界，還沒有馬鐙的概念。
就算在地球的歐洲，馬鐙也要等到西元七世紀才會出現。
「原來如此，原來如此。請讓我最優先生產這種道具。為了增加騎兵的數量，也該另外召募平民為正規士兵。訓練他們成為平民騎兵。」
「這樣很好。對了，也差不多能前往碉堡視察了吧？」
「是的。假如期間不長，我也能暫時離開伊斯提利亞。就讓我陪您一塊兒去吧。」
「武器和護具全都轉移到碉堡那邊製造了嗎？」
「不，主要還是在伊斯提利亞製造。碉堡只會放少許生產設備與大量替換用的零件。考慮到空間問題，比起製造，碉堡的作業應該以維修為主。」
納爾森從架子上拿出碉堡的平面圖，攤開在桌上。
碉堡位在靠近巴貝爾的山崗上。長長的圍牆沿著國境，從山頂往下，把伊斯提領地的部分全都包圍起來，是非常巨大的碉堡。
由於目前還沒有正式的名稱，所以一般都是以『國境附近的碉堡』或『英雄之丘要塞』稱之。
「唔……能在碉堡里使用水車嗎？」
「碉堡南側下坡的場所有從河流引水用的渠道，可以在那兒設置水車。但那渠道為了確保農業用水而挖掘的，所以應該無法設置大型水車吧。」
「這樣啊。我本來想在碉堡里設置動力水車來使用制材機和磨粉機，不過這樣聽起來，似乎沒辦法呢。」
「碉堡內已經有一架農地用的揚水水車了，但是應該還能再設置幾架。再說，碉堡周圍有很廣闊的農地，有磨粉機應該很不錯。」
「那麼就以拉塔拉動磨粉機好了。制材機以大型動力水車驅動。」
「這樣很好呢。今年的麥子收穫量應該很高，導入磨粉機的話，開墾的市民們應該也會很開心吧。」
碉堡周圍的農地也同樣使用了日本肥料，是由哈伯監督施肥的工作。
山崗一帶的土地十分貧瘠，收穫量與面積一向不成正比。
但是自從施了日本的肥料之後，情況急遽好轉。如今收穫量不下於伊斯提利亞的穀倉地帶。
穀倉地帶的土壤之所以肥沃，是因為每年河水的泛濫，把水與山中富含營養的泥土帶到平原區的緣故。
葛利夏村附近的泛濫區，假如加以開墾的話，收穫量應該也不小。
「等收割完畢後，也把麥子分給開墾工吧。只要知道努力一定有所回報，他們絕對會更努力工作的。」
「這道理也我明白。我會慷慨地回饋給開墾工的。」
「這樣很好。而且收入增加的話，也會比較捨得花錢，這樣一來還可以活絡經濟。」
兩人一邊放鬆地休息，一邊討論領地事務，這時外頭傳來敲門聲。
頭髮濡濕的薇蕾塔把頭探進來，接著鞠了一個躬。
「一良先生，我已經洗好了。熱水似乎很快就會換好，請您快點沐浴吧。」
「好。那麼納爾森先生，我先去洗澡了，也請你休息吧。」
「是，晚安。」
一良與薇蕾塔離開辦公室，並肩走在安靜的走廊上。
一良邊走邊伸懶腰。
「呼──好累啊。坐馬車很果然很累人呢……這麼說來，你好像都不會暈車耶？」
「啊，是……我似乎沒有那樣的問題。」
「真好啊。雖然我也不至於暈馬車，但是如果晃動得更厲害的話，我就不行了。瑪麗好像非常容易暈車，之前有一次去葛利夏村時，我和她兩個人在馬車──」
一良正說著，發現薇蕾塔時不時偷瞄著自己。
「嗯？怎麼了？」
「啊……呃，那個……」
一良停下腳步，看著薇蕾塔。薇蕾塔眼神有點飄忽。
最後，她下定決心似地仰起頭，看著一良。
「一良先生，一切都不會有問題的！」
「咦？」
「我會連奧朗德大人的份一起加油的！所以！一切都不會有問題的！」
看著努力做出宣言的薇蕾塔，一良驚訝地瞪大眼睛。
不過他馬上意會過來，這是薇蕾塔盡其所能的安慰之詞，因而笑了起來。
「謝謝。是說，我看起來真的那麼沒精神嗎？」
「……是的。有一種強顏歡笑的感覺……」
薇蕾塔小聲說著，低下了頭。
一良搔了搔頭。
一個多月前，莉婕也說了差不多的話。一良本來以為自己已經振作，重新向前看了。
看來，被信任的人背叛造成的打擊，似乎沒有那麼容易恢復。
薇蕾塔也和莉婕一樣，發現自己的微妙變化。
「唉，結果還是失敗了嗎？我已經很注意了說……到頭來，還是害你擔心了。」
「沒、沒有那回事！那個……一良先生，可以再依賴我一點。請不要一個人默默忍耐……」
薇蕾塔仰頭看著一良，以快要哭出來似的表情說道。
一良想了數秒後，開口說道：
「……那麼，可以請你做一件事嗎？」
「沒、沒問題！請儘管說！」
「可以抱一抱我嗎？」
「……咦！？」
「不行嗎？」
「不、不是不行！」
薇蕾塔用扔的似地把裝著換洗衣物的籃子放在地上，猛地抱住一良。
一良也把手繞到薇蕾塔背上，摸著她的頭。
「……嗯，謝謝你。我有精神了。」
「好、好的。」
薇蕾塔稍微拉開距離，仰頭看著一良。
她的臉和耳朵全都紅了。
「……嗚嗚，總覺得這樣子，有哪裡不太對勁。」
「咦？是嗎？」
「不，絕對很不對勁……」
「是嗎？可是我變得很有精神耶。」
「嗚──……」
薇蕾塔羞紅了臉，眼神到處亂飄。
最後，她再次仰頭看著一良。
「對、對了！我們一起洗澡吧！我幫您洗背！」
「……咦！？你、你怎麼這麼突然！？」
「我、我想說這樣能讓您更有精神……」
「不、不用做到那種程度啦……」
「嗚……」
也許是豁出一切才做出那種提議的吧，被一良拒絕，薇蕾塔眼角立刻泛起淚光。
一良趕緊連連點頭。
「啊！還、還是麻煩你好了！不對！請你一定要幫我洗背！」
「好、好的！我會加油的！」
薇蕾塔抓起籃子，握著一良的手，不看著一良地快步朝浴室走去。
兩人一走到浴室，負責打掃浴室的年輕侍女一如往常地抱著毛巾，站在浴室外頭。
侍女見到被薇蕾塔握住手的一良，露出驚訝的表情。
「我們要洗澡了！！」
「咦？呃，那個，和一良大人一起……嗎？」
薇蕾塔氣勢萬鈞地說道，侍女不知所措地確認。
「我們要一起洗！打擾了！」
「啊！請、請等一下！」
無視侍女的制止，薇蕾塔拉著一良的手，走向更衣室。
「那、那個，一良大人！您們這樣進去的話會──」
「對、對不起，請當成沒看到我們。拜託了。」
「咦咦！？」
聽到率先走進更衣室的薇蕾塔發出驚叫，一良連忙走進更衣室。
「……為什麼你們，會一起來這裡呢──？」
「莉、莉婕？為什麼你會在……嗚哇，酒臭味！？」
──只見莉婕整張臉紅通通的，雙手抱膝，坐在更衣室的地板上。
她全身上下只纏著一條浴巾，露在浴巾之外的肩膀和胸口都泛著一層桃紅。
「因為一良一直很沒精神，所以我想幫你服務一下嘛。」
「欸……不過，為什麼你會渾身酒臭啊……」
「因為我覺得害羞嘛，所以故意喝了很多烈酒灌醉自己啊你這個笨蛋！倒是你們！為什麼兩個人一起進浴室！！」
「沒有啦……因為薇蕾塔想幫我洗背……」
「嗚嗚，每次都這樣……」
薇蕾塔淚眼汪汪地垂下頭。
莉婕大大嘆了口氣，有氣無力地起身。
「唉──算了。你們也快點脫衣服，我們三個一起洗吧。」
「「咦！？」」
莉婕無視兩人的驚叫，伸手抓住薇蕾塔的上衣。
看那眼神，她完全喝醉了。
「『咦』什麼呀？好了好了，快點脫吧。」
「等、等一下！莉婕大人！」
衣襬唰地被掀到幾乎看得見胸部的位置，薇蕾塔連忙按住莉婕的手。
「你不是想幫一良提振精神嗎？難不成你打算穿著衣服幫忙洗背？」
「咦？是、是啊……好痛！？」
啪！莉婕一記手刀砍在薇蕾塔頭頂。
你在搞笑嗎！？其實一良也在心裡偷偷吐嘈薇蕾塔。
「好了好了，乖乖認命脫衣服吧！一良你也是，快點脫吧！」
「欸欸……」
「有什麼好害羞的？是男人的話，應該對這種情況感到高興吧？」
「不、不是吧，在這種情況下，要我全裸也太……」
「啊──不然，這樣你就沒話說了吧？」
莉婕說著，把身上的毛巾唰地掀開。
「喔哇！？」
「呀啊啊啊！您在做什麼啊莉婕大人！！一良先生您不可以看！快點轉過去看那邊！！」
「我已經脫了，所以一良你也快點脫吧！薇蕾塔也是，快點脫啦！」
「呀啊！請別這樣拉！我的上衣會被扯壞的！」
「啊啊真是的！不然只脫下半身就好。上半身等進浴室後再脫。」
「這樣算不上折衷方案哦！？重點是，請您快點把浴巾纏回去！」
「莉、莉婕你冷靜點！你不要強逼民女啦！快纏上這條浴巾吧！」
「一良先生我不是叫您別看這邊嗎────────！」
三人哇哇亂叫，驚動好幾名侍女和衛兵趕來。最後，三人一起洗澡的事當然就泡湯了。