第十六卷 上 Chapter 7 一決雌雄（2/2）

「校長！」「拉賽福！」「老師！」

眾人的聲音在屋內迴蕩。現場的騷動，讓夏露心跳不斷加速。

感覺就像是在作什麼惡夢。過去西格蒙特遭到破壞的瞬間，那有如凍結般的恐懼再度湧上夏露腦海。

不只學生，連在場的教授們都表現得慌張失措。就在那樣一片混亂之中……

「安靜！」

一名女性的聲音忽然響起。雖然並不大聲，卻如槍響般尖銳響亮。

圍繞四周的人牆自然讓出了一條路。伴隨衣物摩擦的聲響，開口的那位女性進入人群之中。

是日本的人偶師——〈花柳齋〉硝子。

「我立刻治療。醫學部的老師們也請上前幫忙，其餘的都退下！」

為什麼她會在這？學院的教授們似乎也和夏露抱著同樣的疑惑。就在眾人感到困惑時，協會的指導者〈時老翁（Father Time）〉開口說道：

「她是我招待的客人。現在就聽她指揮吧。」

大概是事先已經講好的緣故，協會的魔術師們立刻開始著手作業。展開可以協助消毒或滅菌的醫療用結界，用念力讓拉賽福的身體浮起來，躺到清潔的手術台上。

教授們這時才總算回過神來，跟著一起幫忙。以華倫泰教授為首的幾名醫學部教授也加入了治療行動的行列。

一名魔術師從禮堂深處拿來一個玻璃容器。夏露看到內容物，忍不住抽了一口氣。裝在裡面的東西實在教人難以相信。

（那是臟器——是心臟呀！）

即便是活了一百五十年歲月的西格蒙特，看到這一幕似乎也非常驚訝。它瞪大圓滾滾的眼睛，接著似乎明白了什麼事情，上下點點像小鳥的頭。

「……原來如此。全部都是教父的安排啊。」

「咦？什麼意思？」

「教父是預料到會發生這個狀況，所以預先把花柳齋扣留下來的。要不然也不可能及時準備好那樣的玩意。」

似乎是聽見這段話的華倫泰教授立刻逼近到教父面前。

「教父，真的是那樣嗎？你早已預見到事情會變成這樣了？」

雖然外觀看似年幼，但教父可是君臨魔術界頂點的人物。其一舉一動皆帶有威嚴。在有如一名老者的氛圍下，教父緩緩點頭回應。

「是的。不過我所看到的只有到這邊。接下來就要靠各位的力量了。」

「講得還真好聽。明明都觸犯了製造臟器的禁忌。如果連協會都做出那種事情，要怎麼對世人交代呀？」

「實在是教人頭痛的問題。這下必須想個能夠讓全世界都接受的合理藉口才行了。」

教父露出姑且像是在傷腦筋的表情，講著這樣不知是玩笑還是認真的發言。

「只要拉賽福能夠被救活——然後對魔術世界的安定提供貢獻，那麼我允許了這項禁忌行為的事情也就可以講得過去吧。」

眾人的視線都集中到正在接受治療的拉賽福身上。他在結界中已經被剖開胸腔，進行心臟的交換手術。

在場的每個人都屏著氣息，入迷地盯著硝子流利的手法。

在除了鉗子與刀具的聲響之外，安靜到教人窒息的沉默之中，夏露走到教父面前戰戰兢兢地開口問道：

「那個……教父大人。」

「這位是貝琉家的千金吧。有什麼事？」

「請您告訴我們您所預見的未來吧。請問這個國家——這個世界今後將會如何？神性機巧（Machine Doll）呢……？」

這是每個人心中都抱有的疑問。就連正在手術中的教授們也豎起了耳朵。

教父正面轉朝夏露，抬著頭說道：

「神性機巧將會誕生在艾德蒙國王的身邊。這就是最終預見的內容。」

夏露差點昏了過去。禮堂內本來就很冰

冷的空氣感覺變得更加冰冷了。

「……請問那個神性機巧、是怎麼樣的自動人偶呢？」

「那應該不能稱為是自動人偶吧。那很難具體形容是什麼樣的存在……如果硬是要用言語形容……對，就是接近於〈神〉的存在。」

「神……？」

「面對任何攻擊都不會受到傷害，是永久不滅的存在。不是神明的人類根本沒有可以打倒它的手段。這是絕對真理。」

比利維坦還要可怕的威脅？比任何大精靈都強大的對手？

「請問那樣的存在……已經在艾德蒙國王的身邊了嗎？」

「若已經落入敵人手中，我方便無計可施了。然而，目前可以推測其尚未降臨才是。就彷佛野獸憑藉本能得以察覺天敵一般，若神性機巧已經誕生，我們想必也會感受到難以用理論解釋的恐懼戰慄才對。神性機巧就是如此駭人的存在。」

「……面對那樣的敵人，請問我們究竟該怎麼對抗才好？」

教父感到佩服似的點點頭，露出微笑。

「不愧是繼承了伊萊恩血脈的姑娘，真是勇敢。只要有如你這般的才華，應該就能預測到那是多麼亂來的行動吧？你不會害怕嗎？」

「……我很害怕。非常害怕。可是……」

夏露低下頭，思索話語。即使感受著全身顫抖的恐懼，也依然想要挺身戰鬥的理由究竟是什麼？

「……在不久之前，我還是個非常懦弱的女孩。動不動就搬出貝琉家的名號撐腰……只會仗著西格蒙特的力量虛張聲勢……是個根本不配身為伊萊恩大人後代的沒出息女生。」

她接著輕輕把手放到胸口，抬起臉蛋。

「然而，朋友們改變了我。從那之後，我一直都盡己所能在努力。我不希望這份努力遭到任何人否定——就算是神也一樣！」

——沒錯。所以我要戰鬥。要對抗。決不放棄。

教父眯起眼睛，溫柔地點點頭。

「你的心情我明白了。正如我剛才所說，我們沒有對抗神性機巧的手段。因此……」

「就只有……靠暗殺了吧。」

某個人物接續教父的發言如此說道。

一把手推式的輪椅接近過來。癱坐在上面的，是渾身無力、表情難受的金柏莉教授。

換上女僕裝的安里一臉擔心地在後面推著輪椅。金柏莉的臉色蒼白如死人，唯有一對眼睛還炯炯有神。

「我們只能暗殺狂王……讓他放棄所有權……！」

教父露出苦笑，搖搖頭。

「黃鶯，注意你的用詞。若是稱之為暗殺，會動搖到吾等的理念。」

「哼……現在是爭論那種表面話的時候嗎……？」

金柏莉對教父投以滿是諷刺的眼神，彷佛在宣洩她長年累積的怨恨。然而教父只是苦笑，沒有責備她的無禮，而是細心教誨般平靜說道：

「正因為處在危機狀況中，人們更是需要一份大義。不過你說的也有道理。就算無法避免神性機巧的誕生，只要有什麼手段可以控制住國王，便能間接性地支配神性機巧。但問題就在於，要如何辦到這點——」

「我的一名優秀的學生……現在就在敵方附近……帶著三具強大的禁忌人偶……」

手術中的硝子這時停下雙手。金柏莉則是繼續說道：

「他很受國王喜歡……與紫薔薇似乎也有什麼因緣……敵人的注意力都會集中到他身上……請派遣精銳戰力前往支援他吧……！」

「我這就安排。你有什麼推薦的候選嗎？」

「潔爾妲——〈迷宮的魔王（The Labyrinth）〉，還有伊歐內菈･埃里亞德……」

周圍的人群紛紛發出「哦」的聲音。

擁有魔王稱號的葛麗潔爾妲･威斯頓男爵，以及年輕的天才埃里亞德教授是嗎。

「只要有伊歐內菈的絕對王權（Multi-controller）……就能驅散這片瘴氣了……或許。然後只要有潔爾妲，雷真･赤羽就能生還……！」

「可是我聽說那兩位現在都聯絡不上喔？」

「請讓我去找……！學院的地理環境我很清楚……！」

夏露當場呆住了。看來金柏莉想要親自出馬的樣子。

……她恐怕是靜不住吧。夏露在感到驚訝的同時，內心也湧起一股暖意。她一直認為金柏莉是個更講究合理性的人物，是能夠冷靜、確切做出判斷，懂得『取捨』的人物。

然而，其實她的本性並沒有大家所想的那樣堅強、冷酷。

金柏莉拚命的態度著實教人動容，但還是太亂來了。就在教父一臉傷腦筋的時候，忽然傳來另一個聲音代替教父斥責金柏莉：

「為什麼老師你要下床亂動！拜託你不要增加我的工作呀！」

是硝子不容分說地大聲怒罵。嚇人的魄力讓貝琉姊妹都反射性地挺直了背脊。而其中的妹妹——身穿女僕裝的安里也一起被硝子的颱風尾掃到。

「你也是一樣，不要盲目聽從老師的話！要是老師死了怎麼辦！？」

「對、對不起！我們馬上回病房！」

「等等，安莉艾特……我還……！」

金柏莉雖然表現不滿，但安里已經充耳不聞，推著輪椅離開禮堂。看到她那樣無所畏懼的表現，西格蒙特輕輕笑了一下。

「安里已經不需要讓人擔心啦。」

夏露也是同樣的想法。以前那樣不可靠的妹妹，如今已經變得不惜反抗金柏莉的意思也要保護她了。

不久後，硝子脫下手套與口罩，走到教父面前。

「我的工作暫時到這邊。剩下就交給專業的醫生們了。」

整間禮堂頓時騷動起來。這位女性才靠短短几分鐘似乎就完成了心臟移植這種大手術。

眾人驚嘆與讚賞的視線全部集中過來，但硝子本人倒像是對那種事情一點都沒興趣似的……

「教父大人，可以耽誤您一點時間嗎？假設真如您所預見，神性機巧真的誕生在艾德蒙國王身邊——」

「很遺憾，是肯定會誕生在他身邊。」

「那麼做為母體的，絕對是花柳齋人偶。」

教父露出試探似的眼神望向硝子。

「我並沒有看到那麼清楚……不過你懷有確信是嗎？」

「被稱為『基內斯』的巨人究竟有多龐大的力量，我無法估算。然而，我的人偶比起其他人偶擁有更高的魔力親和性。如果收容巨人基內斯的〈容器〉是人偶，我想應該就是我的人偶了。像國王身邊就有朧富士。」

聽完硝子說明，教父露出理解的表情。

「你認為神性機巧並不是單獨誕生，而是會以人偶做為容器？」

「至少灰薔薇大人似乎是那樣想的。雖然她的打算不是用自動人偶，而是用自己本身當容器就是了。」

「很合理的推論。那麼我請教一下，有什麼方法可以破壞，或者讓那個叫朧富士的人偶失去戰鬥能力嗎？」

「只要讓雪月花跟她交手，就能阻止她。但是在這片瘴氣之中如果又受到紫薔薇出手干預，肯定會撐不住。另外……」

硝子忽然不把話講明。於是夏露只能靠想像推測她究竟在擔心什麼。

教父的預言絕對無法推翻。假設真的順利破壞了朧富士，到時候就會由其他人擔任〈容器〉的角色。

恐怕就是雪月花三姊妹了。如果是夜夜，對雷真來說便是再好不過的發展。然而，硝子的表情看起來並不樂觀。

沉默一會後，硝子像是要拋開猶豫似的深呼吸，並開口說：

「現在想那些也沒意義。我有件事情希望教父大人協助。」

「沒有問題。雖然前提必須是我們能辦到的事情就是。」

「請借我電話一用。」

「電話——嗎？」

看來即使對於擁有預見能力的教父來說，這也是出乎預料的一句話。

硝子露出妖艷的笑容，甚至散發出一股魄力。

「我要把我父親的老朋友抓來，這次一定要把真相問個清楚。究竟花柳齋人偶實際上有幾具？」

她說的這句話，夏露果然還是聽不懂意思。只能和西格蒙特面面相覷，互相歪頭。

「術式結束

了！把剩下的重傷患全部排好！我們一個個治療！」

華倫泰教授的大吼聲傳來。原本死氣沉沉的禮堂中，不知不覺間又再度充滿了活力。

4

赤羽兄弟的激戰，讓地下大空洞隨之震盪。

威力與威力、意志與意志的衝突。大氣中的魔素颳起漩渦，根本用不著伊邪那岐流的結界，周圍一帶的瘴氣就已經全被吹散了。

在距離那激烈戰場兩百公尺遠的地方，聚集著一群伊邪那岐一族的族人們。日輪就在那人群的中心，接受治療。

年輕陰陽師們挺身為盾，阻止戰鬥餘波的波及。

「少頭子……你這些話……可是……當真的……？」

一名陰陽師鐵青著臉小聲問道。

他見昴閉嘴不答，頓時如著了火般發飆抓起昴的胸襟。

「為何！？騙人的唄！？別唬咱們啊！這玩笑可不能隨便開的啦！」

「住手！」

一名女性陰陽師趕緊把那激動的青年拉開。

「這種事怎可能拿來開玩笑。昴可是御家老眾——賀茂家的少爺呀！」

「大姊……可是！」

現場接著陷入一片教人難受的沉默。大家此刻的心情，日輪深能體會。

陰陽師們對於昴所說的〈伊邪那岐流之陰〉都感到難以接受。就好像當初日輪無法接受綺羅所說的話一樣。

眾人求助似的視線紛紛集中到日輪身上。

「大小姐，拜託你說這些都是假的唄！」

「……昴說的這些話……」

日輪還來不及告訴大家一切為真，地面便忽然「轟！」一聲劇烈震盪。

某種帶有高壓的東西從火垂手中以超乎尋常的威力迸了出去。那威力甚至穿透金剛力形成的鎧甲，直接震撼雷真的體內，把他重重摔到魔礦地面上。

雷真倒在地上變得動也不動。

解決掉了嗎？被解決掉了嗎？

「大夥們，架陣！」「敵人大將要來了！」「戰鬥重新開始的啦！」

「還沒！大家別動！」

昴大喝一聲制止陰陽師們。正如他所說，天全並沒有把視線看過來。

他彷佛完全不把我方放在眼裡似的，始終只低頭望著雷真。

這時，天全的嘴角忽然揚起。

「——哦？居然能撐過這招。」

聽到天全這句呢喃，施展招式的火垂本人比其他任何人都感到驚訝。

「咦！？不，主人！我的〈哭鳴掌〉有確實擊中目標——」

火垂話還沒說完便止住。在她背後，雷真緩緩站起了身子。

側腹嚴重受傷的夜夜趕緊奔到雷真旁邊。

「雷真，請問你沒事嗎？」

「是啊……沒事。真不可思議。」

「那是當然的。因為你已經登上了魔術師的最高階。」

聽到天全的發言，這次換成陰陽師們大吃一驚。然而天全還是繼續說道：

「你已經達到魔術師的第八階段——〈心眼〉的境界。」

能夠達到這等級的魔術師沒有幾人。至少是一般學生根本無緣接觸的境界。是唯有被稱為超一流的人物們才有可能抵達的領域。

然而，雷真一點都不感到開心。『呸』一聲把血吐出來後，表情嚴肅地看向火垂。

火垂的手腳微微發光，連血漬都完全消失，以明顯的速度復原著。

「……原來如此，火垂根本沒事啊。居然假裝被擊敗後發動奇襲，用的手段也太狡猾了吧。我還以為那是我的專長領域呢。」

「雷真大人，是那個！那個戴〈蜂〉面紗的！」

日輪這時大聲叫喚。一般人或許看不見，不過從蜜蜂的雙手正溢出高密度的魔力，流入火垂與玉蟲的傷口。

宛如鱗粉的東西呈現絲帶狀互相連接，像河水般流動。明明天全看起來並沒有在操控，發光粒子卻像是被吸引似的不斷流向那兩具人偶。

是具有治療效果的魔術。看來蜜蜂擁有的是能夠提供生命力的魔術迴路。

日輪盯著那些流動粒子的過程中，接著又發現了另一項教人害怕的魔術。她在戰鬥時一直感受到的異常感覺，如今總算得出了解答。

戰隊的六具人偶為什麼可以互相配合得如此完美？

轉移魔術需要相當高難度的計算。萬一失敗，搞不好會被埋到牆壁、岩石中，或者被拋到高空，是非常危險的魔術。伊邪那岐流的〈間土裡〉是透過讓成為出口的〈雌〉事先移動好位置，減少轉移到錯誤場所的風險。然而鐮切的魔術並沒有這樣的動作。

另外『被轉移』的那一方也教人無法理解。鐮切明明沒有事先告知，被轉移的那一方卻絲毫不感到驚訝，而且能夠在轉移之後立刻發動攻擊。

日輪本來以為是戰隊們可以接收到天全的知覺。以為是紅翼陣能夠辦到這點。

但其實並非如此，而是存在著另一項魔術可以讓戰隊成員們同步行動——

（那就是第六具人偶的魔術迴路！）

連結每個戰隊成員，製造魔力〈通道〉的魔術。是不是只要利用那個通道，無論意志、感官或魔力就都能相互聯繫了……？

必須立刻把這件事告訴雷真才行。可是如此複雜的情報，日輪一時想不出來要怎麼透過三言兩語就傳達給對方明白。

「雷真！在敵人周圍好像可以看到什麼喔！」

小紫忽然大聲說道，並且凝神盯著戰隊成員們的中央。

「看起來像是很細的……編織品……不對，是像蜘蛛網的東西！」

日輪頓時興喜若狂。太好了，小紫有發現！

原來如此，應該是因為八重霞的效果會遍布整個空間，只要擴大範圍就會和姬蜘蛛的魔術造成干涉，讓小紫察覺到〈蜘蛛網〉。

（蜘蛛網……那形容真是太貼切了，小紫！）

據說蜘蛛會透過蜘蛛網的震動找到獵物的位置。就好像小紫可以察覺對方的魔術一樣，對方想必同樣也能透過干涉現象看穿八重霞的隱形效果。天全之所以能多次看穿八重霞，並不只是因為他擁有心眼而已。

「這可不妙啊……！」

昴發出焦急的聲音。看來他也思考到了和日輪同樣的事情。

「要是八重霞無效，雷真根本沒有能贏過他哥的東西。光是人偶數量就輸了，對方又能在那麼短時間內治療傷勢。不管打倒幾次都沒用唄。而且要是貿然痛下殺手，被反射回來可就完蛋的啦……！」

擁有壓倒性格鬥能力的火垂。能夠自由自在重新配置六具人偶的鐮切。能吸收魔力的玉蟲以及能反射衝擊的蜻蛉。就算遭到傷害，蜜蜂也能立刻修復。而且那六具人偶之間，有姬蜘蛛的蜘蛛網互相連接。

全部都是威脅。無論從哪邊下手都不容易。

這樣根本無法行動——正當日輪這麼想的時候……

「森閒八環！」

「咦？」

雷真追過驚訝的夜夜，沖入敵陣之中。

戰隊們立刻包圍他，接連用武器攻擊。雷真雖然拿刀格擋，但終究寡不敵眾，被撞了回來。然而他還是立刻起身，再度衝鋒陷陣。

三姊妹則是遵守命令，動也沒動。看起來就像是雷真為了讓姊妹們專心治療，而自己一個人挺身戰鬥。雖然感覺是自殺行為，可是戰隊們卻都遲遲無法解決掉雷真。

利劍劃破肌膚，鐮刀削過脖子，長槍槍頭從旁甩到雷真的臉頰。每一招乍看之下應該都是決定性的攻擊，但飛濺出來的血量極少，可見都在千鈞一髮之際被雷真躲開了。

「赤羽家的小鬼……那是什麼反射神經的啦……！」

「簡直已經不是人類！」

「動作也很奇妙！明明像浮雲一樣輕飄飄的——卻又很快！」

陰陽師們你一言我一語地，同樣看得很激動。

「漸漸在加速！這搞不好可以贏唄！？」

「……不，他很快就會到極限。」

用冷靜的聲音如此否定的，是昴。

「你們忘了咩？雷真雖然現在看起來活蹦亂跳，但他剛剛可是差點就要掛了。就算還有魔力，身體也跟不上。」

「對了昴！雷真大人為什麼會在這裡——是誰解除了我的術法？」

「那傢伙，把靈魂賣給了魔女的啦。」

聽到『魔女』這個危險單字，陰陽師們頓時僵住。

日輪同樣有種彷佛被潑了一桶冷水的感覺。

昴一臉不甘地咬牙切齒，狠狠說道：

「那傢伙已經成了魔女的狗子，而且還是結社大幹部……黑薔薇的狗子。」

「怎……怎麼會……！」

「少頭子，你說結社是啥意思！」

想當然，陰陽師們紛紛躁動起來。

「說到薔薇就是惡棍的大頭子唄！」「意思是說——赤羽出賣了國家是咩！？」

「吵什麼！咱們當家也是紫薔薇啊！」

昴的怒吼聲讓在場所有人都立刻閉嘴了。

日輪陷入絕望之中，低頭呆呆看著自己雙手。

治療尚未結束，燒傷血腥的手——

她不禁回想起這雙手刺穿雷真時的觸感。那時候，日輪認為自己只能那麼做。認為自己除此之外沒有可以讓雷真活下去的手段。然而，最後結果又是如何？

雷真只能被迫投靠魔女，與結社合作……

為什麼總是這樣？

自己只是希望幫上雷真的忙。一直都是抱著這樣的想法。可是——

每次都會弄巧成拙。日輪的心意總給雷真添麻煩。

「咱……一直、都是這樣……老是在、扯雷真大人的後腿……！」

即使知道這種話講了也沒意義，日輪還是忍不住講了出來。

「與其要這樣，咱乾脆別生下來還比較好！」

「……或許是那樣。」

昴冷淡地如此回應。

接著也不理會當場愣住的其他族人們，繼續開朗說道：

「但既然都生下來了，也沒辦法唄。」

柔和的一句話讓日輪驚訝得抬起頭。

昴五官粗獷的臉上，露出纖細無比的溫柔苦笑。

「你再怎麼任性撒嬌，如今也回不去老母肚子裡啊。」

聽到昴這發言，善於看氣氛的陰陽師們也跟著附和起來。

「就是說啊，大小姐。不管哪個家庭可都不接受退貨的啦。」

「俺以前講過同樣的話，結果就被老爹狠狠訓了一頓。」

「咱爹娘倒是哭啦。而且到現在還三不五時會提出來挖苦咱呢。」

眾人頓時哄堂大笑。感受到這群人的貼心，日輪不禁為自己的懦弱感到丟臉。不過比起羞恥，她更是湧起對這些人的疼惜。

咱不想讓他們死。咱不想放開他們。日輪由衷如此想著。

此時此刻，日輪第一次打從心底希望自己能成為〈當家〉。

彷佛是為她推一把似的，昴輕輕拍了一下日輪的肩膀。然後重新板起嚴肅的表情，環視在場的族人們。

「言歸正傳。關於赤羽一族滅門的事件中，當家大人其實有參一手的事情——剛才有人問過『為啥』是唄？」

他下巴一揚，比向戰鬥現場。

「那個，就是答案。」

赤羽兄弟放出的魔力線有如一道道閃光，在空間中來去穿梭。而在那些細線操縱下，總共九具自動人偶橫豎無際地快速奔馳著。

碎裂的冰柱飛來，震動大地。夜夜的一擊打碎魔礦，龜裂甚至一路延伸到陰陽師面前。戰況激烈無比，看起來可怕又壯觀。

「赤羽一族很強——但那終究是以傀儡師而言的狀況。做為人偶師，根本趕不上西洋的機巧文明。俺來這裡留學之後也明白了。跟西洋式的自動人偶比起來，赤羽一族的人偶只不過是比木偶堪用一丁點罷了。」

昴注視戰場，語氣平淡地說著。

「不過，雖然赤羽一族生不出來，軍方倒是把那玩意造出來了。」

「花柳齋人偶、朧富士……是唄？」

不知是誰如此呢喃，於是昴深深點頭。

「沒錯。即使給普普通通的人偶使操縱，也能讓富士山地形變動的怪物……若那樣的人偶落入赤羽一族手中，會如何？」

陰陽師們都講不出話來。昴流著冷汗，諷刺地笑了。

「咱們的式神實在太過強大——無論在好的意義上或壞的意義上。也正因為如此沒有任何進步，大半的術法依然和千年前一樣。以魔術師來講，咱們在全世界也能稱得上是一流。但是以人偶使來講，咱們是三流中的三流，跟外行人沒兩樣，對唄？」

就算如今才想半路出家成為人偶使，也不是件容易的事情。畢竟要從頭學習包含保養維修在內的『人偶用法』才行，而且難以避免和無法適應的人——也就是高齡的上頭人物們——產生摩擦，搞不好還會導致一族決裂。

「相較之下，赤羽一族比咱們進步上百年。而且又偏偏碰上世界大戰隨時可能爆發的時期。在戰爭中，咱們兩家的影響地位就有可能會倒過來。」

立下戰功的一方可以深入軍方中樞，這種事情明眼人都能預測得到。到時候，赤羽一族必定可以享盡榮華，反倒是伊邪那岐一族要面臨衰退——

「……簡單來講，就是說……」

一名年輕陰陽師用不帶溫度的冰冷聲音問道：

「因為赤羽那群人很礙事，所以把他們全殺了……是唄？」

昴不回答。日輪也不回應。年輕陰陽師立刻明白他們沉默的理由，氣得面紅耳赤，揪起一名年長者的胸襟。

「叔父大人！告訴俺實話！」

「……少頭子說的那些……嗯……都是真的。」

年輕陰陽師頓時無力地鬆開手指。在一旁的人則是抬頭仰天，再旁邊的人甚至癱坐到地上。

年長的陰陽師則是變臉大叫：

「先背叛的是赤羽家的啦！是他們單方面毀約，想讓禁忌之子活下去——」

「就算那樣，也該分清楚可以做的事情跟不能做的事情啊！」

「沒錯！老人家們到底在想什麼……！」

「那種事情可不能被原諒的啦！出手的犯人是誰！全部抓去給警察！」

在年輕人們的強烈氣勢中，年長陰陽師不禁慌了。然而，事到如今他也做不了什麼事，只能沉下視線，緩緩搖頭。

「……沒用的。那晚出任務的人之中，現在還活著的只有當家大人而已。」

「啥！？總不可能是當家大人一個人幹的唄！其他人呢！？」

「都切腹了。這不是當然的咩？」

眾人都如被甩了一巴掌似的，當場沉默。

原本激動鼓譟的年輕人們都氣勢全失，呆站在原地。

他們如今也總算明白了。這幾年來，一族裡忽然過世或逃亡的陰陽師為數不少。在那些人之中，其實也混雜了許多自我了斷的人。

昴接著出面安撫那群年輕人，開導似的說道：

「各位，冷靜下來。現在不是咱們自家人起內訌的時候。再說，咱們年輕一輩的也不能說完全沒責任。伊邪那岐的族人是為了保護一族才幹出了這種事。而這裡講的一族，就是指孩子們。和赤羽一族長年來互相仇視的歷史，長年來踐踏赤羽一族活過來的血脈，同樣流在咱們體內。俺生在伊邪那岐一族的名門——賀茂家。既然親人干出了這樣骯髒的勾當，俺就必須出面善後才行。」

他拍打自己結實的胸膛，大聲如此宣告。

「所以說，俺要站到雷真、站到大小姐這邊。這就是俺負起責任的方法！」

「……可是少頭子，賀茂家的老爹肯定會站到當家大人那邊喔？」

「就像俺剛才說過的。大家靠自己的意志決定唄。」

昴忽然放低語調，柔和說道。

「如果決定要揍俺也沒關係。到時候俺也會揍回去。」

他說著，大笑起來。於是陰陽師們也紛紛露出苦笑。

「在這麼重要的時候，是在笑什麼的啦……」

「少頭子膽子有夠大。是受到赤羽家小鬼的影響咩？」

「跟跟跟他才沒關係！你這白痴在胡扯什麼！」

昴一腳踹倒調侃他的陰陽師，不過其實他也有這份自覺。

「雷真都那樣下定決心在戰鬥了，咱們可不能還搖擺不定啊！」

遠處的戰況變得越來越激烈，魔力火花不斷飛來。

昴深呼吸後，稍微看了

日輪一眼，接著再度轉向眾人。

「來！決心要跟隨大小姐的人，現在舉手！」

面對他這樣一聲呼喚，在場的族人們——

大家動作一致，做出了回應。