第八卷 第四章 襲擊Moonless Night（1/2）

三月下旬，接連好幾天都是白天暖和，但一入夜便氣溫驟降。

除了每周前往亞崗的軍火公司訓練設施一次，進行修練以外，武在卜瑞卜宅邸里依然一如往昔，幫凱蒂、克蘭克和丹辦事。

在某個比平時更加寒涼的夜晚，武吃完晚餐，幫凱蒂收拾完餐具之後，被亞崗叫到了圖書室。

亞崗替他選了些有益的書籍，供他閱讀。

蘇菲亞和父親海爾一起回到工房，玩最近迷上的網路圍棋。

一如往常的夜晚。

園丁丹已經年過七十，但身體還很硬朗—吃完凱蒂煮的燉肉以後，他又回到了庭園。

他蹲在放置農機具的小屋入口的燈泡下，準備把白天清洗晾乾的鋤頭和鏟子放回原位。

正當他在確認泥土是否徹底清除之際，他突然聽見背後傳來了踩踏沙礫的聲音。

一道暗影覆蓋了淡黃色燈泡下的丹。

丹回頭時，青白色的劍刃已經在他的頭頂上閃爍了。

劍刃砍向脖子，丹無聲地倒下。

男人們的靴子微微地映入丹逐漸喪失的視野。

「現在開始分頭行動。」

陌生男人的低沉聲音傳來，但是丹無法動彈。

丹感覺到自己的生命急速地消失，並發現那幾個男人打算繞到宅邸後方。

他們似乎認為丹已經死了。

待腳步聲遠去之後，丹一面淺慢地呼吸，一面奮力移動指尖。

他用指尖在地上畫了個簡單的圖形。

待掌心凝聚魔力之後，丹用盡最後的力氣，發動了魔法。

地上的圖形散發出鮮艷的酒紅色光芒，並出現了一隻小家鼠。

眼睛與魔力一樣是紅葡萄色的老鼠一臉擔心地將鼻尖湊向丹，叫了一聲。

然而，在丹揮手驅趕之後，老鼠便轉向宅邸，拔足疾奔。

這時候，丹的眼睛已經映不出任何事物了。

☆☆☆

武和亞崗正位於圖書室里。

在亞崗的命令之下，武使用踏腳台，從書架上層抽出了一本書。

「那一本……還有這一本也看一看。」

武從書架上逐一抽出亞崗指示的書本。

轉眼間，武已經抽出了十幾本書，全疊在桌上。

內容包含了國際魔法士協會的法規及魔法社會的近代史等等，儘是些複雜難懂的書籍。

「啊，那邊的『魔法貴族的西洋史』最好也看一看。」

武尋找亞崗指示的書籍，並抽了出來。

此時，房外傳來了怪聲。

喀茲喀茲！聽起來裉像爪子聲，雖然細微，但武和亞崗幾乎是同時察覺，望向窗外。

一隻白色生物貼在窗前，敲著玻璃。

武下了踏腳台，而亞崗先一步走到窗邊。

圖書室位於二樓，但老鼠卻像壁虎一樣靈巧地貼在窗戶上。

老鼠閃耀著紅葡萄色的魔力光芒。

「是丹的老鼠。」

亞崗的聲音十分僵硬。

武在自己的眼睛之上凝聚魔力，發動了「直覺迴避（洞察機先）」。

「宅邸里的氣氛不太對勁。」

武說道，亞崗輕輕打開窗戶，讓老鼠進入室內，並確認窗下。

宅邸後方一片漆黑。

亞崗仰望上空，發現今晚是新月，不祥的預感更加強烈了。

「武，你的『幹勁』可以持續多久？」

亞崗詢問，武立刻回答：

「二十五分鐘。如果使用魔法就更短了。」

「好。」

亞崗拿起豎立在桌邊的化身手杖。

接著，他將馬頭手杖指向武。

「『防護』!」

在亞崗的防護魔法作用之下，武的身體被金黃色薄膜包覆了。

亞崗隨即也對自己施展了同樣的魔法。

「好了，在查探發生了什麼事之前，先通知蘇菲亞和海爾吧！」

亞崗又揮動手杖，用魔力粒子製造蝴蝶。

一隻蝴蝶分裂為四隻金黃色的蝴蝶。

武再度發動「直覺迴避（洞察機先）」，走到門前，確認走廊的情況。

走廊上似乎空無一人，於是他輕輕地打開了門。

蝴蝶分別飛往蘇菲亞、海爾、凱蒂和克蘭克身邊。

☆☆☆

九個殺手全都用黑巾蒙面，遮住臉部。

宅邸的後門為了方便丹回來時使用，並未上鎖，因此這些人得以輕易從後門入侵。

他們小跑步跑過一樓的走廊，來到了配電盤所在的地點。

所有人都對宅邸的構造瞭若指掌。

他們切斷電源，以關閉照明和機械式保全系統。

他們才花了三分半鐘便成功進入宅邸。

其中一人用手勢向同伴打信號，九個人三人一組，分成了三組。

宅邸的照明完全關閉了，黑衣男人的身影混入了黑暗之中。

他們按照既定的計劃，先行破壞移動用的鏡子。

☆☆☆

面對突然的停電，蘇菲亞並不怎麼驚訝。

因為卜瑞卜宅邸所在的地區每年都會被強風吹斷電線，或因為打雷造成短路而停電好幾次。

燈光消失後，電腦的電源立刻切換為電池供電：正在網路上和日本高中生下圍棋的蘇菲亞詢問工房底端的父親海爾：

「爸爸～，不要緊吧：？好像又停電了：！」

然而，當海爾快步走向她，她便從電腦前站了起來。

海爾的肩上有兩隻金黃色蝴蝶飄然飛舞著。

見了父親的僵硬表情，蘇菲亞連忙奔向他。

「怎麼了？」

「好像有人入侵宅邸。」

海爾說這句話時，蘇菲亞露出「原來是這種小事？」的表情，聳了聳肩。

「克蘭克和凱蒂很快就會抓住入侵者了吧？」

以前也發生過類似的事。

當時，住在鄰村的小孩偷偷跑進來試膽。

然而，蘇菲亞突然又想到了一件事。

——那這場停電是……？

海爾宛若看穿了她的心思一般，說道：

「蘇菲亞，打開保全系統，躲到後頭的避難室里去。」

蘇菲亞反駁：

「啊？我不要，那裡又窄又暗。再說，會入侵〈鳳凰財團〉的也只有兩種人吧？」

海爾看見女兒的眼睛散發出黃色的魔力光芒。

蘇菲亞開始用「分析迴避（魔法分析）」分析狀況。

海爾嘆了口氣。

他知道瞞不了女兒，說道：

「蘇菲亞，你說得對，入侵者只有兩種人，普通人類的小偷，或是敵對的魔法師。」

「…………」

海爾走向占據了工房整面牆壁的櫥架中央，並抓起架上的破銅爛鐵，一一丟到地板上。

他拉動嵌在櫥架後方牆壁土的拉杆。

寬約一公尺的部分櫥架，如門一般往前開啟。

海爾走進裡頭，蘇菲亞也默默地跟上。

門內的是備用電源的機台及宅邸內的保全系統控制裝置。

「數到三就把拉杆拉起來。」

蘇菲亞沖向海爾指示的拉杆。

「一、二——」

「「三！！」」

兩人立刻啟動了備用電源。

工房恢復了明亮。

整個宅邸的燈光應該也都復原了。

「他們動不了工房的電源。」

海爾說道，蘇菲亞鬆了口氣，點了點頭，

接著，兩人又啟動了保全系統。

每一層樓的鐵卷門隨之降下，所有房間的門窗都自動上了鎖。

監視器的電源開啟，蘇菲亞和海爾在六個畫面的其中一個之上看見三個男人沿著西側的樓梯走上二樓。

蘇菲亞的全身都凍結了。

——武和爺爺就在那裡……

她仰望海爾，只見他正在觀看其他畫面。

東側的樓梯也有三個男人跑上來。

「爸爸……」

蘇菲亞的聲音帶著恐懼。

海爾牽起女兒的手。

「別擔心，乖乖待在後頭的房間裡。」

然而，此時，畫面上沒映出的其他三個魔法師正逐漸接近兩人。

☆☆☆

凱蒂在廚房裡一面唱歌、一面擦銀器。

在卜瑞卜宅邸里，她得打掃、煮飯、洗衣服，工作堆積如山。

一方面是因為沒有其他人會做這些事，另一方面則是因為她自己也樂在其中。

來到卜瑞卜宅邸不過兩年多，但她把蘇菲亞當成妹妹看待，也認為海爾和亞崗都是有常識的魔法貴族。

這裡擁有〈巫師氣息〉和其他聯盟沒有的家庭溫暖。

凱蒂的父母在她小時候便因病相繼過世，成了孤兒以後，她被送進倫敦的魔法學院宿舍，直到畢業都沒嘗過這種溫暖的滋味。

或許她該在就學期間加入聯盟，但她並未加入任何聯盟。

因為聯盥對她面吾，就和令她喘不過氣的學校一樣。

垂直社會、貴族優先社會、以能力決定是否為菁英的場所。

到了即將畢業時，凱蒂開始考慮進入人類社會打工端盤子存錢，以後當個幼教人員。

然而，她認識了蘇菲亞。

她們是在倫敦的魔法學院相識的。

蘇菲亞是比凱蒂小五歲的中等科學生，與凱蒂在跨學年編組時分到了同一組。

蘇菲亞相當與眾不同。

她在學校里格格不入，常因為舉止怪異而受到周圍的中傷與嘲笑。

然而，蘇菲亞看起來毫不在意。

而凱蒂也不認為自己有必要與蘇菲亞深交。

她認為蘇菲亞只是同一個小組的學妹，這種關係只是暫時的。

當蘇菲亞輟學時，凱蒂感到很驚訝。

因為蘇菲亞看起來不像是會因為被人取笑而痛苦，並因此輟學的類型。

屬於同一小組且較為年長的凱蒂，直到此時才初次造訪蘇菲亞居住的卜瑞卜宅邸。

而她認識了在工房裡自由自在、隨心所欲的蘇菲亞，以及用溫暖的視線守護著蘇菲亞的海爾和亞崗。

事實上，這個父親和祖父似乎都認為蘇菲亞不上學也無妨。

因為他們都知道女兒有點奇特，與學院的風氣不合。

凱蒂本來是來勸蘇菲亞一起回學校，卻在不知不覺間迷上了這座宅邸；而當她看見卜瑞卜家的人除了魔鍛造和自己的嗜好以外，對其他事毫不在意，不禁開始擔心。

待清洗的衣物多到滿出來，廚房裡是堆積如山的骯髒餐具。

走廊角落有結球的灰塵，樓梯上還有蜘蛛網。

來勸蘇菲亞復學的凱蒂實在看不下去，便動手打掃。

這就是開端。

當凱蒂坐在廚房的椅子上邊擦銀器邊唱歌時，有隻蝴蝶從飯廳飄然飛來。

起先，凱蒂以為是亞崗要她端茶過去，才派蝴蝶來傳訊。

她豎起指頭，等待蝴蝶到來。

金黃色蝴蝶的細腳停駐在凱蒂的手指上。

此時，蝴蝶發出了輕喃聲。

是亞崗的聲音。

『有人入侵。』

瞬間，燈光啪一聲熄滅了。

凱蒂連忙躲到桌子底下。

然而，她又發現沒有遮蔽的桌子根本藏不了人，便衝進飯廳，躲到鋪了桌巾的六人座飯桌下。

「……怎麼回事？只是單純的停電嗎？」

凱蒂想起亞崗的聲音，打了個顫。

她摸索自己的腰問，確認化身在不在。

幾分鐘後，警鈴聲響徹宅邸內，凱蒂察覺這不是單純的停電，入侵者也不是以前那些偷跑進來的小孩。

凱蒂擔心蘇菲亞，在桌巾下猶豫著該不該出去。

蘇菲亞一定在工房裡。

現在的時間接近九點。

海爾應該也在工房裡。

凱蒂拿起腰間的化身撣子。

她的化身本來是根看似尋常短木棒的木杖，但是蘇菲亞提議加上布條，製成撣子，這樣看起來就像打掃用具，而且還可以在布條上畫上魔鍛造所需的魔法陣。

凱蒂緊緊握住亞崗和海爾替她魔鍛造的撣子。

☆☆☆

上了東側樓梯，三個入侵者在二樓走廊上朝著目的地一路前進。

他們毫不遲疑地走向亞崗的辦公室。

身穿黑衣的兩人個子都很高，其中一人是個肩膀寬大的強壯男人。

他並未攜帶任何武器，由於腳上穿的是釘鞋，每走一步，地板就發出刺耳的聲音。

另一個人身形削瘦，手上拿著染血的細劍。

走在最後的是駝背的矮小男人。

三崎蓮丈跟著前頭的兩人行走，過大的蒙面巾不斷地往上滑。

他的目的是尋找記載了〈鳳凰財團〉秘密成員名單的文件。

另一個目的——暗殺卜瑞卜一族，他相信他帶來的魔法師們會順利完成。

剛走上樓，來到通往走廊的平台，鐵卷門突然開始下降，三崎等人知道宅邸里的人已經發現他們了。

不過，他們並不是小偷。

不必逃走。

來到目的地辦公室前，三崎仰望著門上的噁心眼球。

他的嘴角發出了嘲笑聲。

前方的其中一個魔法師舉起了帶有魔力的劍，刺向頭頂上的眼球。

大門表面上的結界瞬間將劍尖彈回。

然而，這回男人對自己施展浮游魔法，飄浮到眼球的正面，將雙刃劍往後拉，又使盡渾身之力往前推送。

劍刃深深地刺入眼球中央。

覆蓋大門的部分深藍色結界如玻璃一般碎裂剝落。

三崎等人知道這顆噁心的眼球與亞崗的眼睛是相連的。

另一個高大男人念了道簡短的咒語，將自己的右臂變成蛇。

蛇咬碎了銅製大門的門把。

門把上的魔法解除，和結界相同的深藍色魔力粒子四處飛散。

三崎向兩個魔法師使眼色，三人算準時機，一起揚起手來，施展基本魔法「破壞」，把門震飛。

門內是恬靜的風景。

小黃花四處綻放的花園一路延伸，直到遠方。

白堊涼亭就蓋在不遠處。

這裡並不是辦公室。

三崎的喉嚨深處發出了笑聲。

「完美的轉移魔法。」

雖然通向了與辦公室截然不同的空間，但他卻一臉欣喜，把手插進口袋裡。

接著，他拿出徽章，丟向花園。

瞬間，一扇門出現於三人面前，但它並非剛才被震飛的那扇門。

而是扇有著木製格紋的玻璃門。

三崎等人可以清楚地看見門內的狀況。

秘書克蘭克就在辦公室里。

☆☆☆

身為〈鳳凰財團〉會長亞崗·卜瑞卜左右手的克蘭克，是個一板一眼的五十歲男人。

這一天對他而言，是個鬱悶的日子。

打從克蘭克十歲成為魔法師的那一刻起，四十年來，這個惡劣至極的日子總會定期來訪。

打從一早開始，他就渾身疲軟無力，成天悶悶不樂。

青年時代，他常因為他的能力而被取笑。

然而，克蘭克相信自己的魔法並不是用來傷害別人的，他認為總有一天，他一定能夠幫上別人的忙。

而克蘭克現在確信了。

他一看見玻璃門彼端的三個男人，便把手上的成疊文件丟進石造的暖爐里。

暖爐中並未點火。

克蘭克舉起手來。

「『火花』!」

他的魔力化為火花，從掌心飛向暖爐。

文件在著火的暖爐里燃燒起來。

三個蒙面魔法師走進房裡。

克蘭克發出了乾笑聲。

因為他們雖然蒙面，卻流露出明顯的失望之色。

克蘭克帶著安心的眼神，看著紙張猶如生物一般在暖爐中躍動，燃燒殆盡。

這麼一來，〈鳳凰財團〉的部分秘密就守住了。

亞崗幾乎沒把內部資料數位化。

因為他偏好老舊的做法。

現在文件燒掉了，即使他們把這個房間翻過來，也得不到任何東西。

克蘭克對自己的身體施展防禦魔法「幹勁」。

他打開化身——掛在胸口的小香水瓶瓶蓋，解除魔法。

然而，今天對他而言，真的是鬱悶的一天。

窗外一片幽暗。

只要有一絲月光，或許克蘭克就有勝算。

克蘭克的能力受到月亮的陰晴圓缺左右。

他是生物魔法中唯一適合戰鬥的「月齡強化（炫狼）」魔法師。

今天是新月，他所能發揮的能力不到平時的十分之一。

未完全狼化的克蘭克除了雙手雙腳以外，都還維持人類的模樣。

然而三個魔法師卻完全不

受新月影響。

☆☆☆

蘇菲亞和海爾一起待在工房裡。

六台監視器之中，有兩台是朝著宅邸外，剩下的分別朝著一樓的玄關大廳、一樓的西側走廊、二樓的東側和西側樓梯問平台。

一樓西側走廊的監視器正好朝著這間工房前的門。

從畫面上可知，有三個男人剛剛走上了二樓。

蘇菲亞很想繼續盯著畫面，但是海爾卻把她推進工房後頭的避難室。

「爸爸，我也要去！」

蘇菲亞抓著海爾的手懇求。

「不行，你得待在這裡。」

「可是，爸爸，你要去爺爺和武那裡吧？」

海爾搖了搖頭。

「我說了，不行。你根本沒戰鬥過吧?雖然不知道對方有什麼目的，但他們說不定是來殺我們的。」

蘇菲亞毫不畏懼地反駁：

「我在學校戰鬥過！」

然而，海爾沉著臉否定了她的話語。

「那只是小孩的遊戲！你得待在這裡！知道嗎！？」

海爾轉過身去，彷佛在說他不想繼續談下去了。

接著，他拿起立在工房邊緣的化身劍。

「把這裡的門關起來，用這個結界具覆蓋房間。」

海爾拿了個澆花器過來，硬生生地塞給蘇菲亞。

蘇菲亞窺探澆花器內部。

澆花器裝著半滿的深藍色魔力粒子。

那是黑暗魔法師的魔力，但外表看起來與一般的水無異。

「你知道怎麼用吧？」

海爾問道，蘇菲亞默默地點頭。

只要把粒子澆淋在房間內側，便會產生結界膜。

「乖孩子。」

海爾用手摸了摸蘇菲亞那頭燃燒般的紅髮。

接著，他從外拉上避難室的門。

蘇菲亞癟起嘴來，把澆花器抱在肚子前，站在原地。

只要別啟動避難室，門就不會上鎖。

她推開門，開了道縫隙。

並從門縫窺探工房。

海爾拿著劍，走向走廊。

蘇菲亞關上門，正要遵照海爾的吩咐時——

海爾大叫：

「把門關上，蘇菲亞！」

蘇菲亞把臉湊近門縫，窺探外頭。

工房前的走廊上，有個男人正在揮劍攻擊父親。

「爸爸！！」

蘇菲亞跑出避難室。

然而，海爾用他的系統魔法——迴避魔法閃開了劍，並擋在工房門前，反手關上了門。

「爸……爸爸……！！」

蘇菲亞拔足疾奔。

澆花器掉落地面，應聲碎裂，深藍色魔力四處飛濺。

結界膜在毫無意義的地方延伸開來。

蘇菲亞趴在通往走廊的門上。

她大叫：

「爸爸！把門打開！爸爸！！」

刀劍聲傳來。

金屬與金屬互相撞擊、摩擦的聲音。

蘇菲亞一面發抖，一面從門邊退開。

她推測誨爾用魔法封住了門。

她又下意識地發動了「分析迴避（魔法分析）」。

淚水從如月亮一般閃耀著黃色光芒的眼眸中滑落。

蘇菲亞跑迴避難室。

因為她的化身鐵錘仍然放在那裡。

蘇菲亞將鐵錘掛在作業服的皮帶上，走向不同於工房配電盤的另一個櫥架，把架上的壞吉他、舊電視和裝了一打彩色瓶子的木箱放到地上。

牆上掛著用來塞住洞口的金屬板。

幾年前，蘇菲亞曾經因為挨了亞崗和海爾的罵而負氣關在工房裡，過了半天，肚子發餓的她萌生了一個想法：如果有條秘密通道該有多好？

之後，她瞞著他們，花了半年的時間偷偷挖了這條秘密通道。

——沒想到會在這種時候派上用場。

蘇菲亞拿開金屬板，鑽進洞裡，進入隔壁房間與工房之間的牆壁縫隙。

這是個寬約三十公分的狹窄場所，只有蘇菲亞才過得去。

她側身在牆壁間行走。

——對方應該有九個人。三個人前往爺爺和武所在的地方，三個人前往爺爺的辦公室，還有三個人跑來工房……

想到這兒，蘇菲亞好想哭。

父親海爾或許正在和三個魔法師交手。

她的腳抖得無法走路。

她待在原地，緊緊交握雙手，閉起眼睛，等待恐懼稍微退去。

——爸爸沒事的，爸爸沒事的，爸爸沒事的，爸爸絕對沒事的。

她一再告訴自己。

她用手擦拭盈眶的淚水，再度邁開腳步。

牆縫的盡頭有個通往閣樓的繩梯。

蘇蕎亞抓住繩梯，輕盈地爬上去，橫越工房隔壁的閣樓，又來到更隔壁的廁所上方，把擱在上頭的薄板拿開，輕輕地跳到馬桶上。

這裡距離西側的樓梯不到五公尺。

蘇菲亞調整呼吸，輕輕地打開廁所門。

她打算上樓，向圖書室里的亞崗和武搬救兵，幫助海爾。

然而，當蘇菲亞打開門、奔向樓梯的瞬間，有三個男人從樓上走下來。

見了身穿黑衣的男人們，蘇菲亞整個僵住了。

——……不會吧！

蘇菲亞以為圖書室里的亞崗和武已經打倒或俘虜這三個人了。

男人們默默無語地走下來。

蘇菲亞拿起插在腰間的鐵錘。

「『幹勁』。」

她使用防禦魔法。

然而，她來不及解除。

一個男人用浮游魔法浮上空中，從頭頂上朝著蘇菲亞施展「破壞」。

蘇菲亞被震開來，撞上了她剛走出來的廁所門，鉸鏈因此鬆脫，整個門都歪了。

手臂受到強烈撞擊，蘇菲亞險些叫出聲，但她怕得發不出聲音。

「你就是蘇菲亞·卜瑞卜吧？」

走下樓梯的某個男人冷冷地說道。

蘇菲亞無法回答。

只是緩緩地撐起身子，站了起來，舉起鐵錘。

男人們毫不容情。

他們早已對身體施展「幹勁」，並解除了魔法。

「幹勁」的效果時間依魔法師而異，頂多只有二十到三十分鐘。

——他們打算在二十分鐘之內殺了我們，逃離現場……

蘇菲亞很想止住雙腿的顫抖，但她無能為力。

「『解除』!」

在咒語的作用之下，蘇菲亞的鐵錘散發出鮮艷的蒲公英色。

鐵錘巨大化，變為帶有銳利凸起物的武器。

「『飄浮』。」

為了讓沉重的武器變輕，蘇菲亞對鐵錘施展浮游魔法。

男人們乖乖地等待蘇菲亞整裝完畢。

然而，蘇菲亞發現他們是為了折磨小老鼠才這麼做的。

雖然他們蒙著面，只露出眼睛，但是依然可以看出他們的眼睛帶著引以為樂的笑意。

男人們互使眼色，其中一人舉劍衝來。

蘇菲亞用右腳尖發動反彈物體的魔法「彈打」，靈敏地避開劍刃。

男人追著她，逼近左側，並迅速地揮劍砍下。

蘇菲亞用鍛錘的圓筒部位砸開劍尖。

雙方的魔力粒子如火花一般閃爍飛散。

蘇菲亞幾乎沒有使用魔法戰鬥的經驗。

除了學院的考試以外，她從未和魔法師戰鬥過。

然而，她知道自己現在若不戰鬥，可能會被殺。

「『飛射』!」

她用沒拿鐵錘的手向男人施展射擊魔法。

男人並未閃開。

豈只如此，他在蒙面巾之下發出了些微的笑聲。

蘇菲亞的基本魔法就像剛學會的小孩施展的招數一樣，毫無威力。

光靠身上的「幹勁」就能防禦她的所有基本魔法。

男人抬起指尖。

「『飛射』。」

蘇菲亞將鐵錘擋在前方，防禦男人的魔法。

然而，集中於一點的魔力子彈穿過了鐵錘，掃中蘇菲亞的腰間。

「……啊…………」

蘇菲亞險些跪倒在地板上。

腰間就像起火一樣，又熱又痛。

她的眼睛閃耀著鮮艷的黃色光芒，「分析迴避（魔法分析）」告知她並不想知道的事。

——再這樣下去……我………

蘇菲亞再度舉起鐵錘，但她的心已經快崩潰

了。

——武……爺爺……爸爸……

三個男人又互相使了個眼色，並點頭以示了解。

三人一起揚起手，對著蘇菲亞念咒。

「「「『破壞』。」」」

鮮艷的三色魔力粒子朝著蘇菲亞飛來。

蘇菲亞使盡渾身之力，發動魔法。

「『防護』!」

她施展的只是普通的防護魔法。

她的能力完全不適合戰鬥，能用的只有基本魔法。

——這次真的會被打成碎屑。

蘇菲亞做好覺悟，閉上眼睛。

然而，衝擊和疼痛並未來訪。

取而代之的是男人令人毛骨悚然的死前哀號。

「呃啊啊啊啊啊啊啊！！」

蘇菲亞驚訝地睜大眼睛，看見一個男人被關在巨大的泡泡里，在白色的液體中活生生地被溶解。

蘇菲亞嚇得渾身發抖。

「沒事吧？蘇菲亞。」

有隻溫暖的手從身旁抓住蘇菲亞的肩膀。

蘇菲亞抬頭仰望，發現是凱蒂。

她一臉擔心地望著蘇菲亞的臉龐。

「做得好，蘇菲亞。」

凱蒂手持一把有著波浪形劍身的單手劍。

「凱……凱蒂……」

蘇菲亞好不容易才擠出聲音來。

「沒事了，蘇菲亞，這裡交給我，你去找會長吧！」

凱蒂笑著說道。

「我、我……」

蘇菲亞想說的話很多，全在腦子裡攪成一團。

凱蒂點了點頭，彷佛在說她明白。

「去樓上。聽懂了就回答我，蘇菲亞。」

蘇菲亞活像被人搖晃腦袋似地不住點頭。

兩個男人站在樓梯前。

而一個三公尺左右的大泡泡浮在兩者之間。

「女人，你應該知道妨礙我們會有什麼下場吧？」

其中一個男人開口說了第一句話。

凱蒂嗤之以鼻。

「有什麼下場？我才要讓你們知道三個人一起對付一個弱女子會有什麼下場！」

另一個男人將劍化成了槍。

「我會讓你再也開不了口叫囂。」

持槍的男人腳邊浮現了神速魔法陣。

瞬間，凱蒂讓溶解男人的泡泡分裂。

「『分裂·泡泡浴』!」

巨大的白色泡泡應聲迸裂，化為無數的小泡沫。

其中幾個如薄雪一般覆蓋在持槍進攻的男人的蒙面巾上。

一接觸泡沫，男人便發出慘叫聲。

「嗚啊啊啊啊啊啊啊啊！！」

就連蘇菲亞都看見男人的臉上冒出煙來了。

「蘇菲亞，快走！」

凱蒂推了蘇菲亞一把，而蘇菲亞看見樓梯的右側空了出來。

——現在可以衝過去。可是……

如果她這麼做，就等於是把凱蒂獨自留在這裡。

蘇菲亞不知該如何是好，帶著求助的眼神仰望凱蒂，只見凱蒂微微一笑。

「去叫人來幫忙。」

她的聲音相當沉著。

蘇菲亞點了點頭，立刻將鐵錘變回原來的大小，並沖向樓梯右側。

「慢著！」

另一個男人見蘇菲亞想逃，便追上去，但凱蒂朝著他的背部射出強酸性泡泡。

然而，男人吹了口氣，將泡泡回彈給她。

男人吹出的氣閃耀著萊姆綠色的魔力光芒。

凱蒂瞪大眼睛。

用單手劍的劍尖接住了回彈的泡泡。

敵人只剩這一個了。

三人之一轉眼間便在泡泡之中溶解了。

凱蒂射出的泡泡是用超強酸製成的。

所謂的超強酸，即是酸性比硫酸更加強烈的酸；她的泡泡能夠氧化各種物體。

隔著蒙面巾沾了滿臉泡沫的男人也趴在地上，因為過於疼痛而失去了意識；但是泡泡仍然持續發揮功效，溶解他的臉部。

雖然凱蒂擁有如此強力的魔法，但她也有不揎長應付的對手。

就是操縱風的魔法師。

使用破壞魔法和生物魔法的魔法師之中，有不少操縱風的魔法師，而這類人都是凱蒂的天敵。

她嘆了口氣。

至少該做的我已經做了——她如此暗想。

☆☆☆

武和亞崗離開圖書室，前往位於宅邸東倒的辦公室。

圖書室和辦公室位於同一層樓，不必走樓梯，因此兩人並未遇上敵人，一路暢行無阻。

武把借來的長劍放在房間裡。

因為他沒料到宅邸里會發生這種事；不過，圖書室里正好保管了一些高價武器及裝飾品。

亞崗從裝飾櫃中取了一把劍遞給武，並再三叮囑武絕不可弄壞。

那是把精雕細琢的雙刃劍，整個劍鞘都鍍上了金，而劍柄則是以不易滑手的獸皮纏繞。

當辦公室映入眼帘時，走在前頭的亞崗發出了低鳴聲。

武隔著他的肩膀，也看見辦公室的玻璃門是開著的。

一道推倒家具的巨大聲響和怒吼聲傳來。

「廢話少說，快點找！一定藏在某個地方！」

亞崗拔足疾奔，在一瞬間便把手杖化成了劍，衝進辦公室里。

武也跟在他的身後，並從走廊窺探辦公室。

只見三個男人在辦公室里翻箱倒櫃。

而武看見了。

——…………克蘭克先生！？

一個身穿西裝、手腳長滿了焦褐色毛髮的男人躺在桌子前。

數小時前，武在飯廳和克蘭克說過話。

當時的他便是穿著這套西裝。

「克蘭克！！」

亞崗大叫，氣得全身發抖。

下一秒，武驚訝地睜大眼睛，抓住了亞崗的手臂。

因為其中一個敵人施展了魔法。

銀灰色的魔力團打穿了亞崗背後的走廊牆壁。

然而，由於武拉開了亞崗，亞崗沒被打中。

「你們在我的辦公室里做什麼！？殺人兇手！！」

亞崗恨恨地說道。

三個魔法篩都蒙面並穿著黑衣，武只看得出他們是男人。

然而，他們殺了克蘭克，似乎是千真萬確的事實。

克蘭克在這種狀況之下一動也不動。

甚至沒有呼吸的跡象。

——殺了克蘭克先生的……是這些人……

男人們不發一語。

他們互相使了個眼色，這回體格壯碩的男人和持劍的男人同時對著亞崗和武揚起手來。

武瞬間將魔力凝聚於眼睛之上，以便發動「直覺迴避（洞察機先）」。

「「『破壞』!」」

兩個男人分別朝著武和亞崗釋放了銀灰色和暗橋色的魔力。

武能夠輕易地彈開這一擊，但他為了是否該保護亞崗而遲疑了一瞬間。

然而，亞崗連閃也不閃，只是帶著狂怒的表情站在原地。

「會長！！」

武一面大叫，一面用暗紫色魔力覆蓋的劍彈開飛向自己的暗橘色魔力。

同時，亞崗明明什麼也沒做，撞上他的銀灰色魔力粒子卻彈開了，並貫穿了辦公室右側的牆壁。

亞崗以外的眾人都瞪大了眼睛。

武回想起同樣的光景，也想起亞崗·卜瑞卜的系統魔法是迴避魔法。

——這是「迂迴迴避（匿蹤雲霧）」！？

以前他曾經看過完全相同的能力。

〈引路人〉的狼神鷹雄。

——我們會贏！！

這不是願望，武非常篤定。

「迂迴迴避」正如其名，是種能將所有魔法回彈的能力。

武盯著三個敵人。

高頭大馬的男人在嘴裡念念有詞。

下一瞬間，男人的腳邊出現了生物魔法陣，銀灰色的魔力粒子覆蓋了身體。

男人變成一條暗灰色大蛇。

武瞥了身旁的亞崗一眼。

他望著倒在地上的克蘭克。

接著，又望向點了火的暖爐——

武不明白這代表什麼意義，但他看見亞崗的眼角炯炯生光。

大蛇在天花板邊緣蜷曲著長長的身體，從那可怕的倒三角形頭部伸出細長的舌頭，徽微地抖動。

另一個削瘦的男人舉起劍來，腳邊浮現了神速魔法陣。

不知何故，最後的矮小男人離開了其他兩人，退

到窗邊。

武對亞崗說道：

「會長，要我分擔嗎？」

亞崗看著武。

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