第一卷 5.二個德米特里（1/2）

1

一片白色大地隔著擋風玻璃在眼前延伸開來。

白鹽以及梭梭的矮樹覆蓋著地面。沿路上，可看見遊牧民族的移動式帳篷分散坐落在白色大地上。其戶外擱著小台子，檯面上排列著駱駝奶酒或乾酸奶球等商品。

隨處可見像是利用藤製家具搭蓋而成的水塔豎立著。

那些是為了收集大氣中的水分而存在的「綠洲塔」。大大小小的水塔呈現不規則形狀延伸到地面，看起來和墓碑也有幾分相似。不過，在這塊海洋消失的大地上，對人們而言也好，對駱駝而言也好，這些水塔都是不可或缺的維生管線之一。

眼鏡把手上的麥克風湊近嘴邊。

「後宮姊妹今年也會回來和大家見面喔！」

安裝在吉普車車頂上的大型擴音器放大了呼籲聲的音量，在路況原本就崎嶇不平的狀況下，低音化為震動力讓吉普車更加劇烈晃動。

「場地就在馬格里斯拉德國民廣場！一張戲票七索姆！只需要花七索姆就夠了！請大家務必前來欣賞我們的歌劇，共度預言家誕生祭的美好夜晚！」

遊牧民族的一對母子從帳篷里探出頭來，露出彷佛看見什麼奇妙東西似的眼神看向這方的吉普車。

別往這邊看啊！

眼鏡這麼心想後，立刻改變想法暗自說：「不對，要讓大家聽到才行。」

「後宮姊妹！請大家務必支持艾莎以及後宮姊妹！」

眼鏡豁出去地擠出聲音呼籲時，緩慢前進中的吉普車忽然傾斜一邊。

昨晚似乎落下少量的雪，積雪在陽光照射下融化成水，導致路面變得滑溜。

阿拉爾斯坦的道路少有柏油路面。針對作為進出口樞紐的主幹道，中國人建蓋了平整的道路，但對於其他地方，好比說像這些遊牧民族的放牧場，都是崎嶇不平的道路。

駕駛座上的高個兒發出咋舌聲的同時，用力踩下油門。

輪胎不停空轉。

這麼一來，只能乖乖等待另一輛吉普車恰巧路過，再拜託對方幫忙拉起整輛車。眼鏡關上麥克風的電源，嘆了口氣。

「為什麼我們非得做這種事情不可……」

「沒辦法啊！」

高個兒抱著半死心的想法讓汽車座椅往後躺，跟著雙手交叉在後腦勺上。

「大家都怕被恐怖份子攻擊，票根本賣不出去。難道要在觀眾席只見三三兩兩的觀眾之下，在各國的高官面前表演嗎？」

「可是啊。」

「話說回來，今天不是你自己說想要負責拿麥克風的嗎？」

高個兒狠狠戳中眼鏡的痛處。

「不然你跟我說要怎麼辦嘛！我討厭每天都要被那些眼神充滿殺氣的財務官僚包圍著。反正到最後我也只是需要確認內容，然後簽名而已。」

「你這樣跑出來沒關係嗎？」

「只有今天一天還好吧。資產負債表都已經快要被我翻到爛掉了，依我看來，財務算是健全。可能是那些官僚太優秀了，反而讓人覺得悶得快喘不過氣來。」

「還真是苦了你啊！」

高個兒向眼鏡點點頭後，再次踩下油門。輪胎依舊空轉。

「好吧，能做的就先試著做做看吧。」

高個兒這麼低喃一句後，走下車去。她繞到後方，試圖從後方推動車子。眼鏡急忙按下副駕駛座的車窗，探出頭看。

果然不出所料。

高個兒就在眼鏡的面前因為腳步打滑而失去平衡，險些摔跤。

「不要再推了啦！你也是要上場演戲的人耶！」

「有什麼辦法？歌劇本身能不能順利上演都還是未知數呢！」

就在這時，引擎聲從後方的沙漠傳來。眼鏡期待著可以得到救援，但期待心情立刻化為危機感。

「快趴下。」

高個兒犀利地發出指示。

「你假裝在睡覺，儘量表現得自然一點。」

眼鏡知道自己該怎麼做。

她放下麥克風，趴在儀錶板上。

引擎聲發自於阿拉爾斯坦•伊斯蘭運動（AIM）的摩托車隊。

姑且不論身分並未曝光的高個兒，眼鏡畢竟是處於管理財務的立場。萬一在這種地方被抓去當人質，那可是大事一樁。

不過，這究竟是怎麼回事？

照理說，這一帶地區不在AIM的勢力範圍內。

「唉呦！這不是後宮的小姐們嗎？」

摩托車隊追上吉普車後，在前頭帶領的男子停下摩托車，朝向高個兒搭腔說道。對方想必是因為看見高個兒身穿民族衣裳，才會猜出高個兒是後宮的人。

眼鏡從手臂縫隙里偷看狀況。

眼鏡看見對方以白色頭巾遮住臉孔、身穿短外套，也就是所謂的AIM標準造型。

「輪胎陷下去了啊……我們是很想幫忙，但可惜是騎摩托車。」

這時，男子忽然凝視起車頂上方可疑到了極點的擴音器。

「那什麼東西啊？」

「歌劇的票賣得不如想像中的好──」

高個兒走回駕駛座拿了數量符合人數的傳單，再走了回去。

「不嫌棄的話，你們也來欣賞一下歌劇吧！」

那是由眼鏡她們製作，再利用後宮的噴墨印表機大量印製的傳單。雖然這場歌劇也算是國家的活動，只要委託文化部負責製作傳單就好，但那麼做也不會輕鬆到哪裡去，據說在程序上滿複雜的。眼鏡現在回想起來，不禁有種被對方巧妙推拖的感覺。說到艾莎看見製作完成的傳單時的反應，她先是沉默了一秒鐘，才開口說：「嗯，有手工設計的感覺不錯啊。」

男子收下整疊的傳單後，轉過身把傳單也分給其他成員。

「嗯，歌劇啊……」

「說實話，我們真的很頭痛。你們可以變裝來，沒關係的。」

邀請游擊隊來看戲像話嗎？眼鏡忍不住這麼心想，但也猜想到高個兒的用意應該是不想在這裡讓對方起疑心。

「再說，預言家誕生祭又沒有什麼敵我之分。只不過，如果你們這一身裝扮來看戲，會讓人比較傷腦筋就是了。」

男子們聽了，面面相覷。

別再笑了，趕快離開吧！眼鏡這麼心想時，對方當中的一人探出頭試圖觀察眼鏡的狀況。

眼鏡悄悄地閉上眼睛。

「你同伴怎麼了？身體不舒服嗎？」

眼鏡暗自說：「我沒事！我好得很！別再問了！」

「我拜託她來一起幫忙，但好像是睡眠不足吧！你們可不可以就別吵她，讓她睡吧！」

在這種時候，高個兒的堅定聲音可靠極了。

「要不要幫你們叫吉普車來支援？」

「不了……畢竟我們也有自己的立場，總不能求助於你們。」

「那倒是真的。」

對方臉上掛著苦笑，並催動摩托車的油門發出引擎聲。

「我們會期待你們的表演的，依阿拉的旨意！」

「感謝你們的好意。依阿拉的旨意！」

沒多久，傳來摩托車隊從吉普車左右兩方奔馳而過的聲音。

不過，眼鏡不確定是不是真的所有摩托車都駛離，所以任憑汗水滑落，動也不敢動地保持著姿勢。等了老半天，高個兒終于越過副駕駛座的車窗摸了一下眼鏡的背部。

眼鏡抬起了頭，但依舊驚魂未定。

高個兒眨一下一邊的眼睛後，指向自己的額頭說：

「你的額頭上面有壓痕。」

「那些人有可能會來嗎……」

「我猜……不會來吧。」

高個兒語帶保留地答道。她的臉蒙上了一層淡淡的哀愁。

這時眼鏡終於也想起一件事。理應和烏茲別克斯坦合作開發的南方油田突然遭到烏茲別克斯坦的侵略，而被占領了油田。對於此事，AIM搶先政府一步發出了聲明。

其聲明內容是──阿拉爾斯坦的土地乃是鹹海人民所擁有。

AIM表示不論艾莎等人的臨時政府決定如何應對，他們都會靠自己的力量奪回油田。

「你覺得那些人打得贏嗎？」

聽到眼鏡的發問後，高個兒讓身體倚在副駕駛座的車門上。

「那就像一場竹槍對磁軌炮之戰。」

高個兒沒有直言不諱，而是一邊以比喻的方式回答，一邊抬頭仰望天空。

「所以啊，那些人是真心期望可以來欣賞我們的歌劇。」

意思就是，那些人準備前去赴死。

眼鏡知道自己內心的真心話和場面話在互斗著。最後，真心話贏得勝利。

「但願

他們可以來欣賞。」

「是啊，很希望他們可以來。」

高個兒毫不猶豫地答道。

眼鏡把視線移向前方。

摩托車隊早已看不見蹤影。在那同時，後方傳來像木頭嘎吱作響，也像牛隻鳴叫的聲音。

原來是一群駱駝。

一名遊牧民族男子帶著將近十頭駱駝從後方逼近。不對，男子不是只帶著駱駝。不知道是不是受託當響導，男子身旁跟著一名東方人觀光客。

眼鏡自動開啟麥克風的電源。

「後宮姊妹今年也會回來和大家見面喔！」

遊牧民族男子立刻臉色大變地跑了過來。

看出聲音的主人是坐在副駕駛座上的眼鏡後，遊牧民族男子握住拳頭，用手背猛烈拍打擋風玻璃說：

「很吵耶！這樣會把駱駝嚇跑的！」

2

從不曾如此凝重過的氣氛充斥著後宮一樓的休息室。

夏希忽然想起自己小時候碰到這種氣氛時，曾經無意義地叫出聲音，或是亂跳起來。事實上，夏希現在也有點想要那麼做。她深刻體會到自己不適合當一個必須身負責任的人。

在架高地板的空間裡，艾哈馬多夫上校橫躺在夏希的對面。

這陣子艾哈馬多夫經常從基地偷溜出來，在這裡喝茶聊天后才又回去。不僅如此，艾哈馬多夫還會抽起加工精緻的玻璃水煙壺，真不知道他是什麼時候把水煙壺帶進後宮來的。

夏希覺得有點煩，但眼前這副德行的艾哈馬多夫是軍方的關鍵人物，所以也不能冷漠對待。

「另外一位小姐不在啊？」

艾哈馬多夫做出這般發言，態度中隱約流露出不滿的情緒。

夏希暗自罵一句：「你煩不煩啊！」

目前這方除了夏希之外，還有艾莎。不過，這次可不像平常，只是喝茶聊天就沒事了。這次必須針對烏茲別克斯坦突如其來地侵略這方，進而占領南方油田一事進行討論。

首先，國軍不具有足以奪回油田的軍力。

在防衛方面，國軍總是依賴獨立國家國協（CIS）的維持和平部隊（PKF）。正因為如此，一路來周邊國家才會容忍阿拉爾斯坦以「自由主義島嶼」的定位存在。

「這次這樣才正是應該請PKF採取行動的狀況，只是……」

艾哈馬多夫一副慵懶的模樣吐出白煙來。

柑橘類的香氣隔著胡桃木桌飄了過來。

「PKF給的答覆是『請你們和烏茲別克斯坦兩國之間自己去解決』。期待再多也是白搭。」

艾莎在桌面上交叉起雙手，木桌隨之嘎吱作響。

擊斃前任總統阿里的那發子彈飛過來又飛過去，如今導致中亞各國之間就快失去平衡。

「各國已經說好不出面調解，打算對這次的侵略行為視而不見。你是這個意思嗎？」

「八九不離十。若非如此，烏茲別克那些傢伙想必也不會如此大動作。」

艾哈馬多夫再次吐出白煙。

「是說，這麼點程度的事情你們應該早就猜測到了吧？」

沒錯，夏希等人確實早就猜測到了。然而，她們猜測不出未來會如何演變。

夏希朝向艾哈馬多夫伸出手。艾哈馬多夫遞了水煙壺的其中一根吸管給夏希。就像章魚腳一樣，水煙壺的本體底下接著多根吸管。為了避免直接含住吸管，夏希用雙手摀住吸管吸入白煙。

隨著「啵」的一聲水聲響起，柑橘香氣在夏希的鼻腔蔓延開來。

「烏茲別克斯坦的對外說法會是──」

夏希一邊說話，一邊試著整理思緒。

「第一點，我們的統治做得不夠完善，放任AIM那些游擊部隊的跋扈舉動。因此，他們必須守護合作開發的油田，以免AIM伸出毒手。這理由算是合理。」

正確來說，其實不合理。烏茲別克斯坦只是在周邊各國可勉強默認的邊緣上遊走。

艾哈馬多夫皺起眉頭。

「哈薩克斯坦他們協助烏茲別克的好處是什麼？北鹹海的水資源？」

日漸乾枯的鹹海北端還保有一汪小湖，艾哈馬多夫口中的北鹹海就是指那汪小湖。

當初，「創始七人」的第一項任務就是設法讓小湖存活下去。創始七人著手建設水庫使鹹海隔開為南北兩端，此舉讓北端的鹹海好不容易保持住水位，如今也可再度看見魚兒在水中游泳。

雖然阿拉爾斯坦是沙漠國家，但也有極少部分的漁業。

「嗯……」

艾哈馬多夫變換著姿勢，眉頭也隨之皺起。

夏希聽人家說艾哈馬多夫被檢查出有膽結石。可是，艾哈馬多夫拒絕接受手術，堅持表示在地區的動亂局勢平息下來之前不可能住院。聽說暫時不去理會膽結石也不會有大礙，但伊斯梅爾上將也拜託過夏希想辦法說服艾哈馬多夫。夏希忍不住暗自抱怨：「真是的，怎麼老是多出這種不必要的工作！」

夏希恨不得可以有一個人出現，來幫忙搞定眼前的頑固老爹。

「烏茲別克那群人拿下南方的油田。然後，哈薩克取走北部的水資源。」

頑固老爹舉高雙手讓左右掌心在半空中互對著，然後一鼓作氣縮短掌心之間的距離。

「也就是說，他們打算來個前後夾攻，來分割我國的領土和資源？」

「這──」

「不可能。」夏希還來不及回答完，艾莎已搶先一步斬釘截鐵地說道。

「為什麼？」

「河川流入北鹹海的水量一年最多也只有區區二立方公里。」

北鹹海的水源來自哈薩克斯坦，而這樣的水量是根據與哈薩克斯坦的協議而定。

二立方公里的水量聽起來或許顯得少，但即便增加水量，基於地形和水壩的限制，水位也不會上升。不過，這區區二立方公里的水量足以為北鹹海地區帶來恩惠以及魚兒。對夏希等人而言，也是如身上流動的鮮血般少了一滴都心疼。

然而，對對方而言，就不見得如此珍貴了。

艾莎聳起一邊的肩膀說：

「哈薩克的本業在於出口原油。這個產業占了七成左右，金額概算起來差不多會是幾百億美金吧。相較之下，北鹹海的魚值多少錢？對哈薩克而言，風險大過侵略的好處。」

「說是這麼說……」

艾哈馬多夫開口說到一半時，按住右腹喊了幾聲痛之後，繼續說：

「但畢竟是人類決定要怎麼做。想必也有想要占領領土的野心吧。」

「現在這時代，頂多只有俄羅斯才會毫不掩飾地表現出想要占領領土的野心。大部分國家即使各自懷抱野心，還是會遵守冷戰後的秩序，以目前的國境線為準。我是說原則上都有遵守。」

說到這裡時，艾莎看向夏希。

夏希點點頭，接下話題說：

「烏茲別克能夠提供給哈薩克的好處多得數不清。如果要舉出極端一點的例子，好比說實施雙重匯率或降低關稅都行。或者是也可以讓石油的輸油管道橫越過土庫曼。所以，應該可以認定他們兩國之間已經在我們不知情之下談好了某種交易。」

「那現在我們是要怎樣？難道要袖手旁觀不成？」

「這個嘛……」

艾莎先這麼回應後，讓交叉在桌面上的雙手弓起大拇指繼續說：

「首先，我們要向國際發出譴責的聲音。很明顯地，烏茲別克斯坦沒有遵守冷戰後的秩序，就算他們再怎麼找藉口也說不過去。」

「然後呢？」

「國境線的存在不是在劃分土地，而是在劃分資源。如果從這樣的觀點來看，在決定展開油田合作開發的那個時間點，我國和烏茲別克斯坦的國境線就已經變得模糊不清。這麼一來，就表示這次的侵略行動本質在於為了針對合作開發上，未來將如何分配利益一事進行談判。」

艾莎朝向夏希伸出手。

夏希正感到納悶時，便看見艾沙指向吸管。夏希點點頭，遞出了吸管。

「什麼嘛！這沒有含尼古丁啊！」

吸入一口後，艾莎抱怨說道。這位才色兼備的大小姐，偶爾會在讓人感到意外之處做出少根筋的表現。

大小姐繼續說：

「先發出譴責的聲明，在國際間得到注目之後，我們也開始攻擊對方的痛處。像是指出烏茲別克斯坦至今仍在實施雙重匯率的事實，或是指出他們是個半獨裁國家。還有，也可以指出他們無視於伊斯蘭保守派的人權，甚至可以譴責因為他們這樣的所為而導致激進派流出的事實。」

「意思是要挑釁？」

「沒辦法啊，他們的舉動太教人生氣了。」

聽

到艾莎的發言後，夏希和艾哈馬多夫都頓時沉默了下來。

艾莎輕咳一聲說：

「重點就是，必須營造出烏茲別克不得不設法讓我們閉上嘴巴的狀況。營造出這樣的狀況之後，我們也要派軍前往南方。派軍的目的不在於奪回油田，而是要實施軍事性的合作管理。如果是這樣，以烏茲別克的立場也難以找藉口拒絕。在協議方面，不要透過CIS，而是要透過上海合作組織( SCO ）來訂定。」

如果阿拉爾斯坦意氣用事地試圖奪回油田而打敗仗，或是AIM趁機加入支援，對烏茲別克斯坦而言，將會是最理想的狀況。這麼一來，事後的談判就會變得困難。

艾莎的提案為的就是設法把事態打回原點。

透過由中國握有主導權的SCO也是個好點子。與徒見規模龐大的CIS相較之下，由中國人新提倡的組織對於這類個別案件的問題，具有卓越的解決能力。

「可是啊……」

艾哈馬多夫開口試圖說話，但又沉默下來。那一霎那，艾莎也垂下頭。夏希猜想此刻三人都在思考著同一件事。

也就是AIM。

國境線的存在不是在劃分土地，而是在劃分資源──AIM並沒有抱持這樣的觀點。他們雖然是游擊隊，但思想保守。他們重視傳統，也重視人們居住的土地。

油田被占領的消息報導出來後，一段影片被上傳到網路上。

影片中出現AIM的幹部納傑夫。

納傑夫以流暢的俄語發表其組織的聲明。

首先，阿拉爾斯坦的土地乃是鹹海人民所擁有。不論臨時政府決定如何應對，AIM都已經做好準備要靠自己的力量奪回油田。既然已選擇加入AIM，就有義務這麼做。

看見這樣的聲明內容後，或許人們的眼裡會覺得夏希等人的應對顯得畏縮，AIM才是正義的一方。

不過，簡單說一句要奪回油田，也不是說得到就做得到的事情。

「要見死不救嗎？」

艾哈馬多夫單刀直入地問道。

隔了好一會兒的時間後，艾沙輕輕閉上雙眸說：

「……所以，我希望利用外交多爭取一些時間，儘可能地拖延派軍行動。」

這跟見死不救有何差別？

夏希原本這麼心想，但仔細一想後，發現並不盡然。這麼做至少就不需要和AIM拿槍互斗。

艾莎的計劃是在軍事方面，也一起合作管理油田。然而，如果國軍和烏茲別克斯坦一起迎擊宣言要守護阿拉爾斯坦的人們，那才真的會讓大家的心變成一盤散沙。如果當真發生那樣的事態，AIM的支持率想必也會攀升。

「嗯……」

艾哈馬多夫發出低吟聲。

這時，廣場的方向傳來匆忙奔來的腳步聲。腳步聲的主人是吉拉•歐菲莉。

吉拉一看見艾哈馬多夫的身影，瞬間像一隻膽怯的小貓停下腳步，跟著朝向夏希投來求救的眼神。

夏希從架高地板的空間探出身子後，吉拉在夏希的耳邊迅速傳達訊息。

「我知道了。」

夏希點了點頭後，把水煙壺的吸管還給了艾哈馬多夫。

「跟對方說我馬上過去。」

3

那家店在城市的南方，正好落在舊鬧區和新鬧區的交界處。

劃出鬧區分界線的大馬路旁有賽馬場。相較於外國觀光客總會光顧賭場酒店，聚集在賽馬場裡的，主要都是空閒的當地居民。艾莎等人曾經偷偷跑來買過馬券，但自從賭輸之後，很自然地就一直迴避來到這一區。

在賽馬場的同一側，可看見家電行接二連三地並排著，再繼續往前走一會兒後，就會看見一條聚集多家小吃店的小巷子。在小巷子裡走到一半時，看見以樸素的西里爾字母小小寫出「尤金別什巴爾馬克」的白底紅字招牌。

「你在這裡等一下喔。」

夏希這麼告訴駕駛座上的士兵後，用披巾蓋住臉以免被人認出來。

小吃店的店門不寬，差不多是夏希張開雙手的寬度。穿過店門後，立刻看見通往半地下室的階梯。肥油的香味瀰漫整個空間。聞了那香味後，夏希篤信這裡是一家真的小吃店。水泥階梯相當老舊，處處可見缺角，下方還看見塑膠袋和果皮堆積著。

夏希先做了一次深呼吸。

走下階梯穿過拱門後，夏希立刻被帶領到最深處的包廂。

「沒想到你來得這麼快。」

略顯沙啞的朦朧聲音傳來的同時，對方也替夏希倒了一杯紅茶。

在這裡等待夏希到來的人物是AIM的幹部納傑夫•本•拉希德。

「我就在想如果是你，應該會願意獨自前來。」

夏希輕輕點頭後，在椅子上坐了下來。夏希讓士兵在外面等著她，所以正確來說，並不算是獨自前來。不過，夏希相信納傑夫也是如此。

夏希不影響頭髮之下解開披巾，喝起紅茶潤喉。

「之前，你以應該對待俘虜的正當態度對待過我們。照理說，我們也應該視你為正當的使者，並接受你來訪。不過，我們沒能夠做到這點，我想先針對這點向你致歉。」

夏希說出在前來的路上想好的台詞後，納傑夫輕輕笑了笑。

「你就別那麼拘謹了吧。你第一次來這家店嗎？」

「是的。」

「那可不行。高喊著歐亞主義的人怎麼可以不知道這家店。」

納傑夫放大嗓門呼喚店員。

納傑夫以熟練的語氣點了優格羊肉湯以及別什巴爾馬克。別什巴爾馬克是一道放上燉肉的手工面料理。如果要說對農耕民族而言，抓飯是最好的招待，那麼對遊牧民族而言，最好的招待想必就是別什巴爾馬克。

納傑夫今天沒有遮住面孔。

夏希看見納傑夫的黝黑肌膚，以及身上還殘留著吹過沙漠風的海潮味，不禁覺得也有些像是漁夫。不過，納傑夫頭部以下的裝扮和上次一樣，依舊在繡布外面套上迷彩外套。至於突擊步槍，則是立在包廂的角落。看見突擊步槍後，夏希不禁覺得胸口微微揪緊。

沉默氣氛持續了好一會兒。

「你走下來的時候，就聞出味道了吧？這裡不是用羊肉，而是用真正的馬肉。」

納傑夫以柔和的口吻繼續說：

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