第十二卷 第三章 未來的選擇 Signpost in the Future（1/2）

武一行人走到城門前，從前黑龍盤踞之處仍然留有前些日子的戰鬥痕跡。

周圍的地面遍布焦痕，躺著一隻被遺忘的黑色皮靴。

天篷般的紅色結界屏障彼端，是往左右延伸的暗灰色城牆與傾斜的門板，還有個身穿黑色外套的人，正在等候著武一行人。

來到門前數十公尺處，武隔著結界停下腳步。

「唯雪。」

唯雪的舉止一如平時沉穩，手上拿著尚未出鞘的化身百人隊長。

「和馬先生，因為您的緣故，〈引路人〉陷入了亂無法紀的狀態。」

唯雪用冷靜的聲音說道：

「您讓一切都化為烏有了。」

他的聲音像是在譴責，也像是心灰意冷。

武走了幾步，拉近自己和唯雪之間的距離。

身後的桃花和六等人並未跟上，而是留在原地，靜觀其變。

「自從您醒來以後，〈引路人〉離我所期望的理想組織越來越遠了。」

唯雪嘆了口氣，說道：

「我並不是來這裡和各位戰鬥的。鷲津先生要我帶領各位去講堂，我是前來迎接的。」

唯雪雖然這麼說，卻將百人隊長從鞘中拔了出來。

他朝著武邁開腳步。

武觀察他的表情，並沒有觸碰腰間上的指揮棒。

——唯雪是真的沒有戰鬥之意。

這當然是件好事，不過，在〈引路人〉的魔法師之中可說是異類。

唯雪身為指揮〈引路人〉眾魔法師的五格之一，長年以來一直與C7交戰。

然而，他和其餘五格不同，本性溫厚正直，並不好戰。

是個可以溝通的對象。

如果可以，武不想和唯雪交手。

如武所料，唯雪雖然用劍尖指著武，但並不是為了戰鬥。

他走向延伸於自己和武一行人之間的紅色結界屏障，用百人隊長的劍尖輕輕觸碰結界，解開部分魔法，讓武一行人逐一入內。

武仰望著多次造訪的古城和散布於周圍的幾棟建築物，慘不忍睹的破壞痕跡映入眼帘。

——修復工程連一半都還沒完成。

——可是這裡卻空無一人。

平時這裡縱使不到人聲鼎沸的地步，至少還有些人往來通行；但是如今別說是〈引路人〉魔法師的身影，就連聲音也聽不見。

——大家跑到哪裡去了？

就在武打算詢問唯雪時。

「等一下。」

待眾人都進了城牆內側之後，唯雪將結界復原，正要邁開腳步。

「月光？」

武回過頭，發現月光目不轉睛地凝視著唯雪。

唯雪對於武的呼喚聲做出了反應，皺起眉頭，回望著月光。

他皺了片刻的眉頭之後，才恍然大悟地瞪大眼睛。

「你是七瀨月光？」

「沒錯。蛭前先生，好久不見了。」

月光笑咪咪地回答，而唯雪依然一臉訝異。

唯雪最後一次見到月光時，月光才十五歲。

不過，唯雪對於事物的適應能力很高。

從過去的經驗，他知道在魔法社會之中什麼事都可能突然發生。

「我不知道你怎麼會變成這副模樣，不過現在暫且不討論這件事。月光，你和他們在一起，代表你也背叛〈引路人〉了？就和那邊的犀川他們一樣。」

在唯雪的注視之下，洋平、葵和鴨志田三人露出吃了苦瓜般的表情。

月光依然面帶笑容，滿不在乎地反駁：

「這不叫背叛，我本來就沒把〈引路人〉當一回事。別說這個了，蛭前先生，有件事我一直瞞著你。」

武不知道月光想說什麼，和唯雪同樣困惑。

然而，月光絲毫不以為意，繼續說道：

「你說和馬醒了以後，〈引路人〉就走樣了，其實並不是這麼回事。〈引路人〉早就已經亂七八糟了。」

「什麼意思？」

唯雪一頭霧水地反問。

月光這番話是武完全無法預料的。

「蛭前先生，你晉升五格，是因為你的師父死了，對吧？殺了他的人是我。」

月光清清楚楚地說道：

「是我殺了安藤象山。」

聽了這句話，不只唯雪，武和周圍的桃花等人也驚愕不已。

唯雪的臉色瞬間沉了下來。

然而，月光繼續說道：

「鷲津先生要我殺了出席五格會議的安藤先生。」

「這是真的？」

唯雪的聲音變得冰冷無比；這會兒不光是武，連月光都聽出來了。

他用足可射殺人的銳利目光凝視著月光。

——這是當然的。

武想像得出唯雪有多麼敬仰安藤象山。

安藤象山不只是唯雪的前任五格，也是他的恩師與救命恩人。

非但如此，安藤與唯雪的背景十分相似。

原本在人類社會生活，投身〈引路人〉之後依然將生活重心放在人類社會上——這樣的人莫說其他五格，即使在一般魔法師之中也很罕見。

月光對著怒視自己的唯雪反唇相譏：

「你不該生我的氣，那是我加入〈引路人〉的第一個試驗。」

武有個疑惑。

——為何挑在這時候說這件事？

倘若月光保持沉默，唯雪對於安藤的死因便一無所知，或許大家就能平安度過這一關。

但是月光卻刻意說出來。

激怒唯雪並非良策。

月光說道：

「不過，多虧了這件事，我才能得到鷲津先生的肯定。」

瞬間，武明白月光挑在這時候對唯雪說出此事的用意了。

唯雪手上的百人隊長緩緩地晃動。

武硬生生地介入兩人的險惡氣氛之中。

「唯雪！鷲津不會打造你所期望的理想世界的！」

聞言，唯雪也察覺了方才那番話的意圖。

月光想說這一切都是鷲津幹的好事。

鷲津才是殺害唯雪師父的真兇——這就是月光的言下之意。

唯雪一反常態，露出情緒化的嘲諷笑容，恨恨地說道：

「你們想拉攏我？」

武心裡很想這麼做。

然而，武知道唯雪加入〈引路人〉的理由，無法冀望他改投陣營。

最好的辦法是別讓唯雪插手他們與鷲津之間的決戰。

倘若他肯離開，自然是再好不過了。

不知是不是為了讓自己冷靜下來，唯雪大大地吐了口氣，交互望著武和月光，說道：

「安藤老師的死的確令人遺憾，不過，鷲津先生應該是為了〈引路人〉著想才這麼做的，無可奈何。」

「你是認真的嗎？那是你的救命恩人啊！」

武沒料到唯雪會如此回答。

聞言，唯雪面露苦笑。

「你還真清楚啊！假扮和馬先生時看過我的身家調查報告書了？」

唯雪是在說笑，不過實際上，〈引路人〉里確實存放著類似文件。

為了和馬，鷲津將自己以外的所有五格的經歷製成文件，加以保管。

唯雪注意到了武的表情。

他察覺武已經知悉自己的過去。

唯雪流露出厭惡感，對武說道：

「既然如此，你應該知道我父母的事吧？只有〈引路人〉才能改變這個世界！國際魔法士協會和C7都是只為了私慾私利行動的組織，他們根本不在乎一個渺小的家庭變成什麼樣。他們只會利用對自己有益的魔法師，支配並控制人類，自以為成了天神！」

「唯雪，這一點鷲津也一樣。」

武勸解道。

然而，唯雪搖了搖頭。

「不！鷲津先生說過要共存，他答應我，要改變長年腐敗的魔法社會，與人類社會共存；因為這是和馬先生的心愿——」

「你還是相信鷲津？」

「總比冒牌貨好上幾

分。」

唯雪的眼中只有對武的抗拒之色。

「我明白了……」

武垂頭喪氣地小聲說道。

距離兩人七、八公尺遠處隨即傳來了解除魔法的聲音。

武回過頭，看見桃花將化身鉛筆變為巨大的圓規形短槍。

「四條小姐！？」

「這叫見機行事。他現在已經不是來帶路的了。」

繼桃花之後，洋平、葵和鴨志田也解除了魔法。

月光緩緩地離開唯雪身旁，武、六和伊田三人以外的眾人立刻對自己的身體施展防護魔法。

「住手！」

武粗聲說道。

「七瀨，他是敵人。」

桃花冷酷地回答。

她的眼睛依然注視著唯雪。

洋平也說道：

「他怎麼可能會乖乖帶我們去蜘蛛巢？」

「就是說啊！既然他是探子，就得趁現在收拾掉。」

葵也持相同意見。

武試圖阻止桃花等人。

他不想和唯雪戰鬥。

他正想說明這件事。

然而，唯雪嘆了口氣，對武說道：

「很遺憾，和馬先生。」

他依然如此稱呼武。

是因為他不知道其他的稱呼？或是故意如此稱呼？武不明白。

唯雪解除魔法，像桃花等人那樣迅速地用防護魔法覆蓋自己。

毫無防備地站在唯雪身旁或許很危險，但是武說什麼都想阻止他們。

——這是鷲津的陷阱！

鷲津故意派唯雪來迎接武一行人。

這正是鷲津的策略——武有充分的根據足以如此猜想。

然而，在武開口之前，桃花便舉起了短槍。

「七瀨，讓開。」

「四條小姐，等等——」

武沒能說下去。

因為後方有人抓住他的脖子，將他拉開。

回頭的瞬間，武和唯雪四目相交，接著他就被甩到了一旁。

「唯雪！」

「我該做的事只剩一件了。」

唯雪板著臉回答。

他將百人隊長高舉胸前，擺出擊劍姿勢。

同時，桃花發動了魔法。

「『半球領域』。」

桃花的短槍槍頭噴出了漆黑的粒子，化為天鵝絨天幕，覆蓋了方圓十公尺。

這個魔法能夠完全隔絕周圍和內部的空間。

縱使有〈引路人〉魔法師前來替唯雪助陣，也無法輕易入內。

桃花、七海和洋平等人以唯雪為中心，在他的前後左右布陣，手持化身，進入了備戰狀態。

「『鋼青簾幕』。」

接著，七海緊握胸前的項鍊，發動魔法。

桃花等人與唯雪面前竄起了一道厚厚的水牆。

唯雪默默地露出笑容。

「所有人都住手！！唯雪，我們沒有必要戰鬥！」

武大聲說道，但回應他的只有唯雪毅然的聲音。

「態度還這麼悠哉的人只有你一個。」

七海開始使用水牆攻擊高舉百人隊長的唯雪。

「『液體繃帶』！」

水牆的中央部分冒出了棘刺，朝著唯雪伸長。

水流集結成束，以鞭子般的柔韌動作狙擊唯雪。唯雪輕盈地跳了起來，閃過水鞭；水鞭在地面上彈起，水滴四處飛散。

只見水鞭又立刻轉換方向，再度朝著唯雪揮落。

「『鏡像之刃』！」

唯雪用劍尖指著七海的鞭子，念起咒語來。

同時，唯雪手上的劍化成了與飛來的對象物一模一樣的物體。

唯雪的百人隊長化為水鞭，與七海迎面而來的鞭子交纏撞擊，破裂的水滴在半空中四散。

戰鬥於不知不覺間展開，武懊惱得咬牙切齒。

——我明明叫他們住手……

天藍色的箭矢從洋平的反曲弓飛向鴨志田，賦予神速魔法的效果。

鴨志田的化身樂高積木以驚異的速度組合。

組成了一枝與他的苗條身軀格格不入的粗獷機關槍。

鴨志田抱著槍，瞄準唯雪。

七海的水鞭增加為三條，唯雪奮力用百人隊長將它們打落；然而，當鴨志田的子彈與洋平的魔法箭同時釋放時，他立刻對自己施展魔法。

「『完全擬態』！」

唯雪模擬七海的水牆，全身從頭到腳，就連身上的衣物也變為淡藍色液體。

子彈和箭矢都穿透了他。

然而，唯雪的身體似乎也承受不了液體化，猶如打翻了水桶一般，逐漸在地面上擴散開來。

「『共生擬態』。」

趁著嘴巴仍保有形狀，唯雪發動了下一個魔法。

唯雪的身體猶如冰塊融化一般，在地面上擴散開來；而這些液體活像擁有生命似地聚集起來，再度化為人形，看起來煞是詭異。

在短短數秒內實行的魔法令洋平等人倒抽了一口氣。

啞然無語的不只他們，伊田和六也是動彈不得，楞在原地。

「……這、這傢伙……可以變身成任何東西嗎！？」

伊田錯愕地眨了眨眼。

唯雪的魔法「擬態迴避（三重擬態）」不只能改變化身，也能改變自己的身體。

恢復人形的唯雪恨恨地凝視著桃花、七海與洋平等人。

武在思考他該怎麼做。

然而，唯雪這迴轉向了武。

「武！！」

六的叫聲傳來，而武與唯雪的視線正好對上了。

唯雪眼中的敵意讓武瞬間產生了怯意。

過去的他從未表露過如此強烈的憎惡和鬥爭心。

面對這麼多對手，唯雪不可能從一開始就懷有戰鬥之意。

但是現在的他表情卻如同被逼到絕路的野獸。

——是我們把他變成這樣的。

唯雪的百人隊長變回了鋼鐵劍。

他舉劍朝著武砍來。

「武，快閃開！！」

六的聲音再度響起。

然而，武的腦海里浮現的，卻是假扮和馬時在古城一室中讀到的他的過去。

☆☆☆

蛭前唯雪的父親在他國中時因病過世。

隸屬於某個小聯盟的魔法師父親過世，使得原為普通人類的母親被趕出魔法社會，和唯雪兩人一起搬到鄉下地方的小鎮上。

他的生活過得如何，武不知道。

但武可以想像得出唯雪為了唯一的親人母親，有多麼努力地當個勤勉認真的少年。

現在的唯雪就讀於有日本最高學府之譽的大學，可想而知，這是因為他付出了同等的努力。

然而，殘酷的事件正等著就讀國中的唯雪。

父親過世數年後，〈巫師氣息〉的特魔機關找上了唯雪母子。

特魔機關前來迎接遺傳了父親魔法的唯雪。

但是母親表示要把唯雪當成普通人類養育，趕走了他們。

想當然耳，這個組織不會輕言放棄。

幾天後，特魔機關用強硬手段帶走了唯雪，並消除了母親對於獨生子的記憶。

接下來的兩年間，唯雪誤信母親希望他為〈巫師氣息〉工作，一直在特魔機關擔任收集情報的間諜。

然而，奉命接觸〈引路人〉的唯雪遇見了五格安藤象山。

敵人象山告訴唯雪他被騙了，並告知他母親的消息；唯雪半信半疑，瞞著特魔機關的耳目悄悄回家探視。

家裡空無一人，四處尋找母親的唯雪發現了某個可怕的事實，滿心愕然。

因為當他好不容易找到母親時，母親竟然已將他忘得一乾二淨了。

由於被消除部分記憶造成的影響，母親的精神出了問題，住進了醫院。

她認不得丈夫和兒子，變得如同一個幼小的女孩。

即使在這樣的狀況之下，唯雪依然不認為是特

魔機關的錯。

他無法這麼想。

他認為錯的是對母親不聞不問的自己。

是受騙的自己太過愚蠢所致。

回到〈巫師氣息〉以後，唯雪表現得像是什麼都沒發生過。

幾天，幾周，幾個月。

唯雪默默地使用自己的魔法「擬態迴避（三重擬態）」替特魔機關打探〈引路人〉的情報。

而在半年後。

唯雪與安藤象山再度碰頭了。

雙方開始交戰，與唯雪同行的兩個夥伴被殺，下一個便輪到唯雪了。

此時，安藤所說的一番話深深地打擊了唯雪。

「在你的母親心中，你已經死了，殺了你的是特魔機關。你不只被他們利用，甚至還得為了他們慘死在這種地方，難道你不覺得不甘心嗎？」

國中時，唯雪從不和人打架，總是迎合周圍，能讓則讓，不惹事生非，過著風平浪靜的生活。

只要迎合旁人，要交朋友並不難。

同時，他的課業也維持在一定的水準，凡事持守中庸之道，不引人矚目。

這種溫和的性格帶給了他「擬態迴避（三重擬態）」魔法。

一切都極為平順。

父親過世固然令他傷心，但是還有母親陪伴他。

即使不用魔法，也不至於造成生活上的任何困難。

——可是…………

——我明明安安分分、平平靜靜地過生活……

——明明不想和任何人爭鬥……

唯雪回握安藤象山伸出的手。

這是他頭一次做出與眾不同的選擇。

——成為恐怖分子。

加入〈引路人〉不久後，唯雪便察覺了。

——每個人都是為了自己而戰。

——為了自己而活。

這是好是壞，唯雪已經不在乎了。

即使有人譴責自己，反正是不相干的外人。

魔法社會的聲音只是外野的雜音，他漸漸聽不見了。

唯雪成為安藤象山的部下，向他學習擊劍與魔法。

學會了許多在〈巫師氣息〉時不知道的事。

並從信奉龍泉寺和馬的安藤口中得知了他的理念。

如此這般，蛭前唯雪成了〈引路人〉的魔法師。

☆☆☆

身穿黑色外套的唯雪揮落劍刃的那一瞬間，武對雙腳施展魔法，及時閃開。

他的手摸著腰間的指揮棒。

然而，當武要拔出指揮棒時，腦海中卻響起了唯雪的聲音。

『他們根本不在乎一個渺小的家庭變成什麼樣。』

這句話沒有錯。

武認為不光是〈巫師氣息〉，就連C7和國際魔法士協會也一樣，沒有人在乎唯雪的家人變成什麼樣。

支撐魔法社會的組織全都過分執著於魔法，無一例外。

唯雪的「擬態迴避（三重擬態）」對於他們而言相當有用，利用價值極高。

『他們只會利用對自己有益的魔法師，支配並控制人類，自以為成了天神！』

唯雪說得一點也沒錯。

唯雪不斷地揮劍朝武進逼。

武靈敏地躲開這些攻擊。

突然，武感應到來自右手邊的攻擊。

「「『破壞』！」」

葵和七海同時朝著唯雪釋放拳頭大的魔力。

唯雪用劍背反彈她們的魔力。

周圍的桃花等人不能對唯雪發動猛攻。

因為武在他的身旁。

唯雪算準了這一點，寸步不離武，一面靈巧地躲在武身後，一面出劍。

想當然耳，他不能一直用這種方法戰鬥。

就在唯雪打算繞到武的左手邊時，他的腳絆了一下。

直到此時，武才對唯雪揚起了手。

「『彈打』！」

武施展的是威力比「破壞」更小的基本魔法。

唯雪原以為會有更強力的魔法襲來，嚴陣以待；見狀，一臉錯愕地用劍彈開魔法。

「你為什麼不戰鬥！？我可是打算殺了你啊！」

唯雪怒目相視。

「唯雪，我——」

武還來不及說話，洋平便從武的後方射出了箭。

「『翻閱天書』！」

閃耀著天藍色光芒的箭矢穿過武和唯雪的頭頂，貫穿了另一頭的月光肩膀。

獲得神速魔法效果的月光全身都被洋平的魔力覆蓋著。

「武，我替你認真打吧！」

月光的身影於一瞬間消失無蹤。

「月光！！」

猶如欲掩蓋武的呼喚聲一般，桃花的念咒聲同時響起；可以感覺得出她即將使出毫不留情的魔法。

「『黑暗切割』！」

連空間也能斬斷的漆黑利刃朝著唯雪釋放，而月光則是高舉長劍出現在瞪大眼睛的唯雪上方。

武有足夠的時間飛走，避開桃花的攻擊。

但是唯雪就在武的身後。

非但如此，他的意識完全集中在使用瞬間移動出現的月光身上。

因此武不能逃離原地。

情急之下，武只能抽出指揮棒，灌注魔力，並將它高高舉起。

「住手～～～～～～～！！」

高舉的指揮棒尖散發出黑紫色光芒，噴發的魔力猶如煙火一般，伴著閃光飛散於周圍。

仿佛有一陣強風以武為中心颳起一般，眾人都停下了動作，微微彎下身子。

即將擊中的桃花的「黑暗切割」消失無蹤，浮在空中的月光突然滾落地面。

唯雪也不明白髮生了什麼事，右手拿著百人隊長，環顧四周。

武依然高高舉著指揮棒，但由於一口氣釋放出大量魔力，他變得全身無力，垂下手臂之後，痛苦地喘了好幾口氣。

武抬起頭來，發現眾人都停下動作看著自己。

幾乎所有人都露出了不敢置信的表情。

「單單消滅了……魔法……？」

六喃喃說道。

聽了她的聲音，武才發現七海的水牆不見了。

非但如此，桃花設下的結界也消失無蹤，環繞於遠遠上方的〈引路人〉紅色結界映入眼帘。

月光一臉疼痛地捂著腰站了起來，從唯雪身旁慢慢走開。

唯雪正面凝視著武。

「你太胡來了。」

他說道。

「我不知道你這種作風是出於和馬先生的性格，或是你本性如此；不過，像剛才那樣使用魔法，會縮短你的壽命的。」

唯雪八成是真的出於好意而忠告武。

武面露苦笑。

——正因為他是這種人，我才不想放棄溝通。

武知道身為〈引路人〉魔法師的唯雪做過什麼事。

他並不是什麼善男信女，在魔法社會中是個犯罪者，也是個殺人兇手。

——不過，我沒有制裁他的權利。

——因為我也做過同樣的事。

——打從決定假扮和馬的那一刻起，我便決心貫徹自己相信的道路。

——即使殺人，即使被怨恨也在所不惜。

——或許這是種傲慢，或許我才是罪大惡極之人。

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