第九卷 Chapter 3 帶來災禍的外來客（1/2）

1

在學院正門前的一棟廉價公寓中，一名身分高貴的年輕人悠閒地休息著。

他一身黑色的服裝。雖然設計高雅，但卻穿得相當邋遢。連領帶也沒有系，襯衫胸口還大大敞開。

「報告，艾德蒙陛下。埃德加·貝琉失蹤了。」

一名少女走到他面前，對他敬禮。

少女那頭看起來像橙色也像金色的秀髮非常引人注目。雙眼則是如碧玉般鮮紅。雖然不論是眼睛還是頭髮的顏色，都像個西洋人，然而鼻樑卻並不堅挺，小巧的臉蛋甚至感覺像東洋人。端整的容貌讓人不禁聯想到精緻的陶瓷娃娃。

她身上穿著看起來像軍服的服裝，可是從胸口到腰部卻相當裸露，肚臍跟背部都一覽無遺。

少女不帶任何感情起伏，宛如機械般面無表情地對王子說道：

「如果破壞警衛系統，應該有辦法繼續追蹤。請問您意下如何？」

「不行。」

「那麼，我就向薔薇大人們報告說『讓他逃掉了』。畢竟這是我的任務。」

「就那麼辦吧。」

艾德蒙的回應毫無幹勁。少女走近艾德蒙身邊，警告似的小聲說道：

「薔薇大人們想必會相當憤怒吧？」

「我想也是。」

「只要陛下命令我一聲『動手』，我也可以把薔薇們全部殺掉。」

「那是不可能的。你一個人也打不倒。」

原本面無表情的少女，臉上微微露出感到羞恥的神情。

「這只是心意上的問題而已。我只是想表示，我對陛下絕對服從。因為對我來說唯一絕對的正確答案，就是陛下呀。」

「搞什麼？你該不會是迷戀上我了吧？」

「是的。」

少女的臉頰泛出櫻紅色，雙手仿佛在禱告般相握。艾德蒙不禁露出無奈的表情：

「你雖然是個頂級的自動人偶，但是在這方面卻讓我很擔心啊。」

「那請問我應該如何改善呢？請您不要客氣，儘管跟我說吧。我希望能讓自己徹底被染成陛下的色彩……唉呀？請問您是怎麼了？為什麼做出好像在忍耐頭痛的動作——難道說，您身體不適嗎？我立刻幫您確認，請快點脫掉您的衣裳吧。」

「住手。為什麼要從下半身開始脫啦。」

艾德蒙把抱住他腰部的少女一腳踹飛，接著感到疲憊不堪地嘆了一口氣：

「多虧你，讓我多少可以理解雷真的心情了。」

「很高興能派上用場呢。」

「你連我在諷刺都聽不懂啊。」

「諷刺……難道說，我又變得很煩人了嗎？」

「沒錯，超煩的。話說回來，這可是一場賭局——你有在聽嗎？」

「我、我有在聽……」

少女淚眼汪汪，卻依舊面無表情地點頭回應。於是艾德蒙接著說道：

「要是伯爵帶出去的那個玩意，在作戰實行之前被人搶走的話，一切就玩完啦。」

「……您的意思是，不可以讓它落入學院手中？」

「不只是拉賽福而已，被協會的走狗們、或是其他國家的傢伙搶走也很不妙。另外，最應該謹慎戒備的，是〈金色的奧爾嘉〉啊。」

「咦……您是說奧爾嘉·薩拉汀嗎？擔任學生總代表的那位？」

「是啊。我本來還覺得她是個相當不錯的女人——喂，你要去哪裡？」

「只要陛下命令我一聲『動手』，我立刻就去抹殺掉那個女人——」

「住手。你這傢伙到底是有多麻煩啊。」

「您說我麻煩……！」大受打擊。

「當我知道奧爾嘉的真面目時，還真是嚇了一跳。沒想到她竟然是金薔薇大人的千金。隱瞞自己的身分潛入夜會，實在叫人佩服。」

「不過，既然她是金薔薇大人的千金，那就是結社的同志。被埃德加·貝琉搶走的東西，是不是交給奧爾嘉負責回收就好了？」

「你知道教父的預見嗎？」

少女雖然感到困惑，但還是流暢地背誦出來：

「『七七之夜，六種萌芽之時，人將為神之代理。其如無瑕之玉。權威首先顛覆，收納異邦之人；爾後解支配之桎梏，京城滿淨化之歌；遂星雨灑落，為天地開闢之預兆。童子到來，君臨天之御座——視其人，身側即為神性機巧（Machine Doll）。』」

艾德蒙露出帶有諷刺的笑臉，不屑地說道：

「時間順序不清不楚，文里行間都是不知所云的比喻。要怎麼解讀都可以啊。」

「當中姑且有一部分的解讀是已經固定下來的呀。」

「沒錯，例如『七七之夜』——這是在聖經中也常見到的表現方式。在這裡是指第四十九屆，也就是這一屆的夜會。這樣一來，後文的『天之御座』就是指魔王了。」

「相對地，在解讀上眾說紛耘的就是『童子』的身分了。」

「論賽特家的來歷，奧爾嘉也可以算是『異邦人』啊。」

「難道讓奧爾嘉潛入夜會，是金薔薇大人的野心……？」

「只要搶在其他老太婆之前，獨占神性機巧的秘密，就能掌握整個結社啦。」

艾德蒙開心地搖著肩膀：

「不錯，真不錯。我並不討厭有野心的傢伙——因為這樣可以讓我看透那人的想法啊。把這件事當成籌碼去擾亂那群老太婆、誘發內部鬥爭也頗有趣的。」

「……我不懂。請問陛下究竟是在想什麼呢？」

少女臉上透露出緊張的神情。但艾德蒙卻沒有回答她的疑惑。

「我也來預言一件事吧：三天之後，我將會坐上這個國家的王座。」

「——這也未免……」

「我當然可以，畢竟上天希望我成為帝王啊。因為我就是最適合當帝王的人。」

少女陶醉地凝視艾德蒙，充滿熱情地小聲說道：

「請讓我追隨您吧，陛下。我已經做好永遠效忠陛下的覺悟了！」

「好，我就多少對你抱些期待吧。」

「請您儘量期待我吧。話說回來，關於埃德加·貝琉的事情呢？」

「我們什麼都不用做。就算放著他不管，事情還是會如我所願的。」

「多麼可靠的話語呀。我都濕了！」

「別濕，臭死了。」

少女頓時淚眼汪汪。艾德蒙則是忍著呵欠，拉上窗簾。

「肚子也餓了，就去吃個飯吧。你也要一起來嗎？七號？」

「我願追隨您到天涯海角，哪怕是陛下的寢室也一樣。」

「我看你還是留下來看家算了。」

少女哭了起來，趕緊追在艾德蒙身後。

在她的背部，腰骨上方——

可以看到宛如墨筆書寫般漆黑的『花柳齋』刺青。

2

早上八點，在學院的〈大門〉前，夏露正接受雷真與日輪的送行。

「夏露……你真的沒問題嗎？」

大概是因為不放心，雷真不斷觀察夏露的臉色。

「你有乖乖吃過早餐嗎？有沒有感冒？肚子痛之類的——」

「我沒事啦。不要說那種像父親大人的話行不行？」

夏露逞強地別開臉。但其實她對於雷真的關心感到相當高興。

「毋須擔心，夏綠蒂有我跟著呀。」

葛麗潔爾妲堅定地說著。可是雷真反而露出了更加不安的表情。

「再說，帶西格魯特出去真的沒關係嗎？它可是學生擁有的自動人偶啊。」

「西格魯特還沒有被登記為夏綠蒂的人偶。」

「邏輯上是那樣沒錯啦，可是那種解釋也算是灰色地帶吧？」

「在法治的世界中，邏輯就是正義……這個偷吃步的方法，是某人告訴我的。」

——恐怕就是金柏莉吧？清楚學院的規則，又會關心貝琉姊妹的大人，也只有她了。

「而且，這次是由我帶領的。警衛也沒話可說呀。」

葛麗潔爾妲伸手指向頭上。在〈大門〉上的警衛察覺到大家的視線後，抬起槍行了一個舉槍禮，絲毫沒有表現出攻擊的意思。

葛麗潔爾妲帶著兩

具白色的機械天使，率先穿過大門。

「走吧，夏綠蒂。別拖拖拉拉的。」

「是！」

「呃、那個！夏綠蒂大人……」

日輪說到一半，卻欲言又止，接著說出應該不是她原本想講的話：

「……請你、保重身體。」

「好，謝謝你。」

夏露微笑回應，西格魯特也學夏露「嗶嗶！」地叫了一下。

聽到那宛如麻雀般的叫聲，夜夜感到難過地把臉別開。夏露的眼眶也發熱起來。於是她趕緊用帽子遮住眼睛，讓西格魯特坐在帽子上。接著便穿過了〈大門〉。

就在兩人即將來到站前大道的時候，葛麗潔爾妲忽然停下腳步。

在她們行進方向的前方，有兩名身穿和服的艷麗女性並肩站在那裡。

正是花柳齋硝子，以及夜夜的姊姊伊呂里。

硝子露出妖艷的微笑，對葛麗潔爾妲行禮致意：

「您好呀，威斯頓老師。小弟弟受您照顧了。」

「……您想必就是花柳齋女士吧？我一直希望能有機會與您促膝長談。可惜我現在正在趕時間——不好意思，今日就先失陪了。」

葛麗潔爾妲順勢想要穿過硝子身邊，卻被伊呂里輕輕阻擋下來。

兩具機械天使立刻提高警覺，擺出備戰姿態。

「我不會占用您太多時間的。只不過我身為一名人偶師，不想要讓工作半途而廢罷了。」

硝子溫和地笑了一下，走向夏露面前。香氣撲鼻而來……不知道該不該如此形容？總之她那讓人聯想到大朵薔薇的美貌，在近距離下看起來相當有魄力。

硝子操作著眼罩上的透鏡，仔細觀察西格魯特。

「……真不愧是〈魔劍〉遺留下來的孩子。雖然原本的個體上還有使用到金屬零件，但這孩子全身都是有機體——更為接近生物，魔力親和性也有所提升。但是，因為喪失了禁忌的活體零件，以禁忌人偶的性能來說是大幅下滑。應該沒辦法照過去的方式操控了。」

夏露頓時感到不悅。硝子那樣品評人偶的態度讓她相當不愉快，忍不住想要抱怨個一、兩句。

然而，就在夏露犯下這樣愚蠢的過失之前……

「就來測試啟動一下吧。」

「——咦？」

「你忘了嗎？這孩子的心臟是我給的特製品，好歹也要確認一下它能不能適應魔劍呀。你總不希望再失去任何人了吧？」

夏露緊咬嘴唇，將右手抬到胸口的高度。

然而，西格魯特卻依然在帽子上沒有動作，只像只小鳥似的歪了一下頭。

……如果是西格蒙特，應該就會馬上飛到手臂上才對。再說，告訴夏露這個動作的，就是西格蒙特本人。

龍已經不會再引導夏露了。

從今以後，必須要輪到夏露來引導龍，教育它成長才行——

「西格魯特，聽好囉？當我這樣做的時候，你就要停到我的手臂上。」

夏露溫柔地說著，同時利用魔力進行〈強制支配〉，讓西格魯特飛到手臂上。

面對出生以來第一次的支配，西格魯特感到不太舒服地扭動身體。但是，它並沒有做出反抗。就像孩子傾慕母親似的，它相當信賴夏露。

「就是這樣，真乖。」

夏露溫柔地對西格魯特露出笑容。於是西格魯特也「嗶！」了一聲，驕傲地抬起頭。

伊呂里感到同情地看著夏露。而硝子則是絲毫沒有改變表情，伸手指向上空：

「好啦，你就試試看你拿手的魔劍吧。不過，記得要對著天空喔？」

夏露用左手觸碰西格魯特的背部，透過手臂傳送魔力。

利用手動的方式操縱迴路，謹慎地製造滅元素。讓滅元素累積、流動，迴繞在西格魯特的體內，一點一滴地加速。

西格魯特感到舒服地顫抖身子。夏露接著讓它的頭伸向斜上方——

「光束炮！」

剎那間，大氣被撕裂了。

伊呂里不禁瞪大雙眼，葛麗潔爾妲反射性地擺出防禦動作。

驚人的閃光與衝擊穿破雲朵，留下一個甜甜圈形狀的圓環。

夏露傻眼地抬頭看著天空。剛才那一擊明明已經有手下留情了，可是卻依然展現出跟過去破壞時鐘塔時一樣強大的威力。

她忽然感到一陣暈眩，失去平衡。

就在她的身體快要往前倒下的時候，硝子豐滿的胸部接住了她。

壓倒性的分量讓夏露有種難以言喻的自卑感，但那份溫暖、柔軟與溫柔的芬芳卻又讓她感到安穩。

硝子眯起眼睛，輕輕撫摸夏露的秀髮。

「看來魔劍順利被繼承了呢。」

「剛才那……到底是……？」

「我提供的心臟，跟隨隨便便的量產品可是完全不同層級的東西呢。那是花柳齋品牌的特製品——跟夜夜或伊呂里的心臟是同樣的東西。」

跟雪月花使用一樣的心臟——竟然就會有如此巨大的性能差異嗎？

「換句話說，這隻小龍是我跟西格蒙特合作誕生出來的。比起以前會更加難以操控，你要小心分配好你的魔力。一個不注意，你的力量就會全部被吞光囉？」

說完自己想說的話，硝子便冷淡地放開夏露，準備轉身離去。

於是夏露趕緊對遠去的背影大叫：

「謝、謝謝你！」

「——要道謝的話，就對你那忠誠的龍道謝吧。」

一瞬間，夏露感覺硝子的聲音中似乎帶有某種感情。

硝子「喀啦、喀啦」地踏響木屐，帶著伊呂里離開了。

「唔……真是一位不可思議的女性呀。一點都不像人……簡直就像神仙一樣。」

葛麗潔爾妲小聲呢喃自己的感想，接著再度轉身走向車站。

「走吧。我們現在要爭取每一分一秒才行。」

「是……不過，請問為什麼要去我家呢？那裡應該已經是政府的土地了……」

「我要你去拿回你捨棄的東西。」

夏露頓時驚訝了一下。

難道葛麗潔爾妲知道夏露心中的傷痕、芥蒂的真相嗎？

湧上心頭的苦悶，讓夏露的步伐變得沉重起來。然而，葛麗潔爾妲卻絲毫不理會夏露的心情，自顧自地往前走去。

西格魯特「嗶？」地叫了一聲，感到奇怪地抬頭看向夏露。

「……沒事。我們走吧。」

夏露讓西格魯特又坐到帽子上後，踏出步伐追上葛麗潔爾妲。

3

雷真在〈大門〉內側目送夏露出發了。

就在這時，日輪在背後發出啜泣的聲音。

「日輪，你怎麼了？」

「……夏綠蒂大人說過，她願意把我這樣的人也當成朋友。可是，我卻不知道在這種時候，究竟應該對她說什麼話才好。」

「你的心意有確實傳達了啦。」

「可是！就是因為我……！」

淚水奪眶而出，日輪趕緊伸手擦拭。

「真、真是抱歉！我都開始討厭自己了……事情會變成這樣，明明都是我害的……可是我卻好像一副只要哭泣就能被原諒的樣子……！」

「白痴，才沒有人那樣想唄。」

昴的聲音從樹叢邊傳來。身穿病人服的昴與六連，拄著拐杖站在那裡。

「你是抱著怎樣的心情，大夥們——包括蠢雷真在內——都明白的啦。」

「昴說得沒錯。再說，西格蒙特的事情不是你的責任。全都是因為我——」

「你這個……大白痴啊啊啊啊啊！」

昴把手上的拐杖一把丟過來，打斷雷真的話。身心都變得很虛弱的雷真連閃身迴避都做不到，讓拐杖直接擊中了他的後腦袋。

「都已經結束的事情，還在那邊囉囉嗦嗦囉囉嗦嗦……追究什麼責任歸屬啦！聽了就煩！」

「別這樣唄，昴。你那麼激動，當心傷口又裂開的啦。這樣你就沒辦法參加夜會囉？」

聽到六連出面緩頰的話語，雷真不禁感到驚訝。

「昴……你願意出場？」

「俺才不是為了你勒！只要俺使用降級權，然

後不出場戰鬥，夏綠蒂就是今晚的〈最上位〉了唄？」

「這樣一來，夏露就沒有上場待機的義務——即使缺席也可以保持參加資格了？」

「就是那樣……唉呀，雖然也只有今晚而已的啦。」

到了明天，又會有排名更高的人參戰。只要那個人出現在舞台上，不論是昴還是夏露，都會有上場待機的義務，沒辦法繼續缺席了。

大概是在顧慮陷入沉默的雷真，昴接著語氣冷淡地說道：

「別擔心，昨晚的事件，大小姐已經向執行部報告過了。」

「——是那樣嗎？」

日輪沉下發紅的眼睛，點頭回應：

「我已經將澤卡路士大人的妨害行為報告上去了。聽說有專門的教授正在鑑定證據。只要詳細情況被查明，或許就可以讓團體戰的約定無效了……」

「搞不好，最後會是奧爾嘉姑娘失去資格也不一定勒。」

「……我倒是不那麼認為。」

雷真不知道對學院可以信任到什麼程度。畢竟奧爾嘉是學生總代表，而且跟愛麗絲也有交流的樣子。她搞不好還有可能是校長的手下。

到頭來，還是期待夏露儘早回來會比較實際。

「夏露的家，離這裡有多遠啊？夜夜，你知道嗎？」

「啊……我聽安里小姐說，好像要坐火車跟馬車，花上八小時以上的樣子。」

「……還頗遠的啊。」

但是，現在也只能相信夏露，等待她回來了。

雷真決定暫時將愛哭狀態的日輪交給昴，與夜夜一起走回宿舍。

到了這時，身體才總算感到疲憊起來。在夜會開始之前，必須讓體力多少恢復一點才行。

「呃，雷真……請問夜夜可以代替夏綠蒂小姐上場戰鬥嗎……？」

正走在路上的時候，夜夜有點難以啟齒地說道：

「反正是對方先採用了卑劣的手段。要不要乾脆讓夜夜跟奧爾嘉小姐……」

「不行。」

雷真用力握起拳頭，甚至讓指甲都陷入肉里。

如果真能像夜夜所說的，代替夏露上場，那該有多好啊？

但是——

「要是不能守住夏露的尊嚴，貝琉家的名聲就等同於是死了。」

這是屬於夏露的戰鬥。甚至可以說是決定魔術師「夏綠蒂·貝琉」究竟能不能成為一流人物，或是僅到二流為止的關鍵戰鬥。

「夏露一定會回來的，而且會變得非常強。所以我們就相信她，靜靜等她回來吧。」

「夜夜明白了……呃，雷真？請問你是怎麼了！」

夜夜感到奇怪的表情，在雷真的視線中忽然打橫了。

——不對，打橫的應該是雷真自己才對。

不知不覺間，雷真的身體就倒在石板路上。

「請你振作一點呀！是受傷了嗎？生病了嗎？」

「抱歉，夜夜……我稍微……」

「稍微？稍微什麼？」

「……睡一下了。」

意識頓時遠去。雷真毫無招架之力，就這麼被拖入了沉睡的世界中。

「……然後呢？這片慘狀是怎麼回事？」

等到雷真再度醒來，眼前竟是一片讓人頭疼的景象。

大概是夜夜背回來的吧？雷真就躺在自己宿舍房間的床上。床單非常凌亂，地板上到處都是臉盆或水壺之類的東西，把水灑了一地。

而在這片慘狀之中，夜夜與日輪正淚眼汪汪地互相瞪著對方。

她們兩人身上都只穿著貼身衣物，讓白皙的肌膚盡收眼帘。

雷真原本擅自想像日輪的胸部應該很平坦，沒想到其實有小蛋糕左右的大小。

第一次看到日輪的嫩肌，讓雷真差點就噴出鼻血了。她明明下半身穿的是西洋式內褲，腳上卻套著日式足袋——這搭配實在很奇妙。

「為什麼你們兩個人都半裸……不對，四分之三裸啦？總之快點把衣服穿上啊！」

「聽我說，雷真！這隻狐狸精一直在妨礙夜夜全心全意的照護呀！」

「並不是那樣的，雷真大人！是這隻偷腥貓，說什麼要全、全、全裸陪雷真大人睡覺——」

「所以你就跟著脫了來對抗她嗎？這裡可是男生宿舍啊！」

從現場零亂的狀況推斷，她們應該是在爭執該由誰來照顧雷真。

明明這兩個人在一旁大吵大鬧，自己卻完全沒有醒過來。雷真不禁對自己感到非常無奈。原本他最拿手的應該就是只要察覺到殺氣便會醒過來才對，看來身體相當疲勞的樣子。

不過也多虧如此熟睡，讓疲勞消失了。雖然離完美的狀況還差很遠，不過魔力至少恢復了一半左右。今晚的夜會應該多少能夠撐過去才對。

「現在是幾點——呃，都已經黃昏了啊！」

窗外天色昏暗。夜夜與日輪頓時回過神來，中斷了大眼瞪小眼。

「我看看……現在是五點半呢！」

「立刻去準備。我們有待機義務啊。」

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