第一卷 六、芭提雅十三歲（2/2）

咦？這麼說來，那不是我本來的角色（*任務）嗎？

在聚會上經常能看見因為喝醉而做出讓人困擾行為的人，但是一個一個對付是很麻煩的。基本上都會交給傭人去應對，但是偶爾也有得自己去應對才行的場合吧？

我一邊思考這些事，一邊凝視芭提雅的臉。然後，開始動搖的她紅著臉慌慌張張地開口了。

「才、才沒有說過那樣的話啊！我是華麗地優雅地說……」

「事實是否真實如此我不清楚。但是不可以做這麼危險的事哦？」

「危險嗎……」

我走近低垂著頭的芭提雅，看著她的臉撫摸她的頭。

「即使有身為我婚約者的立場，也有這個身份保護不了你的情況的哦？特別是男性的力氣都不小。應該儘可能地拜託更多人，然後以人數優勢取勝才對哦？」

雖然對陷入困境的人伸出援手是很了不起，但是也不能忽視伴隨著的風險。

因為芭提雅對好惡的表達都很直接，所以很容易遭遇危險。所以我想，在我不在她身邊的時候，更有危機意識才好。

「那個……但是……我是惡役……」

「芭提雅？回答呢?」

「好的……」

不說不行，得說出口才行，用稍微嚴肅點的感覺說的話……她不由得紅著臉點頭了。

真的明白了嗎？

剛才還紅著臉低垂著頭的她，突然抬起頭來。

「啊，但是！已經沒事

了哦！沒怎麼和殿下見面的這兩年間，交到了很多朋友……追隨我的人哦！請看這邊！」

這麼說著，將坐在自己位置上的女性們介紹給我。

「我現在介紹！從右手邊開始，喬安娜·凱爾斯沃倫公爵千金、希莉卡·盧涅亞伯爵千金、辛西婭·索涅里斯邊境伯千金、安妮·克戈雷斯侯爵千金！安妮大人是二年級的姐姐大人，喬安娜大人是和殿下一樣三年級的姐姐大人。大家都是身為競爭對手的千金哦！」

嗯？剛才，是若無其事地使用了前世的用語呢。

而且，還特意將「朋友」換成了比較難聽的「追隨者」吧？

在座的還有比自己的地位高的千金，這樣做不好吧？

……沒辦法。姑且先提醒她吧。

我一一和各位千金打過招呼，把學生會成員也介紹完後，坐在了芭提雅準備的她旁邊的位置上。男性這邊也陸陸續續地坐下了。看著大家都就座後，我為了勸告緩慢開口。

「芭提雅，把對你來說』優秀得足以成為競爭對手』的千金們叫成追隨者是不行的哦。她們不都是你重要的朋友嗎？」

「不、不是這樣的。不、那個……唔……我知道了。非常抱歉。」

雖然芭提雅一副想說什麼的表情，但是自己也覺得這樣做不好，於是直率地點頭，有點無精打采。

一定是為了更有惡之花的風格才那樣做的吧。但是，在話題中心的千金們以溫暖的視線守護著她的時候，就已經失敗了不是嗎？

我想，比起做些無用的努力讓自己的評價變低（*惡名遠揚），還不如乾脆地早日放棄成為惡之花。

我這麼想著，喬安娜小姐卻否定了我的話。

「塞西爾殿下，還請不要在意。我們身為【芭提雅大人愛援會】的成員，某種程度上不就是芭提雅大人的追隨者嗎。」

「……芭提雅愛援會？喬安娜小姐，那到底是？」

「呵呵呵……、是非官方的組織，是類似芭提雅大人的粉絲俱樂部一樣的東西。會員中有些是看過芭提雅大人寫的【現在正火！！王都推薦的經典全收錄】的粉絲，有些是被那份直率的溫柔迷住的，有些是被即使流淚也還在努力的身姿迷住的。芭提雅大人在男女間都有著很高的人氣哦。」

……看起來芭提雅奇怪的言行被往好的方面解釋了啊。

可是芭提雅好像不知道這個會的存在，滿臉驚訝。

「哎？等下，這是怎麼回事？喬安娜小姐！？」

面對芭提雅慌慌張張的逼問，喬安娜小姐無言地笑了。

她旁邊的安妮小姐和辛西婭小姐都「嗯嗯」地點頭，表示同意喬安娜小姐的話。

「看著芭提雅大人就覺得被治癒了呢」

「安妮大人，我不是這種角色……」

「越是在社交界建築自己的地位，就愈發感覺道周圍的人大多都心懷歹念。在這些人當中，能夠待在表里如一地溫柔的芭提雅大人的身邊的話，就覺得非常安心。」

「辛西婭大人也！？」

「怎麼說呢……沒法放著不管呢。這孩子就這麼放任著長大就好，由我來守護她！不知不覺就這麼想了」

「這個已經是母親的角度了吧！？我們明明同齡啊，希莉卡大人！！」

對「追隨者」們的意想不到的發言一驚一乍的芭提雅，被千金們用開心的目光看著。

芭提雅至今都沒有在社交界出什麼岔子，這麼一想，多虧了這些優秀的千金們……不，是保護者們的幫助吧。

而且，還是下意識地那種。

我的婚約者還真是厲害啊。

具備能夠吸引他人的特質的話，這對將來會成為王太子妃的她來說是好事。但是，自己的婚約者被其他人……而且還不分男女地愛慕著，心情有點複雜啊。

和好不容易與自己親近的小貓在自己不知道的時候也和別人親近的感覺有點像啊？

稍微有點嫉妒啊。

「真是的真是的真是的！大家都在戲弄我！請不要這麼做啦！」

芭提雅，首先你得明白她們所說的不都是「戲弄」哦？

「比、比起這個！殿下，來這裡的途中，您有見到一位與白鳥玩耍的可愛女性嗎？」

我一邊向強行打斷話題的她苦笑，一邊思考著她的話。

這麼說來，來這的途中好像是有這麼一位女學生。

因為茶會快遲到了，所以只是瞄了一眼就這麼走過了。

「追著白鳥，微妙地大聲笑著，看起來像是藥物中毒者一樣的女學生我有見到哦。好像很在意這裡的情況一樣，一直在偷瞄，和鳥說話以後又突然地跑了出去，我看她行動古怪，姑且先讓庫爾岡報告給老師了。所以，有什麼事嗎？」

聽了我的話後芭提雅張開嘴巴，像是受到打擊一樣凝固了。

那種表情，對於貴族千金來講是不能做出來的吧？

對我來說很有趣所以無所謂了。

「藥、藥物中毒者！？您對她不感興趣嗎？」

「我覺得她是一位奇怪的女性，看起來有點危險，所以不感興趣。我覺得比起跟白鳥嬉戲的女性，把黑狐卷在脖子上的女性更讓我覺得有趣哦？」

「才不是那種問題啊！！就沒有什麼其它感想了嗎！？看見的瞬間，覺得動搖之類的！」

芭提雅為什麼那麼拼命地說呢。

「唔嗯，沒什麼特別的。剛才走得很急，連臉都沒看清楚。」

「其它的感覺也沒有嗎？」

「被不認識的人不斷偷瞄覺得很煩啊……之類的？」

「不是說這個啊！啊！！難道說，是初見很討厭對方，但是不知不覺中視線離不開她身上……這種故事的展開嗎！？我記得遊戲裡是因為被她與其他千金不同的天真無邪吸引才出聲叫住她的……是這種展開來著。為什麼變了！？」

看著一個人喋喋不休那種讓人意味不明的話的芭提雅，有種還是老樣子啊的感覺。

「完全沒有她天真無邪的感覺哦。和經常在舞會上見到的，出聲叫住我的女性完全一樣……提不起興趣啊？」

那是以前的事了，現在我有了名為芭提雅的有趣的婚約者。

但是她好像還沒有理解，繼續糾纏不休。

「有說話嗎？」

「因為你在等著，所以沒有這種時間。」

「那二目相接的談話呢！？」

「只在遠處瞬間看了一眼而已哦，眼睛顏色之類的不清楚。啊，發色好像是淡玫瑰金。看著那個發色，我覺得還是芭提雅這種深沉的發色更能讓我靜下心來。」

逼問被一一回擊的芭提雅，垂下了肩膀。

她露出了看起來有點高興的表情，用手指去摸自己的長髮。但是，很快她就甩了甩頭，露出了下定決心的表情。

「邂、邂逅事件……」

芭提雅用只有鄰座的我能聽見的聲音呢喃著。然後變得垂頭喪氣。

其實是想抱住自己的頭的吧，但是或許是在意他人的目光，改用扇子遮住臉忍耐下來了。

是想起了什麼吧，她突然抬起頭。

「說、說起來！薔薇呢！薔薇怎麼樣了？」

「正如你所願，好好地準備了入學的賀禮哦。……澤諾。」

站在我背後像影子一樣的澤諾，在我說出話的同時，便將我準備的薔薇遞給了我。

「芭提雅，恭喜你入學。我很高興能有更多見到你的機會。」

「謝謝您……等、等下！殿下，為什麼是盆栽！？而且，還是藍薔薇，這不是傳說中的品種嗎！」

我給她的是藍薔薇的盆栽。反射性地接受了禮物的她，在確認了手上的花後，驚訝地快要把盆栽丟出去了。

「來，芭提雅，要掉了拿好啊。這個不是野生的，所以不是那種傳說級別的東西哦。這是我花了各種工夫，雜交而成的。不過要是批量賣點的話，大概能得到一大筆財富吧。」

「您、您到底雜交出了什麼啊！？」

芭提雅睜大了眼睛。

「你好像很喜歡這個顏色，所以為了你的入學才製作的。順帶一提，那是為了給你當禮物才做出來的，全世界就這一盆。要是摔了或者枯萎了，都難以準備替代的哦？」

「怎麼感覺責任重大啊……」

「不，隨芭提雅的喜歡來處置就好。不喜歡的話丟掉也沒關係哦。」

「……」

哎呀？芭提雅把那盆盆栽抱得牢牢地。

一邊愜意地喝茶一邊看著我們的各位，怎麼感覺表情在抽搐。

我的周圍經常會出現這種氛圍，不在意也不行不是嗎？

芭提雅突然回歸自我

，小聲地呢喃著什麼。

「對象是【人工智慧】王子。在意就輸了。在意就輸……咳咳。失禮了。這樣的話，殿下您沒有拿紅薔薇花束嗎？在來的途中，給一枝與白鳥玩的女性……」

「僅僅準備了這個哦。我覺得普通的薔薇不行，就自己做了，難道說普通的比較好嗎？」

想著投芭提雅所好的，失敗了嗎？

我擺出了看起來很煩惱而皺著眉的樣子，芭提雅慌慌張張地搖著頭。

……芭提雅身後的小黑在模仿著我的樣子玩，那才應該是在意的話就輸了吧我想。

「沒、沒那回事！！非常漂亮的藍色。深沉的……就像殿下的瞳色一樣……不，不對！我只是覺得很漂亮才喜歡的！！」

果然是因為是我的瞳色她才喜歡的啊。

不僅沒有辯解成功，臉還更紅了。

這種地步是她獨有的我想。

……還真是活躍了氣氛啊，芭提雅。

「殿下，那個……把薔薇給有白鳥的女性這件事……」

「這是特意為你準備的東西，不會給一個擦肩而過的奇怪女性的哦？」

「說、說得也是呢……」

芭提雅凝視著懷裡的薔薇盆栽。

明明就算那麼盯著看，也不可能看見修剪的痕跡的……

我的想法，在看著她困惑的表情逐漸變得燦爛，最後露出了就像是盛開的薔薇那般美麗的笑容的時候，改變了。

「……都已經萬事大吉了，就現在……稍微高興點也是可以的嗎？」

那句不自覺地說出了話語，有種心被抓緊一樣的，奇怪的感覺。

就這樣，愉快的茶會結束後，我送芭提雅回女子宿舍。

按我在途中聽到的，看來我今天本應會在去茶會的途中對看見的女主角產生興趣，發生【邂逅事件】。

看見女主角的我，將預定要給芭提雅的薔薇花束中的一枝取下來，作為入學禮物給了她。

將這件事給略過的我，被芭提雅抱怨了……我想這也是無可奈何的，比起和鳥玩耍的千金，把黑狐卷在脖子上的千金要給我更深的印象。

而且，對我來說，我看到芭提雅的開心的表情和有趣的言行要更讓我滿足。

啊，還有。

剛才從喬安娜小姐那兒聽說的【芭提雅大人愛援會】的事，得好好調查才行啊。

雖然現在對她而言是個好的存在，但是會員好像好蠻多的，如果有奇怪的成員的話，她遇到麻煩的可能性也有。

雖然她周圍都是些讓人放心的人才，但是還是有必要把握相應的情況。

這麼想著，我對【侍從】下達了命令。

＊＊＊

離芭提雅入學已經一個月了。我估摸著合適的機會，把喬安娜小姐叫到了學生會。

會室內沒有別的人，只有我和澤諾，還有喬安娜小姐三個人而已。

非正式粉絲俱樂部【芭提雅大人愛援會】。

我把喬安娜小姐叫出來，是為了詢問有關這個會的事。

我想，相當露骨的命名，應該也不是特定的人起的。

在芭提雅身上尋求治癒而聚集起來，回過神來就起了這個名字了吧。

這個會的運營理念是，守護芭提雅健康地成長。

具體成員數不明，但看起來有著相當數量的成員。

喬安娜小姐作為中心，好像管理著芭提雅身邊的友人，但是也有所謂的「隱藏粉絲」存在，但是還沒管理到那個份上的樣子。

順帶一提，我的粉絲俱樂部也是存在的，但是比起普通的粉絲俱樂部，像是【被塞西爾殿下俯視隊】啊【愛著塞西爾殿下的腹黑】之類，非常不明所以的會有很多。

因為有點不好的預感，在詳細調查之前就先放置了。

謝爾茲他們說過，那是暴走的可能性很低且無害的集團，這樣大概沒問題吧。

這樣的話問題就是芭提雅了。

「對於非正式來講，意外地是個大團體啊。」

前天，從【侍從】那裡得到的資料攤開在桌子上，思考著該怎麼辦。

「眼下，有什麼像是危險分子的人嗎？喬安娜小姐。」

「真是討厭啊，殿下。為何不自己去調查呢？」

華麗的扇子遮住嘴角，喬安娜小姐的眼睛眯起，說直接的，她比芭提雅更有惡役千金的感覺啊我覺得。

「唔，雖然有調查，但是我想也有必要交換情報呢」

「探查少女的秘密還真是不識趣啊？」

我笑著，將事先準備好的紙打開放在她面前。

「即使我向肖恩本人傳達你在調查他的事也不告訴我嗎？」

「唔！？」

喬安娜小姐非常喜歡我弟弟。

但是，作為優秀的貴族千金，秉承著不給人可乘之機，滴水不漏的態度。

但那在戀愛方面看來，稍微有點礙事的樣子。

很遺憾，喬安娜小姐那正直凜然的姿態，給肖恩難以接近的印象。

喬安娜小姐追。

肖恩逃。

喬安娜小姐制訂計劃。

肖恩感到害怕。

不斷重複。

即使如此，無論如何都想靠近肖恩的她，最近開始詳細調查關於他的事。

……所以，我便用這個來威脅她。

隨即，她「啪」地合上扇子。

「啊，真的是！！所以我才討厭你啊，腹黑！！」

她彷佛要把扇子捏壞一樣地用力握緊扇子，我回以滿臉笑容。

「彼此彼此吧。」

我想起了喬安娜小姐還是我的婚約者候補時的事。

那時候真的非常無趣。

因為我們的思考迴路相似，所以對方想說什麼大概都能讀出來。

我們之間的會話，大致上都是事務性的情報交換。

和現在我與芭提雅的關係對比，恰恰相反。

我並沒有配合她，擺出「孩子氣」的開心的樣子。

我並不認為不得不那樣做。

喬安娜小姐雖然察覺到我的想法，但還是作為婚約者候補繼續邀請我。

我明白，她很適合不會說孩子氣的話的我。

然而不久，喬安娜小姐無法忍受我對她漠不關心。

所以，到頭來我的婚約成了一頁白紙，雖然最後我的婚約者成了芭提雅，但是我覺得這樣真是太好了。

和以前相比，開心的事增加了，喬安娜小姐……雖然從和我的婚約中逃走了，但是追逐著肖恩，看起來很開心。……大概

「您和那位純粹、可愛的肖恩殿下的父母是同樣的，真是難以置信。更何況，那樣惹人憐愛的芭提雅大人的婚約者居然是您，而且還被愛著！！」

「羨慕？」

「羨慕之類的……羨慕之類的……」

「羨慕呢。」

我露出遊刃有餘的笑容，喬安娜小姐露出了無法和平時凜然的姿態聯想到一起的，悔恨的表情。

在我身後看著我們對話的澤諾，在適當的時機出聲。

「殿下，戲弄喬安娜大人還請適可而止。不早點結束對話的話，其他的閣下就要回來了哦？」

正如澤諾所說，有誰進來的話我會很困擾的。

我不想被問太多，重新準備場地也很麻煩。

我覺得他只在這種地方是特別優秀的侍從。

「那麼，差不多該結束了。能把你掌握到的危險分子的資料交給我了嗎？」

我雖然笑著，但是這次說話的語氣卻更重了些。

好像是感覺到現在不能再逃避了。

喬安娜小姐把手放在腰上發出「真的是！」不滿的聲音，一邊點頭。

「我知道了啦！塞西爾殿下比起肖恩殿下，真的一點都不可愛」

以前的……不，現在的她也是，應該不是會這麼露骨地表現自己的情緒的女性才對。

這方面，大概受了芭提雅的影響吧。

「現在，我把握的成員中，並沒有危險分子。都已經徹底地調……進行教育性指導了。但是，芭提雅大人因為經常到處走，吸引了各種各樣的閣下，會以外的進行可疑行動的人也是有的。」

她所說的，和我調查的基本上一致。

真的是，芭提雅真是擅長讓人困擾啊。

不分年齡、不論男女，都會不自覺地吸引他們。

「對於這種人的對策已經隨時都可以實行。但是芭提雅大人的情況是，很少出現對她抱持戀愛感情，那種意味的糾紛倒是少點。」

嗯，說得也是。

她……比起被作為女性喜歡，更多的是像對小動物的喜愛的那種印象比較深。

比起和人成為敵人，更有會和大家一起喝茶眺望遠方的感覺。

但是，感覺的話因人而異。

因此，我才要在此基礎上確認一遍。

「還有呢？」

我催促著看起來就還有話想說的喬安娜小姐。

「嫉妒芭提雅大人的人氣的也有幾人，還請注意一下。」

這麼說著，她從禮裙的暗袋裡拿出一張摺疊成正方形的紙，在我面前打開。

那上面記著多名學生的名字。

看到第一眼，我就明白那是愛援會的黑名單。

「這是我們最近感覺有貓膩的學生的一覽。因為還沒有仔細調查，所以人數應該還能減少，我覺得。」

「勒米特·烏爾加利亞伯爵千金、克勞威爾·希特倫男爵之子、伊林·希爾波斯子爵千金……希羅尼亞·因特倫男爵千金……嗎。」

名單上也有我調查到的人的名字。

「在上面的女性基本上是，對塞西爾殿下抱持著奇特的憧憬的人、自己的戀人或者婚約者對芭提雅大人懷有好意的人。男性的話……對塞西爾殿下不滿而遷怒芭提雅大人的人比較多。」

喬安娜小姐輕笑著，像是在說「之後還請您自己想辦法」一樣地看著我。

「是嗎。看來會變得有趣啊。」

「哪裡有趣了。這個芭提雅大人的危機啊！？」

「我倒是不覺得這是危機。看，芭提雅身邊還是你們跟著啊」

喬安娜小姐她們，會在我沒有行動的時候，代替我守護她的吧。

我的話有著「芭提雅就拜託你們了」的意味，喬安娜小姐像是不滿似的，打開扇子遮住嘴角。但是表情卻不是那麼難看。

倒不如說，給人稍微有點期待的感覺。

「一旦出了什麼情況，就先交給你們了。」

「真沒辦法。芭提雅大人是我們的朋友，不會就此放任不管的。會好好保護她的。」

看著喬安娜小姐氣勢十足地轉過臉去，我不禁苦笑。

我聽到「哼！」的一聲。

我覺得現在的喬安娜小姐比以前的她要更有趣。

……當然，有趣的程度和芭提雅是無法相比的。

那麼，接下來會有怎樣的學院生活等著我們呢。

自從自己入學後，就一直期待著，胸口躁動不止。