第七卷 1.聖誕節，呼拉舞，大危機（2/2）
「我要成為能夠獨立自主地站在旁邊的人。這是我現在的目標。無論要做什麼，我都要成長。」
她盯著我的眼睛，深邃的眼神內，靜靜訴說著。
「——大概，身為一個『正常的人』，應該能做到這一點。如果不是這樣，就是騙人。」
知道我一句話也答不上來後，筒隱鞠了個躬。
「那麼我先走了。」
「噢，好……」
「學長打掃辛苦了。」
她又再度深深低頭一鞠躬，然後在細雪中傘也不撐地離去。
明明是難得的聖誕夜，她卻獨自一人。明明沒有受到任何人強制，只是純粹出於自己的意志。
目送她嬌小的背影離去後，我前往後門牽腳踏車。
雪愈下愈大。
從溫暖的公車內眺望雪景很美，但是實際讓雪打落在身上，卻不是那麼浪漫的事。
或許任何事情都是這樣也說不定。眼晴看與實際去做差很多。我微微苦笑。
我拍了拍濕答答的腳踏車坐墊，用力跨上車。
就在我踩下踏板時，忽然察覺到。
打掃辛苦了。月子妹妹的確這麼說。
她很清楚地算好並記得我侍奉活動的結束日。
這讓我感到有一點高興——同時有一點點可憐。
※
聖誕快樂！
聖誕節當天的氣氛，果然就是有些特別。可恨的邪教？無聊的聖誕夜？哪個笨蛋說的啊。
雖然有很多事情，不過先將那些事情拋諸
腦後。有活動的時候，當然得先開開心心玩個過癮才行啊。
這就是生活在這個大雜燴國度中的我們，應當自豪的文化。
無論如何，受邀參加宴會當然會感覺到特別的氣氛啊。
其實到別人家裡參加聖誕節活動，在我印象中這還是第一次。
雖然橫寺家原本的習慣是聖誕節前夕，以及當天都和家人度過，不過今年姊姊久違地住院了，因此聖誕節前夕姑且不論，當天我倒是有空。
我、我只是因為這天碰巧空出來而已喔！
我才沒有因為受到小豆梓的邀約，就高興得二話不說馬上答應喔！純粹只是因為一個人過聖誕節很寂寞而已！她要是誤會就傷腦筋啦！這點可得一見面就先說清楚講明白啊！
「——哎呀呀真難得，是汪汪王子呀，歡迎光臨呀。」
「伯、伯母！？」
聖誕節中午過後，我來到隔壁鎮林立的集合住宅四樓。
哇咧！結果遭受先攻的反而是我。
來到玄關口的是小豆媽媽。連稱呼都進化得很極端。到這裡都還在預測之中。
但是，為什麼，太陽還高高掛在天上，您就迫不及待Cosplay成馴鹿了呢。
「哎呀呀，汪汪真是的，想騎在馴鹿身上嗎？」
小豆媽媽發現我目瞪口呆，隨即搖晃頭上的馴鹿角笑了笑。俏皮的馴鹿花紋連身洋裝，襯托出嬌小身軀的碩大部分。
「我、我想騎……不對啦！怎麼會穿這種衣服……」
「因為是聖誕節呀！」
回答的人不是小豆媽媽，而是從她身後跑過來的聖誕少女。
看她迫不及待推開伯母的模樣，就像等不及遊玩順序黏上來的幼犬一樣。要是加上興奮的「嘿嘿嘿～」擬聲之類就更像了。小豆梓拚命拉著我的手，招待我進入客廳，連被推開的小豆媽媽也忍不住笑了出來。
「欸、欸，這樣如何？我穿起來好看嗎？」
拉著我手臂的指頭像是刻著斷音記號般，不斷拍著我的手腕。然後小豆梓旋轉一圈，凸顯自己身上的聖誕裝Cosplay。
栗色的波浪捲髮在螢光燈反射之下飛舞，看起來有如花精靈一般鮮艷。眼神明亮充滿活力，就像豪華炫麗的寶石一樣。
小豆汪汪今天也卯足了勁，全身散發出惹人憐愛的色彩。
「這個呢，老實說的話……」
「老、老實說的話……！？」
紅白色迷你短裙短到如果真正的聖誕老人看見，大概會暈過去吧。這已經超越適不適合的次元了。而是那樣。
「老實說，我忍不住了……」
「忍不住？什麼忍不住？」
小豆梓不解地歪著頭，還好她聽不懂。真的很慶幸她對這些俚語不熟，嗯。
「太可愛了，男生忍不住的意思啦！忍不住會迷上你之類的意思！」
「哇，真……真是的！謝謝你！」
小豆梓撩起聖誕裙的裙擺，飄飄然笑了笑。不過，
「可、可是，其實迷上我的，只要有一個人就好了……」
她一邊以指尖搓著布料，同時小聲說著。我的確有聽到。
請不要說得像自言自語好嗎？至少說大聲點讓我吐槽吧。這樣連我都害羞起來啦……
「我、我說啊！」
「嗯，什麼事！」
「對、對了，我這麼早就來了，沒關係嗎！」
「不是約好在我們準備料理的時候，你要幫忙裝飾家裡嗎？沒關係的！」
「是、是嗎？就像一家人彼此分工合作啊！」
我在說什麼啊。我還在動搖狀態中嗎？
雖然我想收回前言，但說出口的話已經被小豆梓回收，她摸著自己的胸口，飄飄然笑著。
「欸嘿嘿，欸嘿嘿……對呀，嗯。或許是吧。總覺得今天可能是我人生中最棒的聖誕節呢……」
「太誇張了吧！」
我也笑著轉移話題。
不過我已經不打算收回剛才所說的話。
我真心認為，如果對小豆梓而言是那樣就好了。
看到她洋溢幸福的表情，我也能打從心底感到幸福。
「小豆梓和伯母，加上我，大家一起開歡樂的宴會吧！」
「嗯，好！欸嘿嘿……」
小豆梓飄飄然露出害羞的表情，心情飄飄然地，
「那你可以也向爸爸打個招呼嗎？」
這麼對我說。
「——咦？」
她剛才說了什麼？
也向爸爸打招呼？
PAPA?WHAT?WHY?
我聽不太懂她的意思耶。爸爸是什麼啊。巴布紐亞幾內亞的親戚嗎？還是指玩偶(puppet)的夥伴？話說回來，之前好像有個玩指偶的奇怪男子呢。那是在哪裡遇見的呢——
「——別管那個怪人了啦。來嘛，爸爸快等不及羅。他一定像剛從冬眠醒過來的熊熊一樣坐立不安呢。」
小豆梓拜託，別在人家腦內逃避現實時插嘴好嗎！剛從冬眠醒過來的熊，不是代表凶暴的象徵嗎！
「我、我怎麼沒聽說過啊！我沒聽說你爸爸的事！」
「什麼嘛，人家當然也有爸爸呀。」
「這我是沒聽說，但我知道你有爸爸啊！我的意思是沒聽說他今天會在，也不曉得他會在啊！」
「或許我沒說過吧，但我怎麼知道……」
「怎麼不說啊！快弄清楚吧！飄飄女孩啊！」
當然，事到如今不用多問，我也知道依照生物學原理，小豆梓的身體組成理所當然包含來自父親的染色體。將染色體遺傳給小豆梓的父親會在安寧的鳥籠，也就是自己甜蜜的家裡度過神聖紀念日，是非常普通且自然的事情。如此一來，從令尊的角度來看，不自然的反倒是我這個異類分子，這可是家庭危機的預兆，我甚至不敢想像伯父的內心作何感想，總之我什麼都沒聽說耶！
我什麼都沒聽說耶！？
「肩、肩膀好痛喔。討厭，別抓得那麼用力嘛……為什麼要生氣呢，橫寺好可怕……」
「哇——！小豆梓別哭喪著臉啦！抱歉，是我不好！我真的真的沒有生氣！來，你看！我真的沒生氣，抬起頭來吧！」
「……嗚……？」
「微笑微笑！美麗的公主！我們是好朋友！」
「嗯，嗯……」
「不過呢，我跟你說。我也需要身為男生的，心理準備喔。畢竟啊，男生呢，要面對女生的父親，可是一生一世的大事呢。所以呢，希望你能夠體會，男生這種敏感的心情呢？」
「別擔心啦。」
小豆梓擦了擦眼角，打趣地晃了晃肩膀。
「他可是媽媽選中的對象呢。我的爸爸雖然是熊熊，但也像泰迪熊一樣可愛！」
「泰迪熊嗎……」
這、這樣或許有機會，吧……？
我在腦海里瞬間計算與泰迪熊的戰鬥。身為自豪的大和男兒，女生的父親是非打倒不可的仇敵。
就算我再怎麼弱，也不至於打輸泰迪熊吧。打得贏吧。打得贏啦。嗯，一定可以的！相信那個我相信的我！來吧，泰迪熊！丟掉你身上的緞帶，放馬過來吧！
「……好、好吧，那麼……打個招呼也好……」
「嗯，趕快過來吧！」
我相信腦內模擬結果，下定決心。最壞的情況下，只要能擊倒並騎在他身上就夠了。
小豆梓牽著我的手，來到泰迪熊的書齋。
提到泰迪熊的書齋，總之我會聯想到夢遊仙境的國度。房內擺設迷你尺寸的家具，維尼熊抱著蜂蜜走來走去，就像這種幻想世界吧。
任何人都會這樣想像，我也是。
但是現實總是與想像大相逕庭。
走進與客廳相連的門之後，進入的不是夢遊仙境的國度，而是啞鈴國度。
啞鈴，啞鈴，啞鈴。除了啞鈴還是啞鈴。
連學校訓練室都沒見過這麼多、這麼大的啞鈴架，在牆上擠得滿滿的。有如國王般的重訓架，在這些啞鈴國民圍繞下坐鎮中央。散發的壓迫感高聲宣揚強硬的國家體制。啞鈴之間還放著許多和水桶一樣大罐的蛋白質，可以看出這個國家的糧食能自給自足。
跨在重訓架上的槓鈴王，兩側恭敬設置著有如巨大人孔蓋般的槓片。有六個寫著「五十」的牌子，合計是三百。
——三百公斤的槓鈴——
……這跟幻想世界中的泰迪熊沒什麼關係吧。畢竟是世界紀錄等級的重量嘛。槓片的單位應該不是公斤吧，怎麼可能呢。
那三百到底是什麼單位啊。嗯
——啊，我知道了。該不會是在溫泉關戰役中，全滅的斯巴達壯士人數吧？這是在暗示什麼嗎？難道有人會死在這裡？原來有人會死呀。
——喂，是誰會死在這裡啊！？
在沁滿鋼鐵、汗水與鮮血氣息的空間深處。
牛皮的書齋椅子嘰嘎一聲，發出地獄般的慘叫。
我吞了一口口水。戰戰兢兢，視線望過去。
只見三峰駱駝坐在暗處。
「爸爸！我帶橫寺來了喔！」
嘰嘎，嘰嘎。
有如受到純真無瑕的妖精之笛引誘，椅子發出舉世悲痛的尖銳刺耳聲，轉向這邊。在乘坐者的重量壓迫之下，椅子幾乎無法正常轉動的樣子。
沒錯，坐在椅子上的是人。
……應該是人吧？
大概是遺傳基因上，極為接近homosapiens的某種生物。
之所以看起來像三峰駱駝，是因為三角肌像炮彈一樣隆起。肩膀的肌肉附帶著快脹破的粗壯手臂，將椅子扶手壓得扁扁的。壯碩的大胸肌和大猩猩有得拚，敲一敲說不定能發出不錯的鼓聲呢。
飽脹的下肢與腰化為一體，完全無法分辨哪裡到哪裡是大腿。從上到下像是飽滿的餡料般充滿肌肉，實在無法想像對方和我一樣是人類。他如果前往北海道旅行，甚至會被誤以為是棕熊出沒，而發布緊急警報吧。
「欽，我說的沒錯吧，爸爸看起來是不是像熊熊？」
小豆梓看著我，得意洋洋地挺起平坦的胸部。
「呃，噢，是、是啊……」
我被騙了。
完全上當啦！這哪叫泰迪熊，根本就是殘酷泰迪熊物語吧！他一定在地下格鬥場殺過很多人！剛才哪個笨蛋說打得贏的！他用手指彈一下，我的腦袋就飛啦！
明明是大冬天，肌肉熊卻只穿一件T恤。他理著平頭，巨大鼻樑挺在臉部中央，突起的額頭下方的左眼，有一道誇張的舊傷。曬成古銅色的皮膚上，浮現出晶亮的斗大汗珠，對方已經完全做好戰鬥準備。
另一方則是和愛女親密牽著手的橫寺同學。
我和他四目交接。
「…………」
「…………」
在我們兩人之間，落著如鉛塊般的沉默。
……這個。
代表還有，機會，嗎？
對方畢竟也是個人類，之所以沒有立刻出手，大概是因為天下父母心，不想在女兒面前無謂流血吧。
拜託你，小豆梓！只有你可以依靠了！你一定要Hold住這個場面啊！保護我別被肌肉熊捕食啊！
「那麼，你們能一起幫忙裝飾嗎？我還要和媽媽一起下廚呢！」
「咦？」
「交給我吧！最近我也有練習做菜喔！」
飄飄界的飄飄公主飄飄然笑著。
「我會準備很多補充精力的大餐，效果可以媲美活跳跳的鰻魚，和滑溜溜的鱉喔。啊，這、這並沒有什麼奇怪的用意喔……欸嘿嘿！」
最後小豆梓從遠距離丟下核彈，飄飄然離開了書齋。她的笑容真的很幸福。
「………………」
「………………」
我們兩人單獨留在房間裡，彼此間落著淤泥般的沉默。
肌肉熊漆黑的眼神，在暗處發出昏暗的光芒。
……我·死·定·了。
我死了，嗯。懂得放棄是很重要的。再見了，人生；你好啊，消波塊。下次醒來大概就在東京灣了吧。要是投胎轉世，希望能變成貝類。
「呶——」
肌肉熊緩緩站起身來。
猛然揪起我的胸口。
他的巨腕和我的腰圍有得拚，只見他輕鬆將我拎起來，一把丟在地板的地毯上。我就像被投向水面的貝殼一樣，只能任憑他擺布。
然後一個有如鈍器般的巨大扇形物體，落在我的眼前。
「呶。」
肌肉熊以下巴微微示意。
這是怎樣，叫我用這玩意兒敲破腦袋自我了斷嗎？我真不明白。
我瞥了一眼扇形物體，第一眼就看見一個鮮紅的『殺』字。原來如此，我知道了！
然後我再定睛一看，才知道上面寫的是『雙殺』。
……雙殺？
扇形物體內置有幾個人偶。中央有個小小的發射台，接球的另一端也有個小小的球棒。
人偶站立的區域寫著『雙殺』或『右飛』之類，穿越人偶周邊之後的區域寫著『一壘安』、『二壘安』、『三壘安』，以及『全壘打』——
毫無疑問，這是——
「棒球盤……？」
讓人懷念的桌上遊戲。
「呶。」
肌肉熊緩緩盤坐在地毯上。
他以粗大的手指碰觸背景螢幕後方的裝置。我也配合他，將手指放在迷你球棒的按鈕上。
在一瞬間的膠著之後。
肌肉熊肩膀一晃的瞬間，球從發射台上發射。我則跟著解放球棒的彈簧。
喀鏘，發出有點清脆的聲音。
盤上的球滑暢地滾動，前往的目標是，
「好呀，全壘打！」
拿桌上遊戲正面挑戰一人遊戲的達人·陽人同學，真是不自量力。靠妄想脫衣棒球盤鍛鏈出來的球技還沒變鈍呢！
我擺出勝利姿勢，
「…………」
接著和一語不發，上臂二頭肌不斷抽動的肌肉熊四目相接。
啊。
我完全忘記自己的險境，得意忘形了。看來我這下糟了，接下來換我的身體飛向窗外全壘打了嗎？從四樓墜落會得幾分呢？
「……呶唔。」
肌肉熊以手掌拍了拍自己光滑的腦袋，換個坐姿。
巨大的背脊像是冬眠中的熊縮成一團，
「呶。」
再度從發射台發射球。確認球棒慢了半拍揮空後，
「呶！」
特大號手掌握出特大號拳頭，擺出保守的勝利姿勢。
由於他一直盯著我，我也再次將手放在按鈕上。
肌肉熊再度拱起巨大身軀。嘴唇緊閉成一字形，漆黑的眼神緊緊盯著棒球盤。表情認真出神，緩緩發射棒球。
好球。勝利姿勢。
只是一個勁地，熱衷於和我玩遊戲。
他的模樣完全就像小孩，而且更重要的是——
「噢，也對……」
——他怎麼看都是小豆梓的爸爸。
身體搖晃的模樣，很像埋首於某件事情的她，真的。
讓我忍不住覺得很有趣。
在我們開始裝飾客廳前的空檔，球發射的聲音和球棒的打擊聲，慢吞吞地在書齋響著。
※
「乾杯——！」
晚上七點。
有如配合纏繞在聖誕樹上閃爍的燈泡明滅般，我們四人舉起裝著香檳和果汁的杯子乾杯。
窗邊由柊樹尖葉和紅色果實的花冠裝飾，別在窗簾上的星星與鈴鐺裝飾品讓牆面更加繽紛。當然，烏龜維多睡覺的水槽上也貼著襪子圖案的壁貼。
紅色的緞帶順著天花板垂掛，餐桌上鋪著綠色桌巾。豐盛的料理山在兩者之間燦然生輝。
有烤雞、醃蘑菇生火腿、蛤蠣西班牙燉飯、焗烤南瓜、洋蔥湯，以及草莓聖誕蛋糕。
小豆母女使盡渾身解數準備的大餐，圍繞在蠟燭柔和的燭火中，顯現出立體感十足的陰影。
「來，大家開動吧。」
迷你裙聖誕小豆，挺起洗衣板胸膛自豪。
不過她的確有資格自豪。我才吃一口，在舌尖上擴散的熱氣與美味的交響曲，便讓我的食慾更加旺盛。
看到我忙著揮舞叉子和湯匙，馴鹿小豆媽媽呵呵笑著。
「哎呀呀，看到你食慾這麼好真開心呢。好像多了一位家人一樣。」
「不、不敢當……」
「可以多增加幾位沒關係喲？」
「您的意思是？」
「呵呵，最好能組成一支棒球隊喔。對吧，梓？」
話題突然轉到自己身上的小豆梓，吃到一半的烤雞掉在盤子上。
她掩著自己愈來愈紅的臉頰，
「呀——呀——！媽媽真是的，別這樣說啦！」
對呀伯母真的別這麼說不然會出人命耶。愛女被搶走的肌肉熊正盯著我看呢。
「呶。」
看，肌肉熊站起來了啦！像是踹倒椅子一樣站起身來了啦！
只見他緩緩走過客廳，從架子上拿出像是物理學聖劍（鐵撬）的東西！
……呃，不是。
他手中的鏡頭和棍棒般的手臂比起來，小得簡直不像話。只見他將鏡頭對著我們。
「哎呀呀對呢，難得的紀念呀。我們還沒拍照留念吧。」
聽小豆媽媽這麼說，我才發現那原來是即可拍相機！這年頭還有家庭有這東西啊！
肌肉熊眼睛圓睜，就像即將吃掉獵物的狂暴熊般散發魄力，瞪著相機的小視窗，
「——呶？」
結果手中的即可拍相機一下子就掉在地上。
強烈的損壞聲從地板傳來。原本是相機的殘骸散落一地，碎片們怎麼看都沒救啦。
「…………」
肌肉熊有氣無力地撿起碎片，他弓起充滿肌肉的背脊，看起來十分落寞。
「哎呀呀，老公你真是的。就算在王子面前，也不用這麼緊張嘛。」
「呶……」
肌肉熊轉身走回書齋。
回來的時候，只見他手上拿著大衣。
「呶。」
「哎呀，現在要去買新的相機嗎？用手機拍不就好了嗎？」
「呶、呶……」
「哎呀呀，有時候也該學著使用新的機器喲。你也老大不小了呀。」
「……呶唔。」
「好了啦，別那麼沮喪嘛。沒錯，就是這表情。超商應該還有在賣即可拍相機吧……」
「呶。」
「哎呀呀，好啦好啦。不過你一個人知道怎麼買東西嗎？」
雖然我完全聽不懂他在說什麼，但是小豆父母間的神秘異文化溝通卻沒什麼障礙。
我覺得所有夫妻都應該構築這樣的關係。橫寺特派員，在小豆家的餐桌上看見了理想的夫妻關係！
「那麼，我也陪爸爸一起去買好了……」
小豆梓微微從椅子上起身。
不經意的視線瞥過我的頭頂。橫寺前鋒的嗅覺可沒有衰退到會錯過這一記過人傳球。
「啊，那我也一起去吧。」
我站起身來，於是肌肉熊看著我，大胸肌不斷抖動。
「呶呶。」
……我想他應該不排斥我一起去。
「橫寺也要一起來嗎？」
做球給我的小豆梓，露出一目了然的燦爛笑容。
雖然和我四目相接後，隨即變為裝模作樣的表情說「哎呀是嗎？真不好意思」，不過卻藏不住嘴角的開心之情。
好啦好啦，射門得分羅。華麗射中橫寺同學的心門。我也忍不住要笑出來了喔。嘴角的笑意被小豆媽媽看見了喔。小豆媽媽一臉笑咪咪喔……真是難為情。
於是小豆梓從迷你裙聖誕裝換回百褶裙，小豆爸爸化為披大衣的肌肉熊。就在我們三人前往玄關的時候。
「哎呀呀對了對了，我差點都忘記了呢！」
小豆媽媽兩手一拍，不知道說些什麼。
「怎麼了嗎？」
「我突然想起來，廚房高處的櫥櫃門開起來不太順呢……哎呀？哎呀呀，看來只有老公你構得到了呢。」
小豆媽媽拉著正在穿鞋子，準備出門的小豆爸爸手腕。
「……呶？」
「王子，小梓，不好意思喔，買東西就交給你們兩個人吧。」
「呶、呶、呶？」
「好了啦，別在年輕人中間當電燈泡。你過來這邊，他們去那邊。好，趕快去吧。」
「呶……？」
小豆媽嫣以一隻指尖擋住小豆爸爸的巨大身軀，將我們送出門。她的模樣就像哄著巨大泰迪熊布偶的嬌小少女一樣。
門關上，來到玄關外面。
我和小豆梓互望了一眼，短暫沉默之後，忍不住笑了出來。
※
雪從昨天開始下，到現在都沒停過。
在便利商店買了即可拍相機後，回程的路上我們一起提著袋子。
高舉著傘的小豆梓，在四下無人的車道正中央優雅走著。
「——聽說爸爸以前想要個兒子呢。」
小豆梓起勁說著小豆爸媽從相遇到相識（非常有趣）、爸爸的職業（出人意表）、興趣特技（不出所料）等話題，然後眯起眼睛這麼補充道。
「不過生下來的是我，是個女孩。當然，就像熊貓的小寶寶一樣，爸爸媽媽非常疼我。不過只有一件事情，爸爸似乎一直無法徹底死心。」
「難道是那個嗎？」
「嗯，就是棒球。雖然爸爸好幾次找我玩拋接球，但我也正值愛玩家家酒的年紀呀。和附近的朋友……記得叫做小真吧，和她一起玩開心好幾倍呢。和爸爸玩都很快就玩膩了。」
小豆梓撐著傘，吐了吐舌頭。
「原來如此……」
我回想起盤腿坐在書齋地毯上，表情認真到不行，弓著巨大身軀的小豆爸爸。那場知名對決十分熾熱，只是當戰況三勝三敗，即將進入日本大賽第七戰的時候，被小豆媽媽罵了一頓呢！
「我還是第一次看到爸爸這麼開心呢。家裡有男生讓爸爸喜不自勝吧。要是橫寺也能成為爸爸的小孩就好了。」
「嗯……嗯？」
「這樣的話，是不是每天都能看到那麼開心的爸爸呢？呵呵……」
小豆梓想著想著，自己縮起肩膀笑了起來。
……雖然她剛才輕描淡寫地說出很驚人的話，但是飄飄然的她，知道那些話代表什麼意思嗎…
我將視線瞥向旁邊，但她似乎完全沒察覺。因此我也假裝若無其事，握緊手上的塑膠袋。
袋子在我們兩人之間晃來晃去。
小豆梓的桃色雨傘也晃來晃去。
在一片白茫茫的冬季景色中，雨傘尖端有如交響樂的指揮棒在空中揮舞。靴子潑起的水珠就像五線譜上的音符記號。小豆梓獨創的聖誕節奏，在寂靜的夜晚街道上演奏著。
然後在車道正中央，小豆梓以腳跟為軸心轉了一圈。
「哦？」
「呀？」
定睛一看，已經來到回小豆家的轉角。小豆梓的肩膀撞上差點錯過轉角的我，她睜大了眼睛。
感覺到她的體溫近在咫尺。四周一片寒冷的色調中，唯有她的潮紅臉頰就在身旁。女孩子的柔軟與氣息同時接觸著我的皮膚。
在理性無法控制的內心深處，心跳愈來愈大聲。
某種本能的情感跨越故事中應有的枷鎖，踹飛我的靈魂。
「…………」
沒有啦，心臟當然會跳動啊，這是很正常的。就算不該跳動的時候也會跳動啊。
畢竟是人類，是活生生的人類。我們在這個世界裡，心臟會跳動，口鼻會呼吸，腳踏著實地，確實活在此時此刻的當下。
不過，儘管如此。
真的——感情這種東西，真讓人受不了呢。
「……真是的。」
一瞬間我想到很多事情，有些事情連不知羞恥的我都會覺得害羞。我連忙搔了搔自己的腦袋。
「對不起！我可能有點興奮過頭了……好像拿到剉冰的白熊呢。」
她大概誤以為是撞到的關係吧。小豆梓的表情活像獎品被搶走的白熊一樣沮喪。
「沒看路的是我才對。小豆梓在跳舞，沒辦法。」
「我、我剛才在跳舞嗎！？不是腳步有點輕快而已？」
「你跳得很起勁呢。就像在跳聖誕華爾滋一樣。」
「啊嗚……好像怪人喔……」
小豆梓用雨傘遮著羞紅的臉。
不過我並非完全在開玩笑。她優雅的華爾滋舞步，的確足以讓身旁的人目不轉睛。
和某人笨拙的舞步恰好相反，我心想。
之後，我猛烈地後悔自己曾有這樣的想法。
「——要是筒隱同學也能一起來就好了呢。」
在插進來的沉默縫隙中，小豆梓脫口而出。
從傘下仰望漆黑夜空的側臉，肯定在遙望雲端上伸手也無法觸及的星星吧。表情就像平常一樣困惑地笑著。
說不定小豆梓一直在想同樣的事情。
「這樣的話，就能讓你玩得更開心了呢。」
「……別這樣——」
「筒隱同學的生日就快到了呢。」
小豆梓拉高了分貝。像是想到什麼好主意一樣，伸出一根手指轉向我。
「得幫她慶祝一番才行。要盛大慶祝，不輸給聖誕老人的禮物喔。」
「嗯，或許不錯。」
「其實呀，之前我有機會和筒隱同學的朋友認識。我一直在想，要不要大家一起幫她慶祝呢，下次一起見見面吧！」
「哦！真讓
人期待啊，太棒了！」
我真的覺得這是個很好的點子。
在聖誕夜獨自一人，抱著沉默的書本奔跑離去的身影。如果能讓她回心轉意，不知道心情會有多輕鬆呢。
如果小豆梓和筒隱，兩人能夠感情融洽地並肩而行——
這個世界會有多快樂啊。
「……等到那時候，筒隱也不會再跑掉了嗎……」
「沒、沒問題的。因為我們當她是朋友呀！」
旁人的肯定，覆蓋掉我交雜嘆氣的低語。
「難道她也躲著你？」
「嗯，自從修學旅行之後，她好像有一點刻意避開我……」
筒隱果然也巧妙地和小豆梓保持距離。
……雖然月子妹妹的躲避方式是否稱得上巧妙這點，還讓人存疑，但小豆梓的飄飄然天線居然能察覺這一點，其實應該稱讚她呢。飄飄女孩的飄飄感應器VS模糊魔王的搖擺舞步，雙方可是勢均力敵啊！
「……但是不能太著急呢。」
小豆梓自顧自地嘀咕。
「對方不肯主動接近的時候，也只能繼續等待下去。」
「要是一直等待，對方卻始終不肯接近呢？」
「那也只能等待，繼續等待。就像盲目的羊一樣在原地繼續等下去。這樣才叫做真正的朋友吧？」
小豆梓將手掌放在自己平坦的胸口上，似乎有一半是說給自己聽的。
原本只會將《小公主卡美拉》當成聖經的繭居女孩，現在居然談論起朋友關係，身為關係人之一真是感激涕零啊。雖然胸前坦蕩蕩，但是內心熱騰騰。請各位為小豆梓精神上的成長送上熱烈的掌聲。
可是，不知為何。
『——正因為是朋友，所以朋友有事瞞著自己的話，就要用盡手段逼供，直到她哭著從實招來喔？』
我卻莫名想起之前和氣少女說的這句話。
像那樣嬉鬧著的兩人之間，看來的確不存在任何瞞著對方的秘密。
我的腦內圓桌會議陷入一片混亂。
到底哪邊算是普通朋友，哪邊算是真正的朋友呢。
是和氣少女與副社長嗎？
還是筒隱、小豆梓與我呢？
不——應該說，究竟什麼是真正的朋友啊。普通朋友與真正朋友的界線，究竟在哪裡？
「哎呀，本來是白色聖誕節的說……」
我晚了小豆梓一步，走進住宅區一樓收起傘，發現不知何時雪變成了雨。
看起來像真正雪花的普通雨水，悄悄地在柏油路上染出黑色的痕跡，讓人分不清界線。
我尋找著雨水與雪花的分界，就像一個愚笨的燈塔看守員，眺望著夜色的另一端，一直呆站在原地，直到小豆梓戳戳我的肩膀為止。
——不久，在小豆家結束快樂的晚餐，聖誕節的夜晚也靜靜地邁入深夜。
無論何時，人際關係總是這麼複雜。
即使什麼都不做，也會送上禮物的體貼聖誕老公公，並未來到我的身邊。
※
另外，由於無計可施，當天晚上我拿出「穿迷你裙的聖誕小姐來你床上送禮物」類型的美少女影片『自我安慰』了一番。
男生真是叫人傷腦筋呢！
……我覺得自己真齷齪。
一個年頭就這樣逐漸邁入尾聲。
希望明年是，希望明年也是一個順利的好年。