第四卷 第三章〈赤龍〉的邀請 Invitation to 〈pendragon〉（2/2）

說來幸運，沒人看見武在哭。

或該說武只流幾滴眼淚已經算是可愛的了，伊田和胡桃根本是嚎啕大哭，哭得整張臉都皺成一團了。

數分鐘後，武等人才有心思環顧四周。

剛才相距四、五十分鐘路程遠的城堡如今就矗立在眼前。

四人離暗灰色的石遙正門只有數公尺遠。

門後方可望見幾棟建築物錯綜相連而成的古城。

「這是……真正的……城堡。」

武喃喃說道。

或許這是幻術魔法，但是就武所見，這種壓倒性的規模有著真品才有的存在感。

「真壯觀。這裡不是日本餵？」

伊田後知後覺地說道，犀川終於回答了：

「這裡是達特穆爾。」

「答忑木耳？」

伊田瞪大眼睛。

「我們不是通過好幾面鏡子嗎？那代表我們移動了很長的距離。這裡是現存世界的英國。」

聽了犀川的話語，伊田一副無法理解的表情，重複說道：

「鷹、鷹狗！？」

武本來就不認為這裡是日本，但是得知自己居然來到英國，不由得大吃一驚。

崩壞世界只剩東京一處。

其他地方全因空間扭曲而消滅了。

換句話說，如果這裡既不是東京也不是黑暗魔法製造的空間，那麼必定是現存世界的某個地方。

然而，對於犀川所說的話語，武感到疑惑。

犀川說長距離移動必須通過好幾面鏡子。

武問道：

「呃……我們是從崩壞世界的東京出發的，應詼沒有距離的問題吧？」

犀川對武仔細說明。

「嗯，現存世界的東京和崩壞世界的東京是相連的—在兩個東京之間移動，只要穿過一面鏡子就行。換句話說，平行世界的時空間雖然不同，但是同一個地點之間若是換算成距離，算是相近的。可是，從東京到英國，光靠一面鏡子到不了；即使從崩壞世界的東京出發也一樣，必須穿過好幾面鏡子才行。」

犀川比手畫腳地繼續說明：

「我們剛剛是先從崩壞世界的東京前往現存世界的東京，再通過好幾面充當中繼站的鏡子，來到這裡。」

「好複雜。

」

伊田喃喃說道。

「那這裡真的是英國？」

武再度確認，犀川點了點頭。

「沒錯。魔法師不需要護照，很方便吧？」

武和伊田大為驚嘆，胡桃則是不快地嘟起嘴巴說道：

「真想告訴人在紐約的爸媽。」

聞言，犀川放聲大笑。

於是乎，犀川帶頭，四人一起走向正門。

「這裡就是我們〈古代赤龍〉的總部。」

正門設有結界屏障，其他聯盟的魔法師無法進入。

來到關閉的大門前，武總算明白為什麼了。

因為有隻巨大的龍守著門。

只在奇幻電影裡看過的紅色巨龍橫躺在門前，長長的尾巴纏繞在身體上。

光是頭就有直徑五公尺長。

巨龍閉著眼睛，把下顎放在捲起的尾巴上：待犀川走到一定範圍內之後，它便微微睜開眼睛，看著眾人。

比起鮮紅色，更接近混濁暗紅色的巨龍緩緩地起身。

光是如此，武便感覺到地面一陣搖晃。

要進入大門，必須先設法讓這隻面貌兇惡的巨龍退開。

「嗨，約翰，心情如何？」

犀川說道，巨龍俯瞰著只有自己眼珠大小的人類，吹出了炙熱的鼻息。

捲起的塵埃掩蓋了視野，胡桃咳了幾聲。

犀川回過頭來，說出了可怕的話語。

「我們允許它吃掉侵入者。」

他對著凝視自己的巨龍伸出手臂。

「來，約翰，吃飯了。」

他的手臂會不會被吃掉啊？武等人膽顫心驚，但犀川卻朝著約翰施展魔法。

「『火花』!」

紅色火花飛散，巨龍大大地張開了嘴。

火花進入口中後，巨龍便闔起下顎，一口吞了下去。

「約翰能夠憑魔力識別〈赤龍〉的魔法師。」

就在犀川說明之時，約翰從門前緩緩地往左端退開了。

守門的是破天荒的生物，而正門本身也是巨大無比。

然而，犀川一靠近，門便自動從中央往左右滑開。

「來，走吧！」

武等人也跟著犀川走過巨龍前方。

約翰目不轉睛地俯視著通過自己前方的人類。

武突然有股不祥的預感，抬頭瞥了矗立於左側的巨龍一眼。！……紅色的……龍……

薄暮顯示的預知夢「惡夢」之中，也曾出現過紅色的龍。

但是武不記得內容。

自從他和學院長約法三章以來，他就沒把薄暮帶進寢室了。

換句話說，他沒再作預知的惡夢了。

紅色的龍出現的夢是什麼樣的夢？武皺起眉頭。

武漸漸明白，「惡夢」顯示的未來越遙遠，夢境就越抽象、越不明了。

——就算出現了紅色的龍，指的也不見得是〈赤龍〉。

巨龍也在看著武。

然而，待武等人走進正門後，巨龍宛如失去興趣一般，再度回到原位趴下，又以同樣的姿勢開始睡覺。

正門直接走過即可，但是穿過正門時，武卻有種奇妙的感覺。

活像勾到蜘蛛網一樣，彷佛有層看不見的膜攀附全身。

這股異樣感隨即消失，武詢問前方的犀川：

「那隻龍是幻術魔法嗎？」

犀川搖了搖頭。

「不，應該是生物魔法和幻術魔法的混合魔法吧！我也不清楚。不過，你最好把約翰當成真正存在的龍，因為它是非常優秀且可怕的生物。」

武的心思仍放在龍身上，而伊田和胡桃則是環顧四周，因為接踵而來的驚奇而瞪大眼睛。

正門內側就和充滿異國風情的西洋城堡內部一模一樣。

只不過，行人卻像觀光客，穿著不合時代的普通服裝。

「哇！老外耶！」

伊田擺出滑稽的姿勢說道，胡桃則是傻眼地反駁：

「在他們看來，我們才是老外吧？」

武也認為行人的國籍應該各不相同。

有白人，有黑人，也有亞裔人。

「我不會說英文。」

伊田苦著臉說道，犀川笑著回答：

「別擔心。穿過大門的時候，身體不是被一種魔法薄膜罩住嗎？那是將多種語言整合為單一語言的魔法。在這裡，各國魔法師都能溝通自如。」

「真方便。」

伊田的眼睛閃閃發亮。

武也同時露出苦笑。

「我開始覺得沒有上英文課的必要了。」

進入城堡的門有好幾扇，犀川走向通往最大的那扇門的大理石樓梯。

爬上樓梯，走進沒關的雙開門之後，犀川走向旁邊某個貌似管理室的小房間。

那個小房間和售票亭一樣，有個小窗口—窗口中的女性說了兩、三句話，交給犀川某樣東西。

武等人一進城堡，便在原地發愣。

——這是幻術魔法？還是黑暗魔法？

武望著高高的天花板和白色磁磚地，發現底端通往左右的走廊上人來人往。

犀川回來後，便依序站到胡桃、伊田和武的正面。

「我替你們別上參觀者用的徽章，你們別拿下來。」

他在武的魔法學院制服胸口上別上赤龍紋章圖樣的小徽章。

此時，外頭有個年輕女性走進來。

「咦？洋平？」

留著焦褐色頭髮、年近三十的女性呼喚犀川。

犀川也笑臉相迎。

「蜜雪兒，來接小孩啊？」

「嗯，是啊！這些孩子是新人？你在替他們帶路啊？」

被稱為蜜雪兒的女性看著武等人。

在武等人看來，一個擺明了是外國人的女性居然說著流利的日文，感覺煞是奇怪。

剛才犀川所說的將多種語書整合為一的魔法似乎奏效了。

「不，他們是來參觀的。」

犀川說道。

「他們好像還在猶豫。蜜雪兒，你也說幾個我們聯盟的優點來聽聽吧！」

蜜雪兒開心垃微笑著。

「嗯～這個嘛，我們的優點啊？就是很悠閒。」

「這叫優點嗎？」

犀川吐槽，蜜雪兒用手指抵著嘴角，陷入思索。

「不然……一見面就能變朋友。」

說著，她忽然靠近武。

「請多指教。」

武突然被她緊緊抱住。

「呃、呃……」

武忍不住猛眨眼，愣在原地。

「這個也要。」

蜜雪兒隨即放開武，這會兒改抱住伊田。

「哇！」

蜜雪兒又立刻放開伊田，見了最後的胡桃，她笑逐顏開。

「哎呀，小美人。」

胡桃做好被擁抱的防備，但蜜雪兒卻抓住她的雙層，在左右臉頰上輕輕地給了兩個吻。

胡桃目瞪口呆，隨即滿臉通紅。

她頻頻眨眼。

蜜雪兒對錯愕的三人開朗地揮了揮手後，走向底端的走廊。

「改天見！拜拜！」

見蜜雪兒爽快離去，犀川露出苦笑，嘆了口氣。

「……就像這樣，很友善。」

好不容易從震驚之中恢復的伊田吐槽：

「也太過友善了喂！」

在犀川帶領之下，三人邁開腳步。

他們與蜜雪兒不同，走的是走廊的另一個方向。

武一面行走，一面詢問犀川：

「呃，我聽說〈赤龍〉的入會規約是魔法貴族，但是我們全都不是魔法貴族，沒關係嗎？」

犀川在學校邀武入會之後，武便針對〈赤龍〉做了些許調查。

就他查到的資訊顯示，加入〈赤龍〉的資格是魔法貴族。

犀川頭也沒回地回答：

「哦，規約啊？最近已經管不了那麼多啦！因為戰爭的緣故，魔法師越來越少，每個聯盟都很缺人手，顧不得規約如何，〈赤龍〉也一樣。再說，這種狹隘的觀念早就落伍了。」

就在武點頭附和之時，犀川似乎抵達了第一個目的地。

那個地方有學校教室的好幾倍大。

「請。」

走廊兩側有著相似的靂間，每個房間裡都有許多人在工作，有的坐著，有的四處走動。

「哇，好像是辦公的地方耶！」

胡桃從門口窺探，如此說道。

武也覺

得挺像辦公室的。

桌子並排擺設，書架則放在牆邊。

看來活像上班族的幾個男性在筆記型電腦前尋常地工作著。

犀川從走廊上對窺探房裡的三人說道：

「每個部門的狀況都不太一樣，這裡是在做行政工作的，軍務部會更兵荒馬亂一點。反方向有託兒部。」

「這裡有託兒所？」

胡桃回頭望著犀川，犀川笑道：

「魔法師也會結婚生子啊！總不能把會用魔法的小孩送到一般託兒所去吧？剛才的蜜雪兒也是來接小孩的。」

「跟我想像的不太一樣。」

伊田也一臉驚訝地喃喃說道。

犀川覺得好笑，邊笑邊反問：

「那你想像的是什麼樣子？」

「既然是魔法師的根據地，裡頭應該有魔法飛來飛去啊！」

伊田誇張地揮動雙手，犀川這回放聲大笑：

「哈哈哈！要是那樣，建築物轉眼間就壞啦！」

犀川呵呵笑了片刻後，才對武等人說道：

「很遺憾，在這裡不能輕易使用魔法。大家都儘量不用，因為這裡是現存世界。」

「哦，對喔！」

武也想起來了。

在現存世界中使用魔法必須謹慎小心。

為了避免打擾其他人工作，犀川一面指示三人往走廊方向靠，一面說道：

「絕大多數聯盟的總部都是位於現存世界，所以只能使用最低限度的魔法。不過，託兒部和軍務部比較特別，設有可以使用攻擊魔法的結界。」

武好奇地問道：

「我們可以參觀軍務部嗎？」

「可以啊！走這邊。」

犀川立刻邁開腳步。

三人隨他折回原路，爬上樓梯，走向通往其他建築物的迴廊。

武一面環顧四周，一面暗想：這裡的外觀雖然是古城，內部卻像公所。

數分鐘後，他們抵達了軍務部。

「挺普通的，和剛才的行政部門差不多。」

伊田喃喃說道。

那是當然的，因為犀川帶他們前往的是軍務部中的公關課，所以看起來大同小異。

犀川聳了聳肩，說道：

「當然啊！雖然現在正在打仗，但是我們聯盟出動的機會比較少，人數也不多，規模大概不到〈巫師氣息〉的十分之一吧！」

「所以你們和〈引路人〉不常打仗？」

武詢問。

「唔，畢竟不是所有魔法師都能使用戰鬥型的魔法，再說，也有人不想打仗。在我們聯盟里，這類人滿多的。」

犀川手叉著腰，用淺顯易懂的方式說明。

「實際上，積極和〈引路人〉打仗的只有〈巫師氣息〉、〈月蝕〉和〈大祭司〉而已；像我們聯盟和〈奧茲會〉，在C7的會議中常被批評是投機主義者，不過我們沒把重心放在戰爭上，也是事實。」

見武等人一臉嚴肅地思考著，犀川微微一笑。

「〈赤龍〉的總部是在達特穆爾，不過日本也有分部。當然，是在現存世界。」

這代表什麼意義？犀川看著三人的眼睛，娓娓道來。

「加入聯盟最大的好處，就是對將來的出路有幫助。魔法師要在現存世界中生存並不容易，要是不小心用了魔法，光靠個人的力量難以收拾善後，搞不好還會成為犯罪者；所以最好的方法就是在聯盟創設的公司行號或資助的地方工作。」

武沒有立刻回答。

犀川說得或許沒錯，但武還是不明白為何〈赤龍〉不重視與〈引路人〉之間的戰爭。

如果〈引路人〉戰勝〈巫師氣息〉，他們將會支配現存世界。

到時，〈赤龍〉願意聽命於他們嗎？

要和他們一起創造屬於魔法師的世界嗎？

若是這麼做，現存世界鐵定會陷入大混亂。

成為魔法師的機會只到二十歲出頭，成年人無法獲得這種力量。

他用投機主義形容，但是事情沒這麼簡單。

不知何故，武的腦海中又浮現了紅色的龍。

「惡夢」只能預知壞事。

如果紅色的龍代表的是〈赤龍〉，或許這裡是個危險的地方。

「你們累了吧？去暍杯飲料吧！」

犀川說道。

武一行人又往其他建築物移動。

一樓有個寬敞的交誼廳，可以在那兒喝飲料。

四人剛走進交誼廳，邊緣的座位上便有道聲音傳來：

「嗨，洋平！那不是我們學院的學生吧？怎麼了？」

「我正在擔任參觀者的導覽員。」

犀川走向那個人，武等人也一起跟上去；仔細一看，那是個熟悉的人物。

學校的英文科任教師，瓦爾蕾特·諾斯。

「瓦爾蕾特老師！？您怎麼會在這裡？」

武問道，她呵呵笑了。

「你不知道嗎？我也是〈赤龍〉的魔法師。」

瓦爾蕾特穿著合身的粉紅色套裝，坐在圓桌旁，緩緩地將金髮撥到耳後。

「這樣呀！我開始覺得加入這裡也不錯，是唄？七瀨。」

「咦？嗯，是啊！」

看得心蕩神馳的伊田對武說道，仍處於驚訝狀態的武也不由自主地跟著點頭。

「喂！你們兩個！」

胡桃以為兩個男生都被年長女性的美色所惑，憤慨地嘟起嘴巴。

彷佛在說為了這種理由而加入聯盟是種愚蠢至極的行為。

瓦爾蕾特英姿颯爽地站了起來，向四個學生勸坐，並走向吧檯。

「我去替你們點飲料，我請客。要喝什麼？」

犀川是第一個坐下來的，他毫不客氣地說道：

「我要喝皇家奶茶。他們——」

「開花茶對吧？了解。」

瓦爾蕾特似乎覺得沒必要聽完，打斷了他，如此回答。

「什麼是開花茶？」

武詢問，犀川露出賊笑。

「是很好玩的紅茶，第一次來這裡的人都會喝。」

「不是好喝，是好玩？」

武皺起眉頭。

之後，他們和瓦爾蕾特談笑了片刻。

女服務生送來了四人的飲料。

見了放到桌上的紅茶，武等人立刻望向犀川和瓦爾蕾特。

「呃……這個紅茶……」

胡桃困惑地喃喃說道。

「沒關係，喝喝看，味道很有趣。」

瓦爾蕾特笑道。

三人再度俯視眼前散發著七彩光芒的紅茶。

開花茶雖然裝在普通茶杯里，卻是種每隔數秒就會變換顏色的奇妙紅茶；才一轉眼，就已經變換了紅、黃、橘、綠、藍等色彩，令人眼花撩亂。

而且還不時發光，似乎是魔力粒子。

——看起來根本有毒……

這種飲料我實在不敢喝——正當武仍在觀望時，身旁的胡桃高聲大叫：

「啊，伊田！」

仔細一看，伊田已經把杯子放到嘴邊，準備暍下紅茶。

「哇！味道真的很好玩耶！」

伊田吞下紅茶，如此說道。

「你的膽子真大。」

武傻眼地說道，伊田指著其餘兩個杯子。

「別說啦，七瀨和五十島也喝喝看唄！」

武不想喝。

他正想以口還不渴為理由拒絕，卻發現不光是伊田，連瓦爾蕾特和犀川也直盯著自己瞧。

現場的氣氛不容許他說不喝。

——被灌酒的大學生應該就是這種心境吧！

武覺得糟透了，看著眼前的茶杯。

施加了魔法的紅茶猶如聖誕樹上的燈飾一般閃閃發亮。

「那……我要喝了……」

武無力地喃喃說道。

「不要緊嗎？」

胡桃從旁以眼神示意武最好別喝，但武還是拿起了茶杯。

武閉上眼睛，把茶杯放到嘴邊，一仰而盡。

「唔！」

武發出呻吟。

「武！？」

胡桃一臉害怕地問道。

「……很好喝。」

武睜開眼睛，茫然地回答。

「真的？」

武對訝異的胡桃點了點頭。

「五十島，你也喝喝看唄！」

聽了伊田的話語，胡桃半信半疑地拿起茶杯。

接著，她緩緩地喝下紅茶。

隨即，胡桃也睜大眼睛。

「哇！這……」

「我就說唄！味道很好玩！」

紅茶如同它的顏色一般，七種味道在口中依序變化。

有草莓香，有檸檬香，隨即又變成牛奶及薄荷香。

如果混在一起，味道應該會變得很噁心；但是每當味道變換時，之前的味道便會迅速消去，飲用者能夠以全新的感覺享受各種口味。

犀川暍著自己的奶茶，對驚訝的三人說道：

「很多不擅長戰鬥的魔法師都擁有這類能力。這種人不適合〈巫師氣息〉，大多加入我們聯盟或〈奧茲〉。」

武恍然大悟，但還是忍不住問道：

「可是我和伊田的魔法是戰鬥型的耶！」

這次回答的不是犀川，而是瓦爾蕾特。

「的確，如果你們加入，軍務部一定會立刻延攬你們。不過在我們聯盟里，魔法師是可以拒絕的。」

換句話說，如果是〈巫師氣息〉或其他聯盟，魔法師無權拒絕，必須被迫參戰？武如此暗想。

「總之，今天不會要求你們答覆，你們回去以後再好好考慮吧！」

犀川說道。武嘆了口小小的氣。

因為他發現在討論加不加入〈赤龍〉之前有個更重大的問題，就是自己對聯盟一無所知。

加不加入這裡另當別論，武衷心覺得今天來參觀是來對了。

☆☆☆

前往〈赤龍〉總部參觀的數天後。

這回武和胡桃兩人一起來到現存世界的東京。

為了三天後的白色情人節，他們前來購買情人節巧克力的回禮。

在赤坂的西點店買完回禮用的棉花糖後，兩人進了附近的咖啡館。

「謝謝，武。」

坐在對座的胡桃揚了揚印有西點店標誌的可愛袋子，那是武剛送她的。

「不，我才該謝謝你幫忙。」

武喝了口送上來的開水，回以微笑。

「因為我完全不知道哪裡賣的點心比較好吃。」

胡桃呵呵笑了。

「這裡的棉花糖真的很好吃，六一定也會軎歡的。」

「嗯。」

武看著另一個同樣的袋子，那是買來送給六的回禮。

六送武情人節巧克力，應該只是為了答謝他幫忙營救十吧！

之後，六沒再提及巧克力，武也沒問。

主動詢問那是不是義理巧克力，實在太丟臉了。

胡桃看著陷入沉思的武，有點無聊地垂下了頭。

——我不該提起六的。

正好這時女服務生前來點餐，兩人都點了蛋糕套餐。

女服務生離去，桌邊又安靜下來了。

胡桃抬起眼來，瞥了武一眼。

他正望著偌大的玻璃窗發呆。

身上穿的不是平時的學校制服，而是便服：黑色大衣掛在鄰座上。

武看起來突然變得很成熟，胡桃心跳加速，為了打破沉默，她連忙開口說道：

「這、這麼一提……最近我們都沒有一起出去玩。」

「嗯。」

武點了點頭，視線總算從窗外移向胡桃。

胡桃無法正視他，微微低下頭，繼續說道：

「以前我們常和月光一起出去玩。」

「…………」

瞬間，武抿起了嘴唇。

胡桃猛然抬起頭來，反射性地道歉。

「啊，對不起。」

「不……」

月光的名字是禁忌。

當她察覺時，已經太遲了。

胡桃也和武一樣抿起嘴唇，目不轉睛地盯著空無一物的桌面。

——我是白痴嗎？

——居然不小心提起月光。

——啊，我這個白痴白痴白痴白痴！

胡桃在腦中想像著猛捶自己的畫面。蛋糕套餐送上之後，兩人之間的氣氛便緩和下來。

放在武面前的是咖啡和蘋果派，放在胡桃面前的則是紅茶和草莓蛋糕。

胡桃看著武把牛奶加入咖啡中，決定開口詢問昨晚就想問的某個問題。

其實昨晚她一想到明天就要和武一起去赤坂，根本睡不著覺，所以事先設想了各種聊天話題。

但是一到當天，她卻幾乎都說不出口，淨說一些無聊的話。

「欸、欸……」

「唔？」

胡桃下定決心．抬起頭來；只見武拿起蘋果派，三口便吃光了，對她歪了歪頭。

胡桃看得出神，發現武不可思議地回望著自己，連忙搖了搖頭。

「呃、呃……我是想問你，不知道你有沒有考慮過以後的事？」

「以後？」

武一面喝咖啡，一面反問。

胡桃俯視著尚未開動的蛋糕。

她拿起叉子，輕輕插入前端部分，回答：

「以前……不都會有一些模糊的未來展望嗎？像是高中畢業以後上大學，然後就業之類的。可是現在這些展望好像全都消失了。」

說著，胡桃吃了口蛋糕。

甘甜的香氣和味道擴散開來，她覺得自己似乎冷靜一些了。

她抬起頭來望著武，只見武一臉認真地看著她。

似乎是在催促她說下去。

「我覺得……好像站在一個不安定的地方，對以後的事一無所知……」

胡桃對於身為魔法師的未來感到不安。

一切都和從前描繪的不一樣，她已經成了不同世界的人了。

這個煩惱只能找境遇相同的武商量。

「我覺得加入〈赤龍〉好像也不錯，你覺得呢？」

胡桃詢問，她認為武的答案就是自己的答案。

——我已經決定要跟著武。

——就算武選擇的是〈巫師氣息〉也一樣。

「我還要再考慮一下。」

武的回答相當簡潔。

但是從他的表情看來，他似乎真的很煩惱。

胡桃微微一笑。

「對啊！不用急。」

選擇哪個聯盟加入，只要在就讀昴魔法學院的期間內決定好就行。

胡桃將蛋糕切塊送入口中，過了片刻之後，武平靜地說道：

「……五十島。」

「什麼事？」

胡桃的視線從蛋糕移向武，四目相交的瞬間，武撇開了眼睛。

「不，沒什麼。」

武盤起手臂轉向旁邊，胡桃目不轉睛地凝視著他。

武欲書又止，讓她十分掛憲。

「欸，武……你有什麼事想問我嗎？」

面對胡桃從下方而來的追問視線，武皺起眉頭。

「五十島，你和那傢伙之間是不是發生了什麼事？」

「那傢伙？」

胡桃完全不懂武在說誰，露出訝異的表情；經過數秒之後，武才喃喃說道：

「…………狼神。」

胡桃眨了眨眼，反問：

「你是說狼神鷹雄？」

「嗯。」

武冷淡地面向一旁，肯定了胡桃的問題。

「……什麼事……也沒發生啊……」

胡桃喃喃說道，武立即反駁：

「你說謊。」

這句話既果斷又一語中的，胡桃不由得氣憤地說道：

「我只是請他教我魔法而已！」

這是實話，但武又繼續追問：

「為什麼找上他？」

胡桃撇開臉。

「這已經不重要了吧！反正狼神鷹雄回到〈引路人〉了。」

這也是實話。

他已經從昴魔法學院消失了。

然而，武卻用強烈的眼神注視著胡桃，說道：

「他很危險，你最好別再和他見面。」

「……………」

一瞬間，胡桃以為武知道徽章的事。

狼神鷹雄離開魔法學院前，留下了聯繫自己的大門。

他把〈引路人〉的門房徽章交給了胡桃。

他說胡桃隨時可用徽章聯絡他。

胡桃無意識地看了自己的包包一眼。

雖然她毫無使用徽章之意，卻又無法丟掉，只能一直留著；而現在徽章就放在包包里。

「五十島？」

聽了武的呼喚，胡桃連忙抬起頭來，明確地點了點頭。

「我知道了，遵命。」

「幹麼？你生氣了啊？」

「我沒生氣。」

武以為他太嘮叨，惹

胡桃生氣了；胡桃對他搖了搖頭，將叉子插在蛋糕上。

「五十島，我知道你很不安，也知道你突然被拉進莫名其妙的世界，感到很混亂。」

武一面拚命思考，一面說道。

胡桃嘟起嘴來，默默聆聽。

胡桃內心暗想：如果武是在忌妒狼神就好了。

然而，此時武的腦中所想的，卻是透過「惡夢」而作的夢。

如果那是預知夢，或許有一天，胡桃會因為某人而受苦。

而那個人或許就是狼神鷹雄。

武一面凝視著猛刺蛋糕的胡桃，一面在桌下握緊拳頭，斷然說道：

「不過，我一定會保護你的。」

「…………武……？」

胡桃驚訝地拾起頭來。

「不管發生什麼事，」

武露出了平時從未露出過的可怕表情，見狀，胡桃手拿著叉子，忍不住縮起身子。

「欸，你是不是作了什麼關於我的預知夢……」

瞬間，突然有個冰冷的觸感掉到膝蓋上，胡桃忍不住尖叫。

「呀！」

「怎麼了！？」

武瞪大眼睛。

「蛋糕掉了！」

胡桃歪著嘴巴，俯視裙子。

「唉……原來是這種小事啊！」

「才不是小事呢！怎麼辦？」

驚訝地起身的武又坐回座位上，胡桃則是慌慌張張地用濕巾及手帕擦拭裙子。

「不行，擴散開來了。武，我去化妝室洗乾淨。」

雖然拿掉了蛋糕塊，但是鮮奶油已經沾到裙子，油漬立刻滲透，留下了痕跡。

望著起身衝進店裡化妝室的胡桃，武有種鬆了口氣的感覺。

數分鐘後。

「武～」

胡桃一臉悲慘地返回。

「五、五十島……你……」

淡鮭魚粉色的迷你裙變得濕答答的，胡桃回到座位邊，攤開裙擺給武看。

「奶油是洗掉了，但是裙子被水弄濕了。」

「真拿你沒辦法，過來吧！」

武招了招手，叫胡桃靠近，並從口袋中拿出手帕，壓在裙子上。

「對、對不起。」

「沒關係。」

在用力壓擠之下，手帕立刻吸收水分，轉眼間變得和裙子一樣潮濕。

此時，武發現濕掉的裙子變得有些透光，底下的粉紅色物體清楚可見。

——……咦？

透過光線可看見柔軟大腿上方的粉紅色內褲。

就連裝飾用的白色蕾絲都一覽無遺，武忍不住往後仰。

「哇！」

高聲大叫的武嚇了胡桃一跳，她歪了歪頭。

「怎麼了？武。」

「……沒、沒事…………」

武把自己的手帕塞給胡桃。

接著，他撇開視線，連珠炮似地說道：

「光、光靠手帕擦不乾，這樣你會感冒，我們還是回去吧！」

「咦！？」

聽了武的話語，胡桃發出抗議之聲。

「幹麼？已經買完棉花糖，可以回去了吧！」

「話是這麼說……可是……我還有想去的地方……」

胡桃悄悄地把手伸進口袋，握住裡頭的小紙條。

上頭寫滿了今天的行程。

「很急嗎？」

武詢問，胡桃搖了搖頭。

「不，不急。」

胡桃失望地低下頭來，武看她可憐兮兮的，便說道：

「那下次我再陪你去。」

「真的！？」

胡桃開心地抬起頭來。

「嗯，今天先回去吧！」

武站起來的同時。

「嗯……哈啾！」

胡桃打了個大大的噴嚏。

「來，穿我的外套吧！」

武把披在椅子上的大衣拿給胡桃穿。

現在才三月，胡桃卻穿著迷你裙，上半身穿的也是短版外套。

武的大衣長度大約到胡桃的膝蓋，剛好可以遮住濕掉的裙子。

他的內心鬆了口氣，說道：

「用這裡的廁所里的鏡子太顯眼了，我們最好再走一段路，沒問題吧？」

「嗯。」

胡桃披著武的寬鬆大衣，開開心心地邁開腳步。

突然，胡桃回過頭來說道：

「武。」

「唔？」

「謝謝……」

這句感謝的話語聲音小得幾不可聞，但武卻笑逐顏開。

玩笑話自然而然地脫口而出。

「不不不，只要能為公主效勞，這點小事不足掛齒。」

「喂！」

回過頭來的胡桃作勢用長袖大衣毆打武。

「哈哈哈！」

武也放聲大笑。

這個玩笑只有他們兩人才聽得懂。

這是小學在學藝會上演的話劇中，騎士拯救被怪物襲擊的公主時所說的台詞。

扮演公主的胡桃當天居然忘詞，而扮演騎士的武則一如角色，為了幫她，拚命回想兩人份的台詞。

從那以來，每當胡桃出了什麼紕漏，武總是會半開玩笑地說出這句台詞。

胡桃原本有些不滿，但是走出咖啡館時，卻不由得跟著武一起微笑。