第二卷 第5章 重要的事物（1/2）

「嗯——」

一良愉快地結束與莉婕的對話後，在納爾森邸的走廊目不轉睛地凝視石牆。

但他看的不是整面牆，而是石材之間的接合處。

然後一良察看了石材的接合處好一陣子，接著伸手用指甲來回去樞那個地方。

「嗯——啊，艾薩克先生，你來得正好，可以請你過來一下嗎？」

一良本來還疑惑地看著指甲上沾的粉，發現艾薩克從走廊深處走出後，便出聲呼喚他。

「一良大人，早安……」

「早安……呃，你沒事吧！？整張臉都是白的耶！」

看著聽見自己叫喚而跑過來的艾薩克，一良嚇了一跳。艾薩克的臉上沒有半點生氣，臉色已經跨越鐵青轉為慘白。

「沒有，我不要緊，請您不用在意……」

艾薩克的臉看上去宛如死者，卻仍是設法想露出笑容。

他的聲音也沒有抑揚頓挫，看起來實在不像不要緊的樣子。

——雖然艾薩克以往的臉色總是有些疲倦，但直到昨天為止都還很有精神的……他現在就像個被客人與上司責罵很久、灰心不已的新進職員。

一良想起在來到這個世界以前，任職的公司里也偶爾可以看見這種光景，這是因為某些因素而遭受重大打擊的人才會有的表情。

「……你跟我來一下。」

一良說完後，便帶著艾薩克在走廊中前進。途中他與擦身而過的侍女問到空著的客房位置，又請對方送些熱水過去。

「你在這裡稍等，我馬上回來。」

到達客房後，一良讓艾薩克在椅子上坐下，自己暫時離開房間往辦公室跑去。他抓起放在辦公室的郵差包，用布包好，在看守各處的士兵們疑惑的視線中急忙回到艾薩克等待的客房。

一良進了房間，看到艾薩克仍然一臉黯然地低著頭。

「讓你久等了，我現在就開始準備。」

一良先對艾薩克微笑，接著取出放在郵差包中的燭台式精油燈、放了小精油瓶的包包、玻璃壺還有幾個裝了花草的小袋子。

「請、請問，您是要準備什麼呢？」

「我打算請艾薩克先生喝茶，你喜歡茶嗎？」

「咦！？這、這怎麼好意思呢，竟然讓一良大人來泡茶！」

艾薩克惶恐至極地站起身，一良則邊說「沒關係沒關係」邊讓他重新坐下，從小袋子中取出花草放進玻璃壺中。

「這幾天大家都在工作，幾乎沒有休息，所以我想差不多該泡個茶來喘口氣了，順便請你跟我聊聊吧。」

一良一邊說，一邊將菩提花、玫瑰花瓣、貫葉連翹等花草平均地放入壺內。

當他從房裡的架子上拿起附有把手的陶製茶杯放在桌上時，有人敲了敲房門，是剛才的侍女送熱水來了。

一良從侍女手中接過裝了熱水的銅壺，將熱水注入桌上的玻璃壺。

一倒進熱水，玻璃壺裡的花草便輕輕地伸展開來，隨著時間經過，壺內逐漸染上漂亮的淡黃色。

在等待花草被熱水泡開的期間，一良把熱水注進精油燈，並在精油燈下方裝上蠟燭，就這麼等了約兩分鐘。

確認過花草被充分泡開後，他把花草茶注入茶杯中，遞給艾薩克。

「請用，希望能合你的口味。」

「謝謝您……好香。」

艾薩克將嘴靠向茶杯，聞到淡淡的甜美香氣，露出了淺淺的微笑。

看到艾薩克喝了茶，一良也將花草茶倒入自己的茶杯中，一面享受香氣，一面嘗了一口。

「怎麼樣？要是不合你的口味，我再泡別的茶。」

「不，非常好喝，謝謝您。」

「那就好。」

見艾薩克稍微冷靜了些，一良漾起微笑，從放在桌上的包包里取出薰衣草的精油瓶。

他打開精油瓶的蓋子，在精油燈中的熱水裡滴了幾滴精油。

接著一良又從郵差包中拿出打火機，為裝在精油燈下方的蠟燭點火。

「那是什麼？」

「這叫做精油，是從我的……神明國度中能夠取得的植物中抽出的油。像這樣點著火，就能夠享受這種油特有的香氣。」

一點起精油燈，薫衣草特有的柔和香味便擴散開來。

「好了……艾薩克先生，前幾天我請你準備三千個同樣大小的布袋，若是無論如何都趕不上的話，請你儘管說，我絕對不會硬要你去準備的。」

「不，布袋這方面沒有問題。我已經向城裡的裁縫店下訂了，明天應該就能全部準備好。」

——咦？不是因為備不齊布袋才這麼消沉的嗎？

聽了艾薩克的回答，一良內心困惑不已。

他還以為艾薩克一定是因為無法完成一良指示的事情，而遭到納爾森或吉珂妮亞責備了。

可是這似乎不是艾薩克心情低落的原因。

「這樣啊，那真是太好了。因為艾薩克先生剛才的表情很沉重，我還以為肯定是……那麼，如果你不嫌棄，有什麼難過的事情都可以說給我聽哦。啊，不過要是你不願意說的話，我也不勉強。」

「……是……非常……感謝您……」

聽到一良這麼說，艾薩克抽噎了幾聲，法然欲泣地低下頭。

一良就那麼安靜下來等著，看看艾薩克會不會說出什麼來。只是無論他等多久，艾薩克也沒有要坦白的跡象。

於是一良試著改變話題。

「對了對了，我有事情想問問艾薩克先生，你能聽一下嗎？」

「是，請儘管說。」

聽見一良的這句話，艾薩克抬起臉來。

只是他臉上已不見剛才那種快要哭出來的表情，而是宛如擺脫了什麼、下定決心的神情。

艾薩克散發出來的氛圍也不是剛剛那種意志消沉的感覺，反而充滿了幹勁。

——花草茶和精油的效果有這麼極端嗎？還是在這幾分鐘裡，艾薩克的內心產生了什麼變化？

見艾薩克身上的感覺突然改變，一良暗暗吃了一驚。

為了讓艾薩克打起精神，一良選出擁有抗憂鬱及放鬆效果的花草泡茶，讓他喝下。

不光如此，一良還用了有抗憂鬱及鎮靜效果的精油。

但即使是這樣，艾薩克的變化還是太過極端了。

連以前一良在葛利夏村讓徘徊於生死邊緣的巴林喝下力保美達時，也等了兩小時以上的時間才出現恢復體力的效果。

這次他會使用精油與花草的目的不是恢復體力，而是看中這些東西在精神​​方面的作用。

說不定精油和花草茶能發揮出比食物更厲害的效果？一良腦中出現了這樣的疑惑。

——不對，若真是這樣，就無法說明之前薇蕾塔和巴林喝下花草茶的反應了。倘若真有那麼極端的效果，兩人喝了扶桑花茶後應該立刻就會有非常強烈的利尿效果才對。

「那個，一良大人，怎麼了嗎？」

當一良沉思好一陣子後，艾薩克憂心地出聲叫喚他，似乎是對他的突然沉默感到不安。

「啊，沒有，沒什麼。」

如果讓艾薩克再次陷入沮喪，那就白費自己一番苦心了——於是一良急忙開口。

「是關於這棟建築的石牆，石頭之間是用什麼東西來接合的？」

「嗯，那是用了石膏與沙子混合出來的東西來接合的。要組合小塊的石材和磚頭時，也會使用石膏。」

——石膏……是建築材料中常會用到的石膏板嗎？大型五金行有在賣嗎？

聽到石膏這個詞，一良腦中浮現的是石膏板這種會用在家中牆壁的普通建材。

但在日本使用的石膏板除了石膏外，應該還混了別的東西，也不能算是純粹的石膏了。

「原來如此……那麼，用在接合石材的東西除了石膏以外，還有別的嗎？」

「除了石膏，還會使用黏土。不過我不清楚使用方法等詳細事項，等等我去詢問街上的建築師，整理成資料給您吧，明天就可以準備好。」

「啊……不好意思，好像又給你增加工作了，那就麻煩你了。」

艾薩克幹勁十足地打算率先行動。

對此抱著些許尊敬的一良看到他恢復精神的模樣，暗暗鬆了口氣。

「還有，艾薩克先生聽過石灰這種東西嗎？」

「有，就是地板下長蟲時要灑的那種白色物體吧？記得領地內也有地方可以採到。」

一良詢問這些的原因並不是想要除蟲劑，而是想了解這個世界是否有灰漿存在。

這兩天一良專注地整理現存於伊斯提利亞內的堤防工程記錄

，還有伊斯提利亞周邊的地圖等資料。只是他在整理資料方面過於專心，完全忘了要調查這個國家現有的技術。

在計劃治水工程前，若不先弄清楚什麼能用、什麼不能用，那就什麼都免談了。

附帶一提，一良腦中所想的灰漿是混合了石灰、土及沙粒等的石灰漿。

日本的建築工人在塗牆壁或圍牆時就會用到石灰漿，看來這東西在這個世界裡也算是普通的建材。

「一良大人，如果您需要石灰，那我馬上就去安排。」

「目前還不用，如果有必要的話，到時候再麻煩你。」

「我知道了。若是要用來除蟲，除了灑石灰粉，也可以使用燃燒香草時產生的煙霧。關於除蟲方面的知識，請等我調查過後整理成資料……」

「啊，我不需要這方面的報告，我目前還不打算涉足衛生問題。」

一良急忙阻止還想增加自己工作的艾薩克。

「這樣啊……若您有什麼需要的東西，請儘管跟我提出，我會優先處理您的要求。」

「好，到那個時候就麻煩你了。」

「還有，我和哈伯從今天開始將侍奉於一良大人左右。只要是一良大人的指示，我們什麼都會去做，請將我們當成您的手足，任意使喚吧。」

「咦，侍奉左右？意思是，你們會變成我的部下嗎？」

「可以這麼說。」

聽到這個突如其來的消息，一良驚訝到眼睛瞪得老大。

艾薩克從椅子上站起來，當場單膝跪下，並垂下頭。

「今後，我將賭上性命守護一良大人的安全。從此刻開始我會全心全意地侍奉您，請您多多指教。」

「哦，好的。」

見艾薩克對自己行了類似騎士之禮的禮儀，一良一邊點頭，一邊也在心中悄悄低喃道：

——感覺好沉重啊……

當一良正和艾薩克深談之際，哈伯正於納爾森邸的廣場準備馬車。

馬車上還沒有馬夫，周圍也只看得到哈伯一個人。

「哎呀，這不是哈伯嗎！好久不見！」

當哈伯把裝了地圖和工程紀錄的木箱堆進馬車時，聽到身後傳來的聲音，於是他轉過身並皺起眉頭。

「兄長大人……」

他的親生兄長奧朗德·利維森就站在那裡，也不知道是什麼時候靠過來的。

奧朗德的身高有一百八十多公分，比哈伯高了十五公分。

因為這樣，只要奧朗德走近，哈伯就必須抬起頭仰望他。

奧朗德的面孔與擁有一張娃娃臉的哈伯相反，他的眼神銳利，外貌會給初次見面的人一種理智的印象。年紀比哈伯大五歲，今年二十五歲了。

「喂喂喂，面對親生哥哥怎麼會是這種反應？今天是久違的重逢呢，你就表現得更高興一點嘛。」

「……您回來得比預定還早真多。」

看著兄長誇張地聳聳肩，哈伯在內心咂了下嘴。

幾天前他跟宅邸的管家確認過，奧朗德應該是在後天才會回到伊斯提利亞才對。

如果一切按照預定，哈伯後天一早就會跟一良一起前往葛利夏村，這樣就可以完全不跟奧朗德碰面。

只是奧朗德不曉得因為什麼原因，比預定還早回到了伊斯提利亞。

「在古雷葛利亞進行的交易結束得出乎意料地早，雖然難得去一趟，應該要觀光一下再回來，但我還是想早點看到可愛的弟弟，於是就急忙趕回來啦！」

「這樣啊，可是就如您所見，我馬上就必須前去執行任務。很可惜，我沒有時間陪兄長大人您。」

「咦，這麼早就要去！？連早餐時間都還沒到耶！」

「隸屬軍隊的軍人對時間流逝的感覺，跟兄長大人這種身處貴族社會的人是不同的。我每天早上都很早就到軍部去工作了，兄長大人不也知道嗎？」

見奧朗德驚訝得睜大雙眼，哈伯邊嘆氣邊應付他。

一對上這個男人，哈伯便覺得十分焦慮。

雖然他也努力不要把自己的厭惡表現在態度上，但這個人每次碰面都會說些不正經的話，因此無論他如何努力，厭惡感還是會顯示在表情與態度上。

儘管他還有其他討厭奧朗德的原因，但那又另當別論了。

「嗯、啊……好像……是這樣吧？算了，你沒時間的話也沒辦法。」

「……」

哈伯每天早晨都不會出現在宅邸的早餐桌上，而奧德朗就像是完全沒注意到這點似地以裝傻的語氣說。

剛才明明還指著自己說什麼「可愛的弟弟」，結果這又是怎麼回事？

奧朗德的態度讓哈伯的臉頰輕微地僵了僵，就在這個時候，一位他熟知的壯年男子現身於廣場入口。

「嗯，是哈伯啊。」

「父親大人，早安，這次的長途旅行辛苦您了。」

哈伯一看到自己父親——諾爾·利維森——的身影，馬上將目光從奧朗德身上轉開，對著諾爾微微低頭鞠躬。

「嗯，哈伯也還是老樣子嗎？」

「是的，我這邊沒什麼變化。父親大人才是，您是坐馬車從古雷葛利亞一路回來的，累積的疲勞應該很可觀吧？還是稍微休息一下……」

「嗯，但我還得先跟納爾森大人報告在古雷葛利亞的交易與視察成果。等報告結束，我就休假放鬆一段時間。」

雖然經過長途旅行，諾爾還是一副很有精神的模樣，這令哈伯內心鬆了口氣。

要是諾爾因為長途旅行而生病，萬一他過世了，家主就會是身為長男的奧朗德繼承。

儘管哈伯希望父親長生還有別的原因，但父親若不活得久一點會讓他很困擾的。

「請您務必這麼做……啊，另外，我有件事要拜託父親大人。」

「嗯，什麼事？」

「我從後天開始會因為軍隊的任務要離開伊斯提利亞一段時間，在這段期間，我想以隨從的身分帶瑪麗一起過去……」

瑪麗是在利維森邸工作的年輕侍女。

三天前，一良等人暫居在利維森邸時，負責照顧他們身邊大小事的就是她。

哈伯一提出要求，諾爾的表情變得有些陰沉。

「……哈伯，我想你應該清楚……」

「喂喂，你帶那種傢伙過去幹嘛？你……」

「奧朗德。」

奧朗德毫不掩飾自己的厭惡感，態度與剛才裝傻的模樣判若兩人。他本來還想說點什麼，卻被諾爾點名阻止。

「好吧，你要帶就帶，只是不要想些奇怪的事情，那是我的所有物，不是你的東西。」

「是，我知道。」

得到諾爾的首肯，哈伯擺出有些鬆了口氣的樣子回答。

「……嘖。」

看著兩人的互動，奧朗德非常不高興似地咂了下嘴。

當天晚上。

哈伯來到分配給傭人居住的建築，在裡面的某個房間前停下腳步。

時間已經過了半夜十二點，除了一部分的人外，宅邸內的所有成員都已入睡，屋裡萬籟俱寂。

哈伯直到剛才為止還在幫忙一良整理工程文件和地圖。

只是一良表示「你差不多該回去休息了」，他才道了謝並踏上歸途。

在準備回來前，哈伯還從一良手中拿到一粒又小又黑、卻非常香甜的食物。

因為連日來都是從早工作到深夜，身體與頭腦累積了不少疲勞，這讓他覺得那種食物非常美味，那種甜味仿佛能夠滲透進胃裡。

「再怎麼樣她也差不多睡了吧……」

哈伯站在寂靜的昏暗走廊中，對著眼前的門低聲地呢喃道。

利維森家也會發放給每個傭人幾根蠟燭，若是她還在房間裡處理什麼工作，那燭光應該會從門的縫隙間透出來才對。

「……哈伯少爺？」

當哈伯轉過身打算返回宅邸時，房中傳來聲音，有位少女敞開房門探出臉來。

「瑪麗，你還醒著啊？」

「是的，雖然我也等著哈伯少爺歸宅，但因為實在太晚了，我還以為您今天不會回來了……」

瑪麗小聲地回答哈伯，似乎是擔心聲音會在周圍迴響。

她現在沒有穿著侍女服，而是換上一套長及腳踝、質地粗糙的連身裙作為睡衣。

身穿侍女服時的瑪麗看起來相當凜然，可是一旦像這樣換上睡衣，就有種跟年齡相仿的稚氣。附帶一提，她的年紀還只有十三歲。

「那個，若是您不嫌棄的話，請進……」

「嗯。」

哈伯順應瑪麗的邀請進入房內，坐上擺在牆邊的粗糙木床。

房裡除了床外，只有一張小桌子與衣架，房間大小也只有一坪半左右。

「今天，我聽老爺說……」

「瑪麗，過來這邊。」

眼見瑪麗站著就打算開始說話，哈伯露出微笑，並拍了拍自己隔壁的位置。

瑪麗顯得有些困惑，卻仍然戰戰兢兢地在哈伯身旁坐下。

「……今天傍晚，老爺要我從後天開始跟著哈伯少爺離開宅邸，照顧您一段時間……那個，非常感謝您，我……」

「瑪麗。」

望著坐在自己身旁、雙眼看著地板開始述說的瑪麗，哈伯輕輕地把手放在她的頭上，猶如在梳理那頭秀髮般溫柔地撫摸。

「叫哥哥就可以了，反正這裡沒有別人。」

「……哥哥。」

瑪麗以拘謹的笑容回應溫和微笑的哈伯，並輕輕把頭靠到他的肩上。

翌日白天，納爾森邸的某間房內充斥著騷動的氣氛。

保護薇蕾塔他們前往葛利夏村的一行護衛兵，帶著襲擊村莊的強盜回來了。

「薇蕾塔他們沒事吧！？」

聽聞葛利夏村被強盜集團襲擊，一良忍不住從長椅上站起，激動地詢問護衛兵。

「葛利夏村的村民全都沒有受傷，不光是如此，十三位前來襲擊的人里有十人被他們反過來討伐，強盜首領與其他兩人則被捕獲。」

這份報告讓在場的所有人全都面露驚訝。

「……明明被多達十三人的武裝集團偷襲，村民卻反過來殲滅了對方？還毫髮無傷？」

「屬下是親眼確認過的，絕不會有錯。而且被殺的強盜有將近一半都是一擊被貫穿要害，甚至有部分是脖子被割斷，身體的某個部位被一擊砍掉。」

身為護衛兵的男子這麼一答，吉珂妮亞便悄悄地瞥了一良一眼。

一良仍維持著嚴肅的神情，默默地凝視護衛兵。

「村子是在白天遇襲的嗎？」

「不，他們是趁著村人差不多都睡著的半夜去襲擊村長家。巴林先生是說自己避開前來襲擊的強盜並叫醒村人，大家集結起來殲滅了他們……」

「怎麼了？」

護衛兵說到這裡，口​​氣變得吞吞吐吐，像是在猶豫著要不要說出口。

「這個……我們確認現場的確發生過戰鬥，可是狀況卻跟巴林先生的證詞並不相符。部分強盜的武器與防具上可以看到戰鬥的痕跡，但在其他人身上卻找不到。」

「……沒有戰鬥痕跡？」

「是的。」

戰鬥痕跡是指戰鬥之際在武器及防具上產生的傷痕，以及身體上的抵抗痕跡。

沒有戰鬥痕跡，就表示對方是在毫無所覺的情況下被趁機一擊斃命，或是在投降後無抵抗的狀態下被殺。

「意思是他們被殺時毫無抵抗嗎？」

「沒錯，都是從背後一擊貫穿要害和割斷脖子而當場死亡，而且全都是刀傷，不是箭傷。吉珂妮亞大人，請恕我多嘴，我認為……」

「吉珂妮亞小姐。」

當護衛兵還想說些什麼時，一直安靜聽著報告的一良開口呼喚吉珂妮亞。

「是？」

「預定提前，我現在就要回葛利夏村。艾薩克先生，哈伯先生，請你們馬上做準備。」

「我明白了。」

「我們立刻開始準備。」

「我讓第二軍團的近衛兵護送您過去吧。艾薩克，以我的名義到兵營去要求近衛部隊長準備一百人，裝備需要來回共十天份，可帶隨從同行。在我抵達前，指揮權就先委託給艾薩克，要儘快。」

吉珂妮亞一邊說，一邊用羽毛筆在附近的皮紙上快速書寫。

「是！」

艾薩克接過皮紙，與哈伯一同衝出房間。

兩人離開後，一良也起身離開座位朝門走去，準備前往辦公室。

「一良閣下，馬車和布袋等物品可以之後再送過去嗎？」

「就那樣做吧，麻煩您了。」

一良沒有轉邊頭，回答完便直接走了出去。

然後護衛兵張開嘴，說出方才被打斷的後續：

「納爾森大人，吉珂妮亞大人，我只能判斷巴林先生和村民們或許隱瞞了什麼……」

「你叫做奧帝斯吧？」

「是、是的。」

想說的話又被人打斷，護衛兵——奧帝斯——卻只能向吉珂妮亞點頭回應。

「奧帝斯，不要外傳你在葛利夏村看到的一切，記得絕對不能跟別人說。」

「……是。」

「把其他以護衛身分同行的人帶來，我會直接交代他們。」

「我明白了。」

「還有，我要審問被逮捕的強盜。你們將強盜交給士兵，讓他們把人帶到地下的審問室去，所有人都關到不同的房間。交人之前，先把強盜的眼睛蒙起來，嘴巴也堵上。」

「是。」

聽到吉珂妮亞以不容分說的口吻這麼命令，奧帝斯調整站姿行了一禮後，這才離開房間。

「……吉兒，長劍有辦法一擊就從人類的肩膀直接砍到腹部嗎？」

「雖然想做的話也不是做不到，但如果有餘裕使出這種動作較大的攻擊，我寧願去刺敵人的腹部。如果是混戰，就更該如此了。不過戰鬥的時候，根據當時狀況什麼都有可能發生，所以也不能一概而論。」

「嗯……」

納爾森像是在沉思般輕吟了一聲，而吉珂妮亞回答時的目光也沒有離開一良走出的房門。

「自從一良閣下來到我們這裡後，吉兒覺得自己的身體狀況有什麼變化嗎？」

「這個嘛……一良先生前來拜訪的次日早晨，之前都會感覺到的身體疲勞好像有些減輕了，但之後也沒什麼特別的變化。」

「跟我一樣啊，我還以為是因葛雷西歐爾大人現身，情緒高昂所導致的。這或許是一良閣下賜予我們的、某種類似祝福的事物，亦或是……」

「……或是？」

「或是當時吃下的罐頭造成的。」

聽到這句話，吉珂妮亞以詫異的目光看向納爾森。

「你也曉得葛雷西歐爾大人的傳說吧？當中有一句很令人在意的描述，你回想看看。」

「傳說我姑且還知道，可是並沒有把內容全背下來……」

吉珂妮亞一臉為難似地回答，這令納爾森露出有些意外的神情。

葛雷西歐爾出現時，最高興的人就數吉珂妮亞，因此納爾森才會認為她應該記得傳說所有的內容，但看來事實並不是這樣。

「在傳說中，有一句是『不可思議的是，男子帶來的食物即使只吃一點點也能讓身體湧現力量，許多飢餓的人因此獲得了拯救』。因為在傳說故事裡很常見，所以我本來也沒有特別在意，但傳說的內容說不定就是在描述事實。」

「……等一下，要真是這樣，這次村民能擊退襲擊的強盜，原因不就變成『因為葛利夏村的住民們吃了葛雷西歐爾大人帶來的食物』了嗎？」

「這也只不過是推測，不一定是真的。原因也有可能不是『因為葛利夏村的住民們吃了葛雷西歐爾大人帶來的食物』，而是葛雷西歐爾大人給了葛利夏村的住民祝福並保護他們，又或者是跟強盜戰鬥的不是葛利夏村的村人，而是別的什麼人。」

聽了納爾森的推理，吉珂妮亞一臉嚴肅地按著額頭。

每一項聽起來都還算合理，完全搞不清楚哪一點才是正確的。

「……總覺得頭好像開始痛起來了，無論如何，想知道真相的話，就只能直接去問一良先生了……」

「……這種問題實在是難以啟齒啊。」

兩人想起滿臉嚴厲、離開時頭也不回的一良，紛紛嘆了口氣。

如果不是自己的部下硬要把一良帶到伊斯提利亞，葛利夏村應該就不會在一良不在時被襲擊了。

從一良方才的態度可以得知，他非常珍視葛利夏村的村民，特別是那個名為薇蕾塔的少女。

在兩人眼中，剛才離開的一良看起來非常不高興。只是實際上，他並不是真的在生氣。

倏地，壓著額頭的吉珂妮亞像是想到了什麼似地抬起臉，用手捉住長桌的一端，使力想把它抬起來。

「嗯——！不行，抬不起來。」

「你在幹嘛啊……」

「我想說要是吃了那種食物就會有力氣的話，那即使是我也可以抬起這張桌子吧。」

這張厚重的長桌是以厚板製成的，自然不是一個女性就能抬起的重量。而且如果只是想要抬起一邊的話那倒還有可能，但吉珂妮亞是用宛如抱住桌子般的姿勢用雙手抓著一邊，想要舉起

整張桌子。

若不是擁有相當力氣的人，是無法獨自把桌子抬起來的。

「好了，關於食物的部分就先予以保留吧。在這種狀況下，我們直接去詢問一良閣下也只會讓他反感，不能再讓他的心情繼續壞下去了。」

「也對……反正只要審問被捕的強盜，至少能夠曉得發生了什麼事。」

當吉珂妮亞把手撐在桌上站起身時，有人敲響了房門。

是那位護衛兵帶著同伴回來了。

在一個小時後……

吉珂妮亞前往位於納爾森邸地下的審問室。

她的手上抱著一邊有四十公分的四方形大木箱，箱子上還蓋著布。

當吉珂妮亞到達審問室，負責看守的衛兵便替她打開了門。

房間裡，一位長相兇惡的光頭男子坐在椅子上，雙手的手腕被綁在身後，左右兩邊各有一個披著鮮紅色斗篷的重裝士兵看守著。

他們都是吉珂妮亞培養的第二軍團近衛兵。

吉珂妮亞將木箱放到桌上，在男子對面的椅子上坐下。

「午安，我是接下來負責審問你的吉珂妮亞，請多指教。」

男子目不轉睛地盯著吉珂妮亞，一臉驚訝。

「吉珂妮亞，是指那個『常勝將軍』吉珂妮亞嗎？」

「哎呀，你知道我啊。不過我不喜歡那個稱呼耶，可以請你不要再這樣叫我了嗎？」

『常勝將軍』是先前戰爭來到後半時，別人替吉珂妮亞取的外號。

據說在數次與巴貝爾的戰鬥中，她率領部隊參加的戰役從未敗北，因此才有了這個外號，但當事人並不喜歡這個稱呼。

吉珂妮亞笑著說完後，把布從木箱上拉開，從裡頭拿出附有青銅刀刃的長方形小木台。

青銅刀刃有一邊被固定在木台上，另一邊則裝了木製的把手。

只要拉起把手，刀刃也會跟著往上升；放下把手，刀刃就會與木台連接起來——設計上非常簡單。

「為什麼？只要你的部隊一到，戰場就……呃、喂，那是什麼？」

看到放在眼前的危險木台，男子臉色大變。他會有這種反應也是自然的，因為木台上到處都殘留著宛如沾到血液般的痕跡。

「對不起啊，我有點忙，沒什麼時間。你只要回答我接下來的問題就行了，但要是答案跟其他房間裡的兩人不一樣，我就切掉你們每個人一根手指，所以你要好好記住唷。那麼，首先是第一個問題……」

見吉珂妮亞乾脆地說出這種不得了的話，男子渾身竄過一陣顫傈。

她這種說法感覺就好像切斷手指不是什麼大不了的事情，而且能以自然的笑容說出這番話的態度也教人不敢置信。

「你們的強盜團，全部共有幾個人？」

吉珂妮亞猶如完全不在意男子的反應般，開始問起問題。

當吉珂妮亞正在審問強盜時……

納爾森邸的廣場亂七八糟地擠滿匆忙召集而來的大型馬車，還有準備出發的第二軍團近衛兵及其隨從。

近衛兵和隨從們已經在進行行李的最後確認，再努力幾分鐘應該就能夠出發了。

在這當中，一良坐在廣場角落的石椅上，以一臉沉重的表情望著地面。

於一良身邊待命的艾薩克似乎是在擔心他，一邊時不時地瞥一良一眼，一邊應付前來報告準備完成的近衛兵。

——是我的想法太天真了嗎？除了葛利夏村的村民，其餘的人都要放著不管嗎？

得知葛利夏村遭到強盜襲擊的消息，一良回頭思考自己至今採取的行動，陷入了自我厭惡中。

從村子被襲擊的時間點來看，強盜們應該是跟蹤了薇蕾塔他們前往葛利夏村的馬車。

根據護衛兵的證詞，葛利夏村的居民沒有人受到傷害，但要是走錯一步，肯定會造成無法挽回的後果。

雖然很後悔讓薇蕾塔他們先回葛利夏村，但一良更後悔讓他們陪著自己前來伊斯提利亞的決定。

畢竟他們根本不需要特地來伊斯提利亞，說明一良協助村莊的事情。

如果伊斯提利亞想要一良的協助，那對方就會自己派人過來一良這裡。

在艾薩克與哈伯認同一良就是葛雷西歐爾後，這點應該是有可能辦到的。

只是這麼做的話，納爾森和吉珂妮亞就不會馬上相信艾薩克他們說的話了。

與納爾森他們會面，到實際開始協助為止——倘若一良不來伊斯提利亞，要達成上述目標鐵定會比直接前來要花上更多時間。

領地內因為饑荒而造成的受災情況，也會隨著一良協助的延遲而大幅地擴大。

可是若自己最優先考慮葛利夏村的安全，那麼那些事情便都無關緊要了。

自己也可以根據情況，完全拒絕協助葛利夏村以外的對象，只要額外教導其他人腐葉土的使用方法和肥料的製作方法就好。

——但要是那個時候，我拒絕了拯救這個國家的請求，那之後又會如何？納爾森先生他們不可能就這麼放著村子不管，何況村子的謠傳如果擴散，那總有一天會……不，只要命令艾薩克先生他們不要外傳就……

自己究竟該採取什麼行動​​才對？

別人一提領地內也許會因為饑荒而出現大量餓死的人，就抱著「既然狀況這麼嚴重……」的想法而答應要求的自己很蠢嗎？

即使周遭的村子和城鎮充滿餓死的人，只要能繼續珍惜地保護葛利夏村的村民，自己就該無視周圍悲慘的狀況嗎？

更確切地說，若只是想拯救葛利夏村，那麼支援村人們糧食就好。

正因為他得意忘形，做了把水車和肥料帶進來這種多餘的事情，才讓艾薩克嗅出一良的存在。

只要沒被艾薩克發現，一良和薇蕾塔就不用前來伊斯提利亞，覬覦馬車貨物的強盜也就不會去襲擊村子了。

「一良大人，出發的準備已經完成了……」

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