第五卷 霸凰決戰 第七章 後夜祭（1/2）

由於天狼星巨蛋的舞台無法使用，因此頒獎典禮與閉幕典禮的會場急速變更為南河巨蛋。和開幕式不一樣，參加典禮的學生人數有限，巨蛋即使小一點也沒關係。

實際上，出席頒獎典禮的只有冠軍與亞軍，這讓站在舞台上的綾斗感到非常難熬。畢竟尤莉絲在決賽後立刻被送進醫療院，艾涅絲妲也將亞軍阿爾第帶回研究室。所以這次站在頒獎典禮舞台上的人只有綾斗、卡蜜拉，以及莉姆希而已。

另一方面，觀眾席則是擠得人山人海，雖然頒獎典禮和閉幕典禮是免費入場（有入場限制），但依照慣例，決賽打得愈精彩，似乎觀眾就愈多。這麼一來，代表觀眾也對綾斗等人的比賽十分滿足吧。

「——根據以上的解說，各位觀眾應該可以明白，本屆《鳳凰星武祭》究竟有多麼精彩。尤其阿勒坎特研究院兩名擬形體的相關特別條例，雖然終究只是暫定，不過勢必對今後規則的制定有重要的……」

營運委員長馬迪亞斯·梅薩站在台上，講解本屆大會的總評。相較於開幕式針對學生的打招呼，這次的講評主要針對在場觀眾與轉播觀眾，因此用詞也有些艱澀。

台上同時排排站著各學園學生會長，綾斗不經意看了看眾人，隨即與其中一人——葵恩薇兒女學園的學生會長一瞬間四目相接。

席爾薇雅隨即微微一笑，惡作劇地眨了眨眼睛。綾斗忍不住心頭一震，但席爾薇雅的視線隨即移開。

現在綾斗才確實感受到，那名少女真的就是席爾薇雅·琉奈海姆本人，另外其他還有幾人望著綾斗。就是聖嘉萊多瓦思學園的學生會長，以及界龍第七學院的學生會長。尤其界龍的學生會長看著綾斗的眼神閃閃發光，感覺有些可怕。

相較之下，雷渥夫黑學院的學生會長狄路克·艾貝爾范連看都不願意看綾斗一眼。雖然這起事件無法證明是他所為，但現在也只能靜待警備隊調查了。

據說克勞蒂雅一聽說救出芙蘿拉的消息後，立刻就聯絡警備隊。冠軍賽後的勝利者訪談，由克勞蒂雅代替尤莉絲陪在綾斗身邊，在會場突然揭發芙蘿拉遭綁架一事。記者會場當然像捅了馬蜂窩一樣大騷動，訪談時間也大幅延長。原本這場頒獎典禮預定在傍晚舉行，但現在外面早就天黑了。

附帶一提，聽說由於克勞蒂雅在確認綁架案發生的時間點，沒有立刻聯絡警備隊，被狠狠罵了一頓。

「好的，接下來就請第二十四屆《鳳凰星武祭》的冠軍與亞軍上前吧——請三位上前來。」

三人在馬迪亞斯·梅薩敦促下走上講台，觀眾席隨即響起盛大的掌聲。

「首先是卡蜜拉·帕蕾特與艾涅絲妲·裘奈，兩位以卓越的技術力與堅強的意志——加上阿爾第、莉姆希兩位選手的卓越表現而有此成就。恭喜得到亞軍。」

說著，馬迪亞斯與卡蜜拉握手後，將大大的獎盃交給她。

「這是我的光榮，委員長。」

「多虧你們的努力，稱呼《星武祭》再度寫下歷史的新篇章也不為過。我們必須時時刻刻保持進化，因此像你這樣的才能是不可或缺的，今後還要繼續加油啊。」

馬迪亞斯接著面向莉姆希，同樣和她握手。

「目前還不清楚今後《星武祭》對擬形體的處置，不過你的活躍應該有相當重要的意義。」

「……感謝您的誇獎。」

莉姆希依舊維持不變的冷靜表情回答。

「最後是天霧綾斗，以及尤莉絲＝愛雷克希亞·馮·里斯妃特兩位，以燦爛的榮光與不屈的鬥志，贏得了光榮顯赫的勝利——恭喜你贏得冠軍。」

「非常感謝您。」

馬迪亞斯用力握著綾斗的手。

「決賽時似乎受到出乎意料的妨礙。但你們能不屈服惡勢力，憑自己的力量度過難關，的確有資格得到這座獎盃。我們營運委員會也會全力協助警備隊，努力尋找事情真相。今後決不再讓類似行為發生，請你放心吧。」

「……那就拜託您了。」

獎盃上刻著象徵Asterisk的六角形紋章，而且比卡蜜拉得到的獎盃更大、更沉重。

「個人認為，你的比賽真的很有趣喔。希望下屆《星武祭》還能見到你的活躍。」

「是、是的……」

馬迪亞斯笑著點了點頭，隨即將手搭在綾斗的肩膀上，敦促他轉身。

綾斗一轉身，媒體記者群立刻一擁而上包圍頒獎台。

「各位！讓我們熱烈鼓掌，感謝這幾位為我們帶來無比興奮與感動的選手！」

聽到馬迪亞斯的聲音，會場立刻響起震耳欲聾的歡呼與掌聲。

這是《鳳凰星武祭》開賽以來最盛大狂熱的喝采，有如三百六十度全方位傾注而下的掌聲風暴。

綾斗一邊困惑不知該如何應對，同時感到克服一個難關的成就感。

接著頒獎典禮結束後，綾斗與克勞蒂雅一同前往休息室。

「接下來有什麼打算嗎？雖然是有慶功會，不過並沒有義務強制參加。」

「我想先去醫療院。想探視一下尤莉絲和綺凜妹妹的傷勢。」

尤莉絲在比賽中的傷勢也不輕，但綺凜似乎傷勢更重。縱使沒有性命之憂，以醫療院的技術與《星脈世代》的回覆力，還是得住院幾天。

這代表她為了救出芙蘿拉，付出了多少犧牲。

——這時候。

「……綾斗。」

站在休息室前的紗夜，一看見綾斗就立刻快步上前。

「恭喜你奪冠，不愧是我的綾斗。」

「多虧你和綺凜啊，謝謝你。」

聽綾斗這麼說，紗夜難得害羞地搖了搖頭。

「……不，不只我的力量而已。綺凜和夜吹、馬可菲爾也有幫忙。」

「雷士達他？」

「嗯。」

紗夜指了指後方，可以見到柱子陰影無法完全遮掩的高大背影。

「謝謝你，雷士達，多虧你幫忙。」

「你、你不用特地向我道謝！是夜吹那傢伙威脅我，我才會不得已來幫忙的！」

他並未轉身，以冷淡的聲音回答。

「哈哈……咦，奇怪？夜吹上哪去了？」

綾斗環顧四周，沒見到英士郎的人影。

「那傢伙給我半途開溜了……！真是的，叫別人出來助拳，自己先腳底抹油……下次見到我一定不饒他。」

無法完全隱藏的怒火，讓雷士達的聲音有點顫抖。

看來他是真的很生氣，這也不能怪他。

「……不過綾斗，抱歉。最後沒抓到犯人。」

紗夜沮喪地低著頭。

「不用道歉啦。總之大家都平安無事，這就是最好的。」

綾斗聽克勞蒂雅說過，紗夜與綺凜雖然擊退了綁架芙蘿拉的犯人，但對方似乎不知何時消失無蹤。

對方趁著綺凜受傷，以及忙著聯絡克勞蒂雅的空檔開溜。但綾斗對這一點並不在乎。

當然，如果能逮到犯人的話，說不定能順藤摸瓜，揪出在背後穿針引線的雷渥夫。不過更重要的是紗夜與芙蘿拉等人平安無事，才是最讓人開心的。

「嗯，話說我們現在正要去醫療院，紗夜和雷士達你們呢？」

「……我也要去。雖然綺凜身體強健，但傷勢並不輕，有點擔心她。」

說著，紗夜也皺眉露出擔憂的神色。

「老子我要回去了。我沒必要繼續陪你們。」

雷士達還是沒有轉過身來，輕輕舉起手示意後離去。途中忽然停下腳步。

「對了——這個，呃，還是，先恭喜你贏得冠軍。」

說著，這次真的——腳步似乎有些倉卒——走掉了。

「呵呵，馬可菲爾同學真是不坦率呢……那我先安排前往醫療院的交通工具吧，稍微等我一下。」

克勞蒂雅掏出手機，開始聯絡別人。

在等待的時候，綾斗和紗夜閒聊起決賽時的事情時——

「……嗯？」

紗夜的視線忽然望向通道另一端。

「啊……」

綾斗也望過去，看見卡蜜拉與莉姆希正朝自己走來。

「……有什麼事？」

「——我收回前幾天的話。」

卡蜜拉這句話讓紗夜睜大了眼睛。

「……我聽不懂。贏了你們的是綾斗和尤莉絲，輸的人是我們。」

「我不是指決賽，而是昨天的準決賽。你和沙沙宮博士的煌式武裝性能凌駕我的莉姆希，任何人都看得出來。」

「……但是我沒有打贏阿爾第。」

紗夜一臉懊悔低聲說，而卡蜜拉也露出相同的表情。

「我想你應該已經注意到了，阿爾第的防禦障壁是模擬萬應精晶的能力所形成的。那堪稱是我最自信的防禦系統最高傑作……但合體時的阿爾第不一樣。合體時是直接從萬應精晶獲得能量使用能力，亦即與使用純星煌式武裝沒什麼差別。而我們《獅子派》的理念，與純星煌式武裝這種不穩定的武器並不相容。」

說到這裡，卡蜜拉嘆了一口氣，緩緩搖搖頭。

「因此，我個人認為那不算贏過你。」

「可是……」

「而且似乎不只我一人這麼認為。」

說著，卡蜜拉往旁邊移動一步讓開。

接著走上前的是莉姆希。

「沙沙宮紗夜，我希望能和你再次對戰。」

「再次對戰……」

「不過似目前情況而言，沒辦法讓自律型擬形體擅自決鬥，因此不知何時才有機會……」

紗夜一臉茫然聽著兩人的話，不久嘴角忽然一笑。

「我知道了。那麼就保留到那時候再收回前言吧。」

「……這是什麼意思？」

這次換卡蜜拉驚訝地反問。

「我也有我的自尊，我也不認為那樣算是勝利。」

「但是……」

「放心吧，下次我會將你轟得體無完膚，徹底贏得勝利。」

說著，紗夜咧嘴一笑，卡蜜拉也露出淺淺的笑容。

「……原來如此。那我們可要更上一層樓。」

「——好的。」

只有莉姆希依然維持冷靜的表情。但綾斗似乎覺得，她的表情隱藏著堅強的鬥志。

***

Asterisk地下區隸屬設施保全部門的管轄，定期巡邏的次數相當頻繁。因此這裡不適合做為犯罪分子的藏身之處，但凡事都有例外。

比方說，如果完全了解定期巡邏的路線與周期的話。

當然沒辦法潛伏在此地，不過當成逃脫路徑利用倒是沒有問題。

雙手無力垂著的男子，靜靜走在水深及膝，宛如迷宮般分叉的排水溝內。牆上間隔相當遠的距離安裝著小小的照明設備，但光線太弱，幾乎看不到眼前的路。

男子依然沒放慢自己的腳步，但不久卻忽然停下來。

「哦，拖著傷痕累累的身體，居然還能逃這麼遠啊。」

「……」

帶有回音的聲音一反氣氛，開朗而輕快。

「黑貓機關金眼七號。名字好像……啊，對了，叫威爾納是吧？」

男子——威爾納一回頭，陰暗中站著一名露出親切笑容的少年。

「臉頰上的那道傷痕……我認識你，是《影星》的忍者吧。」

「哎呀呀，竟然認識我這種無名小卒，真是開心呢。」

少年似乎毫無警戒，漫不經心接近威爾納。

「當然知道。特立獨行的同業者，消息馬上就會傳開。」

威爾納的聲音絲毫沒有任何感情，只有毫無生氣的冰冷感。

「聽說你很喜歡擅自行動，星導館也對你相當頭痛吧。」

「哈哈，被你這樣的專家一說，我還真的無法反駁呢。」

少年臉上露出苦笑，隨即以滿不在乎的口氣繼續說。

「不過啊——只會聽命行事不是很無聊嗎？」

「你……究竟是聽誰的命令行動？」

「這個嘛……」

少年的聲音略為帶有一點殺氣。

這一瞬間，從少年的影子飛出的棘刺貫穿了他的胸口——乍看之下。

可是刺穿的只有少年的制服，卻不見少年的人影。

「——替身術聽過沒？」

「！」

聲音就從自己的身後傳來，但威爾納卻來不及回頭。一陣火熱的衝擊襲向腹部，溫熱的液體湧出喉頭來。

威爾納就這樣倒在排水溝里，濺起大量的水花。

如果四周再亮一點，或許可以見到紅色的鮮血將水染紅一片。

少年輕輕甩了甩手中的苦無，擦拭血跡之後，轉身面向男子。

「就是因為這樣，我才會拒絕黑貓機關的拉攏啦。」

隨後他撿起被刺穿的制服，露骨地皺起眉頭。

「慘了……這件好像是新發的呢……」

——阿勒坎特研究院的地下區域。

「哎～喲～真是嚴重啊。整個基礎架構得大換新才行呢。」

在自己的研究室修復阿爾第的艾涅絲妲，聲音卻一反其道，聽起來十分開心。

「哇哈哈哈哈哈！嗯，的確是這樣！」

隔著強化硬質玻璃的作業室內，卸下四肢、只剩下頭部和胸部的阿爾第豪邁地大笑。

「不過喵～光是要找到能承受萬應精晶的材料，就得從頭開始打造才行喵，即使拜託《黑婦人派》那幫人開發，大概也要等很久囉……阿爾第，暫時以臨時身體忍耐一下吧？」

「嗯！這也莫可奈何啊！」

「那麼首先——哦，怎麼怎麼啦？」

正準備開始正式組裝作業時，艾涅絲妲的手機突然顯示來電。

「哎呀……」

艾涅絲妲咧嘴一笑，隔絕與作業室的聲音後才開啟空間視窗。

「這不是《惡辣之王》閣下嗎，您好呀。這次來找小妹又有何貴幹呢？」

『……嘖，討厭的臭女人。』

出現在空間視窗內的微胖青年，對艾涅絲妲的打招呼咂舌以對。

「討厭啦，因為你難得送給我的伴手禮一打開蓋子，裡面居然空空如也嘛～」

『住口，臭女人。難得的好機會卻白白糟蹋，難道不是你那廢鐵的責任嗎。』

看到艾涅絲妲故作姿態扭動身子，狄路克罵了出來。

「人家可沒有主動拜託你喔。」

『哼……算了，說正經的。前幾天的問題，你的回答是？』

「回答？」

艾涅絲妲一臉不解反問。

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