第四卷 第一章 惡夢的開始 The Beginning of a 「NIGHTMARE」（2/2）

武困惑地回答，十說道：

「如果情況很嚴重，勸你去一趟保健室，或許和魔法有關聯。」

「魔法？」

武完全沒這麼想過。見了他的表情，十用力地點了點頭。

「有的魔法師能施法讓人作惡夢。你可以請室友看看你睡覺時的狀況，如果是被施了魔法，發動中一看就知道。」

武微微垂下肩膀，回答：

「我是一個人住。」

十略微瞪大眼睛。

「這樣啊……」

他喃喃說道，又立刻提議：

「那你要不要來我的寢室？」

「咦？」

「我也是一個人住，隔壁的床位是空著的，可以陪你一晚。」

武連忙伸出手來，和腦袋同時左右搖晃。

「不、不用了……不好意思這麼麻煩你。」

「我不覺得麻煩。哎，最快的方法就是去保健室請兵頭老師幫你檢查。在身體出問題之前快點治好吧！」

武知道十是真心擔心自己，自然而然地開口道謝。

「好，謝謝你，晚安。」

十也露出了難得一見的微笑。

「晚安。」

他的笑容和六一模一樣，武忍不住眨了眨眼。

如果武睡迷糊了，鐵定會把十和六搞混。

武緩緩舉步離去，此時，背後又傳來了一道聲音。

「哦，對了，晨練是今天開始？」

聽了十的問題，武也回過頭來，點了點頭。

「對，麻煩你了。」

十按住腰間的軍刀柄頭，改露出帶有威嚇性的笑容，說道：

「我和六不一樣，我很嚴格，你要做好覺悟。」

「是、是……」

十這才回到自己的寢室。

十走進的是武隔壁的第三間寢室。

武不知道十的寢室這麼近，但更令武驚訝的是另一件事。他喃喃自語：

「他是不是……很愛照顧人啊？」

接著，他又想起十最後的那句話，忍不住背上發毛。

「……比六還嚴格……是什麼練習啊……」

武知道六在魔法方面是個魔鬼教官。

寒假期間，六曾陪武自習；當時武為了拜託她當練習對手之事後悔了好幾次。

得知比六更嚴苛的訓練正等著自己，武不禁懷疑這次是否又答應得太快了，在原地呆立了好一陣子。

☆☆☆

上午七點半。

體育館中，已經有四、五十個學生開始自習魔法了。

在保持距離練習的學生之中，可看見十和六兩兄妹的身影。

武穿著運動服，提著裝了制服的袋子，走向他們。

正好晚武一步進體育館的胡桃拍了拍他的肩膀。

「早，武。」

武也回過頭來，點了點頭。

「早，五十島。」

見了武的臉色，胡桃皺起眉頭來。

「你的臉色還是很差。又作惡夢了？」

武露出苦笑。

「……嗯，是啊……」

要說明很簡單，但是武怕說出來會被取笑。

——其實那也稱不上是惡夢。

六追著巨大布丁從雲端掉落——這樣的怪夢不知該叫恐怖還是奇幻。

用奇妙二字形容，應該比惡夢來得貼切。

胡桃和武來到兩兄妹等待的地點，武望著十，一股異樣感油然而生。

相羽十和武一樣，穿著運動服。

——穿起運動服這麼不搭的人也很少見了。

更何況十的化身是白絹手套，運動服加手套也是種詭異的組合。

發現武看著自己，十走到兩人的正面，簡短地打了聲招呼，說道：

「應該不必自我介紹了。你是七瀨武，而你是五十島胡桃。」

武和胡桃點了點頭。

「另一個人，伊田一三在哪裡？」

面對十的詢問，武結結巴巴地回答：

「呃，伊田因為家庭因素，要參加晨練有點困難……」

武一面解釋，一面在心中怒吼『伊田這個大混蛋』；當然，他沒讓心事流露在臉上。

武今天早上六點起床，並打了通電話給伊田。

伊田說他不想一大早就被男人叫醒，其實武又何嘗願意一大早就自找麻煩？

說歸說，伊田和他同組，他不能棄之不顧。

不過，伊田沒現身，代表早上光打電話沒用，武不禁略感失望。

此時，一道洪亮的聲音從體育館的雙開大門傳來，一名男孩也於同時現身。

「趕上了——！！」

聽了這道響徹體育館內的洪亮聲音，大半學生都停下練習看著他。

「伊田！？」

武等人忍不住瞪大眼睛，穿著運動服的伊田奔向他們。

伊田一三笑容滿面地插進他們之間，說道：

「我趕上了！是唄！？」

伊田露出得意洋洋的笑容。

武身旁的胡桃瞪著硬插進來的伊田，低聲回答：

「沒趕上。你遲到了。」

然而，伊田毫不介意。

「哪有呀！大家只是站著發呆而已呀！」

接著，伊田向面無表情地凝視自己的十低頭致意。

「哦，我是伊田一三，請多指教。」

武擔心十會生氣，忐忑不安，偷偷瞄了他一眼。

但十隻是滿不在乎地點了點頭。

從他的表情感覺不出怒意。

也不知道伊田究竟明不明白，只見他用手臂環住武的肩膀，誇張地大笑。

「其實我今天本來不能來，但是這小子說我沒來他會怕。」

武帶著冷淡的眼神搖了搖頭。

「我沒說。」

「他還威脅我，如果我沒來，早上六點就要對我們家超可愛的二葉進行睡臉大突擊。」

武再度冷淡地——

「我沒威脅。」

「我連大O都沒疴乾淨就跑來了。」

這下子連武都忍不住仰望身旁的伊田，而周圍的三人就像挨了十的冰凍魔法一般，連著空氣一起凍結了。

最先收拾情緒的胡桃投以毒辣的話語。

「爛透了。」

然而，伊田卻帶著一頭霧水的表情歪了歪頭。

「啥爛透了？」

如此適般，早上的自習便在奇妙的氣氛之下展開了。

☆☆☆

這裡是何處，武已經知道了。

——這是夢。

毫無疑問地，武正處於只有夢裡才可能出現的地方。

四周閃耀著白色光芒。

腳下就像孩提時代在遊樂園中玩過的巨大氣球一般，有股柔軟的彈力。

一望無際的白雲平原。

六從身後跑來。

「……六……不行……」

明知是在夢中，武卻無法醒來。

武知道六會追過自己，跑向前方。

因為昨天他也作了同樣的夢。

武很想抓住六的手。

這樣就能救她。

但不知何故，每當他動起這個念頭，總是為時已晚。

「

六！」

武追著她拔足奔跑，並目睹她墜落。

明知歷史會重演，卻無法阻止她。

只能承受同樣的打擊，對自己的無力感到愕然。

醒來後，武緩緩地坐起上半身。

「唉……」

因為不愉快的夢境而獨自嘆氣，已經是第幾次了？

武垂下頭，雙手胡亂抓了抓自己的頭髮。

雖然他已經適應夢境內容，但救不了六仍讓他感到心痛。

他永遠無法適應六墜落時的打擊。

「我是頭一次不敢睡。」

過去他也曾作惡夢。

但是從未連作好幾天的惡夢。

更何況今晚的夢和昨夜的完全相同。

武已經試過各種方法。

開著燈睡覺，戴著耳機聽音樂睡覺，或是改變枕頭位置，換個方位睡覺。

但是完全沒有效果。如今光是思考這個問題就讓他感到疲勞。

武維持半身坐起的姿勢，將臉埋在膝蓋里，靜止不動。

身體似乎仍想睡；茌適幾分鐘裡，武一直處於半夢半醒之間，卻無法睡得更沉。

武不想看見窗外漸漸變亮，便蓋上棉被，閉起眼睛，胡思亂想。

今天早上的早餐菜色、課堂上出的作業期限、晨練。

還有他不願意想的事。

六的夢只是眾多惡夢中的一個。

——媽……

武突然想起別的惡夢。

母親的夢，和弟弟月光的夢。

這兩個夢是相連的。

兩個夢在中途互相連接，迎向可怕的結局。

——自己死了的夢，倒是沒再作過。

惡夢開始的頭一天，武作了那個夢。

自己倒在血泊之中的夢。

但之後武沒再作過那個夢。

反倒夢見了母親和月光。

倒在血泊中的總是母親。

——真可怕。

有人說夢境反映了本人的願望，但武從沒期望過這種事。

每次想起他們，武的胸中的確有股悶氣。

但他絕不會因此期望那麼可怕的事發生。

武疲于思考，試著將腦袋放空。

就算只有一分鐘也好，他只想好好睡一覺。

不然，疲勞一味累積，身體已經瀕臨界限了。

——這是疾病嗎……？

——或是十所說的魔法？

他越想停止思考，腦袋便越是胡思亂想。

睡魔抓住了一瞬間的空隙，將武拉入夢鄉。

武開始以固定間隔呼吸，這會兒輪到身旁的她醒來了。

黃昏色眼眸的少女走到疲憊不堪、一臉蒼白的武身旁。

她觸摸武的額頭。

武的身體湧出了紫色魔力粒子，少女抬起白皙的下巴，仰望空中。

她用全身吞食落下的閃亮粒子。

再度與武共享惡夢。

☆☆☆

數小時後，武置身於充滿晨練學生熱氣的體育館內。

這已經是武第三次抬頭仰望高掛於牆上的時鐘了。

今天伊田要替遠足的妹妹做便當，不來晨練，所以武等的是十、六和胡桃三人。

然而前來的卻只有胡桃。

「早，五十島。十和六還沒來啊？真難得。」

武詫異地說道，胡桃垂下眼睛。

「武……」

呼喚過後，她似乎在遲疑什麼，又沉默下來。

「五十島？」

見了胡桃的陰鬱表情，武皺起眉頭。

胡桃欲言又止，低著頭緩緩說道：

「六受傷了，今天他們兩個都不能來。」

「咦？」

武大吃一驚，把睏倦萎靡的眼睛睜到最大。

為求儘可能地詳細說明，胡桃咬了咬嘴唇之後才說道：

「當時我也在現場。六昨晚從宿舍的樓梯上摔下來。」

「她沒事吧？」

武追問，胡桃像是怕他撲上來似地退了一步。

「沒、沒事，不過腿骨裂開了，去保健室接受治療以後，現在在寢室休息。」

「……是嗎？」

或許是因為武顯得相當擔心，胡桃輕輕地觸摸他的手臂。

「兵頭老師替她施了治癒魔法，還說一個禮拜後走路就不用撐拐杖了。不過，這兩、三天她大概會請假。」

聽了胡桃的話語，武點了點頭。

「話說回來，她怎麼會從樓梯上摔下來？是滑倒嗎？」

面對武的疑問，胡桃搖了搖頭。

「不是，是為了布丁。」

「布丁！？」

武立刻聯想到某件事。

——夢中也出現了布丁。

——六……追著布丁……

在那個奇妙的雲朵平原上，六總是追著巨大布丁奔跑。

「怎麼了？武。」

胡桃一臉訝異地仰望著武。

武搖了搖頭。

「沒、沒什麼……布丁怎麼了？」

「昨晚，餐廳里育些布丁的保存期限是到昨天為止，舍監老師說要送給想吃的學生；她搶著去拿，結果就從樓梯上摔下來了。」

「…………是、是嗎？」

武的疑問得到了答案；他想像六當時的模樣，雖然覺得她很可憐，卻又很想笑。

——我知道不該笑……不過，挺符合六的性格。

這麼一提，夢中的六看到巨大布丁時也是樂不可支。

武回想起夢境，臉頰變得更加鬆弛。

察覺此事的胡桃說道：

「武，你在偷笑喔！其實你儘量笑沒關係。真是的，她就是這樣，老是讓人操心。」

胡桃盤起手臂，啼笑皆非地說道；見了她的表情，武徽微一笑。

武知道胡桃露出這種表情時，通常代表她十分擔心。

因為過於擔心而發脾氣，就是五十島胡桃的作風。

「那十呢？」

六沒來體育館的理由武知道了，這會兒改問哥哥十也沒來的理由；胡桃點了點頭。

「和六一起待在寢室里。昨天晚上他接到通知以後就立刻趕來，之後一直黏在六身邊。」

「……哦？」

原來那個冷靜沉著的十也是個十足的戀妹癖。

——這麼說來，今天他們兩個都請假啊？

或許是從武的表情猜出了他的心思，胡桃搶先說道：

「武，今天的練習要取消嗎？」

武搖了搖頭。

「不，我想做基礎練習。你呢？」

「我今天還是要研究自己的魔法。我想趁他們不在的時候多加研究，讓他們刮目相看，尤其是十。」

胡桃手叉著腰，如此說道。

武面露苦笑。

胡桃這麼說是有理由的。

自從十陪他們練習以來，胡桃所受的操練甚至更勝於武。

被操得最凶的是伊田，但胡桃也不遜於他。

根據十所言，胡桃的問題在於她完全不了解白己的系統魔法——生物魔法「年齡變化（變形）」；因此十總是要求胡桃不斷變身，直到魔力用盡為止。

胡桃過去都是著重於基本魔法，的確不常練習系統魔法。

自己能夠變身多久、能夠連續變身幾次、變成小孩和變成大人時的魔力量有無不同，她一無所知。

十告訴胡桃，她必須徹底了解自己的魔法；胡桃雖然不情不願，還是決定展開研究。

所以她要趁著這個機會多加了解，好讓十和六刮目相看，同時也替自己出口氣。

武覺得自己也不能輸給胡桃的精神，略微振奮起來。

然而，那也只是一瞬間的事；一想到六的事，武又皺起眉頭。

不知何故，惡夢在他的腦海中盤旋不去。

——在夢裡，六也摔倒了。

——這種巧合……真讓人不舒服。

為了驅散這股悶氣，武拔出薄暮，宛若練劍道一般練習揮劍。

☆☆☆

「對不起，害你擔心了。其實沒什麼大不了的，是我哥小題大作。」

六一開口就是這句話。

她掉下樓梯而摔傷了腳，是兩天前的事。

撐著拐杖前來晨練的六除了腳以外看來安然無恙，見狀，武也鬆了口氣。

武知道魔法可以療傷，但畢竟無法立刻痊癒。

「這樣還叫沒什麼大不了？骨頭都裂了。」

十生氣地說道，六滿不在乎，一派開朗地回答：

「這點小傷練習的時候也常有啊！」

聽了這句話，武大吃一驚。

——常有！？

即使是武，也鮮少傷到骨頭裂開的程度。

然而六卻若無其事地說道：

「我還受過更重的傷呢！」

「而你每次受傷，我都很擔心。」

十一本正經地俯視妹妹，如此說道。

六嘟起嘴來，彷佛在說哥哥的擔心只是過度保護。

「話是這麼說啦……」

六咕咕噥噥，無法反駁—十用嚴厲的口吻訓斥她：

「這次只是骨頭裂開，還算好的了。你有時候冒冒失失的，得多小心。」

「我知道～」

「再說，不過是一、兩個布丁，你也未免太貪吃了。」

「……」

六鼓起腮幫子撇開了臉，一副「說教我已經聽膩了」的態度。

這個畫面教人不禁莞爾，武忍不住哈哈大笑。

大察覺後，看了武一眼，和對待哥哥時一樣，氣呼呼地把臉撇開。

看見六元氣十足，武鬆了口氣；但他自己卻因為長期持續的疲勞而幾乎站不住一

六受傷的這兩天，武不再作她墜落的夢了。

但那只是不再夢見六而已，惡夢依然持續著。

只不過是換成了其他夢境。

因此，武的失眠不只反映在黑眼圈上，也逐漸反映於身體狀況之上。

他老是犯頭痛，走在走廊上，常搖搖晃晃地撞上牆壁。

如果只是在課堂上睡著，還算好的了。

昨天他和胡桃共進午餐時，居然打起瞌睡，整張臉栽進蓋飯里。

見狀，胡桃相當擔心，想硬拉他到保健室去，但是武忍不住逃走了。

如果去保健室，兵頭老師一定會詳細追問他的夢境內容。

他不想被問及這件事。

惡夢中出現了母親和弟弟月光。

夢中的他們全都負傷，並對武投以殘酷的話語。

或許兵頭老師並不認為夢反映了人的願望，但即使如此，武還是不願意把家庭失和的事告訴別人。

「解散！」

「「「謝謝。」」」

十那足以驅散睡意的操練——不，晨練結束後，武動作遲緩地拿起自己放在體育館牆邊的私人物品，走向男子更衣室。

背後突然有人叫住他。

「等等，武！」

回頭一看，六拄著拐杖向他走來。

武留在原地等她。

六的手上拿著某樣物品。

「呃，在教室里可能不方便拿給你。來。」

她把物品遞給武。

「這是……？」

六遞出的是個紅色包裝的小盒子。

六對吃驚的武說明：

「巧克力。今天是情人節。」

經她一說，武才發現今天是十四日。

這是和他無緣的日子，所以他並未放在心上。

再說，武本來就不注重這類紀念日。

就連自己的生日都是過了以後才發現。

不過胡桃會送他禮物，所以有時候他會想起就是了。

「謝謝。」

武道謝，二話不說地接過禮物。

六有些害羞地垂下頭，用拐杖前端刮著地面。

見狀，武也突然害羞起來，撇開視線。

——這是哪種意義的巧克力？

一般而言，女生在情人節送男生巧克力是有理由的。

但是六什麼也沒說。

——換句話說，是義理巧克力？

為了表達謝意而送的巧克力。

武很想知道，又不好意思主動開口詢問：兩人都坐立不安地垂著頭，像是在等待對方說話似的。

見狀，在不遠處擦汗的十說道：

「我剛才也收到同樣的東西。」

「咦？」

武定睛一看，發現有個紅色包裝從十的包包中露出來。

「真是的，哥，別多嘴啦！」

六回過頭抱怨十。

「如果他誤會，你也傷腦筋吧？」

十一面抹汗，一面說道；六生氣地反駁：

「我才不會傷腦筋呢！」

「咦？」

武的視線轉到六身上。

——被我誤會也無所謂……

是什麼意思？武暗自尋思，十也橫眉豎目地望著妹妹。

「為什麼不會傷腦筋？你喜歡他？」

面對哥哥單刀直入的話語，六的臉頰倏然變得一片通紅。

「才才才、才不是呢！」

六拚命搖頭，勁道猛得快把腦袋甩掉了；十從毛巾中抬起頭來說道：

「那就得說清楚，以免被誤會。如果是義理巧克力，送他的時候就該事先聲明。」

六用著快得不像拄拐杖的速度離開武身旁，沖向十。

「夠了！哥，你快回去啦！」

她用拐杖打十的腳，加以驅趕。

「餵、餵……」

十拿起包包，被趕到體育館入口。

「那、那等一下教室見羅！」

六回過頭對武說道。

「你果然對他……」

十仍在懷疑，六用拐杖頻頻敲他。

「哥，你閉嘴。」

兩兄妹一面鬥嘴，一面走出體育館；武將視線轉移到留下來的胡桃身上。

她的頭髮在練習中被伊田的魔法燒焦了，她正為了這件事對伊田破口大罵。

發現自己因為胡桃沒看見而鬆了口氣，武不禁垂下頭來。

——唉，其實被看見也沒關係啊……

說歸說，武還是偷偷摸摸地橫著走向自己的包包；正當他要把巧克力放進包包中時，胡桃突然回過頭來，快步走向他。

武把巧克力藏在身後。

「唉……真受不了伊田。你看。」

胡桃抓起發梢，拿到武的眼前。

「哈哈！」

「這一點也不好笑！」

胡桃橫眉豎目地噔著一笑置之的武。

「對、對不起……」

武連忙道歉，胡桃放開燒焦的頭髮，將視線移到武的手上。

「六送你巧克力？」

「……嗯。」

胡桃果然看見了。

武裝出若無其事的樣子，點了點頭；胡桃轉過身去，離開原地。

仔細一看，她從自己的包包中拿出了某樣物品。

胡桃走回來，將手上的物品遞給武。

「來，送你。不過我每年都送，或許收到我的巧克力已經沒什麼好開心的了。」

胡桃冷冷地說道，將紅色盒子塞到武的胸前。

「不會啦！謝謝你，五十島。」

武收下巧克力。

此時，伊田將下巴放在武的肩膀上，從背後問道：

「怎麼，沒有我的？」

兩人面前的胡桃再度化為凶神惡煞。

「為，什，麼我的頭髮被你燒焦，我還得把我親手做的寶貴巧克力送給你啊！」

「小氣鬼。」

武對著和伊田互瞪的胡桃微微聳了聳肩，看了看右手的六的巧克力和左手剛收下的巧克力，發現了一件事。

「咦？這個……」

「你發現了？沒錯，今年是和六一起做的，所以包裝紙和內容都一模一樣。」

「哦！」

如胡桃所言，仔細一看，兩者的包裝紙完全相同，只有盒子的形狀不同。

六的盒子是四角形的，而胡桃的盒子是心形的。

「搞啥，既然一樣，一個給我。」

像背後靈一樣黏著武的伊田從背後伸手拿取巧克力。

「白痴！」

胡桃怒吼，拍掉伊田的手。

「好痛！」

手被狠狠拍掉的伊田攀在武的背上，回嘴罵道：

「幹啥呀，暴力女！虎姑婆！」

「你說什麼！下次你再燒焦我的頭髮，我就把你剃成光頭！」

胡桃惡狠狠地罵道，聞言，伊田一溜煙地逃離現場。

「虎、虎姑婆～～～」

他一面害怕地大叫，一面跑出體育館。

著著兩人的武忍俊不禁，噗哧笑了出來。

「真是的，這一點也不好笑！」

胡桃再度抓起燒焦的頭髮。

「你看看這個！」

武用手指夾起胡桃的頭髮。

栗子色的柔軟發梢約有兩公分燒焦捲曲了。

「馬上就會長出來，沒關係。不過發梢最好稍微修剪一下。」

武仍帶著些許笑意說道。

「…………嗯、嗯。」

胡桃眨了眨眼，一時語塞，只是猛點頭。

她的臉頰漸漸泛紅。

「呃……武……」

「唔？」

仍盯著燒焦頭髮瞧的武總算鬆了手。

「關、關於回禮……」

胡桃仰望著武，緊張地說道。

「哈哈，你也太心急了吧！你是說白色情人節吧？太貴的東西我買不起喔！」

「我知道，不是啦！」

胡桃垂下頭來，宛若想隱藏變紅的臉頰。

「我想要赤坂的坦摩賣的棉花糖。」

「赤坂的……哪裡？」

武歪頭不解，胡桃無奈地說道：

「你不知道的話，我帶你去。」

武還來不及思考這句話的意義，胡桃又滔滔不絕地說道：

「你也可以順便在那裡買送給六的回禮啊！」

胡桃的口吻彷佛在說這是個很棒的主意。

每年，武都會收到胡桃贈送的巧克力，但胡桃總是說不用回禮。

所以武完全不知道女生愛吃的甜點要去哪裡買。

聽了這句話，武才驚覺得回贈六禮物；這麼一想，的確是一舉兩得，於是他便點了點頭：

「哦，也對。嗯，那就拜託你了。」

「了解。」