第八卷 第三章 γ區Division Gamma（2/2）

『本區的訓練等級分為中級魔法師的C至S四階段，第一次參加訓練的魔法師只能選擇從C級開始訓練。』

武的腦中一片空白。

「啊，呃……我完全搞不懂……會長……？」

『期待您的表現。』

「咦？沒了？」

女性的話語武連一半也無法理解，只能茫然地仰望天空。

這個地方似乎快入夜了。

只有邊緣略微明亮的天空是泛紅的，其餘的景物都染成了藏青色。

武杵在原地，而這迴響起的是完全用機械合成的聲音。

『任務等級C，二十名武裝魔法師。在打倒所有敵人之前，無法離開本區。』

「二十名……？」

『請在十秒內分配系統魔法的種類。請……』

「要我說什麼……？」

就在武困惑之間，十秒似乎過了，頭上又響起一道聲音。

『……了解。』

「我什麼也沒說耶！」

『系統魔法已經均等分配。期待您的表現。』

「又在期待了。」

武只能對聲音吐槽，嘆了口氣。

把剛才的一番話做個整理，這裡似乎是訓練設施，而等一下武得和二十個魔法師戰鬥。

武環顧森林。

他走向附近的某棵樹，摸了一摸。

「好像是真的。」

然而，武知道即使這是幻術魔法，他也看不出來。

他豎耳聆聽，只聽見隨風搖曳的樹葉聲。

武感到一陣涼意，不禁打了個顫。

☆☆☆

幾分鐘後，武步行於森林中。

隨著夜幕低垂，森林裡冷得連吐出的氣息都變白了；幸好武穿的是冬天用的運動夾克。他拿著長劍，一面警戒周圍，一面前進。

——傷腦筋……

他仰望樹林間的天空，只見染上夜色的一團烏雲緩緩地流過。

——這好像不是幻術魔法。

用幻術魔法打造的場所能夠精巧到連寒意、雲的流向和逐漸黯淡的陽光都完整重現的地步嗎？武不明白。

吹過樹林間的風讓武忍不住縮起身子，停下腳步。

此時，些微的葉片拍打聲傳來。

武確實聽見了後方傳來的沙沙聲。

就在武回頭的那一瞬間，「直覺迴避（洞察機先）」發動了，感應到危機的身體自然而然地放低了姿勢。

淡藍色的魔力光芒從頭頂上飛過。

武用變為暗紫色的眼睛看著魔法釋放的方位。

高大的針葉樹上，有個身穿黑袍的男人佇立著。

武立刻站了起來，背向對手，拔足疾奔。

他一面適時藏身於密集生長的樹木之後，一面穿越樹林。

武邊跑邊回過頭。

男人仍待在樹上。

他看見男人使用魔法輕盈地飛躍枝頭，但是速度並不快。

武想前往地勢開闊的地方，但是在森林之中，每個方向看起來都一樣，而落葉使得他的腳步容易打滑。

只要男人再靠近一些，就得停下來和他戰鬥——如此暗想的武突然察覺動靜，停下腳步。

「直覺迴避（洞察機先）」仍然持續發動著，因此武才能及時躲過來自於右邊的攻擊。

槍頭掠過他的耳邊。

原來是另一個躲在樹後的黑袍男人舉槍朝武刺來。

攻擊被閃開之後，男人立刻使出下一招。

男人揚起左手，現出紅色的魔力光芒。

默默地施展了「破壞」。

武用未出鞘的劍彈開了拳頭大的魔力團。

接著，武又奔上前去，反手用帶鞘的劍毆打撲來的男人側臉。

男人往旁邊踉艙了一步。

武立刻用左手施展「彈打」，把男人震離原地。

雖然威力不如「破壞」，但武不想傷害男人。

武沒時間等被震飛的男人站起來。

他隨即察覺身後的攻擊，衝進附近的樹幹後方。

受到衝擊的杉樹幹猛然一震，葉片紛紛飄落，傳來一股焦味。

男一個男人施展的淡藍色「飛射」打穿了樹幹。

武在樹幹後方吐了口氣。

「喂，等一下。」

武氣喘吁吁地說道：

「我突然被攻擊，根本搞不清楚狀況，說明一下吧！」

然而，男人依然沉默不語。

非但如此，還傳來了大步走來的腳步聲。

武拔劍出鞘。

「我叫你們等一下！」

武在樹幹之後說道，而他發現自己正被兩個男人夾擊。

剛才被他震飛的男人不知幾時間繞到背後來了。

——這裡是訓練設施，我知道我該跟這些人打。

——可是…………

武不知道自己下手可以多重。

可以打傷這些始終貫徹沉默的男人嗎？還是該點到為止，讓對手投降？武希望有人替他說明這一點。

然而，從這些男人的口中似乎得不到答案。

兩人同時從左右施展魔法。

武集中意識，開始念咒。

「『幹勁』!」

薰衣草色的魔力如薄膜一般包覆了武的身體。

在防禦魔法的保護之下，兩人施展的「破壞」威力並不足以傷害武。

然而，武的側腹結結實實地中了魔法，整個人倒在落葉上。

「……嗚…………」

他試著起身，而槍從右側刺來。

為了避開，武在落葉上打了個滾。

這個方法奏效了。

不知從哪裡飛來的粗箭一枝接一枝地刺在武滾過的落葉上。

武躺在地上，仰望樹上的另一個男人。

——……第三個人…………

武帶著絕望的心情跳了起來。

背後、前方，還有樹上的新敵人。

剌在地面上的箭噴出了亮藍綠色的魔力粒子。

這道淡青色的魔力有股令人毛骨悚然的氣息。

武的「直覺迴避（洞察機先）」告訴他，絕不能被這些箭射中。

武雖然站了起來，卻進退兩難，只能在三個男人之間屏住呼吸。

——得先設法解決掉一個人……

——只要抒倒一個人，或許就能脫身。

武的暗紫色眼睛盯著前方的男人。

只有這個男人手無寸鐵。

當男人揚手施展魔法時，武看見了他的魔法陣。

——這個男人的系統魔法是生物魔法。

每個系統的魔法陣各有不同。

只要知道系統，即使不明白對手有何能力，也能據此擬定初步的作戰方法。

武在自己的直覺之上賭了一把。

背後的持槍男人拔足奔跑的聲音傳來。

樹上的男人在十字弓上搭箭。

武奔向前方。

揚起左手，施展魔法。

「『破壞』！！」

前方的男人用同樣的魔法將武的魔法彈開。

隨後，生物魔法陣在男人的腳邊散發光芒。

男人瞬間化為猛獸。

當男人化為巨大的棕熊時，武已經揮劍砍去了。

武的劍刃砍向了棕熊舉起手臂之處。

然而，棕熊的身體打一開始就受到「幹勁」的效果保護。

淡藍色魔力覆蓋的身體根本不把武的攻擊當一回事，硬生生地將武甩開。

槍頭從背後刺向被推往後方的武。

武頭也不回，只靠「直覺迴避（洞察機先）」的感應閃開。

同時，粗箭又飛了過來。

武無暇思考。

他及時閃身，避開了箭。

那枝

箭貫穿了身後的持槍男人。

目睹箭刺入男人的腹部，武不禁倒抽了一口氣。

中箭之後，箭尾噴出的亮藍綠色魔力粒子隨即化為藤蔓，纏繞男人的全身。

而藤蔓就像刑具一樣，勒住了男人。

武看見男人的表情絲毫未變。

不帶痛苦之色，也沒有發出哀號。

活像人偶一樣任人擺布。

藤蔓纏得更緊了。

接著，紅色粒子突然從男人的身體噴發而出，男人猶如迸裂一般消失無蹤。

武不能只是愣在原地看。

因為棕熊一面咆哮，一面直衝而來。

而樹上的男人也搭起下一枝箭。

武舉起劍來，耳邊突然響起了機械般的女性聲音。

『一人消滅，剩下十九人。』

武一面往後縱，避開棕熊的爪，一面聆聽這句話。

此時，武才發現他們並非真人，而是用幻術魔法製造的敵人。

棕熊撲向武。

武及時滑進它的腹部底下。

並用劍往上刺。

刺入棕熊橫膈膜的劍刃噴出的不是血，而是淡藍色魔力。

化為粒子的棕熊從眼前逐漸消失了。

隨後，武的手臂竄過一陣銳利的痛楚。

「嗚……！？」

箭射中了他的左臂。

樹上的男人已經跳下地面了。

他料到棕熊會消失，便向武放箭。

武帶著箭勉強起身，衝進附近的樹幹後方藏身。

然而，武還來不及拔箭，亮藍綠色的魔力便開始包圍他的身體了。

從箭噴出的魔力粒子轉眼間化為藤蔓勒住武。

「媽的！！」

武用力掙扎，試圖逃離，但是藤蔓卻越勒越緊。

射手逼近的腳步聲沙沙地響起。

武知道無法靠蠻力掙脫，便另想他法。

——集中精神……

——絕對辦得到！

武在卜瑞卜宅邸里學習的不光是魔法社會的知識，還有各種魔法。

在昴魔法學院，老師教導他們基本魔法是用來保護自己的；但是宅邸里的書籍所記載的基本魔法卻是使用於各種用途之上，要來得複雜許多。

基本魔法可以將自己的魔力化為薄膜包覆自己，也能凝聚成束射出，或活用魔力的特性發光。

武本來以為基本魔法就是凝聚魔力粒子、變化形狀，但是經過這幾個月的學習，他知道能用同樣的要領達到更多功效。

——雖然還練習不足……但現在不是說這種話的時候……

藤蔓勒得更緊了。

武喘不過氣來，難以集中精神，但還是努力將魔力貫注於手上的劍。

「『解除』!」

劍接收了暗紫色魔力，開始閃耀光芒。

射手在武藏身的樹木前方幾公尺處停下腳步。

武的「直覺迴避（洞察機先）」告訴他男人並未使用十字弓，而是拔出了腰間的短劍，準備攻擊。

這就夠了。

男人從樹木後方倏然現身。

手上握著短劍。

接收了魔力的劍刃閃耀著駭人的亮藍綠色光芒。

武被藤蔓纏身，倒在樹根上。

男人舉起劍來，準備揮落。

瞬間，武念出咒語。

「『變幻·槍』！！」

倒在地上的武微微抬高了劍尖的角度，指向男人的腰間。

纏繞在劍上的暗紫色魔力凝聚於劍尖，化成銳利的槍頭，伸向男人的腹部。

男人停下動作，看著自己腹部上的洞。

武也看著男人的身體化為亮藍綠色粒子。

長劍從手中滑落，武躺在落葉上，大大地嘆了口氣。

束縛身體的藤蔓逐漸消失。

天上傳來了聲音。

『剩下十七人。』

☆☆☆

當武醒來時，發現自己被亞崗背著。

亞崗察覺武醒來了，一面走在可將葡萄田盡收眼底的草坡上，一面說道：

「嗨，你醒啦？」

武大吃一驚，連忙起身。

「呃、呃……我怎麼會……」

「你不記得了？你一從γ區搖搖晃晃地走出來，就立刻倒頭大睡。」

「咦？」

武歪了歪頭。

「呃……那訓練呢？」

亞崗呵呵笑了。

「你很努力，待了一整天。」

聽了這句話，武漸漸回想起來了。

進入γ區之後，他不斷地戰鬥、逃亡，根本無暇休息，就又得戰鬥，這樣的狀態持續了好幾個小時——

「呃、呃，那我怎麼會跑到外面來？我還沒打倒二十個人吧？」

武詢問，亞崗嘆了口氣。

「十一個人。」

武一陣愕然。

「只有十一個人……」

武試著回憶。

打倒最初的三個人之後，接下來是一段漫長又痛苦的時間。

後來又出現了三個人，武設法逃離，但他下能一直發動「直覺迴避（洞察機先）」，只能像被獵犬追逐的兔子一樣四處逃竄。

到了黎明時分，他的魔力幾乎耗盡，連逃也逃不了，必須設法逐一誘出敵人，偷偷靠近並打倒對方。

到了最後，他根本記不清自己打倒了幾個人，只覺得筋疲力盡，腦袋迷迷糊糊的。

武在亞崗的背上嘆了口沉重的氣。

「對不起，我已經不要緊了。」

武如此說道，請亞崗將他放下來。

然而，亞崗並未將武從背上放下來。

「沒關係，乖乖待著吧！背你只是小事一樁，因為我已經用『飄浮』把你變輕了。」

說著，亞崗開朗地哈哈大笑。

武看見傍晚時分的紅色太陽照耀著亞崗的側臉。

老人滿布皺紋的眼睛開心地微笑著。

見狀，不知何故，武也打從心底鬆了口氣，把頭放在亞崗的肩上。

他已經很久沒有這種安適的感覺了。

武疲憊至極。

然而，更勝於疲憊的滿足感讓他舒適地閉上眼睛。

他的呼吸隨即轉為規律的鼻息聲。

亞崗停下腳步，喃喃說道：

「武，你真的很努力。你應該也用了治癒魔法吧！哎，雖然每種魔法都還有待加強，但是你馬上就會進步的。總之，今天你做得很好。」

說到這兒，亞崗才發覺。

武旱就像個孩子一樣露出安心至極的表情，在亞崗的背上沉沉睡去了。

☆☆☆

兩天後，武又來到了γ區。

這回的地點不是森林，而是孤島。

海風的氣味和溫暖的氣溫讓武略感放心．

在前天的訓練之中，武斷了兩隻左手手指，但是在治癒魔法的治療之下，已經完全不痛了。

除此之外，他的身上還有許多瘀青和割傷，不過都沒有大礙。

武站在可俯視海岸的懸崖上，想起前天的訓練。

他花上一整天，依然無法打倒二十個人；傍晚前來接他的亞崗宣布時間到了，他才得以離開γ區。

他只打倒了十一個人。

被亞崗背回宅邸之後，武睡到了隔天中午。

而他一醒來，便立刻要求亞崗再度帶他前往訓練。

在訓練設施中，他體驗了許多光看書本無法體驗的事。

亞崗二話不說地出借徽章，並允許他隨時使用訓練設施。

所以今天武又來到了這裡。

——今天的目標是保留魔力，打倒二十個人。

武從孤島的海岸線望向背後的茂密叢林。

對手幾乎都是三人一組行動。

比起視野開闊的地方，在遮蔽物多的地方戰鬥對武更為有利。

武一面撥開長得比他還高的茂密蕨類植物，一面走入叢林。

☆☆☆

「爺爺是笨蛋！！」

在孫女蘇菲亞的怒吼之下，亞崗垂下眉尾道歉：

「蘇、蘇菲亞……別這麼生氣嘛！」

「我當然生氣啊！武差點死了耶！！」

蘇菲亞氣沖沖地說道。

亞崗發出乾笑聲。

「哈，哈哈哈哈，沒事的，只是被砍刀稍微砍到腦袋而已……」

「換作一般人早就死了！」

亞崗側眼瞥了躺在床上的武一眼，好言

勸慰蘇菲亞：

「當時施了防禦魔法啊！而且——」

然而，蘇菲亞打斷了亞崗，並揪住他的胸口。

「爺爺是笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋，大白痴！」

在蘇菲亞的猛烈搖晃之下，亞崗發出呻吟聲：

「白、白痴這個字眼會不會太過分了點啊……乖孫女……」

「爺爺是大白痴——！！」

此時，武被蘇菲亞的大嗓門吵醒了。

「蘇菲亞……？」

房間的燈光太耀眼，武忍不住眨了眨眼睛；而蘇菲亞立刻一把抱住武。

「武～～～～～！」

武被壓住，痛苦地吐了口氣。

「嘔！蘇菲亞……拜託你下來……」

「武武武～～～～～！！」

蘇菲亞用臉頰磨蹭武的臉頰。

無可奈何之下，武只能默默承受，而亞崗替他把蘇菲亞拉開了。

蘇菲亞狠狠地瞪了亞崗一眼。

見狀，武露出苦笑。

「別欺負會長，是我自己太逞強了。」

武一面起身，一面說道，而亞崗和蘇菲亞一臉驚愕。

因為武的頭部又開始出血了。

「啊哇哇哇哇，糟了……」

「去叫凱蒂來吧！」

蘇菲亞和亞崗連珠炮似地說道。

「我去叫！」

蘇菲亞說道，迅速地衝出房間。

「她忘了用蝴蝶叫比較快。」

亞崗啼笑皆非地說道。

亞崗使用化身手杖變出了閃耀著金黃色光芒的蝴蝶，並催促蝴蝶飛往蘇菲亞沒關上的門外。

蝴蝶飄然飛向走廊。

接著，亞崗把手伸向武的頭部，發動治癒魔法。

頭部有股暖洋洋的感覺，武不禁微微一笑。

「謝謝。」

武說道，亞崗搖了搖頭。

「不，我才該向你道歉。」

亞崗根本不必道歉。

武斷然說道：

「剛才我也說過，是我自己逞強，請您別道歉。」

然而，亞崗並未妥協。

他毅然決然地說道：

「你在我的訓練設施受傷，是我管理不周。」

武和亞崗四目相交。

不知何故，他們都覺得好笑，噗哧一聲，笑了出來。

「哈哈！我都說是我的錯了，會長還要道歉，真傷腦筋。」

「呵呵呵！當然是我錯的比較多，你這個小頑固。」

「頑固的是會長。」

「你比較頑固。」

在爭論期間，武漸漸想起自己為何身在這裡。

武在亞崗公司的訓練設施里進行模擬戰鬥訓練，與人形幻術魔法製造的敵人對戰。

他使出渾身解數奮戰，直到兩星期前才終於達成打倒二十人的目標。

當時他花了一天半才過關。

在那一天半之間，他在孤島中不吃不喝，一面徘徊，一面戰鬥。

然而，武過關之後，不到一天，他又參加了更上一級的訓練。

這次他花了一天就打倒二十個人，之後，他每隔一天就前往被稱為γ區的訓練設施，整整兩個禮拜都過著不是戰鬥、就是睡覺或躲藏的生活。

昨天，亞崗帶著武前往另一區接受訓練。

那兒被稱為β區，是高級魔法師專用的訓練區。

「會長，我打倒幾個人了？」

武問道，他因為頭部出血而有點迷迷糊糊。

亞崗施完治癒魔法之後，便移開了手，往旁邊的椅子坐下。

「怎麼，你想知道？」

「對。」

武試著就記憶所及的範圍回想，但是他只想得起被砍刀攻擊的瞬間。

「我記得……那個任務的地點是大廈街。」

「沒錯。」

亞崗點了點頭。

「每個地方的景色都差不多，很難辨認，而且那些人的每一發魔法威力都大得讓人不敢置信……」

「當然，他們被設定成高級魔法師。所以你想起來了嗎？」

「不……還是模模糊糊的……」

聽了武的回答，亞崗嘆了口氣。

「兩個人，你打倒了兩個人。」

「是、是嗎……」

武慚愧地低下頭來。

敵人有六個。

而他只打倒了其中兩個。

而且未能打倒用砍刀攻擊自己的敵人。

當他以為自己必死無疑之時，天上傳來了平時那道聲音。

宣布訓練中止的聲音。

之後，他覺得身體很沉重，動彈不得，接著便沒有記憶了。

——我猜應該是他們中止了訓練，把我抬出那裡。

武迷迷糊糊地想著，亞崗說道：

「別說這個了，你怎麼不問自己處於任務中的時間？」

「咦？」

聽了亞崗這個不可思議的問題，武歪了歪頭。

「時間……？」

「任務開始只過了兩個小時，兩小時打倒兩人，已經表現得很好了。」

「兩小時……」

武用迷糊的腦袋暗自想著：是這樣嗎？

亞崗露出了略微擔憂的神色。

「我叫凱蒂送你去普通人類的醫院吧！這裡無法進行完善的治療。」

「這點傷勢不要緊。」

武開朗地回答。

然而，亞崗皺起眉頭來。

「別說了，去醫院治療吧！休息一陣子以後再繼續訓練。」

武加以反駁：

「沒有時間了，您也知道吧！？」

「嗯，是啊！不過，你得去醫院。」

武瞪大了眼睛。

他認為用治癒魔法治療就夠了。

醫院既花錢又花時間。

他說什麼也不去。

然而，亞崗似乎真的很擔心，一反常態地柔聲說道：

「武，適麼做是為了你，也是為了我、蘇菲亞和家裡所有擔心你的人，去醫院吧！」

在武心中如漩渦打轉的焦慮和憤怒倏然消失了。

亞崗微微一笑。

「去醫院檢查，確定沒有大礙之後，我再帶你去國際魔法士協會的會館，還有〈巫師氣息〉的總部。」

「帶我去會館……？」

武不禁倒抽了一口氣。

要了解魔法社會，這是最好的安排。

「你想多了解魔法社會吧？」

亞崗詢問，武用力點了點頭。

「既然這樣，跟我一起去最快。你該慶幸我是會長，那些地方可不是一般魔法師能夠窺見的。」

「謝謝您。」

武笑容滿面地回答，亞崗喃喃說了句：「真現實。」

走廊方向傳來腳步聲。

武原以為是凱蒂和前去叫她的蘇菲亞跑來的聲音，但是人數聽起來更多。

亞崗一面起身，一面說道：

「現在道謝還太早了，要等你去醫院檢查、傷勢痊癒以後才帶你去。」

「是。」

武精神奕奕地點頭。

就在這個時候，四個人從走廊衝進房裡。

是蘇菲亞、凱蒂、克蘭克和園丁丹。

「你不要緊吧？武。」

凱蒂說道，克蘭克和丹也來到武的床邊。

「車子已經在玄關前面等了，馬上去醫院吧！」

「我也陪你去。」

最後，蘇菲亞緊緊握住武的手。

她溫柔地微微一笑，把另一隻手輕輕地放在武的頭上。

「痛痛飛走了～」

她宛若念咒似地說道，並重複用手揮去疼痛的動作。

見了包含亞崗在內的五個人臉上的擔心之色，武的胸中感到一陣溫暖。

「謝謝．我很快就會好的，不用擔心。」

武說道，而他們全都不約而同地開心點頭。

☆☆☆

一周後，武和亞崗一同來到白堊柱子並列的神殿。

目的是為了出席C7領袖齊聚一堂的國際魔法士協會會議。

武在亞崗的帶領之下，從卜瑞卜宅邸穿過數面鏡子，在倫敦湯瑪士河沿岸的渡船頭搭上了船，通過海里沉沒的鏡子，來到了位於德國阿默湖底的神殿。

武整個人都貼在可將湖底景色盡收眼底的窗戶上，亞崗瞥了他一眼，拉了拉他的衣領。

「走這邊。」

下了船的

乘客似乎都有既定的目的地，在神殿中四散而去。

亞崗也朝著正面的階梯邁開腳步。

武一面四下張望，一面跟著他前進。

走上正面入口的階梯之後，有扇雙開大門；兩人在門前停下腳步。

兩側分別站著一個慓悍的警衛。

亞崗指著從門口可望見的木製長椅。

「你在那裡等我，大概得花上兩、三個小時。別亂跑，乖乖待在那裡，知道嗎？」

「是，我會在那裡等您的。」

武點了點頭。

亞崗把手插進上衣的口袋裡，抓了一個東西遞給武。

「那這個先給你。」

武伸出手來接過。

放在他掌心上的是德國的馬克紙幣。

一九九九年一月，歐洲剛開始用歐元交易，在德國仍然普遍使用馬克。

「呃、呃……錢我不能……」

武不知道價值多少，總之先推辭再說。

然而，亞崗將他的手推回去。

「小孩子不用客套，拿去買果汁喝吧！」

亞崗告訴他下了樓的右手邊走廊前方有個販賣部。

「……謝謝。」

雖然被當成小孩看待讓武有種微妙的感覺，但他還是收下了。

「聽好了，販賣部可以去，但是其他地方不行。去買杯果汁暍，在那裡等我。」

說完，亞崗步向大門，和警衛輕聲打了個招呼之後，便走進會議室了。

武在原地杵了好一陣子。

今天，C7將在這個國際魔法士協會會館召開會議。

〈鳳凰財團〉的會長亞崗自然不用說，〈巫師氣息〉、〈月蝕〉、〈卡美洛〉等其他聯盟的代表也齊聚一堂，在今年的第一場會議中討論各種議題。

秘書克蘭克和亞崗分頭前來，照理說應該先到了，但不知他是不是已經進了會議室，武環顧四周，並未看見他。

武坐立不安，決定先到長椅邊。

在可以俯視一樓的挑高空間中，木製長椅就沿著扶手一路設置。

武淺坐在長椅上。

他望著亞崗給他的紙鈔，並把這個陌生的貨幣塞進口袋裡。

接著，他回頭看著身後的扶手，這會兒改成跪在長椅上，俯視樓下。

剛才下的船仍然停在原地，但由於會議尚未開始，似乎沒有回程的乘客。

武微微抬起眼睛，看見柱子之間的細長窗戶外閃耀著藍光。

這座會館被水覆蓋著。

瞬間，有條細長的怪魚游過窗外。

武想靠近窗邊好看得更清楚一點，但是又不敢下樓。

因為樓下有穿著各種制服的魔法師行色匆匆地來來往往。

武開始觀察他們是哪個聯盟的人。

過了數十分鐘。

武觀察膩了，便坐在長椅上，把下巴放在膝蓋上發呆。

他是跟著亞崗來學習魔法社會的知識，但是他不能進會議室，只能像只狗一樣乖乖在這裡待命。

此時，上樓的腳步聲傳來。

武側眼確認。

一名身穿〈巫師氣息〉藏青色軍服的少女搖曳著束成雙馬尾的長髮，走到門前來。

武差點出聲呼喚她。

那是四條桃花。

然而，武還來不及出聲，在她背後上樓的人便開口說道：

「四條，你只要回答他們的問題就行了，其餘的別多說。」

矮小的男人身穿黑色西裝，頭髮梳理得一絲不亂；由於駝背之故，他看起來和桃花一樣高。

桃花半是嘆息地回答男人：

「三崎科長，我知道。他們是叫我來報告東京決戰的始末，我會實話實說的。」

三崎蓮丈露出了笑容，用手示意停步的桃花繼續行走。

武錯過了出聲呼喚的時機，只能從長椅上望著兩人。

男人向警衛徵得入室許可之後，兩人便一起進了會議室。

一瞬間，桃花側眼瞥了武一眼。

然而，不知她是不是沒發現武，她又默默地移回視線，走進會議室中。

☆☆☆

幾分鐘後，武來到樓下的販賣部。

亞崗給他的紙鈔上印著一〇字樣。

——一馬克等於多少日圓啊？

武歪了歪頭，拿起標價一·五馬克的罐裝咖啡。

此時，背後陳列架邊的兩個男人交談的聲音傳入武的耳中。

「喂，〈巫師氣息〉的千木那件事是真的嗎？」

「應該是假的吧？」

聽見『千木』這個名字，武忍不住豎起耳朵。

「可是，聽說是參加東京決戰的人說的，而且這個傳言在〈巫師氣息〉里的可信度好像也很高。」

「那是真的羅？可是，千木陽子耶！她是〈巫師氣息〉的高級魔法師之中排得上前十名的軍官吧？真可惜。」

那兩個男人不知是不是在這座會館工作的人，從外表看不出是屬於哪個聯盟的。

「不知道她住進哪間醫院？」

其中一個男人問道，另一個回答：

「誰知道？不過，她是這裡出問題，應該是進了那類醫院吧！」

武回過頭，看見男人指著腦袋。

——…………媽？

在東京的那場戰役中，母親看來並未受傷，莫非是在那之後受到了別人的襲擊？

武感到害怕，向身後的兩個男人問道：

「請、請問一下……」

兩人回過頭來，看著顯然只有高中生年紀、與現場格格不入的武，皺起眉頭。

「幹麼啊你？」

「我、我……呃……千木小姐……」

武擔心陽子，想打聽病情，但是其中一個男人卻戳了他的胸膛一下。

「喂，小孩子別來這種地方。」

「今天是重要的會議日，要教學參觀改天再來。」

兩人彈了下舌頭，擱下武走了。

「啊……呃……」

武又不能追趕離開販賣部的兩人，只能茫然地呆立原地。

☆☆☆

四小時後，會議結束了，一臉疲憊的人們步出開啟的大門，走下樓梯，準備搭乘回程的船班。

桃花本來無須出席，但這回的議題中包含了與〈引路人〉在東京交戰的詳細報告，所以她以特魔機關首長的身分應邀赴會。

一同前來的監察局職員三崎蓮丈先一步下樓，在角落打電話。

「還、還在準備中……」

桃花聽見三崎一臉焦慮地如此說著。

「是，是……那件事……對，已經辦妥了……是，是。」

到底是誰能讓三崎蓮丈的姿態放得這麼低？桃花興味盎然地旁觀。

三崎蓮丈並非隸屬於監察局的特魔機關，雖然是同一個局，但他是隸屬於〈巫師氣息〉內部的調查部門。

桃花無須與他同返〈巫師氣息〉總部，但要是連聲招呼也沒打就離開，事後不知又會被說什麼，所以桃花便乖乖地留下來等候他。

三崎的手機傳來了低沉的男聲，但是從桃花的位置聽不見。

『我是器重你的能力才交給你辦的。聽好了，一定要成功，這是我們得到魔鍛造技術的大好機會。』

「我當然明白。」

三崎對著電話說道，並取出手帕，擦拭因為緊張而冒出的汗水。

桃花就在不遠處倚著牆壁望著他，也讓他更加緊張。

聽見男人用略微嘶啞的聲音如此宣稱，三崎背向桃花，低聲說道：

「呃，關於這一點，真的沒問題嗎？呃……他們……」

男聲斷然回答：

『這個問題已經解決了，還有其他人會魔鍛造。』

三崎點了點頭，但是隔著電話，對方當然看不到。

『總之，殺了亞崗·卜瑞卜、海爾·卜瑞卜和海爾的女兒三個人。把卜瑞卜一族全都收拾掉。』

「……遵命。我一定辦到……是……」

三崎小聲回答，闔上了手機。

他再度用手帕擦拭冷汗。

比時，三崎看見樓梯上有個中年男人帶著兩個秘書走下來，連忙撇開視線。

而桃花則是目不轉睛地仰望那個男人。

那個灰發泛白、體格壯碩的男人正是〈巫師氣息〉評議會成員之一。

他將手上的手機遞給身後的秘書，走下樓梯。

桃花在男人經過自己面前時低頭行禮。

然而，他連看也沒看桃花一眼。

待他

走過之後，桃花抬起頭來，凝視他的背影。

〈巫師氣息〉有六個評議會成員。

他們是指揮〈巫師氣息〉這個巨大組織的人，同時也是地位最高且最強的魔法師。

而他便是其中之一，名叫瓦雷利·阿默索夫。

在以破壞魔法為名的物質變化系統之中，只有他的魔法被稱為建構魔法。

桃花目不轉睛地看著阿默索夫和兩個秘書坐上了停泊的船隻。

三崎走過來，用平時那種惹人厭的表情瞪著桃花。

「四條，我們搭下一班船回去吧！這班船好像客滿了。」

桃花默默地點頭，三崎蓮丈則是一臉不快地凝視著船隻。