第七卷 第2章 真意（2/2）

一良搔著頭髮，再次拿起弩弓。

幾天後的下午。

細雪紛飛的高級商業區里，薇蕾塔在其中小跑步前進。

她穿著厚厚的外套，手中拿著大型的木製提籃。

提籃里放著一大包弗萊斯領地生產的麵粉。

除此之外，還有在各商店購得的各種水果乾與堅果。

「趁著今晚順便做奶油和茅屋起司好了？廚房裡應該有水果醋才對。」

薇蕾塔一面在腦中思考要做哪些食物，一面趕往下一家店。

明天可以休息一整天。

前幾天，一良突然提

議「大家一起放一天假吧」。雖然有人贊成有人反對，不過最後大家總算同意集體休假一天。

儘管納爾森直到最後仍然不怎麼情願，但是吉珂妮亞說「偶爾也該喘口氣」，他最終還是同意了。

瑪麗、哈伯、艾薩克，以及艾菈也都得到休假，他們似乎已經想好要怎麼度過假日了。

薇蕾塔思考著該如何使用這從天而降的假日，最後決定花一整天做料理。

雖然薇蕾塔平常就會為一良準備餐點，但都是在工作時抽空與瑪麗做能在短時間內完成的簡單菜色，很少有機會做比較精緻的料理。

所以她打算以明天一整天挑戰各式各樣的料理，增進自己的廚藝。

順帶一提，她正準備以手中這些食材和茅屋起司製作起司蛋糕。茅屋起司是一種做法很簡單的起司，只要把醋加入溫熱的生乳中，加以攪拌就能完成。

「唷！」

「嗚呀！？」

薇蕾塔正快步走在街上，突然有人以雙手抓住她的肩膀。

薇蕾塔吃了一驚，回過頭，出現在眼前的人，是笑容滿面的奧朗德。

「奧、奧朗德大人……」

「真是巧啊，沒想到能在這裡遇見你……是說你也不要那麼不高興嘛，我會受傷的哦。」

見到薇蕾塔臉色明顯沉了下來，奧朗德苦笑著聳肩說道。

「啊，不，我沒有那個意思……您為什麼會在這裡？」

「沒有為什麼啊，我出來買東西，剛好看到你，所以出聲打個招呼。真的只是碰巧哦。」

「原、原來如此。」

「你也是來買東西的？麵粉、水果乾……啊，我知道了，你要做水果蛋糕或水果餅乾對吧？」

「是。」

薇蕾塔微微僵著臉回道。

雖然她上次拒絕了奧朗德的飯局，可是在那之後，每次上街工作或出門買食材時，都幾乎會碰到奧朗德。

原本以為今天總算不會碰上奧朗德了，薇蕾塔正暗中鬆了口氣，沒想到還是被他逮住。她本來還想說今天終於可以轉換一下心情，快樂地度過一天的。

「你馬上就要回去做點心嗎？」

「不，這是明天才要用的。我打算在做午後點心時，順便做蛋糕。」

「喔，太好了。我明天剛好有事必須上納爾森大人那兒一趟，到時候可以分一點蛋糕嗎？」

「好、好的。」

無法斷然拒絕的薇蕾塔，只能僵著笑臉點頭。

「你還要買什麼？」

「大約二○只的阿爾卡迪安蟲吧。」

「阿爾卡迪安蟲？這個時節應該很難買到吧？」

「是沒錯，但是我無論如何都想買到。因為這是一良先生最愛吃（薇蕾塔以為）的東西。」

「哦──……」

薇蕾塔故意提起一良的名字，但是奧朗德沒有什麼反應。

由於薇蕾塔和奧朗德在工作時必定會有所接觸，薇蕾塔不想把關係弄得太僵，而且就薇蕾塔來說，奧朗德是身分高貴的貴族，所以她無法太強勢地一直當面拒絕他。

所以，她改成搬出一良的名字，暗示奧朗德應該放棄。但奧朗德仍然不屈不撓地一直找她。

硬要說在那件事之後，有什麼變化的話，就是提到一良時，奧朗德會開始微微露出不高興的表情。

「算了，我還是陪你把東西買完吧。我知道有間店的食用蟲非常齊全，我們去那兒買吧。」

「好、好的。」

奧朗德頗為強勢地做出結論。出於無奈，薇蕾塔只好讓他跟著。

雖然奧朗德不再像以前那麼強勢地帶著薇蕾塔到處走，不過他改變攻勢，一有機會就跟著薇蕾塔到處走動。

你自己的工作不要緊嗎？薇蕾塔也曾繞著圈子暗示奧朗德不要跟著自己，但他總是說「沒問題」。

即使自己已經斷然拒絕過了，卻仍然被對方這樣執拗地跟著，薇蕾塔覺得相當困擾。

兩人走在商業區中，奧朗德一直找各種話題和薇蕾塔聊天，薇蕾塔只是虛與委蛇地回應。

最後，兩人來到奧朗德說的店。

「歡迎光……奧朗德大人！歡迎歡迎！」

正在檢查架上商品的年輕女店員，一見到奧朗德走進來，立刻深深向他行禮。

薇蕾塔跟著奧朗德進過幾次商業區的商店，老闆和店員的反應大多和這名女性一樣。

看來，雖然不到莉婕的程度，不過奧朗德在店家之間似乎也是很吃得開。

「好久不見了。我想買阿爾卡迪安蟲，你們這裡有嗎？」

「阿爾卡迪安蟲嗎？蟲蛹的話有一點哦。」

「就是這樣。要買嗎？」

「唔──蟲蛹嗎……」

入冬後，阿爾卡迪安蟲會變化成蛹，到春季時會羽化為成蟲。

成蟲是長約十五公分，外表有點像竹節蟲的枯葉色昆蟲。

蟲蛹的話雖然能吃，但是不怎麼好吃。

成蟲則太硬了，不能吃。

「黑子蟲的成蟲如何？油炸過之後也滿好吃的。」

「不，因為我想把幼蟲搗成泥，混在蛋糕的麵團里，所以希望是味道偏濃厚的蟲。」

「這樣的話，流木蟲如何？這個時期也有幼蟲可以吃。」

「那種蟲雖然味道濃厚，但是帶著點苦味……而且還有種泥巴味。」

「哦──說的也是。我以前和哈伯在河邊玩時，也抓來吃過。那時哈伯就很不愛吃呢。雖然我挺喜歡那種味道就是了。」

「那也算是一種美味，但是烤過後苦味會消失，使泥巴味變得更重。不太適合加進蛋糕里。」

「說的也是。因為要烘烤，所以和生吃不一樣呢。」

「是的，所以我才會想該用什麼蟲好。」

「唔──不然的話……」

兩人聊了一會兒昆蟲經，薇蕾塔發現店員正笑咪咪地看著自己和奧朗德。

不知不覺間，奧朗德已經近到快要貼到自己身上了，薇蕾塔趕緊退開一步。

「呃、呃，我想還是不要用蟲好了，謝謝您。」

薇蕾塔向店員一鞠躬，急急走出店外。

「不然，要不要找找其他的替代品？前面有間我很推薦的水果行哦。」

「那、那個，我還是直接回去好了。」

奧朗德正想摟住薇蕾塔的肩膀，薇蕾塔以含蓄的動作婉拒並如此說道。

「好啦好啦，別這麼說，我們還是過去看看吧。想做出好吃的蛋糕，當然需要美味的食材吧？」

「但是，我差不多該幫一良先生準備晚餐了。」

「那種事交給瑪麗做不就好了。比起那個，你偶爾也該跟我一起吃個飯吧。」

「不，一良先生的三餐都必須由我準備。所以我非回去不可。」

「……我說啊。」

薇蕾塔堅持不答應，奧朗德的眼神銳利了起來。

「再怎麼說，你的態度都太差了吧？明知道自己的立場，還是故意不給我面子？」

「不、不是的！我沒有那種意思！」

見奧朗德的口氣和表情都凶了起來，薇蕾塔不由得臉色發白。

他原本的親切感完全消失，眼神和聲音都變得很冷酷。

「不過是個平民，卻拒絕了我這麼多次。沒禮貌也要有個限度。因為納爾森大人很看重你，所以我也對你很紳士，但是我的忍耐也是有極限的。禮貌起見，至少該答應我一次才對吧。」

「對、對不起……」

「一良先生一良先生，你每次都只有這句……我之前不是說過了嗎？他早晚會和莉婕大人結婚。對他那麼死心眼，根本和傻子一樣。莉婕大人心思那麼細膩，哪有可能讓你有機可乘？就算真的讓你如願，下場還是會很慘的。」

「……」

被奧朗德訓斥，薇蕾塔沉默不語。

看著閉上嘴巴、低垂視線的薇蕾塔，奧朗德不悅地嘆了口氣。

「話說回來，那傢伙到底有什麼好的？他確實很博學，但他真的是那麼有魅力的男人嗎？你還是多看看身邊的人吧。像那種程度的男人，這世界上多的是。根本不值得你對他那麼死心塌地。」

「……您在說什麼？」

薇蕾塔緩緩抬起頭。

見她眼神變得凌厲，奧朗德的眉頭皺得更緊了。

「我在說，那種人送給莉婕大人就好了。我是不知道他是克雷勒茲還是哪裡的權貴，不過他根本不是什麼了不得的男人。看起來像是從沒和人打過架似的，腦子也不是很靈光的感覺。雖然說對低三下四的人也很親切，所以很受僕役歡迎，但是和莉婕大人的精心

計算不同，只是單純的濫好人。換句話說，就是連自己的武器都不曉得如何好好使用的蠢才。」

「您不要亂說！！」

薇蕾塔大叫。周圍的路人驚訝地看向兩人。

奧朗德狼狽了起來。雖然他猜得到薇蕾塔一定會反彈，但是沒想到她的反應竟然會激烈成這樣。

「您究竟明白那個人的什麼！？完全不明白的話，就不要亂說！一良先生比您聰明多了，而且又非常溫柔，不像您完全不懂他人的感受！請您撤回前言！」

「哦──你很會頂嘴嘛。不過啊，代替那傢伙做骯髒事和麻煩事的人可是我哦？就算不感謝我，也不該這樣貶低我吧？你只是把自己的理想投射在那傢伙身上，自以為是地把那傢伙想像成你以為的那樣而已。雖然我不知道你是怎麼來伊斯提利亞的，不過八成是在不起眼的村姑時代，被那傢伙看上，把你帶過來的吧？然後你就不自量力，痴心妄想起不可能的事了。」

奧朗德說著，抓起薇蕾塔的手臂。

「成為我的人吧。我可以讓你過著無比奢華的日子，也能讓你盡情做想做的工作。雖然我剛才說你不過是個平民，但是只要你肯跟著我，我會娶你為正室，讓你全家人以貴族身分在伊斯提利亞生活。」

「我拒絕。我寧願死，也不會成為您的人。我只想待在一良先生身邊。」

薇蕾塔揮開奧朗德的手，以充滿怒意的眼神瞪著他。

「你是沒聽到我剛才說的話嗎？就算待在那傢伙身邊，城府那麼深的莉婕大人也不會讓你有機可乘。你是絕對不可能如願的。」

「和那種事沒關係。我是絕對不會離開他的。」

「你為什麼那麼死心眼？有什麼非那傢伙不行的理由嗎？」

「……您曾經有過在絕望的深淵中，被人伸出手搭救的經驗嗎？」

奧朗德訝異地看著怒瞪自己的薇蕾塔，以沉默催她繼續說下去。

「您曾經有過連續好幾十天，都只能以一小碗清水般的湯維生的經驗嗎？重要的人們接連死去，自己卻什麼都做不到，您懂那種感覺嗎？看著同伴們接連病倒，自己只能呆滯地想著『什麼時候輪到自己呢？』，您知道那是什麼感覺嗎？」

薇蕾塔用力咬緊牙關，瞪著奧朗德。

「那位大人，他救了那樣的我，救了那樣的我們，把一切我們原以為不可能得到的東西全都給了我們。明知我們沒有辦法回報他任何事，也毫不吝嗇地給予我們一切。」

薇蕾塔眼中的怒氣更強烈了。

眼角還微微泛起水膜。

「那位大人從來不曾改變。一直是以同樣的眼神看著我。因為擔心我，不顧自己的事趕來看我。那位大人是我的一切，我絕對不會原諒任何輕賤他的人！」

「哼──」

儘管薇蕾塔氣到渾身發抖，奧朗德的眼神還是沒有任何感動。

「簡單來說，就是快死時被那傢伙救了，所以喜歡上他嘛。如果這樣就能讓女人死心塌地，我也去各個村子繞繞，找找看有沒有好女人可救吧。」

「您在說什麼傻話！才不是那麼單純的事呢！」

「不，事情就是這麼單純。說穿了，你不過是個愛上在絕境中救了自己的英雄的少女罷了。就算出現的英雄不是那傢伙，結果也是一樣的。如果當時是我救了你，你也一樣會愛上我。」

「像您這種人，才不可能像一良大人那樣不求回報地救人呢！只會計較得失的您，不可能做得到和一良先生一樣的事！！」

「哈，真是笑話。你說這世上有那傢伙做得到，但是我做不到的事？」

「沒錯。您絕對做不到。」

「你還真敢說。算了。」

奧朗德說完，看向周圍。

原本停下來看兩人吵架的幾名路人，連忙快步離開。

「今天就算了。下次再一起吃晚餐吧。當然，只有我們兩個共進晚餐哦。」

「不要。我拒絕。我非常討厭您。」

「哎，別那麼說嘛。反正到時候，你一定會答應我的。」

奧朗德輕鬆地擺了擺手，離開了。

薇蕾塔站在原地，瞪著他的背影半晌。

隔天上午。

納爾森宅邸的廚房一角，莉婕正唰唰地以木製刮刀攪拌著缽里的物體。

她不像平常那樣穿著禮服，而是穿著休閒風的長袖襯衫與裙子，外頭罩上圍裙。

她把袖子卷到手肘，一邊哼歌一邊攪拌麵糊的模樣，看起來十分開心。

一旁的艾菈、薇蕾塔與吉珂妮亞，也都忙著做點心。

她們正在製作以茅屋起司為基底的起司蛋糕。

「啦啦──啦啦啦──好，完成了。艾菈，把新的麵糊給我吧。」

莉婕連著缽，把攪拌好的起司蛋糕麵糊交給艾菈。

艾菈今天穿的也不是女僕裝，而是私人便服。

她和莉婕聽說薇蕾塔要做點心，自告奮勇地說要幫忙。

瑪麗雖然也休假，不過她和哈伯一起回家了。

「請。差不多該換手了？」

「不用不用，沒問題。這種小事很簡單的。是說，還有多少要攪拌的？這已經是第五盆了耶。」

「呃，今晚上夜班的人和加班的文官……這樣總共有多少呢？」

「咦？難道你們想送給所有上夜班的人嗎？那可不只一百、兩百人而已哦？」

莉婕驚訝地看著艾菈。

「啊，不是，只有送給在宅邸工作的人而已。連軍事區的人都送，就真的太困難了。」

「就算是那樣，也將近一百人哦……是說一人一片的話是勉強可以啦，但是這樣一來，日班的人不會有意見嗎？」

「我打算在下次準備午餐時和大家一起做點心，所以沒問題。因為這是以臨時點心的名義送給大家的。」

「是嗎？那麼應該會有人連續吃到兩次呢。既然如此，我可要加油，好讓那些人說『上次吃到的比較好吃』。」

「呵呵，是啊。」

「薇蕾塔，你怎麼了？看起來沒什麼精神呢。」

聽到吉珂妮亞的聲音，莉婕和艾菈回過頭。

「啊，我沒事。」

正在把泡過熱水、恢復膨脹的水果乾切丁的薇蕾塔抬起頭，對吉珂妮亞微笑道。

她的表情看起來有點疲倦。

「是嗎？因為你一直不講話，又時不時嘆氣，所以我很擔心呢。」

「對不起，我在想事情。」

「難道有男人想追你，所以你覺得很困擾嗎？」

薇蕾塔驚訝地看著莉婕。

「啊，果然是這樣？我懂，被完全沒興趣的對象死纏活纏地追求，真的會很傷腦筋呢。」

「你是怎麼看出來的？是聽說了什麼嗎？」

「沒有。因為薇蕾塔最近一直是這種表情，所以我猜八成是這麼回事。」

「欸……這種事一般是看不出來的吧……」

無視有點傻眼的吉珂妮亞，莉婕擔心地看著薇蕾塔。

「你常在工匠多的場所出入，應該很辛苦吧。認真應對會很累，所以隨意打發對方就可以了。不過要注意，不能傷到對方的自尊心哦。」

「嗚……我知道了。」

「……難道說，已經來不及了？」

「是……」

薇蕾塔無力地點頭。

「啊──原來如此……這樣一來工作時會很尷尬吧。不然以後就由我代替你去那個人在的工房好了。是哪個工房？」

「不，那個……是奧朗德大人……」

「「「欸！？」」」

聽到其餘三人同聲驚叫，薇蕾塔深深嘆了一口氣。

「奧朗德，是利維森家的奧朗德吧？他一直纏著你嗎？」

吉珂妮亞皺眉說道，薇蕾塔戰戰兢兢地點頭。

「但是我聽說，那個人對女性相當紳士……難道他一直強勢搭訕你嗎？」

莉婕以不可思議的表情問道。她似乎有點無法想像是什麼狀況。

「與其說是搭訕……不久之前，他要我離開一良先生，到他那裡。當時我鄭重地拒絕了他，但是在那之後，他就幾乎每天跟著我……每次見面就邀我去吃飯或買東西，但是我都拒絕了，於是他就生氣了。」

「咦？每次都拒絕？」

「是、是的。」

「那當然會生氣了。他是貴族，以你的立場來說，就算拒絕，也不能每次都不答應，必須維持表面上的往來關係，否則等於不給他面子。」

「是、是這樣嗎……我都不知道……」

「我也不知道……」

「我、我也……」

對於受到文化衝擊的三人，莉婕「啊……嗯……」地點頭。

「他非常生氣嗎？」

「應、應該吧……我後來也惱火了，所以在路上對他大喊大叫……」

「這、這樣啊？會讓你氣成那樣，應該真的非常纏人吧。不過，大喊大叫還是不行的哦。畢竟對方是貴族，而且還是工作上的同事。」

「嗚嗚……我會反省的……」

薇蕾塔泄氣地道，吉珂妮亞把手按在她肩上。

「沒關係，下次我來念念他，要他以後絕對不能再來找你麻煩。」

「不、不用了！不用做到那種地步啦！」

「母親大人，這種對應是最糟的哦，請別這樣。」

「是、是這樣嗎？為了以後再也不被騷擾，我覺得還是該說清楚才對。」

「事關對方的自尊心問題。他八成認為『區區平民居然讓上級貴族的我碰釘子』，在這種情況，像母親大人這樣身分地位的人出口斥責他，他一定會認為是薇蕾塔告的密，反而會因此惱羞，恨起薇蕾塔。男人這種生物最好面子了，要避免做出讓他們顏面掃地的行為。」

「是、是這樣啊……不能讓他們顏面掃地啊……」

也許是因為想起自己的諸多前科，吉珂妮亞不禁冷汗直流。

「下次由我來跟他說吧。告訴他你沒有惡意。」

「啊，不……那個……」

「嗯？難道還有別的事？」

薇蕾塔戰戰兢兢地抬眼看著莉婕。

「不只大喊大叫……我還用吵架的口氣，對他出言不遜……」

「咦？出言不遜？你？對奧朗德？」

「是……」

「你說了什麼？」

「……『我非常討厭您』……還有其他的……」

「「「嗚哇……」」」

三人異口同聲地驚嘆，使薇蕾塔「嗚嗚」地抱著頭。

「居然能讓你說出那種話，他到底對你做了什麼？難道他對你用強的？」

「不、不是的，是那個……因為他出言侮辱一良大人，所以我就一時衝動了。」

其他三人一下子全停下動作。

吉珂妮亞和艾菈皺起眉頭，莉婕的眼神變得銳利。

「……等一下，他出言侮辱一良？他說了什麼？」

「呃、呃……不是什麼了不得的男人，還有其他很多……對不起，我不想複述那些話。」

「那個渾蛋……因為他做事滿勤快的，而且一良和父親大人也經常稱讚他，所以我才對他改觀，結果居然說了那種話？」

「真是太過分了……」

「唉，哈伯也是，奧朗德也是，那家的人怎麼都……」

吉珂妮亞疲憊地嘆道，薇蕾塔轉頭問道：

「哈伯大人也怎麼了嗎？」

「他也挺有心機的，使手段把瑪麗塞過來我們這邊。不過就結果來說，算是對大家都好就是了。」

四個人一面聊著，一面繼續認真地製作點心。

一陣子後，時間漸漸接近中午，傭人開始在廚房進進出出。

見到那些傭人，吉珂妮亞停下手中的事。

她們今天的餐點都必須自己處理，所以差不多該動手準備了。

「差不多該準備午餐了呢。把蛋糕放進爐子裡吧。」

「那麼我去一良先生房間拿食材。」

「啊，我也可以一起去嗎？」

莉婕也停下手中的作業，看向薇蕾塔。

「我對你們平常用哪些食材挺有興趣的，可以跟去看看嗎？」

「啊，好的。沒問題。」

「太好了。母親大人、艾菈，這邊就麻煩你們了。」

兩人把午餐的準備工作交給吉珂妮亞和艾菈，離開廚房。

薇蕾塔和莉婕走在走廊上，莉婕靠到薇蕾塔身邊。

「吶吶，奧朗德不是在追你嗎？那是什麼感覺？」

莉婕小聲問道，薇蕾塔訝異地歪著頭。

「呃？什麼感覺，是什麼意思呢？」

「因為啊，他長得很好看，而且又很幽默風趣不是嗎？再加上有錢又大方，還是上級貴族，一般來說，被他追求的話，都會很開心吧。你呢？」

「不，我不覺得……」

「應該不至於完全沒感覺吧？至少會有一點點開心吧？」

「不，完全沒有。在開始被他邀約之前，覺得他人滿好的就是了。」

薇蕾塔斬釘截鐵地說。莉婕懷疑地看著她。

「咦──真的嗎？他很受歡迎耶？」

「莉婕大人呢？奧朗德大人沒有追求過您嗎？」

「有啊。直到不久之前，還偶爾會見面。不過現在完全沒有了。」

「是這樣嗎？那他和您見面時，您覺得很開心嗎？」

「唔──……總覺得本能上無法接受呢。因為不知道他到底在想什麼。」

「啊──的確。現在想想，可能就是那種感覺吧。該說難以捉摸嗎？」

「對吧？雖然你沒有意識到，但是本能上已經察覺到這點了呢。你討厭那種型的男人嗎？」

「不，和討不討厭沒關係。」

「咦？是嗎？」

「是的。只是因為除了一良先生，其他的男性我完全沒興趣而已。」

「是、是這樣啊？」

兩人聊著，來到一良的房間。

一進入房間，就看到一良和納爾森面對面地坐在沙發上，兩人的表情都很嚴肅。

沙發之間的矮桌上，放著木製的西洋棋盤。

「哦，是薇蕾塔小姐啊？還有莉婕也在。」

「打擾了。我們來拿午餐的食材。」

「不要用那種順便的感覺提起我好嗎？」

「對不起對不起，我沒有那個意思。」

「哈哈……兩位在下棋嗎？」

「是啊，納爾森先生來找我下棋，才剛下沒多久而已。雖然納爾森先生讓了我好幾枚棋子，不過我還是輸很多呢。」

薇蕾塔好奇地探頭看向棋盤。

目前，納爾森宅邸內正低調地流行起西洋棋。

起因是一良在聊天時談到室內遊戲，向納爾森介紹了地球上的西洋棋。

納爾森聽了很感興趣，命工匠做了一套棋子試玩，結果一試成主顧。

之後納爾森開始向文武官推廣西洋棋，如今連衛兵或侍女等傭人，只要有空，都會下盤棋。

最近這陣子天天下雪，外出不便，更是助長了玩西洋棋的風氣。

「嗚哇，被殺得落花流水呢，只剩一口氣了吧。」

「就是嘛，這樣應該沒救了吧？」

「是我的話就會認輸。讓薇蕾塔來下的話，說不定還能起死回生？」

「不，不成的。我也從來沒贏過納爾森大人。應該說，被逼到這種地步的話，根本救不回來了。」

目前，宅邸內的棋力排名，納爾森遙遙領先其他所有人。

薇蕾塔的棋力也很強，曾經有一次緊咬著納爾森，只差一點就能獲勝，可惜最後還是輸了。

一良的棋力算是中間偏低，和吉珂妮亞是旗鼓相當。

莉婕則比一良和吉珂妮亞稍微強一點點。

「說的也是。這局是我輸了。對不起，完全當不了您的對手。」

「不不不，這是很有趣的一局。在讓了數枚棋子的情況下對戰，也是很有意思的呢。」

「父親大人讓了哪些棋子呢？」

「納爾森先生讓了王后和騎士。」

「「嗚哇。」」

「你們的反應太過分了吧？對了，晚餐之後來玩撲克牌好了。抽鬼牌的話就和實力沒有關係了。」

「撲克牌，是嗎？那是什麼樣的東西呢？」

納爾森很感興趣地問道。

一良原本以為納爾森是非常嚴肅的人，沒想到他意外地喜歡玩遊戲。

「是以寫有數字的卡片玩的遊戲。我手上沒有現成的牌，乾脆趁現在用厚紙板做好了。我記得那邊的紙箱裡有厚紙板……」

一良和納爾森興致高昂地做起準備工作。

薇蕾塔和莉婕也開始在冰箱裡挑選起食材。

當天，晚餐過後。

眾人聚集在一良的房間裡，坐在桌前。

每個人手中都拿著由一良與納爾森親手製作的撲克牌。

他們正專心地玩著抽鬼牌。

鬼牌上有莉婕畫的，造型很可愛的阿爾瑪（一種棲息於森林裡，生著黑色長毛，外型有點像兔子的生物）。

「啊，我的牌全沒了

！」

薇蕾塔從身旁的艾菈那兒抽了一張牌，和自己手中的牌湊成一對，丟在桌上。

她手中的最後一張牌被一良抽走，成為第一個兩手空空的人。

「哇，薇蕾塔小姐好快啊……唔──我這裡沒有成對的。鬼牌在誰那裡？莉婕，在你那裡嗎？」

「不在我這裡哦。是在說這種話的你那裡吧？」

莉婕從一良手中抽走一張牌。

與自己手中的牌湊成對，丟在桌上。

「來，父親大人。」

「唔。」

納爾森很快地從莉婕手中抽走一張牌。

「唔，沒有成對的。吉兒，換你。」

「呃呃，要選哪張好呢？」

吉珂妮亞猶豫不決地抽出一張牌。

「嗚咿！」

所有人全看向以奇怪表情發出怪叫的吉珂妮亞。

「吉珂妮亞小姐……」

「呵呵，母親大人，您太好懂了。艾菈，你要小心一點哦！」

「嗚嗚嗚，真不想抽牌……」

「不、不對！我沒有！我沒有抽到鬼牌哦！！」

「呵呵呵，吉兒，如果你的反應一直這麼好懂，就不用比勝負了哦。」

「你才不該說這種話啦！啊啊真是的──！」

吉珂妮亞漲紅了臉，把手放到背後洗牌。

接著她用力以鼻孔哼氣，把牌湊到艾菈面前。艾菈以手指夾住一張牌。

「呃，呃，吉珂妮亞大人，請您不要捏得這麼用力。這樣我沒辦法抽牌。」

「啊啊，對不起，你等一下哦。」

吉珂妮亞說著，再次把手放到背後洗牌。

「艾菈剛才抽的，不是鬼牌吧。」

「才、才不是那樣呢！是說納爾森，你閉嘴啦！」

「呵呵呵。」

眾人看著激動的吉珂妮亞，噗哧笑了起來。薇蕾塔起身。

「呵呵，茶快涼了，我去燒新的熱水。」

「薇蕾塔，順便帶一大堆點心和下酒菜過來！還有，把剩下的蛋糕從冰箱拿出來！」

「好的。我會帶很多吃的過來的。」

薇蕾塔向哇哇亂叫的吉珂妮亞點點頭，把蛋糕放在桌子上後，離開房間。

窗外冷風咻咻地吹著。

今天從白天開始，風就很強。到了夜晚，更是下起了大風雪。

薇蕾塔走在冷到會呼出白色氣息的走廊上，朝廚房快步前進。

正當她要彎過轉角時，聽到熟悉的聲音，停住腳步。

「哈伯，你可別輕舉妄動哦。你只要乖乖聽我的話就好。」

「事到如今您還想說什麼？我才不受您指揮。請不要再管我了，您想做什麼就儘管去做吧。」

轉角的另一頭，微微傳來爭執聲。

是哈伯和奧朗德的聲音。

「上次是我不好。是因為我喝醉了，所以才會說那些蠢話。」

「其實那些才是你的真心話吧？那些話讓我下定決心，再也不接受您的任何指示了。」

「別那麼說嘛。我不是道歉了嗎？我可是很疼你這個可愛的弟弟的哦。」

「所以說，您是用哪張嘴說那些話的？從今以後，請別再管我們了。」

薇蕾塔忍不住把身體貼在牆邊，豎耳傾聽。

看來，他們似乎是在談跨年晚宴時的事。

「我怎麼可能不管你們呢？我以前應該說過，你的見識太狹窄了。你只要乖乖照著我的話做，就准沒錯了。」

「請不要把小時候的事拿出來當證據。我有我想做……」

「嗯？怎麼了？」

兩人的腳步聲愈來愈近，薇蕾塔緊張地環顧四周。

沒有任何可以藏身的場所。

就在這時，走廊上的某扇門喀嚓一聲被打開。

「那、那個……」

「……幹嘛？我不是叫你等一下嗎？」

「對、對不起。」

「沒關係，我們已經談完了。請您回去吧。」

「真是……哈伯，你可別搞錯值得信任的對象哦。我是你哥哥，是站在你這邊的。」

「哦，是嗎？瑪麗，我們進去吧。」

「是、是。」

門砰的一聲合上。奧朗德嘆了一口氣。

他突然走向哈伯剛才前進方向的轉角處，張望了一下走廊。

不過，那兒已經沒有任何人影了。