第六卷 Chapter 5 榮耀與羈絆（2/2）
企圖用武力奪取夜會的參加資格，闖進民間的自動人偶工坊大鬧。要是沒有金柏莉幫忙做後援的話，雷真早就因為破壞財產啦、傷害行為啦、成績不良等等原因而被退學了。
「……現在那些事情並不重要。重要的是有關馬格努斯的事情。如果將馬格努斯的才能假定為一百的話，你這傢伙頂多只有二、三十而已吧。」
隨著「喀」一聲清脆的聲音，葛麗潔爾妲推倒了雷真的棋子。
雷真努力鬆開無意間緊握起來的拳頭，將手伸向棋子：
「看來我也不是什麼完全沒用的廢物啊。照這計算，我只要再讓實力加個一百，就能贏過他啦。」
「不，我指的是才能容量的問題。修練可以放你這個容器中裝滿水。幸運的是，你這個容器目前還是空的，有很多加水的餘地。然而——」
「容器本身的大小無從改變……？」
「沒錯。只有這一點是再怎麼努力也沒辦法改遼的。這是天分。」
才能、天分、天賦——這些都是雷真討厭的字眼。
大概是對陷入沉默的雷真感到擔心了，葛麗潔爾妲難得用溫和的聲音說道：
「你不需要感到非哦。畢竟你擁有接近我的程度，想當魔王也不是痴人說夢。前提是如果沒有馬格努斯的話啦。」
「我有……接近你的程度……？」
「別、別誤會了！我是指你與生俱來的資質，並且將〈線〉的存在納入計算之後的事情。要是沒有這些，你根本連我的腳趾頭都不到呀！」
「啊、不，雖然那一點我也很驚訝啦——不過，馬格努斯真的是那種程度的怪物嗎？」
那傢伙比眼前這個葛麗潔爾妲還擁有三倍以上的潛力？
「如果與他有關的事跡全都是真的話，就沒錯了——話說，那傢伙也會使用〈線》是真的嗎？」
「……是啊，我親眼看過了。」
葛麗潔爾妲的視線變得銳利起來。大概是察覺到什麼事情了。
「聽說那傢伙能夠同時操縱六具自動人偶，而且每具自動人偶的戰鬥能力都相對於十具普通的自動人偶。這樣看來，他會用〈線〉應該也是真的了吧。」
葛麗潔爾妲「喀」地推倒棋子，用手指撿起倒下的主教，放在手中把玩。
「學業成績優秀，擁有廣範圍的魔術知識，貪婪學習著古今秘術，而且在人偶製作上也是個菁英。光輪戰鬥的話，我自認不會輸給任何人……但是馬格努斯的才能，確實在我之上。」
真是謙遜的分析。雷真感覺自己似乎看到葛麗潔爾妲令人意外的一面了。
「他或許是靠著什麼秘術或機巧提升了自己的能力也不一定。如果那傢伙是這樣的〈作弊者》，只要破解他的手法便行了。但是——」
葛麗潔爾姐用宛如在問「你能飛上天空嗎？」一樣的態度，對雷真間道：
「在夜會場上交戰之前，你能看穿他的底細嗎？」
那是不可能的。
雷真必須要等到最終戰的「第九十九夜」才有辦法觀察馬格努斯。假設馬格努斯真的有使用什麼密技，光靠一場戰鬥也沒辦法識破。
忽然，葛麗潔爾妲「唔……」了一聲。
她環起雙手，將臉湊近棋盤。雷真還以為她是在思考馬格努斯的事情，但是錯了。葛麗潔爾妲指著棋盤，怨恨地說道：
「喂，你這傢伙，真的是第一次下西洋棋嗎？我才剛教完你常用的手法，你就變得這麼有模有樣。資質好到讓人驚訝呀。」
「喔……西洋棋我是第一次下啦，不過我經常在玩類似的遊戲。在日本有一種叫『將棋』的東西，我以前每天都會跟我師父「棋。簡單講就是去掉讓棋子回到棋盤的規則對吧？將棋我就很拿手了。」
「什麼？你給我早點說呀，這個卑鄙小人！」
「不，可是，西洋棋跟將棋可是差很多的喔？」
「閉嘴，這個卑鄙的男人……居然一直進攻我的弱點……蹂躪我……下流！」
「不要用那種奇怪的講法好嗎！」
「可惡……居然會被一個初學者逼到這種地步——呀！」
葛麗潔爾妲抓起自己的騎士，推倒雷真的女王。
「呵……不過，終究只是個初學者呀。居然會捨棄自己的女王。」
「哦？你確定？你下了那一步，可就會被將軍囉？」
「你說什麼！」
因為騎士移位的關係，讓國王面前變得薄弱了。雷真移動城堡，封鎖了國王的退路。
因為葛麗潔爾妲布陣密集的關係﹒讓國王沒有逃跑的空間了。就算她現在將騎士叫回來，也擋不住雷真的騎士。這下就是「將軍」的狀態了。要是葛麗潔爾妲沒辦法在下一步反將雷真一軍的話，她的國王就死了。
葛麗潔爾妲瞪著棋盤，拚命思考著反擊的手法。雷真雖然覺得她認真拚命的樣子看起來很可愛，不過要是說出口的話，應該會被殺掉吧？
「……呿，是我輸啦！居然把女王拿來當棄子，簡直不配做一名騎士呀！」
「畢竟我是個無情的將軍啊。為了達成目的，就算是女王我也會捨棄的。」
雷真用剛才被說過的話反擊葛麗潔爾妲，讓她不甘心地染紅了臉頰。
接著，葛麗潔爾妲忽然露出溫和的笑容，指著棋盤：
「你看，我明明留下比較多的旗子，可是最後被將軍的人卻是我。雖然手頭上的棋子多確實比較有利，但並不是棋子多的一方永遠會勝利的。」
仿佛落在荒野上的甘霖般，這句話深深浸透雷真的心。
自動人偶較多的一方，魔術知識較多的一方，天賦較多的一方。
這些話都是形容哥哥。在任何事情上，哥哥總是比雷真優秀。
然而，就算是這樣——
「你該不會是為了教我這個道理……？」
「不，我是真的輸給你了。給我滾出去！」
葛麗潔爾妲鼓起臉頰，趕走雷真。
她雖然個性上有謙虛的地方，但終究是一名魔王。看來基本上是好勝心很強的。
「……我學到不少了。謝謝你啦，師父大人。」
雷真打從心底道謝後，離開了房間。
隔天，在晨霧還未散去前，雷真就起床了
漱洗換裝完後，準備進行早晨的清掃工作。
就在雷真打算先掃除大門附近，而來到前院的時候，發現了葛麗潔爾妲的身影。
在堅固的城門下，她一個人站在信箱前。
側臉看起來很嚴肅，手上拿著一封信。
「搞什麼，師父大人。你今天早上又起得這麼早啊？」
即使被雷真搭話，葛麗潔爾妲也不回應，而是不斷凝視著手上的信。
她的表情僵硬，臉色似乎不太好。
「怎麼啦？有信？」
「……我今天放你一天假。你現在立刻去把花的少女叫醒，兩個人去鎮上玩吧。」
「啥？搞什麼啦，這麼突然？就算你叫我這種時間出門——」
「少囉嗦，去就是了！不准回嘴！」
葛麗潔爾妲全身釋放著殺氣。雷真為了尋找原因，而環顧四周。從小山丘上一望而去，可以看到偏僻的群落，以及——
一群身穿黑色西裝的男子，帶著自動人偶，正站在山丘下。
4
在葛麗潔爾妲強硬的命令下，雷真只好帶著小紫走下山丘。
兩人依照指示走下斜坡，因為只有一條路的關係，在山丘下便遇上那群穿著黑色西裝的男子們了。
在那群人當中，有一名特別顯眼的金髮貴公子。宛如出鞘利劍般的魄力無從隱藏，正是第一天與葛麗潔爾妲戰得不相上下的那名男子。
雷真假裝沒有察覺到那群人的殺氣，走過他們身邊。
就在進入小鎮的時候，小紫快步走到雷真身邊：
「感覺上一定會發生什麼事情呢。在這種時候跑到鎮上玩，沒關係嗎？」
「怎麼可能沒關係？」
雷真踏著腳步走進小巷，躲到陰影處。接著馬上凝聚魔力，送入小紫體內。小紫理解了雷真的用意，隨即啟動魔術迴路〈八重霞>。
魔術立刻發揮效果，隱藏雷真與小紫的身影。雖然兩人互相可以看到對方，但第三者已經無法掌握他們的身影了。
雷真謹慎地踏著步伐走出小巷，回到原本的路上。
接著躲在小鎮郊外的簡陋門後，觀察遠處穿西裝的男子們。
他們並沒有察覺到雷真與小紫，默不吭聲地在原處待機。人數總共六名，自動人偶的數目也一樣。仔細一看，另外還有五個人仿佛在包圍山丘般散開在遠處。
「要怎麼做呢，雷真？」
「我想想，首先到警察局去——」
說到一半，雷真就發現這做法行不通了。
在後方的小鎮中心附近，可以看見複數的人影。是身穿西裝的男人與警察，雙方正互相握著手，雷真腦中立刻響起警報。
（那群人，居然已經買通警察了……？）
雖然不清楚是怎麼辦到的，不過這下應該把警察視為那群人的同夥會比較妥當。
對方究竟是何方神聖？葛麗潔爾妲已經孤立無援了。
雷真隱藏自身氣息，等待接近而來的西裝男子們經過面前。男子與同伴們會合後，沒過多久便展開了行動，成一列縱隊爬上山丘。
此時，雷真也開始行動了。
他把小紫叫到身邊，集中意識，將提高的魔力送入小紫體內。
面對與至今為止不同等級的魔力，小紫不禁感到驚訝，接著就陶醉起來：
「啊啊……好棒……這種感覺是第一次呢~」
「不要發出怪聲！唉呀，既然夜夜不在也沒關係啦。」
接受雷真的魔力後，小紫身體發出強烈的白光，表面出現一層薄膜。雷真在指尖集中魔力，輕輕碰了一下薄膜。
薄膜對魔力產生反應，改變了外形。雷真的手指觸碰到小紫的手臂——可是卻沒有手感，完全感受不到一點魔力。
（魔力完全穿透了。這樣一來，就算是遇上〈主動型〉的探測也……）
像蝙蝠的超音波感測一樣，利用魔力反射探查周圍——這就是〈主動型〉的知覺。現在回想起來，葛麗潔爾妲之前之所以能把小紫摔出去，恐怕就是利用〈線〉進行的主動探測吧？
不過，現在的小紫就算遇上主動知覺，也不會被發現。
這就是〈八重霞〉本來的能力——完全隱形。
「好棒呦，雷真。你什麼時候變得這麼厲害了？」
「我不是說過了嗎？我有在念書啊。」
「啊……也就是說，雷真一直都在研究我的迴路嗎？」
「畢竟現在，你是我的搭檔啊。」
小紫染紅臉頰，開心地點點頭。
「好，那麼首先就來進行偵查吧。我留在這裡防範增援，而你就——」
「去看看城堡里的情況對吧？」
「覺得危險就立刻回來喔。」
「我知道！交給我吧！」
小紫很有精神地揮揮手，快步爬上山丘。
接著兩個小時，雷真不斷默默等待著。
他壓抑蠢動的心情，很有耐性地等待小紫回來。
如果能像芙蕾那樣，與操控中的自動人偶共享知覺就好了。但是對夜夜辦不到的事情，對小紫當然
也無從著手。
時間一分一秒地經過，太陽已經升到相當高的位置了。
突然，雷真有種被人抓住心臟的感覺。
「雷真——！」
不好的預感化為現實，雷真看到小紫鐵青著臉跑下山丘。
於是雷真抱著可能被敵人發現的覺悟，全力衝上斜坡。
「怎麼了？發生什麼事？」
「總之快點過來！伊普西龍會被殺掉的！」
小紫抓住雷真的手臂，用力拉扯。
沒時間猶豫了。雷真與小紫從正面的城門沖入城堡內。
城門前雖然有西裝男子在看守，不過兩人毫不在意地通過對方身邊。
小紫拉著雷真的手，沖入宅邸中，穿過走廊，往更深處前進。雷真一路經過黑衣人的身邊，同時將他們的人數與位置記入腦中。
最後，小紫沖入了一間寬廣的房間。那是過去做為禮拜堂的場所天花板相當高，牆壁上還留有宗教畫的彩色玻璃。
兩名西裝男子守在入口旁，葛麗潔爾妲就站在房間深處，面前則是握著銀劍的伊普西龍。此外——
那名金髮男子，站在房間中央。
就像野獸能夠察覺彼此的強弱般，金髮男子讓人無條件地感到恐怖。
雷真激勵著畏怯的自己，讓頭腦冷靜下來。必須先觀察對方的狀況才行。
（……他沒有帶自動人偶？）
忽然，金髮男子的身影被火焰包覆了。
烈焰瞬間消失，接著在別的地點——伊普西龍的眼前燃燒起來。
火焰緊接著變回金髮男子的外型……看來應該是利用火焰的瞬間移動。
金髮男子掐住伊普西龍的脖子，將她整個人抓了起來。
「————！」
葛麗潔爾妲似乎按耐不住地把手伸向長劍。
但是，卻又克制下來了。她用左手壓著自己的右手，並將臉別開。
「伊普西龍！」
小紫忍不住想要衝出去，但被雷真伸手制止。
現在還不清楚狀況，而且葛麗潔爾妲不做抵抗的理由也很讓人在意。
最重要的是，那個男人太危險了。
對方還沒有察覺雷真他們的存在，於是雷真讓激動的心情鎮定下來，觀望情況。
金髮男子用宛如鷹眼般的雙眸，對葛麗潔爾妲瞥了一眼。
「Miss威斯頓，這就是你最後的自動人偶？」
「……沒錯。這棟宅邸里，已經沒有其他自動人偶了。」
「就算我破壞了這東西，也是為了執行職務。這道理你應該明白吧？」
「……我明白。」
潔爾妲的臉痛苦地扭曲起來。雷真還是第一次看到她那樣的表情。
「不過，你有其他的路可以選擇。就讓我聽聽你的結論吧，Miss威斯頓。」
「……我……」
「主人……沒有……那種必要……！」
被掐著脖子的伊普西龍，堅毅地說著：
「我不想……成為……主人的……負擔的呢！」
葛麗潔爾妲表情痛苦地低下頭。
她沉思了好一段時間。呼吸急促，綁起來的頭髮不斷上下起伏。
最後，她仿佛是擠出聲音般，小聲說道：
「……抱歉了，伊普西龍。」
這就是她的回答。金髮男子失望地嘆了口氣：
「那麼，我就要將這個人偶處分——」
不等他把話說完，雷真就一個箭步縮短距離，舉腳踢向男子的手臂。
沒有擊中的感覺。在命中瞬間，男子的手臂立刻化為火焰，變得像氣體一般，讓雷真的腳穿了過去。
多虧如此，伊普西龍被解放開來，摔到地板上。
雷真的腳瞬間燃燒起來。是魔術火焰，雷真在地板上滾動著，撲滅了烈火。燙傷的疼痛與魔術干涉，讓〈八重霞〉當場被解除了。
「你這傢伙！這個笨徒弟！為什麼要回來！」
葛麗潔爾姐發現雷真，大聲叫了起來。
兩名西裝男子讓自動人偶擺出架式——但金髮男子卻伸出手，制止了他們。
跟男子對上視線的瞬間，雷真全身的寒毛都豎立起來。
（這傢伙……是怪物……！）
和馬格努斯或校長都不同，這名男子的魔力極為冰冷。
雷真趕緊斥責感到膽怯的自己，讓魂魄重新振作起來。
「……不好意思啦，我雖然不清楚你是誰，但那傢伙可是我的朋友啊。」
「誰是你的朋友、的呢……這個臭徒弟！」
伊普西龍不斷咳嗽著，對雷真罵了幾句。
金髮男子將視線從雷真身上移開，看向葛麗潔爾妲：
「……Miss威斯頓？」
「請等一下，雷克南大人！這蠢臉和這件事沒有關係，他只是寄宿在這棟宅邸而已。況且，要是這傢伙有了什麼萬一，你也會很麻煩吧？」
「區區一名學生行蹤不明，只會在報紙上登個小新聞罷了。」
宛如寒冬之月般冰冷的視線，射向葛麗潔爾妲。
「你應該也明白吧？畢竟你是個聰明的魔王啊。」
「……我明白。」
葛麗潔爾妲站到雷真面前，用背部將他推到身後：
「退下，這個笨徒弟。到角落去給我乖乖站好。」
「喂，你在擅自說什麼話？我要照我想做的去——」
就在雷真準備推開葛麗潔爾妲的瞬間，他的身體忽然無法動彈了。
「師父……大人……？」
葛麗潔爾妲的食指觸碰到雷真的脖子。
〈線〉直接進入體內，輕易就讓雷真的身體失去控制。
就在這時，金髮男子——雷克南——走過雷真面前，接近伊普西龍。伊普西龍則是依然倒在地上。
一直保持沉默的小紫，忍不住露出哭喪的表情大叫起來：
「雷真！該怎麼辦？」
雷真不禁感到猶豫了。小紫的存在還沒有被任何人發現。但是，要讓小紫進行攻擊根本是有勇無謀的行為。更何況就算雷真想發出指示﹒他現在也是連一根手指都無法動彈！
小紫似乎做好覺悟，喉嚨「咕」地響了一下。
「讓……讓我來！」
「不可以的呢，小紫。」
制止小紫魯莽行動的，既不是雷真也不是葛麗潔爾妲，而是伊普西龍。
「我知道你在這裡的呢。可是，請你什麼事都不要做的呢。」
她明明沒有看見，卻對小紫說話了！
伊普西龍搖搖晃晃站起身子，抬起頭。
在感到疑惑的雷克南眼前，她微微露出笑容：
「謝謝你的呢，小紫。不過，我們就此別過的呢。」
伊普西龍張開雙手，毫不畏懼地瞪著對方，情緒激昂地大叫：
「來吧，隨便你處置的呢！這個臭將軍！」
「就這麼辦吧。」
雷克南不帶一絲慈悲地，用右手貫穿了伊普西龍的胸口。
雷真忍不住暴怒起來，發出幾乎要讓肌肉撕裂的力氣。然而葛麗潔爾妲的支配力絲毫沒有緩減上讓他的身體依舊動彈不得。
雷克南的手臂在伊普西龍體內化為火焰。
一瞬間的燃燒，讓伊普西龍的胸口被開出一個大洞。
不論是護胸、軟質素材還是內部骨骼，都完全被消滅了。
伊普西龍緩緩跪下，往前倒在地板上。
小紫發出泣不成聲的尖叫……又或許，她其實是在叫著伊普西龍的名字。
在雷真的腦海中，似乎有什麼東西被切斷了。
「你這……傢伙……！」
耳里傳來轟然巨響，毛髮直豎，肌肉不斷收縮。身體的深處，從中心的地方源源不絕地湧出翻騰的魔力。
「什……你這笨徒弟……住手！」
雷真解開〈線〉的束縛，一步﹒再一步地逼近雷克南。
突然，從側面傳來一陣衝擊。
被撞飛的雷真定
眼一看，葛麗潔爾姐露出拚命的表情揮出了長劍。
看來他是被Stratocaster擊中了。雖然長劍依然收在劍鞘中，不過還是讓雷真吐出鮮血倒在地上，一路滾向牆邊。
「……我叫你住手了，這個笨徒弟。」
葛麗潔爾妲轉身背對雷真，平緩的語調感受不到任何感情。
「感謝你的協助，Miss威斯頓。這樣一來，你就已經沒有軍備了。」
雷克南套上斗篷的帽子，平靜地說著：
「明天我會再來造訪。希望屆時可以聽到讓人滿意的答覆。」
說完後，他毫無感慨地帶著西裝男子們離去了。
直到他們的氣息從宅邸消失為止，雷真都遲遲無法站起身子。
小紫踏著踉蹌的步伐，趕到伊普西龍身邊：
「雷真！雷真！快來救救她！快點……救救伊普西龍呀！」
「……沒用了，花的少女。」
葛麗潔爾妲代替無法動彈的雷真，回答小紫：
「心臟被消滅，已經沒救了。」
小紫發出啜泣的聲音。雷真再也忍不下去，大聲怒吼：
「你……你到底在想什麼！為什麼可以說出那種——」
叫到一半，雷真就住嘴了。
葛麗潔爾妲，在哭。
她臉上露出來的右眼流出了眼淚。想必藏在頭髮下的左眼也是一樣。
看到葛麗潔爾妲的淚水，小紫似乎也明白了。
伊普西龍已經回天乏術——
已經喪命了。
悲傷的情緒湧上心頭。小紫趴在伊普西龍的屍體上，號啕大哭起來。
葛麗潔爾妲則是轉身隱藏自己哭泣的臉，準備走出房間。
來到門口後，她又停下腳步，對雷真說道：
「……今晚就讓你留下來過夜。但是，你明天就給我離開。不要再到我房間來了。我跟你之間的師徒遊戲，也到此為止。」
「少跟我胡扯，至少告訴我理由再說。」
「囉嗦！給我滾！」
「我拒絕！你說過要收我做徒弟了，修行只做一半，卻不告知理由就想把我逐出師門——這是身為師父該有的行為嗎？」
「……隨便你啦！」
葛麗潔爾妲腳步不穩地離開了。雷真只能咬牙切齒、轉頭看向房間中央。
伊普西龍變得動也不動。
小紫依然在哭泣著。
從彩色玻璃透進來的光，殘酷而美麗地照耀著兩名少女。