第四卷 第六章 結束【結局】終將來臨（1/2）

回過神時，我發現自己又來到了那個庭園。

天空就像是圖畫般湛藍，無法見到與地上空氣的界線。

之所以能夠得知，是因為這個場所浮在很高的地方。

──空中花園。

腦袋裡浮現這個字眼。

我又再度被薔薇垣壁迷宮阻擋去路。

我還想再去那座西洋式觀景亭。

這次絕對要見到那位女性的臉。

我不知為何如此強烈地想著，在迷宮中拔腿前驅。

最後終於見到出口，我毫不猶豫地邁出步伐。

但那邊並非地面，而是黑色暗沉的海。

裡面浮著許多人骨──讓我不禁放聲──

「────唔！」

沒有發出尖叫。

發出無法成聲的叫聲，我跳了起來。

心臟以幾乎會疼痛的速度跳動。

就算知道是夢，顫抖仍然無法停止。

即使如此，我還是勉強深呼吸讓心情平靜下來。

能像這樣普通地做這種事，至少表示我正在安全的場所。

當我如此說服自己時，彷佛響徹腦中的心臟跳動聲也逐漸恢復冷靜。

我環視四周，發現這裡是學校的保健室，我對這種稍顯復古的內部裝潢還有印象。

不過，感覺氣氛似乎頗為慌亂。

身穿白袍的其中一名校長正在進行治療，而前面排了長長的人龍。

「葉月，你沒事吧？」

接著，加澄同學從敞開的門探出臉。

「加澄同學……我為什麼……」

「你是因為魔法被破壞的衝擊昏倒的。」

我想起來了。沒錯，我原本是為了讓觀眾逃走，用魔法抵擋黑色觸手，結果在途中無法支撐。

「那時候真的差一點點，要是德國校那個紅色頭巾的女孩子沒救你，你就被那東西吃掉了。」

「紅色頭巾……布里姬同學嗎？」

看來是出乎意料的人救了我。

「鍵村同學！太好了……」

「喔？什麼嘛，看你滿有精神的嘛。」

佐渡原同學與日野同學也來到這裡，我以為日本校隊伍這樣就全員到齊，最後一名成員卻遲遲沒有現身。

「謝謝，不好意思讓你們擔心了。然後……小靜呢？」

不知為何大家突然繃緊神情。

該不會……怎麼會……

「如果你是要問靜，她正在參加作戰會議。」

加澄同學似乎不太高興地如此說著。

太好了，看來不是我想的那樣。

不過既然在作戰會議，該不會那個黑色阿米巴狀的怪物還活著吧？

「目前大家正在研討打敗外面那個怪物的作戰策略。而我們……」

「他們說不需要無法戰鬥的人。」

「倖幸，也不用說成這樣嘛……」

「不過被趕出來是事實吧。」

平常總是活潑開朗的日野同學，難得看起來很不開心。

總覺得大家好像怪怪的。

「既然你起來了，就去讓靜看看吧。她很擔心你。」

「嗯……」

我點了點頭，下了床，與加澄同學她們一起走出保健室。

「唔……！」

保健室外面有很多受傷的人。

原來是這樣，是沒辦法全部進去才在外面接受治療。

「沒事的，聽說沒有人受到攸關性命的重傷。」

「這、這樣啊……」

根據佐渡原同學所說，是大家在逃走時跌倒或碰撞到某些東西，最嚴重的傷勢頂多只有腳骨折而已。

不過那也表示，被那個黑色阿米巴襲擊的人都沒有獲救。

胸口又傳來疼痛感。

當時的恐懼仍然深植於整個身體。

作戰會議是在「門扉之間」進行。

聽說在校園裡，這是僅次於地下原書圖書館第二堅固的地方。

只要有緊急狀況，便會讓避難的人聚集在這裡，能夠戰鬥的人則是全員出動。

一如字面上的意思，這裡是最後的要塞。

當我們來到這裡時，裡面已經傳來怒罵聲了。

「現、現在立刻派見習生收拾掉那個怪物！」

那個裁判正歇斯底里地發出叫聲。

在那個地方還能獲救只能說是運氣很好，不過應該還是吃了不少苦頭。只見裁判眼睛布滿血絲，朝著校長九個分身的其中之一逼近。

「您應該也看到了吧？不論怎麼攻擊，那傢伙總是能在轉眼間復原，沒有任何策略就貿然挑戰，只是讓見習生送死而已。」

「要是再拖拖拉拉的，那個就會來到這裡……不、不對！是會讓原書圖書館暴露在危險之中！保護館藏原書不就是校長的職責嗎！？」

「保護原書與學生們的安全才是我的職責。」

校長毅然決然地表示拒絕。

結果裁判將矛頭轉向露克蕾希亞小姐。

「真、真是不可理喻！既然這樣就是你！你不是執行官嗎！帶著我們這些非戰鬥員離開！」

「就算您這麼說，我已經失去許多屬下，自己也變成這種無法參加戰鬥的模樣了。」

露克蕾希亞小姐說，將以繃帶吊掛的手腕讓裁判過目。

「唔……！這種失態我會向委員會報告！」

裁判不知該如何回答，拋下這句話便轉身離去。

露克蕾希亞小姐目送著對方的背影，嘆了一口氣，校長則是看似抱歉地向她搭話。

「抱歉，看來只讓你吃虧了。」

「受傷是我自己失誤，你不用感到在意。那個男的也只是感到害怕而已，他應該是第一次見到真正的魔法獸吧。」

「魔法獸啊……沒想到居然會入侵學校內。」

「應該是切離自己的大部分身體，在那個玻璃瓶中冬眠。然後讓剩下的部分依附琳·戴維斯，將她的心靈扭曲，誘導至適合自己的情況。雖然無法得知是什麼時候從詹姆士·戴維斯轉移到女兒身上，但做法十分巧妙。究竟是怎麼獲得這麼高度的智慧……」

兩人帶著嚴肅表情這麼說著，一發現我們便放緩神情。

「鍵村葉月，你的身體沒事了吧？」

「是、是的，已經沒有大礙了。」

「那就好，既然能動，就到處幫幫別處的我吧。就算九個分身全部一起處理，還是分身乏術。」

校長好像是用拿手的分身魔法，分成九個人到處奔波工作。

不論是治療傷患、確認生存者以及安排前來避難的人，有多少人手似乎都不夠。

「其他見習生們呢？」

「一部分出去搜索被留下的人。雖然那傢伙目前停止活動，但之前用來保護學校的自動人偶已經被占據，外面目前很危險。」

原來還變成這樣啊……

結果我居然還睡到剛才……我真是太沒用了。

「其他人負責監視和攻擊那傢伙，得儘可能延遲重生。」

校長表示，得爭取時間直到委員會派援軍過來。

「委員會那些老人現在一定正在吵是誰的責任，所以要有心理準備，援軍會來得很慢。」

「不愧是幫他們跑了不少腿，真瞭解委員會的內情。」

「哼，你才是不分青紅皂白被他們命令吧。」

校長與露克蕾希亞小姐互相耍著嘴皮子。

不愧是從以前就認識，她們說起話來可毫不客氣。

當她們如此說著話時，校長突然繃緊神情。

「要撐到援軍來，然後絕對要收拾掉那傢伙。」

「嗯……說的也是。」

與展現出堅強決心的校長相反，露克蕾希亞小姐不知為何露出寂寞的神情。

接著，她說要回到工作崗位就離開了。

「那麼，馬上有事情需要你們處理──」

就在這時，中國校的雪蘭同學急急忙忙地沖了進來。

「魔法獸開始行動了！」

「唔！？朝這裡過來了嗎？」

校長立刻確認狀況。

然而，雪蘭同學卻露出不知該如何描述的表情。

「呃……該怎麼說才好……有夠麻煩的啦！用看的比較快！」

於是，我們跟著校長一起出發前往觀看外頭的情況。

我是第一次到校舍的屋頂觀景台上。

由於校舍是高聳城堡的模樣，觀景台也位於很高的位置。

如果是平常可能會腳軟，但目前是別的景象奪

走了我的目光。

原先作為魔女之夜場地的競技場，被黑色阿米巴狀物體完全覆蓋。

比我看到的時候變得更大許多。

我的腦中又浮現出那幅景象。

人們被接連吞沒，在黑海中載浮載沉的人類骨頭──

「葉月，沒事吧？」

發現我正在發抖，加澄同學似乎很擔心地朝我這麼問。

「呃……嗯……謝謝。」

得振作起來，不能扯大家的後腿。

我如此告訴自己，抬起臉來。

正好在這個時候，從競技場的方向有幾個騎著掃帚飛來的人影。

掃帚緩緩降低高度，見習生們陸陸續續降落在觀景台上。

其中也有小靜的身影。

「靜，那邊情況怎麼樣了？」

「校長……其實我們也不太清楚發生了什麼事。」

小靜帶著尷尬神情如此報告。

「離這裡還滿遠的……看來只能直接過去看了嗎。」

「既然這樣……諾瑪，用你的魔法吧。」

「好的，請包在我身上。」

當校長準備拿出掃帚時，在屋頂觀景台的其中一名見習生──德國校的赫德嘉同學對同伴發出指示。

被稱為諾瑪的見習生朝著競技場的方位張開雙手。

「魔鏡啊，魔鏡──」

有面巨大的鏡子隨著她的話語出現在眼前。

「來，請看吧。」

鏡子表面宛如水面般出現陣陣漣漪，當鏡面恢復平穩後，便映照出了競技場與黑色阿米巴的景象。

只見該處出現了奇妙的現象。

黑色黏液狀的表面咕嚕咕嚕地冒泡，部分黏液隆起成為人的形狀。

各處都出現同樣的現象。

「那是……怎麼回事……」

能聽見某個人啞口無言地如此呢喃。

這種景象就是這麼令人難以理解。

不過經過一陣子後，能夠發現人類形狀變得越來越精細。

一開始連手指或眼睛鼻子都看不出來，慢慢地越來越接近人類的形狀。

接著能夠從身體曲線清楚判斷出性別，再來甚至能分辨出臉型。

「那是被吞沒的人們……！？」

小靜早一步發現這件事，發出驚訝的叫聲。

「怎麼會……不是真的吧……！」

赫德嘉同學突然發出類似尖叫的聲音，忍不住掩著嘴巴。

其他德國校的成員也露出極其震驚的表情。

我回過頭凝視著德國校成員觀看的物體。

「阿卡蒂……同學……」

我也差點發出尖叫。

從黑色阿米巴物體中，浮現出與阿卡蒂同學相同模樣的物體。

為什麼阿卡蒂同學會在那裡？答案非常明顯。

因為她被吃掉了。

與觀眾們一樣，被黑色觸手抓住，無法抵抗地被吞了進去。

插圖013

「嗚……唔……！」

我差點吐了出來。

即使是阿卡蒂同學的形狀，卻是與她截然不同的異形。

彷佛確認新身體的觸感般，那個物體將手反覆握緊張開。

結果，黑色阿卡蒂同學突然回過頭看著這裡。

她伸出右手擺出架式，手腕前方變化成與阿卡蒂同學平時用的步槍同樣的形狀。

「快趴下！」

校長這麼喊道。

這句話讓大家瞬間擺出防備姿勢後，槍口發射出漆黑雷射。

雷射射穿勉強維持沒有傾倒的競技場外牆，直直貫穿望遠的魔鏡。

鏡面被擊碎，讓諾瑪同學發出小小尖叫聲。

「大家快回到校舍里！這裡太危險了！」

對於難掩驚訝的我們，校長再度發出指示。

我們就這樣回到了「門扉之間」。

每個人都保持沉默。

大家肯定是還無法理解眼前所發生的事。

實際上連我也還是一頭霧水。

而恐懼感變得更加強烈。

那就是魔法獸。

是我們見習生必須打倒的敵人。

我不覺得自己能做到，與那種怪物戰鬥不可能平安無事。

「校長，那到底是……」

相較於只會害怕的我，小靜已經試圖振作起來。

而校長也像是受到引誘般抬起頭。

「能夠模仿吞食的人類模樣，甚至連魔法都模仿……絕對沒錯，那與七年前出現的魔法獸一模一樣。」

校長以沉重語調如此說明。

「怎麼會……可是那時候的魔法獸不是已經被擊倒了嗎？」

「七年前──我們付出莫大的犧牲打倒了魔法獸，不過應該有留下約小指指尖的碎片。原來如此，『白紙書頁』是從『始祖之書』中誕生，就算只有小小碎片依舊是很高級的飼料，那傢伙就直接把書頁吞掉了吧。」

校長不屑地說。

「就是那個……奪走母親大人的性命……」

小靜的表情很恐怖。

這是當然的，畢竟是奪走母親性命的弒母仇敵。

不過……這股不安的情緒是怎麼回事？

感覺小靜好像變得離我格外遙遠。

「怎麼可能……！那、那是七年前的惡魔……結束了……我們要完蛋了！」

不知道是何時出現的，裁判狼狽地軟腳癱坐在地上。

「裁判先生，請冷靜下來。」

「要、要我冷靜！？你以為那個在七年前殺了多少原書使者！只靠魔法師無法應付，甚至還向另一個世界借了武器過來！把那傢伙關進異空間之後，把許多炸彈和飛彈發射進去，趁著它變弱時，才靠我們魔法師給予致命一擊的！」

「我知道，所以這次才得絞盡腦汁打倒它。」

「不可能成功！」

「不，並非不可能。」

彷佛抵銷裁判的喊叫般，既銳利且堅強的聲音在「門扉之間」迴蕩。

「是亞瑟·潘多拉貢啊，你有能夠對抗那個魔法獸的手段嗎？」

「當然，吾王正是為了這件事降臨於此地的。」

回答校長話語的人並非是亞瑟同學，而是一起前來的梅林同學。

接在兩人之後，其他英國校的成員也陸陸續續現出身影。

「要是這樣放置不管，那個黑色『暴食』化身肯定會將這間學校的一切吞噬。那傢伙獲得力量後會開始侵蝕外面世界，演變成那種地步就無計可施了，得在那之前由我們親手收拾才行。」

「用嘴巴說很簡單，希望能聽聽具體的策略。」

「策略？沒有什麼策略，只有預言與實現預言的人。」

梅林同學自傲地看著亞瑟同學。

「就算靠那把聖劍，最多也只有阻止那傢伙行動而已吧。」

赫德嘉同學則是投以懷疑的目光。

「並非只有吾王隻身奮戰，預言中也有記載著十二名騎士將成為吾王之劍。」

「騎士啊……那就是說你們吧。我是不知道什麼預言，不過我沒空陪你們演那出戲。」

如此說完，赫德嘉同學便轉過身。

「赫德嘉·費雷，你也是其中一名騎士。」

「啥……？你在說什麼……」

被亞瑟同學突然這麼一說，赫德嘉同學顯得相當困惑。

「布里姬·荷姆，你也是。」

「哼，憑什麼要我成為你們的同伴──」

「你們忍心讓阿卡蒂·雅莉亞一直維持那個樣子嗎？」

「！？」

赫德嘉同學與布里姬同學兩人同時無話可說。

「『暴食』會將吞食的人類姿態與魔法化為己物，那傢伙奪走阿卡蒂·雅莉亞的一切，且即將蹂躪這個世界，消滅它就是你們的使命。」

對赫德嘉同學與布里姬同學而言，阿卡蒂同學的事並無法坐視不管。

恐怖惡魔以朋友的模樣傷害別人，不管是誰都不會想見到的。

不過，曾經與那個戰鬥的大家應該都很清楚。

自己的魔法究竟是多麼渺小無力。

如同猜想，赫德嘉同學與布里姬同學並沒有立刻點頭允諾。

「那是因為……我當然也不想看到阿卡蒂被那樣利用，可是我的魔法對那傢伙完全沒有用。」

「我也是……不管怎麼砍都會重生，根本沒有產生效用的手感。」

「請放心，吾王的加持會讓你們獲得與那傢伙一戰的力量，而且目前我

們還有與聖劍並駕齊驅的最後王牌。」

梅林同學的視線前方直直對著小靜。

「土御門靜大人，您也是預言中的另一位王。十二名騎士與兩位王將會討伐漆黑『暴食』──一切都正如預言！」

梅林同學的聲音欣喜若狂。

簡直像是只為了完成這個預言而活一樣。

「真的有辦法打倒那個怪物吧？」

赫德嘉同學為求保險，再度向亞瑟同學如此詢問。

「預言會實現，為了實現預言的所有準備都完成了。」

她以毫不懷疑自己的眼神回望赫德嘉同學。

「我知道了，我也幫你們吧。」

赫德嘉同學似乎放棄爭辯，但莫名具有決心地如此回答。

「布里姬·荷姆，之前應該還欠我一次人情吧。」

「嘖……！我知道啦，會照你說的幫忙。」

被梅林同學那麼一說，布里姬同學也表示答應。

「喔、喔喔！這樣啊！能贏過那個怪物啊！真是太棒了！很好，我也允許，其他見習生也要協助英國校！」

直到剛才還相當害怕的裁判，突然很有精神地開始發號施令。

以此為契機，各處開始冒出歡呼。

在這種絕望情況下湧現的希望。

那是在場的所有人都迫不及待的。

以亞瑟同學為中心，即將開始正式的作戰會議。

我們想在開始忙之前說說話，於是趕到小靜面前。

「小靜！」

「葉月同學，您的身體狀況無恙了嗎？」

「嗯，我沒事了……好厲害喔，小靜是大家的領隊呢。」

「領隊是亞瑟同學，我只是有能打倒那個魔法獸的特別魔法。」

「可是，就算是這樣還是很厲害……」

和一見到魔法獸只會發抖，幾乎什麼也做不到的我差太多了。

可是……只要能與小靜一起，感覺就讓我稍微湧現出勇氣。

「所以呢？要用什麼作戰？」

加澄同學對小靜如此問道。

「聽說是亞瑟同學挑出十二名見習生以少數菁英挑戰，英國校四名、德國校兩名，除了已經決定的人選還剩六位。」

「好耶！那我要報名！」

「我也要和靜一起戰鬥。」

正當日野同學與加澄同學如此自告奮勇的時候……

「你們不行。」

亞瑟同學帶著昏昏欲睡的表情出現在我們面前。

「你們曾經與琳·戴維斯交手並接受過『黑之炎』，那是『暴食』的力量。你們應該也有發現傷口會隱隱作痛吧？」

兩人顯得很驚訝。能夠立刻察覺，那是被說中事實的驚訝神情。

「就算表面上傷口已經癒合，深深埋進靈魂的爪痕不會那麼輕易地消失，只要戰鬥就會喚起負面感情，那是魔法獸最好的糧食。」

兩人皆啞口無言。

亞瑟同學的意思是，只要她們參戰，等於是特地將糧食送給敵人。

她們甚至無法回嘴，被體無完膚地遭到否定。

「那我呢……？」

對了，我沒有被黑之炎擊中。

正確說來是用我的魔法抵擋住了，照理說應該沒問題。

「我應該也能支援小靜吧。」

「你更不行。」

「為、為什麼！？」

「因為預言沒有提到你。」

沒有……提到我？

我無法理解那究竟代表什麼意義。

「我的『不列顛列王傳』中記載了亞瑟的一切人生。不論是前一代或是我，包括我何時出生與死亡，以及會做出什麼事或遇見什麼人。可是──」

亞瑟同學帶著疑問語氣朝我繼續說。

「鍵村葉月，只有你的事完全沒有記載。你是不可能碰到的人，也是不應該存在的人。我問你，你為什麼會在這裡？」

亞瑟同學朝我投以打從心底看著奇妙事物的眼神。

我為什麼會在這裡？

因為我遇見了小靜。

我在書店街見到她，跟蹤她來到了這間學校。

那就是一切的開始。

可是，亞瑟同學說那是「不可能發生的事」。

「你會讓所有齒輪產生錯位。」

「再怎麼說都說得太過分了吧！？簡直把小月說得像是壞人一樣！」

「與其說葉月，你怎麼不懷疑那個預言？」

「你們兩位冷靜點，土御門同學也說些什麼嘛。」

「我……我……」

小靜帶著不知所措的表情看著我，然後立刻別開視線。

「再偏離預言會有致命性的危險。」

所以你什麼都別做──亞瑟同學的眼神中如此暗示我。

我無法回答，只能默默地點了點頭。

校舍中突然變得繁忙混亂。

原因是為了打倒那個恐怖的魔法獸，以亞瑟同學與英國校為中心，大家同心協力開始展開行動。

我們日本校成員也各自被分配到工作。

加澄同學用能變化物質的魔法「萬寶槌」幫忙製造物資。

佐渡原同學幫忙保健室的事務，聽說因為能無限做出乾淨繃帶而受到重用。

日野同學出發前去救援被留下的人，輕快動作在引誘方面發揮了很大的功用。

而說到本人我──則是負責打雜。

例如到倉庫拿必要的物品，或是將食物或毛毯分配給前來避難的人。

很可惜我在這種時候沒有能夠派上用場的魔法，頂多只有安撫小孩時，叫出南瓜怪物反而嚇哭對方而已。

所以我不讓自己胡思亂想，靜靜地完成被分配到的雜事。

目前也運送著保健室送出來的不乾淨垃圾。

由於無法前往外面火之精靈常駐、不需要燃料的焚化爐，於是將垃圾統一擺放在最靠近離焚化爐的出口旁邊。

把垃圾大致擺好，準備回到保健室的途中，突然感覺經過的某個房間好像傳來聲響。

房間門牌上寫著「鍊金學準備室」。

雖然名稱讓人很感興趣，但現在比起興趣，更重要的是聲響。

該不會魔法獸進到這裡了……！？

雖然一瞬間讓我認真地感到猶豫，但我立刻發現裡面傳來人的說話聲。

為了避免緊急情況，都已經讓避難的人聚集到「門扉之間」，躲在這種地方會沒辦法好好控管。

「總之還是提醒一下會比較好吧。」

我告訴自己這也是打雜的重要工作，便緩緩將門打開。

「是誰……！？喔，原來是葉月啊。」

高挑身材配上一頭赤紅色頭髮，是國協的媽媽……不對，應該說是大姊卡贊同學。

為什麼卡贊同學會在這種地方？

當我懷著疑問一踏進房間，立刻發現卡贊同學後方還有另一個人。那個人是個金色短髮的女孩子──

「琳、琳琳琳同學！？」

「喂，太大聲了啦！」

卡贊同學連忙將我的嘴巴摀住。

先慢慢做個深呼吸，卡贊同學在我耳邊如此低語。

我照著她的話，反覆吸氣吐氣，做了好幾個循環。

讓自己恢復冷靜後，我再度向卡贊同學詢問。

「你們為什麼會在這種地方？」

「我們是躲在這裡，畢竟這傢伙還是個罪犯。」

琳同學像是失去魂魄般傻傻地待著。

我原本以為她在那時候已經被魔法獸吞沒了。

「我把吃的東西拿過來囉～～」

「是日本的速食泡麵！在下一直很想吃吃看是也！」

「肚子好餓……」

這時，美國校的三人出現在眼前。

「茱兒同學！還有卡麥蓉同學和露西同學！」

太好了！原來她們都沒事！

總覺得一放下心後，肚子附近就開始……

「咕嚕嚕嚕嚕～～」

話說回來，我從早飯之後到現在接近太陽下山的時間，一直都沒有吃東西。

因為是在比賽前，就連早飯都吃得很少。

所以沒想到肚子會在這個時間發出叫聲……

當我害臊地臉頰紅到耳根子時，露西同學朝我遞出杯麵。

「要吃嗎？」

因為如此這般，我和茱兒同學她們一起享用算稍早的晚餐。

我一邊吃著，一邊告訴她們目前學校的狀況。

以亞瑟同學為中心，

準備與魔法獸戰鬥的事。

也對她們說了以十二名菁英挑戰的事。

「琳狠狠擺了我一道逃脫之後，當我從後面趕來時，那個黑色的東西就突然冒出來了。之後過程就像你知道的，我趁亂把琳救出來，順便把那附近苟延殘喘的裁判也帶到安全地方了。」

看來裁判會得救，都是多虧了卡贊同學。

不過，也有卡贊同學與茱兒同學她們不知道的事。

那就是安潔同學的事。

四個人都不知道她保護琳同學，被魔法獸吞噬的事。

「琳逃走之後，安潔就立刻追在她後面，我們是被卡贊救了之後才過來的。這樣啊，那時候安潔已經……」

「保護琳讓自己被魔法獸吃掉了是也。」

「很像安潔會做的事……」

接著，茱兒同學突然站起身，一把抓住宛如空殼的琳同學前襟。

「喂！你要發呆到什麼時候！你姊姊安潔已經被吃掉了！快說點什麼啊！」

「放手吧，琳已經聽不到了。」

卡贊同學冷靜地試圖安撫茱兒同學。

「那是長時間被『書斑』占據的反作用力。就某種意義來說，一直以來侵蝕心靈的負面感情是這傢伙的原動力，那股力量突然脫落，讓心底缺了很大一個洞。」

「卡贊大人知道得真詳細是也。」

「畢竟在我故鄉那邊也發生了很多事啊。」

也許是不想再提起，卡贊同學含糊籠統地如此帶過。

「那麼，我也去混在那個什麼十二名騎士裡面吧。」

比大家早一步吃完杯麵的卡贊同學站起身。

「卡贊同學，你已經要走了嗎……？」

「是啊，在這裡靜靜待著不合我的個性，而且……也吃了這裡的東西，這就是俗話說的一宿一飯之恩。」

如此說完，卡贊同學便獨自離開房間。

「雖然我們也想替安潔報仇啦……」

「不過原書都被沒收了是也……」

「……我不想要原書了。」

這時，露西同學以從未見過的堅定語氣說。

「因為我的魔法給很多人添了麻煩，所以我不想再靠魔法或別人了。我想成為能好好自主思考、自主決定的人。」

「露真是太棒了是也！」

「露居然長大那麼多……」

見到兩人忍不住含著淚光，總覺得也讓我鬆了一口氣。

「那我也回去囉，我還有很多工作要做。」

「葉月……加油。」

「嗯，畢竟咱們還是通緝犯，就先乖乖待在這裡是也。」

「大概就是這樣，還要麻煩你幫忙保密了。」

「嗯，我知道了。」

我如此回答，走出房間。

途中我突發奇想，試著對琳同學出聲搭話。

「那個……琳同學也請加油。」

雖然我不知道有什麼好加油的，但我覺得還是只能好好努力。

不論是我還是琳同學。

琳同學果然還是沒有任何反應。

當我放棄起身準備離開時，琳同學的嘴巴突然動了一下。

然後以不確定是否聽得清楚的細微音量這麼說：

──姊姊。

當我離開茱兒同學她們躲藏的地方前往保健室時，又碰到了熱熱鬧鬧的一群人。

「娜蒂雅同志，毛毯帶到了吧！」

「唔呃……帶到了，手提包中有很多。」

「很好！那麼艾娃同志！賑濟用的食材調派足夠吧！」

「嗯，那當然。比我們平常吃的羅宋湯還要多料喔，唔呵呵。」

「嗯！今天這種充滿邪惡氣息的笑容也很不錯！那麼事不宜遲──」

「瑪莉亞！糟糕了！」

「怎麼了！？塔琪安娜同志！」

「明明要煮羅宋湯卻沒有甜菜！」

「什麼！？沒有甜菜不就沒辦法發揮羅宋湯特有的顏色和味道了嗎！」

「可是我找到了好東西！」

「這是……咖哩塊……！？」

「這樣應該就能變成咖哩味道的羅宋湯了。」

「原來如此……！真是個好主意！」

「可是瑪莉亞，這樣又出現很多問題！」

「又是什麼事！？」

「沒有酸奶油！不過我有找到類似顏色的白飯代替！」

「不愧是塔琪安娜同志，做事真是滴水不漏！」

「我說……那不就是……」

「怎麼了？烏畢露奇卡同志？」

「這已經不是羅宋湯，是咖哩飯了吧。」

「……好，那賑濟的內容改成羅宋湯風格的咖哩飯！」

「不愧是瑪莉亞！真是臨機應變的應對！」

「瑪莉亞，好聰明。」

「真是華麗地解決問題呢……噗噗。」

光是聽到這番對話，感覺腦袋的螺絲都要鬆了。

該怎麼說呢？感覺這些人對世界上大部分的問題都是這樣解決的。

而這群樂天的人發現了我，出聲搭話。

「喔喔，這不是葉月同志嗎？」

「葉月同學午安，要一起吃咖哩嗎？」

居然已經說是咖哩了。

「不，我已經吃過東西了。瑪莉亞同學你們不參加戰鬥吧？」

「嗯，不是我自誇。我們的魔法對魔法獸戰鬥沒辦法派上任何用場，所以像這樣在其他地方做出貢獻。」

瑪莉亞同學意外地沒有很在意，甚至顯得頗為自豪。

「這樣啊……瑪莉亞同學你們有找到自己能做的事呢。」

「葉月同學在煩惱什麼嗎？」

接著，塔琪安娜同學似乎擔心地窺視著我的臉。

「因為我很礙事。亞瑟同學的預言裡沒有出現我，所以說我擅自行動會讓預訂計畫全部被打亂……我原本是想幫忙小靜的。」

不知道是否因為心情放鬆了，我一個不小心把原先想的事說了出來。

瑪莉亞同學她們沒有回應，只是聽著我說。

「原來如此，亞瑟的原書里有寫未來的事。意思是只要照著準備就能贏過那個魔法獸，難怪她會那麼有自信。」

亞瑟同學有絕對能夠獲勝的確信。

目前我們只能將希望放在她身上。

「太早決定很久以後的事，絕對會在某個地方出現扭曲。而為了照著預定行事，就得犧牲某些事物，結果會讓帶有先進思想的人逐漸離開國家，讓祖國被迫陷入長期停滯。」

「那是指亞瑟同學做錯了嗎？」

「不，就達成目的這點而言並沒有錯，只是為了這點需要割捨某些事物，但重點是得割捨什麼東西。」

割捨的事物，那就是指我嗎？

既然這樣是沒什麼關係……不，還是有點難過就是了。

不過，我認為絕對得打倒那個魔法獸。

小靜一定也是這麼想的。

「我為人人、人人為我，我的原書『巨無霸蘿蔔』告訴了我這個道理。很可惜的是，從前我的祖國為了眾人而犧牲個人，所以體制才會瓦解，不過我感覺葉月同志就像『巨無霸蘿蔔』里的老鼠。」

「我是老鼠……？」

「沒錯，身體最小的老鼠最後稍微幫忙就拔出了蘿蔔。雖然只是微小的助力，但結果而言帶來了巨大變化，就是這樣的角色。」

嗯……還是聽不太懂。

感覺好像能派上用場，但感覺又不用是我……

「至少對我們而言，曾經救了塔琪安娜的鍵村葉月就是很大的助力，也是我們的同志。」

「嗯，我們都站在葉月同學這邊喔。」

「瑪莉亞同學、塔琪安娜同學……謝謝大家。」

多虧她們讓我稍微打起了精神。

沒錯，雖然我想了很多很難的事，不過我想做的就是幫助有困難與痛苦的人。

我決定了，我要再向亞瑟同學拜託一次。

就算是沒有出現在預言中的我會礙事，應該還是有能幫上忙的地方。

「真的很謝謝你們！我會加油的！」

插圖014

與瑪莉亞同學她們告別後，我急急忙忙趕向「門扉之間」。

然而，一進入房間便突然聽到怒罵聲。

「給我等一下！所以你們一開始就打算對阿卡蒂見死不救嗎！」

咦……對阿卡蒂同學見死不救……？

這番令人不安的發言，讓我胸中頓時湧現出騷動。

仔細一看，

布里姬同學正怒氣沖沖地逼近亞瑟同學。

接著，梅林同學彷佛保護亞瑟同學般擋在面前。

「這不是見死不救。只是在預言中，阿卡蒂·雅莉亞被『暴食』吞噬，已經是從一開始就知道的事。」

「這有什麼差別！既然知道，應該就能想出拯救阿卡蒂的方法吧！」

「只要拯救阿卡蒂·雅莉亞，會有更多見習生代替她犧牲，而得到力量的『暴食』會出到外頭蹂躪東京。雖然最後會被打倒，但在那之前的犧牲完全無法估計。」

「唔……可是阿卡蒂她……！」

對於亞瑟同學的話語，布里姬同學無法反駁。

「『暴食』將阿卡蒂·雅莉亞做為寄宿體，不過那是最大的失誤，因為只有阿卡蒂·雅莉亞的魔法能擊敗那傢伙。」

「什麼意思……？」

「明天就知道了。為戰鬥做好準備吧，我的騎士。」

「唔……誰要聽你這種人的話！」

「冷靜點，布里姬。」

赫德嘉同學出聲阻止仍怒不可遏的布里姬同學。

「我也還沒有接受，不過如果是阿卡蒂……那孩子一定會不惜犧牲自己阻止那個怪物，所以我們要代替她完成。」

「那樣就好。雖然志向不同，但目標的結果也會有騎士道互相交集。」

如此說完，亞瑟同學便轉身離去。

我呆滯地留在原地。

如果拿阿卡蒂同學的性命，與東京居民與許多見習生的性命放在天秤上衡量，亞瑟同學的想法或許很正確。

實際上亞瑟同學也做出了決定。

就是將阿卡蒂同學割捨的道路。

可是，我實在無法認為那是正確的。

話雖如此，我也不能接受拯救阿卡蒂同學，而讓其他許多人死去。

我知道自己很矛盾。

可是──

「對了，如果是『玻璃心』的話……」

如果是那個回應了我無數次心愿的魔法，說不定就能拯救阿卡蒂同學。

如此想著的我立刻前往屋頂。

幸好屋頂上沒有任何人。

已知這裡是魔法獸的射程範圍內，所以應該已經換成了別的監視方式。

這對我來說算是相當幸運。

畢竟要是被人看見我即將做的事，絕對會被擋下來。

幫助阿卡蒂同學。

還有所有被吞沒的人。

我知道這是有勇無謀的舉動，小靜也提醒過許多次那個魔法會造成沉重負擔，可是這時候如果不用──

「把力量借給我……我的『仙履奇緣』！」

我在手中叫出原書，高高舉起。

原書一如往常地變成光向外擴散──

結果什麼事都沒有發生。

「咦……為什麼……？『仙履奇緣』！」

書果然還是沒有任何反應。

是我的聲音沒有傳達到嗎？

不對，感覺是「仙履奇緣」主動抗拒我。

「怎麼會……拜託……把力量借給我……」

我當場癱坐在地。

在這麼重要的時刻，我甚至連魔法都失去了。

＊＊＊

靜幾乎無法入眠地迎接早晨。

首度面對魔法獸而感到緊張或許是原因之一。

也有可能因為對象是七年前殺死母親的仇敵，長久以來壓抑於心底深處的怒氣再度湧現。

也或者是，無法確定自己做出的選擇是否正確。

「出發吧。」

當亞瑟短短地如此告知，聚集在屋頂觀景台的見習生們便一起拿出掃帚。

靜也同樣跟著飛向空中。

前往的方向當然是魔法獸所在的競技場。

競技場大部分崩毀，化為瓦礫堆，儼然已經成為魔法獸的巢穴。

「來了！」

在見習生集團中，眼力最好的英國校成員崔斯坦如此喊道。

隨後，黑色雷射穿過浮在空中的見習生之間。

「快點禮裝化！」

在梅林的號令下，見習生們接連從掃帚跳了下去。

就算到了這個時候，靜心中仍然懷著迷惘。

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