第四卷 追憶斗破 第四章 迷惘（1/2）

——在森林中獨立的一塊小小平原。

兩名年幼的孩童，手上都拿著武器相互激烈較勁。

「這、這個……天、天霧辰明流劍術初傳——『貳蛟龍』！」

容貌天真無邪的少年動作有些生澀，揮舞的劍閃畫出十字，朝向手持大型槍械的少女襲擊。

「——太慢。」

不過少女卻輕而易舉躲過，嬌小的身軀一邊轉圈，同時朝少年開槍還擊。巨大手槍型煌式武裝發射的光彈，掠過扭動身子閃躲的少年側身，擊中遠方的地面。青草伴隨小炸裂聲在空中飛舞。雖然威力調整成防身式器，不過正面挨了一槍的話，肯定會讓人動彈不得。

少年揮舞木刀牽制，並且重新計算與少女的間距。和持有飛行道具的對手拉開距離是件蠢事，但少女的近身戰鬥技術也不可小覷。少年必需儘可能在對自己有利的間距戰鬥才行。

可是少女絲毫不讓少年得逞，開槍連射。

「可惡！」

少年躲過這一招，偶爾用木刀彈開，但還是拚命維持間距——最後似乎不堪負荷，咂了一聲舌之後縱身往後方用力一躍。

「……勝機。」

少女低聲說著，同時瞄準少年著地的瞬間。

但這一招也在少年的意料中。

「喝！」

少年將著地同時襲擊而來的光彈，朝向少女反彈回去。

一般而言不太可能辦得到，但是光彈威力已經調整過。只要事先知道飛過來的時機，並非不可能。

「！」

少女無表情的臉上微微浮現出驚訝，閃過光彈。

少年趁隙以閃電形步法奔馳，再度縮短間距。

少女連忙死扣著扳機迎擊——但是發射的光彈比少年的動作慢了一拍，無法命中。

下一瞬間，少年從下段發動的攻擊，俐落打掉少女手上的槍。

「是我贏羅，紗夜。」

少年——天霧綾斗得意地笑了笑。少女——沙沙宮紗夜雙手高舉作投降狀。

「……我知道了，這次是我輸。」

紗夜的表情幾乎沒有改變，輕輕嘆了一口氣回答。

不過她的眉頭還是稍微皺了皺，想必還是很後悔吧。

「這樣我的戰績是三百二十一勝，一百八十二敗。最近一直輸給你，好不容易才贏呢。」

兩人正好住在隔壁，從懂事以來就經常一起玩耍。

起先兩人玩的是一般孩童的遊戲，例如捉迷藏、躲貓貓，或是打電動等。不過從綾斗開始在道場修練後，就模仿訓練決鬥起來，現在幾乎己經有實戰的水準了。

基本上很像孩子們互相較勁，但對於被禁止在道場比試的綾斗而言卻相當重要。同時對紗夜而言，也是難得能盡情把玩父親槍械的時機。

此外還有一個原因。

「……那麼，給你。」

紗夜從口袋中掏出一張紙，交給綾斗。

上面以孩子氣的歪扭文字寫著『許願券』。

「嘿嘿，謝謝你。」

綾斗接過紙張，開心地透著陽光看。

這是只在綾斗與紗夜之間通用的票券，類似『槌肩券』之類。內容是『答應對方許的任何願望』，每當綾斗和紗夜要比什麼輸贏，就會以這個為賭注。附帶一提，先提出構想的是紗夜，從《星武祭》得到的靈感。

不過雖然是『任何願望』，嚴格來說，還是禁止兩件事情。

其一，不可以許對方真正討厭的事情。

其二，不可以用自己的許願，許願取消對方的願望。

當然，兩人多半將許願券用在將點心讓給對方，或是幫忙寫作業等十分逗趣的用途。

不過最近，用途開始超越也是事實。

一個例子是——

「對了，紗夜。」

「嗯？」

「那個『願望』，你真的不打算取消嗎……？」

雖然不能許願取消對方的願望，不過使用許願券許願的人可以取消。以綾斗而言，實在很希望紗夜取消……

「不想。」

紗夜的回答很無情。

「不過啊，攻擊的時候喊出招式，還是有點不好意思耶……」

「沒這回事，超帥的，你放心吧。」

說著，紗夜豎起大拇指。

「唔，是嗎？」

「電視上的主角都這樣演，沒問題。」

「這個，是沒錯啦……」

「別擔心，很快就習慣了。」

總覺得紗夜在轉移話題。

不過自己也沒那麼討厭，所以綾斗沒再繼續堅持。

「話說回來，綾斗你有什麼『願望』嗎？」

許願券其實沒什麼有效期限，所以沒必要立刻使用。可以累積好幾張，也可以同時使用很多張。

不過綾斗這次已經決定要許什麼願望了。

「啊，對對，那麼我要馬上使用羅。」

說著，綾斗馬上將剛才拿到的許願券交給紗夜。

「——我真的很想贏姊姊一次，紗夜，你能不能幫忙我呢？」

***

「嗯……」

綾斗聽到手機來電聲醒來時，已經過了早上十點。

平常就算沒事，也會在早晨訓練的時間醒來。可見累積了多少疲勞。

「不過怎麼又夢見這麼久以前的夢啊。」

綾斗抓了抓睡醒亂翹的頭髮，低聲說。

以前也曾做過孩提時代的夢境，但這次夢到的是更久以前——將近十年前的夢了。

「噢，對了……」

綾斗抓起響個不停的手機，是尤莉絲打來的。

同時瞄了一眼房間另一側，英士郎也還在睡夢中，呈現大字形仰躺在床上。

調節音量以免吵醒英士郎，開啟視窗後，螢幕中的尤莉絲有些歉意。

『什麼，原來你還在睡嗎？真是抱歉，吵醒你了？』

「噢，沒關係啦。今天有點睡太晚了，別放在心上。另外有什麼事嗎？」

針對半準決賽開作戰會議是下午的事，時間還很充裕。

『嗯，其實……芙蘿拉說中午吃飯想找你一起來。似乎有件事情無論如何想問你。』

「芙蘿拉妹妹？」

『當然，如果你不嫌棄的話……』

「不會啊，我沒關係。」

她究竟想問些什麼呢。

『是嗎？那就要麻煩你跑一趟商業區了。不過大馬路一帶太過擁擠，有沒有比較好的地方呢……很不巧，我對那附近還不太熟。』

「啊——對喔。」

那一帶的確連平常都很熱鬧。《星武祭》舉辦期間，不用想也知道一定人山人海。

「但我對那裡也不熟耶……」

畢竟放學後和假日都在和尤莉絲訓練，來到Asterisk已經兩個多月，卻幾乎沒有到市街去玩。雖然《鳳凰星武祭》開賽後常常經過那裡，但基本上只是往來對戰舞台與學園而已。

——這時候。

「呼啊！啊……什麼什麼，要找地方吃飯嗎？」

憲憲率宰從床上爬起來的英士郎，邊揉眼睛邊回答。

「噢，對啊。這個時期到哪裡都人擠人，正在討論該去哪裡。」

「哼……那麼介紹我推薦的好地方吧。你要和公主約會吧？」

『約、約會！？大、大大大笨蛋！不要隨便誤會好不好！』

視窗另一側的尤莉絲滿臉通紅大吼，但英士郎卻不以為意，伸手拿起枕頭邊的手機。

「看，就是這裡。接近外緣居住區，距離地下鐵車站也有一段距離，觀光客不多。氣氛和口味也不錯的隱密好地方喔。平常可能因為地緣關係，葵恩薇兒的學生經常去那邊。不過現在正在放暑假，應該不會那麼擁擠吧。」

綾斗看了看英士郎傳來的店面情報，氣氛的確不錯——而且是頗受女孩歡迎的咖啡廳。

「哦，真不愧是夜吹，居然知道這種地方。」

「還好啦，我們社團座右銘是只要有情報，任何領域都要廣泛擷取啊。」

說著，英士郎有些自豪地笑了笑。

「怎樣，尤莉絲，選這裡好嗎？」

『嗯，這個……雖然不太想讓夜吹介紹，但是看起來還不壞。』

綾斗將英士郎傳來的資料寄過去，尤莉絲似乎也不反對。

「好，那就決定啦。」

最後約定兩個小時後在這間店門口會合，然後綾斗切斷通訊。

「謝啦，夜吹，幫了大忙呢。」

「沒什麼，小事一樁啦。」

英士郎依然坐在床上，露出若有所指的眼神望向綾斗。

「反正賣你一些人情也沒什麼壞處。」

「……拜託開價的時候手下留情啊。」

綾斗苦笑以對，然後開始準備出門。

***

「咦……？」

稍微打點一下離開宿舍，在前往正門的途中，看到熟悉的身影並肩朝自己走過來。

對方似乎也發現綾斗，其中一人——綺凜小跑步前來。從她身上穿著訓練服來看，可能正在路跑之類吧。

「你好，綾斗學長，要出門嗎？」

綺凜露出有些害羞的表情，鞠躬致意。

「嗯，羞不多。不過真是難得的組合呢。」

「哦，是嗎？」

晚了幾步的另一人——克勞蒂雅也走過來。她露出一貫的笑容，以手托著臉頰微微歪著頭。

和大家在一起的時候姑且不論，似乎沒見過她們兩人獨處。

「因為正好有事想找刀藤同學，稍微談談。」

「談談？」

「嗯——談談純星煌式武裝的事情。」

克勞蒂雅露出確認的眼神看向綺凜，等綺凜點頭之後接著說。

「以前刀藤鋼一郎先生似乎吩咐過綺凜，不要使用純星煌式武裝。但現在的她已經是自由身，如果她想要的話，可以讓她試試看。」

「哦……」

原來如此。不難想像如果綺凜拿個純星煌式武裝，肯定會比現在更強。畢竟她之前只靠一柄日本刀位居排名第一。綾斗是靠奇招才贏的，要是再比一次的話，根本沒自信贏過她。

「但是……」

「是的，會長的提議我很高興……但我除了日本刀以外都不會用，真的。」

綺凜一臉歉疚搖了搖頭。

「我十分愛用自己的千羽切，連鶴也是日本刀特化的絕招……」

「噢，也有道理。尤其刀藤流很講究型的。」

不管持有多強的純星煌式武裝，如果會限制使用者的技能，就毫無意義可言。用慣的武器其實已經占有不少優勢了。

「這麼說來，《黑爐魔劍》對我而言也有點太大了。」

「呵呵，會這麼說的話，應該是因為你還沒有完全發揮《黑爐魔劍》的力量喔。」

「咦？」

克勞蒂雅這句話，讓綾斗不由得睜大了眼睛。

「《黑爐魔劍》原本是沒有固定大小的。如果能完全控制的話，它應該會自然變成最適合使用者的大小。」

「原、原來是這樣……」

綾斗的視線望向腰間套子裡的《黑爐魔劍》。

看來它會鬧彆扭，似乎是因為還沒完全認同自己。

「因為綾斗不擅長細膩的星辰力控制，或許原因就出在這裡吧。」

「唔，是這樣嗎……」

綾斗對這種領域只能舉雙手投降，完全無法反駁。

「噢，有點扯遠了。關於刀藤同學的純星煌式武裝，如果有日本刀型的武裝，你覺得如何呢？」

「咦，有這種純星煌式武裝嗎？」

綺凜驚訝詢問，不過克勞蒂雅惋惜地搖了搖頭。

「不，目前那不是星導館擁有的純星煌式武裝。最接近的其實就是《黑爐魔劍》……」

《黑爐魔劍》好歹是單刃刀，形狀接近太刀。

話說回來。

「沒、沒關係，那是綾斗學長的東西，不是我能輕易使用的……！」

綺凜連忙雙手揮動。

「日本刀型的純星煌式武裝真的不多嗎？」

「是呀。況且純星煌式武裝的能力與形狀，與核心的萬應精晶具備的個性關係很大。就算想打造特定外型的純星煌式武裝，也會受限於個性而失敗。」

「真是麻煩。」

綾斗老實回答。克勞蒂雅聽了困擾地苦笑。

「但因為力量強大，也不好進一步苛求——不過呢，其實銀河研究所最近才將新型萬應精晶賣給開發部喔。如果有機會的話……」

「有機會做成日本刀型？」

聽到綾斗這麼說，克勞蒂雅點了點頭。

「可以說有這種可能性。只是實際上究竟會如何，什麼時候能正式開發出純星煌式武裝，目前還無法確定……如果真的成真的話，請你一定要試試看喲。」

「好、好的！」

綺凜誠惶誠恐地鞠躬。

「不過你真是熱心呢，克勞蒂雅。」

「能盡力幫忙隸屬星導館的所有學生，在《星武祭》留下好成績，是我的工作呀。」

「學生會長真難為呢……」

明明自己就是《始頁十二人》，卻還得盡力讓其他學生變強。如果不是意志十分堅定，根本不可能持續做這份工作。

說到這裡，綾斗忽然想起一件事。

「話說回來……綺凜妹妹你和克勞蒂雅決鬥過嗎？」

「咦？」

「哎呀？」

綾斗這句話，讓綺凜和克勞蒂雅互望了一眼。

仔細想想，綺凜是前排名第一，克勞蒂雅是排名第二。以前就算曾經交過手也不足為奇。

「沒、沒有沒有，絕對沒有這回事！」

但是綺凜卻慌忙否定。

「因為鋼一郎先生對我十分忌憚，沒辦法。」

「……話說會長在這一年之內，完全沒有參加比賽或決鬥吧？」

「對呀，已經好一陣子羅，希望劍技沒有生疏才好。」

聽到綺凜發問確認，克勞蒂雅開心笑著。

「決鬥姑且不論，連比賽都沒參加……？」

記得尤莉絲好像也說過類似的話。

但這代表連公式排名戰都沒人敢指名她。星導館的規定是，上位者不得拒絕下位者指名。克勞蒂雅排名第二，只要是排名內的學生，幾乎任何人都能指名她。

結果居然長達一年都沒有比賽過——

「綾斗學長看過會長的比賽影像嗎？」

「咦？不，沒看過……」

「那麼學長可以看看，應該就會馬上了解。沒有人敢挑戰會長，就代表會長有多強。」

綺凜說這句話的表情很認真。

「不過大家怕的不是我，而是這孩子就是了。」

說著，克勞蒂雅撫摸掛在腰間的純星煌式武裝啟動體。

克勞蒂雅的純星煌式武裝《潘=朵拉》，以嚴酷的代價換得預知未來的破格能力。的確很少有人敢挑戰能完全預測下一步的對手，但一個人都沒有實在有些怪異。

「說真的，我也曾經想像過自己和會長決鬥的模樣。但是……想像不到勝利的模樣。」

「不會，你過獎了。」

克勞蒂雅看著露出苦笑的綺凜。

「不，是真的。而且『詩句蜜酒』也是會長排名較前面……」

「那是外面的人自己做的評價，沒有參考價值喲。」

看來夜吹說的沒錯，克勞蒂雅似乎不信任非公式排行榜。

「但是——」

「呼……」

看到綺凜依舊堅持，克勞蒂雅微微嘆了一口氣，繼續說。

「那麼——在刀藤同學的想像中會敗給我嗎？」

「這、這個……」

眼見綺凜支吾，克勞蒂雅進一步說。

「同時也想像不到落敗的模樣，沒錯吧？就算能預知未來，可是如果無法對應，就失去任何意義了。至少刀藤同學的速度領域在我之上，決鬥的輸贏很難說喔。」

意思是克勞蒂雅看來，兩人的力量包含能力，幾乎平分秋色吧。

「……啊，不好意思，有點扯遠了。」

克勞蒂雅拍了拍手，向綾斗與綺凜低頭致意。

「那麼我先失陪了。明天的半準決賽，兩位要加油喔。我期待兩位的表現。」

「嗯，好的，那就再見啦。」

看著克勞蒂雅離去的背影，綺凜低聲說著。

「……會長說的沒錯。我的確沒有想像到自己落敗的模樣。」

綺凜的眼神帶有身為一個劍士的自豪與信念。

「不過終究只是透過比賽資料推測的會長印象。會長在上次《獅鷲星武祭》當中，參賽隊伍雖然落敗，但她本人還遊刃有餘。所以……目前還沒有人見過會長拿出真本事戰鬥呢。」

「拿出真本事的克勞蒂雅嗎……」

綾斗想起前幾天，遭到克勞蒂雅襲擊的模樣。不過當時是在夢遊，應該不算真本事。

「——啊，話說回來，綾斗學長正好要出門吧？」

「噢，對耶……！」

一確認時間，綾斗才發現可沒時間繼續悠哉了。

「抱歉，綺凜妹妹，我得先走了。」

「好的，路上請小心。」

綾斗向綺凜揮了揮手，然後急忙趕往正門。

***

「哈呼……真的好好吃喔！」

大快朵頤蛋包飯的芙蘿拉，滿面笑容說著。

「哎，真是的……看，沾到番茄醬羅。」

「嚼嚼……」

坐在一旁的尤莉絲，幫芙蘿拉擦擦嘴邊。

她們看起來就像真正的姊妹，讓人忍不住微笑。

英士郎介紹的這間店，位在大馬路拐進一條小巷子裡。塗黑色的沉穩外觀，沒注意看可能會錯過——但是一旦知道這家店，會覺得有種吸引人的神秘氣氛。

店內比想像中明亮，以小音量播放古典音樂。座位不是很多，餐桌與櫃檯座位加起來頂多二十席。綾斗、尤莉絲和芙蘿拉三人，坐在其中一張餐桌席上。

「不過這間店的味道和氣氛都不錯。夜吹的情報很正確，有點不甘心就是。」

「高興的話就向本人道謝吧。」

綾斗和尤莉絲已經結束用餐，兩人面前放置著餐後咖啡。

「那就免了。他害我惹上麻煩可不只一兩次而已，要抵銷還早得很。」

說著，尤莉絲別過臉去。

雖然最近有改善，但尤莉絲對人際關保的基本想法還是『有借有還』。換句話說，英士郎現在和她的關係還是負債中吧。

「那麼——你想問的事情是什麼呢，芙蘿拉妹妹？」

綾斗一邊對尤莉絲忍笑，同時套芙蘿拉的話。

「啊，似的！請等一下……！」

芙蘿拉翻找自己的小提包，拿出一本可愛的小冊子。

今天的她依然穿著女僕服，這件小東西的設計和她很搭配。

「找到了！這個……」

芙蘿拉翻著小冊子的手，忽然停下來。

「嗯？」

尤莉絲覺得奇怪而抬頭一看，發現芙蘿拉的視線望向隔壁座位。

「讓您久等了，這是特製水果聖代。」

一身俐落制服的服務生，將一客巨大聖代放在隔壁座位上。上面有色彩繽紛的水果，是女孩子最喜歡的甜點。圍著隔壁座位，應該是葵恩薇兒的女生也開心地尖叫著。

「什麼啊，你也想吃那個嗎？」

「……似的。」

看到一臉驚愕的尤莉絲，芙蘿拉有些難為情點了點頭。

「要吃其實可以。」

「哇～謝謝公主！」

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