第一卷 用料理收服鬼神的胃 第八話 大掌柜土蜘蛛與藝妓女郎蜘蛛(上)（2/2）

「然而，在一次與某位驅魔師對決時，史郎大人突然出現在我們面前。他把一流驅魔師也鬥不過的曉哥哥輕輕鬆鬆就打得落花流水。而且還一副藐視萬物的態度，就像是在嘲笑其他人的自尊、夢想與希望，並將之徹底粉碎一般。」

「可以想像呢。」

不論是妖怪還是驅魔師，世間萬物都不被祖父放在眼裡，他常跟我炫耀自己輕輕鬆鬆就解決一切。還記得他曾邊喝酒邊喊著自己比驅魔師們強多了、自己有多偉大。

雖然當時我完全搞不清楚他在說什麼，原來就是指這件事嗎？

祖父生前很討厭驅魔師。不過應該也不算喜歡妖怪。

「純粹出自好奇的史郎大人在打敗我們後並沒有攻擊我們的要害，而是帶著我們回家，給我們飯吃。」

「哇。看來再怎麼說，爺爺也算是對妖怪慈悲為懷呢。你們當時吃了什麼？」

「水餃。好像是史

郎大人原本打算拿來下酒的菜。」

「水餃！爺爺的水餃確實很好吃呢。」

我不禁回想起祖父包的水餃是什麼滋味。這是祖父的拿手菜之一，印象中我也常常要他做。

「史郎大人給了我們一個棲身之處。在那之後，他對我們這兩個年紀尚輕的小妖怪百般使喚管教，稱我們為奴隸，把家事都交給我們做，還會把我們帶在身邊當成保鏢使用！」

鈴蘭小姐極力地強調說明，一邊染紅了雙頰，像是回憶起過去的喜悅一般。

但我可是萬分驚訝，原本的感動一變成為不好的預感。

「管、管教？奴隸？怎麼、鈴蘭小姐你以前該不會被爺爺萬般苛待吧？」

「不不不，我只不過負責簡單的家事。基本上做菜都是交給史郎大人……史郎大人的料理實在美味至極。」

鈴蘭閉了一下雙眼，似乎非常懷念。看來她是打從心底喜歡祖父。

「爺爺的料理啊……」

的確，他的手藝很棒。讓我明白料理為何物的人，也是祖父。

不過自從把做菜的工作交給我之後，他就不太親手做菜了。

「我跟曉哥哥對料理都是一竅不通。偶爾換哥哥做菜，史郎大人就會罵難吃而發脾氣。」

「呃、是喔。」

「史郎大人總是刻薄地奴役哥哥，不過卻非常寵溺我，我是這麼覺得的。對了，他還會偷偷買杯裝的香草冰淇淋給我。」

雙頰漲紅，食指抵在雙唇上的鈴蘭小姐似乎完全進入少女模式，說著與祖父間的回憶。豆腐冰淇淋聖代不知何時已被吃得一乾二淨。

「原來是這麼一回事啊。嗯，這也難怪土蜘蛛會那麼恨爺爺，看來有很多原因。」

我覺得自己能些許體諒土蜘蛛的態度了。鈴蘭小姐稍稍垂下了視線。

「不……哥哥他，其實在心裡一定也很景仰史郎大人的，只是認為自己遭背叛的心情更強烈吧。」

「遭背叛？」

「史郎大人在某一天吩咐我們，要我們前往妖怪的世界——『隱世』生活。甚至還說『我已經不要你們了』，撕破了當初為了奴役我們所簽的契約。」

「隱世……」

「當時就是這家天神屋的大老闆為我們備妥前往隱世所需的費用。只不過我那時一直不願意，讓史郎大人傷透了腦筋。因為我一直希望能在史郎大人身邊，成為他的得力助手……但史郎大人終究還是命令我們前往隱世。他說妖怪在現世是很難生存的。他還『約定』好說，會隨時來隱世見我們。」

鈴蘭小姐的聲音越來越小，微弱到快要聽不見。我知道她吃力地撐著眼眶。她看起來簡直像是光想起過去就痛苦不堪。

祖父讓土蜘蛛曉及鈴蘭小姐前往隱世的理由，究竟是什麼呢？

這個決定一定有意義吧？祖父他，對這兩兄妹是怎麼想的呢……

「最後我跟哥哥一起來到隱世。對隱世毫無了解的我們，透過大老闆幫忙而認識這個世界，經由他的中介得到了適合自己的一份工作。最初我也是在這裡當接待員唷。」

「咦，鈴蘭小姐曾經是天神屋的接待員？」

「沒錯。不過我聽到傳言說，神出鬼沒的史郎大人常常現身於妖都，便辭掉天神屋的工作前往妖都，開始進行藝妓的研習。如果成為藝妓，史郎大人就一定會來見我，自己也能讓他開心……我那時是這麼想的。」

「……」

這一段宛若細喃的話語，震撼了我的內心。

祖父這個人本來就風流到讓人沒轍，這我是聽過，但對這名如此為他掛念的女子，他究竟讓人家多傷心呢？

「史郎先生對於我成為藝妓一事，開心得超乎我的預期。每次來訪妖都時總會指名找我。這讓我感到高興不已，朝著成為妖都第一藝妓的目標努力過著每一天，但我的三味線遲遲沒有進步，讓史郎大人聽了很多不成調的演奏。」

「哪有，剛才彈得多動聽啊。」

「呵呵。我以前總是跟他約定好了，在下次他來訪之時，我一定會演奏出絕美的音色。對於發下如此豪語的我，史郎大人總是會笑。他會摸著我的頭，說自己會期待的。然而，當我總算進步到能讓人滿意的程度時，他卻突然再也不來見我了。」

鈴蘭小姐喝了一口茶。

在一陣短暫的沉默之後，這次換我對鈴蘭小姐開口。我心中有一個答案。

「那……那一定是因為我的關係。大家都說爺爺自從收養我之後，就不再到處浪跡天涯了。他也變得不常往隱世跑了。」

鈴蘭小姐對著不知所措的我皺眉一笑。

「史郎大人總是獨身一人。他擄獲了眾多妖怪與人類的心，玩弄於股掌間，過著自由的人生。他活得比任何妖怪都更像妖怪，比任何人都更像人。但是他是孤獨的。正因為如此，我才想伴隨在那位大人身邊。但聽到他與孫女共同生活的消息後，我便頓悟了。啊啊，他已經不再是一個人了。史郎大人已經有家人了——我是這麼想的。」

鈴蘭小姐吸了一下鼻子，她的心情一定非常難以言喻吧。

雖然我完全沒有經驗，但是能想像，那一定充滿嫉妒與悲傷。但對方已不再孤獨這件事，同時又讓自己感到安心，應該是這樣吧。

「鈴蘭小姐……你說要去現世，是認真的嗎？」

我再次問她。

「是呀。我一直希望能再一次前往與史郎大人共同生活過的現世。我就是為此才拼命工作，存夠能前往現世的錢。」

「爺爺他，已經不在人世了喔。」

「……嗯嗯，我都知道。壽命倏忽即逝，人類就是如此呢。雖然我還以為史郎大人是最堅強的人類，不會輸給一切。」

鈴蘭小姐的這番話，我之前也曾在誰的口中聽過……是天狗松葉大人說的。

她終究無法按捺住早已滿溢的情緒，淚水奪眶而出。

她聽聞津場木史郎的死訊，是昨天的事。雖然外表看起來若無其事，但她的心底一定滿懷悲傷，一個人度過難熬的一夜。

「即便如此，我還是想前往現世。史郎大人若有立墓，我就要去陪在他身旁。我想試著在與史郎大人共同生活過的土地上，堅強地活下去。」

鈴蘭小姐這番話說得十分堅定，就像大老闆說的，沒有誰能阻止她了。

正因為這樣，我才擔心起土蜘蛛。

土蜘蛛對於妹妹鈴蘭小姐的決心，究竟有幾分了解呢？再這樣下去，她真的就要只身前往現世了。

引發蜘蛛兄妹的爭執，讓他們即將在決裂的狀態下離別，這一切豈不都是祖父的錯嗎……「鈴蘭小姐，對於土蜘蛛，你打算怎麼辦？」

「哥哥……哥哥他應該無法同意我去現世吧。過去在現世的時光，都是他一直在我身邊守護我。他大概覺得好不容易來到這和平的世界，我為什麼還要跑回去，所以才拼命阻止我吧。」

「這樣子好嗎？」

「不好。但是我束手無策了。因為我跟哥哥的性格可固執的呢。」

鈴蘭小姐露出微微的笑容，彷佛帶著苦澀。

兩兄妹就此分隔兩地，是多麼悲傷的事啊。就像祖父背棄了自己與各種妖怪結下的約定，縱情地過自己的人生，擅自辭世一樣。

突然的離別讓一部分的人傷透了心，連句再見也來不及說。

這對兄妹也許未來也會背負一樣的懊悔。如果可以的話，我希望他們倆能和好，在互相理解的狀態下告別。為此，我能不能幫上什麼忙呢？

等回到別館，發現土蜘蛛已不在原地。

只不過，看見那碗沒動過的親子丼，我想他應該還很虛弱，沒辦法走太遠才是……

我如此想著，在別館周圍找尋土蜘蛛的身影。確認柳樹四周，到別館後面繞了一圈看看。

「這麼說來，《妖怪醫學百科》里有寫到，土蜘蛛有潛居於土中的習性對吧。」

我馬上在中庭的地面找找有沒有洞，沒想到馬上就發現了，在連接本館與別館的走廊下方，開了一個大洞。

「土蜘蛛。土蜘蛛！出來啦。你再這樣，真的就要跟鈴蘭小姐分隔兩地了喔。」

「少囉嗦。我可沒理由受你指使。」

「啊，你果然躲在這呢。」

我伸手掏著洞穴，抓住蜘蛛的其中一隻腳，將他拉了出來。

「啊、住手！我腳都要斷了。蜘蛛的腳很容易折斷的啦。」

「那你就不要在這種地方磨磨蹭蹭的啊。還真意外是個自閉兒呢。」

將發狂掙扎的土蜘蛛夾在腋下抱住，回到別館。我再次將他放在坐墊之上，指示他乖乖待在原地。

「你在這邊待著。不恢復靈力的話無法變回人形對吧。你不

想吃我的料理就算了，那就讓你喝『那個』。」

「那個？」

我無視腦袋浮現問號的土蜘蛛，回到廚房內。在蔚房裡把菠菜、西紅柿、紅蘿蔔、蘋果和草莓通通倒進果汁機里打勻後，加入冰塊、牛奶與蜂蜜再度攪拌，使用現有的食材做果昔。

完成的是呈現可怕色調的黏稠果昔。一定很難喝，但是營養滿分。我將稠稠的成品裝進乳白色的大碗中，端去土蜘蛛那邊。

「土蜘蛛！把這個喝掉。」

「這、這是什麼東西！」

「好不好喝現在不是重點，總之是能恢復元氣的果昔啦！把這喝掉，你就能變回人形，做好大掌柜的工作。」

我將碗捧到土蜘蛛嘴邊，說著「快喝快喝吧」。然而他發出嘎嘰嘎嘰的聲音往後退。

「不、不要。這種顏色恐怖的液體……而且誰要領你的情啊！」

「你要倔強到什麼時候啊！快點喝掉，你這個軟趴趴的傢伙！」

各方面已經失去耐心的我，用單手緊緊抓住害怕的土蜘蛛，把果昔倒入他口中。

在一陣緩緩的流動聲之後，土蜘蛛吐出一陣紅黑色的煙霧，從我的手中跳了出去，幻化成往常那位紅豆色頭髮的青年。

他輕咳了幾聲，隨後露出垂頭喪氣的表情，像是感到屈辱與絕望一般，身子向前蜷縮。

「我實在是……我這實在是、竟然吃了史郎孫女的料理……」

「這可稱不上料理喔。不過太好了。即使沒經過繁瑣的烹飪步驟，也還是能恢復靈力呢。」

以我個人來說，料理的過程就像是某種組合法術一樣，因此完成的成品帶有讓妖怪大量恢復靈力的效果，似乎是這樣子。

看來果昔這種程度的懶人料理，也還算堪用。

「土蜘蛛，我去見了鈴蘭小姐。你啊，現在真的不是固執的時候了。」

「……什麼啊。」

「鈴蘭小姐就要去現世啦，即使爺爺已經不在那個世界了。」

我的一番話讓土蜘蛛的表情變得扭曲，他狠狠地咬住牙。

「這種事不用你說我也明白。鈴蘭她心意已定，畢竟她一輩子都是追著史郎的腳步生活啊！」

土蜘蛛走下榻榻米客席，打算離開這間別館。

我朝著他的背影放聲大喊。

「你不好好目送她離開可是會後悔的。一切都會無法挽回的！」

正打算打開別館大門的土蜘蛛僵了一下，停住了手。我繼續說。

「爺爺也是，就這樣死了。大家明明都說他是個殺也殺不死的人，然而死亡真的令人措手不及，他就這樣離開了。我、最後什麼都沒能為他做。他最愛享受美食了，最後一餐卻是醫院的伙食。我就算現在後悔也於事無補……多希望至少讓他在臨終前吃到最喜歡的菜。」

「……」

「不過，你的狀況不一樣吧。面對即將啟程前往現世的鈴蘭小姐，你大可替她加油打氣，還能目送她離開。雖然以後也不是不能再見面，但是在每個當下，都要做出不讓自己後悔的選擇才行……時光是不能倒流的啊。」

我使出混身解數。我對這對蜘蛛兄妹倆並沒有懷抱什麼特別的情感，只是基於同樣受租父救贖，被他養育長大的共同經驗，所以希望他們做出不會後悔的抉擇。

土蜘蛛的拳頭顫抖著，肩膀也震著，轉過身來狠狠地瞪我。他魯莽地走近，揪住了我的衣領，開口說道。

「這一切全都是史郎的錯！那混帳分明清楚鈴蘭的心意，卻把鈴蘭……把我們拋棄了。他背棄了與我們的『約定』，明明說會隨時去見她的！然而他卻……為什麼現在還得被那傢伙耍得團團轉！那個說死就死的傢伙！」

「土蜘蛛……」

土蜘蛛的憤怒，我完全瞭然於心。

遭到祖父的擺弄，傷透了心。即使如此，卻依然無法忘懷他。

祖父在別人身上留下難以復原的傷痕，卻不負責地死去，太過分的傢伙了。然而那道傷痕也是回憶，每觸及一次就會不小心想起他。

土蜘蛛如此，鈴蘭也是如此。

他們都無法忘記這個人——津場木史郎。

「嘖！」

土蜘蛛無法將這股憤恨全部傾泄在我身上，嘖了一聲之後便將我的領口放開。他轉過身子，只是不說話。

他無法原諒津場木史郎，所以也無法坦然地替妹妹的決定感到開心。

我也是個性格固執的人，所以能理解土蜘蛛複雜的心境。

「那不然，來做道料理吧，土蜘蛛。」

正因如此，我才提出了這個突然的建議。

當然，土蜘蛛說了聲「什麼？」轉過身來用呆愣的眼神看我。

「鈴蘭小姐說過喔，爺爺在把你們倆撿回家的那一天，親手做了水餃給你們吃對吧？」土蜘蛛抖了一下眉頭，看來他還有印象。

「爺爺他怎麼包餃子的，做法我都記得喔。只不過現在材料不齊全。我會去拜託看看銀次先生能不能幫忙湊齊。你呢，就做這個給鈴蘭小姐吃吧。做法我會教你的。」

「你說什麼蠢話，我幹嘛做料理給她……」

「聽說你做菜的技術爛到不行，還老是惹爺爺生氣，鈴蘭小姐都告訴我啦。」

「……鈴蘭那傢伙，跟這種女人大嘴巴說了些啥啊。」

土蜘蛛扶著額頭，看起來心情稍微暢快了一些。

只不過他似乎還在猶豫。對於我的提議，他沒有拒絕也沒有接受。

我會提議做料理，是因為這是他們的共同回憶。而且最重要的是，在美味佳肴面前，妖怪們都會變得坦率。

「你可能還有大掌柜的工作要忙吧，明天再回復我就可以了。不過時間所剩不多了，鈴蘭小姐在下周第一天，就要出發去現世了。」

「我知道。」

土蜘蛛以不爽的態度吐出回答，最後轉身背對我，離開了這間別館。

由於他猛力關上大門的力道，天花板飄下許多木屑似的東西。

「早安～」

就在此時，總算從房裡出來的雪女阿涼發出懶散的聲音，破壞了氣氛。

以前總是扎得乾淨利落的頭髮也亂成一團，仍然頂著一張素顏。

「曉真是有夠不成熟的耶，雖然努力進取所以早早爬上了大位，但那頑固的性格算是美中不足嗎？」

看來阿涼聽見了剛才的爭執。她坐在吧檯的客席上敲著桌面。

「肚子餓了～葵，做點什麼來吃吃啦。」

「你還真打算吃完就睡，睡完就吃耶。」

「我想吃天婦羅。幫我做成天婦羅丼。天婦羅丼、天婦羅丼！」

「又要吃丼飯……」

我以呆愣的眼神看著她，阿涼卻毫不退卻地連連喊著天婦羅丼。實在拿她沒辦法，我用廚房現有的根菜類、香菇與白肉魚炸成天婦羅。只是此時的我可能有點心不在焉，連湯匙都一起下鍋油炸了，真拿自己沒轍。