第十卷 Chapter 5 人類的定義（1/2）

1

「剛才的廣播、說教授是人質——連校長也是？」

夏露驚訝的聲音迴蕩在地下水道中。

這裡是理學部附近的自來水道。也就是遍布學院地底、複雜宛如迷宮的通道。

葛麗潔爾妲抱著夜夜前進，並冷淡地回應：

「這下你明白了吧？不只是校長而已，連教授們也落入敵人手中啦。」

「真是難以置信……學院竟如此輕易就……」

即使是對結社的威脅性相當熟知的西格蒙特，也沒預料到這樣的結果。

「到了。這裡是金柏莉女士準備的避難所。我們就把這地方當成據點吧。」

一行人來到一塊寬敞的空間。當中有通往地上的階梯，牆邊則是堆放著酒桶。

「女士啊，這裡是酒窖嗎？」

「如果只是私釀酒的話還算可愛呢。不過聽說這裡儲藏的是一些不能公開的東西呀。」

夏露理解了話語中的意思，忍不住「嗚……」地呻吟一聲。桶子裡裝的想必是禁忌零件或詛咒道具。雖然夏露一點都不想觸碰，但葛麗潔爾妲卻毫不留情地說道：

「我想要一些武裝。找找看有沒有自動人偶吧。夏綠蒂，過來幫忙。」

「我……我知道了……」

夏露不禁淚眼汪汪，戰戰兢兢地開始確認酒桶中的內容物。

夜夜在旁觀望了一陣子後，搖搖晃晃地走上階梯。

——這樣正好。西格蒙特拍打翅膀，跟在夜夜後面飛出地下室。

地面上是理學部……的遺址。

半毀的校舍已面目全非，看起來簡直就像一座古代遺蹟。然而，到處可以見到家具、書本與實驗設備的碎片，要說是遺蹟也未免太凌亂了。

從崩塌的天花板灑落的夕陽光線，將夜夜的輪廓映照得淒涼虛幻。

西格蒙特飛到她眼前，停在一根斷掉的柱子上。

「別一個人亂跑。要是遭到奇襲，你可撐不住的。」

「……西格蒙特才是呢。小心夏綠蒂小姐又抓狂囉？」

「不，我就是不想讓她變那樣。畢竟這話如果夏露在旁邊，就不好問啊。」

夜夜似乎聽出了西格蒙特想問的內容，露出擔憂的眼神：

「請問你的身體狀況怎麼樣？」

「沒問題。托你的創造者——花柳齋殿下的福啊。」

托爾交出來的〈容器〉是龍王肉體的一部分，是禁忌的活體零件。如今，恢復為禁忌人偶的西格蒙特體內擁有三把魔劍，性能比以前提升了許多。

「然而，也是有讓人不放心的要素。那就是這顆心臟……」

「只要不使用過大的力量，那可以撐很久的。」

「——果然，它還是有壽命嗎？」

夜夜點頭回應，接著又趕緊補充：

「當然，那是相當於人類的壽命。西格蒙特還可以活很久呢。」

「但是，每當我給予它過分的負擔，它的耐用年限就會縮短是吧？」

夜夜忍不住把視線別開。於是西格蒙特像小鳥一樣輕輕跳動，繞到夜夜的視線前方。

「你似乎從前一陣子開始，身體的狀況就不太好？」

「……請不用擔心。雷真有把生命分給夜夜的。」

「生命？雷真知道這件事嗎？」

「是的。他那個人明明對女人心非常遲鈍，對這種事倒是直覺敏銳呀。」

雷真知道這件事情，卻依然願意把夜夜帶在身邊，使用起來也毫不猶豫。

夜夜仿佛在嘲笑自己似的，露出痛心的笑容：

「這真是像詛咒一樣呢……吸取主人生命的禁忌人偶……」

「既然是自己的生命，對他來說應該是很便宜的代價了吧。但是，既然你吸收了雷真的生命力，為什麼還會虛弱——」

西格蒙特說到一半，便察覺了：雷真在至今為止的戰鬥中，總是陷入何種狀況？

他使用了大量的血液，經常渾身是傷，好幾次差點面臨生命危險。

那樣的他，還有剩下的生命力可以供人吸取嗎？

如果沒有的話——夜夜又是用誰的生命力做為代償？

「……你應該要警告他才對。如果你難以開口，就由我來轉告他吧。」

「不可以！」

夜夜抱住西格蒙特，強烈拒絕。

「要是知道了這件事，雷真會對戰鬥感到猶豫的……！」

那樣一來將害他難以獲得成長。雷真每次經歷實戰，都會讓實力大幅提升。至今為止的戰鬥，沒有一場對雷真來說是白費的。

而且——

夜夜的臉頰微微泛紅，開心地說道：

「夜夜很喜歡現在的雷真。喜歡那個又莽撞、又老好人、無論對方是誰——即使是人偶，也會毫不猶豫出手幫助的雷真。夜夜不希望看到雷真為了夜夜，捨不得發揮自己的實力呀。」

「……但是，如果在跟馬格努斯交戰之前，你就倒下的話，可是得不償失啊。」

「你太操心了啦。只要照平常的方式使用，完全不會有問題的。而且就算多少需要亂來——夜夜還是可以再撐十年給你看的！」

活了一百五十年的西格蒙特，一眼就看出夜夜的笑容底下隱藏的謊言。

恐怕——她已經沒什麼時間了。

但她即使明白這件事，卻依然表現得很堅強。

「……看來我們這邊欠了你們很大的一筆債啊。」

「那是彼此彼此。夏綠蒂小姐也幫過好幾次雷真的忙呀。像上次也是，因為雷真亂來的關係，害西格蒙特被殺死過一次——」

「你們拯救過夏露和安里，不只是性命，連心靈也是。要是沒有你們，那對姊妹想必一輩子都無法肯定自己吧。」

「雷真才是呢。而且夜夜也……請問你記不記得以前有問過夜夜，為什麼夜夜會這樣一往情深、堅強勇敢、無比可愛地思慕著雷真？」

「唔，我是記得我說過你的感情『脫離了常軌』啦。」

「雷真曾經對夜夜說過：不是當我的人偶，請你當我的搭檔。這樣。」

夜夜將雙手貼在胸口上，閉起眼睛，露出驕傲的微笑。

「那真的讓夜夜非常開心，感覺就像從冰冷的水底被拉上來一樣……雷真的手相當溫暖，只要看到他對自己伸出手，沒有人會不想抓住他的。而雷真的個性也是看到有人溺水，就不能不出手相救呀。」

「……這話的確是，說得很妙。」

雷真的生存方式相當危險。說不定下一刻就會被拖進深淵之中，連自己也一起溺死吧？

正因如此，西格蒙特更不願意讓他喪命。

（你真是個恩人啊，雷真。不管是對那對姊妹來說，還是對我來說。我這條奉獻給伊萊恩與其族人的生命，總有一天要幫上你的忙才行——我發誓。）

就在西格蒙特默默在心中立下誓言的時候，抓狂的夏露忽然從他背後沖了過來。

「西格蒙特！不要擅自亂跑呀！」

夏露一把抓住想要逃跑的西格蒙特，緊緊抱在懷中。臉上早已快哭出來了。

夜夜不禁無奈地小聲說道：

「……你變得真是脆弱呢，夏綠蒂小姐。」

「才、才不脆弱，我已經變堅強了呀。你說對吧，西格蒙特？」

「這問題還真是難以回答啊。」

「為什麼啦——再說，夜夜你到底是在做什麼？竟然一個人亂跑。」

「呃……夜夜是在站哨呀。畢竟夜夜沒辦法戰鬥……所以想說至少能幫上什麼忙。」

夜夜說到一半就忽然被夏露抱住，讓她說不下去了。

「夏綠蒂……小姐……？」

「笨呀！要是你遇到什麼萬一，那個笨蛋不就會失去夢想跟希望了嗎！」

「————」

「要是沒有你，那傢伙往後又該如何戰鬥呀！」

夏露緊緊抱住夜夜。大概是被她的話語感化了，夜夜的眼眶也湧出淚水。

被兩名少女夾在中間，差點要窒息的西格蒙特心想：

夏露因為曾經失去過，所以心中很清楚吧？

自動人偶並不只是單純的武器。要是

失去了人偶，魔術師會變得如何？

夏露用右手抱著西格蒙特，用左手拉住夜夜的手。

「我們回去吧。接下來，就輪到我們進攻啦。」

「咦——進攻？可是、要怎麼做……？」

「你最想見到的人，就在剛才回來了呀。」

夏露用視線比向走廊。在那裡，站著一名面容精悍的人——正是那個人。

「雷真！」「夜夜！」

對方似乎也發現了夜夜她們，快步趕來。

雷真從頭到腳確認了一下夜夜的身體後，緊緊抱住她。

夜夜忍不住驚訝得睜大雙眼。雷真很少會對她做出這種動作。

「你沒事真是太好了……抱歉，讓你受了那麼嚴重的傷。」

「那點程度，對夜夜來說完全沒問題的！雷真才是——」

夜夜察覺到異狀，輕輕推開雷真的身體。

「雷真……請問你是怎麼了？」

看在西格蒙特的眼裡，也覺得雷真的樣子不太尋常。

他的眼神中充滿決意，可以感受到強烈的意志。然而，卻又隱藏著激烈的憤怒。

在雷真的身後，伊呂里與小紫也現身了。她們雖然見到夜夜而露出笑容，但表情相當僵硬，全身釋放出緊張的氣氛。

難道是經歷過什麼殘酷的訣別嗎？他們的氣勢很像蓄勢待發、準備要復仇的士兵。

「夜夜，夏露，你們冷靜聽我說。我——」

接著，雷真提出了一項極為愚蠢的宣告。

2

時間回溯。在〈愚者聖堂〉的最深處，雷真驚訝得張大著嘴巴。

在他眼前，有個巨大的黑影正在蠢動。

被大量忽明忽滅的眼睛凝視著，讓雷真的全身都噴出冷汗。因為整體的尺寸非常大，眼睛的數量也相當驚人。只要它們一眨動，就像天上的銀河在閃爍一樣。

是剛才那些怪物的同類。但這傢伙更是大得恐怖！

伊呂里與小紫立刻反應，凝聚起魔力。可是卻被火垂開口制止：

「等等，雪月花。它看起來並沒有攻擊的意思。」

正如她所說，那怪物動也不動地坐在那裡。維持著像胎兒的姿勢，只會用眼睛凝視著雷真一行人而已。

牆壁上到處都伸出巨大的圓柱，支撐著怪物碩大的身軀。

「……既然它沒打算出手，那正合我意。趁現在趕快把任務完成吧。」

雷真擦拭冷汗，轉身背對怪物，開始物色周遭的機械。

大量的機械當中，多半看起來都像計量儀器，上面刻著神秘的度數與單位。還有許多用途不明的操縱杆、像蜂窩一樣密密麻麻的插座、上面插有大量的線路。雷真慎重地觀察之後……

「看都看不懂啦！」

老實地說出了自己的感想。然而少女們卻毫無反應，看來根本沒有人期待雷真能理解的樣子。

「不過，如果是軍方的專家們，應該看到這東西就會知道是什麼了吧？」

雷真說著，伸手指向一塊鑲嵌大量魔石的板子，也就是所謂的〈基盤〉。

「每一塊魔石都是迴路。只要把這拿回去，至少就能有個交代了。」

「雷真大人，請小心點。要是把『莊制』弄壞，可是會很嚴重的。」

伊呂里的聲音從相當遠的地方傳來。仔細一看，她竟然不知不覺間後退到入口的地方，躲在門後觀察著雷真的舉動。

「……你幹麼躲那麼遠啊？」

「因為伊呂里姊姊呀～對機械之類的東西最不拿手了。」

小紫天真無邪地說著。火垂一臉意外地轉過頭來，而雷真也感到驚訝地問道：

「真的假的？可是硝子小姐的宅邸中，不是有很多那類的東西嗎？」

「就是因為弄壞太多了，所以硝子命令姊姊大人不可以去碰呢。」

原來雷真當初寄宿到宅邸的時候，已經是伊呂里大肆破壞之後了嗎？

「絕對不可以小看『莊制』呀。搞不好那怪物會忽然動起來，或是有可能會爆炸……」

「別烏鴉嘴。講那種話可是會帶有言靈（注5）的啊。」（注5日本神道的一種概念，指人的話語中蘊含某種力量，會使說出來的話成真。）

雷真安撫著伊呂里的情緒，同時試著用靈視觀察基盤。

如果說天眼是掌握自己周圍的技術，那麼靈視就是解析對象的技巧，也可以看出魔力的流向。

「——只有這顆藍色魔石沒有魔力通過，應該拔下來也沒關係吧？」

換言之，這是沒有被用上的零件，不會對迴路的流動造成影響……雷真是這麼判斷的。

魔石並沒有固定得很牢固，只是用金屬爪子扣在板上而已。要取下來不算困難。

雖然火垂明顯釋放著殺氣，但只要有伊呂里在，她也無法出手阻止雷真。

就在雷真準備用瑞士刀的鋸子鋸斷金屬爪時，伴隨著「沙沙沙」的雜音，有個聲音忽然傳來：

『吾等是〈黃金槍團〉，為糾正學院不法行為之人——』

接下來的幾十秒中，雷真的心跳數頓時加倍了。

「我說，雷真，剛才那是真的嗎？說什麼學院被占領了——」

小紫的話還沒說完，雷真就徒手把魔石用力拔了下來。

以結論來說，伊呂里剛才說的話真的發揮了烏鴉嘴的效果。

真空管一盞接著一盞點亮，齒輪紛紛轉動起來，蒸氣陣陣冒起，汽缸開始進行活塞運動，支撐著怪物的巨大柱子縮回牆壁中了。

「……真是愚蠢的男人。看來那是安全裝置呀。」

火垂有點開心地說出輕蔑的話語：

「那才不是沒有魔力流過，是那顆魔石阻斷了迴路。」

怪物緩緩起身——揮起鐵拳捶打牆壁。

牆壁冒出裂縫，當場倒塌。飛落下來的瓦礫擊碎了機械裝置。

小紫徹底恐慌起來，不斷原地踱步：

「這、這下怎麼辦？那種怪物……根本沒辦法對付呀！」

「冷靜下來，小紫。既然對方出手攻擊，那就只能打倒它了。」

伊呂里將妹妹護在身後，同時看向雷真。於是雷真點點頭，凝聚起魔力。

「拜託你啦，伊呂里。」

「請交給我吧。十字殺鐧——白袖纏身！」

伊呂里仿佛在跳舞似的旋轉一圈，釋放出來的寒氣打在牆壁上，化為冰槍。

酷寒的冷氣產生出巨大的冰筍。好幾把冰槍貫穿巨人的身體，悽厲的慘叫聲震撼整個地下空間。巨大的音量差點讓人發瘋。聽力優秀的小紫忍不住塞起耳朵，跪到地上。雷真也抱著頭，拼命忍耐嚇人的噪音。

「…………！」

伊呂里似乎在大叫著什麼話。雷真還來不及察覺那是對他的警告，巨人的手就逼近眼前了。

無法迴避的雷真，當場被巨人抓住。巨人接著將手一揮，強烈的加速度讓雷真瞬間失去了意識。

當他回過神來的時候，發現巨人的頭部就近在眼前。

大量的眼睛中流出像淚水一樣的液體，景象恐怖得宛如惡夢。

雷真還以為自己要被吃了，但沒想到巨人並沒有那麼做，而是近距離凝視著雷真。

（你——）

不知聲音是從何處傳來的。雷真明明有塞住耳朵才對！

（是、誰——？）

「你問我是誰……我才想問你啦！你是什麼東西！」

不可思議地，巨人似乎聽得懂話語。它緩緩把頭縮回去，做出環顧四周的動作，依序看向縮在地上的小紫、伊呂里與火垂。

（我、是——）

一段沉默後，巨人又將視線放回雷真身上，目不轉睛地凝視他，同時用心靈說道：

（人、類。）

聽到這句難以置信的話語，雷真全身顫抖起來。

（人類……這也叫人類嗎……！）

恐懼的心情引起混亂，這就是所謂的恐慌。雷真是第一次感受到這種動搖——不，不對。他過去也曾經體驗過同樣的衝擊。

就是在自己出生成長的家中，看到自己比誰都還信任的哥哥，在解剖妹妹的時候。

就是他理解到地上成堆的遺體，是自己的父母、叔父叔母與堂兄弟們的時候。

『為了造神。』

聽到哥哥說出口的那句話，看到哥哥毫無迷惘的眼神——雷真不禁在想：

這是人類所做的事情嗎？所謂的人類、到底、是什麼？

當時在雷真的心中，對〈人類〉的概念徹底崩壞了。而現在感受到的恐怖，就跟那個瞬間一樣。

「雷真，振作點！我們快逃呀！」

近處傳來小紫的聲音。看來她是沿著冰筍爬到雷真這裡來了。

巨人釋放出敵意，把手揮向小紫。但小紫很快就跳到另一根冰筍上，巧妙閃避攻擊。動作很漂亮，觀察力也很好。

「小紫……我們用那招！」

「OK～！灌滿我全身吧！」

雷真對小紫送出魔力線。小紫的身體顫抖一下後，發動了精緻的魔術。

巨人當場放下手臂，表現出驚訝的樣子。眼睛各自看向不同的方向，視線不斷游移。

它明顯被迷惑了。但是，抓住雷真的手卻沒有放鬆。於是雷真維持著小紫的魔術，同時集中精神，對伊呂里伸出另一條線。

伊呂里的位置可以靠天眼掌握。魔力線伸入她體內後，啟動了冰面鏡。

隨著一聲像鈴鐺般清脆的聲音，巨大的冰刀砍斷了巨人的手臂。

真是超乎預期的巨大威力。但也因此，讓雷真跟著巨人的手臂一起掉入深淵中了。

不過，沒有問題。因為有個人影在空中抱住了往下墜落的雷真。

從巨人手中救出雷真，並將他送到冰筍上的人正是——

「不好意思，火垂，得救了！」

「這只是醃牛肉的錢。」

「……我的命還真廉價啊。」

雷真不禁苦笑，但還是覺得感激。

而且就在剛才，他得到了重要的線索與自信。他似乎在一瞬間掌握到赤羽一族的傀儡師理當擁有的感覺。

被砍斷手臂的巨人大聲慘叫，再度狂暴起來。

大概是疼痛掩蓋了迷惑。它不斷暴動著，將刺在身上的冰筍一根根擊碎。

「現在是緊急狀況。火垂，把天花板擊破吧。」

「……看來也只好如此了。」

「你辦得到嗎？」

「別問蠢話。我可是主人創造出來的人偶——答案當然是『Yes』了。」

火垂微微一笑。這搞不好是雷真第一次見到火垂的微笑。

「很好，就拜託你啦！」

雷真凝聚渾身的魔力，送入火垂體內。

火垂用力踏碎地板，往上空跳躍。

簡直是一道紅色的閃光。衝破天花板，甚至貫穿上面的岩層，讓微弱的光線透進地底。

巨人頓時感到恐懼，捂住自己的臉——難道它會怕陽光嗎！

「伊呂里！把我送到地面上！」

「我明白了。」

伊呂里提升寒氣，在腳下產生出一個銀盤。接著在銀盤底部繼續增添寒氣，就可以一路往上延伸了。銀盤沿著圓筒狀空間的邊緣大幅彎曲，在途中接起雷真與小紫，並緩緩接近天花板。

而那個〈人類〉則是全身縮在洞穴底部，動也不動了。

比火垂遲了好一段時間後，雷真一行人也衝出聖堂，抵達地面上。

這時已經來到黃昏，枯葉散盡的樹林被染成一片橘色。

那是雷真這半年來早已看慣的美麗情景……不對。

「這……這是……什麼狀況……！」

從空中看到的學院風景，竟完全變了樣。

放眼望去只看得到一片荒地，校舍崩塌，庭園化為焦土。

威嚴壯麗的皇家機巧學院，已不復存在。

四周飄散著異樣的臭味。焦臭中參雜血腥味，刺激著雷真的心靈創傷。

「雷真大人！火垂她……！」

雷真看向伊呂里手指的方向，結果與一對鷹眼——雷克南對上了視線。

看來火垂剛才的跳躍，不知道為什麼剛好從雷克南部隊的正中央開了一個洞。

而在那群軍人的背後——

全身燒焦的火垂宛如壞掉的人偶，倒在荒廢的土地上。

3

飛出地面的火垂，竟遭遇到雷克南部隊的埋伏。

火垂的身體順著慣性停留在半空中，結果一團火焰魔術朝她攻擊而來。

她冷靜地啟動魔術迴路——卻沒有成功！

是那個叫「絕對王權」的東西。火垂當場被烈焰擊中，摔落在大地上。

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