第十一卷 刃心切磋 第六章 家族の形（1/2）

「呼……這裡就這樣吧。」

綾斗擦擦額頭的汗水，剛剛結束了走廊的打掃（手擦地板）。看著年老的地板綻放光澤，滿意地點點頭。

儘管這雙手從小就習慣了道場的打掃工作，但畢竟在別人家，手感有些不同。

想確認一下有沒有哪裡忘記打掃，卻看到綺凜啪嗒啪嗒跑過來。

「那個，真的萬分感謝！明明前輩是客人，卻幫助打掃房間什麼的。」

「不，沒事。況且綺凜醬也在我家幫了不少忙嘛。本來，在年末（12月31）來打擾你們的就是我嘛。……然後，你那邊怎麼樣了？」

綾斗這麼問著，綺凜的身後傳來一陣悠閒的腳步聲。

比綺凜高一頭，臉卻和綺凜很像。艷麗的黑髮用髮夾夾住，純白色的毛衣清楚地刻畫出胸部的形。，和綺凜相比毫不遜色。

這樣的女性優雅地微笑著走向這邊。

「初次見面，綾斗君。我是綺凜的母親，琴葉。」

「什麼？啊，不是，不好意思。初次見面，我是天霧綾斗。」

綾斗慌慌張張整理好依舊手拿抹布坐在地上的姿態，低下頭去。

「哈，不用這麼慌張！放輕鬆放輕鬆。綺凜一直受你照顧，你很棒棒喲。」

真令人吃驚。儘管紗夜的母親也相當年輕，但琴葉更勝一籌。說是綺凜的姐姐也不會有人不相信吧。她給人的氛圍也相當柔和自然，和一眼就知道是武人的誠二郎或者代志乃給人的印象完全不同。

「那個，母親不是《星脈世代》，基本上……怎麼說呢，完全沒用過劍。」

「哦，這樣啊。」

這樣就說得過去了。

「就是這樣哦，你看，我就是大富豪家的寶貝女兒哦。（大家閨秀？那個成語怎麼說的來著。原文就是大富豪家的寶貝女兒，字面翻譯的）

琴葉保持著笑容，直白地說出這種話。

本以為在開玩笑，但看來是真的。

「啊，但是為了嫁人也有好好做過準備哦。做飯洗衣服打掃衛生什麼的都有好好去做哦。……雖然因為現在還在修行中所以暫且做的不太好。」

就結論而言，琴葉的「暫且」到底指多長時間呢……

如果從嫁人之前就開始訓練——那麼最少從綺凜出生之前——也至少有十五年了。

「那個……」

「母親那個……有些粗神經。怎麼說呢，完全不知害怕為何物，反正，想到的事情會直接說出來……」

看到綾斗有些困擾，綺凜在綾斗耳旁輕輕說道。

「……原來如此。」

和綺凜相比真是難以想像。

「但是……恐怕母親是整個家族裡最強的人了。」

「誒？」

「心靈的強度，該說是堅強嗎……父親入獄時，最冷靜的人是母親呢。」

「嗯。」

有些令人意外。

「母親肯定從心底信賴著這個家族。」

「這樣啊，了不起的母親呢。」

「什麼什麼？你們兩個在偷偷討論什麼？加我一個，加我一個。」

然後，琴葉突然用雙手抱住了綺凜和綾斗。

「嗚哇……」

「kiaaaaaa……」

原本就處在完全放鬆（無防備）的狀態，再加上她沒有絲毫攻擊的意志，無論是綺凜還是綾斗都沒能做出反應，只得任其擺布。

「等下，母親……」

綺凜紅著臉表示抗議，但琴葉絲毫不在意。

綾斗本身，也因為綺凜的胸部緊靠著自己的手臂而想要趕快脫出，但這次琴葉像是尋找支撐一樣整個人壓上綾斗。這樣就不可避免的，琴葉胸部的觸感——

「真的是！到此為止！」

然後，和綾斗一樣滿臉通紅的綺凜用力從琴葉懷中逃出。

綾斗安心地嘆了口氣。

「嗚呼呼，綺凜怎麼這麼害羞呀。」

捂住嘴角，偷偷嬉笑的琴葉。

「但是，果然年輕真好呢。機會難得，你們再卿卿我我一點嘛……」

「卿……卿卿我我什麼的……！」

已經滿臉通紅的綺凜，顏色變得更深了。

現在也仿佛在冒著蒸汽一般。

「母，母親，我，我和綾斗前輩，不是那樣……」

「嗯？但是綺凜不是喜歡綾斗君嗎？」

「噫！？」

綺凜慘遭暴擊僵在原地。

「你，突突突突突突突，突然在說什什什什什什什，什麼呢……！」

「而且昨天好像還去綾斗家打招呼了（見父母，日語裡面雙關）。是吧，綾斗君？」

「誒？嗯——與其說是打招呼……」

綾斗也被琴葉的勢頭鎮住，只能點點頭。

「那，因為現在綾斗君也來我們家了……這就意味著兩家都認可了，嗯。」

然後，琴葉突然雙手合十，像是想出什麼好主意一樣開口說道。

「對了，乾脆就這樣締結婚約吧。我這裡完全沒問題，而且誠醬也肯定不會反對……」

「蒟，蒟，蒟，蒟蒻？」 （蒟蒻，吃的，日語こんにゃく，婚約こんやく，很接近）

接連遭到暴擊的綺凜，雙眼已經開始轉圈圈了（暈過去）。

心意煩亂，語調也很奇怪。

「綺凜因為你晚熟（指年齡小嗎？……），如果猶豫不決的話會被別的人搶走的哦？你看，綾斗君這麼……嗯？」

但是琴葉就這麼閉上嘴巴一動不動。

「怎，怎麼了？」

「沒什麼……只是突然覺得你和我以前認識的一個人長得有些像。……嗯，果然，眼睛和氛圍。」

琴葉邊說邊笑，卻露出些許寂寞的神色。

「認識的人，是指？」

「嗯？我的朋友哦。……雖然很久之前就去世了。」

「啊……抱歉。」

對於綾斗的道歉，琴葉「沒事沒事」地搖搖手。

「那還在我是學生的時候，但那個人也是《星脈世代》，很強很強的哦。好像也參加了……那個叫什麼來著……你看，綺凜醬也參加的那個雙人戰……」

「……《鳳凰星武祭》？」

綺凜終於冷靜下來——儘管依舊臉頰通紅——這樣問道。

「嗯嗯！就是那個！強大到在《鳳凰星武祭》中獲得優勝呢，而且是全比賽碾壓那種。」

這確實很厲害。僅僅獲得優勝本身就需要非凡的實力。

「順便，那個人的名字是……」

「——朱莉，八薙草朱莉哦。」

包含著對她的憧憬，琴葉如此回答。

很遺憾是沒聽過的名字，但這名字卻令內心難以平靜。

「八薙草——難道是那個？」

「嗯，就是那個八薙草家。」

「綺凜醬你知道？」

聽到綺凜意外的發言，綾斗發言詢問，卻看到綺凜微微點頭。

「嗯，和我母親家族有很多交往。她們家族的人我也見過幾次。只是……」

綺凜的表情蒙上一層陰影。

「啊啊，綺凜對她們印象不太好呢。因為是古老的家族所以對《星脈世代》不怎麼待見。」

針對《星脈世代》的偏見現在依舊很強。

其中，日本也是（這一點）相當顯著的地域。

「朱莉她很細膩很溫柔，美麗的讓身為同性的我都驚訝……怎麼說呢，是個優雅完美的人。……所以果然是親生女兒，綺凜也被相似的人吸引了呢。」

「所以母親，這事就別提了……」

聽到話題再次回到原點，綺凜打算把母親推走。

這時，

「你跑到這裡了，綺凜。」

伴隨著嘎吱嘎吱的腳步聲，背後傳來了低沉——卻記憶猶新的聲音。

「你是……！」

「天霧綾斗？為什麼你會在這裡……」

站在那裡的是用襯衫包裹住結實體格的刀藤鋼一郎。

「伯，伯父！好久不見。」

綺凜連忙低下頭。

「呦，鋼醬。歡迎回來。」

「鋼醬……咳咳！綺凜，我有話說，跟我來。」

鋼一郎因為琴葉爛漫的稱呼而吃了一驚，但立刻用假咳掩飾過去。

「啊，好！」

綺凜看向綾斗示意，然後準備一起離開。

「……」

儘管綾斗只是默默看著綺凜，但鋼一郎仍察覺到這一點，簡短開口，

「不用那麼擔心。已經不會再做什麼了。」

「誒……？」

比以前更加沉穩的語調，不再令人不悅。

看著綺凜跟著鋼一郎離開，琴葉依舊笑著，說道

「嗚呼呼，看來鋼醬變回以前的樣子了。」

* * *

鋼一郎在深處的房間正坐在綺凜對面，抿一口門徒沏的茶，嚴肅地說，

「今天開始我回到這個家了。」

「誒……？」

出乎意料的對話。

在上任宗家決定誠二郎為繼任的那一刻，鋼一郎就離開宗家，斷絕一切關係。即使鋼一郎心境再怎麼發生變化，考慮到曾經的作為，想要再次回到宗家也需要相應的條件，辦相應的手續，絕不會那麼簡單。

「從叔母大人那裡直接得到了回來的要求。被拜託幫助本部的運營並調節各分家之間的關係。」

「大叔母大人……」

原來是因為現宗家代理的一句話。

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