第三卷 Chapter 3 地獄深處（1/2）

1

突如其來的一陣閃光，讓夜夜嚇得轉頭看向窗戶。

窗外的景色被光與影、白與黑的二色所淹沒了。

是光束炮，威力比夜夜以前看過的還要強大。

光束直指時鐘塔遺蹟的方向。

「——雷真！」

夜夜再也按捺不住，趕緊從窗戶往外一躍，飛奔而出。

閃光消失的同時，她抵達了時鐘塔的遺蹟處。

警衛個個大呼小叫發出指示。而當夜夜出現在他們眼前時，地面忽然崩落，伴隨著巨響而下沉，看來光束炮不只是把瓦礫轟掉而已，甚至還貫穿了大地。

夜夜眼睜睜看著往下掉落的岩石、沙礫、磚瓦與金屬——還有雷真！

「雷真！雷真——！」

「等等，夜夜！」

某個人抓住了夜夜的手臂，力道意外地強勁。

出現在夜夜眼前的，正是美麗的女教授——金柏莉。

「看來我遲了一步啊。事情變成這樣的話，不管是我還是你都已經沒辦法出手了，你別輕舉妄動。」

「——夜夜要去找雷真！」

「去這洞穴底部嗎？住手吧。」

「可是！」

「還不明白嗎？你已經被盯上了啊。」

夜夜回神過來，趕緊環顧四周。

正如金柏莉所言，夜夜背後傳來警衛們刺人的視線。

警戒、敵意、疑惑與擔憂。夜夜擁有與雷真同樣敏銳的五感，正確實感受到那些人的注意力如槍口般對準自己。

「你過去曾靠自己的力量突破他們『嚴密的拘束』，所以他們對你感到很恐懼，他們認為你是個無法預測的怪物啊。」

就算被金柏莉這麼說，夜夜也不知道該怎麼做才好。

她焦躁的心情不斷折磨著身體。

看著那樣的夜夜，金柏莉難得露出了溫柔的一面。

「就乖乖聽我的話吧，我不會害你的。」

「……可是——」

「要是你擅自亂來的話，連〈倒數第二名〉都會被盯上喔。」

她語帶威脅，聽到這話，夜夜立刻停止動作。

「不管怎麼說，看那種深度的話，掉下去的人應該會當場沒命……就算你現在下去也救不了人呀。」

「————！」

「不過，如果僥倖還活著的話，就算你不下去，他也會得救的。」

金柏莉的語氣中充滿信賴。搞不好比起夜夜，金柏莉還更信任雷真也不一定。

這件事讓夜夜感到非常不甘心。

「夜夜……願意聽老師的話。」

「乖孩子。那就跟我來吧。」

「請問要去哪裡……？」

「關於這件事，我沒辦法一個人作主，得找同伴們商量。」

金柏莉轉身背對因大洞出現所引起的一片u動，往樹林的方向走去。

2

夜空中竟看見了太陽。

雷真模糊的腦袋裡想到的是這樣的光景。

他眼前所見的，是一片被黑幕籠罩的世界。而在那視野的中心，可以看到一個巨大的太陽。

雷真不斷眨眼，回溯模糊的記憶：

我記得……我隨著地基掉進了洞穴，因為被捲入西格蒙特的破壞行動中。

也就是說，頭上那個並不是太陽，而是通往地上的洞口嗎？

似乎掉進了相當深的地方，甚至對自己還活著感到不可思議。

雷真嘗試輕輕活動自己的手指。

一想到失去手指的可能性，就不禁冷汗直流——還在，還能動，而且沒有感到疼痛。

雷真慎重地確認完自己的身體狀況後，緩緩坐起身子。

四周一片黑暗，從洞日透入的光線似乎照不到這裡。

幸好，雷真平時使用的道具都還帶在身上。於是他從背帶上取下煤油燈，用火柴點燃。在光線下仔細一看，周遭儘是一片沙土。

坡度相當大，看起來就像一座沙丘。

「夜夜——！」

雷真嘗試大聲呼喚，然而過了一段時間才微微傳來回音。

看來這空間相當廣闊，沒想到學院地底下居然會有如此大的空洞。

雷真雖然反覆呼喚了幾次，但依然沒有聽到夜夜的回應。

「沒辦法了，只好靠自己脫困——」

就在這時，宛如電流般的戰慄貫穿雷真全身。

他反射性地熄滅煤油燈，將身體趴到地面，並抬頭看向氣息傳來的方向。

天上有無數的星星在閃爍著。

不，那不是星星——是眼睛！

大量的眼睛正在注視雷真！

那壓倒性的視線仿佛要剝開衣服、撕裂皮膚、將人五馬分屍、透視身上的每一個細胞般。

數目多達數十萬、數百萬的『某種東西』。

就在下個瞬間，那些眼睛同時眨動——

經過數十秒，雷真好不容易回過神來，那些眼睛已經消失無蹤了。

心臟激烈地跳動，全身冷汗直流像是淋了一場大雨般。

剛才那些到底是什麼？

難道周圍有什麼東西？是誰發動的魔術嗎？還是自己因為恐懼而產生的幻覺？

雷真無法理解真相，也沒辦法進行預測。不過，他也沒有膽小到會因為害怕來路不明的東西而止步不前。

他再度點燃煤油燈，照亮四周。

眼前是一片沙土堆成的斜坡，並沒有看到任何怪物留下的痕跡。

於是他決定先將剛才的光景暫時拋到腦後，並開始思考脫困的方法。

斜坡不斷往下延伸。雖然本能會想要向上攀爬，不過沙土應該沒有堆積到洞口，而且在沙地上攀爬非常消耗體力。

因此現在應該要克制活動，等待救援才對。可是，雷真仔細觀察四周，發現到處都能看見石塊與瓦礫的影子。是剛才一起掉落下來的吧？頭頂上的地基應該已經變得相當鬆動，如果再次發生坍方的話，搞不好有被壓死的危險。

於是雷真判斷：就算暫不考慮那些怪物，還是應該先轉移陣地比較好。

當雷真沿著斜坡稍微往下移動後，煤油燈照到了一個奇妙的物體。

「——喂！振作點啊！」

他趕緊滑動身體，拉近距離，對那個看起來很柔軟的物體大聲呼喊。

雷真將耳朵靠近，用臉頰確認氣息……還有呼吸！

「醒醒啊，安里！安莉艾特！」

雷真在安里耳邊大吼，總算讓她睜開了眼睛。

「你沒事吧？有哪裡感到疼痛嗎？」

「不要呀——！是男的——！」

安里拚命挖掘地上的沙土，胡亂往雷真投擲。

既然這麼有精神的話，應該是沒問題了吧？

「喂，住手啊……住手！安里！」

「對不起對不起對不起對不起！」

「安靜，然後站起來，要去尋找出口了啊。」

「咦，……出口？」

「你撞到頭了嗎？你剛才跟我一起掉下來了啊。」

雷真指一指頭頂上的『太陽』。

「我想上面應該還搖搖欲墜吧？要是有什麼東西掉下來，可是會被壓扁的喔？我們不能繼續留在這裡。」

「可是……就算你說要尋找出口……」

「一定有出口，沒有可就萬事休矣。所以，就賭會有吧。」

安里目不轉睛地盯著雷真，視線中莫名透露出欽佩之意。

不過，那並不代表她願意乖乖聽話了。

「……請不要管我的事情，你要走的話，請自便。」

雷真不禁苦笑。雖然夜夜的個性確實很麻煩，不過這傢伙在別的方面也夠麻煩的啊。

「還真是任性的大小姐啊。不過，就算你不願意，我也要帶你走。因為我們——」

雷真露出嚴肅的表情宣告：

「搞不好、會被殺掉。」

3

在龜宿舍前、樹蔭隧道的正上方。

夏露騎在西格蒙特的

背上，呼吸依然急促。

時鐘塔的遺蹟正伴隨著瀑布般的巨響往下沉陷。

帶著瓦礫、石塊、還有……校長。

我終究……還是殺人了！

夏露的手腳冰冷，絲毫沒有力氣。她用宛如他人的雙手抱住自己的肩膀，不斷顫抖著。

「沒事吧，夏露？」

聽到西格蒙特的聲音，夏露趕緊回過神來。

「……沒事，我們趕快躲起來吧。」

「關於這件事，看來如今想要息事寧人——已經不太可能了。」

剎那間，一顆子彈擦過夏露的臉頰。

樹林中有狙擊手！

如果只是步槍程度的話，靠西格蒙特也能抵擋，然而警衛的裝備中也有大炮之類的東西，所以必須在他們把重武裝拿出來之前想辦法解決才行。

夏露讓西格蒙特轉身，於此同時，她感知到了魔力發動的氣息。

多個影子穿梭在枝葉問飛撲而來。

馬口鐵玩具戴上頭盔的外觀、如孩童般大小的體型、無機質的機械人偶。這正是警衛人員配備的量產型自動人偶——〈家園守衛〉（Heirn guarder )。

它們以小猴子般敏捷的動作不斷攻擊夏露。

西格蒙特利用翅膀抵擋、腳爪揮擊、長尾橫掃敵人。但是，對手的數量實在太多了，就在西格蒙特出現空隙的瞬間，其中一個影子繞到了夏露的背後。

「糟——」

家園守衛伸出手指，前端發出青白色的火花。那是高壓電產生的光芒，要是被擊中的話，夏露會立刻失去意識的！

然而就在下一秒，家園守衛忽然被遠遠撞飛。

取而代之出現在夏露眼前的是一名男子。近似銀色的金髮引人注目，身上穿著樣式高尚的紳士服，不過他並沒有套上外套，而是穿著一件西裝背心。臉上戴著一副有色眼鏡，讓人看不清楚他的表情。

男人突如其來出現在面前，俐落地於半空中靜止。他無視夏露的存在說道：

「撤退吧，西格蒙特。」

「——了解。」

西格蒙特的身體發出光芒，巨大的身軀立刻縮小。

夏露因為失去平衡而往下墜落，不過卻被男子抓住手臂，一把拉起。

「好痛！你稍微溫柔一點——」

抱怨的話還沒說完，男子便猛烈橫移，讓四周風景為之一變。

為了不要被甩開，夏露拚命抓住男子的手，男子則是立刻加速，輕鬆擺脫後方的槍林彈雨。

他抱著夏露與西格蒙特，在樹林間快速穿梭。

猶如一陣疾風，沒有聲音，也感受不到重量I。

男子一路來到野戰練習場前慎重選擇路徑後，掉頭迴轉。

隨著景物流轉，不久便來到學院的中央區域附近。當他們接近可以看到大講堂的位置時，夏露的外表漸漸起了變化。

閃閃發光的頭髮化為黯淡的茶色，身上穿的裝束也變成女學生的制服。

是某人發動的魔術造成的。就這樣，當夏露徹底變身為一名不起眼的女學生——名字叫做拉溫納——時，男子在大講堂後方著地了。

他輕輕將夏露放下，意外地非常紳士。化身為鴿子的西格蒙特則是停在夏露肩膀上，「咕咕咕」地鳴叫著。

兩人就這樣走進大講堂，來到三樓的執行部專用區。

在三樓的角落、古色古香的議長室中，之前那名少年就在裡頭等待著他們。

「嗨，辛苦了，拉溫納。」

夏露噤口不答，鐵青著臉，拚命忍耐想吐的心情。

「唉呀，怎麼啦？化身成已經死掉的女孩子有那麼難受嗎？」

少年的口氣仿佛在愚弄對方……不，應該說是在折磨對方比較恰當。

「性情溫和的拉溫納，曾經是你的室友不是嗎？」

沒錯，拉溫納的個性十分友善，曾經對夏露非常親切。

如果夏露沒有做出那種事情的話，搞不好兩人可以成為朋友也不一定。

見夏露默不做聲，少年於是感到無趣地聳了聳肩膀：

「我們言歸正傳吧。聽說時鐘塔的遺蹟塌陷，校長生死未譜。」

他的聲音忽然變得冷淡。

「學院的地底下有個巨大空洞——當我告訴你這件事之後，你就立刻搞出這種花樣……看來你還沒做好覺悟啊。」

「我已經做好覺悟了！我不是確實將校長殺死了嗎！」

「讓對方捲入地基塌陷事件……就算不用這麼拐彎抹角的方法，你的西格蒙特應該也可以將他連同護衛一併消滅的，不是嗎？」

「……那是下策呀。昨天才剛發生過那種事，校長應該準備了對抗用的魔術才對。」

「沒錯，『昨天才剛發生』，所以我不認為他有辦法準備好那麼完美的對抗魔術，來抵禦你的〈魔劍〉啊。」

夏露不禁沉默了。雖然很不甘心，不過少年說的話確實比較有道理。

「算了，也罷。只要你能在時限內完成約定，我就沒有任何不滿。還剩下……不到二十小時吧？」

「……你在說什麼？我已經確實履行約定了呀。」

「不，還沒有。不過，多虧你的決定，讓她也免於一死了。」

少年從懷中拿出一顆水品球，亮在眼前。

透明的水晶深處，浮現了某處的情景。

是魔具。搭載了魔術迴路、為施行魔術而製造的道具。

因為魔具並不像自動人偶般具有知性，所以必須由魔術師親自操控魔力才能產生作用。如果以樂器來比喻的話，自動人偶就是附帶演奏者的樂器，而普通的魔具則單純只是樂器——需要施術者本人的演奏技術。

看到水晶球上映照出來的畫面，讓夏露忍不住站起身子。

是倒在地上的安里！

「在哪裡？那是在哪裡？」

「你冷靜點，安里還活著。不，應該說是『沒有被殺死』比較恰當吧？」

少年說了一句若有深意的話，夏露花了很長一段時間，才理解了其中蘊含的意義。

「沒錯，就是你差點殺掉她的！這孩子原本也在你的射擊線上，看來你沒有直接瞄準校長還真是萬幸呢。」

夏露忍住激動的情緒，張開顫抖的雙唇低聲說道：

「……然後呢？那是什麼地方？」

「就是地下的大空洞啊。因為你把地基的樑柱打斷的關係，讓大家都掉到下面去了。校長也是、警衛也是、還有你可愛的妹妹也是。」

少年瞄了一眼水晶球，發出「喔？」的一聲。

「這下有趣了，看來連〈倒數第二名〉也在啊。」

夏露忍不住緊咬了一下牙齒。雷真居然在安里身邊，明明就叫他不要管閒事的，有夠火大，居然無視我的警告。

不過——在心中某個角落，夏露其實知道依他的個性是不可能會放棄的。

「辛格，你能進去這裡嗎？」

少年對隨從如此說道，於是戴著有色眼鏡的男子宛如一名執事般鞠躬。

「稍嫌困難，畢竟要躲避警衛的眼睛。不過，既然少爺命令的話，這是小事一件。」

「那你就過去一趟吧。帶十個人左右過去，我想知道現況。」

夏露這時逼近少年，雙手「碰！」地拍在桌子上。

「我也要去！安里她——」

「不行。」

「讓我去呀！要是安里有什麼不測——」

「我已經說不行了喔？」

夏露狠狠瞪向少年，釋放出渾身的殺氣。

變成鴿子的西格蒙特對夏露的魔力做出反應，張開它的翅膀。

可是，卻什麼也不能做。

「你該去的不是地底，而是校舍。快要開始上課了喔，拉溫納同學？」

夏露的心情仿佛被推入地獄深處，但是卻束手無策，只能緩緩走出房間。

當夏露離開房間後，少年竊笑一聲，抬頭看向隨從。

「你似乎有話想說啊，辛格？」

「……讓安莉艾特到現場去的就是您本人，倘若她被光束炮直接擊中，我們就會喪失人質了。請問您為何要這麼做？」

「因為似乎很有趣啊。」

辛格沉默下來。少年喝了一口紅茶後，對他露出彆扭的苦笑。

「你別露出那種表情啊，我早料到夏綠蒂除了那樣做之外別無他法，根本不需要擔心安莉艾特會死。」

「下面會發生什麼事情實在無從預測，最糟的情況下，或許會墜落身亡。」

「要是真的演變成那樣，製造一個安莉艾特就行了，不是嗎？」

「……您還真是徹底的邪魔歪道，腐敗得無可救藥呢。」

「我就當作你是在稱讚我吧，不過等會還是要懲罰你一下。」

「……請問您究竟有什麼打算？」

「你還不懂嗎，辛格？如果〈愚者聖堂〉確實存在的話，就表示學院的研究已經進行到相當的程度。即便會讓我們的計劃多少產生一些風險，仍有將它暴露出來的價值啊。而現在，我們已經完全確定它的存在了。」

少年露出無憂無慮的笑容，發出天使般的笑聲。

辛格不禁感到一絲畏懼，卻也陶醉地看著主人的笑臉。

「就讓我們看個清楚吧，學院究竟對〈神之擬態〉逼近到何種程度了？搞不好會有意外的收穫也不一定，你就去玩玩吧。」

「屬下明白。」

辛格鞠躬後，立刻轉身離開了議長室。

4

「被、被殺是什麼意思……？」

安里用充滿畏懼的眼神看向雷真。

「雖然這只是假設啦。不過學院的地底下居然有這麼大一個空洞，我可是連聽都沒聽過。搞不好這地方的存在其實是什麼秘密吧？當然，知道這件事的人就必須很有限了。」

「……既然如此，也好。如果我會被殺掉，就省得麻煩了。」

「你是在耍什麼任性啊？頑固的程度簡直和那傢伙一模一樣。」

安里的肩膀微微顫抖了一下，然後變得更加固執地背向雷真。

她雙手抱膝，縮起身體，大概是想表明自己不會移動半步吧？

「反正，一定會派遣救援的，我絕對不會死。」

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