第一卷 第三章 流星之雨，貫穿獅子（L＆ouml;we）之劍（2/2）
也因此，露蒂洛現在必須挺身而出。
「你還記得嗎？我曾經說你是顆明星。」
「……我記得。」
「現在，這個國家需要的是英雄。而你，就是能夠成為大英雄的那顆明星。」
露蒂洛驚訝地瞪大了眼睛。
「你、你在說什麼呢？格雷特大人才夠資格成為真正的英雄啊！」
「我可沒辦法像你這麼受歡迎喔，我能成為你的前導者就夠了。」
他說著，輕輕地撫摸著她的頭。
「格雷特哥哥……」
露蒂洛不知所措地輕聲喚著他，他笑著說：
「好久沒有聽你這麼叫我了呢……抱歉啊，我這個哥哥這麼沒用。你才十六歲，卻得面臨這樣的人生……」
他一臉歉疚地說著，隨即又像是回想起什麼似地笑著說道：
「對了，你似乎知道希斯這個人啊？」
「……是。」
「他要是加以訓練的話，有朝一日一定會是個人物。師父也對他期待很深，所以對他十分嚴厲，但似乎是適得其反。我好久沒見到他了呢。」
說著，格雷特突然感到有些困惑地喃喃說道：
「不對，我好像見到他了……應該是啊？不過，到底在哪裡……？而且……」
「格雷特大人？」
聽到露蒂洛的叫喚，他才回過神來，搖了搖頭說道：
「沒事沒事，我也差不多該去看看學員的情況了。你要是覺得情勢不利，攻擊時就不需要有所顧忌。要是失去了你，這個國家恐怕會就此一蹶不振吧。」
「也太誇張了啦。」
露蒂洛苦笑著說道，格雷特朝她揮了揮手轉身離去。
格雷特才一離開，她的眼前突然出現了瑪那的身影。
「瑪那？」
「啊、那個、我聽說你們找到哥哥了……我、我很抱歉。」
少女慌慌張張地說著，似乎看見露蒂洛和格雷特談話，一直在一旁等著。
「是有個疑似你哥哥的人。不過，他似乎受到了什麼威脅，我可能會需要你的協助。」
瑪那十分驚訝，但隨即點了點頭。
露蒂洛像是要鼓勵瑪那似的，對她笑了一笑。她感到自己心中也有些許的期待——期待與那名皇禍少女交手。
——她向我下了戰帖。
雖然沒有具體的證據，不過那名少女似乎沒有打破「規則」。
面對未知的危機，露蒂洛回想起格雷特的話。
——魔王級皇禍——
使用不明力量的少女（威脅），與看似輕佻卻十分可靠的前輩（格雷特）——她非常清楚自己該相信的究竟是哪一方。
*
「——喂，艾絲堤爾！」
希斯近乎憤怒地大吼，艾絲堤爾才終於停下了腳步。
「你生什麼氣啊？」
「我當然生氣！我是為了要擺脫《劍刻》才到這裡來的耶！你這麼一搞，他們只會以為我們是壞蛋吧？」
希斯說完，艾絲堤爾隨即挑逗地眯起深紅色的雙眸。
「打從一開始，我們就被當作是壞人了吧？那些人根本不打算聽我們說話。」
「不試試看怎麼會知道！」
「——我就是知道。」
希斯忍不住倒抽了一口氣。
因為眼前的艾絲堤爾，流露出些許寂寞的神情。
「你大概看不見吧，那裡可是布滿了強大的〈占刻〉喔，要是不小心碰到會死掉的。」
「死掉…………你、你開玩笑的吧？」
「你覺得我會為了開玩笑而刻意冒險嗎？」
——你的確是個為了好玩就引發騷動的傢伙啊……
雖然希斯心裡這麼想，但還不至於蠢到把話說出口。
「那你為什麼要挑釁他們啊？我們不是才剛潛入校園嗎？」
「雖然蒂菲可能也讓他們起了疑心，不過光是這樣，他們不可能會如此嚴加戒備的。我想他們應該已經發現我們擁有《劍刻》了。」
「——！」
「或許不是每一個人都是如此，不過其中有些人，和那些想奪取《劍刻》的傢伙一樣，帶著令人作嘔的惡意。要是我們繼續待在那裡，恐怕早就被他們殺了。」
希斯聽了，不禁全身僵硬。
一路跟著艾絲堤爾團團轉，讓他差點就忘了，一心想得到《劍刻》的門衛殺了格雷特，而自己也差點因為《劍刻》被砍下手臂。
因為有《劍刻》，不管遇到多麼兇惡的事都不奇怪。她提高警覺才是謹慎且明智的舉動。
「那我該怎麼辦？」
現在他只能相信艾絲堤爾了。他這麼一問，艾絲堤爾用手指抵著嘴唇沉思道：
「那些人當中，有個拿著劍的〈占刻師〉吧？」
「是啊。」
那是自稱露娜的少女。
他回想起今天早上，那名少女以一己之力便制伏了罪禍。沒想到擁有那麼強大力量的少女，竟然是這裡的學員。
「那女孩子應該是這裡最有地位的人，如果能說服她，其他人應該都會聽話吧。」
「咦？可是她看起來只是個學員啊？」
「不是有以學員之姿成為騎士的人嗎？」
聽她這麼一說，希斯才意會過來。
「那、那也就是說，她就是〈騎士公主〉露蒂洛囉？」
「應該不會錯吧？
」
希斯不禁感到懊惱萬分。
——原來我早就見過露蒂洛了啊……
「那我們好好跟她解釋不就好了……只要給她看我們的《劍刻》，她應該會肯聽我們說話吧？」
艾絲堤爾嘆了一口氣，有些促狹地望著希斯。
「欸，那些人可是把我們當成敵人的喔？」
明明有一半是艾絲堤爾的錯啊，但希斯也只能苦澀地點點頭。
然而，艾絲堤爾卻顯得更加雀躍了。
「所以啊，要是我們能讓他們哈哈大笑，打消他們的敵意，不是很棒嗎？」
叩咚——希斯不禁跪倒在地。
——這傢伙沒救了，簡直是有毛病啊……
這到底是怎樣，在這種情況下，她居然還有這種閒情逸緻。
不過，他知道艾絲堤爾是認真的。
所以他只好無奈地問：
「你有什麼好點子嗎？」
不管他怎麼說，艾絲堤爾都肯定不會放棄的。
——那麼也至少在我看得到的地方行動吧，這樣我還比較放心。
艾絲堤爾是他的救命恩人，要是她下定決心，他就只好陪她完成——希斯在心裡下定了決心。
而艾絲堤爾似乎就等著他這句話，臉上頓時浮現了笑容。
接著，她高高地舉起「某樣東西」。
「欸，這個是——」
「啊哈，你看出來了嗎？要是使用這個的話——」
聽到艾絲堤爾的「作戰計畫」，希斯不禁皺起了眉頭。
「這真的能成功嗎？」
「不試試怎麼會知道？不過，太陽也快下山了，到了晚上應該就能成功才對。」
她連試都沒有試過，看來八成會失敗吧，不過卻感受不到她有任何的遲疑或膽怯。
希斯交叉起雙臂向她問道：
「我只問你一件事——和〈騎士公主〉交手的話，你打算怎麼辦？」
「就只好你追我跑囉？」
「不是啦，她一定會盡全力展開攻擊的吧，你有什麼防身的方法嗎？」
艾絲堤爾聽了，突然瞪大了眼睛。
「咦……你該不會是在擔心我吧？」
「當然啊，很可能會出人命的耶！」
希斯一說完，艾絲堤爾認真地看著他，接著又嗤嗤地笑了起來。和平常豪放的笑容不同，現在顯得十分溫柔。
她拿出繫著絲線的箭頭。
「你應該也注意到我使用了魔法吧？」
「是啊。」
「我跟你解釋過，這是用銀龍的毛髮編織而成的。銀龍的毛有很強大的魔力，任何魔法碰到它都會失去效力，連劍也砍不斷它。」
她一邊說著，一邊揮了揮手裡的絲線，花壇四周的石塊瞬間都化成了細沙。
「劍是砍不斷這些絲線的，就算有什麼萬一，我還是可以拔腿就逃。你應該也見識過了吧，我們可是被轉移到遠離埃斯特拉的森林裡喔！」
她說完，又確認似地看著希斯。
「反倒是你，真的要和我一起行動嗎？」
希斯看著艾絲堤爾交給他的「某樣東西」，以及自己右手上的《劍刻》。
為了要完成她的「作戰計畫」，這兩樣都是不可或缺的。
——《劍刻》差點害死瑪那啊……
真的能依照自己的意志使用《劍刻》嗎？
他並沒有遲疑太久。
「——我加入。」
他的聲音十分堅定，連自己都大感意外。
「我願意協助你。要是我什麼不做，就這樣放棄《劍刻》的話，一定會感到懊悔的。所以這一次我想要好好面對。」
聽到他的回答，艾絲堤爾滿意地點了點頭。
「那就這麼決定了。你只要使用這個就大功告成囉！記得要在我被殺死之前成功喔！」
「不要說那麼觸霉頭的話啦……」
「啊哈哈，別露出那種表情嘛！我不會死的，你用不著擔心！」
艾絲堤爾說著，伸出了手。
「我來表演，你當我的助手，希望我們兩個的首次合作能大成功！」
「我還沒答應要當賣藝丑角呢……」
「你答應過要聽從我的命令的喔？」
見希斯遲遲沒有伸手回應，她也開始感到有些不安。
「還是說……你不願意跟我搭檔？」
——居然到現在還講這種話啊……
希斯露出苦笑，握住了她的手。
「我可沒說不願意啊。」
「我就知道。」
艾絲堤爾露出促狹的笑容，希斯才明白自己被捉弄了。
不過也因此，他的心情放鬆了不少。
接著，他們兩個便各自朝著不同的方向跑了起來。
*
「——找到你了。」
艾絲堤爾離開希斯後，過了幾分鐘，少女便現身在她的眼前。
原本坐在中庭花壇上的艾絲堤爾，伸了伸懶腰站了起來。
「好慢喔，我等得都快睡著了……咦？」
她以輕佻的口吻說著，卻突然注意到露蒂洛身旁還站著另一名少女。
「你是……瑪那對吧？」
「艾絲堤爾小姐……」
那是她白天商借場地表演的女店員。少女看起來也有些吃驚。
「真是意外啊！你也是這裡的學員嗎？」
「不是的，這是不可能的啊……更要緊的是，哥哥現在人在哪裡？」
「啊啊，你是說希斯吧？他不在這裡喔，我們分頭逃跑了。」
她用開玩笑的口吻這麼說道，瑪那不安地望向露蒂洛。露蒂洛點了點頭，瑪那便往另一個方向追了過去。離去前，她還不忘向露蒂洛低頭行了個禮。
現場只剩下她們兩個人了，露蒂洛便舉起大劍指向艾絲堤爾。
「你願意放走人質，這點倒是很令人敬佩。」
「人質？你是指希斯嗎？」
艾絲堤爾眨了眨眼，噗嗤地笑了出來。
「啊哈哈，希斯是我的好夥伴喔，我才沒威脅他哩！」
事實上，他們第一次相遇時，她就曾藉蒂菲威脅過他了，但她似乎對此沒有自覺。
「等我抓到你，再聽你解釋吧！」
露蒂洛開口的同時，身體往前一縱。她明明手裡握著兩把劍——而且其中一把還是沉重的大劍——但腳步卻是輕快無比。
——嗚哇，也太快了吧！
艾絲堤爾慌慌張張地甩出絲線。
絲線彈開了露蒂洛的劍，迸裂出火花，但轉眼間大劍已經迫近在眼前。
——二刀流……而且還使用了某種魔法……
艾絲堤爾看出兩把劍上都流竄著大量的魔力。
她用絲線彈開大劍時，也順勢往後一跳，拉開了彼此的距離。眼前的對手可是〈騎士公主〉，正面交手的話大為不利。
——還好沒把蒂菲帶來……
露蒂洛的劍，恐怕連巨龍都是照砍不誤。雖然不至於送命，但難保不會受到嚴重的傷害。
艾絲堤爾落地後，露蒂洛也不急著追過來，而是謹慎地逐步縮短彼此的距離。
「你的『那個』看來應該不是魔法吧。那是什麼呢？某種暗器嗎？」
聽到她的質問，艾絲堤爾露出一派輕鬆的笑容。
「質問賣藝丑角的手法是很不道德的喔？你要是真的那麼想知道，可得先好好露一手讓我瞧瞧才行喔？」
「……既然如此，看來我也得拿出真本事了！」
露蒂洛說完，將兩把劍同時拋向空中。
「什麼……？」
兩把劍沒有下墜，而是直接飄浮在空中。
不僅如此，露蒂洛又對著手指和手臂上的十副飾環吟詠了起來。
空氣瞬間盪起十道波紋，從波紋中浮現十把大小各異的劍。
「單獨型最強魔法之一——〈圓桌騎士〉！」
光是與之對峙，就會感受到幾乎要撕裂肌膚的洶湧劍氣。露蒂洛以尖銳的口吻說道：
「抱歉了，我得展現出真本事了！」
艾絲堤爾不禁咽了咽口水。
「……是自律型攻擊魔劍！」
她聽過那種魔法。
先前為了《劍刻》襲擊她的〈占刻師〉中，也有人使用同樣魔法。
〈圓桌騎士〉——那並非指被授予騎士稱號的圓桌騎士，而是指能召喚傳說中屠殺魔神的十二名騎士，並令其宿附在劍上的一種魔法。
然而，和以往交戰過
的對手不同——
「——她居然能同時召喚出十二把劍？」
這項魔法自古以來便存在了。然而，即使是一流的〈占刻師〉，最多也只能一口氣召喚六至八個〈占刻〉。要讓十二把劍同時顯現，最少也要有兩名〈占刻師〉才夠。
也就是說，是需要兩名〈占刻師〉合力完成的魔法。
而眼前的這名少女，才不過十六、七歲，實力竟然更勝一流的〈占刻師〉。
「要是連這樣都辦不到的話，總有一天會踢到鐵板的。」
露蒂洛的話語裡沒有一絲炫耀或驕傲，而像是敘述著痛苫的回憶。
她從過去的挫敗中，讓自己變得更強。
接著，露蒂洛便伸手指向艾絲堤爾。
「好了，我讓你見識我的王牌了，輪到你讓我看看你的實力！」
隨著她的話語，十二把〈圓桌騎士〉便直往艾絲堤爾飛去。
鏗——艾絲堤爾招架不住所有的劍，一條絲線應聲碎裂。
——這下子似乎有點不妙……！
艾絲堤爾不斷地以絲線抵禦劍的攻擊，背後竄過一陣惡寒。
*
當艾絲堤爾與露蒂洛交戰時，希斯沿著階梯奔跑而上。
——使用蠻力誰都會，這種事連狗也辦得到——
但說出此話的艾絲堤爾此時卻是使盡了力氣對上露蒂洛。
這都是為了讓希斯這個助手能架好舞台——完全是拖延時間用的暖場表演。因此他片刻都不能停下腳步。
他奮力抵達的目的地，是學園的屋頂。
「就在這裡——」
他舉起手臂，準備召喚《劍刻》——
「哥哥！」
對他最重要、但最不想在此時此刻聽到的聲音，在他的身後響起。
一回頭，妹妹就站在那裡。
「瑪那……？為什麼你會在這裡……」
「我是來救哥哥的！」
她以泫然欲泣的神情，凝視著希斯的手臂。
「哥哥，你在這裡做什麼？你莫名其妙遭到攻擊，又突然消失不見，還被當成引起騷動的嫌疑犯，現在又遭到挾持……」
「我沒有被挾持啊。」
「那你怎麼會被逼到這裡來？」
聽到妹妹這麼一問，希斯不知所措地搔了搔頭。
——事情變得比想像中棘手了……
甚至還讓妹妹這麼操心——希斯想了一想，真摯地望著瑪那說道：
「瑪那，我現在在這裡，有件必須完成的任務……不，應該說是我自己想要做的事。」
「想做的事……？」
希斯伸出宿附著《劍刻》的右手。
「自從這玩意兒跑到我手上來，我就碰上一連串的不幸，甚至一度絕望到希望人類乾脆都毀滅算了，可是，我卻遇到了一個能讓我對這一切都一笑置之的人。」
「你說的是艾絲堤爾小姐嗎？」
「……是啊。她對我說『請你協助我』。還說『既然所有人都想追捕我們，那我們就讓他們哈哈大笑』！」
希斯的目光落向手上的《劍刻》。
「所以，我決定要使用《劍刻》！再一次使用這個差點害死瑪那的《劍刻》！」
瑪那似乎不曉得自己差點兒送了性命，她怯怯地問道：
「你要怎麼用《劍刻》讓大家發笑呢？」
希斯拿出另一隻手上抱的「某樣東西」。
「你知道這是什麼嗎？」
瑪那看了，頓時驚訝地瞪大了眼睛。
「這個——不就是——呃……〈占刻師〉的教科書嗎？」
艾絲堤爾方才交給希斯的，正是從修練所拿來的〈占刻〉訓練書籍。這是訓練用的書籍，對沒什麼才能、也不是〈占刻師〉的希斯來說，大概也派不上用場吧。
希斯拿出教科書，又向瑪那說明了艾絲堤爾的「作戰計畫」。
瑪那愣愣地眨了眨眼，隨即笑了出來。
「居然想得到這種辦法啊！」
接著，她輕輕地握著希斯的右手。
「我也來幫忙吧！」
「瑪那？」
「我第一次看到哥哥這麼認真的神情呢，請讓我協助你。」
這下子，換希斯感到困惑了。
「可是這很危險喔？」
「所以我才更不能讓哥哥一個人去做啊！而且艾絲堤爾小姐也幫助過我呢！」
希斯只能無奈地點了點頭。
他俯瞰著中庭，只見艾絲堤爾和露蒂洛正交戰著。這時，艾絲堤爾抬起頭來，正好和他眼神交會。
——這是暗號！
他轉頭看著瑪那，接著再度吟詠起那個名字。
「請把力量借給我——《史坦沃克》！」
瞬間，一道光芒化為光槍，收束在希斯的手上。
*
露蒂洛驅使著十二把自律型攻擊魔劍，心裡同時湧現了一股不安。
——竟然還是抓不到她……！
面對從四面八方襲擊而來的劍，少女竟然能一一躲過。
才剛驚險地躲過從身後逼近的劍，又立刻以某種看不見的東西彈閉斬擊而下的大劍。面對往腳跟揮去的一擊，也以不可思議的跳躍力跳了過去。
跳向空中之後，她居然在毫無力足之地的虛空中輕快地跳躍。明明被〈圓桌騎士〉團團包圍，卻仍毫髮無傷。
面對魔王級皇禍，露蒂洛也有〈圓桌騎士〉可能遭到粉碎的心理準備。只是她沒想到，對手竟然以巧妙的身體運動便能成功閃避攻擊。
這時——
咻咻咻——隨著劃破空氣的奇異聲響，露蒂洛腳邊的地面突然碎開了。
少女不但沒有受傷，甚至還有餘力展開了反擊。
——應該會命中才對啊？
並非少女的反擊失誤，而是她刻意偏離了目標。
露蒂洛不禁感到奇怪。
眼前的少女非常高強，身體能力也相當卓越。
不過，也僅此而已。她不具有毀滅性的力量，也不帶有暴戾之氣。她真的是帶來強大災厄的魔王級皇禍嗎？
——格雷特大人應該不可能搞錯的啊……
實際和她交手後，露蒂洛也對「對方不是人類」的成見抱持疑惑。
目前看起來是露蒂洛單方面猛力強攻，但事實上支配戰局的是這個少女。露蒂洛固然無法給予致勝的一擊——要是她真的傾全力攻擊，這座學園恐怕也會毀了——但以露蒂洛的實力而言，也不至於會因為這點限制而落敗。
也就是說，少女至少擁有能夠與露蒂洛相抗衡的實力。但少女卻似乎並不打算分出勝負，只是一味地與露蒂洛持續交戰著。這一點都不像是罪禍會採取的行動。
——唯一的可能，是她要爭取時間……？
少女身上並不帶有殺氣，甚至連致勝的決心也沒有。再者，原本一直和少女一起行動的希斯，現在也不見蹤影了。
——如果召喚《※洛威》的話……不行，在這裡召喚的話，恐怕會造成傷亡的。（譯註：「Louml;we」為德文「獅子」之意。本書出現的「獅子」，便是指《洛威》的別名。）
她一邊考慮著自己身上的《劍刻》，一邊閃過了少女的另一次反擊。
這暗，她聽到周圍傳來鬆了一口氣的聲音，連忙回過頭去。
——為什麼這裡聚集了這麼多人？
應該幾乎所有人都在警戒巨龍才對啊，但現在居然都圍過來看露蒂洛和少女的決鬥。
「格雷特大人到底在幹什麼啊……！」
就在她為圍觀群眾分心的時候——
「——啊哈！逮～到你～囉！」
她心裡一驚，連忙回過頭去，只見少女輕而易舉地握住朝她迫近的劍柄。
「沒用的，就憑你——唔？」
露蒂洛還沒說完，便愣住了。
原本受露蒂洛的意志控制、飛舞在天空的劍，竟然不聽使喚了。
她可是擁有圓桌騎士稱號的〈占刻師〉——她一瞬間感到驚慌失措，但她隨即理解其中的原因了。
——是絲線……？
落入少女手中的那把劍，上頭纏繞著肉眼幾乎無法辨別的絲線。接著，露蒂洛手指上的某隻〈占刻〉也突然失去了光芒。
「竟然連〈圓桌騎士〉也消失了！」
方才少女也是用絲線消抹了十幾位教師合力施放的魔法。雖然露蒂洛不清楚她是怎麼辦到的，但她很可能擁有能夠消除魔法的某種能力。
少女快活地笑了起來。
「猜對了！沒想到竟然花了這麼多時間才搶到一把劍啊！」
少女說著——啪地一聲，粉碎了手中的劍。
「對了，我還沒告訴你我的名字吧？我叫作艾絲堤爾·諾恩·修特倫喔，親愛的〈騎士公主〉露蒂洛·艾弗納兒——」
「——你以為你這樣就贏了嗎？」
露蒂洛打斷少女的話，揮動剩下的十一把自律型攻擊魔劍。直至方才為止，露蒂洛都不打算致對方於死地。
——看來她是個不可小看的對手。
因此，不能再放水了。
但少女仍輕鬆地閃避著魔劍的攻擊，並對露蒂洛大喊：
「喂，露蒂洛！剛才你話還沒說完呢！」
「剛才……？」
「就是你不得不變得更強的理由啊！」
露蒂洛全神貫注地展開攻擊。既然少女在空中飛躍，那麼她就瞄準少女落腳之處狙擊。就算不能要了她的命，也要砍掉她一隻手腳。
然而，少女的態度仍顯得十分從容。
露蒂洛不禁感到一陣屈辱，但不得不承認少女的確有一手。
「……我們在演習中，遇上了一頭年幼的巨龍。」
這是露蒂洛得到〈騎士公主〉這個封號的那段軼事。然而，對露蒂洛而言，卻是嘗到挫敗的回億。
「但我卻一動也不能動。明明身邊還有許多同伴，我必須保護他們才行，但我的腳卻不聽使喚。」
艾絲堤爾繼續閃避著魔劍的攻擊，而露蒂洛像是自言自語般，以極為細微的音量敘述著。
「那之後呢？」
艾絲堤爾一邊催促著她說下去，一邊以絲線將一把劍震得粉碎。
「有人來救我們了。那個人對著龍丟石子，引開巨龍的注意。」
這時，艾絲堤爾又接連粉碎了四、五把魔劍，但露蒂洛卻不慌不忙地繼續說道：
「雖然我沒有看到那個人的臉，但那人應該不是騎士，而只是一名士兵……會出現在那種地方的，應該是警備兵或門衛吧？他的實力恐怕比我還弱得多，但卻勇敢地挺身而出。」
當時的情景仍宛如昨日般歷歷在目。
她沒有看清楚對方的臉，也看不出年紀，僅能勉強辨認出應該是男性。身上穿著廉價的皮製鎧甲，手裡拿著發配給下級兵的簡陋長槍。他絕不是什麼意氣風發的戰士，說不定還比露蒂洛顫抖得厲害呢。
那個人卻拚命地朝巨龍丟石頭，而那連交手也稱不上的小小抵抗，成功地吸引了巨龍的注意力。
「因此，我終於提起了劍。我有對抗巨龍的武器啊。儘管還不是十分高強，但至少我還能和它一搏。」
因此，她鼓起勇氣與巨龍對戰。
她召喚出試驗用的〈圓桌騎士〉——當然，也並非全部都能成功啟動——等到她回過神來，已經成功制伏了巨龍了。
而此刻〈圓桌騎士〉在這個名叫艾絲堤爾的少女面前，正逐一遭到粉碎。
在她們談話之間，自律型攻擊魔劍已經被摧毀得只剩兩把了。
其中一把直直地逼向少女，另一把握在露蒂洛的手上。
「我從那個人身上獲得了勇氣，所以我想要讓自己變得更強做為回應！」
少女再度粉粹了魔劍。
「——？」
就在準備迎接勝利的少女面前，一把劍襲擊了過來。
露蒂洛藉著粉碎的劍掩護，以最後的一把劍直襲少女而去。
少女高舉雙手投降。
「謝謝你告訴我這些事，你果然和我所想的一樣。」
接著，她流露出期待的眼神說道：
「你的魔法真的非常高強呢！所以，你要不要和我一起當個賣藝丑角啊？」
拋在說什麼啊——露蒂洛完全無法理解。
「……抱歉，我好像沒聽清楚，你再說一次好嗎？」
「你要不要和我一起當個賣藝丑角？只要運用魔法，你的拋接秀一定比我還要厲害，大家一定會大吃一驚的！」
露蒂洛感覺腦袋的溫度驟降了幾度。
「是嗎？」
「你願意嗎？」
看著少女充滿期待的眼神，露蒂洛拚命地壓抑住自己的怒氣。
「看來是我看走眼了呢，還以為你至少懷抱著什麼信念，沒想到只是想羞辱我！」
逼近眼前的最後一把魔劍散發著騰騰殺氣，但少女還是氣定神閒地說道：
「我是認真的喔？你自己看嘛，這麼多人都來看我們兩個表演呢！」
聽到少女一說，露蒂洛終於明白她的用意。
——這傢伙，為了聚集這麼多群眾而利用我……？
雖然她不清楚少女的目的是什麼，不過顯然自己已經上鉤了。
看到露蒂洛啞口無言，少女露出燦爛的一笑。
「哎，你可是個閃亮的大明星呢！你具有不同於希斯的才能，你光是出現，就能吸引這麼多目光，但你卻整天舞槍弄劍的，多可惜呀！」
少女的話語，竟然不自覺地觸動了露蒂洛。方才被戲弄而湧現的憤怒，頓時煙消雲散。
露蒂洛一時間不知所措，少女又露出迷人的笑容，向她伸出了手。
「摧毀東西誰都辦得到，但你有別人所沒有的才能。跟我一起來吧！」
感受到少女的真摯，露蒂洛終於相信她是真心這麼說的。
但因此，露蒂洛更加緊握著手中的劍。
——這個少女……艾絲堤爾，是個非常危險的人物！
憑一己之力就摧毀十一把〈圓桌騎士〉，而且不僅如此——
面對身為敵人的少女，露蒂洛竟然想伸手握住她的手。
——你光是出現，就能吸引這麼多目光——
儘管艾絲堤爾這麼說，但實際上正好相反。
真正吸引眾人的，是眼前的這名少女。
——她的話語能吸引人傾聽。
連身為圓桌騎士之一的露蒂洛，也忍不住被她吸引，甚至把自己效忠的君主都拋在腦後。
就如同格雷特所擔憂的，在劍刻戰爭之中，國王的權威正加速墜落。要是露蒂洛接受了眼前的少女，恐怕所有人都將對少女唯命是從吧，今後國家的局勢將會產生巨大的改變。
「真是抱歉，我並不打算握你的手。」
「為什麼？」
「因為我是騎士，我不能捨棄我的國家不管！」
要是露蒂洛跟隨少女離去——也就等於是捨棄了劍。她會以一名圓桌騎士，而且是《劍刻》的持有者之姿，背離一切戰鬥。
這等於是在內亂的危機中，拋棄自己的國家。
少女驚訝地眨著雙眼，接著噗嗤地笑了出來。
「太誇張了吧，什麼捨棄國家啊！」
她的反應就像是聽了什麼玩笑話似的。
對她來說，事情根本沒這麼嚴重。然而，立場敵對的露蒂洛卻絲毫不因此感到動搖，因為對她而言，這絕非玩笑話。
艾絲堤爾有些苦惱似地抬頭看著天空，最後終於又展開笑容。
「好，那我知道了，只要你所做的事，是對國家有幫助的就行了吧？」
「咦……？不，我的意思不是那樣……」
艾絲堤爾望著天空，對感到困惑的露蒂洛說道：
「——你抬頭看看，要拯救國家，除了揮劍之外還有更好的方法嘔！」
而那個答案，就在她們的正上方。
砰！——隨著一陣沉重的爆炸聲，天空漾起了一道閃光。
——那是……格雷特的《史坦沃克》？
但她馬上就知道不對，因為格雷特現在正在疏散學員，沒有道理使用《劍刻》才對。
除了露蒂洛，所有聚集在這裡的人也都不自覺地抬起了頭。
這時，天空出現了——
「流星……？」
夜晚的天空，散布著許多光點。而露蒂洛認出來其中一個是來自《劍刻》的磷光。
滿天的光點看起來就像煙火。露蒂洛找不到適當的話語形容眼前的景象。儘管身處戰鬥中，仍忘情地望著夜空。
散落在夜空中的花火，徹底粉碎了露蒂洛的敵意。
只維持了幾秒，光點就消失不見了。
艾絲堤爾看著這一幕，不禁有些遺憾地喃喃說道：
「這麼快就沒了呀……要是能再多射一點就好了！」
露蒂洛疑惑地開口問道：
「剛才的光點究竟是怎麼回事？」
「嗯，就是用《劍刻》把〈占刻〉的教科書打上天空啊。就算不是〈占刻師〉，只要擁有魔力的話，就可以讓
它發光喔！《劍刻》就像是一大團魔力，只要把書事先割開，就會自然崩解，變成很漂亮的光點呢！」
露蒂洛驚訝地張大了嘴巴。
「你知不知道那本教科書要多少錢啊？」
「呃……？」
艾絲堤爾不禁表情僵硬。
「該、該不會……要賠錢吧？啊哈、哈……」
看到她緊張的模樣，露蒂洛再也按捺不住了。
「啊哈哈哈哈哈哈！」
這少女實在是太不可思議了。露蒂洛不禁笑得蹲在地上，站都站不起來。
一回神，才發現聚集在四周的學員和教師們也都響起了熱烈的掌聲和歡呼。
她好不容易才恢復平靜，眼眶裡還浮著淚水。
「好吧，我就姑且聽你解釋吧。」
「你要當賣藝丑角嗎？」
「不是，我是說你為什麼侵入學園？你不是有事要找我嗎？」
艾絲堤爾明顯地露出失望的表情。
這時，露蒂洛在心裡默默地回答她。
——等到不再需要我的劍的時候，我會再考慮看看的。
艾絲堤爾一臉不高興地說：
「哼，你們也稍微信任我一下嘛，突然就張起結界，好歹也要向我道個歉吧？」
「那是因為你竟然帶著巨龍來啊！」
雖然露蒂洛嘴上這麼說，但也反省了一下自己的確戒備過頭了。
「不過我們的確做得太過火了，這點我向你道歉。那是因為我們認為你可能是相當危險的人物。」
「你們到底以為我做了什麼啊？」
現在回想起來有點荒謬，露蒂洛苦笑著說道：
「我們還以為你是人型罪禍——皇禍，而且還是魔王級的呢！」
艾絲堤爾聽了，表情都僵硬了。
「你為什麼會知……」
「咦……？」
這是兩人交戰以來，艾絲堤爾第一次顯露出不安。
咻——艾絲堤爾的身體突然搖晃了起來。
「艾絲堤爾！」
露蒂洛連忙趕到她身邊，只見她的手臂上有道巨大的裂痕，是被弓箭划過的傷口。
——到底是誰……？
她轉頭追尋弓箭襲來的方向，不禁懷疑起自己的眼睛。
「格瑞特大人……？」
黑暗中尖塔的頂端，出現了格雷特的身影。
露蒂洛還反應不過來，格雷特已經消失在黑夜中了。
——為什麼……？
不過最要緊的是受傷的人。
「嗚……」
幸好傷口並不深，露蒂洛趕緊幫她止血。
「咦……？這是……血嗎？」
少女手臂上流出的血，並不是液體。
雖然一樣是紅色的，但在接觸空氣的瞬間，便化為結晶掉落在地面。
這不是露蒂洛所熟知的血液。
不，她很熟悉，她知道流有這種血液的種族。
「罪禍……？」
從艾絲堤爾的手臂上流瀉而出的，並非人類的鮮血，而是罪禍的結晶。