第六卷 懷國凱戰 第五章 《孤毒魔女》（1/2）

聽到尤莉絲喊的這個名字，綾斗不由得倒抽一口氣。

「你說奧菲莉亞，難道是——」

同時心中湧起一股從未體驗過的感覺。類似焦躁感，彷佛強烈對綾斗訴求某些事情。

「……為什麼要來？」

人影緩緩轉過身來。

對方穿著雷渥夫的制服，除此之外只有長度包覆手肘的手套與白褲襪，在大雪紛飛中連外套都沒有。寂靜的聲音有如刺骨般冰冷，彷佛從地底發出的聲響般幽冥而空虛。對方的星辰力相當充沛，一眼就看得出在全身上下流動著。

但是讓人印象最深刻的，是足以融入周圍雪景的純白長發，以及紅寶石般的鮮紅雙眸。眼神宛如鑲嵌象徵不詳的紅月，聲音也同樣冰冷刺骨，寄宿著荒涼的黑暗。但表情卻充滿眼淚即將奪眶而出的悲傷。

「真的是本人嗎……」

綾斗以前也在新聞上見過她的身影。

奧菲莉亞·蘭朵露芬，稱霸兩屆《王龍星武祭》。與赫爾加·林多瓦爾並稱Asterisk史上最強的《魔女》，雷渥夫黑學院排名第一。

現在站在綾斗面前的少女，肯定是新聞上見到的《孤毒魔女》本人。

「應該相隔一年不見了吧。想不到會在這種地方再度見到你。」

尤莉絲的表情依舊險峻，但聲音又有幾分懷念。

「……我已經再三提醒過你，不要再和我有任何瓜葛了。」

奧菲莉亞的表情卻仍然悲感，冷淡而輕蔑地簡短回答。

只見尤莉絲一瞬間惋惜地緊晈嘴唇，隨後又以貫穿人般的視線望向奧菲莉亞。

「我的要求和一年前一樣。回來吧，奧菲莉亞。你該待的世界不是那裡。」

「……別再說了，尤莉絲。我只是遵從我的命運而已，你是無法顛覆我的命運的。」

奧菲莉亞無力地搖了搖頭，明確表達拒絕的意思。

「我絕對不承認！」

尤莉絲的聲音幾乎是用喊的。

「…………」

奧菲莉亞闔上眼睛，將手放在胸前的校徽。

「現在我的命運在這裡。如果你無論如何都要逼我服從的話——」

「嗯，我當然知道！但這次可不像一年前一樣了！」

就在尤莉絲說完的同時，萬應素席捲而起。

「等、等一下，尤莉絲！」

「綾斗，你別出手！這是我和奧菲莉亞的私事！」

尤莉絲頭也不回喊著。

感覺她的聲音充滿強烈決意，綾斗不由得收回原本想踏出的腳步。

「這次我一定要粉碎你的校徽！」

只見尤莉絲周圍熱浪席捲，出現火炎戰輪。

「盛開吧——赤圓灼斬花！」

手臂一揮，將近二十個戰輪立即朝奧菲莉亞飛去。

但是一馬當先的戰輪卻在奧菲莉亞面前急速下墜，朝地上一刨。

灼熱戰輪轉眼間融化冰雪，水蒸氣與雪花飛舞。

可能只是單純的障眼法，但已足以一瞬間遮蔽視線。

戰輪趁隙兵分左右兩路，將奧菲莉亞夾在中間強襲。

（了不起……！）

不論間距也好，時機也好，搭配得相當完美。

至少這樣已足夠先發制人，掌握主導權。

可是——

「————！」

這一瞬間，綾斗感覺全身汗毛直豎。

白色屏幕的另一端，一股難以置信的強大星辰力膨脹。

星辰力的量非比尋常。綾斗本身對星辰力的量還算有自信，卻完全比不上眼前的少女。不知彷佛沒有底限……應該說幾乎等於無窮無盡。

難以計算的壓倒性星辰力——而且兇惡無比。

狂嘯的星辰力遠遠超越尤莉絲髮動能力的時候，一瞬間就吹散雪煙。空氣震動，散發出宛如輾壓一切、壓迫般的凶暴威脅感。

眼前只見奧菲莉亞毫不在乎站著，以及腳下有如煙霧般竄起的無數手臂，就像死者一樣不斷扭動。看似強烈毒性的黑褐色手臂如同裊裊蒸氣般搖晃，似乎不像固體，而是氣體。

這些手臂擋住所有尤莉絲髮射的火炎戰輪，牢牢捉住。戰輪試圖擺脫糾纏般猛烈旋轉，死者之臂卻像煙霧一般，讓炎刃穿透而過。

可是有如鉤爪般的手臂，依然穩穩抓住戰輪。

「那就是奧菲莉亞·蘭朵露芬的能力……」

綾斗當然也聽說過。

號稱最強的《孤毒魔女》——她的能力是操縱名叫瘴氣的毒煙。

「……哎，尤莉絲。沒辦法，憑你的力量還是不行。」

奧菲莉亞以充滿悲痛的聲音低聲說，戰輪隨即被輕易捏碎。

這時綾斗才終於明白剛才的感覺。

那是警告。

綾斗的本能判斷，眼前的少女很危險。

事到如今，綾斗這才想起之前赫爾加說過的話。

『——她和我們是不同次元的存在。』

起先還以為是誇大其詞，但是錯了，是千真萬確的事實。

眼前少女的力量，顯然遠遠超越人類的領域。光是與她對峙就能深刻體會到，本能強迫自己了解這一點。

可是——

「還沒完！」

尤莉絲的動作彷佛早就看穿了這一點。

（尤莉絲……！）

壓迫感連綾斗都一瞬間畏縮，尤莉絲卻絲毫不在意，繼續發動攻擊。這讓綾斗驚訝地同時感嘆。

聽尤莉絲的口氣，兩人以前也曾決鬥過。換句話說，尤莉絲早就知道奧菲莉亞的力量。或許正因如此，即使在如此壓倒性的力量之下，她也能毫不畏怯迎戰。

但一般而言正好相反。一旦經歷差距如此懸殊的力量，沒有極為強韌的精神力，是不可能不屈不撓繼續挑戰的。

（或者……是某些明知差距懸殊，也絕不讓步的事情吧。）

答案可能是後者。

「盛開吧——灼炎太陽華！」

尤莉絲雙手朝正上方一舉，火炎大輪隨即花開綻放。

發出眩目光芒的銀蓮花，有如小型太陽般照亮隆冬的雪原。連隔著一段距離的綾斗，都感受到燒灼般的熱浪。這招綾斗也是第一次見過，看來是大絕招。

「接招吧，奧菲莉亞！」

隨著喊聲，尤莉絲手腕往下一揮，火炎大輪立即朝奧菲莉亞落下。

但奧菲莉亞依舊面不改色，僅輕輕舉起右手。

「咦……？」

下一瞬間，綾斗懷疑自己的眼睛。

看到奧菲莉亞的動作，綾斗原本以為她要發動什麼防禦能力——想不到她卻以空手擋住尤莉絲的大絕招。

擋住巨大火炎團塊的奧菲莉亞，右手臂依然毫髮無傷。

「難道……光靠星辰力加以防禦……？」

利用星辰力局部防禦，理論上的確可行。

但是靠星辰力防禦，基本上頂多減輕傷害，不可能完全防禦攻擊。茗要完全防禦，星辰力一下子就會枯竭，防禦這麼強的大絕招更不用說。

但是——奧菲莉亞的星辰力卻絲毫沒有消耗的模樣。

「怎麼可能……」

尤莉絲露出難以置信的表情。

「……你的命運太過孱弱……我早就警告過你了。」

奧菲莉亞懶洋洋地皺起眉頭，右手用力一握緊，火炎大輪隨即爆炸般彈飛，煙消雲散。

同時奧菲莉亞周圍更進一步噴發瘴氣，吸收陽才無數蠢動的手臂，化為參天般高度的巨大手臂。

「——回歸冥土。」

奧菲莉亞一低喃，黑褐色的手臂立刻有如甸匐在地面的蛇，迅速奔馳在雪原上，緊緊抓住尤莉絲。

「嗚哇啊啊啊啊啊啊啊！」

尤莉絲痛苦尖叫，但抓住尤莉絲的手臂甩高到十幾公尺的空中，隨即毫不留情將尤莉絲往地上一摔。

「尤莉絲！」

綾斗連忙拔腿狂奔，千鈞一髮之際接住尤莉絲的身子。但衝擊力太強，兩人在雪原上同時飛到十幾公尺外。

「尤莉絲，你沒事吧！？」

綾斗立刻起身，抱起尤莉絲。

「嗚……」

看來尤莉絲已經昏了過去。

仔細一瞧，她的衣服上留下被握住的腐蝕痕跡，氣色也非常難看。

（這就是《孤毒魔女》的瘴氣……）

據說光是碰到毒氣，就足以腐蝕他人。看來一點也不誇張，而是事實。

「……你就是天霧綾斗？」

奧菲莉亞像是現在才發現綾斗的存在般，但她

看著綾斗的眼神，卻絲毫沒有任何興趣般冰冷。

「已經分出勝負了吧。雖然突然要一決勝負的入是尤莉絲，但是再打下去——」

綾鬥話還沒說完，瘴氣隨即從奧菲莉亞的周圍——不，從她的身體噴出。失去手套，從裸露在外的雪白肌膚噴出鬼影幢幢的瘴氣。

「可憐，命運一旦啟動，連我也無法停止……如果你不想遭到波及，最好趕快離去。」

「不好意思，辦不到。」

綾斗抱起尤莉絲，同時啟動《黑爐魔劍》。

「……真是可惜。」

一臉沉痛的奧菲莉亞話才剛說完，瘴氣形成的無數手臂隨即襲擊綾斗與尤莉絲。

「天霧辰明流劍術中傳——『矢汰烏』。」

不過在抵達綾斗兩人面前就被劈成兩半，消失在虛空中。

僅僅一瞬間，奧非莉亞的眉毛挑了挑。

「噢，那就是《黑爐魔劍》……」

一般的武器應該無法應付奧菲莉亞的瘴氣，但能斬燒萬物的純星煌式武裝則又另當別論。

如果奧菲莉亞願意罷手，到還沒有問題。

但她要是不肯罷休，就非得正面對決了。

（老實說，我完全沒有勝算。）

綾斗以左手抱著尤莉絲，右手握緊《黑爐魔劍》，同時一點一點拉開距離。

幸好奧菲莉亞沒有任何動作，也沒有發動攻擊的模樣。

就在綾斗即將天真的以為可以逃脫生天時——

「咦……？」

綾斗的雙腳突然失去力氣。

握著《黑爐魔劍》的手在顫抖，喉嚨感到窒息般喘不過氣來。

「難道……！？」

「…………」

綾斗以『識』的境地探索周圍，發現空氣流動明顯不自然。

奧菲莉亞可能早已讓四周布滿了瘴氣。

「哈哈……無色無味的透明毒氣嗎……這下可傷腦筋了。」

現在只能幹笑以對。但如果奧菲莉亞能自由操縱瘴氣，達到這點程度也不足為奇。

「——對不起。不過我馬上讓你解脫。」

瘴氣手臂高高舉起，彷佛要砸向綾斗與尤莉絲般。

雖然身體還能勉強活動，但再這樣下去，被抓住只是時間的問題。

可是不能就此放棄抵抗。綾斗一邊重新握緊《黑爐魔劍〉，同時勉強尋找破綻。

就在這時候。

「能不能稍微等一下呢，小姐？」

一個格格不入的明朗聲音，在雪原上響起。

***

仔細一看，昨天的紳士——久史塔伍一臉笑容站在雪原上。

「其實有人拜託我收拾那兩人，每收拾一人就能獲得一些成功報酬。所以方便的話，能不能將那兩個獵物讓給我呢。」

奧菲莉亞依然露出興致索然的眼神，看著久史塔伍。

「……你是？」

「我叫久史塔伍·馬爾洛。」

「不認識。」

奧菲莉亞冷淡地回應，但她面前突然開啟空間視窗。

『——喂，奧菲里亞，你跑到哪裡摸魚了。不是再三囑咐你，不要離開研究所嗎？』

雖然只有聲音通訊，但綾斗知道這個聲音。

是雷渥夫黑學院學生會長，狄路克·艾貝爾范。

「……我馬上回去。」

就在奧菲莉亞回答的同時，四周兇惡無比的壓迫感立刻消失無蹤。然後她望向久史塔伍一眼，嘆了一口氣回答。

「隨你便吧。」

「非常感謝。」

久史塔伍脫下帽子，恭敬地低頭致意。

另一方面，奧菲莉亞依舊一語不發，若無其事般轉身背對綾斗。然後直接頭也不回，回到剛才的車上去。

「哎呀呀，真讓人嚇出一身冷汗呢。雖然有聽過傳聞，想不到她是這麼可怕的怪物……老天保佑。」

目送奧菲莉亞遠去的久史塔伍，開玩笑地聳聳肩。

「那麼，我也該完成我的工作羅。」

只見他一臉笑咪咪，兩側隨即分別浮現一個魔法陣。萬應素如同昨晚蓄積，右邊魔法陣出現一隻巨大雙頭犬，左邊魔法陣則緩緩爬出一隻三頭犬。

尺寸大約比昨晚的奇美拉小了一號。

可是從身軀感受到的萬應素強度卻更為強烈。

「介紹一下，這是我的作品，歐特魯斯與凱魯貝洛斯。怎麼樣？與神話傳承中的英勇姿態一模一樣吧？兩隻可愛的看門狗過去曾拿不少星獵警備隊的強者血祭呢……不過當然不是警備隊長的對手啦。」

一臉惋惜的久史塔伍，臉上的笑容依舊沒變。

「不過與當時相比，我不斷改良又改良，要狩獵負傷的獵物綽綽有餘了。」

「唔……！」

綾斗一邊採取警戒態勢，同時環顧四周，尋找有沒有逃脫的機會。奧菲莉亞的能力雖然已經解除，毒性造成的傷害仍在。即使不至於完全無力戰鬥，卻難以發揮全力。更何況還得同時保護尤莉絲，根本是不可能的任務。

但兩隻魔獸以綾斗為中心畫圓般包圍，露出銳利的牙齒，同時窺伺綾斗的破綻。

（這下糟了……）

這兩隻魔獸似乎比想像中更難對付。

如果只有一隻也就罷了，但目前的綾斗要同時對付兩隻，實在很勉強。

與昨天不同，能使用《黑爐魔劍》勉強有一點幫助，但不知道能撐多久。畢竟現在的綾斗，光是維持純星煌式武裝就很勉強。

「吼嚕嚕嚕……！」

三頭魔獸——凱魯貝洛斯發出低吼聲的同時，蹲下身子做勢牽制。它的姿勢彷佛下一秒就要發動襲擊，但是下一瞬間，另一隻魔獸從身後撲了過來。

單純的假動作——綾斗雖然知道這一點，身體動作卻跟不上。

「唔……！」

有如撕裂空氣般橫掃過來的前肢，將綾斗的身體連同懷抱的尤莉絲一掌打飛。

這股衝擊力非同小可，加上毒性的作用，一瞬間差點暈了過去。

雙頭魔獸——歐特魯斯再度朝向宛如像皮球般，在雪原翻滾的綾斗追擊。眼看足以一口吞掉人的血盆大口逼近，但綾斗算準時機受身，重整體勢。而且並未躲開銳利的利齒，反而往前朝魔獸的嘴跨出一步。

「天霧辰明流劍術初傳——『腑牙軀』！」

身子縮成圓形，施加體重猛烈劈下《黑爐魔劍》。

「嘎啊啊啊啊啊啊————————！」

這一擊伴隨魔獸的慘叫，一刀將雙頭魔獸劈成兩半。

「哦，不愧是《鳳凰星武祭》冠軍，真是厲害呢。不過……」

聽到一邊點頭，同時拍手稱讚的久史塔伍，綾斗視線一巡。

利用剛才一瞬間繞到側面的凱魯貝洛斯，利齒已經逼近綾斗限前。

（這下子……躲不掉了！）

就在綾斗心想至少要保護尤莉絲，試圖撞飛魔獸身體的一剎那。

「————」

宛如斬斷空間的銳利劍閃一晃，魔獸露出利齒的三顆頭全部在空中飛舞。

巨大身軀轟然倒地，揚起堆積在地上的雪。

其中，閃閃發光般的金色秀髮閃耀著。

「讓你久等了，綾斗。真是千鈞一髮呢。」

「克勞蒂雅……！」

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