第十四卷 Chapter 3 是如此可愛（1/2）

１

安里被關在醫學部的隔離病房樓中。

病房施有嚴密的魔術防禦，對外沒有窗戶。安里本身也被銬上封魔手銬，無法離開病床周圍。

白色的牆壁，白色的天花板，讓人精神上感到不悅。陸續不斷的問診與檢查總算告一段落，現在只剩一名戴黑框眼鏡的青年醫師留在房中。

「哦，怎麼啦，安莉艾特小妹妹？在發什麼呆？」

克魯爾醫師打開裝有巧克力的盒子，拿到安里眼前。

「巧克力有提神的效果喔。要不要我熱一下？」

安里沒有回應，對克魯爾一點興趣都沒有。

發現對方不理睬，克魯爾只能傷腦筋地搔搔頭，把巧克力收回來。

安里這時發現在克魯爾背後，敞開的房門外，有一名珍珠色秀髮的少女。

蓋到眼睛的斗篷，抱在腋下的無鞘黑刀，安里都有印象。是名叫海賽爾‧海姆達爾的一年級生，和安里同是葛洛麗雅的部下。

安里以為她是接到同樣的命令，來和自己取得聯絡的，但似乎不是那麼一回事。海賽爾的紅色眼眸悲傷地注視著安里。

走廊的警衛發現海賽爾，將她趕走。等到海賽爾的身影消失後，安里也遺忘了她剛才出現在那裡的事情。

身體好沉重，連呼吸都感到難受。看著束縛自己的封魔道具，安里不禁覺得好笑起來。

（真滑稽，學院的老師們都在害怕我。）

安里記得過去自己並沒有魔術的才能。

然而，王妃葛洛麗雅幫她喚醒了潛藏在體內的素質。

實在太簡單了。輕輕鬆鬆就達到了與姊姊同樣的等級。不，搞不好現在的自己，實力已經比姊姊還要強也說不定。

……不知為何，總覺得很不舒服。心中感到莫名不悅。

（陛下究竟怎麼了？我要在這裡等到什麼時候？）

或許是另一邊的工作進行得不如預期中順利。若是這樣，能拯救葛洛麗雅大人的就只有自己了。必須靠自己的力量，去拯救主人才行──

『噢噢，吾主，請您克制自己。』

在安里眼前，什麼也沒有的虛空，忽然出現一套全身鐵甲。

安里在小時候看過與這同樣的東西。是貝琉宅邸中伊萊恩穿過的禮儀鎧甲。從克魯爾沒做出反應的樣子看起來，他並沒有看到這套鎧甲。檢測魔力的警報聲也沒有響起。不過這也是當然的，因為這是安里的守護精靈。

（你回來了，希兒瓦爾麗。）

『是，這束縛相當麻煩……讓我花了不少時間才恢復力量。』

（陛下沒事吧？你知道狀況嗎？如果還不知道，現在馬上去──）

『吾主。』

斥責似的聲音，讓安里反省起來。自己不可以衝動。如果想幫上葛洛麗雅的忙，就更應該保持冷靜。精靈在頭盔下露出溫柔的微笑。

『請放心，我必定會讓您獲得自由的。也會讓您從心中的牢籠解放出來。』

（……你說這話可真奇怪。心中的牢籠？獲得自由又是什麼？）

『獲得自由，便是得到救贖。您必須被救贖，因為您是應當被救的人。』

安里雖然聽不懂意思，但精靈毫無迷惘的這句話還是讓她心中感到舒服。

我是應當被救的人。我是應當被救的人！

『沒錯。您一直以來都在期望被拯救。』

戴手甲的指頭輕撫安里臉頰。霎時，斷斷續續的影像閃過安里眼前。

溫和的陽光透過枝葉灑落庭院。被許多朋友圍繞的姊姊。祖母誇獎姊姊時的眼神。以及躲在樹後窺視這一切的自己──

那一天，那一刻感受到的痛苦再度湧上腦海。

從暗處眺望耀眼的明亮世界，是一件非常難受的事情。也許正如希兒瓦爾麗所說……安里一直都希望自己得到救贖。

教人抓狂的感情不斷溢出。克魯爾察覺異狀，趕緊把報紙丟到一旁。

「哦哦!?這淚水是怎麼回事？你哪裡痛嗎？心臟嗎？還是腦？」

安里沒有聽到這些話。她的耳朵現在只聽著鎧甲的聲音……

『吾主，請您放心。讓我成為您忠實的守護者，優秀的建議者。』

（好、好……！快告訴我，該怎麼做才好……！）

『那當然。那麼首先，從脫困的方法──』

「喂，醫生！你沒有對安里做了什麼怪事吧？」

非常不巧地，一名不速之客這時到來。

希兒瓦爾麗的氣息消失，取而代之地，夏露走進病房。

「呃──為什麼安里在哭!?這隻野獸做了什麼嗎!?」

「等等，不是那樣啊！我可是有證人！這房間可是有教授在監視的！」

即使克魯爾如此否認，夏露依舊露出懷疑的眼神。

「……要是你敢做出什麼變態行為，我就去跟金柏莉老師告狀。」

「我真的什麼事都沒做，Sir！」

克魯爾誇大地發抖起來，然後輕輕拍了一下夏露的肩膀。

「那麼，接下來就交給你啦，『姊姊大人』。」

「啊──是。謝謝你照顧安里。」

看到夏露坦率道謝，安里不禁感到有點不對勁。然而，她很快又失去了興趣。不管夏露有什麼改變，都和安里無關。

「早安，安里！你感覺還好嗎？」

安里沒有回應。她不覺得這樣的詢問有什麼意義。

「臉色看起來不錯呢。你有乖乖吃飯嗎？如果還沒吃，要不要一起吃早──」

「……不要吵吵鬧鬧的。我不想吃東西。」

「是、是嗎？但是肚子裡還是填一點東西比較……」

安里用冰冷的眼神看向夏露，讓她頓時什麼話也說不出來，陷入沉默。

「你還有什麼事？」

這是在暗示『沒事就給我回去』的意思。夏露不禁露出僵硬的笑容。

「……你不記得我是誰了嗎？」

幾天前的記憶閃過安里的腦海。

在安里恢復意識的時候，一名紅髮女教授對她這麼說過：

『知道我是誰嗎，安莉艾特？』

安里當然知道她是誰。是機巧物理學的金柏莉教授。她的成就、專門領域、性向甚至對紅茶的喜好，安里腦中關於她的知識非常豐富。

金柏莉也好，姊姊也好，到底是在對安里尋求什麼樣的答案？

……不，沒必要去思考。安里看向姊姊，機械性地回答：

「你是夏綠蒂‧貝琉。安莉艾特的姊姊。」

「不要用……那種講法呀。」

安里閉上了嘴巴。既然陳述事實會傷害對方，那保持沉默還比較好。

「我們之前是住在一起的喔……？」

「…………」

「一起吃飯、一起睡過覺喔……？」

「…………」

「你也說說話呀……！」

安里不禁煩躁起來。明明不管講什麼都會感到不滿，卻又要求自己講話。

「你也……變得討厭我了嗎？」

「──也？」

雖然這講法讓人有點在意，但安里還是把那疑問從腦中拋開，直截了當地說道：

「我對你並沒有那樣特殊的感情。我會許可、要求與你見面，也不是出於我的意願。」

夏露頓時凍結似的全身僵住。

睫毛一點一點變得濕潤，淚珠漸漸湧出眼眶。

「……夏露，我們走吧。」

西格蒙特在夏露耳邊如此催促，然後揮了一下它細細的尾巴。

「打擾你了，安里。我們下次再來。」

「……不用來也沒關係。」

安里這麼說雖然是『你們不用勉強自己』的意思，但這句話似乎成了致命的一擊。夏露溢出豆大的淚珠，摀著嘴巴跑走了。

究竟是怎麼回事？看到她那樣子，自己都會感到鬱悶起來。安里並沒有要欺負夏露的意思，單純只是對她沒有興趣而已。

『她的能力雖然還算優秀，但精神構造簡直跟幼兒沒兩樣。』

希兒

瓦爾麗這時出現，述說感想。安里完全同意她這講法。

『相較起來您更能為陛下立功呀，吾主。』

這點安里也感到同意，並對此感到自豪。

『哦──真巧，看來時候已到。陛下的訊息送來了。』

（真的嗎!?太好了……陛下平安無事呀……！）

『那當然。那麼我們也開始行動吧。為了陛下。』

安里心中充滿喜悅。因為自己很快就能見到女王，並為她立功了。

２

夏露拖著腳步，走在微寒的醫學部走廊上。

『我對你並沒有那樣特殊的感情。』

安里說過的話語不斷迴蕩在耳邊。與其這樣，不如被說討厭還好受些。現在的安里對夏露連討厭的感情都沒有，認為夏露根本可有可無。

安里的心中只有銀薔薇，跟還是女王的士兵時沒有兩樣。

走著走著，夏露回想起安里的笑臉。如春季透過枝葉間灑落的陽光般的那張笑臉──那溫柔善良的妹妹，難道已不存在於地球上任何地方了嗎？

（她在！她還在！安里還確確實實存在於她體內！）

夏露用力甩甩頭。她的心靈依靠無他，正是魔女說過的話。

『我會把你妹妹還給你。而且是原來的那個孩子。』

魔女確實這樣說過。只要夏露成為魔王，就會把安里還給她。

夏露把身體靠在走廊的牆壁上，凝視窗外修復工程的廢材放置場。

宿有葛洛里亞〈影子〉的自動人偶就混藏在大量的破銅爛鐵中。外觀與氣息完全溶入在風景里，即便是知道它存在的夏露，如果沒有精靈的協助也無法辨別。

那人偶雖然尺寸一般，但性能卻遠超過〈tank〉世界主宰。是魔防的最高型態，連滅元素都無法攻擊。而且使用者還是葛洛麗雅本人。就算夏露已學得魔劍鬥法，與之正面單挑十之八九還是會輸。

這時，夏露忽然在破銅爛鐵中發現一具軍用犬型自動人偶的機械框架。

她反射性地回想起自己疼愛過的機械犬阿爾弗雷德。

阿爾弗雷德並非戰鬥用，而是當成寵物，頂多只能『看顧小孩』的人偶。是街上的技工師傅閒暇之餘設計出來的東西。雖然身體是金屬制，但動作與思考模式與一般的狗別無二致。父親埃德加覺得有趣，因此把它當作五歲時的生日禮物送給了夏露。

夏露非常喜歡阿爾弗雷德，將它當成真的小狗疼愛。但諷刺的是，阿爾弗雷德後來傷害了王子艾德蒙，成為一家離散的導火線。

當時阿爾弗雷德是由安里在管理……這真是對安里做了一件殘酷的事情。她想必一直以來都對這件事抱著罪惡感吧。

對於那樣的妹妹，夏露明明是很重視──一直都非常重視的。可是……

（安里她已經……全都忘掉了呢……）

如果因此可以讓她從罪惡感中獲得解脫，或許這樣也──

（一點都不好！）

夏露在內心否定。當然，罪惡感這種東西不要也罷。然而現在的安里是被魔女支配著心靈。妹妹遭到洗腦，成為結社的手下，這怎麼可能是好事。

一定要讓安里恢復以前的樣子。一定要從葛洛麗雅的魔掌中把她奪回來。可是……

魔女無時無刻都在夏露附近，監視著她的一舉一動。

昨晚準備的王牌，要是魔女本人不現身，也沒有使用的機會。

西格蒙特雖然似乎想說什麼，卻又把話吞了回去。即使是活了一百五十年的西格蒙特，面對失去好朋友與妹妹的少女，大概也不知道該說什麼才好。

不過，就在夏露呆站在原地時，有個人物對她搭話了。

「嗚，夏露。」

夏露聽到自己的名字，而呆呆抬起頭。

芙蕾就站在走廊上，幾乎全身都是活體的犬型自動人偶加姆也在身邊。

「打起精神。我來接你了。」

「……接我，是什麼意思？」

「我會幫忙夏露。因為夏露和安里、都是我的朋友。」

芙蕾露出微笑。雖然夏露聽不懂意思，但這句話就像溫暖的牛奶般滲透到她心中。

對了──沒錯。即使被日輪討厭，被安里遺忘，夏露也不是孤單一人。還有願意為她擔心、願意幫助她的人。

還有能察覺出夏露內心痛苦的人。

夏露再也忍不住地撲向芙蕾的胸口。

「你那溫柔善良的性情與實際上非常堅強的個性，我都好喜歡……！」

「嗚，好害羞。謝謝──」

「就算胸部很大我也會原諒你！」

「嗚!?」

「哼……那樣脆弱的女孩，丟著別管不就好了。」

讓人聯想到冰冷金屬的尖銳聲音忽然傳來。

除了芙蕾以外，還有另一名少女靠在走廊的牆上。頭上深戴的斗篷底下，露出嘲笑似的紅色眼眸，以及珍珠色的短髮。

「海賽爾──」

「看來強如〈暴龍〉這下也被打垮了呢，痛快！」

「不可以講那種話！會傷到夏露！」

比起夏露，反而是芙蕾先生氣了。夏露本來擔心芙蕾會因此被砍，但海賽爾卻只是感到不滿地把臉別開而已。

芙蕾接著抱住海賽爾的頭，像安撫小狗似的摸起她的頭。明明是在實戰中敵對過的對手，芙蕾卻看起來一點都不害怕。

「真是的──煩死了啦！簡直像白痴一樣！只會傻笑！」

海賽爾臉頰泛紅，拍開芙蕾的手。雖然語氣強硬，但並沒有敵意。

夏露不禁當場呆住。這是怎麼回事？那個危險人物，現在竟然這麼溫順。

於是她對芙蕾小聲說道：

「你也太厲害了。是怎麼馴服那女孩的？」

「嗚？海賽爾她、就像我的妹妹呀。」

「呃，你們的確都是D-works的──但她可是布朗森的女兒喔？」

「可是海賽爾並不壞。」

芙蕾輕輕微笑。大概就是這樣天然無害的個性，馴服了海賽爾。就跟馴服野獸是一樣的訣竅。

夏露帶著還以顏色的心情接著對海賽爾說道：

「你待在這種地方沒關係嗎？很~恐怖的王妃大人就在附近喔？」

「我不怕。這裡是感知範圍外。」

海賽爾若無其事地斷言。芙蕾也點頭表示沒問題。

夏露忍不住眨眨眼睛。難道對方展開了什麼遮蔽結界嗎？但學生程度的結界，對薔薇的魔女應該無效才對呀……？

海賽爾似乎抱有絕對的自信，而接著說出這樣一句話：

「我打算要打倒銀薔薇。讓你來幫忙我，也是可以。」

「什──笨蛋！你忽然在說什麼!?」

夏露趕緊確認窗外。海賽爾則是咧嘴一笑，挑釁似的說道：

「膽小鬼。我會出面戰鬥，而暴龍卻只打算躲起來哭嗎？沒出息地哭哭啼啼嗎？」

被她這樣挑釁，夏露不服輸的火苗也燃燒起來。

「光用嘴巴講是很簡單。但要是敢反抗，可不知道安里會發生什麼事喔？」

「被搶走的東西，只要搶回來就好。不管是安莉艾特的身體還是心靈，我都會奪回來。」

「不要說得那麼簡單！你難道不曉得安里現在的狀況嗎!?」

安里的人格被破壞了。如果她無法恢復原狀，就算打倒魔女也沒有意義。因為知道治療手段的人，就只有葛洛麗雅。

「醫學部的教授們也束手無策。只能拜託王妃大人──」

「有辦法。安莉艾特本來的意識並沒有死，只是陷入沉眠而已。」

被海賽爾強勁的眼神一蹬，夏露當場畏縮起來。

現在的海賽爾感覺比上次對峙的時候還要有魄力。

「……你要是敢亂講，我可不會原諒你喔？」

「我沒有亂講。王妃是利用人為增強的方式，強制喚醒了安莉艾特的精靈感應力。這行為也影響到了她的人格。」

從剛才就保持沉默的西格蒙特，在夏露的帽子上難受地嘆了一口氣。

「原來如此……那是〈調換兒〉（Changeling）……！」

海賽爾的表情微微放鬆，並點點頭。

「看來龍知道這件事。」

「但我不清楚王妃是使用了什麼手段。如果是靠外科手術，就必須先確定被改造的臟器，然後進行復原或切除。如果是透過魔術性改造，就要確定出儀式，並準備對抗魔術。這些都不是一朝一夕能辦到的事情。」

「我知道她被做了什麼。因為我曾經是王妃養的狗。」

夏露與西格蒙特同時『啊！』了一聲。

沒錯。安里在王妃底下開始被〈養育〉的時候，海賽爾是王妃的尖兵。如果正如世間謠傳所說，D-works與ＧＬＲ之間有私下互通，那麼海賽爾就是在學院中唯一通曉ＧＬＲ內情的人了。

「如果你決定要協助我們了，就跟上來。」

海賽爾轉身踏出步伐。芙蕾也跟在她後面。

「等等！你的目的是什麼？為什麼要反抗王妃？」

海賽爾停下腳步，思考似的沉默了一下。

「……陛下賜給了我復仇的機會。對於迫使我父親遭處極刑的傢伙……我還沒有原諒。但安莉艾特被做的事情，要另當別論。」

「也就是出自俠義心？因為同情安里所以出手幫忙嗎？」

「不，是出自個人動機。我只是希望和安莉艾特……成……為……朋……」

「嗯？你說什麼？」

被斗篷掩蓋的側臉變得越來越紅。芙蕾大概是知道這件事，露出笑咪咪的表情。海賽爾接著忽然生氣起來，自暴自棄似的大叫：

「囉嗦，快點決定！你要干!?還是不干!?」

夏露緊閉起雙唇，然後毅然回答：

「我干。」

要不要幹這種事，她早就決定好了。

只是機會一直沒有到來而已。找出治療安里的方法、抓到葛洛麗雅的破綻、讓夏露可以單獨打倒魔女的大好機會，根本就像奇蹟一樣。

然而，如果有人願意與自己一起搏上性命，就沒有等待奇蹟發生的必要了。

「無論妹妹還是朋友，我都要救！薔薇什麼的全部吹散就好了！」

很像那個人經常會講的話語，很自然地脫口而出。

這一點讓夏露感到無比自豪，同時鼓起了萬分勇氣。

海賽爾轉頭隔著肩膀看向夏露，如堇花般露出樸素的笑容。

「膽小鬼暴龍也總算有點骨氣了。」

「誰是膽小鬼！我才要問你，真的做好覺悟了嗎？剛才我也說過，我們在這邊對話的樣子，王妃大人想必也有看到喔？」

「我剛才也說過，魔女的〈影子〉無法確認我們的狀況。」

「那種事情怎麼可能──」

「就是有可能、辦到喔！」

一名身穿白衣的少女氣喘吁吁地從走廊上跑過來。

是伊歐內菈‧埃里亞德教授。大概是因為專於研究的緣故，看起來相當運動不足。臉蛋長得與她一樣的自動人偶則是面無表情地跟在一旁，攙扶著自己的主人。

「埃里亞德教授……還有伊凡？」

「你！你！你總算！」

「……請你先調整呼吸吧，聽得我都要窒息了。」

「你總算下定決心了呢，夏露！接下來的事情就放心交給我──天才伊歐內菈‧埃里亞德教授吧！」

伊歐內菈驕傲地拍打胸脯，結果又嗆到了。看著被伊凡輕撫背部、拚命調整呼吸的她，夏露只能感到滿心的不安。

３

在學院深處，杳無人煙的樹林中，一具機械人偶呆呆站著。

埃癸斯Ⅱ。利用現代技術重現出傳說級自動人偶埃癸斯的ＧＬＲ最新型機。

那具埃癸斯Ⅱ歪了一下頭。是仿照使用者葛洛麗雅的動作做出來的行為，代表葛洛麗雅對於夏露脫離了自己監視的事情感到疑惑。

（對埃癸斯Ⅱ的控制不太穩定。這是故障嗎……不對。）

正當陷入思考的時候，地上的土壤忽然隆起，飛出一隻漆黑的野獸。

一記漂亮的偷襲，卻沒有擊中目標。魔防之盾霎時展開，阻擋了野獸的攻擊。

埃癸斯Ⅱ的魔術迴路是高效率的〈魔防〉，不可能輕易被貫穿。

『真是在奇妙的地方來了場奇妙的會面呢，紫薔薇。』

葛洛麗雅叫出對方的名字，於是從土中冒出一名年老的女性。

「原來是銀薔薇姑娘的人偶……這還真是抱歉，咱現在有點急事。咱的孫女被人綁架了。」

『綁架？那還真是──大事一件呢。』

「是唄，大事一件。因此還請你多多包涵。」

紫薔薇彎下腰，深深致意，讓葛洛麗雅頓時不知所措。

這行為讓人感到欣悅的同時，也帶有難以讀出對方深意的恐怖。表面上越是柔和的人，越難以猜測內心抱有何種敵意。更何況對方是歷經歲月磨練的魔女，相比之下，葛洛麗雅就像個小丫頭。

對方嘴上說自己孫女遭人綁架，態度卻相當從容。策士葛洛麗雅察覺出其中藏有謀略的氣息，但並沒有表現在臉上，而是閒聊似的說道：

『來得正好。我有件事想問問你的見解。昨晚的事件你怎麼看？』

「你是指灰薔薇的那件事？那巨人──著實漂亮。」

『漂亮？還真是有個性的感想……不，仔細想想，你和金薔薇同樣會使用瘴氣，想必對那類的怪物也司空見慣了。』

「哦，說到金薔薇，那人實在教人同情。」

『怎麼聽都不像是真心話呢。阿斯特麗德可是想取你的性命呀。』

「都過去了。憎恨已經往生的人也沒有意義。不過，對於討伐了金薔薇的人咱倒是要好好感謝才是。」

葛洛麗雅頓時感到不對勁。已經往生？真的是那樣嗎？

照黑薔薇的說法，金薔薇是『殺了也不會死』的大魔女。

總覺得自己漏看了什麼很重要的事情。某種因為過於理所當然，讓人連自己漏看都沒察覺到的決定性事項。

既然紫薔薇能夠像這樣再度現身，就代表金薔薇的影響力已經消失沒錯。而且如果金薔薇平安無事，絕不可能會原諒薔薇們正在進行的這場賭局。然而……

（……危險因素還是儘量減少為妙。就用今天這一步棋決定情勢吧。）

葛洛麗雅今天準備要做的事情，才是唯一正確的棋路。

（真該感謝一下灰薔薇呢。不但自己喪命退場，還讓拉賽福吞下一敗，這下輿論都傾向敵視學院了。）

昨晚發生的基內斯騷動，又再度引發波折。都市內的居民們陷入混亂，加強了對學院的批判聲。就跟上次葛洛麗雅支配學院的時候是類似的情形，但相異之處是葛洛麗雅這次沒有站在舞台表面，因此不需要擔心被視為反派。

現在正是讓拉賽福下台，同時從艾德蒙手中奪回政權的大好機會。

（黑薔薇與紫薔薇都擁有強大的〈轉移〉魔術，要徹底收拾並不容易──不過，勝利手段不是只有屠殺，只要讓她們遠離學院就行了。）

只要將她們趕到無法對神性機巧出手的距離外……

（不就是……我的勝利了嗎？）

正當葛洛麗雅想到這邊的時候，紫薔薇態度親切地道別。

「那麼，咱這要去尋找孫女的下落。剛才實在是失禮了。」

瘴氣聚集到紫薔薇腳下，將她拉進土中。

等到紫薔薇離去後，葛洛麗雅彷佛揮舞指揮棒似的揮動手指。

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