第二卷 憂鬱的巫師 第二章（2/2）
口裡高喊公平競爭，卻趕走其他公會成員——這種事在這世界屢見不鮮。
尤其〈真知旨意教〉是專精魔法的公會，既然擅長魔法，就等於是最有希望打倒刻羅涅的公會。
即使刻羅涅的弱點挨打到最後會對魔法免疫，另外還得花上漫長時間削減那巨量的HP，但魔法畢竟還是對本體最具效果的攻擊。
「閉嘴！一群烏合之眾少在那裡囉唆……！不管你們怎麼說，都別想通過這裡！還不快點離開！用我們的魔法可是三兩下就能殲滅你們。」
「慢著！你以為這樣的做法行得通嗎？」
怒不可遏的櫻，挺身來到前頭。
對方似乎沒料到〈九大榜眾〉會出面，露出些許錯愕。
但不知道是忠於任務，還是崇拜的對象不同，即使〈九大榜眾〉就在眼前，他依然毫不退讓。
「不管誰來，我都不會讓你們通過。如果是一對一也就算了，憑你一個初出茅廬的〈九大榜眾〉，以為有辦法打得贏我們嗎？」
見到始終不肯放行的他們，如今不管派誰來講，除了〈真知旨意教〉的成員，其他人大概都休想通過了。
「不論如何，魔法才是最有效的攻擊，你們兩個物理攻擊的角色去那裡又有什麼用？再說那個男的一身初心者裝備，是看不起刻羅涅嗎？或者只是來到此一游的？好了，還不快回去！要是真有本事，你們就闖闖看吧。」
他以瞧不起人的眼神對著壹野，像是在趕野狗般揮了揮手。
壹野嘆了一聲，暫時離開那群人，靠到路旁的某棵樹上。
「什麼態度嘛！五大公會的人實在有夠霸道，以為自己是什麼角色。」
在隔了段距離的遠處一停下，友梨氣得鼓起臉頰，這表情配上她的容貌，更顯得孩子氣。
以前聊天時，友梨曾自稱是高中生，但壹野現在決定暫時忘了當時的對話。
「怎麼辦？我們要跟他們來硬的嗎？不過這樣會引發PK。」
不只生氣，友梨更提出了激進的點子，而那的確是眼前的可行辦法之一。
「坦白講，我不太想跟五大公會起衝突，而且與人PK還會帶來負面評價，再說，你根本沒有PK的經驗吧？」
「嗚……是沒錯啦……」友梨垂下了肩膀。
就算不搜集《記憶碎片》，負面評價對於打聽情報，帶來的只有不利影響。
雖然擁有負面評價的人們有自己的一套情報網，但那跟壹野想尋找的東西沒什麼相關性。那些人擁有的，是更加危險的情報。
再說，壹野先前才以〈福音詠團〉的來賓身分參加會議，若此刻與人PK，後續難保不會演變為〈福音詠團〉的責任。
就算要來硬的，該謹守的分際還是不能不遵守。
「那要靠我的飄浮魔法過去嗎？」
「帶著三人一起過去？而且那些擋路的人也會使用飄浮魔法不是嗎？你一個人也許沖得過去，但要帶著我們三人應該有困難吧？」
「嗚……」
友梨再次垂下了肩膀。的確，想靠飄浮魔法帶其他冒險者一起飛行，是困難至極的事，隨行的冒險者就算只是不小心動一下都會導致失衡，較為可行的運用方式頂多就只有原地飄浮，或是低速降落之類。
這次換櫻瞧著壹野。
「那這下該怎麼辦？不甩掉那群人，我們就沒辦法繼續前進啊。」
「……我知道。」
遇上那麼多人攔路，除非擊敗他們，否則想通過基本上是不可能的。若能用棒子之類採取撐竿跳的話也許還有辦法，但壹野的道具囊里並沒有那種東西。
而除了道路，他們在森林裡似乎也部署了人力，因此想從森林裡穿過同樣有困難。
但他現在可沒閒工夫與他們奉陪。《記憶碎片》應該就在刻羅涅體內某處，為了救回妹妹，他得趕緊取出，否則要是被誰拿到，然後因為被打倒等意外而消失，就永遠也拿不回來廠。
想到刻羅涅那兒，就只能擺平他們，殺出一條道路。但最好別鬧大事情，能不弄傷他們最好。
「我有個有爭議的做法……看來只好用它了。」
「你打算怎麼做？」
「我要用強硬手段開道，你們如果想跟，就等我開好路之後再跟上來吧。」
話一說完，壹野已奔向那群攔路的公會成員。
壹野剛架起兵刀，對方隨即做出反應。
「小子！你以為憑那一身初心者裝備，有辦法闖過這裡嗎！」
面對突如其來的強攻，二十人全部舉起魔杖應戰。
「我只是照你的建議，憑本事闖關罷了。不好意思，我現在可沒時間拖拖拉拉下去。」
一群人開始詠唱，卻為時已晚。
壹野的利劍瞄準了先前驅趕自己的男子手臂，劍閃命中手腕。
攻擊並沒迸出爆擊特效的火花，甚至連傷害都沒造成。
但毫髮無傷的他，卻掉了手裡的魔杖。高階魔法在施放時一定得透過杖類的媒介，如此他便無法施放大型魔法了。
「竟然是刀背！？」
原來壹野剛剛施展的，是改變劍的方向，以刀背打擊。雖然這招若速度太快的話一樣會遙成傷害，但只要以適當的速度命中，就能以此打落手持武器而不傷人。所謂的適當速度極難拿捏，必須由命中的如畫格前所產生的攻擊判定座標來估計速度。太快會造成傷害，太慢又什麼也不會發生。這技巧用處並不大，頂多就是在想搶人型怪物手上武器時有用，而單純的刀背打擊雖然有壓抑傷害的效果，但用途同樣十分有限。
「還沒完呢。」
壹野的行動，並不只有擊落武器。
壹野頂起右肩，鑽進男子懷裡，順勢往其身子一擠，把他給用力撞向後方。
人與人的接觸判定，是不分初心者與上級者的，更別說對方還是巫師，要將其撞飛輕而易舉。遊戲裡雖然有防擊飛的技能，但擁有的多半是負責
防禦的前鋒職業，並非巫師會有的技能。
「臭小子！」
其他冒險者開始詠唱，試著打倒壹野。
但他們依然沒能趕上，一一被壹野瞄準手腕擊落武器，遭行雲流水的動作給撞飛。期間雖然穿插一些不花詠唱時間的魔法，但壹野躲開了那一切，繼續癱瘓下個目標。
才不到三十秒，他已經解決了八人，開出一條通道。
見冒險者築成的人牆開了缺口，壹野趁虛而入，奔往道路另一頭。
而原本在一旁的櫻等人也看準這機會，跟在壹野身後而去。
〈真知旨意教〉的成員見狀吆喝制止，不過壹野等人當然不予理會，只顧著趕往刻羅涅那兒。
對方如今已不可能追得上壹野等人，他們自己似乎也心裡有數，沒再追向一行人。
「真是的，你也未免太硬來了吧……！」
「我沒扣到他們任何HP，這樣不算PK的。」
身後追來的櫻瞧著壹野，一副敗給他的眼神。
「不、不過嘛，這招刀背技法我應該學不來吧……」
「我也是以前靠公會同伴的配合才練出來的。」
說著說著，壹野等人繼續前進，直到刻羅涅的背影映入眼帘。
一抵達刻羅涅附近，四人沿著它的右腳，插著岩釘爬了上去。
爬到一半，壹野看到〈真知旨意教〉的成員就待在刻羅涅的右肩與頸子附近，但對方並沒發現壹野。應該說由於目的本來就不同，雙方並沒有機會發生衝突。
壹野聽不到另一頭的對話，但推測他們應該是在談論自己先前提過的，有關暴露弱點的時機。要是不事先溝通好魔法切換至物理的時機，導致過度使用魔法，等於是平白浪費了SP。
大規模戰鬥看來還沒開始，因為要是開戰而暴露出弱點，應該會有大批怪物湧入——而壹野並不曉得，那些怪物會不會來到龜殼這兒。
「附近好像沒看到那個。」櫻不經意地說了。
「是啊，沒看到，所以也許是卡在什麼縫隙里了……」壹野雙手盤胸思考著。
「什麼是『那個』啊？」
友梨臭著一張臉詢問。她並不知道壹野在搜集的東西，只知道他在找些什麼，卻無從得知那究竟是什麼。
「欸，『那個』到底是什麼啦？」
「呃，沒有啦……」
櫻發現自己說溜嘴，表情益發尷尬。
見她那模樣，壹野趕緊幫忙解圍。
「……也沒什麼，只是你如果有看到某種拇指大的白色石頭，拜託通知我一聲，千萬不可以伸手摸它，否則事情會變得很麻煩。」
冒險者一旦摸到掉落道具，所有權也將歸給那人。
如果是一般道具，要轉交給人倒還簡單，但是《記憶碎片》性質特殊，只能透過決鬥來移轉，而壹野希望避免這麻煩。
「那麼……」
接著，壹野再次展開搜索，似乎認為這個話題已經結束了。
「那，我到那邊去找找。」
「花憐到那邊去看看好了～」
櫻與花憐分頭展開搜索。櫻因為怕高，因此挑選了龜殼中央一帶，花憐則前往刻羅涅的後方那端。
「好啦，那我就到邊緣去找，反正我就算摔下去，只要用飄浮魔法就沒事了。」
「抱歉，麻煩你了。」
看櫻與花憐開始搜索，友梨也不情不願地前往龜殼邊緣尋找，沉痛的神情就像是在埋怨自己被大家給排擠在外。
看到她那表情，壹野雖然於心不忍，但也只能說服自己，現在不能連累到她。
一行人找道具花了約十分鐘。
「魔法攻擊，開始！」
不知誰的號令響起。下一秒，爆炸般的轟然巨響伴隨天搖地動一同襲來。
原來是〈真知旨意教〉為了打開弱點，開始著手拆除外殼。
右肩、左肩、頸部……三個部位升起煙霧。
巨響每響起一次，刻羅涅便不悅地扭起身子，給龜殼帶來難以立足的搖晃。
「外殼，拆除完畢！」
弱點似乎沒多久就裸露而出，遠方傳來這樣的回報。
（也就是說，怪物接下來就要……）
一如壹野的預料——
「哥布林現身了！」「這裡的數量，四十隻！」
這樣的聲音隨後傳來。
出現哥布林的，並不只有弱點周遭。
魔法陣陸續自龜殼浮現，怪物也接連現身，而且跟上次一樣，手裡拿著陰森的紫色小刀。
櫻與花憐見狀，隨即趕回壹野身旁。
「竟然連這裡也有！？」
「看來只要弱點一暴露，它就會進入排除外敵的程序。」
「花憐也這麼覺得！」
說著說著，龜殼在轉眼間被大量的哥布林給占滿。
只見哥布林步步逼近、緊盯著壹野等人，像是在尋找攻擊的時機。
「沒辦法，我們先撤退吧。」
壹野話才說完，問題就發生了。
在遠處的友梨被哥布林包圍，沒能回到壹野身旁。
「可惡～！」
只見她以魔法試著殺出重圍，無奈敵人數量實在太多。
「呀啊！」
接著，友梨挨了哥布林一記攻擊。
友梨畢竟是高等冒險者，雖說巫師防禦力偏低，但這一擊並沒帶來多大的影響。
可是自從挨了哥布林攻擊，她便不再使用魔法了。
「友、友梨是怎麼了！？為何不用魔法呢？」
「不對！她不是不用，是沒辦法用了！」
詠唱封印——無法使用魔法的異常狀態。哥布林的紫色小刀，就在剛才對她加諸狀態異常的枷鎖。
魔法需要詠唱，特別是高階魔法，耗費的時間更長。
無法詠唱，等於一切魔法都無法使用。對巫師系的職業來說，這是最不能輕匆的異常狀態。
為了救出友梨，壹野等人突破哥布林的包圍，火速趕往那兒。
然而，似乎還是遲了一步。
「嘰呀！」
很不幸的，友梨負責搜索的，是龜殼的邊緣地帶。
被哥布林撞飛的友梨，摔上龜殼的陡峭處，無法在上頭踩穩，手裡也沒東西可抓，就這麼掉了下去。
而在那底下，沒有任何能承接她的東西。
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
詠唱被封印的她，使用不了飄浮魔法，只能墜向半空中。
如今她只能等著墜地，等著戰鬥能力喪失——也就是死。
「友梨！」
壹野火速從道具囊里掏出綁了登山繩的岩釘插上龜殼，將登山繩纏到自己腰上。
接著，全力沖往龜殼的邊緣地帶，就這麼跳向天空。
他拚了命地，追向墜落的友梨。
「壹、壹野！？」
他就是無法見死不救。
她對壹野有恩，壹野卻什麼也不能透露，害她徒然懷抱不安與不滿。
「唔……！快啊！」
壹野將手伸向墜落的友梨。
一點一點，慢慢接近。
最後，終於抓住那嬌小的身軀。
救命繩一繃緊，兩人立刻懸吊在半空中，由於壹野摟著友梨的腰，因此成了抱在一塊的姿勢。
「呼……幸好趕上了。你沒事吧？」
「壹、壹野……你為什麼要……我只不過會被送回城鎮而已……」
被她這樣一問，壹野露出溫和但又悲傷的表情。
「因為，我不喜歡有人當著我的面死去。」
看到他這模樣，友梨的表情也跟著染上悲愴。
「……你還在公會時不是這樣的，為什麼現在卻……」
「嗯，這件事說來話長。好了，接下來該怎麼辦才好。我實在很懶得再沿著繩子爬上去……」
兩人正好懸在右肩區域往下二十公尺處。若要抱著友梨爬上去，需要相對應的技能。壹野一個人雖然有辦法攀岩，但因為沒學登山技能，想辦到可說是難上加難。
「只好等你的詠唱封印解除再——」
「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！」
沒想到壹野的盤算只持續了一下子——弱點被攻擊的刻羅涅大概忍無可忍了，突然使勁地扭了下身子，繃緊的登山繩隨之一擺，把壹野和友梨給甩了出去。由於繩子牢牢纏在壹野腰上，兩人雖不至於墜落，但——
他們被甩往的方
向——
「嘴……！？這，不會吧——」
——是刻羅涅張開的大嘴。
壹野沒辦法就這麼放開友梨。
眼前的大嘴想躲也躲不掉，登山繩還牢牢纏在腰上，更沒有其他可抓或可閃避的地方。
就這樣，壹野跟友梨被吞了進去。
在刻羅涅體內墜落的感覺——一種輕微的飄浮感，感覺就像在玩陡峭而漫長的溜滑梯。
登山繩似乎被刻羅涅咬斷了，墜落的壹野兩人，沒有絲毫停下的跡象。
友梨閉起眼，緊緊抓著壹野。就算她睜開眼，在這伸手不見五指的空間裡，能看到的恐怕也只有黑暗。
「嗯？」
不久，黑暗的另一頭，出現朦朧的淡淡光芒。
不只視野，陡峭的滑道也逐漸平緩，兩人的速度跟著放慢。
沿途響起的衣服摩擦聲消失，溜滑梯的終點就在眼前。
「這是、什麼地方……」
壹野在原地環視周遭。
映入眼帘的房間，由黑色岩壁圍成，天花板與地板也是相同材質，房間長寬約十公尺見方，地面到天花板的高度則約四公尺。
不管是牆壁、地板還是天花板，全都被施了不屬於自然的裝飾，顯然出自人為的手筆。裝飾以凹凸呈現某種花樣，看不出具有何種意義，也或許根本就沒意義。
不但如此，那黑岩正散發著光芒，雖然亮度極微，無法清晰照亮空間，但還是帶來了最起碼的光亮，不必動用到提燈道具。
「這裡是……？」
慢了半拍的友梨戰戰兢兢地睜開眼，跟壹野一樣環視周遭。
「大概是刻羅涅的體內吧。」
「體內？」
「既然沒被傳回城鎮，應該就是這麼回事了。」
通常被怪物吃了，照理說應該會被傳送回城鎮，但他們卻還待在這裡。沒被送回城鎮也就代表，他們尚未喪失戰鬥能力。
「而且你看，這地板帶有些許脈動，我猜牆壁和天花板大概也一樣。」
友梨的手貼著地面，的確感受到某種類似心跳的律動。
「而且摸起來還有點溫溫的……」
不知道是不是覺得噁心，友梨隨即皺起眉頭並抽手。
「由周遭來看，這裡似乎是個地城，連進入的通道都有。」
巨大怪物體內的地城。
還真像是爸的作風啊……壹野心中念念有詞。
「那、那個……壹野……」
「嗯？怎麼了？」
「那個，你能、放手嗎……我還被你抱著呢……」
兩人打從墜落後就維持相擁，彼此差點都忘了這回事。壹野的手依舊繞在友梨的腰上，和她緊緊抱在一塊。
「啊，抱歉。」
壹野臉色沒變，鬆了手，直接起身。
接著，對倒地的友梨伸出手。
「……這乾脆的態度實在有點傷人……」
「為什麼啊？」
「不過，還是謝謝你剛剛救我。」
說著，友梨也伸出手，讓壹野牽起自己。
「真沒想到刻羅涅體內也有地城，真是太神奇了。」
「是啊。不過既然它這麼大，我們當初或許就該想到這個可能性了。」
「那現在該怎麼辦呢？要先離開嗎？我詠唱封印的狀態異常好像已經解除了，只要使用脫離魔法——」
友梨話只說了一半，隨後便舉起魔杖開始詠唱。
「炎之箭啊，貫穿吾之敵手。〈火炎箭矢〉。」
這是初階的炎魔法，以射出的炎之箭對敵人造成傷害，是許多成為巫師的冒險者最先學會的魔法。
然而，魔杖卻沒射出任何魔法。
「無法使用魔法？可是我明明可以詠唱了啊……難不成，這裡是魔法禁區？」
魔法禁區——這世界偶爾會有這樣的地城，但為了不讓冒險者就此束手無策，通常會另外準備配套方案，讓冒險者能夠解除這種限制。
話雖如此，由於〈星界變革者〉的地城不建議玩家單人攻略，內容通常都設計成讓玩家能以組隊來截長補短，發揮團隊合作的精神。
「嗯～那就只好使用脫離道具了——」
友梨伸手打算掏出道具囊里的脫離道具〈艾朵涅結晶〉，卻被壹野伸手制止。
「等等，既然都來了，我們不如先進去看看再說。」
壹野望著地城深處，饒富興味。
「我想找的道具好像不在龜殼上，也許就在這裡頭。」
「我是不介意啦，但我們還是先回去一趟比較好吧？否則光靠我們兩人，實在有點令人擔心。」
「不，只要把櫻也叫來，應該就沒問題了。」
就算地城的建議等級再高，若連等級超過50的櫻都搞不定，其他冒險者更不可能攻略得了。
這種事件型地城，一般都會將等級調整為所有冒險者都能體驗的難度，只要等級達到某個水準，要通關應該不成問題。
打定主意後，壹野掏出只剩半片的〈返歸石〉並將其砸碎。
半片石子一碎裂，人影於是從中現身。
「呃、咦？這裡是哪裡？壹野跟友梨？你們沒事吧！？」
櫻被召喚進來了。
「這裡是刻羅涅的體內。」
「體內？」
一時沒進入狀況的櫻，聽完壹野的說明，終於露出恍然大悟的表情。
「原來如此，我懂了！」
她似乎認為這裡有她發揮的空間，表情帶了些許雀躍。
相較之下，友梨則是擺著臭臉。
「……原來你跟她交換了〈返歸石〉喔……」她低聲嘟噥了句。
〈返歸石〉是能夠將持有另一半碎片的人召喚到自己身邊的道具，男女間會交換這道具，除非主從關係明確，不然就是兩人全心信賴彼此。
由於〈返歸石〉具有這樣的特性，很少有人拿它來開玩笑，否則一旦碎片落入他人之手，就有可能突然被傳送到陌生的地區。而這種遊戲公司預期外的使用法，也讓它成了最適合拿來整人的道具，例如把等級低的冒險者送進高等怪物出沒的空間。
過去曾有段期間，玩家會彼此交換碎片以做為友情的證明，但很少有人真的去使用它。
總而言之，〈返歸石〉絕不是能輕易跟人交換的道具。不過說是這麼說，關於這類敏感問題，壹野與櫻似乎都沒去思考太多。
「嗯？友梨，你怎麼了？」
「沒事啦！哼！」
壹野只好放棄挽回她的情緒，動身出發。
「啊，我看不如把花憐也一起叫進來吧。」
話一說完，櫻就把〈返歸石〉的碎片砸碎，花憐立刻從中現身。
「咦～？這裡是……」
突然被召喚來的花憐一時無措，但聽了櫻的說明，馬上進入了狀況。
「我說櫻，你是哪時跟花憐交換〈返歸石〉的……？」
「就在剛才啊，想說剛好有機會就交換了。好，我們出發吧。」
於是，一行人由櫻打頭陣，出發前往地城裡。
上上下下爬了許多樓梯，記下沿途的路線，壹野等人不斷往裡頭前進。
「想不到這地城還挺大的呢。我還以為以刻羅涅的尺寸，馬上就能走完了。」
櫻在行進的途中提起。以地城來看，這裡應該算是小型沒錯。
「刻羅涅高四十公尺，長三百五十公尺，寬一百五十公尺，如果地城存在於軀體和龜殼內，長寬會再縮小一些，高度則剩二十五公尺左右。由最初的房間高四公尺來估計，這裡大概有五層樓。」壹野大致評估了一下可能的規模。
大家走了又走，沿途景象卻跟最初的房間差不多。
這裡雖然不像迴圈迷宮那樣會讓人不停兜圈子，但由於通道只有兩人並肩的寬度，因此讓人喘不過氣來。雖然喘不過氣只是錯覺，並非真正呼吸困難，但這也算是過度擬真帶來的缺點。
壹野雖然記下了路徑，掌握目前行進的方位，但終點卻像是遙不可及。
「移動的怪物體內竟然有地城，營運公司的構想還真是令人佩服呢。」
「是啊，雖然裡頭不像內臟一樣血腥，不過這脈動感還是讓人覺得有點噁心。一回想，我又開始發毛了……」
走在前頭的櫻與花憐你一言我一句，似乎對此感到敬而遠之。
目前，一行人由櫻打頭陣，花憐則擔任輔助。櫻的位置不用說就是前鋒，而花憐本來的職責是為人治癒，現在卻時而當標靶吸引怪物，時而提供傷害輸出，成了櫻的最佳幫手。
看到她的活躍，壹野不禁想起自己的妹妹。戀以前也負責支援壹野戰鬥，不過更加橫衝直撞，因此也常常搞砸，不像花憐這麼稱職。
「你應該轉職成戰士的。」打從開始遊戲以來，壹野不只一次對她這樣說過。
然而，戀總是如此回答壹野。
「可是能幫弌哥哥回復的，就只有戀了呀。」
往事回憶到一半，身後傳來破空的呼嘯聲。
察覺有異的壹野，於是舉劍一揮。透過聲音傳導的速度與音量，他迅速推算出攻擊的來源。
瞄準友梨而來的，原來是根箭矢。化為攻擊判定的箭，被守護在一旁的壹野揮劍彈開。
緊接著，他奔往箭矢的來向，發現一隻舉弓的哥布林。除了裝備的武器不同，他就跟龜殼上出現的那些傢伙沒兩樣。
「哈！」
劍刃瞄準頸部弱點揮去並打出爆擊，趁著哥布林踉蹌之際，一記回砍再次命中頭部弱點，同樣打出了爆擊。關於哥布林系的一切弱點，他可說是瞭若指掌。
在那之後，壹野又擊出兩發爆擊，哥布林這才倒地。
「呼……看來擔任後衛果然是正確的。」
壹野讓櫻擔任前鋒，自己立於後衛。要是讓友梨與花憐待在後方，由於地形狹窄，一旦有怪物追上，陣形將輕易被打亂。基於以上考量，壹野才安排了這樣的陣形。
「謝謝你，壹野先生。」
「這不就是我目前的職責嗎？」
雖說是不得已，但像這樣四人組隊前進，令他不禁想起以前待在公會的日子。
儘管退出公會才短短三個月，他已感到有些懷念。
「……現在可不是懷舊的時候。」
壹野低聲呢喃，甩了甩腦袋。
在這之後，一行人遇上零星戰鬥，繼續往更深處前進。
最後，大家繞過某個轉角，一條遠比之前所見都來得更長的通道映入眼帘，由這頭到另一頭，看來起碼有兩百公尺遠。
「危險！」
櫻剛踏上通道的剎那，花憐瞬間放聲呼喊，抓起了櫻的手臂使勁一抽，讓她幾乎是摔著回到後方。
同時，兩邊牆壁夾了起來，瞬間堵住眼前通道，發出岩石碰撞的聲響。
「咦……」
櫻愣愣地哼了一聲。
要是剛才花憐沒有拉她，櫻現在肯定被擠出的兩道牆給夾扁了。這世界雖然沒有血腥畫面，但這實在教人不太願意去想像。
「陷阱？」壹野嘀咕完，牆壁就一點一點退回原先位置。
接著，壹野向前踏出一小步並收腳，兩側牆壁果然又夾了起來堵住通道。
「還真是陰險的陷阱啊。」壹野沒好氣地嘆了一聲。
「謝、謝謝你，花憐。」
「哪裡哪裡，不用客氣。」
「欸，花憐，你有〈陷阱探查〉的技能嗎？」
〈陷阱探查〉顧名思義，就是用來看出陷阱的技能，能讓寶箱、地板以及牆壁內藏著的機關發出匆明忽滅的紅光，提醒冒險者其中有詐。
這雖然是盜賊擁有的技能，但因為學習容易，有不少人會暫時成為盜賊學習這招，以利今後的地城探險。
「沒有喔？」
然而，花憐卻微微歪頭，她似乎並沒有習得這項技能。
「也對啦，她剛剛那麼慢才突然驚覺，如果真的有這種技能，應該早就通知櫻了。」
要是她能看出陷阱，只要事先報告就行了，不必等到陷阱啟動才把櫻給拉回。
「喔，因為我覺得這看起來超像陷阱的～」
花憐若無其事地說了。眼前的通道的確冗長得很詭異，會察覺有異也沒什麼好奇怪的，只是剛剛那樣機警的行動，可就不太容易辦到了。
「別看花憐我這樣子，第六感可是很準的喔！」
「第六感嗎……」
「好了好了，先不管那個。關於這陷阱，我們該怎麼辦才好？」
除非找到阻止陷阱啟動的辦法，否則應該通過不了。
「剛剛在半路上有看到什麼大石頭嗎？那種能夠卡住陷阱的。」
「不，我記得沒有。」櫻搖搖頭。
「唔……」
壹野從道具囊里取出一根木杖，將其兩端對著牆面橫向扔了出去，但陷阱並沒有啟動。
接著，他再次伸出腳。
只見兩面牆再次夾起，發出咚一聲。
牆面退回原處後，那把杖也跟著不見了。
「竟然連武器都會消失。看來就算搬石頭來也沒用了。」
遇上這種一定會夾緊的牆壁，那些方法都無濟於事。
「難道是有開關嗎？或者有什麼其他條件……」
壹野環視周遭，但並沒發現疑似開關的東西。
「會不會是在其他地方？」櫻的口氣憂心忡忡，似乎以為自己看漏了什麼而感到自責。
「嗯……這類陷阱，以前好像在哪裡看過。」
花憐雙手交抱胸前思考起來，豐滿的胸部擱在手臂上，讓壹野有點不知該將眼神往哪擺。
「嘿、咻……」
沒想到接下來，花憐卻開始了一連串害他更加無所適從的行動。
「慢著，花憐你……！？」櫻也被她的舉動嚇呆了。
花憐無預警地脫下了裝備，三兩下就變得光溜溜，全身只剩下兩件貼身衣，露出了白皙肌膚。
「你在做什麼呀！？」
面對友梨的合理質疑，花憐則是微笑以對，伸腳踏進陷阱的啟動區域。
而牆壁——
「啊，果然沒有反應。」
如花憐所言，牆壁一點動靜都沒有。
「怎麼會這樣？」友梨一副大惑不解的模樣。
「這在過去不也出現過嗎？那種對裝備起反應的陷阱。」
「……有這種事？」櫻半信半疑。
「也就是說，要通過這裡，得先把裝備全部脫下嗎？我也記得以前碰過這類陷阱，例如只要身上裝備金屬製品，動作就很難隨心所欲的磁鐵洞窟之類的。」
壹野說完，隨後跟著脫下裝備，身上只剩一件貼身褲。
「等、等等！不要直接在這裡脫好嗎！」
「……反正，貼身褲不就跟泳褲差不多嗎？再說我不在這裡脫，還能到哪脫？」
關於貼身衣，男性角色只有下半身一件，女性則是上下兩件，顏色可以在據點等地選擇。壹野的是黑色，花憐的則是白色。
貼身衣的質料雖然不薄，但對於這該算泳裝還是內衣，冒險者之間意見不一。女性多半感到害羞，認為這不宜見人，但男性與部分女性則持反對意見，認為既然身體是當初角色設計時所自訂的，何來所謂害羞不害羞的問題。
然而即使是透過角色設計功能自訂的身體，使用它的依然是玩家，因此女性會感到害臊，想想也是情有可原的事。
「嗚嗚……這下真的非脫不可了嗎……？」
「為何會有這種陷阱啦……是製作人員的癖好嗎……」
友梨與櫻臉頰泛紅，因害臊而遲遲下不了決心。
（至少……應該不是爸爸的癖好吧。）
壹野相信，自己的爸爸已經不在研發之列，所以這應該不是他設計的。就算他是研發人員，也不至於會做這種事。
「嗯！有這麼害羞嗎？那不然，這樣怎麼樣呢？」
穿著貼身衣的花憐，從道具囊里取出東西，三兩下就裝備到身上。
「登登！！」
花憐以身體展示的，是貨真價實的泳裝——帶了荷葉邊的可愛白色比基尼，豐滿胸部就像是要把泳裝給撐破般，呈現鮮明的南北兩半球。不過由於遊戲裡早已設了保護機制，除非本人自己動手，否則底下的東西絕不可能走光，泳裝也不會因敵人的攻擊而破損或燒毀。
「泳裝……？為何你會帶那種東西啊？」
「嗯……因為心血來潮？」
友梨理所當然的疑問，換來的是花憐那依舊含糊的回應。
而一身泳裝的花憐，再次把腳伸向陷阱啟動區，夾牆陷阱依舊毫無動靜。
「看來金屬裝備、皮革裝備、以及施了魔法的裝備才是這陷阱針對的目標，只要把這些都收到道具囊里，應該就沒問題囉。」
雖然這機制不禁讓人好奇，為何陷阱不對道具囊里的東西起反應，但要是計較到這種地步，就有損遊戲樂趣了。
「可是你既然不害羞，穿泳衣有意義嗎？」
「喔，其實我帶了好幾套來喔，你們看。」
說著，花憐又從道具囊里拿出了兩套泳裝，讓友梨與櫻表情抽動。
「真是浪費道具格空間……」
櫻說得沒錯。泳裝的用途極為有限，道具囊的空間也同樣有限。這並不是一般遊戲時會帶在身上的道具。
「不過嘛，遊戲玩法本來就是依個人自由，再說泳裝在攻略地城時也不見得一無是處。」
如壹野所言，有些地城裡有水域地形，只要穿上泳裝，在池塘、湖泊或是海洋之類區域游泳時，就能免除游泳速度降低的負面效果，也不必擔心淹死。
「……好吧，反正泳裝總比貼身衣好。」
「是這樣沒錯啦……」
友梨與櫻雖然面有難色，但還是以猶豫的雙手接下泳裝。
在這世界裡，就算從體格不同的冒險者那兒收下裝備，穿起來一樣合身。即使友梨與櫻的身材和花憐差異懸殊，裝備起來也毫無問題。
「那我要換衣服了……壹野，你不要看我這裡。」
「直接更換裝備的話，身體根本連１畫格都不會露出來吧……」
壹野說歸說，還是姑且轉身面對其他方向。
接著，櫻的裝備瞬間切換至泳裝——一套自與淡綠線條相間的比基尼，布料面積比花憐的更少一些，因此穿起來雖然不如花憐那般雄偉，還是凸顯出胸前兩座山峰。
看到櫻換上泳裝，友梨也認命地嘆了口氣。
「……好啦，我穿就是了。這都是為了攻略……」
友梨的比基尼泳裝面積又更小了，大概只比所謂的微比基尼再大上一些，泳褲的上段更是只有短短一截，也就是俗稱的超低腰款。
由於她的巫師打扮沒有任何一點裸露，如今白皙的肌膚配上紅色泳裝，在昏暗的洞窟里顯得異常亮眼。
儘管這泳裝跟貼身衣相比，裸露度根本是有過之而無不及，但她們似乎認為只要是泳裝就願意忍受。剛才背過身迴避的壹野估計兩人換裝完畢後，轉身一瞧，心想「裸露度明明就比貼身衣還高啊……」，但還是藏在心中沒說出口。
「雖然穿起來有點難為情，不過既然只有壹野在，那倒還無所謂。」
「等等，友梨，你剛才說只有壹野所以無所謂，這話是什麼意思？」
聽了友梨的話，櫻這樣回覆。
「就是字面上的意思啊。要是在這裡的不是壹野，那我死也不會換上。」
「喔～？原來你這麼信賴壹野？」
「當、當然信賴了，甚、甚至就算裸體被看光也無所謂！」
友梨為了跟櫻較勁，突然語出驚人，滿面通紅的模樣顯然只是在逞強，但櫻並沒察覺她的異狀。
「我、我也早就被他看光了，所以一樣無所謂！」
沒想到連櫻也開始虛張聲勢，害壹野不得不轉過身子，用手指輕抵太陽穴。
「你、你說、什麼……！？」
友梨的額頭冒出青筋特效，顯然是氣炸了。
「這、這是怎麼回事！不、不對，這世界的裸體就算被人看見，又沒什麼大不了的——」
「我、我是在現實里也被他看光了！」
聽她繼續大爆料，壹野只能無奈抱頭。
但櫻也沒說錯，他當時的確是因意外而不慎撞見了……
「你、你說什麼——————————————！」
友梨益發激動，滿面通紅，暴怒的青筋毫無消失的跡象。
「嗯～要說裸體的話，其實花憐之前也被看光了呀。」
花憐指的大概是她全裸倒在薩瑪爾遺蹟里那次吧。
（……嗯？全裸？）
正當壹野覺得當時的記憶有些蹊蹺時——
「喂，壹野，你說這到底是怎麼回事！」
見友梨上前逼問，那份不確定感也跟著被驅散了。
「唉……拜託你們適可而止好嗎？」
說完，壹野朝陷阱區邁出步伐，快步前往深處。
「啊啊真是的！晚點給我好好解釋清楚！」
於是，友梨等人也追了上去。
四人平安穿越陷阱通道，繼續往深處前進。
一通過陷阱，四人隨即換回防具。友梨與櫻沿途對那陷阱抱怨不休，但事到如今也已經氣消了。
之後，壹野等人來到一間大廳。約有教室大的這房間格局方正，牆壁與地板的花樣雖然跟之前沒兩樣，但總算不再那麼讓人喘不過氣。
友梨深呼吸般吸了一口氣。
就在這時——
「危險！」
花憐再次喝道，抓住友梨的衣襬向後一扯。下一秒，地面竄出無數的土針。要是花憐的反應慢半拍，友梨恐怕就要被刺死了。
「又是陷阱！？真是夠了……」
「花憐，你太厲害了。我完全沒發現這裡有陷阱……」
「嘿嘿嘿～」
三人各自抒發對陷阱的不滿。
壹野並未理會她們，而是仔細端詳著陷阱。陷阱的針刺已經收回去了，看起來沒有什麼異狀。
不過壹野卻面露難色，似乎從中察覺到什麼，眼前的事帶著某些意料之外的成分。
「怎麼了嗎？」
發現壹野神色有異，櫻憂心忡忡地瞧著他。
「……不，沒什麼事，應該跟攻略地城關係不大。我們還是先前進再說吧。」
櫻雖感納悶，但見壹野離開房間前進，也只能追上他。
四人離開房間後，重回狹窄的通道。
沿著蜿蜒的道路走著走著，眼前出現岔路，一條通往左前方，一條則是往右前方。
當壹野忙著評估該走哪一條路時……
「嗚嗚……」
一旁傳來呻吟聲，轉身一瞧，便看到友梨面色蒼白。
「友梨，你該不會……」
「呃～嗯……我遊戲暈發作了。」
「臉色慘白成這樣，症狀應該不輕，你忍很久了吧？真虧你有辦法瞞到現在。」
「我、我想說我們地城攻略得正順利……嗯嗚……」
壹野輕拍友梨的背，同時確認自己登入到現在經過的時間，發現自己的遊戲暈也快發作了。他不知道花憐如何，只曉得櫻應該也差不多。
「這樣下去很危險。要是失去專注力，地城攻略起來也不會順利，我看今天就先到這裡吧。光是知道刻羅涅體內有地城，就已經是巨大的收穫了。」
沒想到聽了壹野的提議，最不能接受的竟是花憐。
「咦～今天就到此為止了嗎？」
「沒辦法啊，既然有遊戲暈，再繼續下去也專心不了。」
「嗯～也是啦。」
「反正刻羅涅短期內應該沒人打得倒，我們等明天再來吧。沒料到這次會攻略地城，我身上沒帶〈返歸石〉，不過沿途路徑我都記下來了，明天應該只要花一半時間就能回到這裡。」
「好的，那麼明天再繼續吧。壹野先生，我們一言為定囉！」
於是花憐也接受這提議，帶著笑臉點了點頭，接著湊到壹野身旁，跟大家提出另一個主意。
「有關這裡的事，我們大家先別說出去，好嗎？」
「別說出去？」
「是啊。像這樣只有我們知道，不覺得比較刺激嗎？而且難得有這機會，你們不想當最先通關的人嗎？」
壹野從沒想過花憐會有這樣野心勃勃的一面，雖然沒將訝異之情表露在外，內心卻驚訝不已。不過那雖說是野心，其實也只不過是可愛的心愿罷了。
以壹野的立場而言，為了順利取得《記憶碎片》，他的確也不希望其他冒險者發現這裡。
「也對，這樣也好。那麼這裡的事就請大家先別聲張，除非城鎮遇襲或者即將出事，再通知大家。」
「是～！」
「知道了。」
花憐與櫻點頭答應後，大家紛紛從道具囊里拿出常備的地城脫離道具〈艾朵涅結晶〉，在使用後回到外頭。
平安離開刻羅涅體內的一行人隨後回到各自的據點，登出結束了遊戲。
▽▽▽▽
一回到現實世界，弌的眼鏡型穿戴式電腦鏡片裡，出現要求語音通話的符號。
「友梨……？」
他本以為是櫻傳來的，沒想到對方竟然是友梨。
「壹野嗎？」
嵌入眼鏡的超小型擴音器，傳來友梨的聲音，聽起來跟遊戲裡的她不同，更為低沉成熟。
「嗯，我是。」
弌不是第一次在現實里跟她通話，但由於上一次已是很久以前的事，害弌的神色也跟著有些緊張。
「欸，櫻她是你的什麼人？」
隔了一個呼吸的空檔，友梨問了這麼一道問題。
由於實在來得太過唐突，弌一時不知該如何理解。
「……怎麼突然問這個？」
弌的表情不只緊張，更顯得慌亂。
由於只是語音通話，友梨看不到弌的表情，毫不客氣地繼續追問。
「你們是怎樣的關係？」
「……我不太曉得該怎麼說……用戰友來形容，應該最貼切吧。」
聽了這回答，友梨噤口不語。
沉默持續了好一陣子，這次換弌開口問了。
「怎麼了？突然問起這個。」
「才不突然呢……」
友梨的口吻摻雜著強烈情緒，但光憑聲音，弌聽不出那是憤怒，抑或是悲傷。
「欸，壹野你為什麼要退出公會？要說戰友的話，我們不也是嗎……壹野，你到底在忙些什麼……」
「友梨……」
「櫻在你心中的地位……比我們公會還要高嗎？」
這次，弌再也答不出話了。
公會成員全都是他最珍惜的同伴。即使仁與栗林稱他們是嫌疑犯，但弌卻有接近百分之百的把握，知道事情絕不是兩人所說的那樣。
然而，之前人格數據遇害的，正是與弌靠得最近的戀——或者說，駭客疑似針對研發人員，才會挑仁的女兒下手。
弌常在想，自己當初也許只是僥倖逃過一劫，下一個受害者說不定將輪到自己。
就因為這樣，他不想連累同伴——不想害他們跟著遭殃。
而為了避免那樣的事發生，他不得不繼續保密。
也因此——
「我現在無可奉告。」
現在的弌，只能這樣回答。
擴音器里傳來的氣息聲到此跟著停住。
一時之間，兩人無言以對。
「這樣嗎……抱歉，問了你這麼奇怪的問題……」
最後，打破沉默的友梨，滿懷歉疚地跟弌道了歉。
「那……明天見了。」
最後，她吐出軟弱無力的呢喃，語音通話就此結束。